Все цитаты из книги «Начинается вьюга»
- Ну ладно. - Парень шмыгнул покрасневшим на морозе носом. - Я пойду.
- Все мы уже мертвы. Если останешься ты, то зеркало лопнет очень быстро - ты слишком ослаб. Я попробую продержаться хотя бы до того, как ты спустишься по лестнице. Все! Иди! Не отвлекай меня!
Он до сегодняшнего дня не относил магистра и Земмела к категории идиотов.
- Чушь! Сегодня или никогда! Звездные карты благоприятствуют нынешней ночью! - Земмел сердито сверкнул глазами.
- Отнести? Куда? - От боли он еще плохо соображал, но Рог взял.
- Мастер Вальдер, мастер Вальдер! Очнитесь, учитель! - Вот уже целую минуту кто-то не переставая тряс архимага за плечо.
- Что это? - немного удивленно спросил архимаг.
Через два пустующих кресла восседал О'Карт, низкорослый и вечно хмурый филандец. Его огненно-рыжая козлиная бородка, вечно хмурый взгляд из-под кустистых рыжих бровей вызывали у Вальдера стойкую непр…
- То есть нас пригласили в виде ходячих довесков силы?
Прямо напротив Вальдера восседал Эло. Этот светлый эльф с коротко постриженными, по людской моде, пепельными волосами и клыками, торчащими из-под нижней губы, был полноправным членом Ордена. Магистр …
А вот теперь шансов остановить безумство Земмела у Вальдера больше не было. Он проиграл.
- Помолчи, Вальдер. - Голос Земмела был невозмутим. - Я немного занят.
Магу предстояло самое сложное - то, что умели всего два-три мага в мире. Пробудить шаманство огров, магию, в корне отличающуюся не только от магии людей, но даже от шаманства орков и темных эльфов. К…
- Я - "против", нужно дождаться собрания всего Совета и еще раз все перепроверить, - отрицательно покачал головой Илио.
- Я вполне понимаю, а то, что не понимаю, мне всегда объяснит Хозяин. Земмел безостановочно делал руками пассы, и огрская магия дрожала, подчиняясь. - Да, Вальдер, да. Хозяин научил меня, как обвести…
- Вот-вот. Земмел все сидел над книжками огров. По мне, уж проще сунуть голову в пасть великану, чем играть с этими древними фолиантами. - Илио вздохнул. - Ладно, пошли, что ли?
- А в тряпку зачем завернул? - ворчливо спросил Вальдер, стараясь не показывать виду, насколько он доволен поступком ученика.
- Подумал, но Земмел его убедил, что мы и вшестером справимся.
- Самь сдавайся! - ответил обиженный голосок из-за снежной преграды, и в мальчишку, кидавшего снежок, полетел ответный снаряд. - И вообще, я не орк, я храбрый Дикий Сердц!
Потому что над Авендумом собиралась черная вьюга.
Второй раз за всю историю башни Ордена здесь зазвучал язык огров, пробуждающий магию Кронк-а-Мора. О первом разе Вальдер старался не вспоминать. Несколько сот лет назад именно с помощью Кронк-а-Мора …
На улице почти стемнело, и жители окрестных Домов спешили покинуть улицу и устроиться поближе к теплу очагов. Тихо-тихо улица Магов погружалась в долгий сон зимней ночи. Сквозь сереющее небо пробился…
А проблемы были большими. Внутренняя разведка Приозерной империи после внезапной кончины архимага Имперского Ордена вцепилась в Вальдера мертвой хваткой. Молодой архимаг насилу отбился от подозрений.…
Архимаг не дрогнул, безучастным взглядом наблюдая, как тень несется к нему. Когда до архимага оставалось не больше двух ярдов, тонкая цепь, зафиксированная на крепком ошейнике тени, натянулась, и тва…
- А Сингалус, Арцис и Дидра? Банкет будет проходить без их участия? изумился Вальдер.
- Вальдер, дружище! - Из прохода четвертого этажа на лестницу к архимагу вышла фигура в фиолетовом балахоне Ордена.
Илио и Вальдер вежливо склонили головы, приветствуя архимагов, те ответили такими же важными и степенными кивками. Равные приветствовали равных.
Скорее орки станут мирными землепашцами, чем рыжий маг встанет на сторону Вальдера. Поди ж ты! Впервые на памяти Непослушного архимага его поддерживает филандец.
- Ты бы убрал его, - посоветовал Илио. - Ведь знаешь, как О'Карт реагирует на необоснованные всплески магической энергии у других архимагов?
- К сожалению, нет. Этот Совет только для архимагов. Ты застегнись, а то простудишься, и ступай домой, уже темнеет. Дорогу найдешь?
Он хотел отмахнуться от этой назойливой мухи. Ведь ему было очень хорошо вот так дремать на снегу и мурлыкать детскую песенку, которую когда-то напевала ему мать.
- Неси! Это мой последний приказ тебе, ученик! Найди Арциса, отдай Рог. Скажи, что я прошу взять тебя в ученики. С-скажи... Скажи, что все пошло не так. Скажи, что мы разбудили то, что не в силах пон…
О'Карт продержался до тех пор, пока Вальдер не дошел до Сонной Кошки. Даже отсюда он услышал звон разбивающегося зеркала, а потом победный вой силы, силы, устремившейся из земли в башню. Ужасный взры…
- Самь дурак! - раздался обиженный голос.
- Сингалус в Исилии. Арцис... ты же знаешь, как Земмел относится к нашему другу...
- Тебе не понять, кто такой Хозяин! Ты и подобные тебе остолопы лишь кичитесь могуществом Ордена, даже не понимая своим мелким и недалеким умишком, какое могущество скоро будет доступно мне! Давно, о…
- Не сметь! Я еще не закончил, - взвизгнул Земмел.
- Прежде чем приступить к этой безумной затее, я предлагаю официально проголосовать.
История рассказа происходит за 200 лет до событий описываемых в "Воре" и повествует о том, как появилась Запретная территория Авендума и что заставило совет Ордена похоронить Рог Радуги в могильниках…
Зимний ветер дул все сильнее и сильнее, поднимая спящий на мостовой снег в воздух и закручивая его в яростном белом танце. Улицы Кровельщиков, находящейся напротив улицы Магов, уже не было видно из-з…
- Не смерч. Вьюга. Черная вьюга, - прошептал умирающий.
В зале Совета стало очень-очень тихо, лишь холодный ветер выл в дырах стен, и новые порции снежинок падали с ночного неба.
Вальдер ни на миг не сомневался в старом друге.
- Итак, - Панарик обвел взглядом присутствующих, - голосуем. Кто за то, чтобы воспользоваться Рогом Радуги для уничтожения защиты Неназываемого?
- Ну же, беги, иначе будет поздно. Спаси то, что еще можно спасти!
- Ч-что... Что ты тут делаешь? - с трудом просипел архимаг.
- Правда? - расплылся в довольной улыбке ученик.
- Ну и видок у тебя, дружище, - усмехнулся Илио. - Хоть бы одежку сменил. Негоже перед магистром в таком виде...
- Постараюсь удержать целостность зеркала, сколько смогу!
По какому-то глупому детскому капризу он решил пойти наперекор дружеским нападкам Илио и не убирать щит, а лишь погасить его для взгляда окружающих, мысленно подпитывая тонкой струйкой силы. Теперь щ…
- Я тоже "против", - произнес О'Карт, и Вальдер удивленно изогнул бровь.
Он резко обернулся на крик и увидел спешащего к нему мальчишку. От бега теплое овечье пальтишко двенадцатилетнего мальца распахнулось, а не по годам серьезное лицо раскраснелось от вечернего морозца.…
Вальдер с трудом разлепил отяжелевшие свинцовые веки и увидел склоненное над ним заплаканное лицо Гани.
- Достаточно для чего? - Вальдер сел, не убирая рук от груди, и сплюнул кровью на зеркальный пол.
Прямо перед ним, на трупе Илио, который упал сквозь всю башню, сидел гхол. Вся его морда была в крови, кривенькие ручки сжимали наполовину обглоданную ногу мертвого архимага.
- Ну, раз решили - сегодня, - Панарик развел руками,- давайте приступать.
- Ох уж этот мне Земмел, доиграется! Он все такой же?
- П-шел вон, - презрительно процедил Вальдер, наблюдая за закованной тенью с гримасой гадливости на лице. - Скажи волшебное слово.
- Эй! Сдавайся, подлый орк! - воскликнул задорный детский голос, и снежный комок, пролетев рядом с Вальдером, ударился о стену снежной крепости, сооруженной прямо напротив лавки цирюльника.
- Но, - перебил Вальдера Илио, продолжив утомительный путь по серпантину лестницы, ведущей на самую вершину шестиэтажной башни. - Земмелу удалось запудрить мозги не только Панарику, но даже Эло, а эт…
- Ясный пень. - Илио не стеснялся своего крестьянского происхождения и простецких словечек. - Разрушить Кронк-а-Мор, который защищает Неназываемого.
- Ву-уу-ум! - заревел огонь в зале, и снежинки растаяли от нестерпимого жара.
Вальдер часами мог смотреть на звезды. Они его успокаивали и делали этот мир куда более прекрасным и чистым, чем он был на самом деле. Говорят, в Безлюдных землях от света и количества звезд совсем н…
- Я - "за", нечего слушать малодушных. У нас все получится, книги огров не врут. - Земмел прожег Вальдера взглядом.
- Учитель, это я, просыпайтесь. - Сквозь дремоту подступающей смерти Вальдер услышал плач.
- Да, но это вопрос времени. - Вальдер попытался улыбнуться, на его губах выступила кровь.
Маленький, не больше новорожденного младенца, с лысым деформированным гротескным черепом, толстым животом, огромными красными глазами-блюдцами, пепельной кожей, маленькими уродливыми ручками и ножкам…
Снег. Снег, тихо кружась, падал на мертвого архимага, накрывая его белым одеялом тепла и покоя. Снег тихо шептал и пел свою песнь, зная, что скоро начнется его самый безумный танец.
- Так стража бы точно остановила. - Гани шмыгнул носом. - Они же до всего докопаются. А уж мальчишку, несущего посох архимага, всенепременно остановят.
Вальдер задумчиво кивнул и пожевал нижнюю губу. Убедить светлого эльфа, недолюбливающего Земмела, было очень сложно. Да что там, почти невозможно! Но поди же ты, Земмелу удалось невозможное.
- Ты! - закричал Вальдер, но его спеленали гибкие черные жгуты силы.
Эта мысль заставила архимага перевернуться на спину. Он подставил покрытое тонким слоем снега лицо под падающие снежинки, жадно ловя их окровавленным ртом. Ветер стих, мир в ужасе замер перед надвига…
- Филандец стал слишком мнителен с тех пор, как перешел в Орден Валиостра, - фыркнул Вальдер и толкнул дверь, ведущую в зал Совета.
- Шестеро архимагов должны уничтожить Неназываемого, - прошептал Вальдер. - Сомнительно, очень сомнительно. Панарик не подумал о том, чтобы позвать магов высших ступеней? Или вообще весь Орден?
Магистр не только направлял силу, ему еще хватало внимания для того, чтобы следить за работой других архимагов. Эло дернулся, и лазурно-зеленый поток сместился туда, куда указал Эло Панарик
- Я не понимаю, к чему такая поспешность, когда даже Совет не в сборе.
- Постойте! - Резкий голос Вальдера разнесся по залу Совета.
Архимаг передал слабеющими руками Рог мальчику и откинулся на снег.
- Маги прошлого не знали то, что знаю я. - Земмел небрежно пожал плечами. - Все написано в книге. Кронк-а-Мор, так надежно защищающий Неназываемого, можно разбить с помощью Рога Радуги.
- Сколько зим, - закончил архимаг. - Заждались мы тебя, Вальдер. Все таскаешься по миру?
- Все в порядке, Илио, я справлюсь, - поспешно успокоил друга Вальдер.
- Хорошо, но с чего ты так уверен, что у нас получится то, что не получалось последние четыреста лет у других магов Ордена? - Вальдер старался говорить спокойно, но долгая дорога в Авендум его слишко…
- Что случилось? - непонимающе спросил Вальдер, поднимаясь по лестнице вслед за массивной фигурой Илио.
- Ты мне это говоришь? И без тебя знаю. Но его так и не нашли. Кто там еще? А! Дидра куда-то пропала, ее мы не смогли обнаружить даже через мысле-почту. Небось вновь в Заграбе, у темных эльфов.
Пока все шло нормально, и даже головокружения от постоянного использования магии не чувствовалось. Но это только начало, разминка.
"Земмел фанатик, - подумал Вальдер. - А фанатика очень сложно убедить в том, что он не прав".
- На. - Вальдер брезгливо сотворил из воздуха шматок мяса и отправил его в кривые и тоненькие ручки твари.
- Эло, смести поток, ты отклонился на три градуса к шестой координате, - раздался в полной тишине резкий голос Панарика.
- Встань рядом с нашим огроведом, - шепнул Вальдер, когда мимо него проходил Илио. - Если что, подстрахуешь.
- Гасим круг, - скомандовал Панарик, тоже увидевший частичку родившейся Тьмы.
- Д-дай! - раздался требовательный голос, и маг от неожиданности вздрогнул.
Рядом с магистром восседал длинный и тощий субъект с вытянутым, как огурец, лицом. Серые глаза, серые бескровные губы, тонкие сухие руки. Земмел был стар. Намного старше Панарика. Земмел был архимаго…
Земмел совсем потерял разум, если решил играть с запретным шаманством огров.
Узы на Вальдере ослабли, и он добавил свою силу к удару рыжего архимага. Но Земмел лишь покачнулся, пламя жидким водопадом стекало с его одежды.
- Какой Хозяин? О чем ты? - вскричал архимаг, косясь на дернувшуюся руку О'Карта.
- Ну хотя бы тем, что нас всего лишь шестеро вместо девяти.
- Что ты делаешь, безумец? - вскричал Вальдер, пытаясь освободиться из крепких объятий чужой магии. - Ты не понимаешь, что может произойти!
- Ступай, ученик. И вот еще что. Повтори до моего прихода сорок восьмую страницу.
- Мастер Вальдер! Мастер Вальдер! Подождите!
Вальдер усмехнулся и пошел дальше. Детишки играют. Ну и правильно, надо ловить момент, пока зима немного успокоилась и морозы не заставляют сердобольных мамаш держать своих отпрысков дома, поближе к …
Сразу же хочу объяснить историю этого рассказа. "Начинается вьюга" является отрывком из романа - "Крадущийся в тени". Этот отрывок вполне может считаться полноценным рассказом, хотя он и будет интере…
Откуда-то подул холодный ветер, постаравшийся запустить пальцы под одежду Вальдера. Архимаг бросил заклятие и создал непроницаемый щит между собой и ветром.
Вальдер и сам начинал чувствовать, что ему приходится прилагать все больше и больше усилий и внимания, чтобы контролировать свой приток силы. Возникало ощущение, что что-то отбирало небольшое количес…
В этом году зима была ранней. Еще с начала ноября тучи, летящие из Безлюдных земель, принесли снег, а ветры, дующие из-за Игл Стужи, - холод. Но к середине января старухе-зиме надоело лютовать, и она…
- Давайте проголосуем, - неожиданно легко согласился Земмел. - Пусть все формальности будут соблюдены, иначе некоторые маги не дадут спокойно работать.
Но Вальдера не трогала эта поднявшаяся белая круговерть, его надежно защищал магический щит. Архимаг подошел к бронзовой двери башни, и та сама собой отворилась, подтверждая его право войти в святая …
Вопрос заставил Вальдера отвлечься от гложущих его сомнений и посмотреть на Панарика. Панарик. Магистр Ордена Валиостра. Самая значительная и влиятельная фигура после короля. В свои семьдесят лет он …
Вальдер посмотрел туда, куда указывал О'Карт. По волшебному зеркальному полу пролегла тонкая извилистая трещина. Затем другая. И еще.
- Д-дай! - зашипело что-то из полутьмы, и к Вальдеру метнулась маленькая тень.
Гани не умел читать, но обладал феноменальной памятью. И раз прочитанное вслух Вальдером мог воспроизвести с точностью до буквы, часто даже не понимая, о чем идет речь. А Вальдер как раз ради экспери…
- Какой смысл? - удивился Панарик. - Нас всего шестеро.
- А весь Совет и не нужен, - заверил Земмел. - Достаточно шестерых.
- И вот сегодняшней ночью, добыв из запыленного сундука Рог Радуги, Орден решил совершить чудо.
- Найду, - кивнул паренек, торопливо застегивая пальто. - А вы туда?
- Ну как же, учитель, - с обидой в голосе начал Гани. Воздух, вырывающийся из его рта, превращался на морозе в облачка пара. - Вас на собрание Ордена вызвали, а посох-то свой вы запамятовали, прямо в…
- Как же? - искренне удивился Илио. - И я, и ты, дружище, будем резервуарами силы, забери меня тьма! Нужно же откуда-то Панарику и Земмелу черпать энергию?
- Прекращаем! - гаркнул Вальдер, у него внезапно пересохло во рту. Появление незапланированного всплеска! Все пошло совершенно не так!
Они не попрощались. В этом не было никакой нужды. Каждый исполнял свое дело, каждый знал, на что идет. О'Карт отвернулся от Вальдера и, подняв руки перед собой, обрушил на трескавшееся зеркало потоки…
- Убийца! - закричал слева от Вальдера уже вставший на ноги Илио.
- Да не переживай ты так. - Илио остановился возле двери, инкрустированной голубоватой костью огра. - Не только нас. Еще Эло и О'Карта.
У архимага Ордена до сих пор не было учеников. Слишком опасна была жизнь волшебника до этого момента, чтобы связывать себя еще и учеником. Вальдер взял деревенского парнишку с собой в Авендум. Сказат…
Гхол подскочил, поймал на лету кусок и, запихав его в рот, скрылся в полумраке дыры, которая специально для него и была создана.
- Что-то не так, какие-то колебания, - взволнованно произнес О'Карт.
Вальдер сделал то, о чем очень давно мечтал. Гхол взвизгнул и сгорел в огненном столбе, созданном архимагом.
- Просто дайте мне силу, откройтесь и пропустите ее через Рог. Поток двенадцать, сечение восемь, если вы будете так любезны, - ответил Земмел, листая старую книгу.
- А чем тебя не устраивает нынешняя ночь? - сверкнул клыками Эло.
Улица Магов вывела волшебника на площадь, где одиноко возвышалась старая башня Ордена, в честь которой и были названы улица и площадь. Вальдер бросил взгляд на такую родную и знакомую башню. Ей, увы,…
- Усильте поток Илио, ты теперь на меня. - В голосе Земмела звучала сосредоточенность.
Не дожидаясь ответа ученика, Вальдер размашистым шагом, опираясь на посох, продолжил путь по улице Магов к башне Ордена. Архимаг усмехнулся своим мыслям. Он только что приказал Гани выучить "Крылья с…
В центре зала находилось огромное волшебное зеркало. Оно было вплавлено в пол и даже днем отражало звезды. Тут же находились девять высоких кресел, на их спинках был герб Ордена Валиостра - синяя кап…
- Шахсстан! - вдруг выкрикнул Земмел и вытянул руку со сложенными в причудливую фигуру пальцами в сторону Панарика.
Зимой темнело рано, но сейчас небо все еще было светлым - солнце никак не желало смириться с властью подступающей зимней ночи. На улице стоял слабый морозец, и нос немного щипало от его неуверенных п…
- Отправляйся туда сам! - выкрикнул О'Карт, и в Земмела ударил молот огня.
- Неизвестно, для чего был создан Рог, а то, что он нейтрализует Кронк-а-Мор, мы узнали абсолютно случайно, - хмуро бросил филандец. - Не торопим ли мы коней?
- Хуже. Ты ведь года полтора отсутствовал?
- Какое-то затруднение на втором участке, - пробормотал Илио. Вальдер, почему сила у тебя рассеивается?
"Чтоб ты подавился",- мысленно пожелал филандцу Вальдер, нисколько не сомневаясь, что тот только что проделал то же самое по отношению к нему самому.
Архимаги вошли в круглый зал, освещенный несколькими десятками факелов, колеблющееся пламя которых отбрасывало на стены бледные тени. Панарик не терпел магического освещения, и другим волшебникам при…
Холодный ветер гулял по улице, и Вальдер болезненно морщился. Непривычно ходить по родному городу в сером и ничем не примечательном платье рядового горожанина, а не в мантии Ордена. Но что поделаешь,…
- Если Рогом могут пользоваться волшебники, это не значит, что им не пользовались шаманы огров, - поддержал Вальдера до этого молчавший Илио. - Я тоже против поспешных действий. Дождемся Арциса, Дидр…
Грудь болела, ребра были сломаны, дышать становилось все труднее. Несмотря на щит, магия Земмела его все же достала. Вальдер был еще жив, но он не питал иллюзий на свой счет.
Вальдер и думать забыл, что до сих пор частичка его Я поддерживает энергию щита, которым он отгородился от непогоды.
Архимаг опирался на точно такой же посох, как у Вальдера
- Польза в том, Вальдер, чтобы навсегда уничтожить Неназываемого, сказал Земмел, оторвавшись от чтения книги.
Выходило, что из девяти архимагов Ордена в нелепом обуздании Неназываемого будут принимать участие только шестеро.
Гхол вышел на свет и, усевшись, поджав под себя коротенькие кривые ножки, уставился на Вальдера кроваво-красными плошками глаз.
- Не надо будить спящего великана. Пусть все идет, как идет. Неназываемый нам пока не мешает. Сидит у себя за Иглами Стужи, никого не трогает.
Приказ по мысле-почте пришел сверхсрочный, а это означало, что нужно бросить все и идти на собрание Совета немедленно. Вальдер сорвался прямо с крыльца дома, не успев даже побывать в кабинете после д…
Озеро силы. Океан силы. Силы, которой мог управлять только сошедший с ума Земмел.
- Давай не будем забывать, что Рог, как и Кронк-а-Мор, был создан ограми, и мы не знаем, что от него ждать, если начнем заниматься Рогом вплотную.
"Ха! - подумал архимаг, поднимаясь по витой лестнице башни. - Просто наши разлюбезные архимаги не видели, что способны натворить эти "несчастные" и "маленькие" создания с человеком".
Вальдер ненавидел гхолов всем сердцем и уничтожал при первой возможности, а вот с существованием Дая, любимой игрушки Илио, приходилось мириться и даже подкармливать научившегося клянчить подачки гхо…
- А что будешь делать ты? - Вальдер поднялся на ноги и постарался не упасть.
Вальдеру очень не нравилась идея Земмела. Уничтожить Неназываемого с помощью Рога Радуги, который ранее был способен только на то, чтобы удерживать колдуна в Безлюдных землях? Молодой архимаг с трудо…
- Для того, чтобы вынести Рог из башни; он нам нужен, несмотря ни на что. - Филандец протянул Вальдеру невесть откуда взявшийся у него в руках Рог Радуги. - Поторапливайся, Вальдер, у тебя еще будет …
Первый удар предатель нанес по Вальдеру. Воздух дрогнул, сгустился, и в сторону архимага понесся полупрозрачный багровый шар. Вальдер разглядел плетение Воздуха, Земли и еще чего-то непостижимого. Вс…
В зале Совета, казалось, прошли часы. В висках Вальдера нарастала холодная пульсирующая боль магии. Магия была везде. Она теплым сияющим коконом обнимала архимагов, она пульсировала и дрожала пурпурн…
- Я ничего не ощущаю, где? - Эло закрутил головой.
- Ну-ну, - скептически хмыкнул Вальдер. - А я-то тут при чем?
"Опростоволосился, как зеленый ученик", - с горечью подумал Вальдер, вслушиваясь в заунывное пение Земмела.
Архимаги встали вокруг зеркального пола и Рога, находящегося в его центре. Справа от Вальдера встал Эло, слева - О'Карт, напротив - Илио, по правую руку от него - Земмел с книгой, слева - Панарик. Хл…
Серпантин лестницы дался архимагу с большим трудом. Когда Вальдер очутился на первом этаже, в глазах плясала темнота, боль в груди разрослась до огромного пульсирующего шара. Архимаг постоянно сплевы…
Он выставил вперед руки и, забыв про магию, бросился на Земмела, который упивался еще только пробудившимся Кронк-а-Мором. Земмел обратил на Илио внимания не больше, чем огр обращает на комара. Щелчок…
- Доводы Земмела вполне убедительны, - после раздумья сказал глава Ордена. - Я - "за".
- Что верно, то верно. Наша стража на такое способна. - Вальдер развернул ткань и достал посох. - Спасибо, Гани, ты мне очень помог.
- Идиотская идея? - машинально повторил Вальдер.
- Д-дай! - Тварь нагло посмотрела на Вальдера и втянула носом запах свежей крови.
- Отлично, - жестко сказал рыжий архимаг. - Минут пятнадцать ты еще проживешь. Вполне достаточно.
Вот и сейчас, сложив руки на груди, он нахохлился в кресле, презрительно изучая дорожную одежду Вальдера. На лице рыжего архимага застыло гадливое выражение, как будто тут находился не Вальдер, а пол…
Трое против двоих. Неплохо, неплохо. Теперь все зависит того, что скажет Панарик. В случае, если он будет "за" и голоса разделятся поровну, выиграет та сторона, которую поддержит Панарик. По той прос…
- Хорошо. - Магистр кивнул, ему, наверное, и так уже было известно о похождениях Непослушного архимага. - Ты в курсе предстоящих событий?
- Х'сатдаро'о и'гх - стуур, - начал заунывную песню Земмел.
- Ты жив? - О'Карт подошел к лежащему Вальдеру.
- Только разобраться. Если поймешь, не вздумай применять, пока меня не будет рядом с тобой. Ясно?
Вальдер поморщился и направился к лестнице, ведущей в зал Совета. Илио когда-нибудь доиграется с этим Даем. Архимаг Ордена поймал гхола, когда тварь была еще маленькой, и посадил трупоеда на цепь в б…
Радужное сияние дня сменилось ночью. Потоки силы перестали находиться под контролем, и четыре ослепительных жгута магии ударили вверх, испарив потолок и крышу башни. В зал Совета ворвался холодный ве…
Магистр отлетел на несколько ярдов и замер на зеркальном полу. Не надо быть лекарем, чтобы определить, что магистр Ордена был мертв. Шаманство Земмела просто-напросто снесло Панарику голову. Со смерт…
Вальдер был самым молодым архимагом за всю историю Ордена Валиостра, получив посох с четырьмя полосками ранга в тридцать лет, чем переплюнул даже нынешнего магистра Ордена - Панарика, ставшего архима…
- Именно сейчас? Именно сегодняшней ночью?
- Как орк к гоблину, - хмуро кивнул Вальдер. - А жаль, Арцис - один из самых сильных.
Большой витой Рог, отливающий бронзовым блеском, инкрустированный перламутром и голубоватой огрской костью, дрожал от переполнявшей его силы. Силы, которая держала Неназываемого в Безлюдных землях.
- Я уже мертв, О'Карт. Давай поступим наоборот! У тебя есть возможность спастись!
- Были проблемы, но я с ними справился, - неопределенно ответил Вальдер.
- Дикий Сердц?! - захохотал мальчонка, штурмующий крепость. Его шапка лежала на снегу, сбитая снежком, прилетевшим из-за стен крепости, символизирующей Одинокого Великана. - Ну ты и дурак!
- Только разобраться? - с хитрецой спросил ученик.
- Правее третьего участка, прямо над артефактом.
- Боишься надорваться? - хмыкнул Земмел, но Вальдер никак не отреагировал на этот укол.
Даже это небольшое использование магии истощило силы Вальдера, он тихо застонал, но продолжил путь. Башня уже не дрожала, она резко вздрагивала, как испуганная лань, чувствующая приближение смерти. В…
Волшебство и шаманство. Две стороны одной великой и до конца так и не познанной силы. Древнее, возникшее на заре времен шаманство и относительно молодое волшебство. У каждого свои плюсы и минусы. Вол…
Тень сверкнула на архимага огромными глазами и вновь приблизилась к нему на расстояние, которое позволяла пройти волшебная цепь.
- Какого... - успел произнести Земмел, прежде чем копившаяся все это время сила Кронк-а-Мора распылила его в пыль, а затем это черное копье ударило в зеркало и исчезло, уйдя глубоко-глубоко под башню…
Панарик лишь хмуро посмотрел на архимага, в отличие от других он разглядел бледный и почти погасший защитный щит. Магистр промолчал, но Вальдер знал, что после всего его ждет не самый приятный разгов…
Но Сагот все так же улыбался и молчал. Снежок уже припорошил не только его голову, но и плечи, превратив статую в забавного снеговика.
- Чушь! - Земмел фыркнул, потом открыл ларец, стоявший на зеркальном полу, и достал Рог Радуги.
Холод и ледяной ветер опалили его лицо. Руки, крепко сжимающие уснувший Рог, мгновенно замерзли. Он шатающейся походкой пошел к улице Магов. Темная башня Ордена, в которой не горело ни одного огонька…
- А ты все забавляешься со своей тварью? - не остался в долгу Вальдер.
- Это приказ, Земмел, - сурово ответил магистр и стал гасить свой поток силы.
У архимага начался бред. От боли он уже не понимал, где находится и кто он такой. Вальдер медленно, как вода в ленивой реке, постепенно превращающаяся в лед, засыпал. С каждым ударом сердца жизнь пок…
- Каждому свое, - ответил Илио и пожал руку другу. - Идем, Совет ждет.
Нога Вальдера наступила на лед, припорошенный снежком, а потому невидимый, и он чуть было не поскользнулся.
Вальдер шагнул внутрь башни, и дверь за ним все так же аккуратно и вежливо закрылась.
- Угу, - угрюмо бросил Илио и остановился перевести дух. - Именно идиотская. Земмел копался в старых книгах огров - ты ведь знаешь, он единственный, кто разбирается в их тарабарщине. Ну так вот, он н…
В груди взорвался огненный сноп боли, и Вальдер рухнул на пол, хватаясь руками за место, которого коснулся шар. Архимаг корчился и извивался от боли, не видя, что О'Карт вновь ударил своим излюбленны…
- Потерпит, - буркнул Вальдер, ему было сейчас не до подколов Илио.
Два архимага подошли каждый к своему креслу и сели. Вальдер внимательно изучал лица тех, кого не видел целых два года.
И тут Вальдер заметил это. Маленькую черненькую точку в радужном сиянии Рога. Точка колебалась, подчиняясь голосу Земмела, дрожала, как свеча на холодном порывистом ветру. Дрожала и росла.
Гани поколебался, кивнул и побежал по ночной улице, крепко прижимая к себе рог.
- Вот и я о том же думаю, - подал голос О'Карт.
- Началось... - Новая волна боли захлестнула Вальдера, и он стиснул зубы, чтобы не закричать. - Вот, возьми. Это Рог. Отнеси. Арцису. Быстро. Может, он это сможет остановить.
- Я вас ждал, а тут такое началось! - Паренек был испуган.
- Не уверен, что получится, но вполне доверяю Земмелу, - растягивая слова, сказал Эло и поставил Рог на уже подготовленный постамент в центре зеркального пола. - Я - "за".
- Мастер Вальдер! - Гани наконец-то добежал до своего учителя. - Вот, вы забыли.
Вальдер нашел его в одной из бедных деревушек Мирануэха, когда возвращался в Валиостр из Империи. У деревенского сироты оказался дар, дар волшебства, сильный, но пока еще не проснувшийся. Волшебство …
- Ну что еще? - раздраженно фыркнул Земмел, передавая Рог в руки Эло.
- Зеркало скоро треснет, и тогда от башни останется только одно воспоминание. А то, что ушло сквозь него в землю, растечется по Авендуму. Вставай же, давай, Вальдер, ты никогда не был тряпкой!
Архимаг отрицательно покачал головой. Сила была. Сила, созданная ограми, сила Рога, тайны которого навсегда утеряны вместе с уходом огров в Безлюдные земли. Вот только не была эта сила ни темной, ни …
- Ну, внешний вид Панарик, может, и вытерпит, а вот как быть с твоим щитом? - хохотнул Илио.
- Панарику и Земмелу пришла в голову идиотская идея, и нам нужно воплотить ее в жизнь сегодняшней ночью.
Гани кивнул в сторону торчащей над крышами домов вершины башни Ордена. Прямая улица Магов, на которой, если честно, за всю ее историю не жило ни одного мага, вела на круглую маленькую площадь, где и …
Архимаг понимал, что шансов у него никаких. Он и Илио - с одной стороны, и четверо - с другой.
Вальдер помнил эту фразу - "И раз". Именно с помощью нее обучали учеников мгновенно концентрироваться и активировать силу. Вот и сейчас сила потекла через архимага и тоненьким пучком стала вливаться …
- Неужели ты думаешь, что темные эльфы отдали бы Рог людям, обладай он хоть частицей черного шаманства?