Все цитаты из книги «Бальтазар. Специалист по безопасности»
– Ну так я надену форму СБ 'Бифроста', тоже будут бояться. Я так понял, она там это… в авторитете.
– Зачем ты задаёшь вопросы о Сирилле Марски?
– Дурак ты, – вздохнул Лекса. – У тебя выбора нет. Я не смогу помочь наполнению твоей энергетической оболочки, так как моя собственная слишком слабая, поэтому тебе надо заниматься этим самостоятельно…
– Ни хрена ты не понимаешь, – довольно ухмыльнулась Лекса. – Восточная культура – это…
– Нет, не долго, минут тридцать. Надо будет просканировать их на предмет нестандартных частот, которые могут использоваться для 'бэкдоров'.
Джахи хмыкнул и плавно перетёк в боевую стойку, но я отрицательно покачал головой. Ещё не хватало тут устраивать драку.
– И, разумеется, вы считаете, что исключительно по доброте душевной я сразу же всё расскажу, – вздохнул я.
– Хрен его знает, – честно ответил я. – Может и днём. А какая разница?
– Слушай, не ври, а? Я ж тебя как облупленную знаю, считай, шестнадцать лет вместе живём.
– Если это похоже на Флотскую Академию, это будет непросто. Для вас, мэтр.
– Неслабо, да? Можешь провести дискретный анализ её ауры?
– Ну, воля твоя, – пожал Дед плечами. – Да что вы у двери-то застыли, проходите внутрь. Сейчас только, покажу всё как есть.
Выходить в коридор не хотелось совершенно.
– Как вам угодно, мэтр. Но вольная трактовка приказов Патриарха вредна для здоровья.
– Да ничем, – пожала она плечами. – Только если ударишься в высокую политику, то придётся заручиться поначалу поддержкой более серьёзного клана – иначе сожрут к дьяволу. А так маленьких кланов – по к…
– Да на здоровье, – пожал плечами Веллер. – С «ЛунарКорп» будешь сам разбираться. Наш с ними договор был кратковременным.
– Эмрис? – Лекса расхохоталась. – А что, тебе подходит.
– Нет конечно, – хмыкнула Лекса. – У каждого клана свои 'девять клыков'.
– Надо было слушать внимательнее, когда Моргана мне рассказывала о структуре общества Малого Народца, – пробормотал я, задумавшись. Затем спросил у вампира: – Джахи, вот скажи, нафига тебе это надо?
Она кивнула, вытащила из кармана визитку, положила её на стол и протянула мне руку. Я осторожно ответил на рукопожатие, но на моё удивление маленькая женская ладошка оказалась довольно сильной.
Как только я вышел в коридор – меня остановил охранник, стоявший у двери. То, что он охранник – говорил шеврон 'СБ' на плече. Он протянул мне пластиковый прямоугольник, а на мой вопросительный взгляд…
Очередное многотысячелетнее суеверие. Как говорил Блейз, скрещивание пальцев 'на удачу' работает только если скрещивать их в глазницах врага. Хотя Лекса, помнится, утверждала, что работает против злы…
С другой стороны, Марко начал что-то считать, Хельга задумчиво посмотрела на потолок.
Ментальную силу я измерял в 'мерлинах', это примерно та сила, с которой мой учитель наказывал меня в пору ученичества. Слабый ментальный удар – один мерлин – это, приблизительно, как солнечный удар. …
– Я извиняюсь, но можно я сяду? – не дожидаясь моего согласия, парнишка плюхнулся на стул за моим столиком.
– И вновь верно, – кивнул Соломон. – Вы удивительно хорошо осведомлены, сын мой.
Судя по часам, у меня было ещё пятнадцать минут, и я расслабился, потягивая вкусное холодное пивко и поглядывая по сторонам на танцующих красоток. Благо, музыка здесь была не так слышна, как возле вх…
– Неа. 'Враг рода человеческого должен быть наказан', – уточнила демонесса деревянным голосом . – Там 'puniEtur', а не 'punitur'.
– Тогда надо залечь на такое дно, что туда никто не полезет нас искать.
– А кто это тут у нас? – встрепенулся старик, жестом фокусника вынимая из воздуха косяк и раскуривая его электрической зажигалкой. – Призрак как-никак?
– Это Сэмми Макферсон, – уверенно кивнула Кати.
Под маской я обнаружил совершенно незнакомое мне лицо, самое обыкновенное и ничем не примечательное. Человек бессильно вращал глазами, правда, умудряясь это делать как-то очень уж злобно. Особенно не…
Я попытался вспомнить всё, что Мерлин рассказывал о вампирах, но получилось весьма немного: бывают Рождённые и Усыновлённые, последние не могут иметь детей в человеческом смысле, но могут Усыновлять …
Тело уже утащили, и я хотел было уже пойти дальше, как вдруг заметил, что к месту падения амбала направляется дроид-пылесос. Быстро оглядев пол в этом месте, я заметил маленький металлический предмет…
– Ты знаешь, да. Привлекает. Не могу себя представить на одном месте дольше месяца. А так – каждую неделю новый порт, новая планета, новые люди… Это интересно.
Со стороны консоли Кати раздался мелодичный сигнал.
– А я почём знаю? – огрызнулась демонесса. – Я подозреваю, что их неудовлетворённость из-за неразвитости дара проявляется именно так, в эдакой извращённой адреналиновой наркомании. Может, именно это …
Агенты удивились, но стрелять не прекратили. Один метнул в скелета гранату, второй за это время чёткими, отработанными движениями отстрелил пустые аккумы на обоих – своём и напарника – плазмомётах и …
– Ну а зачем ты ему послала это сообщение?
– Да, – быстро ответила Кати. Видимо, ждала этого вопроса и уже всё обдумала.
– Здесь огромное количество людей с неразвитым магическим даром, – ответила она.
Я перевёл взгляд на Кати. Ну почему я не владею магией Разума? Сейчас бы просто подвёл бы её под Клятвенную Печать, как это делал Мерлин и выбил бы правду сразу.
Лежащий у меня возле уха комм разразился оглушительной трелью. Я поморщился и перевёл звонок на громкую связь, даже не посмотрев кто звонит.
Значит, скорее всего Сирилл и был целью с самого начала.
– Как вы уже поняли, я не собираюсь делиться своими знаниями с кем-то кроме этого вот, – над моей головой повис призрачный огонёк, – представителя вашей цивилизации. Причин тому множество и глубокая …
– Не-а, он живёт в нашем кланхолле в Йормунганде.
– Что? – просипел я. Горло нещадно саднило.
– Бальтазар, вы меня огорчаете, я бы никогда не стала такого делать. – Хельга тепло улыбнулась. Ага, чёрта с два я на это поведусь.
– И вот оно вам надо было от меня тогда убегать? Я же не хотел предложить вам гешефт, хотя опять-таки какой дурак будет убегать от гешефта, я же хотел просто спросить вас о той безвкусной голограмме,…
– Да я понятия не имею, что вам от меня надо! – совершенно честно признался я и напрягся в ожидании нового взрыва боли. Однако, его не последовало.
С тех пор, как я оказался в этом времени и провалил ритуал привязки фамильяра, вызвав в реальность не доброго духа-помощника, а ставший демоном призрак свирепой боевой колдуньи, придворного мага Алек…
– Кстати, насчёт пива, – задумчиво произнёс я, оглядывая площадь. Пока корабль не прибыл, можно спокойно выпить пивка и заодно исчезнуть с глаз не в меру наблюдательного иерусалимца.
– Я в них не сомневаюсь, – убеждённо произнёс я. – А ты давай перепрофилируйся из домовых в корабельные.
– Я не понимаю, о чём вы говорите. В случаях, когда проявляются эти пирочто-то и телегде-то, я не помню ничего из произошедшего.
– Хельга, ему нужен отдых, – сказала женщина в халате. – И еда.
– Мистер Эмрис? Добро пожаловать в Макферсонвилль! – раздался мужской голос откуда-то из-за спины. Я обернулся – передо мной, рядом с такой смешной машиной для гольфа стоял, судя по всему, самый наст…
До космопорта мы добрались довольно быстро, благо дорогу уже знали. Но перед самым ангаром я ненароком натолкнулся на какого-то верзилу, ростом метра под два с половиной, и потом долго объяснял сотру…
– Это почему вдруг? – удивился домовой. – Чтоб тёпленькое место – да не охранялось?
Я быстренько вернул ищейке первоначальный размер и извлёк заклинание поиска. Пересобрав заклинание с новыми параметрами ауры, вложил его обратно и снова уменьшил артефакт. Затем с сомнением посмотрел…
– С этим проблем не будет. – Я курить вроде и не бросал, но в последний раз курил ещё на Норде, и особо не тянуло.
Я кивнул, прощаясь с Себастьяном, а Джахи его проигнорировал.
– Бальтазар, ты что вообще удумал? – возмущённо зашипела Александра, прочтя мои дальнейшие мысли. – Да я тебя за это…
«Страшный демон» дёрнулся, но я покачал головой. Не хватало ещё и тут трупа, тем более такого симпатичного. Ай да ведьмочка… вот же ж интуиция у них.
– Буду рад с вами работать, доктор Эмрис. – Он встал, пожал мне руку, забрал планшет и вышел из комнаты.
– Да. Ведь ты ж видел как она двигалась, когда вас попытались взять в том ресторане?
Инквизитор с любопытством поглядел на них.
Я надел куртку и, вытащив из кармана комм, набрал номер Джошуа Крайнца.
– Судя по сигнатуре исходящего источника – это корабль.
– Я просто хорошо знаю демонов, – вздохнула та. – Для них душа мага – это лакомый кусочек, который стоит пары веков прикормки места.
– Молодец, – шепнула Александра. – Выкрутился. Так, на десерт ещё закажи тирамису из маскарпоне.
– Ну как же, ты у нас глава семьи, кормилец, директор фирмы… Кому как не твоей маленькой дочке о тебе заботиться?
– Чего стоишь? – спросила она сердито, обернувшись ко мне и озадаченно раскрыла рот, заметив стену через весь коридор.
– Где Бройль? – резко спросила она у меня.
– Ты лучше скажи, что там с её аурой, – сменил я тему разговора. Моя физическая форма была основной темой для насмешек со стороны Лексы.
Зарядником мы называли одноразовый артефакт-хранилище сырой магической энергии, которую можно было легко извлечь и использовать. Выглядел малый зарядник как обычная платёжная карточка, поэтому я кину…
– Ты что, дурак? – зашипела Лекса, не заметив активации артефакта.
– Бальтазар, нам нужно поговорить. – Кати. Ну ещё бы нам не нужно было поговорить, после того что она видела-то. Я удивлён, что она до сих пор не вытрясла из меня ответов. И вообще, что-то тут не сли…
– Ну ты ж не сочла нужным поставить нас об этом в известность?
Как только я зашёл внутрь, дверь за мной тут же захлопнулась, громко клацнув замком, и я оказался в кромешной тьме. Моя паранойя моментально забила тревогу и я соорудил на ладони небольшой огненный ш…
– У нас тут в регистрационной базе записано, что вы специалист по электронной безопасности, это правда?
– Кати, ты не знаешь, демоны могут бредить? – забеспокоившись, спросил я у девушки.
– И я бы предпочла, – Мадам Чин смерила меня взглядом с ног до головы, – чтобы ты работал при более традиционном дресскоде.
Из шлюза вышел всего один человек, одетый в богато украшенный золотом белоснежный мундир, со множеством медалей, планок и двумя большими крестами на погонах.
– Веришь или нет, мы не имеем к этому никакого отношения. Это дело рук охотников.
Хмурый взгляд Хельги Чин, с которой у нас уже установлен кое-какой контакт и предварительная договорённость, которая меня вполне устраивала. На тот момент.
– Соломон Веллер, и я… – я снова выставил ладонь.
Дед кивнул – он использовал старую, как мир, уловку Малого Народца, заменив образы союзников на фантомы врагов.
– Ну ты ведь в курсе, что без физического тела мы…
– Я? Ни в коем разе. Епископ третьего ранга – это лишь проекция моего статуса на армейскую вертикаль власти. Моё настоящее звание – второй секретарь Трибунала Священной Канцелярии Инквизиции.
– Вот ещё! – фыркнул я. – Стал бы я так светиться.
– Что-то как-то это на бред смахивает. Хотя, вдруг удастся стать главарём пиратов?
– Не-а, – замотала Лекса головой. – Ты лучше сначала Кати спроси.
– Нет, только на тех, которые как-то засветились в негативном смысле. Например, схарчили десяток человек. Или устроили где-то кровавую баню.
Охранник сопроводил меня улыбочкой самого похабного толка.
Модр бросил встревоженный взгляд на Хельгу.
– Я знаю, кто такой Йормунганд, – перебил я. – И догадываюсь, что там, теоретически, земля должна стоить просто сказочных денег.
Вампир помахал рукой, и тогда я осторожно переступил высокий порог, подошёл к стоящим агентам и вопросительно взглянул на Джахи. Тот выразительно провёл ребром ладони поперёк горла, мол, мертвы.
– И ты до сих пор не проверила, есть ли он на самом деле?
– Демон, – оскорблённым тоном поправила его Лекса. – Точней, демонесса.
– Да ты достала уже, сколько ж можно-то? – промычал я, пытаясь выпутаться из одеяла.
– Бальтазар, и вы и я знаем, что это голограмма, проецируемая вашим ИскИном…
– Ага, щаз, забыла, так я и поверил. Не тяни.
Душераздирающий зевок получился даже без особых ухищрений.
– Охренеть, – враз охрипшим голосом сказал я. Голография не очень удачная, но вполне узнаваемая. Вдобавок под изображением было полное моё описание, имя и совершенно удручающий логотип 'GSD', 'Глобал…
В принципе, я понял, что от меня хочет демонесса – при необходимости маг может мысленно сливаться со своим фамильяром. Например, если фамильяр – ворон, то можно его глазами смотреть на вражеский лаге…
– Оборотни-то? – иронично хмыкнул я, но Кати промолчала и я удивлённо посмотрел на неё. Лекса хихикнула.
– В основном, по твоим, кстати, – ехидно ухмыльнулась Лекса. – Заладил про Мерлина трепаться.
Как мне рассказала Кати, среди экологов и прочих умников уже долгие годы тянулись споры о том, является ли Сиф искусственной рекой – слишком уж странно выглядит водная карта планеты, будто кто-то спе…
– Кати сказала, что тут безопаснее. Оборотни очень территориальны и, отдав тебе этот кусок земли, они ни за что не стали бы преследовать тебя на ней. К тому же сюда можно было добраться пешком, не пр…
– Успокоилась? – я осторожно выглянул из-за дивана, но мои опасения оказались напрасны: Александра, не обращая на меня никакого внимания, слушала корреспондента, который брал интервью у капитана 'Руб…
– Прекрасно. Я бы хотел вас попросить, дон Эмрис, не распространяйтесь о природе вашего дара и о силах адептов.
– Ну что, поговорим? – спросил я, садясь на кровати.
– Лекса, что тут произошло вчера? – Ох, лучше бы я промолчал.
– От какого винта? – озадаченно огляделся я и чуть не свалился – машина рванула в воздух, я еле успел уцепиться за Кати.
– Ну хорошо… – я вытер губы салфеткой. – Давай ради проверки отошли мне сообщение с сервера отеля.
Минут через пять я заметил входящую в бар Кэт. Всё в том же комбинезоне, только через плечо была перекинута сумка для планшетного терминала. Она кого-то высматривала в толпе, затем ей помахали рукой,…