Все цитаты из книги «На пути к звездам, или Осторожно: девушки с Земли!»
Предмет нашего негодования тут же ретировался, решив, что необходимо проверить служебную машину, и оставил нас на двоих своих сослуживцев. В итоге после этого инцидента дальнейший разговор шел сквозь…
– «А без любви и ни туды и ни сюды…» И вообще, кажется, я сошла с ума-а-а – ах, какая досада…
Пятница… как много в этом слове… День не просто тяжелый, а очень-очень жутко бесконечный! Мыслями ты уже дома, в релаксованне, или в космическом зоопарке с детьми, или в необаре с друзьями распиваешь…
– Ну что, ты решилась? – грозно нависнув надо мной и стянув резким движением легкий плащ, страшным шепотом уточнила подруга. – Едем?
– Ненавижу эти туфли! Я вообще ненавижу каблуки! И где мои любимые родные кроссовочки?
– Привет, подруга! С утра не виделись, что делаешь? – вырвал меня из терзающих раздумий голос Даши, которая уже привычно мялась в дверях хозяйственного отсека.
– Ты готова? – Голос любимого вызвал мурашки на моей коже, и вместо ответа я потерлась щекой о его руку, расположившуюся на моем плече.
– Стоп! – Я прервала готовые затопить меня Дашины воспоминания. – Лордианец был?
– Ты прав! Скорее вставляй им дыхательные фильтры. Сеятрик, кажется, они мутируют как-то не так… Вот знал же, что не стоит рисковать! Оставаться здесь, на Земле, им теперь нельзя. Они не выживут тут,…
– Ты не переживай, подруга, лучше поздно осознать, чем никогда. У меня к тебе этот разговор давно уже назрел. Меня еще вчера осенило, но я думала, ты меня не поймешь, а раз такое дело, то сам Бог ука…
– Ну сколько еще будет на мою многострадальную пятую точку различных приключений?! Хотелось уже обыденного покоя и привычных до зевоты вещей. Я всего лишь бухгалтер, а не летчик-испытатель, – простон…
У меня не было слов. Какой-то тупик. Причем надуманный Дашей: проблемы-то не существовало, но она из-за своего необъяснимого упрямства превращала все в трагедию.
– Э-э-э… подожди, пожалуйста. Как это ты возьмешь на себя… ответственность за меня? Что за обряд у вас? Можно поподробнее?
– Эээ… простите, Дарья, я… Мне надо идти. Служба не ждет, и капитан будет не рад, если я задержусь.
– Во-о-от! – торжествующе вскинула я перед его носом указательный палец, прерывая на полуслове. – С этого и начнем. Давно мне твои страхи перед капитаном покоя не дают. Будем бороться хирургическим п…
Сполоснувшись и смыв с себя следы любовной лихорадки, наполнила шлем водой. Под недоуменным взглядом мужчины обмыла его тело и умыла лицо, обтерев частью своего костюма. Мы проверили воду в анализато…
– Сможешь? – уже стянув с себя куртку, повторил я вопрос, так и не дождавшись ответа.
Это была волшебная ночь. Одновременно страстная и нежная, временами наполненная сражениями, которые завершались безмолвными примирениями, это была ночь наших тел, наших душ, наших сердец. Мы общались…
– Жизненный союз – это просто. Надо выбор сделать… Кандидатов в нареченные определить, можно несколько, и пусть они проходят обряд. Кто пройдет, с тем можно регистрировать в Совете официальную пару. …
– Даш, ты что – с дуба рухнула? Да хоть полраза…
– Диана, ты согласна с утверждением моего заместителя?
– Будем, – глухо отозвалась я, понимая, что из-за моей поспешности пострадала и подруга.
– Что здесь происходит?! – Тон капитана заставил меня подавиться и, резко подскочив с кушетки, наброситься на него в ответ.
– Да, не сомневайся, – успокоил Скайтар. – Все мы разные, и любовь у каждого своя. Нельзя мерить всех по одному образцу. Кто-то живет тихой и гармоничной любовью, кому-то нужны дикая страсть и постоя…
– Вот жаба! – в гневе от неудачи непонятно обозвала пленного Даша и тут же потребовала: – Ди, мне нужны ножницы! Обкромсаю ему все!
– Каким образом?! – Я был напряжен, пытался понять, пострадала ли Диана от этого излучения и не является ли ее согласие следствием того, что она подпала под неизвестное воздействие? Да и не передумае…
– Дорожную карту! – уже зверея, рявкнула в ответ.
Эльтар, не вынесший подобного обсуждения собственной персоны, одним рывком вскочил с кресла и нервно заметался в противоположном углу каюты. А в чем-то землянки правы… Ой, так и обо мне, может быть, …
И мы, продолжая посмеиваться, дружно отправились к выходу из пещеры. Да здравствуют перемены!
– Насчет взрыва я не уверен. Но вот странное излучение, незнакомое нам, точно присутствует. Допускаю, что оно остаточное или затухающее. Первоначально, чтобы предположительно уничтожить целую цивилиз…
– Хорошо, с любовью все понятно, хотя мне почему-то кажется, что он к тебе пылает не только страстью…
– Это же необычайно интересно… – мечтательно добавил наш побратим, но тут же резко дернулся, непроизвольно зыркнув на капитана.
– Теперь мы – пара навсегда, любимая. Эятра приняла наш союз и освятила его.
Смотритель нажал на панель в устройстве и жестом призвал нас начинать.
Даша истерично рассмеялась, уткнувшись лицом мне в плечо.
– Да нет! Если честно, спала как убитая, и все грустные мысли меня оставили, стоило моей голове коснуться подушки. И не поверишь, кошмары в лице Ирьяна не снились. – В этом месте я весело хмыкнула – …
Очень скоро я перестала думать и отдалась во власть ощущений и чувств. Слияние было резкое, мощное и жадное. Мы изголодались друг по другу за эти дни, стремились обладать и стать еще ближе, теснее, э…
Я, резко дернувшись, ударилась лбом обо что-то твердое и с болезненным шипением распахнула глаза. О-о-о…
– Иор Скайтар, – вмешался стоявший чуть позади меня Эльтар, – Диана теперь находится под моей ответственностью, и я прошу вас назначить дату проведения брачного обряда. Так же я хочу попросить разреш…
– Моя Диана! Люблю тебя, моя девочка. Ты – подарок звезд, и я… – Он судорожно вздохнул: явно испытывал сильные чувства, признаваясь в этом. – Ты – мое сердце, Диана, и ты – мой воздух, любимая.
– Девочка моя, когда я тебя из того поврежденного переместительного блока капсулы вытаскивал, полуживую и почти задохнувшуюся, уже в тот момент решил, что возьму на себя ответственность за твою жизнь…
Согласно кивнув, молча указала ему взглядом на руку, удерживающую меня. Слишком еще свежи были впечатления от «сказочных» снов, поэтому от одного его прикосновения становилось не по себе. Ирьян тут ж…
– Что именно, любимый? – Я так увлеклась своими грустными мыслями, что ответила, не думая, но моя оговорка не осталась незамеченной.
– Не-э-эт, я попробовал земной напиток – шампанское… Вы – как его пузырьки – легкие, искрящиеся и будоражащие нервы и чувства. Необычные и слишком притягательные для нас. Вы создаете кучу проблем, но…
Реакции не последовало. Ни ответа, ни движения. Девушка все так же замедленно дышала и, сжимаясь, пыталась сдержать дрожь. Испытывая ощущения необъяснимого покоя и расслабленности, медленно обнял ее …
Мы, тут же довольно переглянувшись, изложили свое видение ситуации.
Я хмыкнула: могла бы сразу догадаться и успокоиться – с их-то отношением к жизни.
– Хаят, – одновременно со мной поняла Диана. – Там белый хаят! Он напал.
– Начинаю понимать, почему у нас женщинам запрещено пребывание на космических кораблях! И с землянками эта проблема как никогда актуальна! Эльтар, как нам поступить с Советом? Мы не можем оставить их…
– Ирьян, сразу сообщу – только что чуть не погибла землянка.
– Надо верить в лучшее, тогда победа наполовину у тебя в кармане. А в данном случае от этого зависит жизнь твоих уже фактически родственниц.
На адреналиновой волне я смогла протиснуться в странную «коробку-отсек» и захлопнуть за собой крышку, а сейчас, оглядевшись, поняла, что заскочила в какую-то космическую капсулу. В процессе осмотра я…
– Я уже высказывал свое неодобрение… – начал было он. – Так ничего хорошего не услышишь…
– Скайтар, меня восхищают твои прозорливость и умение заглядывать в будущее, – одобрил он действия нашего иора.
– Вот система навигации, – он с трудом указал на крошечный дисплей, – запоминай, как с ней обращаться.
Не успев отреагировать и увернуться, я с силой налетела на шагнувшего навстречу из-за угла неизвестного эятера, который нес поднос, уставленный какой-то посудой. Еда из этих мисок мгновенно оказалась…
– Дашуль, ты бы так сразу не отмахивалась, – раздался не смеющийся голос Дианы. – Только представь, какой большущий плюс в этом браке – здоровый сон гарантирован! А я тебе беруши найду!
– Серьезно?! – Даша в изумлении оглянулась, пронзив моего толстого лысого шефа-коротышку хмурым взглядом. – А он писал, что высокий… и волосы густые… и… вообще…
С такой постановкой вопроса мы были согласны.
– И чем все завершилось? – Мне было и смешно, и грустно. Они такие разные, но в чем-то так похожи! Оба упрямые как бараны и на уступки идти не желают. Да что там уступки – они бы для начала поговорил…
– Вот и прекрасно. – Диана, кажется, успокоилась. – Заключим?
Мы даже слова не успели вымолвить, как остались в столовой одни. Мое сердце стучало словно безумное, а в голове была такая каша из мыслей и намерений, что я не представляла, куда кинуться и за что сх…
– Вы, со мной! Каждый по десять этажей для зачистки. Сеятрик, они – на тебе, держи связь.
И снова нас затянуло в водоворот обоюдной страсти. Одно дыхание на двоих, сливающиеся в единое целое тела, стремящиеся в едином порыве достигнуть вершин наслаждения. Даже когти Эльтара, слегка царапа…
Тело ощущалось каким-то непривычным, невероятно легким и свободным, движение руки было настолько стремительным, что напугало меня! И я видела… действительно видела… Смотрела в лицо эятера и осознавал…
– Д-даш… а ты его где н-нашла? – заикаясь от ужаса, спросила я.
– Мне еще много тебе объяснять придется о нашей жизни. Но это только в удовольствие. У нас должности, подобные моей, в фиордах занимают исключительно военные. Я несу двойную ответственность. Подобные…
– И как вы намерены использовать полученные данные? – не сдержала я любопытства.
– Хорошо, Агнесса Павловна, я так и сделаю, – пообещала дотошной шефине.
– Агнесса, Агнесса… Павловна! С вами все в порядке?.. – Я скорее прохрипела этот вопрос, не решаясь к ней подойти. Дашка сильно сжала мою руку, а второй показала вперед, на стол начальника. Прямо за …
– Да зачем ты веришь всему? Врет наверняка с три короба. Если он – такая мечта, что он на сайте знакомств забыл? А галоизображение – еще проще. Скачал чужое! А ты, наивная, еще и… – И тут мой взгляд …
С гневом захлопнув за собой дверь в каюту, продолжил расхаживать уже внутри собственного жилого пространства. Вот же нехорошо получилось… Но не идти же сейчас извиняться?! И как я не подумал о том, ч…
И такая надежда светилась во взгляде, что степень моего возмущения буквально зашкалила.
– Так ты нашу единственную карту вчера на растопку пустила, да? – зашипела я в бешенстве. – А я-то думаю, что так воняло? А это антиувлажнитель испарялся… Знаешь, кто ты после этого, подруга? Ты… ты……
– Ирьян… невыносимый он, вот еще раз в этом убедилась! И током бьется, недоэятер! Не представляешь, как мне порой хочется его огреть чем-нибудь тяжелым. Я не успела даже выяснить, с какой он бедой пр…
– Наша каюта! Диана, теперь нет моего или твоего, теперь все – наше.
– Даш, а зачем они нас с собой забрали, тебе Ирьян не говорил? А то тревожно так…
– Добегалась, что-то голова закружилась. Я понимаю, что ты права, но все же он мог бы…
– Диана, быстро иди спать. Ты непонятно как на ногах держишься после сегодняшнего, а завтра – день не проще: Иола вас гарантированно по всем магазинам протащит!
– Дашкинс… я так волновалась, – скорее промямлила, чем сказала я.
– Он не знает о моем положении, – просто и подозрительно сдержанно сказала побратима, обернувшись.
– Тшш… – еле слышным шепотом прямо в мои влажные волосы, пробормотал Эльтар, – не бойся, я с тобой и никому в обиду тебя не дам. Просто закрой глаза и очень постарайся отдохнуть: сейчас нужны силы – …
И тут Даша как-то нервно пискнула, даже перестав икать. Обернувшись и рассмотрев помещение, в которое мы попали, икать начала уже я. Незнакомые стены, потолки и странно мягкий, полностью гасящий звук…
– Положи палец на кнопку активации освещения на шлеме и, когда я крикну: «Давай!» – нажмешь ее.
– «Астартус» – большой корабль. Такие звездолеты не производят посадок на поверхность, а остаются висеть на орбите. Доставка пассажиров и груза осуществляется небольшими грузовыми ботами, – пояснил С…
– Диана! – в испуге вскрикнула я, привлекая внимание эятера.
Фраза в моем понимании настолько не вязалась с Дашей, что я, мгновенно заподозрив неладное, выпала из своего налогового моря и, развернувшись, уперлась подозрительным взглядом в подругу.
Обняла, крепко-крепко обвивая его шею руками, прижимаясь, стремясь продлить это мгновение навечно. Разве можно испытывать такое всепоглощающее счастье? Не хватит Вселенной, чтобы вместить его. Я – ря…
– И что мы с этим «красавчиком» делать-то будем?
– А тебе не приходило в голову, что тут все как раз наоборот? С момента, когда мы их спасли и забрали с Земли, девушки были, мягко говоря, не в себе. В Дашином случае это особенно заметно, но она в п…
– Остается за него порадоваться, – язвительно заметила Даша, не оборачиваясь. – И за его семью, разумеется, тоже.
– Ага, третий сорт не брак! – добавила уже Диана. – Ну это по-русски значит, что вы – лучше многих…
– Это не просто безответственно, это глупо! – резко заявил я ей. – Что за странные рассуждения? Тут вообще не о чем рассуждать! Сейчас же расскажу ему и потребую поступить сообразно принципам ответст…
Потом Иола своим умиротворяющим голосом известила нас о том, что до ужина можно отдохнуть. После того как наша хозяйка упорхнула, мы решили принять душ и рассмотреть одежду, которую нам на первое вре…
– О да! И цвет лица такой мужественный, не то что у… э-э-э… Ирьяна – сероватый, да еще и светится временами, как елка.
Не дав мне что-то возразить, Ирьян подхватил мои ладошки и приложил их к поверхности сферы, тоже коснувшись ее. Бух! И вот мы уже снаружи, и насмерть перепуганная Диана трясущимися руками ощупывает м…
И это при уже фактически идущем перемещении… Темная дыра им на голову! Да они же собьют настройки переноса, и их, а возможно и еще кого-то, выкинет совсем не в месте заданных координат! Еще не успев …
Пискнул коммуникатор, и я осторожно повернулся на бок, подхватив его с прикроватной тумбочки, чтобы не потревожить сон жены. Пришло сообщение: меня вызывал глава разведывательного корпуса – мой непос…
С энтузиазмом, не дав мне озвучить и слова протеста, подруга принялась сосредоточенно и с полной самоотдачей кромсать «шевелюру» метелке.
– Они с Сеятриком… очень дружны, – запнулась я, стремясь хоть как-то оправдать этот выбор подруги в глазах Скайтара.
– Дианочка, – любимый голос звучал совсем рядом, – просыпайся.
– Обалдеть! – выдохнула Даша. – Я представляю себе местный «дубок»! На такой за желудями не полезешь.
Уф… какое облегчение – он тоже страшился моей реакции, опасался быть отвергнутым!
Сеятрик примчался почти сразу, а следом подошел и недовольный Эльтар.
Так мы медленно, шаг за шагом, не встретив на пути препятствий, подошли вплотную к группе маленьких грибков. И тут я озадаченно замер. А как теперь с ними контактировать? В отличие от меня, Даша явно…
– Бе-э-э… – в голос хохотала Даша, – не берем в мужья!
– Гладкие очень: ни стыков, ни швов нет, – задумчиво заметила она и тут же, опомнившись, посмотрела вверх: – Как выбираться будем?
В приглушенном свете каюты кожа даже немного светилась. С золотистых влажных волос на грудь и плечи скатывались сверкающие капли, непроизвольно притягивая взгляд и заставляя следить за их полетом. Мо…
Благодаря этому открытию земляне сначала освоили свою звездную систему, а спустя сто лет вышли за ее пределы. Сегодня на дворе конец двадцать третьего века, и уже лет десять прошло с момента, когда н…
Но шли минута за минутой. Мы все, затаив дыхание (и, кажется, только я – от страха!), наблюдали за обрядом. А внутри… уже сверкал вспышками фейерверк, озаряя разноцветными всполохами прозрачные грани…
Мы, прочно окопавшись в каюте, приходили в себя от невообразимой гаммы впечатлений, полученных в результате невероятно эффектного окончания допроса. Весь допрос погруженный в кататонию хаят неожиданн…
– Поверь, мне не лучше твоего, но нам надо это выдержать. Пока двигаемся, боремся – мозги работают, а если ляжем, то уже все… Больше ничего хорошего не будет! Вообще ничего не будет!
– С перепугу влетела в переместительную капсулу и нечаянно активировала запуск. В ту самую, неисправную! Я еле успел ее вовремя вытащить. Сейчас она в каюте со второй.
– Давай мы тебе поможем? – услышав предложение Даши, поняла, что мы с подругой подумали об одном и том же.
– Это касается Даши и Ирьяна… Не смогу я завтра спокойно пройти через соединение, зная, что сделала не все, что могла, для них. Она беременна, и это малыш Ирьяна. И еще – она любит капитана, я уверен…
Выйдя из лаборатории в приподнятом настроении (судя по анализу данных, мутация девушек завершалась, сформировав пусть и нечто особенное, но совсем не опасное для нашего вида), услышал звуковой сигнал…
Была даже мысль попросить капитана собрать команду, чтобы публично повиниться. Но Диана мысль забраковала, сказав, что это как-то несерьезно и по-детски. Все и так понимают, что мы это не специально,…
– Придется искать выход отсюда. Так что твое желание осуществится, и шанс встретить остатки местного населения появится.
– Мы же не можем на это смотреть, – возмущенно вмешался Сеятрик и, перекрыв обзор, лишил нас невероятного зрелища.
– А… с ней все нормально? – заволновалась я, подбежав к соседнему водоему и попытавшись сквозь воду и поверхность капсулы рассмотреть подругу.
А она… Ну что тут скажешь. Вот совсем не его извинения и признания вчерашней грубости хотелось мне. Извиняйся не извиняйся, а сердцу не полегчает. Да и сама вела себя, страшно вспомнить… мартовской к…
Однажды нам попался надломленный, невероятно склизкий и гнилой гриб. Причем от него исходил настолько тошнотворный запах, что меня едва не вывернуло наизнанку. А итогом сегодняшнего перехода стала по…
Последнее я прошептала ей на ухо совсем тихо. Подруга кинула встревоженный взгляд на сферу, потом тяжело вздохнула и мотнула головой, словно отметая ненужные мысли и страхи. Сразу после Даши мы с Эль…
Упрямый кулачок весьма ощутимо стукнул меня по груди, позволил перехватить ее ладошку и сжать в своей руке. Поцелуй становился все настойчивее, глубже. И вот я почувствовал, как она расслабилась в мо…
И я наблюдала… этот кошмар. Со стороны зрелище было жутковатым – парочка, заключенная внутри шара, подвергалась настоящему извержению огненных всполохов, в которых я признала молнии. Сразу представив…
– А это… как вас там, собственно, звать… жизнь покажет! Тем более что вы сами тоже не представились, – с нотками триумфа в голосе завершила она свое сообщение.
Ловелас… Слухи все же не врут… Определенно, есть шанс сделать сегодняшнюю пятницу незабываемой во всех смыслах. Вопрос в том, стоит ли? Посмотрев на Дашку, обнаружила, что подруга уже выделывает нере…
– Ирьян никогда со мной не справлялся. – В голосе слышался смех, хотя Эльтар и морщился от боли. – А вот сейчас не дал отличиться. Не волнуйся, он успел понять, что это я. Исключительно поэтому мне н…
– Ты его так сильно любишь? Что не можешь простить, что он не любит тебя?
Это не моя кровать… Я вообще не дома… Я… я… в воде! Реально, я находилась в странной упругой прозрачной капсуле, в какой-то жидкости! Господи, что это? И тут вспомнила – хаяты, смерть Дианиных коллег…
Они пересеклись упрямыми взглядами и молча пялились друг на друга до тех пор, пока Даша неожиданно не рухнула на стул и, закрыв лицо ладонями, не зарыдала.
– Но… – хотелось спросить столь о многом, только все слова повылетали из головы.
– Фу, Диан, что мы сейчас будем выяснять, кто прав, кто виноват? Победителей не судят, и это главное! Да вообще, на фоне наших достижений меркнут все просчеты и мелкие неурядицы… прошлые, – подумав, …
Но эятер, как только Даша обратилась к нему, резко вскинул голову, развернулся к ней визором и замер в каком-то удивленном ступоре. Мы же, не обращая внимания на его реакцию и не теряя времени, дружн…
– Первым делом надо самим прийти в нормальное состояние, а потом такие глобальные вопросы решать, – обозначила самый реально выполнимый сейчас план Диана, оправдав мои надежды.
– О! – перебив его, обрадованно вскричала я, смело кидаясь вглубь внутрикаютного хаоса. – Мое платье! Знал бы ты, чего оно мне стоило! Но теперь – точно все: вчерашнего оно, конечно, не пережило…
– Даш, не лезь даже! Я злая, как стадо кобров, и, если еще хоть звук о проходящей жизни издашь – закусаем! – не отрывая взгляда от монитора, предупредила я.
– Ой! – Даша по моей же наводке, не отпуская моей руки, инстинктивно дернулась за обувью и даже успела ее схватить, в тот же миг помещение неожиданно озарила вспышка белого света, и… все пропало. Вме…
Ходит тут, только душу тревожит. И так настроения нет, состояние какое-то полувареное – может быть, завтрак серость жизни скрасит. Устроившись за столом, подхватила ложку и попробовала немного кашице…
– Ну вот, опять хлынет очередной поток новеньких пирамиды осматривать. И чего они туда все таскаются? – снова сосредотачиваясь на работе, отвлеченно посокрушалась я.
– Даша, а можешь ты пока посидеть спокойно в каюте? Ты же кушать хотела, хотя… не знаю, осталось ли что-то из еды? – очень серьезно спросил Ирьян.
– Но почему я себя чувствую нормально? – Тревожила мысль, не накроет ли и меня слабость?
– Даш, я не думаю, я уверена! Вся наша жизнь – сплошное движение, а стоит застыть хоть на мгновение – и попадешь в болото. Помни, спасение утопающих – дело рук самих утопающих. Эти инопланетяне нам и…
Когда же я сегодня займусь делом?! Ох, Скайтар мне теперь обязан не меньше! Быстро внес их данные в общепринятую межгалактическую форму, заставил обеих расписаться, поставил оттиск сам и… все!
Резко дернув девушку за руку, рванул по направлению к суше. Но доплыть мы не успели. Поток воды схлынул так же стремительно, как и накатил. А мы остались в мутной и склизкой луже.
– К-какой еще радиолокатор? Не было такого! Мы только сейчас все помыли и прибрали, чтобы было чисто и блестело. Хотели, чтобы… помочь…
– Не горюй, может, это как раз к лучшему. Осознают ошибки и упущения, попробуют исправить ваши отношения, – решила поддержать подругу. – А инструктор твой мне с самого начала доверия не внушил. Мутны…
– При чем тут ответственность, Эльтар?! – перебила я эятера. – Я тебя спрашиваю о другом. Ты только из-за общественного порицания и по обязанности со мной хочешь жизнь связать или…
– Может быть, это к лучшему, зачем им такая жизнь… если пойдет по плохому сценарию?.. – вроде бы ответил наш побратим.
– Даш, ты серьезно?! Нашла чем их задобрить! Я лично его понимаю, ты со своим средством до печенок достанешь! Ты лучше подумай о том, что сейчас сама не хуже двигаешься и к тому же стала не пойми кем…
– Ты правда так думаешь? – хрипло уточнила подруга.
Друг выглядел угрюмым и задумчивым. И это мягко сказано. Он в принципе не отличался особенными общительностью и добродушием, но сейчас был совсем не в настроении. И конечно, я не мог не заметить напр…
Даша потрясенно протянула руку, взяла мой стакан и залпом выпила оставшуюся воду.
Огонь, пылающий в сердцах, опалил наши души, наш разум, навеки вплавив в память воспоминания об этих мгновениях. Ни с одним мужчиной мне не было так легко, так восхитительно и одновременно трепетно п…
– Нам нужен такой замечательный бухгалтер, как вы, Диана! – понял он мое состояние.
– Ой! – Даша тут же прихватила обувку и, радостно прижав к груди, осчастливила Ирьяна благодарностью. – Капитан, вы почти моя зубная фея!
– Мы бы и сами справились, – подтвердил мои наихудшие опасения Эльтар.
Я уже собралась возмутиться по поводу подобных упреков, но, прислушавшись к голосу совести, промолчала. Правда, оставить последнее слово за Дашкой не захотела.
– Мы только три дня как домой вернулись с последнего задания, а нас снова вызывают. Я же сразу сделал доклад и отчитался начразу Северо! Что ему в такую рань потребовалось?! Да еще и от нас двоих…
– Э-э-э?.. – пыталась понять – это он мне все еще снится или я дверь в каюту каким-то чудным образом не прикрыла?
– А что тут рассказывать – и так все понятно: они ну-у о-очень дружат отделами, – развела я руками с тонким намеком на толстые обстоятельства и, бросив взгляд на подругу, предложила ей самой додумать…
– Нет, не опасно! – уверенно заявил эятер. – Трясло потому, что нас транспортировали прямо на крышу здания. Пока настраивали быстрый перенос с корабля, намудрили чего-то. Обычно мы переносимся на пус…
– Как мы тут оказались?! И где Диана?! Что с ней?! Она же не осталась… в этом озере? – как-то жутко прохрипела Даша, но через несколько минут все же совладав с голосом.
Диана меня снова пропесочила, настырно убеждая в том, что Ирьян совсем не так плох, как мне кажется, и вообще, я на его счет кругом заблуждаюсь. Ага, не олень он, или не баран, или… Одним словом, это…
Сумерки быстро сгущались вокруг, а мрачная и угрюмая задумчивость одолевала нас. Надо было решать что-то конкретное: или рисковать и ехать ночью по этому жуткому бездорожью, или останавливаться здесь…
– Эльтар, а я смогу здесь что-нибудь переделать?
Я все еще с сомнением косилась на огненную жидкость, но попробовать откровенно хотелось. Но если я решусь на такое разорение, тем более сейчас, моя экономически прагматичная внутренняя жаба не просто…
О том, в кого мы в итоге превратимся и превратимся ли, не знал никто. Нас довольно часто кидало то в жар, то в холод, временами беспокоила излишняя вспыльчивость, временами ленивая апатия, судорогами…
С трудом разлепив глаза, поняла, что лежу на земле, но мне не холодно, потому что сзади меня что-то греет. Что-то большое, тесно прижимающее к себе и мерно дышащее! Поерзав немного, тут же замерла, в…
– Ну… – не зная, как сгладить ситуацию, я ослепительно улыбнулась мужчине, – раз мы договорились, что сможем быть вам хоть как-то полезны, то…
– Ди, ну не я же эти новости передаю! Совсем все с ума сошли! Хоть на детский канал переключайся, жаль, они ночью не вещают. Давай тогда про животных? – уточнила подруга.
– Подруга, бурная у тебя ночь была! И вообще, семейная жизнь, судя по твоему виду, бьет ключом.
Вот и сейчас, спустя несколько лет после нашей первой встречи, я спешила на обсуждение очередной Дашиной авантюры – совместной автопоездки в какую-то тмутаракань, куда подруга намеревалась отправитьс…
Поняв причину заминки, малыши не растерялись и дружно принялись толкать «камень преткновения» сами. Причем толкать – это в буквальном смысле. Я только, топая следом, с беспокойством наблюдала, как он…
– Она еще не пришла в себя. – Снова обернувшись ко мне, он указал на аналогичный бассейн с капсулой.
– Но я же не предполагала… – землянка испуганно осматривалась вокруг, – …что так получится. Это подземелье какое-то!
Скоро должен подъехать Эльтар. Мы с ним сегодня планировали заняться двумя важными делами. Первое – это посещение его родителей, второе (лично для меня – более важное!) – осмотр моего будущего дома.
Мы втроем с Дашей и Иолой сидели за поздним завтраком. Поздним потому, что готовила его я, а в незнакомых условиях это всегда долго. Но, отведав эятерских вкусностей, которыми нас от души накормила з…
– И психологический климат в команде тоже надо улучшать! Я в этом лично убедилась! Вот я бы за это взялась. У вас должность штатного психолога предусмотрена? Я бы и на полставки согласилась, – бросив…
– А что с ней не так? Стандартная обувь для служебного пользования на военно-разведывательных кораблях, – отчего-то замялся побратим.
При всей своей порывистости наша мамочка оказалась волшебницей, только она могла самое обыденное событие, самый простой жизненный эпизод превратить в праздник! Так, она могла встать пораньше и пригот…
– И? – Я похолодела, предчувствуя, что будет продолжение. А вот Даша… У подруги подозрительно забегали глаза, а щеки приобрели явный свекольный оттенок.
Немного мрачноватый полутемный тоннель неожиданно вывел в широкую пещеру. Странную пещеру, подходящую скорее для лаборатории, чем для ЗАГСа в нашем с Дашей понимании. По периметру у стенок были расст…
– Помоги-ка мне, нечего бесцельно слоняться! Решила вот униформой заняться.
Дашин вопрос вызвал у меня замешательство.
С этим наказом он встал, уступив место рядом со мной подошедшему заместителю. Эльтар держал в руках поднос с едой и напитками, вот только у меня уже пропал аппетит. Снова переведя взгляд на Дашу, спр…
Очнувшись, долго не могла понять, где я и что происходит? Память конкретно подводила. Да и вообще, ощущения были такими, словно вчера провела бурный вечерок… Воспоминания всплывали какими-то урывками…
– Есть идея поболтать немного, раз тебе заняться нечем, – так и время займем, причем с пользой, – предложила я, присаживаясь в кресло, предназначенное для ее пациентов.
– Что ты предполагаешь? Обычно твои гипотезы подтверждаются, – сразу переспросил я.
Но тут же ее лицо загадочно преобразилось, заставив меня забеспокоиться. Но оказалось, пришла пора эятера волноваться.
– Сохраняй спокойствие! Слышишь, это не твои эмоции. Не позволяй им выйти из-под контроля и затмить разум. Это побочный эффект от сыворотки. Последствия столь стремительной трансформации организма.
Пока я купалась, Эльтар с тревогой вслушивался в мои довольные постанывания и патрулировал периметр пещерки. Потом, пока я одевалась, быстро окунулся сам. Почувствовав себя значительно бодрее, вернул…
– И для тебя тоже, Ирьян? Привлекательны? Как спутницы жизни?
– Но Даша?.. Она… тоже упала в озеро? – Вопреки ощущению накатывающей слабости резко приподнялась и уставилась на воду.
Присутствующие снова приветствовали нас ликующими аплодисментами. Мы, переглянувшись, повторили принятый у них жест доверия и поддержки.
– Э-э-э… – Я почувствовала, что Эльтар немного смутился. – Видите ли, Скайтар, он… не самый спокойный эятер, ему всегда и во всем хочется поучаствовать, попробовать себя… А тут дипломатическая миссия…
– Не знаю, я в этом не уверена. Даша если себе в голову что-то вобьет, то это надолго, – и грустно вздохнула. – А тут она очень решительно настроена забыть все, случившееся на Джиале. И Ирьян ей не а…
Набрав еды и налив себе того самого волшебного напитка, специально основательно разбавили его водой, чтобы не повторить утренних ошибок, и решили сначала присмотреться к ситуации – может быть, на эят…
– Пошли. Может быть, хоть пообедать успеем. Пока не обнаружили и не выкинули с этого корабля, а то на голодный желудок помирать хуже, – уже приняв какое-то решение, потянула меня к выходу Диана.
– Дарья, ты сказала, что обо всем договорилась и все предварительно решила?! – полным ужаса голосом вопрошала я подругу, одновременно с этим шокированно озираясь вокруг. – Где мой комфортный номер со…
Я кисло скривилась от осознания того, что пришло в голову подруге. Но она уже вся была в своей задумке и ничего не замечала вокруг на волне разгорающегося азарта.
Как? До меня только сейчас дошло, что все это – реальность, и предстоит разлука с любимой подругой, с сестрой. И Ди, видимо, подумала об этом же. Мы кинулись в объятия друг друга, одновременно зашмыг…
Мужчина расхохотался. Очевидно, мое поведение было вообще нереально нескромным.
Такая мысль мне тоже приходила в голову. К тому же исследовательский интерес имелся, но… настораживало столь странное совпадение. Вода выплеснулась именно тогда, когда тут находились мы. А что, если …
– Стоит! – с фанатизмом припечатала я крошечный лучик надежды в его взгляде. – Вот прямо сейчас и начнем!
– Ой, – испуганно подскочила, заметавшись по помещению, – извини, как же я тебя… надо же обработать ранку.
– Нет, там финансовый отдел – его опечатывают на выходные. А сегодня, как ты помнишь, пятница.
– Но откуда тогда эти грибы? – засомневалась я.
– Да нет, эти нашим воздухом дышать не могут. Поэтому потока точно не будет, – как-то тоже задумчиво успокоила меня подружка. – Можно я пока в Сети поползаю? На сайт знакомств, что ли, залезть?..
– Издеваешься?! Там Пономарев! Он же больной на голову с детства и на все способен – замучает приставаниями. Нет, лучше уж пошли на этаж начальства! Только тихо и незаметно! – смирилась я с наименьши…
– Ну… А давай им сюрприз сделаем?! – как-то слишком радостно хихикая, предложила Дарья. – Просто добавим в автомат по раздаче напитков и сядем неподалеку ждать, когда наступит всеобщая… откровенность.
– Нет, я и в первый раз расслышала, но… – Даша подозрительно замялась. – Может быть, ты головой стукнулся при падении?
– Хорошо, – скрепя сердце, согласилась я. Свет тут же погас, погрузив нас в абсолютную тьму.
– То озеро, где-то под ним источник неизвестного излучения. И именно оно спровоцировало всплеск активности в работе гуморальной системы. У вас и у нас, но по-разному. В вашем случае это дало положите…
– Ты иди, а я пока посижу, освоюсь… коктейль закажу, и потом к тебе, – уверила подругу.
Черноглазая мечта любой землянки, быстро сориентировавшись, подсела ко мне и поставила передо мной один из бокалов.
Мне захотелось закричать от страха и протеста, но сведенные от боли губы не подчинялись, а крик замер в груди, так и не оформившись… «Куда нас несут?» – мелькнула последняя мысль, прежде чем измученн…
– Даш, это нормально, они же плотоядные. Все же хорошо, Эльтарчик с Сеятриком его так прикрутили – видишь эти металлические пластины, удерживающие за шею, талию, ноги и руки? А еще какое-то электриче…
– Чего? – Девушка, переведя дыхание, откровенно изумленно на меня уставилась.
Рядом, усиленно работая руками и ногами, пытаясь как-то подладиться под непредсказуемые порывы бешеного смерча, промелькнуло тело эятера, стремящегося пробраться к тому самому стоп-кранчику. Неожидан…
– Так, ну что, пойдем выбирать нам кабинеты?! – настойчиво подталкивая побратима к выходу, улыбалась подруга.
– Эятра – это патриархальный мир: конечно, не такой, как у вас в некоторых административных единицах, как вы их называете – странах, но все же… Само общество у нас существует по четким изначальным за…
– Преждевременные мысли. Судя по срочности, нас совсем не намерены хвалить, – сдержанно урезонил меня Ирьян.
– Знаешь, у нас на земле есть дерево – гевея, так вот, из его сока легко можно соорудить обувь. Когда-то давно наши предки этим пользовались. Ты сможешь осторожно сделать надрез на стволе? Хочу прове…
– Знаешь, – услышав уже знакомый мне задумчивый голос Даши, приготовился к худшему, – я сейчас так жалею, что военными фильмами не увлекалась. Единственным фильмом, в котором был допрос и который я в…
Живой прототип моего художественного «шедевра» влетел в кабинет и окатил нас таким суровым взглядом, таким зверским, бешеным, яростным…
– Да… – Она тоже явно изумилась, обнаружив эту дыру. – Гладкая.
Как мне не хватало в разлуке всего этого хаоса, всей этой бьющей ключом жизни, ощущения насыщенности бытия – моей семьи. Я давно научился справляться с порывистостью любимой: на кухне у нас был робот…
– А что там такого сверхъестественного? Вроде бы типовой межгалактический, у нас на Земле уже несколько лет такие же приняты… – недоуменно высказалась я.
Сеятрик! Мысль о побратиме обдала стыдом. Я в очередной раз подвела кого-то. Испуганно перевела молящий о прощении взгляд на эятера. Он улыбался, стоя позади Ди.
– Ой, я же знаю, что делать надо! Видела в одной передаче по визору: «…если вы не можете согреться, необходимо двигаться и выполнять определенные силовые армейские приемы». Давай, живо, вылезай! Сейч…
Мы, впечатленные перспективами, еще не дослушав, решительно протянули свои руки для укола. Было дико страшно и одновременно очень тревожно наблюдать за тем, как он поднес вплотную к моему локтю свое …
Диана с облегчением выдохнула, явно уповая на подобный исход. Спокойно все доделав, мы с твердой уверенностью в успехе направились к себе в каюту, а перед обедом решили переодеться в обновленный и бо…
– Эльтар! – Перепуганно крикнула я, поздно сообразив, что за этим бешеным шумом он меня все равно не расслышит.
Поболтав еще часик, так и не дождавшись новых пациентов, мы отправились на ужин. Пока это было наше единственное развлечение – прогулки в столовую. И надо было что-то с этим положением делать, а то с…
Иола рассмеялась красивым переливчатым смехом, а я в очередной раз поняла, почему Скайтар выбрал эту женщину себе в жены. Даже по меркам землянина Иола – это идеальная жена, что уж говорить про ответ…
– Полы, может, и будет, а вот работать она после этого уже точно не сможет! – Раздавшийся рядом с нашими склоненными над многострадальной шваброй головами мрачный и злой голос Ирьяна заставил нервно …
А следом за мной он ввел вакцину и Даше, которая тоже стояла, замерев, с неверящим выражением в выпученных глазах, и после укола продолжала, словно зомби, вглядываться в место введения лекарства, так…
– Да я сама все это понимаю! И повторяю себе вновь и вновь. Но не могу к нему нормально относиться и не знаю, в чем причина. Он… Я… Просто пока не могу. Но не волнуйся, я постараюсь приобщиться к эят…
Да уж, Дашина принципиальность в этом вопросе поражала. Надо думать, последнее увлечение Даши – мулат-инструктор по спортивному пилотированию Эстело – пострадал не только морально, когда вскрылась ег…
– Наверняка, вот только сможем ли мы до нее добраться? Эх, надо было в воду прыгать, – свесившись с края небольшого плато, на котором мы в итоге оказались после массового оттока воды, и прикинув расс…
Пока помогала с введением вакцины Даше, немного пришла в себя. И первой адекватной мыслью стало осознание того, что этот Сеятрик тут из-за нас сейчас сам кровью истечет!
– Так сейчас мое галоизображение должно открыться. Я его с таким трудом извлекла из закрытой вип-ячейки, оно долго расформируется – там полчаса, не меньше, надо, чтобы загрузилось. Но девушка очень у…
– Фиорд тоже твой дом, просто в нем живет сразу много жителей. К безопасности нашего жилого сектора требуется очень ответственный подход.
– Ну конечно же еще потому, что в качестве бухгалтера вы ничего не сломаете, чем избавите меня от необходимости оплачивать страховку… Но если вы все же настаиваете на вип-танцах, то я готов рискнуть …
– Диана, ты – землянка и многого не знаешь о нашей расе, наших обычаях и укладе жизни…
Меня плавно опустили, посадили на землю. Сил сидеть не осталось – ощущая себя погруженной в марево странной расслабляющей дремы, откинулась назад.
– О! Не томи, Ди, давай быстрее рассказывай! – предвкушающе расхохоталась Дашка.
– Ага! И вообще: все, что ни делается – к лучшему! Ты хоть собственными глазами убедилась, что не стоит строить серьезные планы насчет знакомства в Сети! А это уже и вовсе повод для праздника! – увер…
– Сама не пойму, но пора убираться отсюда! Вдруг это землетрясение?
– Ты не отвертишься, дорогой мой, – сурово погрозила ему Дарька, – я теперь тебя нутром чую, и сам ты для меня открыт – как на ладони.
– Ди! – Дашка от возбуждения даже подпрыгнула на месте. – Это не мелодрама, это отвлекающий маневр!
В этом у меня сомнений не было, но если бы я знала, что только что согласилась на коренной переворот во всей своей жизни, я бы, наверное… тоже согласилась!
А ужаснуться было чему! С изображения, извлеченного Дашей, на нас смотрела та самая блондинка – супруга нашего шефа. Так ладно бы она просто смотрела – это было бы еще полбеды… Она смотрела в объекти…
Насчет «гони» она, конечно, погорячилась, ибо я теперь ехала осторожнее, стараясь не налетать на особенно крупные кочки. Однако попыталась по возможности ускориться. Через час показались первые сигна…
– Устали? – обняв жену, с понимающим видом поинтересовался наш иор и покровитель.
– А где будет проходить мероприятие? – стремясь отрешиться от вспыхнувшей тревоги, переспросила я девушку.
Ужас! Вот не знали мы бед, так теперь эти инопланетяне со своими страстями! Позавчера по визору рассказывали, что подобному нападению подверглись и несколько кораблей дривианского флота. Причем вскол…
– Даш-ш-ш, – только и успела раздраженно зашипеть я, когда голос диктора неожиданно резко оборвался, а салон машины наполнило неприятное шипение. Мы нервно переглянулись и неожиданно услышали странны…
– Боже, как нам вернуться? – Даша, судорожно озираясь, шептала заклинание-вопрос.
Оглядела каюту, которой предстояло стать нашим первым семейным прибежищем и в которой мы с Эльтаром должны будем провести следующие несколько дней, пока не прилетим на Эятру. Каюта походила на нашу с…
– Диана, – лордианец, отставив в сторону свой так и не тронутый бокал, совершенно серьезно на меня уставился, – вы совершенно невероятны! И если вы такой же потрясающий бухгалтер, как собеседник, то …
– А есть что-то в этих психологах… – неуверенно протянул Сеятрик. – Схожу, наверное.
– Дианочка, я не ожидал, что ты так быстро управишься, но очень рад этому.
Даша резко подскочила и замерла напротив недоуменно уставившегося на меня капитана.
– Женщины так жить не должны. Пора поработать руками… Метлою. Вон она, кстати, стоит. Заждалась, бедненькая, соскучилась по работе.
– Ой! – Я резко отскочила от мужчины, потому что, когда он меня успокаивал, наклонившись ближе, мне показалось, что меня укусили за шею – как-то кольнуло. – Ты чего кусаешься? Ты что, хаят голодный? …
Иор перевел взор на меня, снова поразив рассудительностью и силой уверенности.
– Так у нас не свидание… – в отчаянии напомнила я об очевидном.
– Слава тебе господи! Не взяла греха на душу!
– Они, кстати, сами признали меня братом!
Вот вечно Дашины мысли скачут как хотят, а тут еще мне наступила на больную мозоль!
Кивнув мне в ответ, представитель старшей ветви коротко поклонился и вышел, обозначив окончание разговора. Сеятрик тоже сразу исчез, мотивировав это множеством насущных дел и необходимостью восстанав…
Так вот, именно с этими гантелями и спешила Даша в тот злополучный для меня вечер по темной аллее нашего парка. Услышав мой испуганный писк о помощи, Дарья со всем бесстрашием ее широкой души рванула…
– Чего на завтрак у тети Дианы закажем? – вновь подхватывая дочь на руки и направляясь осуществлять спасательную операцию, заранее уточнил я.
– Да что ты! – убежденно воскликнул Сеятрик. – Мы его так скрутили, что как он дышит еще – не ясно. Неужели думаешь, что я своих побратимок подверг бы такому риску?!
Волнение нарастало с каждой минутой, приближавшей наш флаерджеб к этому священному месту. Чувство какой-то скованности охватывало все глубже и глубже. Я уже ощущала себя почти окаменевшей. Подруга со…
Но, осознав под нашими настойчивыми взглядами, что не отвяжемся, сел на стул и разул одну ногу. Мы склонились к его конечности, стянули своеобразный носок и пораженно уставились на «ногу»! Если в рук…
– Что-то мне подсказывает, – с неожиданной веселостью в тоне прокомментировал Скайтар, – что твое наказание будет пожизненным, и ты его уже обрел.
– Откуда у вас личный знак одного из наших? – спросил тот самый эятер, что сомневался в необходимости нашей ликвидации.
– Верно я понимаю, третий вариант ты не рассматриваешь? – нахмурившись, уточнил иор.
– Он рассказал о том, что причина скоротечности мутационного процесса у их расы заключается в неком, как он выразился, «священном свете», излучаемом в тайном святилище на их изначально родной планете…
– А ты как думаешь? Если уж вы вспотели, то нам там очень понравилось. Скажу честно, я бы эту сферу регулярно посещала. Но Эльтар сказал, что если совместимость неполная, выкинет наружу. Так что поду…
– Так наверняка не потеряю! – пояснив очевидное, заявила перспективному работодателю.
От последнего предположения ощутимо передернуло: озеро пугало на уровне инстинктов, вызывая желание держаться подальше. Да и повторения бессознательного транса не хотелось. Но и ползти в этот странны…
– Если можно, я хотела бы подумать, – после довольно длительной паузы сообщила подруга. – Завтра я смогу сказать, кого из них выберу.
– В каком смысле «не получится»? Без нашатыря?.. – напрягшись, быстро переспросила Диана.
– Дианочка, у меня служба такая. Но не часто и ненадолго, хотя и регулярно. Надеюсь, ты сможешь привыкнуть?!
– Конечно да! Я согласна отдать свою жизнь под ответственность Эльтара. И другого мужчины мне не надо. И дома – тоже.
– Диана, сегодня наш день! Давай веселиться, – отмахивалась она.
По ходу этого отчаянного заплыва вслушивался в отчет встроенного в визор анализатора, сообщавшего о состоянии окружающей среды, и с облегчением услышал о том, что газовый состав атмосферы пусть и нес…
Сеятрик был обнаружен в своей каюте при попытке прилечь отдохнуть после смены.
– Но главное – видно с первого взгляда, что вдвоем им хорошо. А значит, не до впечатлений окружающих: они чувствуют, что подходят друг другу, а мнения со стороны пусть все оставят при себе, – поддерж…
– Так, реветь не вздумай! А то появимся в клубе как пара восставших трупов. И насчет работы – все не так страшно: давно менять надо было, а я все собраться не могла, – нанесла я бальзам облегчения на…
– Ирьян, – Эльтар резко дергался, разжимая тиски ладони, все еще удерживающей меня, – невероятно, но впервые ты меня сделал! Молодец!
– Ты принимаешь меня в качестве взявшего ответственность за твою жизнь? – по слогам повторил ей.
– Нет. Но думаю, научный интерес здесь присутствует – намерены понаблюдать за нами. Ирьян же вроде как ученый, исследует эту проблему с мутациями хаятов и воздействием их вируса на живые организмы. И…
Утром меня разбудили губы Эльтара. Он нежно целовал лицо, а его руки в этот момент ласкали мое тело. Еще не проснувшись окончательно, я потянулась к нему, стремясь навстречу не только физически, но и…
– Да как вообще можно ему не рассказывать? – зашипел я.
Туман эйфории обволакивал уже не только сознание, но и наши тела, приглушал стоны счастья, словно прятал ото всех и укрывал наш личный мир, оставляя нас только вдвоем во Вселенной. Только одни и един…
– Уф! Уделали его, – ликующе, с облегчением, нервно прошептала Даша.
– Хорошо, рискнем. Но только ты наденешь мой защитный скафандр и будешь четко выполнять все приказы!
– Ты двери в свое жилище любому открываешь? Или хотя бы поинтересуешься предварительно, кто стоит за дверью?
– Также я горд сообщить о том, что обе девушки решили связать судьбу с нашими мужчинами и передать им право ответственности за свои жизни!
– Так, так, – хлопнув ладонью по его лапе, воодушевленно вскричала я, на мгновение закатив глаза в экстазе. – Сейчас еще детали прорисуем! И ты прозреешь, гарантирую! Неужели ты не чувствуешь, как он…
– Я мамой скоро стану, – выпрямившись и шмыгая покрасневшим носом, потрясла меня новостью побратима.
Эятер обернулся, но, скользнув по мне всего лишь мимолетным взглядом, отвел глаза, сосредоточено вглядываясь в туманное озеро у меня за спиной.
– Ты хочешь сказать, что я командую тряпками? – В тоне проскользнула очевидная уязвленность.
Немного опешив от ее заявления, двинулся следом.
– Итак, – перешла на деловой тон Дарья, – что сказал хаят?
– Мне тоже немного не по себе, – в унисон моим мыслям признался он. – Надо выбрать укрытие. Я вижу впереди какие-то скалы, постараемся найти нишу или пещеру, чтобы отдохнуть и прийти в себя.
Ирьян, всегда отличавшийся дисциплинированностью в вопросах безопасности, разложил неподалеку мой скафандр, намеренно снятый еще до нашей схватки, на котором действовал датчик постороннего движения, …
– С головой, в отличие от тебя, у меня все в порядке, но ответственность за твою жизнь принять обязан! – ледяным тоном процедил я.
Трясущимися руками выключила устройство и на дрожащих ногах отошла в глубь грибного леса, надеясь обнаружить хоть какой-нибудь ключ. Вода бы ему однозначно не повредила. Оставаться одной было очень с…
– Диана, – привлек мое внимание к происходящему снаружи муж.
Эльтар поцеловал маму в щеку и представил ее мне как Деасу. Отец с сыном тоже коротко обнялись, после чего я узнала, что отца зовут Эссир. Будущий свекор с мягкой добродушной улыбкой осторожно пожал …
А сейчас требовалось о нем позаботиться, помочь прийти в себя. Подхватив какую-то штуку, похожую на высохшую на жаре скорлупу гигантского ореха, направилась на звук шумящей воды. Кстати, этот маленьк…
– Диана, они так решили. Дай им время: возможно, свыкнувшись с мыслью о создании семьи, они присмотрятся друг к другу и… разочаруются?
– Как вы оказались в том месте? – опять с трудом озвучил он вопрос.
– Дашенька, – это Сеятрик ухватил подругу за ладошки, – никто на него и не претендует! Зачем он нам теперь, если уже все рассказал?..
Во-первых, представить Дашу и Ирьяна вместе, постоянной парой, было выше возможностей моего воображения. Получился бы взрывоопасный коктейль. Но я понимал, что, утратив подобно мне контроль над собой…
– Серьезно? – Совершенно круглые от удивления глаза быстро обежали все мое наличествующее движимое имущество, не скрытое столом.
– Не переживай, – отмахнулась я. – Они разношенные, да ведь я полжизни на каблуках бегаю. А эти туфельки у меня вообще – настоящие боевые друзья: столько уже пережили.
Кое-как разлепив глаза, с облегчением обнаружила рядом живую и здоровую подругу.
Как выяснилось, причиной эмоционального срыва эятерского техника стала наша очередная ненамеренная оплошность. Пока мы «гуляли» по Джиалу, на корабле происходили странные события. Система оповещения …
Фраза странно смутила. Почему-то она казалась неправильной. Вот только почему? Мозг тоже словно затягивало туманом, мешая сосредоточиться и что-то понять. Но ощущение неестественности происходящего н…
– Ну что? Пойдем сдаваться? – расстроенно пиная коврик на полу, спросила я подругу. Но дошли почему-то только до хозотсека. К капитану ноги упорно не шли.
– Я – хорошо… Не понимаю, что вообще происходит на этой планете. Мне вечером казалось, что до утра не доживу. Опять же вода – откуда? – задумчиво уставился туда, откуда нас принесло потоком.
– Если хотите посмотреть перенос, то уже скоро старт.
– И зря! А вот я не помню. Ничего. Поэтому и ты забудь. В таких случаях хорошая память только вредит. Тем более что на нас там точно что-то повлияло. И никто же не знает о случившемся. А мы никому не…
– Да, так жалко нас, бедных. – Эльтар от души рассмеялся, раззадоренный моим тоном.
– Работаю над одним своим проектом. Это вроде как хобби, но я очень люблю его, – с затаенной гордостью поделился сокровенным муж. – Разрабатываю системы визуального контроля. Это, кстати, приносит мн…
– Да ладно, Диан, что ты придумываешь? – возмутилась подруга. – Он вполне так ничего выглядит, хотя… чего мы все о нем? Я же пришла отпраздновать твое поступление на новую работу и даже тортик прихва…
Аутотренинг помог не сильно. Проснувшись следующим утром, обнаружила рядом – его. В смысле, рядом с кроватью, да еще и с подносом в руках.
Хотя кто знает, возможно, и тут влияние озера скажется и нас опять накроет этим туманом… Вновь терять контроль над собой не хотелось. Судя по напряженному и задумчивому выражению лица, Даша тоже не б…
Приемная встретила нас пустотой и странными шумами. Из кабинета доносились странный хрип, какие-то чавкающие звуки, непонятный металлический запах раздражал обоняние. Что-то знакомое, но сознание еще…
– Было! – морально убила она меня. – И на будущее – думай, что пьешь, и главное, с кем! Но тебе простительно – увольнение кого хочешь из колеи выбьет. Вот у нас как-то работала Лида, такой, знаешь, н…
– Вот-вот! Я ж тебе говорю – взять и намеренно напридумывать о своих обидчиках плохого. Мы в салоне всегда так делали, если придет какая-нибудь неприятная клиентка и мозг нам вынесет. Так мы – только…
– Чудовище, – согласно пробормотал побратим.
Меня все раздражало. Именно все. Как это ни отвратительно, но я даже не находила в себе сил порадоваться за счастье подруги. Оно тоже меня раздражало. Понимая, что веду себя отвратительно и недостойн…
– Ну это тот, кто заведует хозяйством корабля – пересчитать там, описать, прибрать понадежнее и прочее; и тот, кто общается с членами экипажа, помогая им жить дружно, – тут же дополнила Даша, видимо …
– И это еще не самое удивительное! Представляешь, они все носят уникальные имена. На Эятре нет второго Ирьяна или Эльтара, все имена штучные. Только после смерти носителя имени можно зарегистрировать…
Иола блистала в золотого цвета приталенном платье, достигающем колен. На руках эятерки блестело множество ажурных браслетов. Все это красиво сочеталось с ее светлой, немного сияющей кожей и золотисто…
Коротко мне кивнув, рванул по коридору. Понаблюдав за его удаляющейся фигурой, отметила, что он так сжимал кулаки, словно готов был пустить их в ход при малейшей возможности.
– Но мы полноправные члены команды, – подруга выразительно взмахнула рукой, бросив на Ирьяна внимательный взгляд, – и согласно пункту восемь параграфа пять «О правах и обязанностях наемного сотрудник…
Девушки, разомлевшие от переизбытка эмоций и испытаний последних дней, уснули в уголке, прижавшись друг к другу. А мы с Ирьяном охраняли их сон, поджидая подмогу. Расположили шлемы от наших скафандро…
Момент рассказа о том, что Дашу час полоскало всего лишь от ложки подношения Ирьяна, меня насторожил. Я окинула ее внимательным взглядом, отметила круги под глазами и немного осунувшееся лицо, но реш…
Отец с сыном, наблюдавшие за нами с опаской, тоже расслабились и уже спокойно погрузились в свои разговоры. Мы же с Деасой болтали о будущих детях: свекровь буквально бредила ими и настоятельно проси…
Мы с Дашей, остановившись напротив, заново знакомились с ним, радуясь такой долгожданной встрече. Теперь он наш иор. Эятер был одет словно заправский испанский матадор, и это несколько обескуражило н…
– Не судите по внешнему виду: эорхи – добрые и замечательные пернатые. Если такая стая поселится рядом с вашим жилищем, вам не грозят грызуны или вредные насекомые. Многие держат эорхов как домашних …
– Сомневаюсь. – В ответ ему он качнул головой и, уже обернувшись ко мне, сообщил: – Проблема ясна, завтра что-нибудь буду придумывать.
Диана все еще во сне, кряхтя, перевернулась на другой бок, устраиваясь на подушке спиной ко мне, а я, словно привязанный, потянулся за ней. Погладил по обнаженной руке, наслаждаясь гладкостью ее кожи…
– Все равно! Я уверена, что все будет хорошо. С тобой будет Сеятрик, и если что-то пойдет не так, он тебя вытолкнет оттуда.
Опомнившись, распахнула глаза, соображая, где мы и почему. Освещение уже было включено и позволяло мне убедиться в том, что воспоминания не дурной сон, и мы на самом деле в одном из тоннелей подземно…
Коктейль был сногсшибательным! Вкус лета, солнца, счастья и бури восторженных эмоций в одном глотке. Чувства опьянения не появилось, но проснулось желание расправить крылья и взлететь… воспарить от в…
– Мы сможем выбраться! – почувствовав мое состояние, прошептал он. – Воздух не затхлый – опять же не может так быть, что отсюда больше нет выходов. Ладно, мы в любом случае хотели отойти от озера, чт…
После этого неоспоримого заявления Диана поцеловала меня в щеку и вышла из каюты. А я… Что мне оставалось? Поплакав немного над своей невезучестью, принялась думать. И ребенок – это прекрасно, хоть к…
– Я понимаю. Не волнуйся, постараюсь не стать тебе обузой. Я тоже очень хочу попасть к нашим, к Диане.
– Берег рядом, плыви, – донесся сквозь плеск воды его крик.
– Даша! – возмутилась я. – Нам идти пора, между прочим, на переговоры, которые ты назначила. Опаздывать неприлично!
Решительно собравшись, быстро обследовала территорию – никаких признаков воды не было. Придется ему еще и жажду терпеть – бедный Ирьян! Вернувшись к эятеру, с неимоверным облегчением обнаружила, что …
– Тапки! – неосознанно вскрикнула я, вскинув руку.
– Нет, мы после того, как… у озера… Как-то неловко разговаривать друг с другом было, да и не до этого, если честно. Ирьян в таком состоянии находился, а я так испугалась… – Я почувствовала, как мои г…
– Ну ну. Твои слова – да Богу в уши! – пришлось смириться с бесплодностью попытки достучаться до инстинкта самосохранения Даши.
Безмолвие окружающего мира откровенно беспокоило – надо бы нам отсюда удалиться, попытаться определиться с местоположением, в этом эятер прав.
– Будем отсекать на раз! – с гарантией в голосе пообещала я и поторопила: – Собирайся скорее. А то пациентов нет, а у меня руки чешутся, поработать надо.
Там творилось что-то необъяснимое. Сплошной комок тел, причем непонятно чьих. Лишь изредка на краткие мгновения удавалось рассмотреть какие-то неестественно белые конечности. И визг… Этот отвратитель…
– Здесь одни мужики, Ди! Им пыль протирать и в голову не придет, а вот мы догадаемся. Давай приберемся! После наведенной чистоты даже у Ирьяна совести не хватит нас уволить! – с блеском в глазах выне…
За три прошедших дня мы обследовали этот корабль вдоль и поперек. Намерений было много, и мы усердно принялись претворять в жизнь план по обретению незаменимости и нужности всему экипажу. На тот моме…
– Нет, но о бухгалтерии, глядя на вас, любой подумает в последнюю очередь! – очень откровенно просветили меня.
– Клянусь звездами, вы с подругой – самое непонятное и сложное из того, с чем нам пришлось столкнуться в жизни! Я тоже люблю тебя, но как я мог догадаться о твоих чувствах и сделать попытку сблизитьс…
Мы одновременно перевели взгляды на мужчин. Сейчас, в усилившемся освещении, можно было разобрать некоторые детали. Так, стало очевидно, что хаят очень голодный: он с безумной ловкостью и отчаянной у…
Я достала капсулы и, не слушая слабых возражений Эльтара, сунула одну ему в рот, а вторую – себе. Затем со шлемом в руке обошла по периметру небольшую пещерку, в которой мы находились. К моей дикой р…
– Раз вы теперь официальные члены команды нашего корабля и фиорда, то мы постараемся решить вашу столь насущную проблему. С трусами!
Прежде чем снова провалиться в забытье, успела расслышать смешок. Последующие промельки сознания были особенно мучительными. Я наверняка в аду, потому что все тело горит, меня варят в кипятке и я, от…
– Не знаю, но оно старое… очень. – Мужчина осторожно коснулся рукой в перчатке ряда странных знаков, провел по их контурам.
Они что, только из-за этого пришли?! Вторая землянка и Сеятрик недоумевающе уставились на нас, а я, проклиная про себя всех особ женского пола, особенно тех, что обитают на планете Земля, полез в шка…
После этого своеобразного представления она под моим неодобрительным взглядом коротко поведала о наших неприятностях и о том, как нас обманули с путевками. Вот, спрашивается, зачем ему об этом знать?…
– А где Даша, Эльтар? С ней все хорошо? Я хочу к Даше! – каким-то грудным, переполненным волнением голосом взмолилась я.
Тут Даша, легонько дернув меня за руку, привлекла внимание к себе. Показав глазами на соседний коридор за спиной хаята, качнула головой, сообщая о намерении туда пробраться. Спятила она, что ли? Но п…
– Сомневаешься в своем выборе? Ты не переживай: Эльтар – правая рука моего Ская и очень ответственный мужчина. Ты за ним как за каменной стеной будешь. Да и доход у него очень приличный, и характер п…
Даша молча уверенно кивнула, соглашаясь, отчего я опять едва не рухнул от удивления. Если это последствия воздействия излучения озера, то… можно смириться с этим дурманящим сном. Мы быстро переоделис…
– Они хотят быть… э-э-э… завхозом и психологом, – неожиданно выступил вперед Сеятрик, бросая на меня красноречивые взгляды.
По тому, как внезапно напряглись оставшиеся с нами четверо эятеров, я поняла, что они меня хорошо поняли – это во-первых, а во-вторых – возможно, этот значок как-то повлиял на их намерение ликвидиров…
– Нет! Просто завидую. Меня сегодня уволили, поэтому у меня вечер радости за всех, кто трудоустроен, – расхохоталась я в ответ.
Я слишком хорошо знала Дашу и ее стойкое желание связать свою судьбу с мужчиной только на условиях любви, поэтому сразу поняла, что предложение Ирьяна, высказанное в такой невразумительной форме, ее …
Да, волнения этого чудовища хотелось бы избежать, поэтому я, разжав занемевшую руку, освободил грибок из захвата. Мелкий тут же победно скакнул мне поверженному на грудь, видимо стремясь дать сигнал …
Темная галактика! Что-то не так! Чрезвычайным усилием заставил себя сконцентрироваться, резко мотнул головой, стараясь прояснить опять затуманившееся зрение, и тревожно оглянулся вокруг. Определенно,…
Раскрыв коробку, обнаружила шесть пар обуви, плотно уложенных внутри, – универсальные темные лодочки, простые балетки и удобные полукеды для каждой из нас. Не люби я уже Эльтара, наверное, начала бы …
Как все же легко сформировать о себе неверное мнение! Побратим уже точно заподозрил, что мы все время влипаем в разные, плохо пахнущие истории. А вот кто думает о том, что мы практически всегда выход…
– Даша, – голос звучал сипло, ему пришлось прервать речь, чтобы выдохнуть и продолжить, – теперь, очевидно, я обязан…
– На работу меня звал? – отмела я как несущественные на данный момент все Дашкины обиды.
– И что? – Даша несогласно качнула головой. – На мой взгляд, отвергать благоприятный вариант неверно. Возможно, эти местные грибки не опасны, а осторожно-дружелюбны. И, испугавшись, мы потеряем шанс …
– Халтурно перегородки установили, – как-то механически отметил мой мозг, застывший от ужаса.
– Узнаю этот блеск в глазах. Рассказывай, что ты там у своего Персика узнала?
Я была практически уверена, что этот мрачноватый и скрытный эятер не показывает своего истинного отношения к Даше. Не знаю почему, но интуиция просто вопила, что все не так, как кажется и думается Да…
Усевшись за стол в столовой, сразу увидела Ирьяна, который, решительно чеканя шаг, направлялся к нам. Даша, также заметив его, выпрямилась и явно напряглась. Но эятер лишь поставил перед ней новые ту…
– Может, попробовать?.. – раздался вопрос одного из наших пленителей.
Неописуемое, сказочно прекрасное сновидение, рождающее желание отдаваться сну снова и снова, оставаясь в этом тумане дремы навечно. Туман!.. Мысль была пугающе решительной и какой-то чужой, но не отп…
Его руки, губы, уверенное касание тела, страстный шепот, зовущий меня снова и снова… Мы оба, охваченные невероятным, диким, первобытным огнем желания, сближались и отдалялись вновь, даря и забирая, у…
– Ты сейчас хочешь сказать, что мы… что я… Получается, ты меня считаешь безответственной и легкомысленной?
– Спасибо, родная, я рад, что ты понимаешь это.
– Ди, а что это все сотрудники у вас, как деньги из моего кошелька, мгновенно исчезли, стоило прозвенеть этому звонку? – проявила небывалую наблюдательность подруга.
– Нет, обсудим сейчас! Это ж надо, сначала она ко мне страстно прижимается, а когда наступает очередь отвечать за свои поступки – начинает выкручиваться? – в гневе забыв о том, где нахожусь, рявкнул …
Дашка тараторила, «выстреливая» вопросы один за другим. Или это мне казалось? Перед глазами все расплывалось, любые звуки доносились в каком-то искажении, зубы клацали от дрожи, колотящей тело. Неуже…
– Что это такое?! – Он с непривычной яростью в темных глазах смотрел на нас, чуть разведя руки в стороны, и демонстрировал всем свою форму бесподобной окраски.
– Хочу бульки! Так давно не было. Мама не дает… – с натурально скорбным вздохом пробормотал ребенок, окончательно растопив мое сердце.
Эльтар, задумавшись на мгновение и обменявшись быстрыми взглядами с Сеятриком, почтительно кивнул.
– Ди, а может быть, без этого как-нибудь? Столько старались работу получить, а сейчас сами в отказ? – настороженно поглядывая на меня всю дорогу, пробормотала, наконец, Даша. – Они, по-моему, опасали…
– Мы на вашем корабле, да? А почему? – возник естественный вопрос.
– Даш, ты не права, – поспешила я возмутиться, услышав ее гневные слова. – Он еле сдерживался, чтобы не вмешаться. Я видела, как ему неприятно, что на тебя кричат.
– Если честно, то да, – немного грустно ответила Даша.
Мы увидели в зеркале заднего обзора, как он потрогал повязку на своей голове, поморщился от боли и начал осторожно ощупывать ожоги на лице.
– Будешь есть! И никаких возражений. Если с тобой что-то случится, лишняя капсула меня не спасет.
– Люблю тебя! Больше всего в жизни я люблю тебя, мой Эльтар! Мой Эльтар!
– Ууу… этот со свету сживет, не иначе. Посадит в карцер на салат и кефир. В общем, план не нравится? – грустно переспросила подруга.
– Стоп! – Собственный ответ прозвучал решительно, даже излишне громко в окружающей мертвой тишине, но иначе отреагировать я не могла, ведь теперь прямо перед моими глазами маячила его спина… Вся она …
– Ведь не хотите? Стать неразумными чудовищами?
Я закружилась уже на одном месте и радостно засмеялась ощущению невероятной приятности всего окружающего, но неожиданно вновь пришедшая в голову мысль заставила резко остановиться и диаметрально изме…
– Вы поссорились? – тихо уточнил, на всякий случай используя сленговый кирейский диалект, незнакомый девушкам.
– Даш, не рой яму другому, а то сама икать будешь, причем до утра, – на автомате пробормотала я.
Рывок удался – Ирьян свалился с узкой дощечки, на которой он, собственно, и перемещался по воздуху, увлекая за собой меня.
– Ну теперь точно лучше полы будет мыть, и вообще, работать с такой удобнее.
Это радовало. Не знаю, как мужчине, а мне кушать хотелось.
– А насколько хватит заряда освещения в скафандре? – с затаенным страхом уточнила я. Остаться в этом подземелье без источника света было жутко.
– Не переживай. Он же действует как фиксатор краски и для усиления эффекта добавляется. А так, ну не выйдет – и ладно. Останется форма такой, как была. Хуже быть уже не может!
– Боже, подруга, как тебе повезло! Мужа нашла, да не абы какого! – И она не была бы собой, если бы не добавила, косясь в сторону также вплотную подошедшего к нам капитана корабля. – Заодно финансовое…
– Это же не человек! – потрясенно прошептала Даша.
– За какой черной дырой вам понадобилось ломать наш радиолокатор?
Хаят вдумчиво, даже с интересом разглядывал странных на его взгляд съедобных. И естественно, безмолвствовал! Я же почти ему сочувствовал, представив, как передо мной бегает съедобный пирожок и с угро…
– Спасибо, Иола, за комплимент. Очень надеюсь, что это так и есть, – ответила я, внутренне тревожась.
– Беседы? Помогают? Ну… э-э-э… наверное… – растерянно кивнул он нам.
– Сеятрик, через минуту жду тебя с докладом!
– Тебя два, – бессильно оседая на землю, прошептала в ответ очевидную для меня информацию, но упасть не вышло – мужчина успел поймать меня и придержать на весу.
– Ждем. За нами должен прилететь поисковый икал, – холодно бросил в ответ.
– Понимаешь… – Даша заерзала на стуле и еле слышно призналась: – Я тоже скачала из Сети…
– Да пусть считают и разговаривают: все ж лучше, чем…
И тут же, вскочив на ноги, замолотила кулаками по сплошной стене, окружавшей нас, требуя выпустить меня наружу. В глаза бросились перекошенное в гримасе потрясения, несколько расплывчатое лицо подруг…
– Знаешь, а Ирьян вообще странный сейчас, – поделилась я мелькнувшей по ходу ее слов мыслью, проигнорировав прочие, на мой взгляд, несостоятельные опасения подруги. – За последние двое суток на меня …
– Как – хирургическим?! – вздрогнув, эятер оторопело уставился от меня.
Приблизившись ко мне, изучил параметры, выдаваемые навигационной системой скафандра.
– Что-то необычное происходит! А определить без оборудования не смогу. Клянусь звездами, мне это не нравится… Слишком высокая интенсивность протекания процесса мутирования, при таком раскладе их орга…
– Послушайте, Диана, меня зовут Эльтар. Я вам обещаю, что мы поможем вам со всем справиться. Не стоит отчаиваться! – судя по тому, как окаменело его лицо и он в один прыжок приблизился ко мне и остор…
Сил наблюдать за счастьем друга не было. Я радовался за него, по-настоящему радовался, давно подозревал, что он не просто так излишне опекает Диану, но… глядя сейчас на его довольное лицо, на ее обес…
– Ну и ладно, им же хуже. Без нас наверняка что-нибудь прошляпят. – Подруга махнула на все рукой, заставив меня облегченно выдохнуть.
– Кто? – Вопрос был очень актуальным. – Грибы?
– Ты не волнуйся, меня замуж, знаешь, сколько раз звали? И вообще, если весь сыр-бор из-за вчерашнего странного сна у озера, то вот скажи мне честно – ты что-нибудь помнишь?
Бравая и, как выяснилось, достаточно смертоносная команда стремительно исчезла из нашего поля зрения. Мы же с Дашей по-прежнему продолжали цепляться за… Сеятрика, кажется. Так было как-то спокойнее…
– Но ведь они – настоящая пара? – все еще испытывая сомнения после столь феерического обряда подруги, уточнила я.
– Завтра отчитаетесь, сегодня я занят, – и отвернулся, давая понять, что разговор окончен.
– Даша… э-э-э… – Я замялась, не зная, как в присутствии постороннего образумить ее. – А ты уверена, что… э-э-э… справишься?!
Странно смущенная происходящим, я пожала плечами. На Джиале все было проще – экстремальные условия, стресс и необъяснимое воздействие выявленного Ирьяном излучения, а здесь ко мне вновь вернулась неу…
– Будем каждый день по визуальной связи болтать, – подхватила Диана. – А как же твой центр? – встрепенулась Ди, опомнившись.
– Так я и рассчитывала, что ты как настоящий мужчина возьмешь на себя всю грязную работу, – откровенно поделилась с Ирьяном своими намерениями, лучезарно улыбнувшись в ответ на его быстрый хмурый взг…
И понеслось. С азартом заправского гонщика я принялась орудовать стилусом, сопровождая каждый штрих комментариями.
– Эльтар, как ты себя чувствуешь? – Меня не оставляло ощущение, что ему становится хуже.
– Диан, вот почему у меня всегда так – я же как лучше хочу, стремлюсь все с пользой сделать, а выходит… одни проблемы и огорчения. – Даша решила впасть в другую крайность и от эйфории грандиозных пла…
– Ди… – долетел до меня сквозь музыкальный грохот восторженный вой Дашки. – Здорово как! Оторвемся! Попами потрясем! Давай танцевать?
– О Ди! – неожиданно внесла долгожданное предложение Даша. – Давай для начала попробуем у него что-нибудь спросить! Вот только что?
– Куда идем? – Даша круглыми от страха глазами осматривала пустой коридор. Мне тоже было очень страшно.
– Оооо, Даш, а с Эльтаром тоже круто! – снова вмешался в мои терзания голос землянки. – Меня осенило: он же весь такой манерный, просто сам из себя великий и высокородный… И вот первая брачная ночь у…
– Раздеться сможешь? – обратился к Дарье.
Так и случилось, что накануне вожделенной зари мы получили закономерный результат – из-за проработавших всю ночь фар в машине сели аккумуляторы, заряжающиеся от солнечных батарей! И зачем только нам …
С перепугу стала резко толкаться, пытаясь выбраться из капсулы. Неожиданно она приподнялась над поверхностью воды, и верхняя часть плавно отъехала в сторону. Я тут же, не обращая внимания на собствен…
Следующие полчаса подругу буквально выворачивало наизнанку в санитарной зоне, а я ходила по каюте и ругала себя последними словами. Все резко сложилось в одну картину, и мне давно следовало это понят…
– Так, и вы тут главный – я правильно понимаю?
– Диана! – разнесся на весь зал пустого кафе вопль подруги, выдернув меня из размышлений о бедах мироздания. – Прости, что опоздала! Меня инспектор остановил, он таким смешным оказался – мы заболтали…
Окончательно испугавшись, рывком стянул штаны и в одном нательном облачении резко присел на колени рядом с ней, потянулся к ее мокрой одежде. Девушка была какой-то обессиленной, аморфной, позволила м…
Последующие события превратились в странный сюрреалистический фильм. Я иногда выплывала из глухой черноты, в которую проваливалась от адской боли, чтобы услышать странные хлопки, невыносимые визги ха…
Отключив коммуникатор, с экрана которого на меня взирало лицо яркой стильной блондинки, моей непосредственной начальницы, я с энтузиазмом, присущим новым сотрудникам, принялась за работу.
– Нет, – раздался из-за спины голос подошедшего капитана. При этом он протягивал Даше пару чего-то среднего между тапочками и балетками, окрашенного в сероватый цвет.
Восхищенно взглянув на любимого, впечатлилась разносторонностью его способностей. Мне достался не только смелый, но и надежный мужчина – вот, даже хобби у него полезное для семейного бюджета! Плюс эт…
Сам же источник наших пересудов с предвкушающим вожделением пялился в экран, не реагируя больше ни на что.
– Нет, Эльтар! – решительно возразил иор. – Это слишком быстро и безответственно. Такая спешка нам ни к чему. Я обязан этим девочкам своей жизнью и хочу, чтобы все было, как положено на Эятре. Сейчас…
– О! Ди, тут такой мужчина… – с придыханием изрекла Даша, – просто мечта! Куда ни ткни – идеален. Сейчас покажу, он мне галоизображение прислал!
– Ну что ж, план «Р» не сработал, приступаем к плану «З»!
От воспоминаний даже проснулась. Это не я была! Точно не я!
И они снова уже дружно расхохотались, заставив Эльтара передернуться всем телом. Мы с Сеятриком поспешно отвели от него взгляды.
– Т-точно? – Даже в состоянии шока Даша все осознавала и опасалась худшего. – М-может быть, поискать вдоль берега? С высоты твоего роста никого н-не видно в воде? Она хорошо п-плавает…
– Этого не может быть, сир! Они обе задыхаются…
– Уф! Ну наконец-то снова свобода! И можно ехать домой! Впереди – понедельник и очередная трудовая неделя.
Вот уж настоящий, надежный друг у нашего иора! Готов пожертвовать собственной свободой ради оплаты его долга жизни. Пусть и условно.
Даша резко перестала икать и навострила ушки.
– Вот, если что – идти надо сюда, – и закрыл глаза, с хрипом откинувшись на скалу.
От этого заявления я просто застыл. Что значит – никому не скажем?!
– Нет, – поспешно возразила Диана, заслужив мою пожизненную благодарность. – Оставим этот вариант на крайний случай! Самый крайний!
– Иди к живительным капсулам, – донесся до меня крик преследователей, явно относящийся к превратившемуся по моей вине в аппетитный салат эятеру, – там вторая должна очнуться. Не выпускай ее!
Если бы я видела с его стороны такое же отношение ко мне, как у Эльтара к Ди, я бы согласилась на всю эту ответственность, на этот долг и обязательства или как он там еще их называл. Но я не чувствов…
Вздохнув, понял, что выбора у меня не остается. Такого безответственного поведения побратимы я допустить не могу и спокойно наблюдать за тем, как рушится жизнь друга, тоже. Выход виделся только в одн…
– Наши женщины – ну эятерки – они все в большинстве своем послушные, покладистые, домашние, спокойные, выдержанные…
– Может быть, мы бы предпочли умереть?! – Злость захлестнула, вырвалась из-под контроля, заглушив голос разума, заставила меня прокричать ответ. – Кого вы из нас сделали?!
Напряжение в душе все возрастало, и я с каждым мгновением сильнее сжимала когтистую руку мужа, хотя по законам Эятры мы еще считались женихом и невестой. Только после того как мы пройдем их брачный о…
– Но на начальном этапе нам понадобится ваша помощь с оформлением документов и поиском помещений для аренды, – тут же добавила я.
– А на лифте не опасно сейчас передвигаться? Ведь здание трясло. И вообще, что это было? И как вы здесь оказались настолько вовремя для нас?
– Конечно! – гневно воскликнул Эльтар. – Как вообще вам могло прийти в голову скрывать от него это? И… Сеятрик – он тоже не знает?
– Немедленно к месту сбора! – Неужели мне все же послышалось что-то живое в этом голосе?
Дашка тут же задорно бросилась в самый центр динамично дрыгающейся толпы и принялась зажигать! Везет ей: умудрилась как-то между Лешкиными гантелями и карате пройти курс универсальных танцев. Так что…
– Да уж, такая непоседа и тебя проймет! – помогая мне перевернуть шкаф, съехидничал Сеятрик. – Я согласен: еще вчера обратил внимание на их отношения между собой – они совсем не похожи на нас поведен…
На самой границе грибных зарослей, как я уже мысленно обозвала этот странноватый лес, эятер решил остановиться, чтобы осмотреться кругом и проанализировать состояние скафандра. А я неожиданно заметил…
Сам думавший об этом же, напряженно покосился на ближайший гриб, возвышавшийся надо мной своей гигантской шляпкой метров на десять. Да уж, такой если случайно сверху прыгнет – раздавит.