Все цитаты из книги «Фрея. Карантин класса «Т»»
— Надо сказать за это спасибо Уайту! — фыркнула её старшая сестра.
— А что, есть и поинтересней?.. — сходу ухватил я намёк.
— Они свернули на Крейтон Стрит… — тихо произнесла меж тем Эвелин.
Я, с силой пробив ещё слабо барахтающемуся на полу бугаю по почкам укреплённым носком ботинка, остановил свою экзекуцию. И руки примирительно поднял, отступая от него. Главное-то сделано, я полностью…
Ещё один хлопок — чуть потише предшествующих ему. Это один из винтов разведывательного аэродрона, прямиком в который угодила значительная масса снежинок из металлизированного стекла, коротко полыхнул…
Размявшись чуть, я подошёл к уходящему вглубь, к инженерным коммуникациям, колодцу и присел возле наполовину сдвинутой с него решётки. Руку осторожно подсунул под неё и, невольно затаивая дыхание, пр…
— Уайт Фокс?.. — проформы ради осведомилась явно предводительствующая там молодая женщина — лет тридцати, ну или немногим более, с на редкость холодным взглядом голубых глаз.
— Хватит, — бросил я обрывая начинающуюся перепалку. До сих пор не вмешивался оценивая сложившуюся диспозицию и лихорадочно прокачивая обстановку, но видимо пора уже. Пока до драки не дошло… И твёрдо…
Решительно кивнув в такт своим мыслям, я круто развернулся и направился к дверям ведущим в кабину пилотов.
— Так Рук посадит пару своих парней на четвёртом этаже здания, для контроля обстановки! И они подадут знак, если что не так! — начал отвечать подвывающий Крыс. — А если рванёт на подземную стоянку ещ…
— Да никакого, — усмехнулся Кевин. — Если не считать того, что совсем незадолго до этого твоя мать не смогла спасти сына главы «Кракена», а её потом кто-то застрелил…
Я подчинился. И изображение старика на голоэкране потеснилось, чтобы вместить ещё одну физиономию.
«Только я себе не подружку для похода в клуб подбираю, а напарника в поиск, так что то что у неё красивые ноги и классная задница тут дело десятое», — мысленно одёрнул я себя, возвращая прагматичный …
— Поисковики мы с Базы Семьдесят шесть! Металл тут ищем и режем! — шумно сглотнув ответствовал старший мужик, переводя затравленный взгляд то на меня то на Робертс. А расположившаяся рядом с ним стар…
— Вот вы ушлые… — не мог не усмехнуться я, глядя на девчонок, начавших энергично расправляться с кри-пиццей.
Не доезжая примерно трёх сотен метров до разрушенного особняка, я остановил блоху. Вылез, вытащил из грузового отсека пять пластиковых конусов — ярко-оранжевых, в белую полоску, и расставил их на при…
Осмотрев пацана придирчивым взглядом, этот самый Раст мотнул головой в сторону моей блохи и озвучил приказ: — Покажешь Фоксу куда ехать. — И усмехнувшись добавил, уже для меня: — А то заплутает ещё…
— Уайт, ты что, хочешь нас сплавить? — немного возмущённо вопросила вмешавшаяся в разговор Икки.
— А если не сработает? — не поверил я ему. — Если кого-то не зацепит из станнера, или защиту он не пробьёт?
Хозяину бы ещё пару девчонок помоложе и посимпатичней за прилавок поставить и всё — торговля бы пошла. Но тут он малость протупил, видимо для создания образа солидного и серьёзного заведения поставив…
— А пневмосистема-то барахлит… — пробормотал я, услышав прерывистое шипение.
Поехали мы к этой лавке, до которой тут расстояния, в общем-то, всего ничего.
— Да вот… подумываю тебя разобрать… — задумчиво сообщил я ей.
— Ещё как, — подтвердил адмирал, которому было отчего совсем не смешно. — Даже скрыто порекомендовали при проведении соответствующих карантинных мероприятий не ограничиваться чистыми электромагнитным…
— Всё верно, — не стал отпираться я, чем несколько удивил охранников. Вроде бы. За закрытыми чернёными забралами шлемов броннескафов не увидеть же ничего — выражение лица не разобрать.
И в этот раз и мы с Фирхом отказываться уже не стали… Хоть не купили ничего, так хоть вкусняшек отведаем…
— А зачем?.. — недоумённо сдвинул брови здоровяк. — Что там ценного может быть?..
— Ри! — ещё громче заорала Робертс, не дождавшись ответа. Добавив в этот раз: — Всё! Давайте, чешите все сю!..
— Тех тоже убивать никто не собирался! Парни Рука намеревались закидать оставшихся стоять на ногах светошумовыми гранатами и травматическими пулями их свалить!
— Вот, — снисходительно покосившись на него, сказал я, — а ты тут из-за какой-то ерунды переживаешь… — И попытался настроить его на более прагматичный лад: — Завтра разберёмся, что это за лужайка тут…
— Одежда рабочая у тебя с собой? — утвердительно спросил я, сочтя уже возможным затеять разговор.
— Ри! — покраснев и метнув на меня разъярённый взгляд, рявкнула на неё старшая родственница — сестра похоже.
— Не-а… — ответил я, обозревая здоровущий зал, неясно освещённый химическим светильником валяющимся на полу.
— Ну да, в общем-то… — согласился с моими резонами потирающий подбородок старик. Уточнив затем: — Так я тогда продаю?
— Вроде того, — подтвердил я. Уточнив: — Только не из должников, отработавших своё у вас.
— Так эта девчонка не на Базе обитает, а скрывается где-то в городе…
— Предложи вариант лучше! — огрызнулся Кевин. Поспешив уточнить: — Только такой в котором мы остаёмся в живых!
Ну тут я не оплошал. Едва Икки потянула Стеллу в сторону, я схватил за руку Мэй и привлёк к себе со словами: — А ты тогда останешься в качестве замены! — И закружил в танце прежде чем она успела что-…
Действительно, есть кое что — на слово-запрос «андроиды» сразу высыпало с полсотни ссылок. Первую, самую популярную, судя по счётчику, я и открыл.
„Рукопашная или схватка с оружием?“ — это уже влезла Мэй.
— Ну что, дружок-пирожок, — присев возле замершего при моём приближении Лимаса, ласково похлопал я его по левой щеке. — рассказывать будешь?
Чем мы и занялись, перенеся покупки в блоху. Поехали в сектор D-2, в одно из мест, где как я выяснил через инфосеть, сдаются комнаты — не самые дешёвые и не самые дорогие.
— Да вы не так поняли, я не себе! — замахал руками покрасневший Форсайт. Пояснив: — У меня двоюродный брат, чуть постарше их есть! — По фермерски рассудительно добавив затем: — Ещё один КПВТ в поселе…
— Признайся честно, ты богатая девочка из сектора A, не знающая чем заняться, а потому банально ищущая приключений на свою классную задницу? — не выдержав, прямо спросил я.
— Нет, — помотал головой Лимас. И немедля со страхом покосился на порхающий в моей руке нож.
Ну да, штучка эта не для людей здравого ума. По сути — простейший искровой передатчик, собранный на основе больших механических часов. Где вместо стрелок крутился специальными образом выточенная плас…
— Уайт, — не то поздоровался, не то констатировал Ивен, мельком взглянувший на меня и вновь уставившийся на лежащий на огромном рабочем столе-стенде разведывательный аэродрон. — Пришёл таки…
— У-Уайт, ч-что ты собираешься делать?.. — со стуком зубов вопросила явно проникшаяся созданной атмосферой Эвелин, пытаясь, извиваясь, отползти по столу подальше. Не то от меня — не то от забравшихся…
— Да действительно, чего ты на неё взъелась? — вступился я за неё. И быстренько притянув к себе Икки, ласково поцеловал её. Раз, другой, и третий. Говоря в перерывах: — Ты же… тоже можешь… составить …
— Ничего, привыкнешь, — посмеявшись, обнадёжил я его. И для окончательной поправки настроения напомнил: — Лужайка там наша уже, наверное, заждалась нас…
— Крыс, ты… ты собирался продать нас ловцам людей?! — хватило ума у Икки и Мэй сообразить что к чему.
Так прошло три минуты. За которые ни я, ни «Лиасоловцы» никого не заметили.
— Почему нет? — пожал я плечами. И протянул Эвелин руку: — Ты принята в команду!
Я только одарил её злобным взглядом в ответ на это. И сунулся в салон блохи, чтобы оценить нанесённый внутреннему бронекорпусу ущерб.
— А и ладно, — благодушно усмехнулся я в ответ, чем неслабо удивил всех. И деловито уточнил: — Тогда сегодня в девять?
Проломившись сквозь преграду, бронемашина очутилась в бывшем цветнике. Где удалось немного набрать скорость, чтобы на полном ходу снести уже серьёзную ограду, набранную из фигурных керамических секци…
Впрочем, Икки и Мэй недолго размышляли что же им теперь делать. Они же довольно неплохо знают меня… В частности то, что их основные методы, завязанные на откровенные вымогательства тут бесполезны. На…
Она удивлённо, как мне показалось — ведь не разобрать ни фига за этим её тактическими очками! воззрилась на меня. А потом быстро помотала она головой: — Нет.
Два стремительных броска — и падение плашмя на пол.
— Гдум-м! — грохнула «Ведьма», стоило мне только выровнять блоху.
— Только это рейдер в чистом виде, — кисло улыбнулся я, перебивая поток восхвалений данной машины. Не, с виду техника конечно отлично смотрится — из-за этого нестандартного корпуса, в котором передня…
— «Эс Ай Групп» приветствует вас, Грегори Рифт! — пафосно-громко изрёк он. И небрежным взмахом руки преобразил белый зал. В котором явственно потемнело, а дальняя стена, стремительно оплыв, перетекла…
А уже вечером, когда Грутс утащила растерянную Лэйн на поход по лавкам — на два часа, как минимум, я приступил к окончательной доводке своего зловещего плана. С целью чего смотался быстренько к Ивену…
Пройдясь несильной струёй хладагента по расчётным картам, я добился того, что они почти полностью очистились от замаравшей их пыли. Но именно что почти… На серебряных пластинках осталась целая россып…
«Ну да — без связи плохо, — хмыкнул я про себя. — Приходится вот так орать, команду собирая. Но что делать — получить удар с орбиты, наведённый на задействованную электронику ещё хуже».
— Понял! Всё понял! Отваливаю! — вскинул руки в защитном жесте заулыбавшийся Кевин. И на самом деле отстал от Лэйн. Ко мне сместился. Чтобы, хлопнув меня по плечу, заговорщически прошептать: — А ты р…
— Ты ежедневную информационную рассылку уже смотрел?! — выпалил он, проигнорировав мой вопрос.
На унивах Ивен не выдержал, проворчав: — Ты точно мою технолавку с какой-нибудь скупкой-барахолкой в секторе D не спутал?..
Пояснения тут были излишни. Ну да я их и не потребовал. Не дурак, понимаю, какие предложения к девушке с такими внешними данными могли возникнуть у мужчин-поисковиков. Хотя не факт, что это не было б…
— Та-ак… — моментально подобрался Рихарсон. Ну и не удивительно. Вставшую бронемашину на себе не уволочёшь. И далеко не оттолкаешь. Даже толпой.
В преддверье этого огромного, пустующего помещения я непроизвольно замедлился, напрягая своё чутьё на неприятности. Но не почувствовал ничего такого — ни неясной тревоги, ни явственного нежелания сов…
— Ну, можно направляющие для НУРСов установить… — предложил Питерс-старший.
Недолго думая, я двинул с танцпола. Потащил девушку на второй этаж «Птицы», где есть комнаты для гостей клуба…
— Прибедняешься, — укорил меня старик. И усмехнулся: — Я бы на твоём месте сказал — отлично!
— Думаешь я не запарился? — возмутился другой. И вздохнул: — Уже пятый час здесь сидим и даже вмазать нельзя…
Эвелин я опять загнал с биноклем на крышу мраморной беседки, а сам начал разматывать гибкий пневмопривод, тяня его от машины к уцелевшей части ограды. Ну а Пит тем делом переоделся — влез в чистую, и…
Инструмент, тот, что остался из взятых в поиск приспособлений, отправился в свой шкафчик. Оставшиеся магниевые стержни, да нуждающиеся в восстановлении химические светильники — туда же. Снятый с движ…
Уплетая за обе щёки быстро дошедшую до стадии готовности мясную запеканку, я не смог удержаться от благодушной мысли о том, как же хорошо жить на планете класса А, а не на какой-нибудь затерянной в к…
— Я просто мимо шёл, — неловко сдвинув прикрывающую нижнюю часть лица тонкую маску-фильтр, буркнул я для успокоения всех присутствующих, в первую очередь — обретающихся в блохе. И, вернув на место од…
— Ну, что и требовалось доказать, собственно, — удовлетворённо сообщил я Лэйн, вырубая резак и возвращая его назад на стол. И пояснил ошеломлённо хлопнувшей глазами пленнице: — Обычная девушка, Эвели…
— Разок применить его можно совершенно без опаски, — отмахнулась та от меня.
Та, помолчав, подумав, осторожно кивнула.
Стремительно поднявшись, я заходил туда-сюда мимо отсеков с робототехникой, на ходу составляя план первоочередных действий.
— Ты чего, забыл совсем что у тебя невеста есть? — засмеялся я.
— Ты просто не разбираешься в бойцах! А потом тебе кто-то виноват! — парировала Анника Блесс, заступившаяся за свою близкую подругу, с которой они на диво похожи несмотря на отсутствие близкого родст…
— В своём праве, — констатировала охрана, обращаясь ко мне. Подтверждая таким образом обоснованность моих действий и право на истребование контрибуции с бугая.
— Ну-ну, — хмыкнул я, остановившись всего в шаге от калитки через которою вошёл.
Фермеры усилили натиск. Один даже поставил сумку на крыльце и шагнул к девушке. Не знаю зачем — может чтобы попробовать развернуть её лицом к себе… А та даже позы не изменила. Только сдвинула из-за с…
Робертс с долгое мгновение пялилась на меня как на идиота, а потом видимо вспомнив поговорку их главы — о том что кто платит, тот и заказывает музыку, обратилась к одному их своих спутников — коротко…
— Пит, — озабоченно обратился я к нему, — похоже за раз нам всё это не вывезти…
— Слушай, а известный в наших кругах Стил Фокс не приходится тебе случаем роднёй?.. — спросила вдруг с подозрением Робертс. Проворчав: — А то меня нехорошие предчувствия начинают обуревать…
— Ты забыл о наблюдателях с гранатомётами, — вмешался в наш увлекательный разговор один из приближённых Робертс. — Они же примут основную часть группы, стоит только бронемашинам приблизиться к въезду…
Я только вздохнул на это, едва не хлопнув себя раскрытой ладонью по лицу. Легко ведь представить себе что подумали Икки и Мэй увидев в моём модуле это чудо… Нет, домофон, с отрубленной мной визуализа…
Этим мы и занялись — стволы на прилавок выложили, да рюкзак на него же выпотрошили.
С выездом, правда, мы немного задержались. Я ведь вечером не только выяснением способов определения андроидов занимался, но и Биржу ещё прошерстил. Но предмет наличия простенького комбеза для Форсайт…
Поднявшись на ноги, я бросил последний взгляд на этого гада, с которого совершенно нечего взять, и переборов возникшее у меня от расстройства желание ещё и пнуть его труп, занялся тем до чего мои рук…
— Ну да, всё так и есть, — кивнул я в подтверждение его выводов. Которые вполне логичны — неспроста же мы кружим битых полчаса вокруг грузопассажирской модели блохи.
Действительно, по рукам я не получил. Не возмутилась Мэй тому что я её так откровенно лапаю при всём честном народе. Она вообще словно позабыла обо всём, с упоением целуясь со мной. Да и я чего-то за…
Эвелин явственно заколебалась с принятием решения. И я решил взять всё в свои руки. С напором сказав: — Идём, идём! Нечего тут думать! Надо развеяться и восстановить душевное равновесие!
— Ещё как! — горячо поддержал его я, не выходя из образа. А про себя вздохнул облегчённо: «Отлично!.. И врать не пришлось…»
Досадливо мотнув головой, отгоняя непрошенные воспоминания, я продолжил разбор трофеев. Начал кармашки-подсумки на оружейном поясе освобождать.
Поболтав с сестрёнками Тарво, я вернулся к Эвелин, таща ей тоже коктейль. Но немного не дошёл… когда раздался громкий возглас пухляшки Мари Ариньо, довольно пьяненькой уже, заставивший меня сначала п…
Только почуявший волю рейдер разогнался по прямой дороге, ведущей от аквапарка к ближайшей межгородской магистрали, как я внезапно вспомнил кое-что, да тут же резко вдавил педаль тормоза, отчего блох…
— Фокс, а что с этим делать? — подошедшая Робертс кивнула в сторону скорчившегося у опорной колонны Крыса. — Отправить может с девчонками на Базу? — И без выражения поинтересовалась: — Или пристрелиш…
— Хат! — выдохнула женщина, заваливаясь на правый бок. А находящийся чуть позади неё парень выхватил из-за её спины автоматический пистолет.
— А чего так скромно? — удивлённо хмыкнул он, явно ожидавший совсем других цифр. За такие сведения нормальной считается ставка в три-пять процентов от полученной прибыли, или твёрдая сумма сразу — вн…
Лимас, отчего-то ощутивший в моём тоне надежду на благополучный исход дела для себя и не иначе решивший что его и правда отпустят всего лишь выписав пинка под зад, выразил полное желание к сотрудниче…
— Ну-у-у… у себя дома, например, — осторожно ответил я.
Но всё закончилось благополучно. Как и ожидалось в общем-то. Ведь расследованием этого дела руководил не кто-нибудь, а отец Талли Глосс…
— В пять миллионов кредов?! — разинул я рот. А когда чуть пришёл в себя от названной суммы, завистливо пробормотал: — И что я не администратор какой-нибудь…
— Да это я, — пожал я протянутую руку. И уловив вопросительный взгляд старика, направленный на мою спутницу, представил и Эвелин. Которая не произнесла ни слова. И ни свои тактические очки не сдвинут…
— Рюкзак мой найдите, — велел я когда отработала вторая пара ускорителей и скорость машины начала падать. И спросил у Пита: — Что с пулемётом-то?..
— Понял! — бодро отрапортовал уяснивший задачу Крис и, не задавая вопросов, бодро потопал к закрытой двери, явно намереваясь устроиться на сиденье по соседству с водительским.
— Может вас тут просто слишком много?.. — задал я многозначительный вопрос забравшимся в салон девицам, немедля по обнаружении вдвое меньшего нежели им потребно числа кресел затеявшим возню с перепал…
— Ты понял, что я имею ввиду, — не дала мне увильнуть от ответа Робертс.
Впрочем, это была ненастоящая атака — так, прощупывание противника и попытка вынудить его к действию. Только я не повёлся, отшатнувшись тупо, и продолжая веер вести.
— Да нет, — помотали головами девчонки, — конкретное место где она прячется нам известно. — И выразительно так посмотрели на Эвелин. Намекая что не хотят говорить точный адрес в её присутствии.
— Да как же так-то… — потерянно пробормотал Пит, явно рассчитывавший обнаружить как минимум многоярусное подземелье, заставленное сверху донизу новенькими летательными аппаратами, а потому, увидев вн…
— Да ну тебя, — расстроенно буркнул я. — Не хочешь — не верь.
— А как она выглядит? — поинтересовался Ивен. И уточнил: — Голофото её ты сделать не догадался? — Пояснив затем свой интерес: — Может так узнаю?.. Я-то в отличии от тебя всех подружек внучек наперечё…
Вместо торможения я в пару касаний врубил вторую спарку ускорителей. А когда стремительно рванувшаяся вперёд блоха, над крышей которой с противным пронзительным воем ионизированного воздуха скользнул…
Несмотря на то что время ещё не поджимало, рассусоливать не стал. Перехватил поудобней «Корт», давно снятый с предохранителя, прижав его к плечу, и двинул к бронемашинам.
Не став пока ничего трогать — пусть обсохнет всё это добро немного, я отправился подготавливать к транспортировке искин. Благо небольшой рулончик металлизированной пластиковой плёнки, экранирующей эл…
— Ну всё, ты сама напросилась! — с мрачным удовлетворением произнесла Икки, разминая кисти рук. — Сейчас ты у нас получишь… Коз-за…
«Даже слишком много ему было», — критично подумал я разглядывая разлохмаченную дыру на лицевой стороне комбеза злодея, сломавшего таки при падении несчастный стул. — «Вполне хватило бы и пары пуль вм…
Никогда я ещё Лану в таком ударе не видел… Решила она, похоже, расстараться ради того чтобы залучить такую красотку как Эвелин в постель…
— Если вам так будет удобней… — развел руками продавец, сумевший сохранить радушное выражение лица и не выдать своё разочарование тем, что не удалось помочь своим знакомым из мехмастерских развести н…
«Без двух минут тринадцать часов…» — машинально отметил для себя время произошедшего капитан Кодус Лит, смятённо взирая на огромный, чуть изогнутый металлографический экран, занимающий одну стену-пер…
Так и выехали в поиск. Ну как в поиск — на обычную резку металла. О которой и рассказать нечего. Всё как всегда — прокатились, нашли какие-нибудь металлоконструкции, остановились, нарезали металла, д…
А вот Свон, бедолага покинул «Огни Небраски» в крайне расстроенных чувствах. Не выиграл же ни его номерок, ни мой… Повезло вообще какой-то коротко стриженной девице лет двадцатипяти. Которая и не под…
Блоха тем временем медленно подкатила к дальней стене подземной стоянки. С виду — совершенно глухой. Но это только с виду. Ибо стоило только бронемашине Питерсов остановиться, как один сегмент этой с…
«То есть понимание перспективности нашего начинания у него есть, но отказываться от дополнительного заработка всё одно не хочется, хоть он и будет идти в ущерб нашей главной задаче — поиску инфы о го…
Разгрузив блоху, мы получили свои двести семь кредов и помчали обратно в предместье. День-то не такой уж и большой…
Да, гораздо проще было бы выделять ей не урезанную долю, чем морочиться так, но тут не обойтись без подведения какого-никакого обоснования под проявление такой щедрости. А с этим дело — швах… Ну нет …
«Но зато с таким стволом и пулемёт в блохе без надобности! — воодушевлённо подумал я. И тут же озадачено спросил сам у себя: — Только как она из неё стрелять собирается?.. В уме все нужные расчёты де…
— А как же вариант согласиться на предложение Изгоев, и просто уехать завтра поутру? — не согласился Райт. И опять обратился к Овии и Эвелин: — Девчонки, вы правда хотите сдохнуть здесь и сейчас из-з…
— А, Фокс… — уже гораздо дружелюбнее протянул всё тот же охранник, с загорелым едва ли не до черноты лицом, как и у всех Фермеров, по чему их, собственно, так легко опознать сразу при появлении на Ба…
Девушка, разморозившись наконец, отрицательно покачала головой. Заставив меня успокоенно вздохнуть. И, пожав плечами подумать: «Да и чего я собственно завёлся?.. Подумав невесть что. Когда всё объясн…
Мне тоже понравилось насыщенное визуальным эффектами представление Огненноволосой Аделин. Как и она сама… Реально роскошная штучка! А будь она самую малость менее фигуристой — как на ранних голофото,…
— Это дело, — одобрил мою задумку Пит. И Эвелин молчаливо её подержала.
— Вот же оторвы! — сокрушённо покачал головой Ивен, выслушав меня. И подтвердил мои выводы: — Да, выдумать такую подставу совершенно в их стиле… — После чего, сведя брови вместе и побарабанив пальцам…
— Самую настоящую! — заверил меня приятель. И возбуждённо продолжил: — Каждому входящему в «Огни Небраски» номерок дают, по которому потом будет розыгрыш!
— Тогда у меня есть вариант, который уж точно придётся вам по вкусу! — заговорщически улыбнулся нам продавец. И потащил за собой — к самому входу в зал. Где стояла совершенно новёхонькая с виду броне…
— Да куда ты! — успел я ухватить его за плечо, прежде чем он сунул башку в дыру с неровно оплавившимися и ещё алеющими краями. — Там же может быть живая охранная система! И хорошо если тебя накроет и…
— Да в любом случае мы неплохо поднимем сегодня, — заверил я его. — Один металл, что мы вырежем здесь, под три сотни нам принесёт. Плюс сервоприводы диафрагмы, плюс движитель карусели с подъёмными шт…
Печально то, что сектор C на самом деле лишь выглядит довольно небольшим. Да, это не тот же — D, основной подземный купол которого имеет более двух километров в поперечнике, но всё же, но всё же… Не …
— Ну ты как тут?.. — поинтересовался я у Крыса. Везучего гада! Ни одна из пары пулемётных пуль, пробивших грузовой отсек в него не попала!
Стемнело. И мы совсем перестали бояться погони, что вот-вот настигнет нас. По темноте — а из-за закрывших небосвод туч реально темень царит вокруг, по магистрали не погоняешь. Флуоресцентная бимагнит…
Долго искать не пришлось — это же не подвал в банке, вход в который прячут так что его битый час искать приходится.
— А в чём проблема? — изобразил удивление я. И кивнул на своего противника: — Если его что-то не устраивает в моём обхождении, он же может мне предъявить. — Добавив злорадно: — Но вы ж видите — молчи…
Спустив немного пар, я встряхнулся и вновь обратился к своим чувствам… Вцепившийся мне в нутро своими когтями холод смертельной угрозы, подстерегающей впереди, после обнаружения вакуумной гранаты ста…
— Ну… гараж для флаеров?.. — неуверенно предположил он.
Опустошив в пустой лоток один семнадцатизарядный магазин — тот, что извлёк из «Глока», и второй, запасной, добытый из кармашка на оружейном поясе, я преисполнился благодушного настроения. Тридцать че…
— Ты, придурок, их там больше полусотни! Ты представляешь, что с нами будет?! — немного истерично выкрикнула Овия, в ответ на откровенно идиотскую шутку товарища по команде, похоже отнесшись к ней ка…
— Куда? Стоять! — тормознул я их, не дав растерзать Крыса. Ценный источник сведений же! И обратился за подмогой к людям Робертс: — Придержите их!
— Так прямиком к старосте нашему, — пояснил старший, немного недоумённо даже пожав при этом плечами, словно бы удивляясь самой возможности существования каких-то других вариантов в данном случае. И к…
Вот так вот отлучился ненадолго… А сам шатался где-то почти три часа. Но почти все необходимые дела обстряпал.
— О, ты уже встала? — изобразил радость я. И подойдя к диванчику, наклонился к девушке. Чтобы нежно поцеловать её…
Подождать пришлось изрядно. Овия расстаралась, и протаскала Лэйн по лавкам не два, а целых три часа! Но так или иначе, а Эвелин вернулась… Вошла, и замерла у двери, с небольшими пакетами в руках, гля…
— Тогда идём в гаражный блок, Глен сейчас туда подтянется, — скомандовал перекинувшийся с ним ещё парой фраз и разорвавший голосовую связь Фирх.
Да и вообще, нет никакого желания связываться со всяким старьём. С одной стороны остаточный ресурс движка в пятьдесят-шестьдесят процентов кажется довольно обнадёживающим, а с другой… а с другой — эт…
«Не, самому мне их не образумить, — сокрушённо подумал я, глядя на загоревшихся идеей девчонок. — Не откажутся они от своей идеи влезть в предстоящую сделку, несмотря на очевидную рискованность этого…
— Ну это вам ещё повезло такими небольшими потерями отделаться… — хмыкнул боец.
— А рейдер где?.. — озадаченно спросил он.
Этот возглас раздался настолько неожиданно и при этом — так близко от меня, что я едва не совершил непростительную в данной ситуации ошибку — в виде рывка в сторону, с последующим перекатом и вскидыв…
— Восемь триста, Уоррен, с базы Пять прямо сейчас даёт, — отмерев, сказал мне Ивен. Пояснив: — Ему как раз недавно такой двигатель производства «Локхин» в отличном состоянии достался. Проблема только…
Расслабившись, я вышел из того состоянии, что называется у нас интуитивным предчувствием. Судорожно вздохнул. И рефлекторно провёл правой кистью под носом. С некоторым удивлением посмотрел на чистые …
Странная она всё же девушка… Мало того, что не шелохнулась даже, но и не сказала ни слова. Не став указывать Питу на неправильность сложившегося у него представления о наших взаимоотношениях, как неп…
Вернувшись на Базу, первым делом отправились в мехмастерские. Где после продолжительного торга пристроили и зарядные станции, и подводящие кабели, все сервоприводы, и эту самую громоздкую карусель. С…
— Дави его! — потребовал я, вжимаясь в расселину меж крупными обломками полимеризированного бетона.
Управились со всем. Казалось бы — можно радоваться. Но радости не было.
— Ч-что?! — с нескрываемым ужасом уставилась она на меня.
— Да… — покосившись на полученные монеты, после недолгих раздумий тихо ответила она.
Распрощавшись со здоровяком, мы с Эвелин двинули в сектор C. В родной практически жилмодуль…
Да можно попытаться затеряться в огромном мёртвом городе, но не факт что Изгои не местные. И у них тут не оборудовано несколько наблюдательных постов, с которых на нас наведут остальную шайку. Нет, е…
Так же не жалко и сотни отваленной за новенький легкосплавный пневморезак с десятком отрезных дисков. Это окупаемое с первого же выезда в город вложение. Потом только на расходники для резки металла …
Помахали мы им, в общем, в ответ, выказывая готовность к ведению переговоров. Кевин, приоткрывший свою дверь, и помахал. И багги с белым флагом неторопливо покатила к нам…
Ссылок не так чтобы меньше стало. Но… но во всех по большому счёту одна и та же информация. Андроиды Копиров аналогичны нашим продвинутым разработкам, но и только. Неорганическая основа для повышения…
Перекусив, я оставил за столом девушку, не одолевшую ещё и половину заказанного ею, но похоже твёрдо намеренную слопать всё, а сам отправился по делам. Ну якобы. На самом деле нет абсолютно никакой н…
Был бы я не один, да при иных обстоятельствах, таких недоумков можно было бы вообще взять, что называется — не попортив шкурки! Фермерам работники завсегда нужны. Но, что поделать — не судьба…
— Тупо сдохнуть, считаешь, лучше? — привел неоспоримый довод Кевин. И примирительно поднял руки, глядя как вскинулась Овия: — Не, решать, конечно, вам. Но я хочу чтобы вы понимали, что выбор у нас вс…
— Резко отрицательно. — Но вот логично продолжать, как сделала бы любая другая девушка на её месте, не стала. Не спросила: — А что?..
— А где Эмили?.. — растерянно обратился я к пребывающей здесь охране, лениво наблюдающей за мной. И… И попытался заглянуть за стол-стойку, за которой они расположились. Вдруг она прячется там?..
— Она моя гостья, — отбрил я этот посыл. И холодно добавил, чтобы до сестрёнок Тарво дошло: — В общем так, прекращайте докапываться до Эвелин. Она вам ничего плохого не сделала. — Ну и в пику обнагле…
— Да не афишу! — едва не взвыл Свон, хлопнув себя раскрытой ладонью по лбу. Соизволив затем пояснить всё же: — А то что там написано!
«Неразговорчивая какая, — хмыкнул я про себя. Подумав затем: Хотя для особи женского поля это несомненный плюс! Да!»
Поорать ей пришлось порядочно. Но, сдаётся мне, вовсе не из-за того что её никто не слышал, а из-за вредности младшей родственницы Дианы. Ну да это их личное дело.
— Ну-ну, — проворчала Робертс, сердито зыркнув на своих подручных, кое-кто из которых тут уже не удержался от коротких смешков.
Но она и на это промолчала! Зараза такая…
— Не, просто надо, — посмеявшись вместе с Тарво, ответил я.
Хотя самое главное даже не это, а то что в данную бронемашину, как и почти во всё остальное стоящие в главном зале, установлен модифицированный движок. Доработали всё же, экспериментаторы эти из «ММ»…
Крыс задумчиво так глянул на Эвелин, выделяющуюся своей отрадной фигуркой среди других девушек, и отрицательно помотал головой: — Не, никаких.
— Так, планы немного меняются, — обратился я к своим спутникам. — Сейчас как намеревались, возьмём Питу в аренду комм, а потом в сектор D двинем. Сдаётся мне будет у нас пополнение команды…
— Так, делаем вот что… — оценив диспозицию, едва слышимым шёпотом обратился я к наёмникам. — Вы забираете влево — крадётесь вдоль стеночки к бронемашинам. Занимаете там позицию на расстоянии броска г…
Взяв по гранате в каждую руку, я тихонько избавил их от предохранительных колец. И присел, как перед забегом.
— Вообще голяк, — подтвердил Кевин. — Ни одного серьёзного предложения. Всё шелупонь какая-то подкатывается. То бестолочи явные, с которыми только нарваться на неприятности можно, то простые резчики …
— Дура, потому что совершенно бездарно упускаешь выпавший шанс заграбастать себе хорошего парня! — охотно просветила её Мари. И, опрокинув в себя флюоресцирующе-зелёное пойло, придвинутое к ней забот…
Улыбчивая Лана, это да, этого у неё не отнять. Ну да я, наверное, тоже таким же довольным бы ходил обладай подобным даром… Уникальным даром разводить на секс девчонок! Да, в этом она не знает равных……
— Не пойдёт! — мотнула головой предводительница отряда «Лиасоловцев», которой категорически не понравились мои слова. Ну а кому понравился бы намёк на то что кто-то намеревается загрести кучу добра и…
— Так что, бросишь его связанным здесь? — не поняла Робертс.
— Ни фига себе! — потрясённо выдохнул я. И вновь начал пересматривать голофото этой стриптизёрши, пытаясь понять за что ей такие деньги платят. Ну реально ведь, не тянет она против красоток из вирта……
Разложив потребные для дальнейшей работы предметы поблизости от кучи технического хлама, я добавил к ним ещё динамо-машину, отсоединённую для этого мной от магнитного съёмника и оснащённую платиновым…
Отбыл рейдер с девчонками на Базу. Отправившийся назад, по моему настоянию, совсем другим маршрутом. А затем выдвинулись и мы. После того как Эвелин сняла свою винтовку со станка в орудийной башенке …
Получилось! Получилось поддеть! Багги словно влетела по ножу на острый нос рейдера своим передом. Так что дороги касалась теперь только её задняя пара колёс! А наш двигатель теперь был надёжно прикры…
«Нет жизнь хорошая штука, как ни крути!» — оптимистично подумал я, чокаясь с лучащимися довольством Икки и Мэй, что уже боевую раскраску на себя нанесли — в виде этой флуоресцентной краски, да переод…
Меня заметили. И узнали. Да, со многими такими вот простыми поисковиками я знакомство свёл. Без своего-то транспорта край как сложно в городе промышлять… Если пешком выбираться в город и так же возвр…
— Ага, — подтвердил я. И, вроде как помявшись, спросил: — Вы же тут всех от и до знаете… Так может есть у вас на примете кто из молодёжи, да без гнильцы чтоб, желающий стать поисковиком?..
— Шесть тысяч шестьсот восемьдесят девять кредитов серебром! — торжественно провозгласил старик чуть погодя, закончив свои расчёты.
— Каких людей?.. — недоумённо вопросил Форсайт.
— Нервные они какие-то… словно нарытый в хранилище какого-нибудь банка золотой запас перевозят… — пробормотал я, видя начавшую разворачиваться назад орудийную башенку на впереди идущей бронемашине. И…
— Всего шестнадцать тысяч кредов! — обрадовал он нас.
— Всё тогда, — закруглился я, получив от старика причитающиеся денежки. — Двинем дальше. Нам ещё с машинами разбираться.
Впрочем, не так чтобы сильно меня это и расстроило. Секс конечно хорошая штука, но и без того есть чем заняться!
Сегодняшняя облачность сыграла нам на руку — не пришлось дожидаться сумерек, чтобы нырнуть на Базу через главный въезд. А именно через него нам и надо… Чтобы прямиком в сектор D попасть, на основную …
Ну да широкополосный станнер классная штука. Игрушка редкая и крайне, крайне полезная для наёмников. Жаль достать её целая проблема… И дело даже не в цене — банально мало таких специализированных уст…
— Нет, для боевого сопровождения и поддержки операции по захвату противника, — не поддержал я шутку.
— Ну да, — подтвердила эта искусно изображающая непонимание проблемы стерва.
«Это понятно, что с удовольствием! — едва не фыркнул я про себя. — По цене-то на добрых пару процентов ниже той, что дадут обычные скупщики! И на все три меньше, если сравнивать с той, что я получил …
Из-за определённой неудовлетворённости итогами вечера, я даже невольно перенёс сексуальный акцент на Эвелин, когда пропускал её первой в жилмодуль. У неё ведь реально такая отпадная фигурка… С такой …
— Ну не скажи, принять единственно верное решение в такой ситуации непросто, — не согласился со мной Ивен. — Скажем, откажи ты им банально, Икки и Мэй наверняка попытались бы с кем-то иным провернуть…
— Согласен, — кивнул Адександер. И немедля мотнул головой, указывая на ближайшую блоху: — Шен, давай внутрь. Проверь пулемёт и если он цел, разворачивай его в эту сторону.
— Ты чего это такой взъерошенный?.. — полюбопытствовал я, глядя на уставившегося в визор приятеля. Реально выглядящего так, словно он немного не в себе… возбуждён так — что едва не подпрыгивает на ст…
— Ну если так… — поразмыслив, протянул наш здоровяк.
— Не может быть… — растерялся тот. — У нас буквально шагу ступить нельзя, чтоб не наткнуться на какой-нибудь сканирующий датчик… ни одному андроиду не удалось бы остаться не выявленным и проскользнут…
Я ей не поверил. Да и кто бы на моём месте поверил?! Однозначно — никто!
— Я согласна… — помедлив чуть, подтвердила девушка свою готовность работать в команде на прежних — ну ни разу не выгодных для неё! условиях.
— Это тут запросто, — согласился с ним я.
Но резкий разворот не позволил мне выявить зримой угрозы. Позади меня не обнаружилось никого кроме сузившей глаза Робертс. И её подручных, прячущих усмешки. Похоже что кто-то не оценил мой пассаж, ни…
Помимо охранников, прикинутых по высшему разряду, так как на металлоприёмке в секторе D вечно всякое приключается, к нам подтянулось ещё приличное количество народа. Приятели и подружка бугая те же, …
— Так мы же не нашли ещё ни одного накопителя информации… — заметил сдвинувший брови Пит.
— Да ладно, — отмахнулся я. — Не ради благодарности же это сделал. Мы всё-таки с твоими внучками друзья…
— Да как обычно, — отмахнулся старик сам с удовольствием приложившийся к своему стакану. Ну и в свою очередь поинтересовался: — Сам как?..
— Ну что едем? — обратился я к Питу Форсайту, успокаивающе поглаживающему по спине хрупкую светловолосую девчонку, прильнувшую к парню и обхватившую его обеими руками. Это Лаки. Подружка здоровяка, с…
Такой вот у нас получился отдых… Сначала Эвелин прокатила Лану, а потом меня Икки и Мэй…
— Он у вас что, совсем придурок? — поразился я. Пояснив затем, почему думаю так: — Просто за инфу о Кейси Джонс сто тысяч ведь дают. Слил бы её через инфосеть на Восьмёрку, получил бы причитающиеся м…
Хотя у Фермеров, наверное, все такие — привычные вкалывать. У них там особо не посидишь, не по прохлаждаешься… Иначе быстро с голодухи ноги протянешь.
— Да не за что, — отмахнулся приёмщик. Возбуждённо проговорив: — Ну ты и дал ему!.. — И от избытка чувств хлопнув меня по плечу, горячо добавил ещё: — Так и надо с этими оборзевшими заезжими! Как пут…
— Да утырки какие-то подловить меня сегодня хотели… — кивнул я, выставляя по одной гранаты. С кривоватой усмешкой добавив: — Только сами встряли по полной программе…
— Твоё место в орудийной башенке, с винтовкой… — решившись всё же ехать так как есть, проворчал я, обращаясь к неподвижно сидящей девчонке. И досадливо поморщился, видя, что она начала медленно подни…
— Что? — задрав голову, уставился я на замершую с биноклем в руках девушку.
Хофнер наши надежды оправдал. Не в полной мере правда. Сам-то он согласен присоединиться к нам, но надёжных людей среди знакомых, кто готов двинуться с ним у него не нашлось. Хотя он и обещал ещё пои…
Тем не менее, дело пошло. Пусть медленно, но я продвигался к цели. По сорок сантиметров в час. Но там всего-то и надо пройти резаком порядка полутора метров, чтоб завершить начатую окружность. Хотя у…
— Очень даже хорошо смотрю, — хмыкнув, заверил я его. И, помедлив, вроде как неуверенно продолжил: — Только мне бы ещё кое-что прежде провернуть…
И Пит довольно затих. А Эвелин… Эвелин я потом какую-нибудь вкусняшку куплю, за сегодняшнюю помощь.
На что девушка, по губам которой скользнула горькая улыбка, кивнула.
Нет, может я и перебираю немного, но осторожность никогда не бывает излишней. Особенно для поисковика-одиночки. Ибо чревато… И хотя это не сектор D, где к тебе могут просто подвалить какое-нибудь уты…
— Давай взглянем тогда на машину, — предложил тогда кажется решивший что-то Арни.
— Спасибо, Лех, не стоит, — поблагодарил я парня, отказываясь от его щедрого предложения. И подмигнул ему: — Думаю у меня и так найдётся чем его удивить.
— Хорошо, — внимательно выслушав меня, односложно ответила наёмница. И после непродолжительной заминки вставив в «Корт» магазин, вышла на рубеж. Стойку с приставленным к правому плечу стволом приняла…
Оценив стоимость полноценного ремонта рейдера примерно в пять сотен кредов, я совсем успокоился. Можно позволить себе такие траты, не беда.
Вернулись мы назад. А там я отправился с Кларком Гриссоном в Управу. Оставив Эвелин, в присутствии которой при немудрёной процедуре подтверждения доставки не было никакой необходимости, присматривать…
— Четыре сотни кредов по итогам плюс один процент.
Я — не они, это очевидно. Эти придурки не озаботились установкой даже простейших сигналок на подходах к засаде, не говоря уже о чём-то более существенном.
Прислушавшись к своим ощущениям и не ощутив никакой непосредственной угрозы для себя, исходящей из этой дыры, я чуть успокоился. И вернулся к тому зачем пришёл. Сместился вдоль кормы бронемашины, и о…
— Вот вы где, засранцы… — пробормотал я удовлетворённо, спустя всего несколько минут выявив засаду, засевшую на третьем этаже одного из зданий напротив. Снизу-то расположившихся в лишившемся внешнего…
И всё равно уже спустя четверть часа мы выбрались на магистраль. Где уже можно и погонять… Поначалу хотел даже пару ускорителей использовать, для пользы дела, да решил не горячиться так. Много времен…
Рукам створки раздвинуть не удалось, но попробовать всё же стоило — невелики усилия. Однако и домкрат неожиданно спасовал, хотя создаваемого им давления в три тонны обычно достаточно чтоб выломать бл…
— Да ё! — возмутился Кевин, поняв что расширение нашего отряда, а значит и увеличение количества техники в нём откладывается на неопределённый срок — как бы не на полмесяца. А то и больше… И встрепен…
Чуть поразмыслив, я подошёл к мутно-белым, совершенно непрозрачным обзорным экранам. Вернее к оплавленным бесформенным глыбам металла возле них. Сами-то обзорные экраны из закалённого стекла мне не к…
— Хорошо если так… — хмыкнул Фрог, не став всё же напоминать Арвину, что его предшественник тоже наверняка полагал так и был непоколебимо убеждён в непреодолимости своего периметра — второго и слабос…
И, поколебавшись ещё чуть, девушка забрала вкусняшку из моей, остающейся протянутой назад, руки. Тихо произнеся по своему обыкновению: — Спасибо…
Ну и поехали мы. В сектор C, к Ивену. Который оказался рад меня видеть. Хотя и не ожидал, что я с товарищами по поиску к нему заявлюсь. Да, Эвелин тоже с нами пошла. Блоху мы, пользуясь безопасностью…
— А вы чего это стоите, а не сидите?.. — с ехидством подначил я их, найдя странной избранную ими диспозицию.
— Шанцевый инструмент интересует, — не стал я ходить вокруг да около. — Что у вас есть?..
— Назад возьмёшь что-нибудь? — деловито поинтересовался Гриссон, когда мы с ним закончили с главным.
То что мы не стремимся нагнать их, а наоборот — отстаём, похоже, успокоило следующий перед нами отряд. Во всяком случае крупнокалиберный пулемёт, уставившийся было на нас из орудийной башенки, вновь …
«Да, вчерашний день определённо удался»! — жизнерадостно констатировал я, едва раскрыл глаза по утру и вспомнил всё произошедшее. И, резким рывком поднявшись с постели, отправился на поиски чего бы п…
— Смещаются на крайнюю правую полосу, — проинформировала меня Эвелин хотя в этом и не было особой нужды. Сам всё прекрасно вижу… В том числе и этот манёвр, который вроде как приглашает нас обогнать э…
— Он обалдел что ли, Глен этот? — громко возмутился Фирх. Сказав: — У нас полсотни, чуть выше такая аренда стоит! — И сердито проговорил, не дав мне вставить и слова: — Погоди, Уайт, сейчас я с ним с…
Сделали всё как я и сказал. Выкались с замершей платформы подъёмника, отъехали в сторону и остановились. Я распахнув обе левые двери блохи, отправился разбираться с универсальным станком в орудийной …
Сказано — сделано. Не успел Ивен договорить, как с левого края широкого и вроде бы являющегося одним целым прилавка прорезалась щель, быстро превратившаяся в целую расселину. Из которой шустро выбрал…
Хотя возможно я слишком предвзят к этой ручной гаубице — «Смит и Вессону» 44 калибра. Просто нет у меня никакого желания менять на что-то другое давнишний подарок отца… Память всё же… И о родителях, …
— Крис, — обратился к нему староста, — дуй обратно к воротам. — И уже ко мне: — А мы к мельнице едем.
— Ага, — подтвердил я. И присев на корточки перед неподвижно замершей девушкой, мягко спросил у неё: — По хорошему, или по плохому, Эвелин?..
— Сейчас решим, — лаконично ответствовал я. И оглядевшись по сторонам, спросил: — У вас водила хороший есть?..
Ехать пришлось недолго, вскоре мы очутились на крохотной площади, у небольшого двухэтажного здания, на котором красовалась вывеска: «Управа поселения Форидж».
— А выглядит всё равно как ребёнок, — заметил я. — Лет на тринадцать, или от силы — четырнадцать, но точно никак не на восемнадцать. И махнул рукой, прерывая возможные возражения со стороны открывшей…
Я без всякого интереса скользнул взглядом по скупым строчкам описания и довольно некачественному — в силу крайне невысокого разрешения, изображению какого-то едва не налысо обритого подростка, с осун…
Ошибки здесь быть не может. Такие повреждения являются характерным результатом применения переносного зенитно-ракетного комплекса «Саламандра-ЗК». Или его стационарных аналогов. Хотя, конечно, непоня…
Добрались без проблем. Да и потом сложностей не возникло. Пропустили нас не задавая лишних вопросов. Всё же постоянный неограниченный доступ к инфосети рулит! Особенно в связке с нейрокоммуникаторами…
— В «Птицу»?.. — растерянно уточнила девушка.
— По оружию у бандитов что? И сколько их вообще? — деловито спросил у меня ещё глава отряда «Лиасол», когда главное было сделано.
Заметили и нас. Судя по тому как стремительно перестроилась эта группа — пассажирская блоха, резко ускорившись обогнала рейдер, а тот, наоборот, притормозив, занял её место.
— Поехали, поехали уже, чувак! — поторопила меня похлопавшая по приборной панели Мэй, отвлекая от разглядывания этой картины.
— Такие вот дела… — развёл я руками, повернувшись к Питу и Эвелин. — Всё указывает на то что моя догадка оказалась верна…
— Ну да, подумываю… — чуть помявшись и покосившись на Линси, подтвердил он.
Распорядился, и из бронемашины вылез, прихватив с собой «Корт». Для острастки больше, чем из реальной необходимости. Просто металлоприёмка здесь и у нас — это две совершенно разные вещи. Тут народа к…
— То есть поджидать нас будет группа всего из восьми человек, — подсчитал я. И недоверчиво обратился к своему собеседнику: — А ты откуда это всё знаешь? Неужто они поделились с тобой своими планами?..
— Уайт, привет! — протянул руку сунувшийся ко мне Глен Лимас.
— Есть такое дело, — не стал отрицать я. И широко ухмыльнулся, не сомневаясь даже, что никому и ни за что не угадать, что же я в действительности сегодня нашёл.
— Мы на твоём бое почти девяносто тысяч чистыми подняли! — объявили мне с горящими глазками девчонки. И синхронно чмокнули меня в щёки. Давая понять таким образом, что все их обиды на меня, за ту сво…
— Ну тебе видней, — не стал спорить Ивен. И сказал: — Давай тогда унив.
— А вы чего здесь?.. — немало так удивился я их пребыванию в «Птице».
Я невольно сглотнул и облизнулся, при виде всего этого действа, изрядно так заведшего меня. Да и не одного меня — Икки и Мэй, вроде бы даже не смотрящие в эту сторону тоже что-то неровно задышали!
Я ничего не ответил, напряжённо размышляя над ситуацией и ища пути выход из неё — иные нежели прямиком на небеса.
— Ну… я была бы не против… — осторожно выдала она в ответ, практически не задумываясь.
Долго ждать не пришлось. Пары минут не прошло как Линси вытащила на крыльцо чела, в видавшей виды замене комбеза из синтетического материала, вытирающего руки какой-то замасленной ветошью. Светловоло…
— А как тогда? — недоверчиво хмыкнул Кевин.
— Роб, у нас всё чисто! — крикнул тогда Александер. — Одного мы тут приняли!
Эвелин замерла. А потом тихо выдала: — Но у меня больше ничего нет…
— Вариант! — быстро согласилась с ней Мэй, оценивающе так оглядев меня. По хозяйски, я бы так сказал.
Подкатили мы к нужному дому, с живой оградой вокруг и уймой небольших клумб перед крытым крыльцом. Линси, едва я открыл ей дверь, выскочила из машины и бросилась туда. Выбрался из блохи и я. Ну и Эве…
Реально — отличный водила! Другому не удалось бы так аккуратно отъехать, чтобы Крыса не порвать!
— Ну да ладно, тащи свои трофеи, смотреть будем, — помолчав немного сказал владелец лавки.
Добравшись до своего жилого модуля, я сразу отправился в душ. А оттуда — прямиком за стол. Здоровущую кри-пиццу с сыром доставили как раз. А я реально проголодался. Похоже потому что с утра плохо пое…
Просто… Просто стоит вот так разместиться рядом с ней — за тем же столом, поглощая ужин, и спустя какое-то время начинает закрадываться ощущение, что рядом с тобой не живой человек находится… Да, так…
— Арни, ты хороший человек, и я не хочу тебя обижать… — вздохнул я приложив руки к сердцу. — Но — две сотни. Это нормально, учитывая что ничего такого тебе делать не нужно.
Продолжительный сон — длительностью почти в двенадцать часов, вернул меня к жизни. И башка варить начала…
— Хорошо… — помедлив отозвалась не спешащая цеплять на голову комм девушка.
— Ты не спеклась там ещё?.. — вроде как в шутку поинтересовался я у просидевшей несколько часов на самом солнцепёке девушки. Всерьёз-то такой вопрос можно было бы задать если бы она не в высокотехнол…
Второе же тело и вовсе не нуждалось в контроле. С такими ранами не живут… Вошедшая в спину очередь прошила бандита насквозь, буквально разворотив левую сторону грудной клетки.
— Хай, чувак! — жизнерадостно поприветствовали они меня, ввалившись в модуль. Огляделись мельком, да, наскочив с двух сторон, в щёки меня синхронно чмокнули. Вроде как не удовольствовавшись выражение…
Я услышав о боевых стимуляторах, сам не удержался — воровато огляделся по сторонам. Нет ли поблизости лишних ушей?.. А то ведь встрять можно не шутейно с такими разговорами. На Базах даже за сильноде…
— В общем, узнали как-то об этом в СБ Базы и решили совсем утратившего чувство реальности администратора взять, — продолжили меня посвящать в перипетии дела. — А он, оказывается, не так прост был… По…
И теперь вот третий карантинный периметр уже одиннадцать дней удерживает семи с половиной миллионная группировка наземных сил при поддержке тяжёлой боевой техники, флотской группировки и четырёх орби…
— Не требует. Но и облизываться на тебя долго не будет! — фыркнула Мари. Затем на редкость цинично заявив: — Надо же понимать — или ты обеспечиваешь своего парня качественным сексом, или этим займётс…
— Не, чел, мы с тобой явно не сработаемся. — Поднялся, да и ушёл.
— Ну что доволен? — поинтересовался Ивен, изображение которого опять расползлось на весь голоэкран передо мной.
— Ещё какой! — довольно подтвердил я. И уже в третий раз остановил бойцов СБ, сказав: — А ещё мной захвачены два человека похоже из наводчиков банды ловцов людей… В отношении которых я тоже желаю ини…
— Стрельбище свободно? — осведомился я у него.
Минута вышла. Ускорители отработали и их подавляющий свист исчез из фона. Скорость машины начала потихоньку падать. Ну и я, поняв что теперь полностью контролирую управление и совсем осмелев, решил п…
— И чтобы ты не волновалась за себя, — сказал тогда я, — мне хотелось бы посвятить тебя уже в свою тайну. — Ну и отвёл девушку в рабочую комнату, где продемонстрировал ей добытый из шкафа искин. Да о…
А там уже было рукой подать до Фориджа этого. Буквально спустя полчаса мы съехали на земляную дорогу, под прямым углом примыкающую к сто двенадцатой магистрали слева. По ней ещё проехали, меж ухоженн…
— Не включён, — недовольно засопел мой приятель. И испустил преисполненный расстройства вздох: — За приватный танец она тысячу кредов берёт… — похоже жутко расстроенный тем, что таких денег у него не…
— Знаете, у меня такое впечатление складывается, что Дутс и его дружки-подружки не были частью этого отряда из восьми человек… Думаю, даже, что его вообще не было… А был отряд поисковиков из четырёх …
Задумавшись, адмирал перенёс взгляд на огромную трехмерную голограмму, занимающую весь центр командного пункта. До предела детализированная картинка области инопланетного вторжения казалось жила свое…
— Браен, я же тебе говорил, Уайт не станет беспокоить людей по пустякам, — вмешался Ивен.
Впрочем, ещё раньше чем я видел машины бандитов, услышал разговор их самих. Хоть они и старались разговаривать тихо, но слышно их оказалось всё равно очень хорошо. По пустой подземной стоянке звуки о…
Прибавив скорости, я покатил в сторону объездной. А оттуда — в гаражный массив. Ну и к себе затем, уже, понятно, на своих двоих.
— Что мне мешает попробовать? — пожав плечами, спросил я сам у себя. — Не выйдет — значит не выйдет. Не беда.
— Я вам больше скажу — он наверняка вытребовал у них себе право быть первым, когда вас, захомутав, начали бы в честь удачного исхода дела по кругу пускать, — подлил я масла в огонь.
— Да потихоньку, — привычно отозвался на это я.
— Стрелковку опять натащил? — поинтересовался в свою очередь старик.
— Дестабилизация пространственно-временного континиума при совершении гиперперехода вызвавшая перерождение материи в лучистую энергию… — прошептал первый навигатор «Канопуса» — Тарс Ген. И шумно сгло…
Я же, покосившись на пузатый рюкзак, на мгновение задумался правильный ли сделал выбор. Но только на мгновение. Стриптиз, конечно, прикольная штука, но есть в жизни и не менее замечательные вещи. Нап…
— А вот так, — пожал я плечами, наоборот повеселев после такого. Слишком настораживающей была бы новая удачная находка. Впору было бы опасаться грядущих неприятностей…
Ей явно не поверили, судя по преисполненному подозрений взгляду Дианы. Но развивать тему она не стала, а в конце-концов махнула рукой: — Ладно, пусть так. — И как рявкнет на них: — А ну бегом свои тр…
— Да славная там наверняка заварушка была… — присвистнул я, живо представив себе бои местного значения с участием тяжёлых абордажных дроидов, предназначенных для продолжительных боевых действий на за…
— Да нет пока никаких определённых, — чистосердечно сознался я, думая о своём. Всё ж с ног на голову ставит такая моя невероятная находка и все прежние задумки уже не в тему.
Пока я не заглушил демонстративно движок и не заявил, что никуда мы отсюда не сдвинемся, пока не погрузим аэродрон, ни в какую не поддавались! Лишь после этого покинули машину и начали мне помогать. …
— Кстати говоря, на Бирже давно уже моё объявление о наборе людей в команду висит, — с усмешкой сообщил я парням, когда дело было сделано.
Та застыла. А потом робко произнесла: — А до лавки «Всякая всячина» можно?..
В общем, вакуумная граната осталась лежать там где лежала. Нечего деньгами разбрасываться. Уперев короткий приклад «Корта» в предплечье правой руки, а левой обхватив керамидный термокожух ствола, что…
Посмотрел на неё, да опять уставился в бинокль на находящуюся перед нами улицу. По которой катили две бронемашины…
В центре сектора D мы выгрузили и Эрика Хофнера. Которому я сказал: — Извини, Эрик, но нам с тобой не по пути. Претензий к тебе, в общем-то, никаких, но… но в команде ты нам такой хороший не нужен.
А вечером я опять потащил Эвелин в «Птицу». Ненадолго. Исключительно в целях выяснения кое-чего. Связался только с Икки и Мэй по комму, узнал что они будут чуть позже в клубе, и потянул свою напарниц…
— Маловато, думаю, будет… — сокрушённо вздохнул я, подыграв ему.
— Да, всё хорошо, — после крохотной паузы подтвердила она.
Тем не менее заставить себя совсем отказаться от этого предположения я не смог. И после ужина, пожелав Эвелин спокойной ночи, ушёл в свою спальню. Прихватив с собой комм. Чтобы порыться в инфобазе на…
— Эй-эй, — возмутился я, встревожившись, — вы не офигели ли так откровенно переманивать члена моей команды?
— Короче, — продолжил я, полюбовавшись на вновь очутившегося на полу козлину. — расклад такой — этот утырок приносит глубочайшие извинения моей девушке, которую он оскорбил, выплачивает десять тысяч …
— Что за?.. — вырвалось у Тарса, когда мгновением спустя у него неожиданно свернулась прямая линия связи с Ларой. И, видя как начали непонимающе переглядываться остальные, очевидно тоже столкнувшиеся…
Проводив их взглядом, я повернулся к Эвелин, так и стоящей у стены. Оглядел девушку с ног до головы и, вздохнув, покачал головой.
Решив отложить до возвращения домой дальнейшую работу по подбору наёмника, подходящего на должность разового спутника, я перевёл коммуникатор в режим ожидания. И в лавку зашёл.
Разложив всё по полочкам, я выжидательно уставился на девушку. И её ответ не заставил меня ждать.
Как-то так, да… Но пока с увеличением численности отряда ничего не выходит. Был ещё один кандидат, клюнувший на моё объявление, однако я не стал с ним связываться. Во-первых, пацан совсем, пятнадцати…
Я раскрыл рот, и захлопнул его, вспомнив не такой давний разговор с Ивеном. И озадаченно пробормотал: — Так там вроде пацана какого-то искали?..
— Нормально, чё! — порадовался я. И покосился на Эвелин, отнесшуюся к названной сумме довольно спокойно, хотя ей с наших прибытков полагается четверть.
— Сегодня тебе полная доля полагается, — поспешил я рассеять охватившее Эвелин недоумение. — Так как ты больше не неопытный новичок.
— А что у вас в «Лиасоле» назначения происходят именно таким образом? — округлил я глаза. И отклонившись в сторону демонстративно так оглядел филейную часть Робертс. Отменная у неё задница надо призн…
— Что?! — малость обалдев хором возмутились они.
— Недавно заливала базы?.. — озвучил я логичное предположение касательно необычной плавности походки Эль. Такое часто бывает. При освоении нацеленных на развитие тела баз знаний. Тех же основ рукопаш…
— Было такое дело, — подтвердил насторожившийся парень.
— А кто же ты тогда? — хмыкнул я, сделав вид что почти поверил.
— Выдвигаемся тогда, — решительно скомандовал я и сразу подался вправо, уходя в сторону.
— Не зря мы скатались, — проинформировал меня довольно улыбающийся Браен Рихарсон, связавшись по комму. — По итогам — две блохи, требующие минимальных вложений для восстановления, под три десятка при…
— Мне нужно что-то конкретное высматривать?.. — помедлив, уточнила девушка.
Только об одной из сестрёнок Тарво вспомнили, как те обе и объявились. Тут же большая часть их банды — рыскает по толпе, разводя народ на новые пари, превосходящие возможности обычного тотализатора н…
— Ах ты! — вызверились на Крыса девчонки и рванулись к нему с явным намереньем жестокого убиения.
— Главное, что по сути это та же грузопассажирская модель, только с башенкой, — продолжил Арни, закономерно сделавший вид что не расслышал моего замечания.
«Одни нецелевые расходы, можно сказать», — мысленно вздохнул я, слыша как девушка зашелестела надорванной упаковкой. А по другому никак… Учитывая всё выясненное мной о загадочной Эвелин Лэйн…
— Да нет, на тебе просто контроль обстановки, — ответил я. — Тут редко кто вообще появляется, тем более из бандосов, но так на всякий случай.
— Нет, ты можешь конечно и не стрелять… — А потом, когда снайперша эта недоделанная отлипла от оптического прицела, ядовито продолжил: — А просто стянуть с себя свой чёткий защитный комбез, нательное…
Выдав это, он перевёл дух и вкрадчиво произнёс: — Но это всё слова… А реальная действительность вас просто потрясёт!.. Девочка-недотрога… Или пылкая влюблённая… Поверьте, любой желаемый вами типаж и …
— Занятная шайка, — хмыкнул я, когда мы осмотрели блоху.
Однако прошёл я лишь четверть пути. У тамбура меня нагнала потрёпанная грузовая блоха, принадлежащая братьям Кинли. Тоже потомственные поисковики, как и Питерсы, работающие одной своей семьёй.
— Да для начала полугода, думаю, хватит, а там уже видно будет, — быстро дал я ответ. Мысленно дополнив: «На больший срок пока просто денег нет…»
День за резкой металла прошёл как обычно спокойно. Да, нас стало меньше, но тем не менее до вечера управились — загрузили и грузовой отсек блохи и прицеп, и даже без особой спешки. Нормально съездили…
— Да, — в третий раз подтвердила своё согласие наёмница.
— Так из станнера же накроют! — обрадовал меня Лимас. Поторопившись добавить: — Он у них мощный, стационарный! Половину подземной стоянки накрывает разом!
— Не собираешься принимать участия?.. Что так? — немного насторожился Рихарсон.
— Урою…! Урою…! — начал бесноваться он, разбрызгивая кровавую слюну, и вырываясь из рук схвативших его дружков и не дающих броситься на меня в третий раз.
Признав мою правоту, внучки Ивена согласились, что два часа им на сборы команды, это нормальный срок. И забившись на встречу у межсекторного гермошлюза, умчались.
— По рукам, — помедлив, кивнул я. А когда мы и в самом деле ударили по рукам, сказал: — Только плюсом от вас — доза снотворного для пленника. Ну и поможете с доставкой захваченной техники на Базу, са…
— Тогда десятую часть суммы кидаем сразу, а как блоха будет камуфлирована и заправлена, производим полный расчет и забираем её, — уточнил я условия.
— Не, — мотнул я головой. И, заинтригованный, сразу же запросил эту самую информационную рассылку, одновременно с этим вопрошая младшего Питерса: — А что там?
— Плом-м! — «Фурк — С» выплюнул из своей утробы продолговатую капсулу, развернувшуюся в полёте в тонкую сеть! Которая накрыла, захлестнув, дёрнувшуюся было в сторону Эвелин!
Увы, предположение первого навигатора, очевидно, было ошибочным… так как в этот же момент раздался голос Лары, озвучивающей, согласно принятым ещё в стародавние времена правилам, когда коммуникационн…
Хряпнув сразу пару таблеток комплексного детокса из военной аптечки и запив их большим количеством воды, я облегчённо выдохнул. И тут же выругался в голос. В голове-то под воздействием сильнодействую…
Так с коктейлями в руках я и отправился в её направлении — в самый тёмный закуток зала. Где Эвелин стояла с самой красивой девчонкой из банды — Ланой Харрис. Реально красивой. И никогда не унывающей.…
Ивен подумал, подумал, и кивнул. Сказав затем: — Думаю да. Погоди малость. — И его живое изображение на голоэкране застыло, показывая таким образом что наша линия связи приостановила свою работу, но …
Пришлось его подождать… Прилично так времени. Но хоть не с пустыми руками в итоге явился, заявив, что ошибся. Нет, что-то притащил. А именно — приличных таких размеров плоский, пластиковый, хм, чемод…
Ага, так его и послушали! Все девушки как одна — сделали вид, что это не им сказано!
— Эй, блоха вообще-то не Карлайну одному принадлежала, а всем нам четверым! — вякнул один из прихлебал проигравшего и свою жизнь и имущество бугая. Они ж собрались возле него — и очутились таким обра…
Я ж этот комбайн, с не полностью выгоревшей электроникой, с месяц назад из поиска притащил, с намереньем отремонтировать и толкнуть кому-нибудь. Еду себе я на нём не готовлю. Слишком дорог по нынешни…
Бросив быстрый взгляд на заваленную останками дорогу, я отрицательно мотнул головой. Нет, не пробьёмся. Вправо и смотреть не стал — там этот канал же декоративный, дурацкий… А слева… Слева — чистое п…
Да, первая реальная встреча с соседями по вселенной оказалась не слишком обнадёживающей… Корабль иной цивилизации, совершенно неожиданно вторгшийся в пространство недавно освоенной звёздной системы Х…
Так мы и катили себе потихонечку в сторону Базы под мерный, едва различимый за шумом бьющего по крыше блохи ливня, шелест движка. Все полтора часа… Блоха-то у Питерсов загружена до предела, так что д…
— Да неслабо наверняка… — пробормотал впечатлённый здоровяк.
По любому ведь нужно проверить стрелковое мастерство этого «E.L.». А то на словах все профи, а на деле только в упор из дробовика по ростовой фигуре садить могут.
Пока сёстры Тарво переодевались, да собирали своих приспешниц, я и успел обстряпать всё что хотел. И даже больше. Во-первых — установил заказанные и доставленные прямо к гаражному модулю ёмкости-капс…
— Ты… что?.. — вылупился я на неё, в первый миг не поверив своим ушам.
Облачившись в сваливающиеся с пояса широкие штаны — тёмные, под кожу, с тиснением, да бордовую рубаху с вырезом почти до пупа, я ещё рожу понаглей скорчил. А-ля босяк такой деловой из банды — весь на…
Ни один из них меня не впечатлил своим стрелковым мастерством как Эвелин в своё время. Парниша — тот так явно очень мало упражнялся с оружием. Видимо по причине дороговизны патронов… На это его стара…
Разобравшись с трофейным длинностволом, я к дальней стороне стола его отодвинул. И извлёк из рюкзака первый подвернувшийся под руку оружейный пояс из двух снятых с бандитов. Самый обычный такой ремен…
Остановившись, уже почти дойдя до искомой лавки Ивена, я пропустил группу поисковиков, подкативших к лавке Алмера Хро на грузопассажирской блохе, и прошествовавших внутрь с тремя объёмными пластиковы…
«А ситуация-то, похоже, начинает исправляться… — невольно хмыкнул я про себя. — Судя по всему никакие это не разведчики „Тэйдовцев“, а обычные бандюги. Не иначе как наблюдавшие с безопасного расстоян…
— Мы не его девчонки! — мрачно буркнула влезшая в разговор Мэй. — Пусть не надеется даже! После всего-то!
Недоумённо пожав плечами, я разрешил соединение. И на виртуальном экране немедля возникла жизнерадостная физиономия светловолосого парня. В котором я моментально опознал никого иного как Кевина Райта…
— Да-а-а… — вздохнул я. И с определённым сожалением мотнул головой, отгоняя возникшее перед затуманившимися глазами призрачное виденье замечательной жизни на уровне, где люди живут практически как до…
Я же только предложил Александеру, который за старшего в этой тройке: — Предлагаю сбоку от дыры встать, да попробовать живьём взять убегающих злодеев, если их там будет один-два.
Снова торможение, с резким разворотом, чтобы стать к багги боком. И распахнув дверь, я выпустил три коротких очереди в дезориентированных Изгоев, повисших в багги на пристяжных ремнях.
— Ну и отлично, ну и отлично, — покивал я. Заметив затем, как бы невзначай: — Ты хорошо показала себя сегодня. — и ничуть не покривив при этом душой. Реально же, она замечательно со всем справилась. …
С трудом оторвав взгляд от экрана, капитан покосился на заговорившего. Но ничего не сказал. Повернул голову и вновь уставился на чётко выделяющееся во тьме космоса исполинское сооружение из блестящег…
Крыс понятно, не захотел признаваться что он не случайный и невольный помощник этого бандформирования, а вполне себе полноправный её участник. Истерично заорав: — Я их подслушал случайно! Когда Рук с…
Больше мы ни о чём не разговаривали до самого триумфального вхождения в мой жилой модуль. Где я сразу начал ставить ориентиры девушке, растерянно замершей у входа.
— А о ком тогда? — сузила глазки Робертс. — Надеюсь ты не хочешь заявить, что имел ввиду Рука О'Нила, о котором сам только что узнал?
Я усмехнулся, глядя на мигом сдувшихся Фермеров. Сообразительные оказались… Не стали глупостей совершать. Пробурчали что-то расстроенно и двинули прочь. Ну понятно, какой смысл рисковать на пустом ме…
«Надо самому завтра заглянуть туда, на месте разобраться с их восстановленной техникой. Ибо по таким описаниям толком ничего не понять!» — решил я уже засыпая.
— На час первая дорожка стрельбища в вашем полном распоряжении, — ловко прихлопнув катящуюся монету правой рукой, уведомил нас продавец оружейного магазина.
Уже у самой двери вспомнив о том, что, собственно, давно живу не один, я соблаговолил вернуться и натянуть на себя штаны. И уже приодевшись вышел в гостиную. Где обнаружил Эвелин. Опять без движения …
Прохождением биосканера всё, разумеется, не закончилось. Из такой же, как встретившаяся нам в начале тоннеля бронекапсулы с зеркальным окном выдвинулась досмотровая команда. Четыре человека в лёгких …
— Да тоже зашибись всё, — махнул рукой один из наёмников. — Рекса разве что зацепили, но не опасно.
Бросив опустевший оружейный пояс на карабины, я вытащил из рюкзака второй. Порадовавший меня автоматическим пистолетом…
Эвелин замялась. А потом всё же созналась: — Нет мы разговаривали прямо через дверь… Я активировала функцию её прозрачности и звукопроницаемости…
Явно пребывающая в растерянности девушка после непродолжительной паузы кивнула. И я немедля спровадил её в душ. Снабдив полотенцем из своих запасов и показав как и где разместить для очистки её комбе…
И начали мы таскать добро из грузового отсека рейдера… Не по одной ходке каждому, включая Эвелин, сделать пришлось! А уж сколько времени ушло на осмотр, обсуждение цены каждой вещи и подведение итого…
— Постой, Уайт, — неожиданно обратился ко мне Лех, сидевший последние несколько минут с загадочным выражением лица. И выбравшись из-за стола, приблизился, чтобы, воровато оглядевшись и заговорщически…
«А ничего так крошка! — невольно хмыкнул я про себя, подойдя к ней поближе и получше её рассмотрев. — Ножки у неё что надо! Как говорится — от ушей! И грудь классная! Встретил бы вчера такую девчонку…
Произнеся это, Кодус отправил по защищённой линии связи соответствующий код подтверждения для прямого подключения к корабельному искину. То же самое сделали старший вахтенный пилот и первый навигатор…
Но последний довод я тут же сам и отмёл, возмутившись: «Что за чушь я несу?! От интимных предложений таких девочек как Эвелин не отказываются! Невзирая на то, кем они являются — напарницами по поиску…
— Но это же совершенно смешные деньги… — попытался я вразумить глупую девчонку.
Как-то контролировать выполнение своего распоряжения я, разумеется, не стал. Не послушают — сами дуры. Я полностью сосредоточился на управлении и начал разгонять блоху. Сначала — на движке, до момент…
— Да конечно надо соглашаться! — живо поддержала его Линси.
— Чего ты хочешь, Фокс?.. — сдержав эмоции, достаточно ровно поинтересовалась она, яростно сверкая при этом глазами.
Командующий Военно-Космическими Силами Земного Союза — Нут Крид
За разговором с Питом и дорога незаметно пролетела. Так-то я сам, как и Эвелин, не любитель попусту молоть языком, но надо же понять что за человек собирается влиться в мою команду?.. Какое-никакое м…
Робертс недовольную мордашку скривила — правда это у неё это плохо получилось, и переглянулась со своими ближниками. А потом решительно заявила: — По рукам! — Не иначе опасаясь как бы я не передумал.
Быстренько вытащил свой унив, я активировал его и ввёл ровно ту же сумму что на принадлежащем бандиту — только с плюсом уже. Да коснулся своей серебряной пластикой чужой. И одновременно на обоих косн…
Кивнув, в знак того, что всё понял, я сказал своей спутнице: — Нам сюда. — Указывая рукой на проём в стене меж прилавками.
— Ты… Ты меня сдашь?.. — тихо спросила Эвелин, смотря куда-то в сторону, когда была освобождена и усажена как большая кукла на диване. Похоже не сомневаясь даже, что так и будет. Ведь полмиллиона кре…
— Обычный нейтронный излучатель, — пожал я плечами. Добавив затем многозначительно: — Верная смерть для любого андроида… Даже произведённого по технологии фуллбио. Потому как хотя и не убьёт само тел…
— Точно! — подтвердил Пит, не оторвавшись даже от своего увлекательного занятия.
Освещение окончательно изменилось, перенаправив всё внимание на окончательно сформировавшийся подиум. Ухнула музыка со сторон. А на подсвеченную дорожку начали выходить девушки… Да какие… Невозможно …
— Я бы сказал, что это скорее полные копии людей, нежели привычные нам андроиды с синтетически-биологической внешней оболочкой и механическим нутром… — бледно улыбнулся полковник. — Наш противник про…
— О как! — вроде как впечатлился я предусмотрительностью охотников за живым товаром.
— Так а что ещё делать? — хмуро бросил я ей, покосившись на её людей увлечённо шмонающих уже тела бандитов и стаскивающих всё в одну кучу. К станковому пулемету калибром 12,7! не иначе как снятому с …
— Скинь Ивену, с пометкой, что это для меня, — подумав чуть, попросил я. — Мы с ним сами потом разберёмся.
В возмещение убытков я отдал прихваченный у Изгоев «Корд». Который, вместе с двумя коробами патронов, торгаши оценили в тридцать две тысячи. В отличном состоянии оказался пулемёт — ствол так вообще н…
Справились с разгрузкой мы быстро, чему немало поспособствовала телескопическая грузовая стрела моего рейдера, да синхронизированная с ней лебёдка. А когда дело было сделано, староста, коротко перего…
— Без проблем, без проблем, — заверил меня Арни, едва только не потирающий руки. И, приложив руку к закреплённому на левом виске коммуникатору, якобы для лучшего его контакта с поверхностью кожи, а н…
Ну да тут я сам по большому счёту виноват. Сам, торопясь убраться с Базы Пять и не желая заморачиваться с перевозкой своего имущества, предложил согласившимся на обмен людям махнуть всё как есть, заб…
— Да, в неё, — кивнул я. Сделав необходимое уточнение: — Развлекательный клуб так называется.
— Никаких, — подтвердила виртуальная копия двухзвёздного генерала Арвина Нитса, командующего планетарной частью объединённой группировки войск.
Оба «Хоги — 6» оказались во вполне приличном состоянии. Если и стреляли из них — то не так уж и много. Да и ухаживали как полагается… Так что, несмотря на наличествующую внешнюю потёртость, карабины …
Да, защитный комбез «Солив — РРА» вещь с большой буквы. Предмет вожделения каждой девчонки в банде оторв. Только вот беда — ценник на него запредельный… любого желающего прикупить его отпугнёт.
— Да нет, не в одиночку, — хмыкнул владелец «Технотоваров». — Его попытку бегства прикрывала пара полностью функциональных абордажных дроидов «Крон -15НКИ»… Они-то там и натворили делов… Под сотню че…
— Так, отложим пока это в сторонку, — присев на корточки, начал я выбирать из кучи на полу все взрывоопасные игрушки, стоящие денег. А резаное тряпьё — похоже кто-то не придумал ничего лучше кроме ка…
— Представление сейчас смотреть будете, — лаконично проинформировал я их, и распахнул все двери блохи, предварительно заглушив её. И вылез из бронемашины. Чтобы поприветствовать двинувшуюся к нам ком…
Эвелин, растерянная и, судя по моим ощущениям, немного испуганная, после крошечной паузы помотала головой. И отступила назад, от шагнувшего к ней чела.
Сработало. Судя по тому что приснопамятная багги снова вырулила вперёд и покатила к нам…
— Так при машинах всего четыре бандоса останется, — пожал я плечами. — Если неожиданно атаковать, то положить их даже в одиночку вряд ли будет проблемой.
— Это не знакомые, а друзья, — поправил я его. И махнул рукой, не став ничего объяснять: — Потом всё поймёшь. Тут всё не так просто как кажется на первый взгляд.
— Да уж! — ухмыльнулся я, прочтя проставленное имя — очень уж настораживающе созвучное одному мне хорошо знакомому. И, не удержавшись, с нескрываемым сарказмом вопросил: — Ничего получше придумать не…
Ну и, полюбовавшись напоследок на находящуюся в грузовом трюме робототехнику, которую так неохота было тут бросать, я отправился в обратный путь на карачках по узкому тоннелю. И таща за собой на внов…
На встречу, назначенную возле магазина «Ганг-Ганз», явились все три кандидата на вступление в отряд. Крепко сбитый мужик лет сорока, с обветренным и каким-то нечитаемым лицом. Долговязый, патлатый па…
«Вот же!.. — с досадой выругался я про себя. — Хотел просто избавиться от неё так, чтобы обошлось без лишних соплей, а в итоге сам очутился в ловушке! На попятный-то теперь не пойдёшь, отказавшись бр…
— Типа того… — вроде как безрадостно вздохнул я, косясь на навостривших уши досужих любопытствующих, для которых и затеян весь этот аттракцион. — Угораздило вот связаться… — И обратился к приёмщику: …
Отправив сообщение, я зевнул. Протяжно так…
Чуть погодя, возникшей в первый момент радости у меня поубавилось. Трофей-то немаленький! Шутка ли — размах крыльев три метра, а масса — двести килограмм! Одному с ним непросто управиться… А эти дурё…
Долго терзаться сомнениями я не стал — не привык. Решительно поднявшись с дивана, я набрал номер Браена Рихарсона.
— Норм! — довольно заулыбался я. Даже не пришлось стараться, неподдельную радость от такого известия изображать. Само собой всё вышло…
— А… а это кто?.. — чуть настороженно уточнил Глен, увидев через распахнувшуюся дверь сидящую в рейдере Эвелин.
После освобождения небольшой розово-бурой плитки от сверхпрочной пластиковой упаковки, я, не мудрствуя лукаво, смял добытую пластилиноподобную массу в ком и прилепил его к потрескавшемуся своду керам…
— Никакого! Сигналом послужит именно то, что приехала одна блоха и заехала в условленное место!
После такого заявления я с возросшим интересом поглядел на бронемашину, что нам так желают всучить. Таких вкусных подробностей о ней на страничке магазина в инфосети не было… А то бы я обязательно от…
Легонько хлопнув правой рукой по левому запястью, я втянул в себя на ходу пару глотков воды из трубки, выдвинувшей из интегрированной в комбез ёмкости, да на том и успокоился. Что было — то прошло, н…
Первым делом, после того как проснулся, я перекусил ещё. Заглянул в рабочую комнату, где уже вставшая Эвелин обихаживала свою «Ведьму», предупредил девушку что ненадолго уйду, и, приодевшись, отправи…
— Все целы? — с тревогой спросил я, подтягиваясь в своё сиденье из перфорированного дюралевого листа — обзаведшегося парой новых дыр.
Поднявшись с кресла, на которое было уселся, я отправился в спальню, на ходу выставляя таймер встроенного в коммуникатор электронного будильника на восемь утра. И тут пришло ответное сообщение от «E.…
Эвелин ничего на это не сказала. Ну так я и не ждал от неё ответа на свои мысли вслух. Сама думает так наверняка. Место-то, обнаруженное нами вчера при резке металла на дальней, южной окраине Нанса д…
— Значит я тебе завтра утром, когда мы в гараж двинем, сообщение на коммуникатор отправляю? — деловито уточнил Фирх.
— В гараже стоит, где же ещё? — вроде как удивился я. И пользуясь некоторой растерянностью Ворта, потащил его в сторонку, доверительно так обращаясь к нему: — Арни, ты извини, что я не заглядывал, хо…
— Как доберусь значит до своего коммуникатора, сброшу тебе договор на подпись. Через час где-то, — уведомил я её, усиленно размышляя. И спросил, глядя на кивнувшую и подхватившую из блохи свои вещичк…
И вырубился вскоре. Чтобы проснуться спустя всего-то несколько часов. Разбудило меня пришедшее на коммуникатор сообщение от Питерсов. Сообщение о том, что они через четверть часа выдвигаются в гаражн…
— А вы ничего не попутали?.. — медленно произнёс я, оглядев поочередно девчонок. — Может у меня свои планы на сегодняшний день имеются?
В одной из пустых комнатушек, из которых давно уж исчезло всё оборудование и подходящие к нему силовые кабели, я остановился и опустил на пол рюкзак. И, облегчённо расправив плечи, руки в стороны нес…
— У тебя какие планы на завтра, а, Уайт?..
— Да ну?.. — с изрядным скептицизмом отнёсся я к этому заявлению. Но руку от лица всё же убрал и посмотрел на своих наивных напарников.
Первым делом я именно и развернул машину у этих руин. Грузовым отсеком к источнику металла, а носом в обратном направлении, значит.
— Да не, девчонки, не благодарите! Я ж для вас старался! — поспешил сказать я.
— Как дела, Эвелин? — И прежде чем она успела что-то ответить, ехидно поинтересовался: — Или мне лучше называть тебя Эмили?..
— Очки свои, да фильтр-маску, могла бы уже и снять… — хмыкнул я, покосившись на неё. Снисходительно добавив затем: — Тут же не город — вездесущих снежинок металлизированного стекла днём с огнём не сы…
Полез я за расчётной картой, да вспомнив кое о чём, попросил старика: — Мне бы часть суммы наличкой…
— Полагаете Изгои нас отпустят в итоге как наобещали? — недоверчиво буркнул вмешавшийся в разговор Пит. — Забрав лишь часть патронов и горючки, а не абсолютно всё, включая наши жизни?
— Здесь чисто! — громко бросил я отступая от второй бронемашины подбегающим наёмникам. И сразу обратил их внимание на дыру в стене: — Похоже тут путь отступления для основной части банды. Надо бы при…
— Уайт?.. — удивился старик, ответа которого пришлось ждать совсем недолго. — А чего ты не со своего комма связываешься?..
Рейдер, слетевший с дороги, продолжил движение по прилегающему к ней полю, огибая скопление техники Изгоев по широкой дуге. И всё под градом пулемётных пуль… Дырявящих, разрывающих в клочья внешнюю о…
— Только это, молот там из набора прихвати! — попросил я его.
Такой вот у меня друг… увести красивую девушку у приятеля?.. Да без тени стеснения!