Все цитаты из книги «Сестренка из Преисподней»
– Давно бы так, а то взял моду… Ты ему слово – он тебе два, ты ему аргумент – он тебе в ухо! Пойдём, Серёга, нехай наш чистоплюйчик в одиночку покается.
– Да я тебя лучше укушу! – с энтузиазмом ответила хищница и так тяпнула меня за ухо, что я взвыл. Как вообще не откусила… Ну а то, что всё это не сон, теперь предельно ясно, повторные эксперименты не…
– Ай-яй-я-а-а! Мин яратан, а жизни никакой-ой-й… В армию служить не хочу, не бери татарина-а-а… Ай-яй-я-а-а! Апай сапсем больной, лошадь хромой, юрта старый, халат драны-ы-й… не пойду! Ай-яй-я-а-а! Д…
– Что призадумался, сирота казанская? – Насмешливо фыркая, возникший из-за моей спины Фармазон скептически оглядывал «сокровища» связистов. – Ищешь дырочки с циферками? Плюнь, не та система… Давай я …
– Ни-ког-да! – проникновенно заявил светлый дух. – Колдовать на глазах у языческих идолов, прямо перед пришествием истинного Бога?! Только через мой труп!
– Ванная комната по коридору налево, марш в душ. Сэр Мэлори давно проснулся и ждёт нас в большой гостиной, думаю, завтрак будет сногсшибательный. Аромат французских трюфелей и кальмаров в кляре витае…
– Прошу прощения, задержался… – Рядом с чёртом появился его сияющий братец. – Сереженька, собирайтесь, нам пора.
издевательски продекламировала поклонница японской анимации, показала мне язык и… улыбнулась! Господи, ее улыбка была настолько чистой и обезоруживающей, что я тоже невольно улыбнулся в ответ. От вза…
– Да ви просто упрямая дура!!! – Дикий визг обозлённого библиофила вернул меня к реальности, а последовавший за ним хлёсткий звук пощёчины убедил, что дело действительно серьёзное. Похоже, мэтр Семец…
– Угу, – утвердительно кивнула Наташа. Я начал закипать, меня подобное немногословие никак не устраивало.
– Серёженька, урезоньте наглеца. У вас сейчас лапы помягче моих, может, и не убьёте сразу… Вперёд идти нельзя. Я интуитивно чувствую опасность.
– У меня, – задыхаясь, соврал я, хотя Наташа мне ничего не давала. Оттиски по-прежнему находились у неё в сумочке. – Отпусти её, и ты всё получишь.
– Вот именно! А когда ваша супруга поняла, кого она перед собой видит, то потребовала немедленного и подробнейшего отчета о произошедших событиях. Что я мог?! Это от обычной женщины еще можно попытат…
– Что, буквально сию минуту?! Но у меня были совсем другие планы на вечер!
– Я был не один, мой генерал, – скромно потупился я, сгибаясь под тяжестью золота и указуя свободной рукой на своих отважных товарищей. – Если бы не ваши храбрые солдаты, бесстрашно бросавшиеся напер…
– Тыс не понимешьс… Думаешь, я всегдас хотелс войныс? Думаешь, мыс все её хотелис?! О-о-ох… мы же оченьс мирныес, шпионус. Но какаяс жизнь в этихс вонючихс канализацияхс? Мы лишеныс всех благс цивили…
– Дай её мне. – Великая Сейлор Мун нежно взяла на руки ацтекскую девочку, поцеловала, что-то прошептала ей на ухо и плавно поднялась вверх, уносясь с ребёнком в чернеющий за пирамидой лес.
– Добрый день. Славная погодка, не правда ли?
– Циля? Он, конечно, мог бы, но вряд ли… В их ведомстве главная заповедь «Не убий!». Да и нет его, опять небось с докладом в приёмной очереди дожидается… – доступно объяснил чёрный, дружески обнимая …
– Нет, спасибо. Что вы обо всём этом думаете, Анцифер? – Мы вернулись в Петербург ещё утром, но до самого вечера у меня так и не было времени поговорить с белым ангелом…
– Не приставай, видишь – человек пребывает в состоянии лёгкого, возвышенного забытья…
– О да, бросьте, где вам удобно… Можете уйти не прощаясь.
– Здорово, поэт! – Семецкий сплюнул и дружески протянул руку.
– Родная, ну, в данном-то случае образование вряд ли что принципиально решает… А кстати, откуда ты узнала про «Сексоник»?
– Я – не собака! Попрошу без оскорблений!
– Я – Сейлор Мун! И я вершу справедливость во имя Луны…
– Но… я не могу… Как это – своё? Откуда… я же не… не поэт же?!
– Может, может… – поморщился нечистый. – Даже на мой преступный взгляд, здесь имеет место явный перебор. Единственное, чем могу оправдать образованных маньяков, – так это то, что таким образом они ис…
– Фармазон, я… я не могу… Не могу стрелять в людей!
Узрев капельки пота на его светлом челе, я мгновенно заткнулся. Мы уже опустились почти до уровня крыши храма Уицилопочтли на пирамиде, но ангел предусмотрительно брал влево, надеясь, что Банни с под…
– Да я и сказать-то ещё не успел… Ладно, не буду. – Чёрт отложил гитару в угол и вновь настойчиво потеребил меня за плечо.
– О, еще бы! «Сейлор Мун!» – кричала она. Такое не забывается… «Я – Сейлор Мун! Борец за Добро и Справедливость! Я несу возмездие во имя Луны!» Вот так… да, именно так она и кричала.
– Бытовые мелочи! – хладнокровно отмахнулся белый ангел. – Слушайтесь меня, нам в своё время неплохо читали психологию. Этот индивидуум сейчас больше животное, чем человек. Им управляют неконтролируе…
– Уважаемая Наталья Владимировна, до меня дошли непроверенные слухи, шо ви с супругом посетили тот самый Тартар, карту которого пыталась свистнуть та самая Банни?
– Это я могус рассказать самс, по служебнымс документамс. Раненые утверждаютс, что их копьяс словно погружались в расплавленный металлс! Змеюс можно было бс рассечь пополамс и не получитьс никакого р…
– Не похоже, что только ради тебя… – подковырнула Банни, мне ничего не оставалось, как стыдливо хихикнуть. И в самом деле, моя драгоценная супруга заявилась сюда не потому, что страшно соскучилась. О…
– Слово сказано… – хищно улыбнулась одна из демонесс, поигрывая длинной цепью из золотых сердечек. – Отдай колдуна нам, сестрёнка…
– Не надо. Старикан спит и видит сны, его наши разборки не касаются. Ты не поверишь, но в этом Городе всем абсолютно по фигу, что в двух шагах от чьего-то дома идет крутая битва с применением огнестр…
Между тем кентавр, волчица и старик, видимо, пришли к определённой договорённости. Лодку кое-как выволокли на берег, перевернули и готовили к спуску на воду.
– Троллейбус? Ху из ху троллейбус?! – поразился сэр Мэлори. – Ля агу фруменжить огненную колесницу, двух крылатых козлов, еще есть персидский ковёр, но у него сложности с посадкой. Слишком резкие тор…
Фармазон открыл было рот, но тут же получил ещё один подзатыльник и сумрачно заткнулся.
– Премию они дают… Понимают ли, над чем потешаются, сребролюбцы?!
– Он очень занят. Похоже, у него действительно большие задолженности по отчетам… Раньше я полагал, что это у нас наверху самая разветвленная канцелярия. Оказалось, нет! У них внизу тоже всё не слава …
– А чего же ради?! Ведь я жив и… Она сама виновата – почему-то не захотела меня убивать!
– Если ты, дятел откаблученный, только попробуешь обмазать Натаху воровкой, я ж из тебя…
Откуда-то из глубин храма послышалась мрачная музыка. Глухие удары барабанов сопровождались хриплым рёвом труб и писклявым сипением мелкокалиберных дудочек. «Похоронный марш» Фредерика Шопена в этой …
– Убью. Нет больше моего терпения. Пусть потом судят…
– Хм… ну, в вашем возрасте действительно могут быть некоторые проблемы. Однако не так уж всё и страшно… Найдите в этом светлую сторону – ваша жена безумно вас любит, хочет сохранить семью и заботится…
Анцифер, – всё ещё держа на себе нахально обвисшего Фармазона, попытался предупредить я. – Осторожно! Вы в зоне обстрела…
– Почему же всадника? Может, это её пастух за верёвочку ведёт…
– В том-то и суть, что, запечатав все подходы к великой Книге, волшебники расплавили печать в лужицу золота, чтобы никто, никогда не завладел секретами абсолютной магии.
– Нет, не сейчас! Не дави на гашетку раньше времени, пусть подойдут поближе…
– Это понимаем лишь мы с вами, а ведь Банни наверняка бы сочла такой жест очень благородным.
– Нужен он мне… на верёвочке! А сейчас-то что мне для него сделать?
– Нельзя, – строго отбрил неподкупный ангел. – Всё, что я сейчас могу, – это посочувствовать и утешить, но вы этого совершенно не заслуживаете. А потому, несмотря на совершенно неподходящее время, я …
– Ба, лично к вам, уважаемый Сергей Александрович, у меня никаких проблем нет, – кротко кивнул капитанствующий библиофил, – а вот к вашей супруге…
– Вот они! Серёга, ты их видишь?! Вот же они, цыпочки. Все тут, как на подбор.
– А где Банни? – спросил мужской голос, раздавшийся из ниоткуда.
– Но он убил твоих сестёр! – поражённо взвизгнула блондинка. По щеке нашей родственницы сбегала первая крупная слеза, но её голос был по-прежнему холоден и твёрд.
– А… он, по-моему, уже и… как бы… не дышит?
– Осмелюсь доложить, вашевысокобродь, что они, извиняюсь, любви хочут! Их превосходительство дюже истосковались, в одиночестве по пастбищам травку чавкая. Зараз им всё едино, что кобылка чалая, что ч…
– Ах, эти женщины… Сегодня одно, завтра другое. Надеюсь, наш общий друг сумеет её уговорить.
– Господи, да это всего лишь аукционная система торгов в Городе и окрестностях!
– Не понял грязных намёков! Циля, он в нас не верит!
– Резвее, Дэвид Копперфилд, ты же проходишь сквозь любые стены. Не забыл?
– Нет, Савраска – это как-то уничижительно! Серёженька, я настоятельно рекомендую называть его Кентом. Тоже, конечно, имечко, несколько напоминающее рекламу табачных изделий, но выбирая из двух зол… …
– Вы хотите сказать, всё дело в слезах?! – уловил я. – Так не плачьте больше!
– Нет, нет! Из-за маленьких, беззащитных, обречённых детёнышей крысюкинских матерей, уставших от бесконечной войны.
– А она хоть кому-нибудь помогала?! – вопросом на вопрос парировал чёрный. – Вон, у лодочника второе весло осталось, если возьмёмся вдвоём, да с размаху, то у Сергуньки появится шанс…
– Не буду, – подтвердил я. – А кстати, почему вы всё время об этом спрашиваете? Вас ведь убивали столько раз, что давно можно было бы и привыкнуть.
– Пиво заказывали? – Мы синхронно кивнули. Девушка с такими формами одинаково действует на мужчин любого возраста. По крайней мере, на миг я абсолютно забыл, что женат, а старый рыцарь о том, что дав…
Я зажмурился, швырнул в неё веник, удачно попав в лоб, и кувырком – в сторону. Золотая цепь с грохотом хлестнула по двери сауны, за которую мы только что спрятались. Раздалось неудовлетворённое рычан…
Круглые глаза его высокопревосходительства Кошкострахуса Пятого отсвечивали жёлтым… По-моему, золотая лихорадка в мгновение ока охватила весь военно-полевой лагерь. Взводы разведчиков быстро сбивалис…
– Конкретный шухер, кореша! Клешнями не махать, сидим без дёрганья, как лапочки. Ибо вон Цилин процент сам сюда шкандыбает, и в таком виде – мама, не горюй!
P.S. Прости, что бросила одного, надеюсь, ты и сам расколдуешься. Банни я не догнала».
Итак, мы направились направо в сторону сквера. Я шёл свободно, напевая что-то бравурное, а мои сопровождающие двигались короткими перебежками, прячась за урнами, деревьями и афишными тумбами, иногда …
– Он всё-таки торговец, выгадывает на всём и везде, где может. Пока его авансы просто несерьёзны…
– Вот этого уж точно никто не знает… Наташа у нас – женщина загадочная.
Авторское письмо, как всегда, легко и изящно. Особую прелесть ему придают поэтические вставки – стихотворения Сергея Гнедина, являющиеся собственно магическими формулами-заклинаниями. Да и сами книги…
Я послушно кивнул, подхватил под мышки бессознательно лежащего ангела и всем задом бухнулся в дверь. Не очень удачно… Или нет, мне-то ничего, а вот для Анцифера не очень. Я-то просто рухнул спиной на…
– Серёжка, давай поговорим откровенно. Ты можешь выслушать меня, не перебивая?
– В общем, они спустились вниз, дошли до реки Ахеронт и там
– Н-ну что? Пойдём дальше? – несколько наигранным тоном предложил я. Волчица тихо потрусила вперёд, а вот кентавр приотстал, косясь в мою сторону с явным опасением. А что я такого сделал?! Мы шли по …
– Планы предельно просты, если это действительно огненные змеи из верований древних инков, то мы сумеем их остановить. Я очень надеюсь, что ваши доблестные солдаты нигде ничего не приукрасили и агрес…
Она лизнула меня ещё раз и отвернулась, пряча слёзы. Я тоже опустил голову, стараясь не смотреть в её сторону. На этот раз со мной обращались вежливо, хоть и не развязали, но просили и уговаривали, а…
– Попрошу без намёков. Серёженька и Наташа обвенчались через три дня по возвращении из вашего замка. Я лично настаивал, и даже Фармазон не был против. Теперь они муж и жена перед ликом Господа!
Вечером Наташа придет с работы, и я всё ей расскажу. Нет… кого я обманываю? Когда она вернется вечером, усталая и такая неуловимо родная, я ни за что не позволю себе огорчать ее глупыми жалобами на н…
Мы так и уснули ко времени появления предрассветного тумана вповалку у остывшего пулемёта – я, Фармазон и наскоро обтёртый Анцифер. Я спал плохо, сны снились совершенно дурацкие. То ко мне приставала…
– Циля, я лишь раскрыл хозяину его светлые очи на тёмные моменты.
– Это ты привёл их сюда?! Ты знал, что творят эти звери в человеческом обличье, и всё равно привёл их в беззащитный город… Смерть предателю!
– Не надо переходить на личности, генацвале… Или, клянусь аллахом, я назову твою национальность, невзирая на то, что ты давно уехал с родной Чукотки и сбрил пейсы!!
– Стихотворение, – наставительно поправил я. Когда-то давно, в период романтического увлечения морем, у меня сложился целый цикл стихов о капитанах. Не знаю, насколько уж они хороши, но, может быть, …
Мы выскочили из-за небольшого мобильного бруствера, прикрывающего вход во дворец. Огненный змей повернул к нам слепящую золотым сиянием голову. Не знаю, были ли в ней мозги, но уровень животной агрес…
– Это правда? – очнулся примолкший было добрый бог.
– Кх-х-м… ф-фу… Фу! Фу, мальчик! Место! Сидеть! – с большим трудом откашлялся я, стараясь придать своему тонкому голоску максимум железобетонной уверенности. Цербер прижал уши и… послушно сел, всем в…
– Любимый, легенда о Семи Книгах Магов существует уже не одно столетие. В давние-предавние времена семь виднейших учёных, алхимиков и чернокнижников по взаимной договорённости решили создать культ со…
Дождавшись, пока Анцифер закончит молитву, мы дружно вышли из-под арки и направили свои стопы к памятному дому. К памятному в том смысле, что именно здесь мне впервые пришлось доказывать своё право н…
На поверку оказывается, что Сергей Александрович мало в чем уступает своей жене ведьме. Он обладает Силой ничуть не меньшей – силой Слова. Это с ее помощью Поэт крушит врагов налево и направо, разруш…
Я зарычал, рванулся обратно, поднапрягшись, отвалил от двери здоровенный неструганый брус и начал вытаскивать несчастных по одному. Чёрт честно пытался помочь, но всё равно хихикал не переставая… Мы …
– Орфей?! Тот самый? Живая легенда рок-н-ролла! – переспросил я. Наташа завороженно кивнула. – А что он здесь делает?
– Мы враги, – после непродолжительного молчания раздалось в трубке. – Я призвана избавить людей от власти демонов, и не пытайся меня остановить. Я никогда тебя не прощу, но хочу попросить, чтобы впре…
– Шпионус? – глухо уточнили рыцари, делая какие-то мудреные движения копьями – то ли приветственный салют, то ли тайный масонский знак.
– А ты очень вовремя стишок читанул… – с какой-то затаенной ноткой зависти протянул нечистый. – Не знаю, как и что ты там у себя подразумевал, но сработало тютелька в тютельку. Ведь ты без стихов чёр…
Этой ночью мы легли спать поздно. Гостья заняла диванчик Фрейи, и девочку пришлось уложить вместе с Наташей на нашу кровать, мне, соответственно, постелили рядом на коврике. Мою жену это огорчало, он…
– Куда идём? – поинтересовался я у опустившего очи Анцифера.
– Вздорный старик… – злобно сощурилась демонесса в зелёном, опасно поигрывая новой молнией в руках. Причём самой большой из всех, что я видел. – Не лезь не в своё дело!
– Да ты продолжай, продолжай, дедуля… Не обращай на нас внимания, лепи всё, согласно установленного процессуального порядка.
– Собрались на горе Арарат, где ещё целый год создавали из семи книг одну. А создав таким образом Книгу Совершенной Магии, стали решать, как же ею пользоваться. Учёных интересовала наука и прогресс, …
– Сумпосиумс – амнемиумс! – наставительно кивнул писатель. – Нонсун иск-кулль, и к тому же у девочки явная потеря памяти. Она сама пришла ко мне, одна и без оружия. Каюсь, сначала я едва её не застре…
– Всё хорошо, милая. Сейчас я тебя развяжу, и мы пойдём домой.
Я, по простоте душевной, уж было пустился перечислять, но в этот момент лодка окончательно встала, что, собственно, и спасло моё положение. Ведь страшно подумать, что эта ревнивица могла сделать с мо…
– Ей стало стыдно за содеянное, – предположил ангел.
– Не бери в голову! – Наташа так сладко и нежно взялась за мое ухо, что я едва не замурлыкал от удовольствия. – Тебе вовсе не придется сидеть с ней дома или водить по музеям. Она милый и вполне самос…
– Будешь дразниться, укушу! – Наташа грозно показала волчьи клыки. Я побледнел, и она, рассмеявшись, вернула зубкам прежний, человеческий вид. – Это шутка.
– Что, подлизываешься за свою подлость? Ещё и халатик нацепил… Гад, маньяк, извращенец!!!
– Ах вон оно как… – Лицо доброй феи исказилось в обезьяньей гримасе, а в глазах замелькали злые зеленые огоньки. – Сам собой в руки дался, а теперича на попятный? Да кто ты есть, чтоб мне, пенсионерк…
– Ну вот… Иду как по бульвару, семечки плюю, девочкам улыбаюсь, весь из себя сплошь обаятельный! И ничего такого, ровным счётом со мной не… Мама-а!
– Нет, пацифист хренов! – даже взорвался Фармазон, уперев руки в бока. – Циля их всех перетаскает… в вашу двухкомнатную квартирку в Петербурге! Ясен пень, разложат пацанов на алтаре и порежут, как ку…
– Не теуль? – недоверчиво сощурился первый.
– Слышу, слышу, естественно… Не ори так, дедуля, у меня аж все пробки из ушей повылетали. Сейчас сяду поудобнее и почирикаем на досуге…
– Хм… немного напоминает сюжетную линию «Терминатора-2». – Я задумчиво поскрёб подбородок. – Вы можете доставить сюда оружие павших?
– Ша! Ты что ж это творишь, соловей приблудный?! Раскукарекался тут, как павлин в инкубаторе: я ей то, я ей сё… Ты с Натулькиной родственницей охмуряться зафинтилишь, а я дома телик с тропиканками см…
– Она решила пробудить в их душах свет и склонить к миру…
Велиар только головой покачал, с улыбкой разводя руками. Между нами говоря, зря он так… Моя жена – ведьма, но принадлежит к другой стороне Силы, и, случись что, так она и Ад на уши поставит. Даже без…
– Какой ещё стир… – договорить Анцифер не успел, широким рукавом Фармазон совершенно «нечаянно» подтолкнул чашку, и густой бразильский кофе выплеснулся на белоснежные ризы ангела! Светлый дух едва ли…
– Шлем бы надо… – с сомнением протянул рогатый критикан, сбегал куда-то и принёс… противогаз! Пару минут они рьяно спорили, надевать его на меня или нет. Фармазон уверял, что в нём я выгляжу более гр…
Тьфу, пропасть! Я совсем забыл о словоохотливом друге-кентавре… Он же всё время что-то там говорил, чего-то добивался, может, я и упустил нечто важное, но у меня на сегодня другие заботы. Банни, Банн…
– Не насылай больше тех снов. Сразись со мной один на один, в равном поединке, но не мучай мою душу. Мне кажется, что об этом я всё-таки могу тебя попросить… Надеюсь, твоя душа ещё не полностью преда…
– Маскируемсяс… – пояснили оба. Всё ясно, город опять на осадном положении.
Спасать, разумеется, никто не вышел. Либо соседям это неинтересно, либо бабка и так всем осточертела до смерти.
– Хм… почти? – уточнил Велиар. – Возможно, я слишком тебя поторопил…
Анцифер шлёпнул братца по руке, Фармазон вынужденно выпустил из рук тарелку с колбасой, надувшись, как сыч. Пока ангел раскладывал на троих горячее рагу, всё моё внимание было поглощено открыткой. Не…
– Алло, Люся?! Ага, это я… Да, народу кругом – не протолкнись, потому и говорю так, ласково… Ну, ты ведь у меня женщина умная, всё понимаешь. Ага, за что и люблю! Где я? Да вот, на рыбалку с друганам…
– Ах, вот оно как! Зачем нужен, значит… ага!
– Всё равно не хочу. Не обижайтесь, пожалуйста, но после того как я глянул на местного жреца-маньяка, дополнительные истории с леденящими душу подробностями вряд ли сохранят во мне мужество.
– Такседо Маск предупреждал меня, что всё это демонические иллюзии, – неуверенно ответила она. – Он знает, что ты великий и ужасный колдун. Кровь двух моих подруг взывает о возмездии… Почему ты убил …
– Ну и кто из нас двоих фарисей? – подмигнул мне нечистый.
– Ребята, давайте не будем тратить время на бессмысленные вопросы типа «кто виноват?».
– А… так я скоро? – Ответа не последовало, всё внимание моей супруги было поглощено крупными алыми овощами. Хотя назвать это великое искушение эпохи – помидор – просто овощем значило нанести Наташе с…
Я обнял свою единственную, неповторимую и самую замечательную в мире жену, в восторге закружив её по комнате. Ну вот… жизнь продолжается! Солнечные зайчики разбегаются по стенам, и мир становится пре…
– А если заручиться советом сэра Мэлори? – вовремя предложил я.
– Не может быть… минуточку, а разве ваши договорённости с Комитетом больше не имеют юридической силы?
Моя жена с рыком вырвала у недомерка пакет, подняла над головой и запустила ему прямо в улыбающуюся физиономию. Карлика снесло с площадки вместе с премией, чуть позже снизу повторился такой же гулкий…
– Чолулу – новая столица сопротивления. Здесь будет великий город, подобный уничтоженному врагами Теночтитлану.
– Мой долг оберегать Серёженьку от опрометчивых поступков.
Об Анцифере и Фармазоне я вспомнил только сегодняшним утром, когда меня, болезного, разбудил телефонный звонок Кошкострахуса Пятого. Мне удалось высвободить руку из-под одеяла, не дожидаясь, пока тел…
– Цилю захвати, по-моему, у него уже тапки тлеют.
– А если я убью тебя сама, то мой ранг повысится на три ступени… – словно бы и не слыша моих потребительских возмущений, продолжала рассуждать блондинистая официантка. Она по-прежнему казалась мне бе…
– Банни! – выкрикнули мы едва ли не хором. Да, узнать нашу провинциальную сестричку было сейчас непросто, но и обознаться я не мог. Костюмчик подогнан – словно на неё шили, сапожки – самые модные, ма…
– Серёжка-а, – Наташа мягко улыбнулась и потянулась ко мне губами, – конечно же мы пойдём вместе. Я ужасно боюсь, а с тобой мне… ничего не страшно!
– Точно! Так его, Серёга! Не в бровь, а в глаз! – С левой стороны от меня присел на корточки нечистый дух.
– Не цепляйся к словам, филолог! Сначала было семь книг, потом их объединили под одной обложкой, это удобнее и экономичнее. А называют кому как заблагорассудится.
– Как заливной лужок во время танкового сражения на Курской дуге.
– Перевоплощение. Такой специфический танец, под бодрую музыку, с эротическими фрагментами. Я сам и раньше видел, но тебе тоже понравится – зрелище впечатляющее! Потом как-нибудь накарякаешь стишок н…
– Я! Любимая, мне придётся тут задержаться. У генерала назревают проблемы из-за нашей Банни!
– Бедный Серёжа-а… ах-ах-ах!.. А девушка, совсем молоденькая, так и не успевшая родить… бедняжка!
В кабинете повисла мёртвая тишина. Казалось, что все боятся даже дышать. Генерал смотрел на меня выпученными глазами, а на его носу поблёскивали бисеринки пота. Бедный адъютант после моей тирады так …
– М-м… честно говоря, да! – Я виновато ощупал себя руками, лишний раз убедившись, что говорю чистую правду.
– А вам тем более нельзя! Наученный горьким опытом, я отлично знаю, какие катастрофические последствия могут произойти от ваших неосторожных стихов. Если вы не боитесь сами, так подумайте об остальны…
– Забытья! И не смей в моём присутствии дурно говорить о Наталье Владимировне!
– Тыс не ответилс, их тамс многос?! – продолжал настаивать генерал.
– Ну а в дальнейшем хитрый Кортес выдал испанцев за сыновей Кецалькоатля, вернувшихся, согласно древним пророчествам, взять своё и наказать неверных, – продолжил я, возвращая Анцифера к прежней теме …
– Отвали, Сергуня, я в нирване… – В ответ я приподнял тот же дубовый брус и, не глядя, бросил его на ногу нечистого. Вопль, который издал наш чёрт, заставил злобную блондинку присесть на полусогнутых…
– Вот только, пожалуйста, не называй меня рыбкой! Первые образы, которые прыгают в голову при этом слове: селёдка жирная, щука зубастая, вобла сушёная, камбала плоская, а килька мелкая!
– Такседо Маск. Носит черный смокинг, бабочку, цилиндр и длинный плащ с алым подбоем. Лицо узкое, без усов и бороды, появляется всегда в белой маске, любимое оружие – длинные розы. Так?
– Тогда чего тянуть? – При одном взгляде на торжествующие личики демонесс было ясно – мне не выжить при любом исходе поединка. – Хочешь убить – убей! Я не стану сопротивляться, только сделай всё побы…
– Ты о шкурке с филейных частей? – съязвил я, но вовремя прикусил язык – на вершине Хромой горы чётко вырисовывался сутуловатый силуэт капитана-библиофила… Итак, нас ждут.
В кухонную дверь деликатно поскрёбся подоспевший чёрт. Чуть соловенькие глазки Фармазона отражали количество градусов, а руки трепетно прижимали к груди объёмистый пакет.
– А теперь, если не возражаете, уберём все декорации и поговорим, как деловые люди. – Одним мановением руки Велиар вернул всех нас на край пышущего вулкана. От такой смены обстановки бедная Банни даж…
– Я будус очень старатьсяс, господин шпионус! – срывающимся голоском взмолился адъютант. – Не подведус! Оправдаюс! Разрешитес пострадатьс?!
Наташа повернулась ко мне и мягко улыбнулась. Она не могла видеть Анцифера и Фармазона, это мои личные духи, но даже по обрывкам фраз поняла, в чём дело. В отличие от меня, Наташа всегда поражала как…
К моему безграничному удивлению, бог мира послушно сложил руки на животе и виновато улыбнулся. Я почувствовал, как подгибаются колени… Живой блеск в глазах Кецалькоатля погас, и он вновь стал обычным…
– Ребята, будьте благоразумны! Начинать ссору именно сейчас – преступно и нелогично. Фармазон прикрыл меня собой, это хороший поступок. Анцифер избавил Фармазона от постороннего предмета… в неподходя…
– Дальше в дело вступаем мы с добровольцами. Вы подготовили мне троих самых-самых?!
Генеральский «дворец» не выделялся изощренностью. Хотя мне давно было интересно увидеть незадачливого архитектора, создавшего этот тадж-махалистый бункер, и просто посмотреть ему в глаза. Добротно сл…
– Ну а мне кажется, что Банни и змеи у крысюков вообще никак не связаны. Основная цель нашей сестрёнки – уничтожение демонов. Какие демоны могут быть среди крысюков? Убеждён, что она сейчас орудует с…
– У тебя, естественно! Господь самогонку хлестать не станет… А уж закусывал наверняка салом и луком… Да ты – хохол!
– Я как раз намеревался распарить свои стариковские кости в самум бур торнандос. Сонслярий, нашнаж, миникюор, а торме порме – ибс пиво! И уж поверьте мне, пиво у них очень приличное. Пусть не питерск…
– Ну-у… она и вправду напоминает старуху с клюкой.
– Какой ты у меня страстный… – Жёлтые глаза волчицы горели неподдельным воодушевлением. – А ну его, этого Семецкого! Давай лучше мы с тобой немного задержимся…
– Примите мои аплодисменты, Сергей Александрович…
– Это не женщины! Это прислужницы Зла, исчадия Ада!
– Тьфу! Отблагодарил, блин… – сквозь зубы выругался чёрт, а наше бедственное положение только усугубилось.
– Фас! – на полуавтомате послушно повторил я. Цербер вздрогнул, чёрная шерсть на загривке поднялась дыбом, змеи дружно зашипели, а с оскаленных клыков сорвалось пламя… Огромный страшный пёс, порожден…
– Стой, подлый колдун! – без устали вопила демонесса, гоняясь за мной по всем этажам. Ха, буду я останавливаться, как же… нашла придурка!
– У-у-вау… – сквозь неплотно сжатые зубы проскулила моя жена и посмотрела на меня, как на садиста-стоматолога.
– Да я… особенно и не интересовалась… – Мы с супругой обменялись многозначительными взглядами. Это был один из тех нередких случаев, когда одни и те же мысли приходят к нам в голову одновременно. Мэт…
– Любви… – застенчиво признался породистый нахал. – Любви твоей хочу и ласк телесных, лобзанья губ и единенья тел.
– Я – Сейлор Мун! И я вершу справедливость во имя Луны!
– Ну вот, ожил… Ты, кореш, меня больше так не пугай. Я во цвете лет без работы оставаться не желаю…
– Э-э… – немного смутился я. – Это древнекитайский трактат, из той же серии, что популярная индийская «Камасутра». Очень поэтичное произведение…
– Банни… – шёпотом позвала Наташа, делая первый шаг к постели сестрёнки.
с некоторой обидой поджал губки кентавр и даже пристукнул копытцем.
– Ладно уж… – кое-как выдавил я, – делайте, что должны. Мы понимаем…
Я поднял глаза. Две демонессы над моей головой в бессилии скрежетали зубами, но было ясно – в присутствии Банни они не рискнут напасть.
– Так вы хотите, чтобы я составил вам компанию?
Верховный демон отечески потрепал по плечу нашего поникшего чёрта и пропал, растворившись в воздухе, оставив после себя характерный запах серы.
– Иди, иди, умница моя! Хороший зайчик, красивый зайчик, жирный зайчик… Иди-ка сюда скорее, а то мало ли вокруг лихих злодеев ходют, отберут ужин у бедной бабушки… Утю-тю-тю-тю!
– Факт! – пристукнул по столу уже бурый от невозможности выпить грозный Фармазон. – И если вы сейчас же не опрокинете со мной по маленькой в честь великой Сейлор Мун… ух, я!
– В последний раз спрашиваю, ты идешь? – сквозь зубы кинула волчица.
– А я и не собираюсь отказываться! – неожиданно твердо заявила моя жена. – У меня к этому мерзавцу тоже небольшой счёт, и я тоже ничего не забыла.
– Не волнуйтесь, Серёженька, этот рогатый врун вас просто запугивает! Не поддавайтесь на дешёвую провокацию, я всё улажу…
– Мы?! – деланно рассмеялась Сейлор Венера, и я почувствовал острие бритвы в этом смехе. – Ты просто устала, Банни… Тебе надо выспаться и отдохнуть, по возвращении я приготовлю тебе твои любимые пиро…
– Муж ведьмы! – На этот раз я позволил себе самую широкую улыбку. При виде моих клыков бабка мгновенно разжала пальцы и, подхватив тюлевый подол, спешно скрылась с места преступления.
– Сергей Александрович, мы в вас не сомневались! – торжественно объявил Анцифер, когда я неловко шлёпнулся хвостом на мостовую. – А раз вы в таком виде способны за себя постоять, то не нанести ли нам…
– Всё ясно, – важно подтвердил я, хотя ясности не было ни на грош. Сколько знаю мою Наташу, она не будет сидеть дома сложа ручки, когда с её близкими случилась беда. Речь не обо мне. У меня есть опыт…
– Серёга, выровняй дыхание, расслабь плечи и целься на уровне груди. Это хорошее, надёжное оружие, его многие душманы в пекле недобрым словом поминают. А хочешь, пой что-нибудь! Или стихи читай, это …
– Тогда зачем ты генералу? – резонно спросила моя жена. Я пожал плечами. Версий было несколько, но какой смысл гадать? Меня попросили быть через пять минут на нашей лестничной площадке. Сопровождающи…
– Я… присмотрю за ней, Серёженька. Девушкам её лет опасно оставаться без сопровождения, Петербург полон искушений. Мы можем сходить на концерт органной музыки, посетить выставку икон в музее Бенуа, з…
– Серёжа, – сквозь слёзы слабо окликнула меня рыдающая баньши, – а ты правда великий маг Слова?
– Так вот, по моим прикидочкам, поведут тебя, добра молодца, в казённый дом и будут там сидеть три важных короля, а один из них – козырный! Как начнут они решать-советоваться, судьбу твою крестовую в…
– Только не Кубу! Там же сплошные революционеры…
– Сиречь переноса физического тела из одного места в другое.
– О, напомнила! Теперь давай о главном, что мне с ней делать?
– Кхм… – величаво откашлялся старик, это меня ободрило.
– Велиар, – наконец решилась она, – я не смогу себя уважать как ведьму, если отступлю перед вашей силой. Но мне нужно вернуть свою сестру… Вам всё ещё хочется получить печать?
Я закусил губу, чтоб не рассмеяться. Все прочие вытаращились так, что с них едва маски не попадали.
– И нечего тут так молчать! Молчит он… благодетель. Лучше бы вспомнил, кому ты хвост в прошлый раз своими стихами прищемил?! Вспомнил? Вот теперь молчи, имеешь право…
– А? Что слышала? – Супруга навострила уши. Сдавленные рыдания доносились со всех сторон. Мне даже показалось, что я различаю какие-то просьбы или причитания…
– Тогда тем более непонятно, почему мне нельзя с вами? Опасности меня не пугают, навидался всякого, Наташи дома нет, она уехала навестить нашу девочку. Золото, как таковое, меня не интересует, делить…
– Господинс шпионус, вот копьёс и двес шпагис, из того оружияс, что вы просилис. Наши кордоныс пропустят змеюс, не вступая в открытое сражениес. О её прибытиис доложатс отдельнос.
– Всё очень просто, Серёженька, – мягко вставил своё слово молчавший ангел. – Кто-то очень хочет, чтобы вы немедленно отправились за вашей родственницей и наверняка сложили голову.
– Читай! – жёстко приказала пернатая женщина. Сквозь седые волосы выжидательно сверкнули два алых угля глаз без малейшего следа слёз. Я согласился совсем не потому, что испугался, уж поверьте… В отли…
– Циля, дорогой, ты лишь справедливо заметил, что вроде бы одно полновесное звено с какой-то цепи всё-таки упало. Но с какой? Ни я, ни ты ответить не могли… Не казни себя, нам было негде их перевешив…
– А что? Да вы знаете, сколько сейчас рекламируют стиральных порошков и как трудно выбрать среди них единственный, действительно полезный товар?! О-о-о! Истинно говорят: реклама – суть игрище бесовск…
– А… а откуда вообще в сауне дубовый брус?
Как всегда у Белянина, герой из нашего с вами мира попадает в Иномирье, чтобы там сразиться со Злом во имя торжества Добра. И, подчеркнем, снова, как и в трилогии о Мече Без Имени, героем является пр…
Начну с описания. Увиденный нами ещё на выходе из тоннеля огненный змей имел гораздо большую длину, чем утверждали сводки отважных крысюков-разведчиков. Фактически на нас двигалась рептилия размером …
– Испанцы-ы! – уже в полный голос заорал я, тыча пальцем за спину Банни. Все три воина в матросках глянули вниз, а когда обернулись…
– Возмутительное хамство! – искренне посочувствовал я, на моей памяти подобных прецедентов история не знала. – Не сомневайтесь, пожалуйста, во мне не так развиты стадные чувства. Если вас убивают все…
– Ах, её… Ну как же иначе, дождался, разумеется! Хотя эта свинская выходка моего братца с кофе, это… скажу я вам… Он ведь горячий был, и пятна не так легко отстирываются!
– Циля, не надо! Не выгораживай меня, не то я опять разревусь…
– Без фамильярностей, просто Семецкий. Опытной жертве не пристало мельтешить своим именем перед потенциальным убийцей. Но ви обещали – не сегодня! А, товарищч?!
– Всё равно… фу! У меня шерстинка прилипла к носу… щас… чи-х-ну…
– М-м… будем попозже! – сдерживая ругательства, проскрипел сквозь зубы взлохмаченный Анцифер.
– Куда? – кротко спросил мелодичный голос, и в проёме арки засияла белая фигура светлого ангела.
– Да… – Мы с Анцифером беспомощно переглянулись – железная логика Фармазона успешно била нас по всем позициям.
– Вы мне льстите, Сергей Александрович. Льстите, но не переоценивайте, – я действительно не нуждаюсь в жалких заклятиях, собранных пусть учёными, но людьми. Не сомневайтесь, Книга Семи Магов будет пе…
– О да! Как же я мог забыть – вы всегда поддерживаете позицию жены! Порой это так утомительно однообразно… Сергей Александрович, вы ведь взрослый человек, зачем вам нужны эти эфемерные книги?!
– В самом деле, Серёженька, ведь сейчас никаких особенных опасностей нет? Обещаю, что мы вернёмся по первому же зову…
Вход был обыкновенным, потолок высоким, ничего такого ужасающе специфического на первых порах не обнаруживалось. Наверное, я всё же подсознательно ждал чего-то вроде черепушек со скрещёнными косточка…
– О, если приказ супруги важнее доброго совета ангела-хранителя… – развёл крыльями Анцифер. – Тогда прошу прощения за назойливые попытки уберечь вас от скоропостижной гибели. Делайте всё, что хотите!…
– Погодите, у меня, кажется, действительно были какие-то подходящие строчки… – постарался припомнить я. – Насчёт наказания лауреатов премии ничего обещать не могу, а вот самому Семецкому это, возможн…
– Боюсь, что нет… – прокашлялся я, на горе было прохладно, чувствовался ветерок. – Дело в том, что и я безоговорочно поддерживаю позицию моей жены. Зачем вы украли Банни?
– Всё, всё, всё!!! Отвали от греха, Сергуня! Забодала меня твоя Сейлор Мун… Козе понятно, что не всё! А что я могу?! У меня приказ и срок испытательный…
– Сергиус Гнидас, не должно певцу, утерявшему лиру, так отступать… – И подлый кентавр выудил откуда-то из-за спины рогульку с натянутыми струнами. А ведь я определённо видел нечто подобное, но когда …
Я встал, кривясь от боли во всём теле. Что-то просвистело в воздухе, и в мои руки упала алая роза. Обычная, без стального стебля. Просто упала, просто роза, исход сражения был предрешён…
– Вы, Серёженька, тоже вполне сойдёте за странствующего певца. Вот только ангелы в эллинских мифах встречаются чрезвычайно редко. По-моему, так их там вообще нет… Не волнуйтесь, я не задержу вас надо…
– Слава богу, успели! – глухо выдохнул кто-то за нашими спинами. Мы обернулись, едва не подпрыгнув от удивления: позади стояли три рослых ангела с гренадёрскими плечами! Как я догадался по довольному…
«Милый, куда же ты пропал? Я по тебе ужасно соскучилась. Ты у меня самый умный, самый красивый, самый обаятельный! И ещё, тебе безумно повезло с женой… Целую! К обеду не жди. Твоя, твоя и только твоя…
– Любимая… – Мне резко расхотелось есть, я поставил чашку на стол и взял Наташины руки в свои. – Не подумай, что я тебе не доверяю, но… ты уверена, что других вариантов нет?
– Я тоже занят и домой вернусь не скоро. Ты просила напомнить о вороне, который приглядывает за Фрейей! Он должен прилететь сегодня!
– У меня есть некоторые подозрения, шо ви под шумок взяли в царстве Аида одну небольшую вещицу…
– С того самого! Откуда у Банни ваш номер мобильного телефона?
– Не тяни резинку, Верховный, она и так проверена электроникой! – весело заявил на весь зал тот, что выражал волю бога войны. – Правосудие надо вершить, пока не скисло! Или у кого-то из местных вшей …
– Ах, смилуйтесь, Наташенька! Кто же собирается останавливать вас?! Но вы уверены, что ничего не забыли?
– Я-то слышу! И, слава богу, слышу кроме перестука копыт ещё и бормотание всадника. Он напевает что-то неразборчивое…
– Давайте поговорим напрямик. Так сказать, как мужчина с мужчиной! Без всяких гекзаметров, предельно коротко, на уровне «да» и «нет».
– Да не люди они, не люди! Демонессы! Дал же Бог тупоголового хозяина… Прав, ой как прав был Циля насчёт Божьей кары. Есть она! Вернусь в Ад – всем расскажу, чтоб уверовали…
– Ты мне тут не увиливай! И на жалость меня не бери… «Всего-то два»… подумаешь! А то я не знаю! Ты мне скажи, чего ты тут Сергею Александровичу наплёл, чем ты ему уши занавесил, чего в голову вбил, ч…
– Что я знаю? – В мозгу коротко сверкнула страшная мысль: «Только не в зайца!»
– Мы все скучаем, твоя сестрёнка чудная девушка, может быть, поближе к весне съездим к ней в Петрозаводск?
– Угу… дождёшься от тебя, ангелы все бессмертны.
– Милый, ну как ты можешь! – едва не плача, возмутилась моя коварная жена. – Конечно же я за неё безумно волнуюсь, но ведь ты у меня умница, красавец и талант! Знаешь, как я в тебя верю?! Серёжка, у …
– Вы просто переутомились. Надо было бы отложить наши мальчишеские посиделки и дать вам возможность хорошенько выспаться. Будьте добры, выключите чайник…
– Самого грозного зайца! – честно похвалилась моя супруга. – А то ты всё время огорчался, что я за тобой, маленьким, гоняюсь, зубами щёлкаю, из пасти слюна капает – страшно, аж жуть! Теперь всё по-че…
– Никто не может остановить воинов в матросках, когда они защищают слабых и обиженных!
– Я… всё чаще вижу какие-то сны. Вижу тебя, красивую женщину, вроде бы мою родственницу, девочку маленькую вижу… Утром просыпаюсь, пытаюсь вспомнить – бесполезно. Как мутная пелена перед глазами… Я в…
– Вот это, Серёжа, я и сам не знаю. – Ангел развёл руками, прекрасно понимая мой неоконченный вопрос. – Как, почему, в честь чего эта маленькая, наивная девчонка, не научившаяся ещё толком красить ре…
– Серёжка, не буди во мне зверя! Или ты сию же минуту меня вспомнишь, или я тебя… съем! А сама буду счастливо доживать свой век весёлой вдовой.
Мы молча стояли друг против друга, глаза в глаза. Полуодетые. Это я в том плане, что на мне лишь простыня и меч, а Сейлор Венера, пусть и при полном параде, но тоже в таком минимуме… Если её одежда х…
– Так, всё относительно, но… в принципе мы можем позволить себе купить небольшое островное государство. Например, Кубу?
– Водыс! Всемс спасать моего любимогос шпионуса!
– Вот, попрошу внимания, справа от вас шесть рядов неугасимых огней. Вулканическое происхождение, цвет на выбор, от голубого до зелёного, температура практически постоянная, время функционирования – …
– Она со своим хахалем в первые ряды не полезет. Девочку будут беречь как приманку. Но ты не переживай, нам и без её участия подвигов на три Героя Советского Союза хватит!
– Ой, ну не надо же таких страшных слов… Мы взрослые люди и живём в одном Городе. Если молодая, видная из себя ведьма во время путешествия по мирам и прихватила с собой пару сувениров, таки это шо – …
Кентавр опять раскатал губки, пришлось его экстренно переключать на другой объект.
– Эй, там! Медведь, мать вашу… – в испуге и ярости завопил я, стуча кулаком в стену. – Откройте дверь, здесь человеку плохо!
…А пока рядом с нами постепенно выстраивались люди. Вернее сказать, их выстраивали. Несколько мужчин, явно из местных, с убитыми лицами и связанными руками. Две очень молодые девушки, один дряхлый ст…
– Мой дорогой шпионус! Какс же я счастливс видетьс тебя живымс и здоровымс…
– Серёженька, – наконец решилась волчица, – ты прости меня, пожалуйста, если я тебе немножечко нагрубила. У меня сегодня день тяжёлый, но ты ведь знаешь, как я тебя люблю… Будь умничкой, помоги нам, …
– Там, на улице, ещё две такие же, – кивком головы показал светлый дух. – Одна в тротуаре, другая в стене. За вами кто-то охотится. И должен признать, он избрал для этого весьма странное оружие… Фарм…
– М-м… не был бы так уверен… – начал Анцифер.
– Не хочу и не скажу! И тебе никому говорить не советую… Наши маги, как только узнают, такой хай поднимут – хоть из дому без охраны не выходи!
– Упс-с… – первым выдавил Фармазон. – Циля, кого мы с тобой спасали?! Ты оценил, как она расправляется с членами жюри…
– М-м… ну, это, видимо, лишнее, Серёженька, – улыбаясь, выдавил бледнеющий Анцифер, хотя обычно он краснеет. – Вы ведь под присмотром Натальи Владимировны, а мы ей вполне доверяем.
– Ой, я щас прямо растаю от умиления… Заботу он проявляет, трус несчастный! – мгновенно завёлся нечистый. – Серёга, а ну, вспомни, – кто ты есть? Герой, храбрец, волчаркин муж… Йо-хо-хо и бутылка ром…
– Мы не будем тебя убивать, – подумав, сообщил второй. – Ты пойдёшь с нами. Пускай твою судьбу решат жрецы Уицилопочтли.
– Вот он, гад… Шоб я стал килькой в томате – точно он!
Дорога на Хромую гору вела нас мимо витых оград и гранитных монументов. Может быть, с какой-то точки зрения гора и имела вид скрюченной старушки с клюкой, но со стороны кладбища это совершенно не бро…
– Банни! Банни… алло! Алло, Банни… не бросай трубку!
– Что ты имеешь в виду? – сдался я. Спорить было бессмысленно, она не понимала меня.
– Он самый, – серьёзно подтвердил я, шуточки в этом случае не поощрялись.
– Так зачем он здесь? – продолжала допытываться Банни. – И кто эта красивая женщина? Мне кажется… мы… мы не могли где-нибудь встречаться…
– Действительно, не стоит затягивать процедуру этого фарса. Быстренько предъявите обвинения, Серёженька так же быстро даст исчерпывающий ответ, и мы дружненько закроем дело. Прошу вас начинать, уважа…
– Я – не враг, Банни! Поверь, я совсем не враг тебе. Наоборот, я твой друг!
– Э… простите, любезнейший, что за дискотека сегодня в Тартаре? Мы думали, что это тихое Царство Мёртвых, а не студенческий вертеп.
– Серёженька… – нежно прохрипел он. – Прекратите вопить, ради всего святого! Вы меня отвлекаете…
Образ ведьмы – Натальи Владимировны Гнединой также очень ярок, хоть иногда и оттесняется на второй план главным мужским персонажем. Не будь ее, кто знает, как сложилась бы судьба Сергея. Да, он Поэт,…
– Хм… я не… – Наверное, я покраснел, мой чёрт редко упускает возможность не сунуть нос к кому-нибудь под одеяло. Причём обычно именно ко мне! – Просто мы с Анцифером разговаривали об интригах Велиара…
– Это что, новый стих? Ах, я и забыла, что ты у нас поэт, член Союза писателей… Может, это твоя цепочка? Может, и тетрадь трогать нельзя? Может, мир изменился и уже не нуждается в защите настоящей Се…
Утро. Солнце уже встало, и сквозь жалюзи пробиваются его неугомонные лучи. Наташа, тёплая и родная, сладко дышит рядом, удобно устроившись головой у меня на плече. Аромат её волос отдаёт неизвестными…
– Что это?! – Моему взору предстала огромная чёрная конструкция, покачивающаяся на коротком треножнике.
– А ты чего в такой задумчивости, славный чтец-декламатор? Неужели всё ещё дуешься на меня за ту славную махаловку… Да брось! Стыдно! Тебя же супружница в одну ночь так излечила, что от скрипа кроват…
– В сущности, нам нужен только этот человек. Пока только этот, – жеманно подмигнула вторая. За спиной дедушки возник мой Анцифер, что-то быстро шепча священнику на ухо. Тот прислушивался и кивал…
– Слышь, Серёга! Серёга-а! Циля, он не реагирует.
– Не произноси имени Господа хотя бы из уважения к умирающему! – возмущённо пробурчал чёрт. – Ты бы ещё стаканчик святой воды выпить предложил… Дай, что ли, помереть спокойно, я всё-таки в Ад собираю…
– Отвали, сбиваешь! Господи пресветлый наш, помоги безвременно ушибленному поэту, рабу твоему…
– Да, куда уж без вас… – Я вопросительно глянул на Велиара, он не возражал. Пропустив чёрта вперёд, я наконец тоже шагнул под красный бархат и… обомлел с ходу! Преисподняя исчезла… Я стоял рядом с же…
– Фармазон, а как вы относитесь к местному пиву? Я как-то пробовал «Монастырское», с привкусом вишневой камеди, очень даже ничего…
Собственно, всё необходимое мы с Анцифером уже приготовили, шпроты открыли быстро, колбасу нечистый взял уже в нарезке, сыр настрогали кусочками – мужчины редко привередничают в компании на троих. Пи…
– Банни идёт с нами! – твёрдо и уверенно заявила моя жизнерадостная ведьма. – Собирайтесь, ребята, он не будет нас задерживать.
– Ничего не понимаю… – Наташа виновато пожала плечами и закусила губу. – Девочки в матросках, швыряющие светящиеся шары и молнии, наверняка прилетели из того самого мультсериала. Но ведь там они поло…
Я отрицательно покачал головой. После всего произошедшего… Нет, уважаемые, я отнюдь не испытываю склонности к суициду.
– Циля, ты только глянь, как она Сергуньку выслюнявливает! Ой, меня сейчас стошнит от зависти…
– Как вы могли такое обо мне подумать… – с лёгким укором протянул Велиар. – Я не держу девочку насильно, да и не смог бы удержать. Она, к сожалению, крещёная, а это чрезвычайно усложняет задачу… Идит…
– Я, наверное, к ней съезжу, ты не против? – доверчиво спросила трубка. – Ужинай сам, я вернусь поздно. Чао-какао! Целую, целую, целую!
– И в тумбочку загляни, – тут же посоветовал чёрт, – вдруг она в сахарнице спряталась?
– Коктебель! – торжественно возвестил Фармазон. – Многие учёные склоняются к мнению, что именно в горах Карадага суеверные греки размещали вход в царство Аида. Айда, проверим!
– Да бросьте! Почему это мы обязательно должны умереть?
Угу… кентавр, как видите, лихо отмазался от похода. Волчица смущённо замялась, и я понял, что идти вперёд всё равно придётся мне. Хотя особой опасности не было: собака-то привязана, а за её спиной ви…
– Это баньши. Вестница смерти… Ещё никто не уходил, услышав её плач.
– «Сейлор Мун и воины в матросках»… Спасибо, завтра же посмотрю… или уже сегодня? Половина первого, значит, сегодня. В обед мы с Наташей едем в лагерь, надо забрать Фрейю на выходные.
– В ванной плещется, – почему-то соврал я. У чёрта загорелись глаза.
– Ха-а… это уж как получится. Вообще-то если ты верно меня информировала, то после диалога с представителями Комитета по защите прав животно-мыслящих меньшинств крысюки больше не подвергаются преслед…
– Требуется, – согласно кивнула она, – но это не значит, что нам с тобой надо куда-то бежать. Он сам сюда придёт, буквально… минут через пять. Сними хотя бы пиджак, я сделаю распоряжения насчёт стола…
– Ладно, сначала наберём золота, а потом по-тихому… – сразу сориентировался я. После секундного размышления в кармане началась бурная толкотня, и всклокоченный чёрт ретиво взялся за дело. В том смысл…
– Очень трогательно и, главное, по существу, – заглянув мне через плечо, отметил нечистый дух. – Всё письмецо уси-пуси, а действительно ценной информации – пара слов в малосольном постскриптуме. Нет,…
– Серёжка, у меня, кажется, состоялась сделка.
– Продолжать полив противника! Пены не жалеть! Я отвлекаю его внимание на себя!
– Обеими ногами «за»! Тем паче что вопрос «кто виноват?» в данном случае даже не является риторическим. Виноват – ты! Ты, и только ты! С головы до пят, окончательно и бесповоротно… Белобрысый – цыц! …
– Браво, господин поэт! Сергунь, сегодня ты просто сыплешь афоризмами… – бодро раздалось за нашими спинами. – А теперь попрошу всех к столу! Чем богаты, как говорится… Но главное, что есть повод.
Ангел махнул рукой, мы выпили, и оба отодвинули стопки – нам на сегодня достаточно. Чёрт скривил губы, но особенно не огорчился, он уже привык доканчивать бутылку в одиночку.
– Уйди, зашибу! Господи Боже, и её тоже прости, ибо в наивности своей не ведает, что творит на людях…
– Да-а… м-м… минуточку. Любимый, это тебя.
– Кентаврас, вы меня просто измучили своей вечной болтовнёй! Лучше бы сделали что-нибудь полезное – ворота заклинило!
– Я тоже считаю необходимым дождаться прихода Натальи Владимировны.
– Серёжка. – Она улыбнулась и благодарно потёрлась щекой о мою ладонь. – Я же не зря столько торчала за компьютером. Всё, что было возможно, уже задействовано и работает. Если нам удастся достаточно …
Они снова переглянулись, отрицательно покачав головами.
Однако не всё оказалось так просто. Пока я ворковал с любимой ведьмой, откуда ни возьмись набежала тёмная тучка, прикрыв на мгновение чистый лик испуганной луны. Самое удивительное, что из-за этого я…
– Алло, Люся?! Как слышишь меня, симпампуля? А вот я тебя плохо, с треском… Ну, ладненько, тогда ты молчи, а я тут обстановочку акварельно обрисую. Потолок грязный, темень египетская, кругом пыль, гр…
– Куда хочешь… А чё вы сразу на меня уставились?! – подозрительно вскинулся нечистый. – Думаете, я знаю, куда эту фифу забросило? Так нет же вам! И понятия не имею! Махнём не глядя, шансы сто к одном…
– Фармазон, прекратите пошлить. В стихотворении действительно ничего такого не было… и не подразумевалось! Я сам не знаю, с чего вообще начал что-то читать.
– Мы возвращаемся. Серёжа, иди сюда, я сумею доставить всех нас в Город и предупреждаю – меня никто не остановит!
– Когда мы увидим Банни? – напомнила Наташа.
– Почему? У тебя светлая кожа и невиданная одежда…
– «Я пройду сквозь любые двери…» – так, кажется? Ну и двигай, пока ещё один солнечный удар не схлопотал!
Тысячу с лишним лет ведьм методично, с остервенением уничтожали как класс. Средневековые инквизиторы даже специальный трактат «Молот ведьм» сочинили в помощь начинающим и профессиональным борцам с ко…
– Вы не подскажете, где я нахожусь? Вот поверите, ударился головой об столб и всю память, как стих в компьютере, стёрло… Мне надо в центр, на Малую Морскую или Гражданскую.
С огромным трудом мне удалось заглушить рвущийся наружу хохот. Как только перед моим внутренним взором вставала вся картинка в лицах… Ей-богу, я же чуть не задохнулся! Наташу тоже пробирал компанейск…
– Не может быть… – прошептала моя любимая волчица.
– Ура шпионусу! – дружно грянули все трое. В общей эйфории упоения победой двое крысюков помускулистее смотались за клещами и кое-как разжали челюсти недвижимого змея. Самое время, а то рука уже нача…
Я не успел ответить, сэр Мэлори внезапно сильно побледнел и ничком свалился с лавки на пол! Боже мой, да у старика тепловой удар! Я подхватил его под мышки, вылил остатки своего пива на голову, похло…
– Это жрец! – гордо подтвердили они. – Дальше ты пойдешь с ним, и твою участь решат боги.
– Спасаем, спасаем, но на развес… – сухо буркнул чёрт, ловя плоскогубцами золотые звенья. – Не дёргайся, сейчас я её сниму. Главное, ни одного колечка не потерять, да, Циля?
– Где?! – Мне едва удалось поймать его за рукав. – Серёга, ты – жмот, скупердяй, единоличник, эгоист и совершенно не имеешь понятия об эстетике! Я что, прошу невозможного? Ну, хоть одним глазком…
– Угу, ещё и записка твоя смехотворная: «Не переживай… мы с Банни… если задержимся… я позвоню…» Солнце моё, да если бы я писала такие объяснительные на работе, меня бы давно уволили.
– Не волнуйся, зайчик, больше я это им не позволю!
Похоже, нечто подобное ощутили и остальные. Зашевелившаяся было толпа на мгновение замерла, а потом люди бросились ниц. Самые сообразительные потеряли сознание, остальные просто делали вид, что не ды…
– М-да-с, очень печально. Быть может, вам следует обратиться в милицию? К врачу тоже зайдите обязательно. Лучше к ветеринару…
– Ай-й, и навязался же ты на мою голову… Понятия не имею, откуда она его надыбала! Скорее всего, моё собственное начальство предоставило… Да-да, чего удивляешься?! Шеф запросто мог заказать на вас от…
– Фармазон, не надо… – Я приобнял взбунтовавшегося беса за плечи и подтолкнул ангела. – Успокойтесь, пожалуйста, не думайте, что мы вас не ценим. И я, и Анцифер прекрасно понимаем, что вы делаете всё…
– М-м-м… мне кажется, я знаю кому. Фармазон не мог сказать прямо, но достаточно ясно намекнул…
– Да что, собственно, произошло? – искренне поинтересовались мы с Анцифером, садясь прямо на холодный пол.
Я просидел в немой отупелости около получаса. Осчастливленный моим коровьим молчанием, кентавр счёл, что наконец-то нашёл самого безотказного слушателя, и не замолкал ни на минуту. По счастью, его бо…
– Все, – с дрожью в голосе, запротестовала страшная зверюга, доверчиво лизнув меня в щёку, – все дома, Серёженька, не волнуйся! И я, и Фрейя, и ты… Всё будет хорошо, милый… Я спасу тебя.
– Ты, ты, ты! – Анцифер поспешил показать язык и добавил уже для меня: – Серёженька, ну согласитесь, не могу же я вести душеспасительные беседы с постоянными ремарками этого змия-искусителя?!
– Я вам не друг! – коротко обрезал ангел.
– Ну конечно! Господи, ну как же я мог забыть?! Вы имеете в виду вашу записку Наталье Владимировне…
– Охотно, охотно! – едва ли не зааплодировала жертва в маечке. – Раньше убийцы приходили исключительно безымянными. То есть я мог выяснить их имена уже на небесах, но там почему-то это не представлял…
– Добрый день! – Отсутствие проблем с языком – серьёзный плюс в перемещениях между мирами. – А я вот гуляю себе и гадаю, кто бы подсказал приезжему туристу дорогу к главной местной достопримечательно…
Вот это обстоятельство я, по правде говоря, никогда не брал в расчет. И, кстати, напрасно… Если кто-нибудь когда-нибудь по скудоумию или случайно обидел вашу жену, которая на самом-то деле настоящая …
– А, так я имел в виду, что угощаю вас обоих. Вы ведь не откажетесь поделиться с братом?
– Кричите громче, ей давно пора вставать, – уверенно посоветовал Велиар. – К тому же раз мы все здесь собрались, то не пора ли расставить всё по своим местам? В сущности, слишком долгое притворство т…
– Танечка… э… Баннечка, прости, я хотел сказать – вот пульт, как захочешь уйти, предупреди меня. Я буду работать там, на кухне. – Видимо, мои шутки ни в коей мере не казались ей смешными. Глаза сестр…
– Я переживал за клюссимус люпенс шоук. Липьа нернь по трилиот знакопель валериапуськи и клон, клон, клон… Ибо именно сон излечивает нашу психику лучше любых новомодных лекарств!
– Охотно извиняюсь… Но даже если вы волк (пардон, волчица), то и они не разговаривают тоже. Отсюда следуют всего три версии: либо я сплю… Тогда ущипните меня, пожалуйста.
– А как же Банни? Выходит, тебя совершенно не волновала судьба твоей двоюродной сестры?!
Тут уж призадумались оба идола. Фразу я им закрутил умную, длинную и, главное, каверзную. Пока ещё разберутся. Люди по-прежнему не шевелились, и я мог спокойно поразмыслить о своём. Боги наверняка об…
– Мы с любезным Фармазоном решили пока спрятать цепи в наших рюкзаках, а по возвращении в Город достать и, выяснив общий вес, честно поделить всё до грамма. Так вот, он, мой единоутробный брат, оказа…
– А… тогда в ней позы легче, чем в «Камасутре»! У этих индусов без специальной подготовки йоги – чёрта с два что по тексту сделаешь. Двое моих знакомых попробовали – их так причудливо заклинило, «ско…
– Всё-таки жаль, что Банни уехала. Фрейя скучает по ней.
– Любимый, а вот догони сладкую, серую волчицу? Если догонишь…
– А что? Обычное дело, самые сногсшибательные красотки к обеду только-только просыпаются… Вы ведь слышали, как она визжала? Вот зуб даю, так визжат исключительно девицы! Причём обнажённые… Эта Банни …
– Не волнуйтесь, это всего лишь точка зрения, – пояснил я. – А теперь, пожалуйста, ответьте на пару наших вопросов. Да, да, именно так, как от вас требует начальство… Служба превыше всего, вы меня по…
– Ничего не имею против, – не колеблясь, поддержал Велиар. – Только за! Если по всем Тёмным мирам будет разгуливать столь могущественная ведьма, я вообще на время могу отойти от дел.
– Но ты говорила, что Семецкому требуется наша помощь?
– Что ты, милый… Порасцарапали друг другу штукатурку на лице! Всё ритуально, без обид и претензий, – чуть успокоившись, поправила меня жена. Я тепло приобнял её за плечи, и мы пошли домой. Надо отдох…
– Не могу-у… Хочу, но… не… мо-гу-у-у… Проклятие на мне такое, понимаешь? Как кого увижу – обязана плакать. Вот… увидела вас… бедняжечки-и-и…
– Ребята, а что, по-вашему, здесь могло понадобиться Банни?
– Да уж… – улыбнувшись, согласился я. Такие метаморфозы недоступны моему разумению. Там, в преисподней, я лишь стоял, опираясь на холку жены, смотрел, как четыре девочки и наша двоюродная сестра наво…
– Ладно, любимая, я всё понимаю… Ты устала, ты раздражена, у тебя размазалась тушь, но всё же будь добра, расскажи мне поподробнее, как там наша Фрейя?
Кентавр вытаращился на меня так, что синие глаза сменили цвет на мутно-бирюзовый с прожилками.
– Конец квартала, начальство лютует, хоть в петлю лезь! – раздражённо пожаловался чёрт. – Раньше только ангелы такую кипу отчётов подавали… Ну, наши, чтоб им… доброго здоровьичка, свистнули у небес о…
– А… прошу прощенья! – не выдержав, перебил я. – Благодарю, большое спасибо, я в курсе и помню общую схему божественной иерархии и общественных взаимоотношений. Так что вы хотели сказать насчёт Тарта…
Я больше не буду прятаться от тарелок! Я не боюсь их, они лишь тупые и бессловесные исполнители моих приказов… Я – муж ведьмы! Великий колдун, поэт и… ой, мамочки! Тарелка с гороховым пюре и поджарен…
– Биркоффс пойдёт третьимс… – с неподдельным вздохом признал генерал. – Я егос отговаривалс, увы… Он хочетс нюхнутьс порохус.
– Большое спасибо за содержательный рассказ, господин Семецкий. Но, как я понял, вы пришли к нам, потому что у вас возникли какие-то проблемы?
– Угу, а когда из квартирки сэра Мэлори мы палили навскидку, ты вроде и не особенно возражал, пацифист?
– Чушь! Если жалко, так и скажи, я не буду трогать.
– Любимый, ты уже поел? – Наташа выскользнула из ванной, едва прикрытая полотенцем. – Я бегу одеваться. Собирайся скорее, время не ждёт.
– А кто?! Она мне бок натирала, теперь не трёт… Ты всё же посмотри у себя на всякий случай.
– Ладно, не переживайте, дружище. Да, кстати, а где у нас Фармазон? – улыбаясь, зевнул я.
Кажется, эти двое знали друг друга. Ну что ж, это их сугубо личное дело и меня ни капли не касается. Пока все, включая оправившегося старца, были заняты обсуждением насущных проблем, я опустился на к…
– Физкульт-привет самому главному зайцу района!
– Си… Сю… Сюрёга… и эт…то шутка! Нога-а-ми не бей-й, гы-гы-гы!!!
– Фармазон, – спросил я, когда он выдохся, – у вас в роду цыган не было?
– Я не смею задерживать тех, кто не в моей власти. Но, увы… ваша милая сестрёнка пришла сюда по своей воле. Сожалею, но ей не уйти без моего разрешения…
– Истинная… – вздохнул Анцифер, возводя очи к небу. – Пусть уж будет знакомое Зло, чем подсунут неизвестно какого активиста.
– Ты действительно великий колдун… – с изрядной долей уважения признала девушка, накручивая на пальчик прядь золотых волос. – Я могла бы позвать Великого Герцога, но это будет слишком скучно. К тому …
Река называлась Ахеронт, старик-перевозчик именовался Хароном, волчицу звали Наташей, а нашего четвероногого друга Кентаврасом. Правда, мои постоянные галлюцинации почему-то называли его то Кентом, т…
– Да, Серёженька, у современной молодёжи слишком поздно формируются правильные понятия об истинном и ложном.
– Погодите, Фармазон, – вмешался я. – К чему, в самом деле, такие секреты?
– Ха-ха!.. – деревянным голосом поддержала Фрейя, она всегда за меня заступается.
– Сергей Александрович, я смею надеяться, что это и есть тот человек, которого вы искали.
Это было написано достаточно давно, когда я ещё только ухаживал за своей будущей женой. Не знаю, почему сейчас в голову ударилось именно это, возможно из-за концовки. Как бы то ни было, Наташа упёрла…
Вот примерно на этом и закончился наш разговор. Наташа начала собираться, у неё были намечены две важные встречи. Договорились, что мы встретимся ближе к вечеру в небольшом ресторанчике у набережной.…
– Господи, милая, ведь мы все когда-нибудь умрём, зачем же расстраиваться раньше времени?
– Гр…р…ражданочка, – кое-как пробормотал я, – не уверяйте меня, что собаки разговаривают.
Я глубоко вздохнул и рванул с места на самой большой скорости, на которую только был способен. Мой рывок получился настолько по-мультяшному удачен, что, когда демонессы отхихикали своё, мною в переул…
Мы встали, недоверчиво отряхиваясь. Похоже, особой уверенности в том, что всё кончится так хорошо, никто не испытывал. И правильно…
– Нет, нет… всё в порядке, всё правильно, спасибо. Вот только… почему вы сразу не пошли за Наташей? Вы могли бы вместе прийти сюда, ведь вам всегда известно, где я нахожусь.
– Я серьёзно говорю! – Она надулась, но села за стол.
– Гражданочка, как вас там… – сухо покосился я, скрестив передние лапки на груди (на ушах висеть трудно, но можно). – Попрошу поставить меня на место и впредь не хватать чужого. Я вам не милый и не з…
– Нет, – после долгого поцелуя она все-таки сумела от меня оторваться, – сначала скажи, что тебя так напрягает?
– Сергей Александрович, – поспешил вмешаться ангел, – не давайте красивым иллюзиям себя обмануть. У этих милых подружек внутренняя сущность черна, как проклятие Сатаны! Они пришли за вами и не отступ…
– Слушаюсь! – Он сделал пометку в блокноте. – Предоставитьс бойцовс, первыми принявшимис на себя ударс, возможности нетс. Четверос пали смертью храбрыхс! У шестерыхс серьёзные ожогис, они в госпитале…
– Не издевайтесь над больным человеком! Шо – это в прямом смысле, шо, ви и есть тот самый муж ведьмы? Поэт, герой, сотрясатель асфальтов, храбрец, дерзнувший высморкаться в плащ самого Велиара?!!
Мы выпили, благо в кружке было немного, граммов пятьдесят… Он подцепил когтем кружевной лимончик, мне достался самый маленький бутерброд.
– Всё чисто, я оглядывался. А почему вы в таких «неприметных» нарядах?
– Так, может, всё-таки по пиву, с расстановочкой, на троих?
– Алло?! В общем, у неё всё плохо. Малышка скучает без нас…
– Вот там лжецы, клеветники и доносчики – лижут раскалённые сковороды. А за ними те, кто нажил богатство неправедным путём: разбоем, взятками, грабежом или обманом. И чем больше жиру успел накопить б…
– Вот и всё, всё… Открякала последняя волынка, прощай навек, шотландский мой пейзаж! Не поминай лихом, друг… Я не хотел, меня заставили… Отомсти, Серёга-а!
– Правда, я действительно вломил незнакомому жрецу в порядке самозащиты. Ибо его кровавый вид противен любому мыслящему человеку, и я не мог не защищаться от такого чудовищного надругательства над мо…
– И последний вопрос, не сочтите за излишнее любопытство, – как ваше имя?
– Прошу прощения. – Я лихорадочно начал складывать в голове: два плюс два, потом три плюс три, потом вроде бы что-то понял. – Поправьте меня, если я ошибусь… Теуль – это, как помнится, испанец. Испан…
Нет, сразу мы, естественно, никуда не пошли. Я впервые за долгое время позволил себе послать к чёртовой бабушке все дела и проблемы только для того, чтобы насладиться дикой, первозданной тишиной. Не …
– О, Сергунька! – неожиданно вспомнил Фармазон, роясь в балахоне. – Я ж тебе тут сувенирчик в киоске захватил. На! Пиратская копия, но, в общем-то, вполне прилично…
– Любимый, я знала! Я им всем говорила, какой ты у меня замечательный!
– Ну что с тобой делать? – ласково покачал головой белый ангел. – Ладно уж, подерёмся… Присоединяйтесь, Серёженька!
Все три девочки в матросках взмыли вверх, дабы обрушить на мою скромную особу гром и молнии! Если Наташа искренне полагала, что я и тут способен справиться с ситуацией, то она меня явно переоценивала…
Сначала, как помню, мы вломились в ароматную русскую парную – с квасным и берёзовым духом. Там активно похлопывались веничками трое мужиков «новорусского» типа.
– Нет, нынешние дети вообще мало чего объясняют взрослым. Ну, может быть, кроме некоторых вопросов секса… Она начала угрожать, я проявил твёрдость и таки позвал на помощь!
Бедный Кентаврас действительно стоял с отвисшей челюстью, в немом благоговении пожирая взглядом соблазнительные девичьи фигурки. Учитывая его вечную озабоченность в этом вопросе, он был для них слишк…
– А… э… я на самом-то деле совершенно не хотел никого будить, но раз уж это произошло – примите мои нижайшие извинения! – Мне удалось справиться с пляшущими коленями, а всё прочее приложится…
– Сергунь, начинается! – интригующе напомнил молчавший доселе Фармазон. Естественно, ни его, ни всё ещё бессознательного ангела девица слышать и видеть не могла, да ей, похоже, было и не до того. Она…
Как видите, мне не приходилось прикладывать особых усилий для выуживания «совершенно секретной информации». Его счастье, что шпион из меня, как из Пугачёвой балерина…
– Что и? – заинтересовались я и Фармазон.
– Да, и его тоже. Девица охотно предоставила мне право одного телефонного звонка, видимо надеясь, шо я заранее побеспокою ближайшее отделение морга.
Итак, жена Колдунья и муж Поэт, мастер Слова. Вместе та еще парочка. Не зря же говорится: «Муж и жена – одна сатана». И о том, что браки совершаются на небесах. Не правда ли, здесь есть какое-то прот…
– Да в чём проблема-то? – не выдержав, влез я в их разговор. Близнецы печально вздохнули…
– Глупости! – почему-то обиделся я. – Ничего она не вертит, просто походка такая.
– Как полагаете, что-нибудь в таком роде подойдёт?
– В конце концов, вы меня взвешиваете или спасаете?! – успел втиснуться я, но мой крик души близнецы восприняли абсолютно без эмоций.
– Здесь мы можем вам только посочувствовать… Так что сказал ваш босс?
– Вы что, с ума сошли?! Да я вообще не намерен ни в кого стрелять, а уж в девчонок подросткового возраста – тем более!
– Даже не подходи ко мне, Айболит недоделанный! Чтоб у тебя все перья на фиг повылазили… Разве можно так драть?! Не предупредив, без анестезии…
Дверной замок автоматически щёлкнул «собачкой», и я легко пробежался по ступенькам вниз. Погода, как всегда, была великолепна, прохожие, улыбаясь, щурились от солнца. Чьи-то милые дети во дворе сказа…
– Серёга! Меня забыл! – сзади, высоко поддерживая подол чёрного балахона, несся запыхавшийся Фармазон. – Срочные дела сделал, к начальству забежал, маму в щёчку чмокнул, сувениров набрал… всё – я с в…
– Подумаешь… Неужели это из-за того, что вся греческая культура была объявлена «классикой»?
– Смотри на вещи философски, – утешающе посоветовал Фармазон. – Какие ещё у старой перечницы радости в жизни? Только оповестить всех окружающих, что она, мымра заплесневелая, хоть кого-то ещё интерес…
– Банни просто куда-то пропала, на минуточку… Если бы я не был достаточно опытным путешественником по мирам, то мог бы и поволноваться. Ну подержала она Наташину цепь, ну прочитала моё стихотворение,…
– Так вот, эта прекрасная фея, бесспорно, была самым чистым и добрым существом. Говорят, что когда она впервые возникла на улице, то даже попыталась поиграть с маленькими вампирчиками в сквере. Дети …
– Да, да… всё именно так и было, – сентиментально улыбнулся Велиар, оставаясь в личине Такседо Маска. – Не удивляйтесь, мне нет нужды читать ваши мысли, у вас всё написано на лице… Итак, в свете новы…
– Значит, ты нашла… вторую половину? – ахнул я. Наташа долго смотрела мне в глаза, ничего не говоря, но так многозначительно, что задавать вопросы больше не хотелось.
– Не елозь руками по интимному, без толку… Лучше почеши под лопаткой напоследок. Да не под этой, под левой! Вот, хорошо… ага… да, да, ещё… Тьфу, чёрт! Совсем забыл, что помираю…
– Хорошо, вы оба правы. Ну так что, вернёмся в дом и проверим стихотворение непосредственно на объекте?
– Ввек не забуду, братан… Вот это уже дело! Развеемся от души, стенка на стенку… Ну что, Циля, потузим друг друга под мышки?! К женщинам и детям просьба – не путаться под ногами!
– Тогда к столу, и побеседуем. Да, жутко извиняюсь, шо не переспросил вашего имени-отчества…
Конец фразы перекрыл скрежещущий звук, и я окончательно расхотел открывать глаза. В резко упавшей тишине моё сознание мгновенно нарисовало образ располосованного Фармазона, и на осторожные похлопыван…
– Вот и славненько, вот и правильно… Что ж те, брыкаться-то? Уважил бабушку! Милый зайчик, добрый зайчик, вкусный зайчик… Где тут наша корзиночка?
В ответ они почему-то схватились за копья…
– Что? – участливо спросил я, потому что генерал задумчиво уставился в потолок, увлечённо скребя подбородок.
– Я сказал: не буду ни в кого стрелять! Я с ними… побеседую.
– Я слышал голос, товарищч. Товарищч, это ви обо мне спрашивали?
– Серёженька, не отвлекайтесь, действуйте! – пропищал кто-то мне в ухо. – Приструните его, он вас послушает.
– Ага, теперь и ты услыхал! Почему всадника, говоришь? Да потому, милый мой, что человеческих шагов мы с тобой не улавливаем. Голос, явно мужской, есть, стук копыт тоже, так, значит, кто там?
– Мне не скучнос, – с нетрезвой издёвкой признался бедный муж, – мне оченьс дажес веселос! Теперьс мы по полчаса читаем хайкус на эротические темыс, потом медитируемс в кимонос, молимсяс Буддес, жгём…
Сильные руки Фармазона подняли меня, встряхнули и поставили на ноги.
Внезапно над сквером вспыхнуло синее пламя, и в вертикальном столбе света уродливо изогнулась девичья фигурка. По-моему, она прокричала: «Умираю-ю-ю!» Потом её тело рассыпалось, синий свет погас. Ата…
– Милый, взгляни! – В голосе Наташи удивление смешивалось с изрядной долей обиды: обманув Велиара, она никак не хотела верить, что обманули и её. Откуда ни возьмись набежали толпы уродливых чертей с …
Дальнейшее развитие извечного диспута Добра и Зла уже не нуждается в описании. Я оставил близнецов на кухне и тихо вернулся в спальню к жене. Наташа безмятежно спала, но едва я лёг под одеяло и прикр…
– Серёжка, не делай такие глаза! Это совсем не то, что ты думаешь! Стыдно, любимый… Мне всего лишь понадобилась одна штучка с его кресла. Благодаря тебе он привстал, я взяла что нужно, а этот гад нео…
– Пожалуй, да… – с печальной улыбкой поглядел на меня Анцифер. – За вами скоро должны прийти. Не бойтесь ничего, я почти наверняка смогу защитить вас от местных языческих богов. В чём-то наука, несом…
– Да-а, сокращения, между прочим, великая вещь! Коммунисты это понимали и недаром сокращали всё подряд. Вот Сергунька, например, был бы – САГ! Мощно, звучно, сурово! Я – ФАРМ! Тоже звучит… Наш нимбов…
– Ай, не будь букой! Здесь все свои, поймут…
– Если будет приставать – съесть! – серьезно посоветовала Наташа. Я прикусил губу, чтобы не хихикнуть. – Не переживай, ее присутствие никак не повлияет на твои завтрашние планы. Ты куда-то собирался?
– У него неподходящая символика, – ровно ответил белый ангел. – И потом, мне всё равно не съесть две порции.
Такси, заказанное Наташей, доставило нас в указанный район примерно за полчаса. Оттиски были сложены в дамскую сумочку на длинном ремешке. Водитель, пожилой обезьяноподобный упырь с добрейшим выражен…
Вынужден признать, на испанцев это не произвело большого впечатления. Нет, вру! Произвело, конечно, но не совсем то, на что, видимо, привыкла рассчитывать наша сестрёнка. Увидев перед собой столь апп…
– Я не позволю вам губить светлые христианские души! Изыдите, дьявольские отродья!
– Увы… – задумчиво ответствовал белый ангел. – К сожалению, Серёженька, по совести говоря, очень трудно непредвзято классифицировать свой поступок. С одной стороны, я обязан оберегать вас от неприятн…
– Не мог я его предупредить, не мог! Права не имел, чтоб ты знал! – орал вырывающийся Фармазон. – Но ты спроси, кто ему подножку вовремя подставил?! Кто его из-под обстрела в подворотню затолкал?! Кт…
– Не имею права, – мрачно подтвердил чёрт. – Ты чё, забыл, – я ж тут на полном контроле! Один добрый поступок, и всё, хана! Уволят с потрохами и орден отберут…
– Ша, Циля! Уж мне-то не надо цитировать прописные истины.
Я обернулся, за моей спиной стояли две одинаковые фигуры. Одна в белом, с нимбом над головой и лебедиными крылами. Другая – в черном, с рожками и крыльями, как у нетопыря. Анцифер и Фармазон, а кого,…
Взрывной волной меня отшвырнуло в сторону, тонкая испанская кольчуга уберегла от мелких осколков, но, падая, я здорово ушиб указательный палец на правой руке. От боли и обиды хотелось верещать ранены…
Ксенофобия – нелюбовь к чужакам – одно из наиболее древних и плохо поддающихся искоренению чувств человека. Истоки его необходимо искать еще на заре человечества, когда люди постоянно находились в тя…
– Ты же шпионус!!! – взревел разгневанный генерал, хлопнув по столу так, что кружки подпрыгнули, а бутерброды шлёпнулись на пол. Тощий адъютант по-пластунски пополз их спасать, старательно избегая по…