Все цитаты из книги «Черт-те где»
– Гарахаа!! – Я заревел, пытаясь сбить поднимающуюся во мне алую волну гнева.
– Я вижу, что тут! Качать ими кто будет? Я?
Какая, на фиг, охота, подумал я, сидя за столом и разглядывая помятых гостей, притащившихся на завтрак. Некоторые болезные ведь еле ползут… Им щас только на коня садиться… Поубиваются ведь. Хотя нет,…
Быстро пробежав по переходам замка, девушки поднялись до середины башни и, спугнув от окна служанок, расположились на их месте. Отсюда участок двора перед главным входом был виден как на ладони. В эт…
Я пожал плечами, движением изображая фразу: «Наверное, не случится…»
Дзиннь! Дзыннь! Дзиннь! Дзыннь! Дзиннь! Дзыннь! Вспыхнувшая Фелия налетела на меня как ураган.
– Да я и сам узнаю. Спрошу кого-нибудь. Риму, например… – ответил я.
– А… господин княжич уже проснулся? Как вы себя чувствуете?
– Мм?.. – вопросительно посмотрела я на него.
Князь попытался засосать еще воздуха, видно, забыв, что он у него уже есть. В зале наступила внимательнейшая тишина. Все присутствующие обратили взгляды на меня и ждали, что я отвечу.
Князь при виде такого шествия открыл шире глаза, а Эда вообще поперхнулась. Я, делая вид, что все идет, как и должно, важно сел на свое место и милостиво кивнул. Мила и Лора, смущаясь и притормаживая…
Пожалуй, сегодня я ночью буду спать… Я чуть подвинулся, пытаясь достичь максимального комфорта. Хотя спать мне как раз бы и не стоило… В компании малознакомых людей… Хоть мы вроде теперь один отряд. …
– Я думаю, все будет хорошо! – уверенным голосом сказал я фразу-успокоилку.
– Эри, ты ведешь себя недостойно звания дворянина! – решительно заявила сестра.
– Возможно, невозможно, – буркнула тетка, скрещивая на груди руки и отворачиваясь к окну, – в этих пустошах чего только не пооставалось! А орденцы рыщут в развалинах, словно плешивые гиены! Даже смер…
– Знаете что, Эриадор, – вспыхнула Фелия, – не смейте оскорблять моих родственников!
– Вон справа! Такой весельчак с усами! – указал я.
Пока он о чем-то думал, я разглядывал его. Князь был мужчиной лет за сорок, с тонкими породистыми чертами лица. Густые, темные, слегка вьющиеся волосы доставали ему до плеч. Лицо, пожалуй, чересчур б…
Поднимаю глаза. Какая-то девица в мужском костюме и высоких сапогах. Ехидно скалится.
– Кк… акой лосихе? – уставился мутными глазами на спросившего Виолконст. – Ты че несешь? Какой лосихе?! Это была леди! Настоящая леди, морда ппп… яная!
– Первый тост за молодых! – провозгласил Гессен, поднявшись и держа в руке кубок с вином.
Думаю, что деньги Доминго в конце концов принесет, но жить нужно прямо сейчас, так что мне необходим еще один источник дохода… Свой. Независимый… Может, завтра Доминго трамвай банально переедет! И де…
Я бы тоже от такого подвальчика не отказался! Прямо дизайнерская работа!
– Чем тут нынче кормят? – спросил я, поддерживая светский разговор. – А то я страсть как проголодался!
– Не расстраивайтесь, Эриадор, бывают такие дни! – сказала, подходя ко мне Стайли.
Сейчас приду и завалюсь спать… Я лениво думал, неспешно переставляя ноги. Завтра просплю до обеда, и фиг меня кто разбудит!
– Ну… папа сказал, что мы сейчас не в лучшем положении, – нехотя сообщила Фелия. – Седрик об этом знает, и поэтому нам нужен союзник. Вот отец и решил…
Я обратил взор внутрь себя, пытаясь определить разрушения тела.
– Да че там! Ну, невеста! Две руки, две ноги, голова! А, ерунда все это! – отмахнулся я.
Дина стояла надо мной с изумленными распахнутыми глазами.
– Прошу прощения, госпожа лейтенант! Что прикажете? – вытягивая руки по швам и тоже совершенно уже другим тоном спросила Эльвира.
Ну и чего… сторожить их, что ли, всю ночь? Не высижу… Две ночи сна урывками. Пусть лучше видят, что я им доверяю. На маньяков-разбойников они не похожи. Судя по эмоциям, ничего дурного в отношении ме…
– Так да или нет? – улыбаясь про себя, переспросил я хозяина.
– Давайте только не будем опять начинать выяснение отношений. Это невыносимо! – вмешалась юная девушка в белой тунике с обнаженным правым плечом. – Пусть Коин просто расскажет нам, что за причина поб…
Я вздохнул и положил руки на камень. Неожиданно он оказался теплым. Несколько секунд паузы – и под пальцами заголубело. Ярко так.
– Дикий перевал! – сообщил мне Доминго его название.
– Что касается небольшого прискорбного инцидента, лишившего вас юбки, считайте, что я вам должен две! Я вам их обязательно куплю! – хмуро ответил я. – А насчет того, что кто-то где-то ползал, хочу ва…
– Спасибо за напоминание, – кивнул я, – я постараюсь.
– А… – ошеломленно произнесла Фелия и уставилась на меня расширенными глазами, забыв закрыть рот.
Проводив ее задумчивым взглядом и принявшись неторопливо намазывать на следующую гренку масло, я думал.
– И еще, Доминго, у меня… этой нет… лошади!
Что-то со страшной силой ударило меня в спину, и одновременно с этим меня ослепила яркая вспышка сработавшего амулета. Меня смело с перил и швырнуло вниз, во двор.
– Едут! – закричала Риона, лежа на подоконнике и до половины высовываясь наружу.
Обед протекал далее в несколько напряженной обстановке. Присутствующие явно хотели поговорить со мной, но, видно, не представляли, о чем или с чего начать. Я к ним тоже не лез, стараясь не смущать, и…
Я торопливо попытался создать сгусток огня. В этот раз боли не было. Ничего не было! Ни огня, ни боли. Как же так?! Я попытался еще раз. На десятом разе мне пришлось признать, что я не могу создать п…
– А, Фелия! Добрый вечер, дочка. Ты что-то хотела?
– А ведь как похоже! И бедра… и грудь у тебя точно такая…
– Суть его проста. Это пророчество о конце света.
– Ну тогда, значит, пойдем пешком, – сказал Вирт.
– Я тебя убью, тварь недоделанная, – пообещал я, поднимаясь с пола, на который она меня сдернула.
– Да что тут думать! – фыркнула Риона. – Вспомни, какими глазами он на тебя смотрит. Все давно уже знают, что он в тебя влюблен. Одна ты не знаешь!
– Все уже должны быть там! Я распорядился! Давай! – крикнул Фестер, и мы понеслись дальше.
– Убейте их! Убейте этих скотов! – заорал обмотанный оборванной красной портьерой Гессен, вылезая на карачках из-за своего опрокинутого кресла.
Светленько… уютненько… кровать, стол, шкаф, светло-коричневый коврик на полу. Большое окно.
– Я просто не представляю, что тебе предложить!
– Понимаю… – покачал головой разом погрустневший Доминго, – хорошо, будем ждать! Тогда мы пошли за нашими находками?
Лисса закусила нижнюю губу, глянула на меня исподлобья и, резко крутанувшись кругом, скрылась за занавеской.
А в это время на арене разворачивалось действо. Под четкий ритм большого барабана, развернутым строем, качая бедрами и ставя при шаге ступни друг за другом, в одну линию, на арену легко вышла пятерка…
Сихот меня побери! Похоже, у меня началась полоса неудач!
– Ваша светлость… – просительно заныл управляющий.
– Хорошо, я с удовольствием схожу с тобой! – покладисто сказал я, добавляя в ментал соответствующий фон.
– Камушек? – с надеждой в голосе спросил Вирт, не думая останавливать лошадь и направляясь ко мне.
– Ха-ха-ха-ха! – засмеялся князь. – Всему свое время! Ха-ха-ха!
– Устамши я… – начал говорить я с ней, не особо заморачиваясь ее отсутствием рядом со мной, – утаскался я!
Откуда ты знаешь? У тебя что, огромный опыт в этом вопросе? А может, мне все же попробовать отмазаться?
Ладно, пора его будить. Я бросила взгляд за окно – скоро уже Эста придет…
– У нас там вино еще осталось? – спросил я, поворачиваясь к Вирту.
– Извольте, – сказал я, протягивая чак, который держал в левой руке.
Вирела несколько секунд разглядывала меня, наклонив голову, потом, видно, что-то решила и сделала шаг ко мне.
– А кому? – с удивлением спросила богиня любви.
Фелия хмуро посмотрела на отца из-под бровей.
– Э-э… у нас самые лучшие чулки! И они… но они очень дорогие…
Почти приложив правое ухо к расчищенному месту, он постучал костяшками пальцев по поверхности. Звук был еле слышен.
– Ще-е-ет! – ругнулся я, выскакивая из-под занесенных над моей головой копыт.
Неожиданно мою голову пронзила дикая боль. Не удержавшись на ногах, я со стоном упал на колени. Ощущения были просто непередаваемые! С колен я перешел на карачки. Боль не прекращалась, а, казалось, н…
– Ну почему бы и нет? – безмятежно произнес Вирт. – Еду нельзя есть только в одном случае – когда она отравлена. Во всех остальных случаях всегда можно что-нибудь придумать, чтобы ее съесть!
– Хм… да, пожалуй, ты тут права… Ну а женщины? Неужели он не пожертвует собой ради любви? – спросил Коин.
– Оставь нас! – неожиданно сказала Эда, обращаясь к дозорному.
Расположение лавок я знал, поскольку несколько раз уже успел обойти этот городок за время моей жизни в замке. Можно было никуда не сворачивать, оружейная лавка была, как говорится, по дороге.
Похоже, что тут все подохли… Какая-нибудь змеиная чумка или холера пронеслась… А может, им тут просто жрать нечего? Тушканчиков и мышей тут тоже нет, а одной водой сыт не будешь, вздохнул я.
– А, мститель, значит! – сразу все понял князь. – Понятно! И что ты собираешься с ним делать? – через секунду спросил он меня.
– Думаю, что все будет нормально! – ответил Гессен, пытаясь испепелить взглядом Леронта.
– Голая! – откликнулось такое же пьяное слева.
– Пфф! Сам сказал! Ха! Видела бы ты его, когда я его растолкала! Он вообще с трудом говорил и понимал, где он находится! – уже с насмешкой в голосе произнесла та.
– Я думаю, что это происки Прежних, – быстро сказала Диная.
– Приехали, – сказал я, – конец! Тоннель закончился!
– Вы позволите? – спросил я, протягивая руку.
Точно, в обед сто лет! Видать, не шибко тут сильная переписка идет…
– Почему же, – пожал я плечами, – я назвал сумму. А уж в ваших руках решение – принять ее или обзавестись новым врагом…
С уважением и надеждой на новую встречу, Ваш художник, княжич Эриадор».
– А! У него, кроме снега, ничего нет, – махнул рукой князь. – Он поэтому и воюет, что у него жрать нечего.
– Да, а что там было в купальне? – подалась вперед Риона с загоревшимися глазами. – Говорят, что ты застала его, когда он принимал ванну вместе со своими служанками!
Опять моя голова обо что-то ударилась. На этот раз, кажется, об пол.
– Я – Хочу – Знать – Что – Произошло! – четко разделяя слова, сказала я. – Отвечай!
– Как, вы говорите, зовут этого молодого человека? – словно что-то припомнив, в вопрошающем жесте отвела руку от лица Эста. – Эр…
– Отказаться от поединка? Это невозможно! Я ведь обещал!
Только вот нет сейчас этих тридцати монет! И что потом делать с этой книгой? Таскать за собой? Тяжеленная, сказал я себе, взвешивая книгу на руке. М-да…
– То есть вы боитесь? – добавив в голос наигранного удивления, спросила Фелия.
– Сбежала? Фелия? – не поверил своим ушам я.
И так немаленькие глаза сестры стали еще больше.
– Давайте я вам лучше спою, – сказал я, подхватывая гитару, – я тут вам песню перевел.
А не сделать ли мне из них тайлиш? Деньги у меня теперь есть, приодену, приобую, и будет у меня эскорт из четырех тайлиш. Приеду в столицу как нормальный демон… Нужно будет подумать!
– Действуй через его избранницу! Пусть она полюбит его, а он загорится ответным чувством, – ответил Коин.
– Избежать Великого пророчества? Не слишком ли ты самоуверен?
Для начала я тщательно обшарил ближайшие кусты на предмет возможных полезных вещей. Удалось найти ручку с куском керамики от разбитого кувшина. Больше ничего.
– Ха! Тогда тебе нужна свобода, а не любовь! – ответил я.
– Ну так будут! Процесс известный, богиня любви есть. Не вижу никаких проблем! – громко сказал Марсус. – Или есть проблемы, Мирана?
С утра у меня было кислое настроение. Вроде все неплохо складывается, но все же что-то было не так. Как-то несолидно. Ладно, я на Земле местных веселил, но хоть что-то из себя представлял. Не ровня, …
– Зато удобно! Не нужно носиться в поисках суженой, выяснять, любит она тебя или нет, каково ее приданое…
– Еще раз с добрым утром, Бассо! – сказал я себе, садясь на земле и очумело мотая головой.
То-то же, довольно подняла голову Риона. Я вас научу говорить, как нормальные люди!
Я принялся раскатывать выданную постель. Через пять минут Дина назначила очередность охраны, и все завалились спать.
Под песком оказалась серая поверхность. Серость ей придавали серебристые песчинки, вкрапленные по всей ее глубине.
Ага! Похоже, тебе капитанша пистон вставила! Понятно теперь, почему ты от нее такая розовая вышла. Это она молодец! Значит, я теперь весь день буду предоставлен сам себе?
– Хек! – сказал никак не ожидавший такой подлянки князь, выпуская из рук рукоять меча и шлепаясь на каменный пол. Меч остался висеть, застряв в балке.
– Похоже, да. Но мне бы не хотелось завершать его столь категорическим образом! Поэтому я хочу сказать, что обязательно рассмотрю ваше предложение, богиня, – ответил я, не отрывая своего взгляда от н…
– И что именно вы бы хотели услышать о музыке?
Завтра нужно срочно доделать заклинание, подумал я, смеживая веки. А теперь спать, спать… спать…
– Ну нет так нет, – развел руками Римар, – значит – не судьба. Не умирать же нам теперь в этой пустыне! Поработаем в архиве, почитаем летописи… Может, и найдем ключ к нашей загадке…
– Во, другое дело, – сказал Белогур, поднимая вверх руки с мечом и примериваясь к высоте кухонного потолка, – а то, понимаешь, понаделали тут каморок, не размахнешься!
Замка – нет, охраны – нет, удобства пропали вместе с замком. Тайлиш нет! Ничего нет! И книга! Книги тоже нет, вспомнил я. И как я теперь ее получу? Где князь, а где я? Я же даже не узнал, где княжест…
Дина, закусив нижнюю губу, уставилась в угол комнаты.
– Я? О своей невесте! – с ходу выдал я первое пришедшее в голову.
А… ну да! Я как-то раньше не задумывался, что значит быть эмпатом в окружении не владеющих этим даром. Конечно, если ты там чего-то крутишь или химичишь, то читать других в этом случае нужно и даже п…
– Думаю, что это будет совсем небольшой потерей по сравнению с теми неприятностями, которые вас ждут, если это история выплывет наружу… – спокойно сказал я. Честно говоря, я толком не знал, чего ее т…
Та подняла глаза к потолку, видно, подсчитывая.
– Не сердись, – неожиданно мягко улыбнулась мне варга, – я не хотела тебя обидеть!
– Это песня о том, как становятся королями, – сказал я. – Припев можно перевести как: «Я покорю весь мир!»
– Люблю, – коротко ответил я на ее вопрос.
– Да-а-а. А действительно! Я как-то не обратил внимания, – поразился тот.
– А-а-а, гадина! Ну все! Конец тебе! – Видя все в багровом цвете от ярости и боли, я ринулся к мозгу этого маленького чудовища. Убью! На!! Получи!
– А может, это любовь, которая бывает раз в жизни? – спросила Стайли.
– Здорово! – сказала Риона. – И когда ты сможешь достать ключ?
– Да я и не заговариваю. Просто если я поклянусь… – я сделал паузу и печально посмотрел на сестру, – то моя семейная жизнь может оказаться не настолько счастливой, как мне хотелось бы… И все из-за тв…
– Госпожа, госпожа! Ваш отец ждет вас внизу, у парадного крыльца, вместе с вашим женихом! Ваш отец просил вас поторопиться! – завопил за дверями прибежавший мальчишка-посыльный.
Сочтя первый опыт прошедшим удачно, я взялся за обучение девчат технике массажа. В качестве наглядного пособия я выбрал парня помоложе из замковых стражников, приказал раздеться до пояса и лечь живот…
Она еще и медаль получит, подумал я, услышав эту прочувственную речь. Ну надо же!
– Ладно! Давай быстрее! Мне еще Леронта нужно найти!
Всадник послал вперед коня, усиленно вертя головой по сторонам, явно выглядывая засаду.
– Но может быть, вы мне все же расскажете про пустоши? – снова повторил я свою просьбу.
– Вы знаете, какую должность занимает тетя владелицы?
Вместо ответа Эри решительно встал, быстро обошел вокруг стола и, схватив меня за руки, резко поднял со стула, притягивая к себе.
– Что происходит? – переспросил я, пожимая плечами. – Да в общем-то ничего особенного… Хотя нет! Можно сказать, что тут происходит процесс становления новой семьи! У будущих супругов возникли разногл…
Да… однако встает вопрос – что мне теперь делать? Получается, что я один в этом огромном, чужом мире, без замка, без тайлиш, без еды… Один-одинешенек… Одинокий демон… черт-те где…
– Девочки, вам ли стыдиться ваших ножек? От них же просто глаз не оторвать!
Ладно, нужно идти. Дина ждет, да и позавтракать не помешает…
– Друг? – нахмурился маг и переглянулся со своим коллегой, который за все время разговора не проронил ни слова. – Вот как… Значит, у варг бывают друзья-мужчины?
Единственным ее недостатком было то, что на ней нужно ездить…
– Мне нужны деньги! – с порога взял я быка за рога, распахнув дверь его кабинета.
Не мытьем, так катаньем. Все настроение испортила, зубастая. Тварь, однозначно…
– невинность демонская, собственная – одна штука.
– Краски ему не хватило… – удивленно моргнув, сказала Жаклин, закончив читать и снова складывая лист пополам. Жаклин моргнула еще раз, и тут ее пробило на хи-хи. – Хи-хи-хи, – тонким смехом залилась …
Озорницы, пришла в голову Эсты мысль после нескольких минут танца, ох и озорницы! Что делают…
– Но… а куда мне было его девать? – беспомощно разводя руками, спросила я. – Я опаздывала… и вообще…
– А почему туда? – поинтересовался у командира Вирт.
Так мы плюхали верхом до обеда. Две варги спереди, две сзади, Дина сбоку. На обед остановились у ручья. Пообедали всухомятку.
– Наверх, – мотнул головой Доминго в сторону гребня бархана, по средней части которого мы ехали, – встретим его там!
Ничего себе шишак! Чуть голову не проломила… дура! Да ну ее с ее извинениями! Обойдется. Налицо несоизмеримое применение силы, как говорят на Земле.
– М-да? Вот и отличненько. А теперь ты сидишь смирно, не хмуришься, не улыбаешься и не разговариваешь. Поняла?
– Прибить бы тебя за наглость, демон… – задумчиво сказала Хель, – ну да ладно! Коль у нас теперь с тобой общие проблемы… выполню я твою просьбу. Только частично, чтобы ты не треснул. – Она усмехнулас…
Вероятно, девушки правильно оценили мой взгляд и заулыбались в ответ. Насмешливо так, типа – я вижу, что я тебе нравлюсь, но только тебе ничего не обломится! Облизывайся издали!
– Может, господин желает, чтобы его проводили в его комнату? – с радостью в голосе спросила служанка, видно обрадовавшись, что можно сменить тему разговора.
Подготовка закончилась ускоренным изучением языка аборигенов, и ровно в конце третьей недели мы, увешанные сумками с золотыми пластинками и с разламывающимися от боли головами, шагнули в портал, связ…
– В свой мир! Пусть сидит у себя, а у нас пророчество не исполнится!
Будешь теперь с битой рожей ходить… Хорошо, не убили… Вай! А тут-то че так болит? Вот твари! Со знанием дела били! Подлючки… однозначно! У-у-у… Ребра мои, ребра!
– Очень приятно, Олаф, – кивнул я, – я с удовольствием выпью с вами пива!
Знак значит. Ошейник. Пока, значит, нужен был, не замечали. А как победили – так все! Гуляй, Вася! Не нужен. Ах вы ж твари!
– Я весь внимание, – ответил я, продолжая расслабленно лежать поперек кресла, перекинув ноги через левый подлокотник. В такой позе живот болел меньше всего.
Девчонки пошли на экзамен по тактике и поискать взаймы деньжат, а я – искать реквизит.
Пять зубастиков… на одного меня… М-да, похоже, с побегом будут проблемы…
М-да, местный геополитический расклад понятен…
Ай да Фели! Ай да молодец девчонка! Будь я на Земле, я бы ей обязательно тортик купил!
– Дорогая, вставайте! Лежать на холодной земле вредно для здоровья! – сказал я, протягивая ей руку.
Несомненно. Только не совсем ясно, что именно и у кого… Но пусть будет, жалко мне, что ли?
– Да ты совсем охренела! Что ты себе позволяешь! Ты что, думаешь, если у нас хорошие отношения, так можно мне на шею сесть?! – орала Дина, тряся перед ней пустым подматрасником.
– Прошу вас, господин княжич! – Стоявший сбоку мажордом сделал с поклоном указующий жест рукой в направлении главного стола, на небольшом возвышении у дальней стены.
Целительница носом повертела, бровками похмурилась, но в итоге согласилась. Да, собственно, деваться ей было некуда.
– Ты знаешь, он так набрался в тот вечер, что, когда утром все поехали на охоту, он просто не смог проснуться. Я весь замок облазила, пока не нашла его на складе за мешками с зерном. Заметь, я твой з…
Продавщица тем временем свистнула помощницу, и они вместе метнулись куда-то в подсобку.
– Не знаю я… – сказал трактирщик, – бесятся они так. Пойдут с мужиком, а потом наутро – бац – у того горло вырвано и все в кровищи! А ее и след простыл! Уж сколько тогда князю жаловались… все без тол…
Вторая получила скользящий в грудь. Остановиться она не успела, но сумела извернуться, не дав концу шеста попасть в солнечное сплетение.
– Скажете тоже! – Ила сделала вид, что смутилась, и, наклонившись вперед, потянула у меня из руки юбку. – Отпустите, принесу!
Безрассудно выбившись вперед стражи, Фелия стояла у самого порога и, пугливо вытянув шею, открыв рот и округлив глаза, осторожно заглядывала внутрь.
– Он же смертный! Что нужно смертному? – спросил, не обращаясь ни к кому конкретно, бог торговли и ответил сам себе, поочередно загибая пальцы на правой руке: – Власть, богатство и женщины! Простой н…
Дина просто просияла, услышав, что я сказал.
Похоже на энергетические машины… Лучше туда не соваться… А то еще что-нибудь отвалится… Или жахнет! Будем потом без света сидеть…
Я едва успела подумать, как дверь широко распахнулась, и на пороге появился босой Эри, завернутый в белую простыню.
Эста уставилась на говорившую, пытаясь сообразить, как выйти из сложившейся ситуации без ущерба для своей репутации.
– Значит, нужно сделать так, чтобы было! – хлопнул по столу ладонью Коин. – Есть! Все просто!
– Прежние? Да когда их видели! Мы им так вломили последний раз, что они теперь, пожалуй, вовек к нам не сунутся! – пренебрежительно махнул рукой Марсус.
Упертая! А нехорошо старших не слушаться! Порол тебя папочка, видно, мало в детстве! А теперь уже поздно… Что выросло, то выросло…
– Мне очень хочется поговорить с тобой об одном твоем произведении!
– Ну… молодые мужчины обычно всегда голодны… – протянула Дина, накручивая на правый указательный палец свой темный локон.
– Хм… хм… – потер подбородок Доминго. – Эриадор, вы что, предлагаете сделать тут аванпост?
Сзади, после нескольких секунд заминки раздался топот погони, который стал помаленьку приближаться.
– А… что мне теперь делать? – спросила я.
– Бумага? Какая именно? Обычная, писчая, писчая высшего качества, оберточная…
– Эри, это ты? – с неподдельным изумлением в голосе произнес князь, увидев меня входящим в зал. – Неужели ты решил почтить нас своим присутствием?
– А сколько мы еще планируем тут пробыть? – спросил я Доминго, закончив кое-как с расседлыванием Серой.
Так, Фелия хочет, видно, определить отношения… Ладно, поговорим!
– По-моему, это какой-то тоннель! – сказал я.
Конечно, сам. Дураки – сами себе кузнецы счастья…
– Ну о чем говорить? Все уже говорено не один раз. Через два дня у тебя помолвка. Гости собрались. Ну чего ты от меня хочешь?
– Уважаемые гости… – Хмурый папа Фелии начал речь. Она была не очень длинной, но политически выверенной. В ней рассказывалось для тех, кто не знает, зачем мы тут собрались, что будет дальше и какие о…
– Ну и отличненько! А то я чего-то не понял, взрослые девушки, а в чем им ходить, у кого-то спрашивают…
– Княжич? Портрет? – искренне удивилась светловолосая девушка, стоящая слева от Дины. – Ди, ты что, закрутила роман с княжичем? И он рисует твои портреты? Признавайся!
Чего это она рассердилась, подумал я, делая с виноватым видом поклон.
– И сколько, интересно, это может стоить? – спросил я, осторожно стукая два бокала друг о друга и слушая, как они звенят.
– Сделаю, – кивнул Доминго, – это правильно! А то тут такой народец, три шкуры дерут!
– Хм, вполне возможно… – ответил Доминго. – А что у вас о них рассказывают?
– А также слава и награда за успешное окончание экспедиции… – добавил Виллорт.
– И что же в них такого ужасного? Я видела, как вы, улыбаясь, разговаривали со своим конем, когда приехали. Мне кажется, вы преувеличиваете ужасность лошадей… – с натянутой улыбкой ответила мне Фелия.
Что-то как-то куцевато меня объявил этот толстячок, решил я, входя в зал. Схалтурил, поди… или завуалированное оскорбление? Ладно, тоже запомним…
Чертов ошейник! В кустах я первым делом, нет, вторым делом попытался его стянуть с себя, но не тут-то было! На мои попытки он стал сжиматься, сдавливая горло. И так плотно сидел, палец не просунешь, …
– Коллега, вы меня, право слово, удивляете, – мягко сказал Виллорт, – сочетание слов «маг» и «наивность» допустимо еще на первом курсе университета, но никак не в вашем возрасте. Вам нужно меньше вре…
Спит, невольно улыбнулась я, глядя на него. Устал… Уработался…
Я отклеился от стены, с помощью которой противостоял нападкам периодически вертикально поднимающегося пола, и устремился к невесте.
– Ну почему же, есть… – ответил, вздохнув, Доминго. – Как раз у развалин они встречаются часто. Только мы туда не пойдем!
Казус произошел при первой примерке. Костюмчики получились что надо! Желтые юбочки с широкими, на четыре пальца, черными вставками по бедрам и вокруг пояса. Короткие пиджачки тоже с широкой черной вс…
– Рима! Это что еще такое? Что ты себе позволяешь? Где матрас?!
А что я делаю? Ничего я не делаю! Я просто хочу получить себе кусочек счастья, которого на варг выделено так мало. Это ведь так здорово, когда тебя любят! Да, да! Эри меня любит. Я чувствую это. Прос…
– Если тебя это волнует, – сказал я, – тогда посмотри на это с другой стороны. Как ты думаешь, какая судьба ждет их в деревне? Выйдут замуж, нарожают детей, всю жизнь в поле, да за скотиной ходить… К…
Дина хмуро посмотрела на меня, но обсуждать странности своего командования со мной не стала. Вероятно, решила соблюдать субординацию.
Дум-с! Раздался звук удара дошедшей до упора плиты.
– Ну что значит не подходи? – обиделся я. – Мне так много нужно тебе сказать!
За ужином мне пришлось изрядно поболтать. Рассказал, кто я, откуда. Про свою помолвку. Версию событий, конечно, представил правленую. В ней я был послушным сыном своего отца, попавшим в вертеп старог…
– Фальшивки сделать сможешь? – прямо спросил я его.
Похоже на телекинетическое заклинание… Странное, но вроде оно… А как его привести в действие? От клубка линий белого цвета вверх вели два энергетических тонких жгутика зеленого и красного цветов. Жгу…
Погулял… Убьют ведь, падлы, мелькнула у меня в голове мысль, между градом ударов. На фиг я с ними связался?
Идиота кусок, ругал я в это время себя, что ты несешь? Тут же не курят! Верно, и по башке тебе хорошо настучали…
Я переступил через порог и, прищурясь, быстро бросил несколько взглядов по сторонам. В большом зале с высокими стенами белого цвета стояли рядами накрытые скатертями длинные столы с яствами, ярко гор…
– Ну, что скажешь? – Князь с размаху плюхнулся в кресло рядом с моей кроватью.
– А вот и вы! – с наигранным восторгом обратился к ней жених. – Понимаю теперь, почему вы задержались!
Над столом внезапно повисла недобрая тишина.
М-да, я вспомнил вчерашний день. Честно говоря, думал, что Динка сорвется. Ничего подобного! Мою выходку снесла стоически. Даже ужин прислала. Я на это и не рассчитывал, даже сыграл небольшую компози…
– Госпожа, вы такая красивая! – Окончившая одевать Фелию служанка с восхищением смотрела на ее отражение в зеркале.
– Хорошо, пойдем, – согласилась Эда. – Куда ты хочешь?
– Мне кажется, вы ошиблись! – холодно глядя на нее, сказал я.
– Сбудется… – задумчиво сказала Фелия, – что сбудется-то?
Ну вот те здрасте – знакомый колодец. Утром только распрощался, а вечером снова вернулся к тому, чего уж думал, никогда больше не увижу! Вот она жизнь! Никогда не знаешь поутру, чем закончится день. …
Эста, ты же не думала, что это будет просто?
Пух! Хлопнула закрывшаяся за князем дверь.
– С чего это ты вдруг по трактирам портреты заказываешь?
Сихот меня побери! Где я, кто я, и что я тут делаю?
– Сердцу не прикажешь… – задумчиво ответила ему Стайли. – Может, она его давно любила!
Над моим падением хихикать не стали. Может, даже не из уважения, а просто не заметили. Все уже были там, за дверью… С сокровищами…
Почему слез? Потому что без слез слушать то, что они бацают, было порой просто невозможно.
– Нет, господин князь, они охотятся там на кабана!
И что мне не сиделось в прохладном трактире, без шума, без гама, без пыли? В который раз я начал ныть про себя. А тут у меня скоро все легкие будут полны песка! Непонятно, чем там еще лошади дышат. Н…
– А ну-ка, посмотри мне в глаза! – приказала я ей.
В походке Леронта было что-то механическое. Словно ноги у него плохо гнулись в коленях.
– Почему я должна жертвовать собой ради других? – прошептала Фелия.
– Я и моя леди, – снова повторил я, выделяя слово «моя», – мы немного повздорили перед ее отъездом. Ну знаете, как это бывает, – сделал я небрежный жест правой рукой, – слово за слово, и поругались… …
Я постарался сделать физиономию поодухотворенней и закатил глаза к потолку.
– Так скоро выезд, а вас нет! Вам одеваться нужно! – немного испуганно и с расширенными глазами сказала мне Лора. – От господина князя уже приходили, спрашивали, когда вы будете готовы.
Украла! Вот зараза! В Эторию, к себе! Она же намекала! Похоже, я попал!
Интересно, глубокая или нет? Наверняка и рыба есть…
– Куд ю репит, плиз… – сказал я. – Да что такое с этим английским!
Крыла?! Меня аж тряхнуло. Не может быть! Это… Это же мое крыло! Это же я был в пентаграмме, когда пацан шарахнул меня своим заклинанием! Так, значит, эта куча там – все, что от меня осталось? А я тог…
А… Это меня Дина отблагодарила за поцелуй! Вон стоит посреди зала с красным от гнева лицом и сжатыми кулаками. Ну подумаешь, поцеловали! Не понравилось – так и скажи… Что сразу драться-то?
– Теперь ты не сможешь извернуться! Защищайся!
– А почему? – снова влез я и тут же принялся ругать себя за свой длинный язык.
Мы залезли на лошадей и двинули в пустыню.
Я нарисовал стопку «пышечек» и отдал Бинко на продажу, с расчетом по факту. У него это хорошо получалось – с таинственным видом и из-под стойки. Оттуда товар уходил гораздо быстрее, чем с открытого л…
– А с какого возраста вы можете сами решать, что вам носить, а что нет?
Фелии задвигаться было некуда, и она пару секунд морозила меня своим взглядом, затем снова уткнулась в тарелку.
– Вы, мужики, готовы все сожрать, все, что шевелится! Главное, чтобы жареное было! – с возмущением в голосе громко произнесла Стайли.
Ну что ж. Пора так пора. Я пожал плечами и шагнул вперед.
– Княжич? – вопросительно приподняла брови Эста, изображая на лице работу мысли и задумчивость. – Как-то не припоминаю…
Просто чудненько! Всю жизнь мечтал тащиться за лошадиным хвостом!
Я расплатился, и продавец приступил к процессу упаковки.
– Помню, как-то батюшка нашего повара за такую кашу приказал пороть на конюшне! – провещал я, глядя ей прямо в глаза и лучезарно улыбнувшись.
– А мне нравится эта идея, – громогласно вмешался Марсус. – Точно! Давайте выкинем его из нашего мира, да и дело с концом!
– Предлагаю устроить вашему сыну небольшой отдых! – сказал Фестер. – Минимум занятий, но побольше движения на свежем воздухе!
Бац! – получил я по морде звонкую оплеуху.
– Нет, ну почему. Я видела, что он на меня смотрит, – начала оправдываться Фелия, – но я никогда не думала ничего такого…
Просто чудные ощущения! Не тело, а недоразумение. Как можно жить в таком? Я попытался оглядеться по сторонам. Однако мне это особо не удалось, поскольку, видно, уже свечерело и в комнате царил полумр…
Тот оторвал взгляд от торчащих из песка клинков, глянул на меня и, объехав меня по кругу, заглянул в оазис через просвет между кустами.
– Тогда скажите Доминго, пусть сворачивают лагерь, чтобы мы завтра могли уже утром выйти.
– Динка, ты сдурела? Ты что, законов не знаешь?
– Госпожа, госпожа! Прошу вас, не сердитесь на нашего друга! Он немного перебрал по молодости… – Из-за стола выскочил Доминго и, встав между мной и Диной, начал торопливо говорить, энергично жестикул…
– Ну тогда… в Хель! – оглянувшись по сторонам, сказала Мирана и удивленно моргнула, осознав, что она брякнула.
– Все, поговорили! – махнул Гессен. – Иди к себе и сиди там! А я пойду поговорю еще с одним… ослом…
– Вот оно в чем дело! – слегка нахмурилась Фелия. – И где он собирается их искать?
– Фелия? Нет, не заболела. Просто она… будет позже, – хмуро глянул на меня князь и, не отрываясь, маханул с половину кубка.
Мой первый заряжающий возбужденно приплясывал возле правого стремени и даже пытался тыкать в меня арбалетом, который держал руках.
– Замечательно, – улыбнулся я ей во все свои тридцать два зуба, – с добрым утром!
Дина держала на вытянутой руке мой матрасик. Выглядел он довольно уныло и совсем не как матрасик, а как тощая простыня.
Унылый каменный мир… Как тут можно жить? Наверно, и рожи у местных поэтому такие безрадостные. Жизнь среди камней… Я бы тоже, наверное, как тролль выглядел…
– Тогда давайте это будет магический поединок! Мы оба будем использовать только магию и все! Как вам мое предложение?
Я нахмурился, делая озабоченное лицо, как будто всерьез думаю над ее словами.
– Ну и чего? – спросил я его, подойдя к нему. – Чего это тебе так вдруг дуркнулось?
– Пойдем, посмотрим! – дернула Риона подругу за рукав. – Интересно же!
Солнце радостно заливало двор замка Гессена своими лучами.
– Слушаюсь, госпожа лейтенант! – вытянулась во фронт Рима, отдавая честь.
Что, начинаются милые любовные штучки? Мы же вроде договорились!
– Чего ты? – оглядываясь, спросила Риона.
– А что так неуверенно и слабо? Смотри еще раз!
– Так вот, когда стало известно о пророчестве, мы, конечно, попытались найти пророка, дабы узнать подробности. Однако монахиня, которая его сделала, к этому времени уже успела умереть. Я призвала ее …
В этот момент в дверь кабинета постучали.
Богиня любви с удовлетворением смотрела на нить, протянувшуюся из золотого облака Дины к избранному.
– …союзом двух влюбленных сердец! – закончил свою речь князь Гессен.
– Да вроде нет, – снова пожал плечами Марсус, – но могуч, могуч… Да! И с фантазией.
Игра на деньги? Хм… Казино неплохих денег стоит… И тоже имущество, которое не бросишь…
И эта сидит, как аршин проглотила… Я еще раз взглянул на напряженную Фелию.
– Давайте еще раз, – сказал я вслух, – Лисса, иди сюда! Ты выходишь первая! Вместе со мной! И раз! И два! И – три!!
Сравнила… хе-хе, не зря я ювелиру руки выкручивал, заставляя сделать, как мне нужно… Похоже, мой первый взнос для срыва помолвки сделан…
– А кто сказал, что спасать мир – это легко? Зато скучно не будет! Придумаешь что-нибудь новенькое, покажешь, на что ты способна!
– Шагсс! Шагсс давай! – закричал я Лоре, нырнув под тент лежащей на боку повозки.
– Гос… ти, князь, – ответил слуга, перехватывая воздух, – ваши гости, господин князь! Они рубят мебель в кухне! Они уже все там разнесли!
Понятно, религиозная организация, возможно, с элементами фанатизма… Вон как Доминго кривится, когда о них говорит. Пожалуй, мне туда не надо…
Ну да, в замок на съедение людоеду… Я прошел вдоль строя. Мне приглянулись две стоящие рядом девушки, примерно моего возраста. Обе со светлыми волосами и даже чем-то похожими лицами.
– В этот раз оно выбрало тебя… – спокойно произнесла богиня.
– Буль-буль-буль! Хрррр! Буль-буль! Хрр-пшш!
– О лошадях. Фелия, оказывается, неисправимая лошадница. Мы ходили рядышком по густо унавоженному двору и обсуждали проблему изготовления колбасы из ее рыжего коня. Все было очень мило и романтично. …
– А ты мечтай меньше! – ответил ей Доминго. – Целее будешь! И разочарований меньше…
– Нужно перевернуть стол! – осенило меня.
Однако состояние эйфории продлилось недолго.
Услышав такое, князь шумно засосал в себя воздух и принялся багроветь, но пока молча. Видно, соображал, чего ему сказать.
– В чем дело? Что-то не так? – озабоченно спросил он меня.
Похоже, и ей клизму вкатили… Динка, видать, со всеми поделилась своим настроением.
– Скажите, князь, а кто этот весельчак? – спросил я князя Гессена, сидевшего рядом со мной. Князь со вчерашнего стал еще смурнее, чем был, и от него несло перегаром. На взгляд можно было сказать, что…
– Варгу? Варгу… варгу… варгу… – забарабанил пальцами по столу Коин, припоминая. – Варгу?! Мирана, ты с ума сошла, что ли?
Я почувствовал, как во мне вскипает гнев, явно намереваясь дойти до краев и выплеснуться наружу.
– Хм, почему бы и нет? – пожал плечами Парелус. – Свод законов это действительно не та книга, которая скрасит отдых у костра, однако хочу сказать, что вы не заметили у нее одного несомненного качеств…
– Завесу? Между моим миром и миром живых?
– Хм… а хорошая идея! И как это ты только до нее додумалась?
– Ворота! Я сказал – ВОРОТА! – крикнул я в ответ и, выскользнув из-под прикрытия повозки ринулся к увлеченно крутящим арбалеты стрелкам Гессена. Дураками они не были, и пока трое крутили, четвертый с…
– Ты шутишь, Эри? – когда информация усвоилась, поинтересовался Фестер.
– О чем ты хочешь просить? – с удивлением в голосе и чуть наклонив голову набок, спросила Хель.
Красивые сихотки, вот кого нужно в тайлиш брать! Красавицы и оружием владеют. Два в одном! Прям как «Хедде Шолдерс»…
– Как что, – удивилась Фелия, – разве княжества тебе мало?
Кое-как встал, кое-как умылся, кое-как натянул с помощью Милы и Лоры одежду и дал им себя отвести к столу. За завтраком было тихо…
– Так вот, г… нал я ее, г… нал, и тут овраг! Упала она туда и все, хана! Кровь вся вышла… Слез я, значит, в этот овраг за ней, сс… тою, сс… мотрю на нее и думаю, что делать? Мяса-то вон сколько, а вс…
– По спасению прекрасной дамы от лап черного властелина! Рыцарь придет и спасет даму своего сердца! Ты будешь дамой, Леронт – рыцарем, а Эриадор – исчадием зла. А я буду подружкой дамы, которая помож…
– Магистра ко мне! Немедленно! – заорал князь сунувшемуся в дверь слуге.
Стол ломился от еды и выпивки. Красное сладкое вино было очень даже ничего.
Классные кинжалы! Особенно шило! Отлично проходит в щели, да и кольчуги пробивает на раз! Я поднял глаза на крыльцо и оскалился.
– Чего? – удивился я, переключая свое внимание на Эду. – С чего это ты так решила?
– И знаешь, Лер, уезжай! Мой тебе совет! Я дам тебе коня, оружие, доспехи, и уезжай! Что понапрасну мучить себя!
– Это ты его туда засадила? – с интересом спросил Коин.
– Зачем? – снова спросила Фелия, отворачиваясь к окну.
– Ха-ха-ха! – заржал Доминго, глядя на изумленное лицо Вирта. – Что, крепко древние строили? – смеясь, спросил он.
– Ха! Кто тебя заставляет с ней жить? Посадишь ее в башню и живи в свое удовольствие! Я смотрю, у тебя в голове полный бардак. Ты что, наслушался историй про благородных рыцарей?
Какие у нее зубки, такие ровные, блестящие и влажные! Почему я их раньше не замечал?
Я чувствовал необыкновенный прилив сил. Мой гнев горел внутри меня ровным алым огнем. ОНИ УБИВАЮТ МОИХ ЛЮДЕЙ! Посмотрим…
– Так ведь это… Да я… – Неожиданно бог войны побагровел и заорал: – Да я ее!
Голо, пусто и тихо. Постояв, мы потихоньку пошли под уклон. Я сканировал пространство впереди, искатели вертели головами по сторонам.
Впереди я, с шестом на плече, затем Мила и Лора в черных костюмах пажей, в черных беретах, белых перчатках и с черными чемоданчиками в руках, потом злой магистр с командиром нашей охраны и четыре охр…
Как бы они ничего не откололи… Мой он! Нужно будет заявить на Эри свои права. При всех. Чтобы потом не было – ой, а ты не говорила, а я не знала, а я думала…
– Позвольте представить вам мою дочь Фелию, вашу будущую супругу, – продолжил между тем Гессен, поворачиваясь вполоборота и делая указующий жест рукой на девушку, стоящую справа, чуть позади него.
– Оля-ля! – сказал я, наваливаясь сверху на невесту. – Сдаешься? – через пару секунд спросил я, удобно расположившись сверху и надежно прижимая ее к песку. – Ну?
– Но тогда, может, это сделает вместо тебя кто-то другой? – сказала Риона.
– Все ясно. Я все понял. Вы победили, и я вам больше не нужен и могу катиться на все четыре стороны. Это ваша благодарность такая? Здорово! Отдайте мне гитару. Я пошел!
Пы-пых! Пыхнули во все стороны длинные голубые языки пламени из бойницы, и башня на миг стала похожа на газовую конфорку с подскочившей крышкой.
Распихивая табун лошадей на площади, слуги подвели к крыльцу трех коней. Одного – князю, двух других – Фелии и Эриадору.
– Э-э-э… вообще-то я не слышал, чтобы маги ходили на поединки… – задумчиво сказал князь, оттопыривая нижнюю губу.
– Вау! Какие вы красавицы! Глаз нельзя оторвать! Настоящие мегазвезды эстрады!
– А как еще назвать невесту, которая убегает из-под венца, да еще со своим родственником! Уж точно не приличная девушка!
Спокойно, только без паники! Примем это как данность. Магия была – магии нет! Вопрос – в чем причина? Минут пять я под сопение спящей на стуле служанки пытался вспомнить об известных мне случаях проп…
Первая преследовательница, видать самая длинноногая, внезапно обнаружила перед собой преграду – меня с шестом в руках, и вместо того, чтобы прыгнуть на меня ногами вперед, с какого-то перепугу решила…
– Еще немного времени? Сколько еще? Месяц, год, десять лет? Сколько?! Сколько нужно просидеть в этих песках, чтобы сдвинуть эту проклятую плиту?! – взорвался Римар.
– Вот как? Только не забудь, до окончания университета нужно еще дожить, – оскалилась мне в ответ Эста.
Князь наклонил голову набок и, выпятив нижнюю губу, принялся задумчиво разглядывать девушек. Они были типичными крестьянками в худшем смысле этого слова. Невысокие, некрасивые, сутуловатые, с большим…
Да, копайте, копайте… Говорят, что физический труд проясняет мозги…
Тема получила продолжение вечером, за ужином. Сестра охала и ахала, выспрашивая подробности. Когда я рассказал, что нападавший пришел мстить за свою любимую девушку, сестра внезапно замолкла и до кон…
– Что? – испуганно спросила служанка, а выражение на лице целительницы стало кисло-изумленным.
Римар нравоучительно поднял вверх указательный палец.
Я акккууратненько сделал поклон. Надеюсь, он у меня вышел. А то что-то стол покачивает…
– Пфф! – сдунула локон Мирана, плюхнувшись обратно на свое место.
Неожиданно мои глаза наткнулись на совершенно обалделый взгляд служанки, смотрящей на нас с открытым ртом, снизу, из-за приоткрытой двери.
– Вот хожу ищу ее… Хочу быть рядом с ней… Хоть кем угодно!
– Нормально у меня с воспитанием! Только оно, похоже, немного отличается от вашего. Ну это не беда! После нашей свадьбы я постараюсь, чтобы вы как можно скорее начали разделять мои взгляды.
– Отлично! А лист бумаги и грифель у вас найдется?
Ну, прямо как дети, подумал я, обводя взглядом лица слушательниц. Глаза по семь копеек, только что рты не пооткрывали. Аборигенки… Молодые еще. Года на два-три старше Эри. Дина повзрослее, а эти моло…
– Другой! – сказал я заряжающему, беря у него из рук заряженный арбалет и отдавая свой.
– Морхейм – город большой… – уклончиво ответила она, незаметно, совсем чуть-чуть, втягивая голову в плечи. – И потом… варги очень скрытные. Все, что происходит внутри их общества, совсем не обязатель…
– Но не забывай, что ты в гостях… – ответил этот негодник, проходя в зал мимо меня.
Вспыхнувшая внутри меня злость мигом развеяла поцелуйное настроение.
– Как это вы уезжаете? – удивился я. – А ошейник?
– Как вы можете так говорить! – возмутилась Фелия. – Он просто еще молод. У него на уме одни игры!
– Уф… – отдувалась Дина, отрываясь от кадки и опираясь на нее обеими руками, – уф…
– А тебе самому не хочется его повесить? Он же хотел убить тебя!
– Чего? – изумленно спросил князь, отвесив челюсть. Похоже, он никак не был готов к такому повороту разговора.
М-да… развлечения тут – утомительнейшая ерунда, подвел я итог сегодняшней охоте, почесывая зудящую коленку. Однако нужно снять с себя охотничий костюм, да и пыль с себя смыть не мешало бы…
– Нужно поднять решетку! – закричал я, подбежав к магистру.
Те испуганно уставились друг на друга, видно, лихорадочно соображая, кто из них двоих забыл положить их в багаж перед отъездом.
– Вопрос! – поднял я вверх правую руку для привлечения внимания. – А нет тут мест, где камушки часто встречаются?
Князь подскочил к стене и яростно принялся дергать за свисающий с потолка шнурок.
– Вон он, вон он, замок князя! Мы прибыли, господин Эриадор! – полчаса спустя закричал стражник, прерывая поток моих безрадостных размышлений.
– Вот, прошу вас, выбирайте! – сказал он, ставя принесенное передо мной.
– Благодарю, – кивнул головой я и принялся рассматривать товар.
– Опять ты за свое! – Веселье с князя слетело моментом. – Тебе что, княжество не нужно?
Магистр зажигает! Сейчас будут поднимать решетку! Нужно отступать! Князя бы еще достать! По-быстрому…
– Опять Сатия! Мы что, не можем вызвать сюда эту маразматичку? Мы тут что, вообще никто? – яростно зашипела Хель.
– В ближайшее время… – ответила Риона. – Как только будет готов, так сразу его и вызовет. При свидетелях, чтобы он не смог отвертеться!
Дина подошла и молча уставилась на меня, словно не зная, что сказать.
Скорее это была жажда власти, а не знаний. Ведь знание – это власть!
Я осторожно приподнял вещь за край двумя пальчиками.
Кабана отвязали, стол перевернули. Дело пошло лучше. Стол как-то стал ездить по полу, но тут выяснилось, что теперь некуда привязывать кабана! Он проваливался между ножками и волочился где-то на уров…
– Знаешь, я как-то об этом варианте не подумал… – подыграл я князю, – но это отличная идея! Сколько ты можешь дать мне в долг?
– Ярина! Ярина, – с испугом в голосе закричала Дина, – немедленно пошли за целителем! Скорее!
Опускаю глаза от потолка – варга! Светлые волосы, голубые глазки, тонкие брови, аккуратный носик и красивые губки. Молоденькая. И скромная-скромная! Глазки потупила, ручки сложила и чуть ли не ножкой…
– Занят я, занят! – начиная сердиться, сказал я и, расстегнув ворот, стянул вниз шейный платок, являя ошейник.
– Видишь ли… – взявшись за блестящую пуговицу камзола на своей груди и глядя мимо меня, сказала Дина, – командование считает нецелесообразным твое присутствие на занятиях…
Дарг! Весь вечер испорчен! Зачем я тогда одевалась? И вроде как сама виновата… А может, он это специально? Чтобы позлить меня? Больно голос у него был довольный… С него станется… Хотя, конечно, зря я…
Еще один эмпат, что ли? Что за местечко такое…
– Один момент! – ответил продавец и ушел куда-то в глубь шкафов.
– Извиняется! Извиняется! Эри, ты ведь извиняешься, правда?
– Ну надо же… ты, оказывается, еще и в этом мастер…
Взметнув небольшое облако песка, на гребень выпрыгнула туша песчаного оттенка. Секунду помедлила, видно фиксируя нас в поле своего зрения, и, сделав прыжок, ринулась вниз.
– А… а если она будет против? – слабеющим голосом спросила продавщица.
– Слушай, а ведь точно! Прекрасная идея! Ты всегда отлично соображала! Нужно будет с ним поговорить. Поговоришь?
– Однако, – удивленно качнула головой Хель, – я думала, демон захочет силы и власти! А ты собрался домой. Странный ты какой-то демон. Но я вынуждена тебя огорчить – помочь тебе вернуться я не могу. Я…
– Никто не подучивал! – поднял голову Леронт.
Я бросил взгляд в зал. Пока я трендел с заказчиком, прошло немало времени, и заинтересовавшей меня клыкастой девушки уже не было.
– Это он сам тебе сказал? – глядя на подругу заблестевшими глазами, спросила Фелия.
– Блин, – ругнулся я, – что ж так хреново-то?
– В первую очередь способности. Ну и имперское гражданство, – ответил маг.
Чет я не понял… У меня тут что, санаторий-профилакторий с заботливым персоналом?
Я встал и, прихватив свою постель за край, потащил ее к Дине.
– А что будем делать с подвалом? – спросил я.
Лошади, заржав, взвились на дыбы. Я бросил поводья и что есть сил обхватил лошадиную шею руками, пытаясь не свалиться. Кое-как успокоив Серую и добившись от нее повиновения, я наконец-то смог глянуть…
– Заммммерз. Хочу жжжжрать, ссспать и чаю!
– Фу-у-у… – осторожно выдохнул я, – и что там у нас происходит на поверхности?
– Так ты что же, меня в четыре золотых оценил?!
Моя идея всем очень понравилась. Быстро освободили подходящий стол, без затей просто покидав все на пол. Привязали к нему кабана найденными веревками. Послали слуг Белогура за длинными веревками, а с…
– Представляешь, мне приснилась богиня любви Мирана! Она была в чем-то таком белом и красивом и сама такая красивая! Вот бы хоть капельку быть такой же красивой, как она!
– А какие у вас планы, Эриадор? – аккуратно поинтересовался командир отряда.
– Ой, мама! Не подходи! – взвизгнула та, отскакивая назад и пытаясь выдернуть подол из моих рук.
– Они у меня! – последовал лаконичный ответ.
Первый случай произошел к концу моей первой недели в пустошах. Сканируя песок, я неожиданно увидел впереди под ним какой-то живой организм. В магическом плане он выглядел как толстая сосиска из багро…
– И что, мы вот так просто уйдем, – не веря, спросил Вирт, – от дверей сокровищницы?
– Да, госпожа Дина, вы останавливались у меня несколько недель назад.
Нужна ты мне, подумал я про себя, прислушиваясь к своему животу, – больно большого мнения о себе…
– А что случилось? – делая печальное лицо Пьеро из фильма про Буратино, спросил я.
Но Доминго беспокоился зря. Когда Вольстер увидел наши образцы, он тут же сказал, чтобы мы даже и не думали продавать на сторону, он заберет все. Причем по деньгам предложил даже больше, чем мы рассч…
– Тетя, не надо так… – тихо попросила Дина.
– Воины сражаются мечами. Вы не знаете правил?
– Ну… в общем-то… да… – осторожно ответил я, переводя взгляд с одного слушателя на другого, – только имеют место быть некоторые проблемы…
– Да… вайте за мет… кгость, – внесли предложение слева.
М-да, Бинко, похоже, прагматик, твердо стоящий на земле… Бывалый…
Ну как тут шпионить, когда на тебя все смотрят? Разве можно незаметно подойти, послушать, задать небрежно пару вопросов и свалить так, что о тебе через пять минут никто и не вспомнил?
– Наверняка разбирательство будет. А соревнования через две недели! Думаю, что Дэзке не до тренировок будет. А там, глядишь, может, их так накажут, что они вообще никуда больше не попадут!
Я глянул на лист. Крылатое. Причем крупно крылатое.
Да неужели? Неужто кто-то там наверху услышал мои молитвы?!
– Но ведь она не любит его! – горячо воскликнул Леронт.
Выкинутые вскочили на ноги и, подбежав к двери, принялись колотить в нее кулаками и дергать за ручку, пытаясь открыть.
Действительно, а на фига Эри демон? Помню, что он хотел сделать из меня слугу… Но вот для чего конкретно я ему был нужен? Как-то он не успел просветить меня в этом вопросе… Нужно сказать князю что-ни…
Ко мне стал приближаться шум от нескольких тел, стремительно рассекающих воду.
– Тетя, вы… сердитесь на меня? – подняла взгляд на нее Дина.
Девчонки радостно захихикали, а Вирела начала краснеть.
– Какой не такой? Не такой, как в девичьих снах?
Мальчик? И кто тут мальчик? А-а-а… это я мальчик, вспомнил я свое отражение в зеркале. Я, значит, для нее мальчиком выгляжу! И что тете нужно от мальчика? Неужели в Этории забавляются еще и педофилие…
– Нет, денег у меня нет… но я знаю, где взять ключ от второй оружейной!
– Что вы, господин княжич, – всплеснул руками хозяин лавки, – оружие древних – большая редкость, а найти его в таком прекрасном состоянии – вообще чудо!
– Селайя! – поприветствовал он меня, приблизившись. – Лесто от вит?
– А что я буду делать на свежем воздухе? Цветочки, что ли, нюхать? Так хоть с пользой время проведу. Тем более что невеста у меня, сам сказал, мечами махать горазда! – ответил я.
– Да нет, я, пожалуй, сам, – сказал я, опуская ноги с кровати, – ты пока подожди меня за дверью, проводишь, а то я тут впервой.
– Ты нам не принадлежишь. Ты вещь леди Дины, и мы не можем с тобой встречаться! – влезла Нелла, прямая и без затей, словно рельса.
– Конечно! У нас большой выбор мужской одежды…
В кабинете на несколько секунд воцарилась тишина.
Правильно, восхитился я, забить, так сказать, последний гвоздь в крышку гроба помолвки!
Мм… восхитительно, подумал я, наслаждаясь вкусом ее губ, какие они у нее нежные! И клыки не мешают!
– Хм… что-то делили… наверно, очень ценное, если чуть весь мир не уничтожили!
– А если она очень быстро найдется? – сделал мечтательное предположение я.
– Ну что ж… осмотрись. Спешить тебе некуда. До исполнения пророчества все время мира – твое, – усмехнулась Хель.
Первыми пролетели мимо ряда всадников какие-то дикие птицы. По ним кто-то сгоряча пальнул, но промазал. Затем на линию огня выскочила лиса.
– Ага, – рассердился Вирт, глядя на улыбающиеся лица, – все, значит, умные, один я дурак!
– Эта наглая скотина укусила меня! И обслюнявила мне камзол! – сердито ответил я, одергивая одежду.
– Откуда-то из-за Серых песков. Он телепортировался в замок своего отца, и у него произошла какая-то неисправность с порталом. И он попал сюда…
– Что тут думать, – сказал Виллорт, – его либо кто-то убил, либо украл. Если убил – то тут уж ничего не поделаешь… А вот если он еще жив и сидит где-нибудь в подвале, то у нас есть шанс поговорить с …
– Не упади! – ухватила Фелия подругу за пояс платья.
– Точно-точно! Я сама слышала! Причем побила так, что к Дэзке целителя вызывали и еще к двоим.
– Так что с камушком будем делать? – спросил я. – Копаем?
– Сейчас портал открою… Не хотел тратить, но, видно, придется… – сердито ответил Фестер, вытягивая из-за пазухи какую-то висюльку.
– Не хочу я десерта! – сказала Эда, решительно отодвигая от себя вазочку. – Я пойду отдыхать!
Блин, чуть не достала! Вот бы кто-нибудь пришел и успокоил Фелию! Люди, вы где? Ау-у-у!
Я чуть было не открыл рот, разглядывая это великолепие.
– Приветствую господина и госпожу! – неожиданно прогудел голос откуда-то сзади и сверху.
Дверь распахнулась, и появились служанки, неся в руках мешки с одеждой. Вид у них был испуганный.
– Ну ты же этого хочешь? – спросила Риона, наклонив голову и глядя на Фелию из-под бровей.
Огляделся: лежу в каком-то стогу сена, рядом деревья… Лес. Так, де я? И кто эта громкоголосая дура? Почему я валяюсь в сене? Я что, ночевал тут? Похоже, да… Один? Или… или не один? Я уставился на дев…
– Тогда получается, что тут еще никто не был? – спросила взмокшая Стайли с лопатой наперевес.
– Можешь не извиняться. Я знаю, какой он красавчик! Ладно, пойдем посмотрим. А то мне что-то тошно в комнате…
– Пусть все остается, как есть! Придет Леронт, и если он согласится, пусть все так и будет!
– Прошу вас, следуйте за мной! – низко поклонившись, сказал слуга.
– Га… дс… гадство! – прокашлявшись, вытерла подбородок рукой она. – Да будь он хоть трижды съедобен, в жизни не возьму в рот эту дрянь! Как тебе такое могло в голову прийти, Эри?
– Моя просьба продиктована только желанием скорейшего разрешения наших проблем, о великая! Ничего такого я и в мыслях не имел, – ответил я, делая акцент на слове «наших».
Так, все… я расслабился, я спокоен, я совершенно спокоен! Я не буду вцепляться ей в горло… на этот раз. Все потом. А сейчас я спокоен, я совершенно спокоен…
– Ты же говорил, что готов жизнь отдать за нее! Говорил? А я не прошу твоей жизни! Только гордость!
– А чем вы заняты? Может, я помогу вам решить ваши дела? Я все тут знаю. А потом мы погуляем, я вам город покажу.
Эдария, разумеется, присутствующая, как и князь, при осмотре, громко фыркнула, когда я огласил свой выбор.
– Не так? Хм… – переспросил князь и задумался, барабаня пальцами в золотых перстнях по подлокотнику кресла.
– Наш уговор остается в силе, Хель, – ответил за всех бог торговли, ежась под взглядом богини смерти, – но я надеюсь, ты не потребуешь ничего такого…
Князь молча кивнул мне в ответ и опять ухватился за кубок.
– А что мы будем делать, если на нас набегут чудовища? – поинтересовался я.
Лошадь отпустила мое плечо и взвилась на дыбы.
– А если я откажусь от свадьбы с вами, то вы потеряете княжество… и жизнь! Не так ли? – спросил я ее. – Вам не кажется, что вы несколько запуталась? Лично мне представляется, что за мое согласие на с…
Ресницы его дрогнули и затрепетали, провожая улетающий сон.