Все цитаты из книги «Летописи Дорна. Белый воин»
Взяв за образец шлем крайва, принц сделал выкройку будущей меховой шапки. Постоянно находящийся на голове шлем очень стеснял голову. Полностью повторив форму стального образца, сделав даже прорези дл…
Саша перестал дышать, боясь привлечь внимание его необычной гостьи. Она все так же сидела, поджав ноги к груди и глядя на огонь.
Надев все, что ему дали, юноша снова подошел к зеркалу. Шлем не жал абсолютно — казался невесомым. Щит в левой руке, шеттир в правой, ножи в специальных ножнах на бедрах — он смотрел на себя в отраже…
Сделав еще одну ходку за дровами и немного передохнув, Ксандр продолжил заниматься шкурой. Растянув ее на широком и низком валуне, начал процесс скобления.
Все женщины дружно вздохнули. Всем была близка боль утраты. Саша вдруг задумался, насколько в ином мире он вырос. Здесь люди запросто гибли, добывая пропитание для своих семей. А на Земле никто даже …
Саша обернулся и увидел неразлучную в последнее время парочку. Конунг и друид напряженно наблюдали за действиями отрока, стоя в некотором отдалении.
— Непривычно как-то. Всегда куча народа, а тут тихо… Но мне нравится.
— Ишь какой, — хмыкнул Икер. — Мы умираем, а он собирает…
Глубоко вздохнув, Саша почувствовал, как в его тело плотным потоком начинает вливаться Сила. Она входила, даря чувство, ни с чем не сравнимое. Казалось, он мог в данный момент все.
Вид бушующего моря поражал! Огромные серые валы накатывались на одинокую черную скалу, на которой, будто древний великан, стоял сложенный из огромных глыб старый маяк! Волны набегали огромными горами…
В момент небольшой передышки варги со своих мест прокричали поздравления в адрес их принца. До сих пор ошеломленный Саша не верил своим глазам. Он только что первый раз убил в бою. Заглянув внутрь се…
Осторожно, чтобы не задеть ни одной веточки или травинки, он заменил тренировочную стрелу на боевую. Еще три стрелы покинули колчан и остались прислоненными к стволу дерева, за которым прятался юноша…
— Видать, безмордые твари как-то обезвредили игрушки варгов, — произнес Крис, посылая очередную стрелу в пробоину в потолке…
— Невероятно! Как это ты сделал? — спросила она у Ксандра. Она даже забыла про второе чудо — как легко он разговаривал на лоримском.
— Ну это не я, это альвы. Я всего лишь использовал то, что создали мастера. Я что-то сказал не так? — спросил Ксандр, заметив вытянувшиеся лица Анаи и Наримы.
— Вереюшка! Ходь сюды, дитятко! — позвала Нарима самую младшую из девочек. Та, нехотя оторвавшись от интересного зрелища, будто белая птаха подлетела к ведунье.
Этот вой! Саша не поверил своим ушам. Этого не может быть!
Его выпад был молниеносен. Никогда он так не двигался. Он вложил в скорость удара всю Силу, которую удалось собрать. Шеттир серебряной молнией рассек воздух, целясь в сухую грудь существа. Гард учил,…
Первой подъем начала Аная. Она быстро взобралась наверх по камням, как будто специально подготовленным для этого, и помахала рукой. Чисто. Ее примеру последовали остальные, даже Лора, неся на руках Ю…
Показавшееся из-за туч солнце готовилось уйти в свои небесные чертоги. Оно щедро отдавало свое последнее тепло этому почти закончившемуся дню. Сразу стало теплее. Было уже шесть часов вечера, но посл…
Эта зима была удачной. Мужчины селища, охотясь в море, обнаружили небольшой островок с удобным песчаным берегом, на котором устроили огромное лежбище морские тигры. Эти зубастые хищники, опасные в во…
— Щ-щенок, ты думал, я приду с жалкими безмозглыми отродьями Ледяного леса? Ш-ш-ш. — Темный вдруг выгнулся и, запрокинув голову, протяжно и жутко завыл.
Страшное шипение, пробирающее до мозга костей, все отдалялось и отдалялось — казалось, что Саша бежит уже целую вечность. Глазам по-прежнему не возвращалось зрение, во рту от быстрого бега пересохло,…
— Миграция. Как тебе объяснить… Есть такое слово в Моем языке… Это когда большое количество животных одного или двух видов передвигается с одной территории на другую. Некоторые остаются жить там, а н…
— Ну-ну, хмыкай, хмыкай. Потом еще спасибо скажешь… — Санину реакцию Крис принял на свой счет, и был отчасти прав.
Особого удивления от приказа о переходе чужака под его командование он не испытал. После того боя за воротами Олав Рысь уже ничему не удивлялся. И когда очнулся в теплой норге под присмотром друидов,…
Аная поклонилась отцу, чем заставила его удивленно поднять бровь, и, молча развернувшись, направилась к выходу из большого дружинного дома. Только когда тяжелая окованная дверь осталась позади, девуш…
За эти дни Аная все больше проникалась уважением к Ксандру. Казалось, он был сделан из железа. Очень мало было таких людей в жизни дочери ярла. Рядом всегда был ее отец, подобный морскому рифу, крепк…
— Говорю тебе это, сын мой, чтобы не совершить снова страшной ошибки, как когда-то предки наши, не распознавши воли Его. Прими предначертанное! Оглянись вокруг! — Старый друид плавно обвел правой рук…
Как ни странно, Саша испытывал жалость к бедному животному. Он, уже узнавший, что значит убивать, не чувствовал от этого никакого удовольствия. И много раз обещал себе, что будет это делать как можно…
Сказав это, десятник, быстро шагая, направился в сторону прямо стоящих шатров. Он заметно прихрамывал, но всячески старался скрыть свой недуг. Лагерь теперь был похож на потревоженный муравейник. Над…
Голос Олава оторвал Ксандра от его рассуждений и тяжелых дум.
Близнецы вооружились охотничьими луками их отца и брата, потому что боевые были для них еще туговаты. Стрел было много, гарпунов тоже. Оставалось только продержаться и выжить.
— И что дальше? — спросил Седовлас, понаблюдав за телодвижениями гиганта.
Вспоминая вчерашний бой, принц не корил себя и не осуждал — он попросту защищался, ощущая какое-то вполне реальное чувство первобытности. Ксандр не испытывал радости от убийства — нет, просто так был…
Более не задерживаясь и не глядя на своих охранников, девушка направилась к выходу из детинца. Она по-прежнему была одета как отрок, а не в платье, как бы подобало дочери конунга.
— Лю? — Казалось, малышка понимала состояние принца после битвы.
— Не удивляйся, чадо. И не волнуйся. Очень немногие могут распознать, каким взором пользуется его собеседник. Я, например, могу. Да еще несколько Серед. Немного нас. — Юноше показалось, что последние…
Принц вдруг остановился как вкопанный и обернулся назад. Сила сама собой вливалась в его тело — такого с ним еще не происходило! Что-то злобное и ожесточенное приближалось со стороны южной стены. Эта…
Засыпая на кровати в комнате, снятой на постоялом дворе рядом с ярмарочной площадью, она представляла, как будет разить своим мечом ненавистных тварей, стоя плечом к плечу в строю отцовой дружины. Во…
— Если в двери уже колотят, значит, нет больше марагарцев… — Воин со шрамом на лбу поднял два своих клинка вверх, отдавая последние почести павшим братьям. Его примеру последовали остальные.
Старая К’ра выскочила из своего укрытия с глухим рычанием. Сколько раз она этим грозным рыком заставляла замереть свою жертву!
А ведь так хорошо все начиналось! Тем утром, выйдя в первый раз в пошитых ночью обновках, он, довольный чувством тепла во всем теле, спустился с обратной стороны скального гребня. И через несколько ш…
Наблюдавшая за всем этим со стороны Аная, находившаяся в куче жавшихся друг к другу от холода женщин, заметила, что тарки имеют какой-то свой примитивный язык жестов и звуков. Оказалось, они не такие…
— Эти ножи-руги — именно те, которыми ты побеждал меня.
— Хм… неважно, — отмахнулся от него парень и, спохватившись (все-таки с местным королем разговор ведет), добавил: — Есть на Земле такая зверушка, размером с двух больших волов…
— Ты о том, что за нами идут? — спросил он в свою очередь, не поднимая глаз от голубых лезвий.
Принеся все свои пожитки, Ксандр, одевшись в куртку из волчьего меха, сел у костра, намереваясь устроить смотр личным вещам. Одеваясь, он заметил, что его «модель куртки а-ля принц Ксандр» была искус…
На поляну тихо, почти не касаясь снега, выплыла темная фигура с наброшенным на голову капюшоном. Если бы не потоки необъяснимой силы, гролл принял бы странное существо за двуногого. Ужасная всепроник…
Андрей стоял сзади немного правее Гарда и Мирлона. В отличие от варгов на нем была легкая стеганая куртка серого цвета. Его барбют, закрывающий почти всю голову, имел небольшой т-образный вырез на ур…
Торм и Бьярн уже ждали их у ворот, а со стороны дома старосты бежали взволнованные Лайна и Унна. Торм был одет примерно так же, как и Унай, только броня ему досталась от Парта Длинного, так как доспе…
Политическая карта Дорна изменилась, появились новые молодые расы: альвы, нархи, ралды. После того как закрыли Эзэльморд, в среде Темных появились доминирующие группы особей, которые за последнее тыс…
— Не увлекайся, у тебя другая цель, ты должен вернуться обратно и сосредоточиться.
Снегопад закончился. Воздух казался прозрачным и чистым. Крепкий мороз сковал изнеженное мягким теплом тело. Это, как ни странно, только взбодрило. Мысли в голове прояснились, хотелось двигаться.
Отец бежал впереди, на ходу раздавая команды и расставляя воинов по местам на стене, хотя все давно уже знали свое место. Уверенный командный голос десятника придавал уверенности и твердости молодым …
Медведь с ревом боли опустил свою громадную секиру на голову резвого тарка, открыв на миг свой бок. Этим немедленно воспользовался поднявшийся из-за стены огромный тарк. Схватив за бок охнувшего от н…
Их осталось четверо. Четыре твари из шестнадцати — они убивали и разрывали на куски несчастных людей, не жалея ни детей, ни стариков. Сейчас они умрут! Воин, уверенный и стремительный, ворвался в жал…
Следующей находкой оказался его черный лук, лежавший немного дальше и левее от ранее обнаруженной охотничьей сумки. Жаль, но нашелся только один колчан, под завязку забитый стрелами. Успокаивало то, …
— Ну, народ! Отворяй ворота! — залихватски крикнул он. — Не поминайте лихом, люди добрые!
Если работа по сборке машин откровенно буксовала, то установка огромных чанов, конфискованных у кожевенников, шла быстрыми темпами. Помогал ему в этом Олав Рысь, оставшийся в живых в той мясорубке у …
Брок стоял, не шевелясь и ни на кого не реагируя. Он был машиной. Шедевром, созданным из стали и Силы! Бездушным орудием, под завязку наполненным Первосилой!
Вспомнив страшную погоню, смерть обоих дружинников, погибший Ульм и опасность, нависшую над Хирмальмом, девушка бессильно прокусила губу до крови. Невольно вырвавшийся из ее окровавленных губ стон от…
В ста шагах от того места, где они спустились, лежали три старенькие лодки. Они были перевернуты кверху дном, являя путникам дыры и трещины. Подойдя поближе, все увидели, что, скорее всего, эти лодки…
— Молчи уже, — перебила его сидящая рядом Нарима. Она постоянно говорила что-то женщинам и детям, и это, как ни странно, придавало всем уверенности. — На, поешь. — Ведунья протянула Саше плошку со зн…
…Олав мчался одним из первых, несмотря на свою не совсем зажившую ногу. Он почему-то сразу поверил словам чужака и недолго думая ринулся ему вдогонку. Правда, слово «ринулся» не совсем подходило — он…
Унай, ни на миг не расстававшийся со своим кроксом, бежал следом за Митро. Тот с ловкостью карри стремительно взбирался по лестнице, ведущей на вышку, где только что трубил малыш Хаген. Отбросив рог …
Трижды вставало солнце с того дня, как Аная попала к таркам. По какой-то непонятной причине ее никто не убил и не съел. Напротив, пленницу старались кормить полусырым мясом и поить водой, вытопленной…
— Готовь камни! — поддержал его конунг из строя.
— И все, — ответила повариха. — Даже Зоя Марковна, наша заведующая, затрудняется что-то сказать. Говорит, будто не помнит ничего. Странно…
— Да нет, рядом уже, — указала рукой на небольшую пещеру Аная. — Как пройдем эту скалу насквозь, так и выйдем сразу к селищу.
Сидя у костра и обсуждая планы партизанской войны, Ксандр незаметно для себя называл будущих диверсантов «лешими». Воинам, как ни странно, это слово понравилось, и с легкой руки принца первым диверси…
— Ну что ж, мой мальчик, вижу по твоей сияющей физиономии, что тебе пришлись по душе наши подарки…
— Сколько? — удивился Ксандр. — То-то я чувствую, что, наверное, слона бы съел!
Он заметил, что у заметивших его женщин глаза снова округлились от страха. Саша, стараясь не показать слабость, наступившую после использования Дара, медленно приближался к несчастным. Видимо, единст…
— Альдор сказал, что не знает, — ответил Гард, подойдя к тяжелой толстой двери, ведущей в глубь подвала, — хотя у него есть одно предположение на этот счет. — И он многозначительно посмотрел на принц…
— Как долго я ждал этого момента, мой мальчик, как долго…
Ритуал вручения оружия у варгов был прост. Всего семь слов, но эти слова слышали только избранные.
Его место в хлеву находилось в самом конце. И сейчас сердце Уная сжалось от страшного предчувствия: именно из дальнего угла доносилось противное чавканье.
— Ну что, тишина? — спросила она, разворачивая приятно пахнущий сверток.
После ночного события прошло уже три дня. Пережитый ужас от встречи с кровожадной тварью постепенно рассеялся, растворился в череде лесных переходов и стоянок. Следы тарков больше не встречались, их …
— Здрасте, Ирина Григорьевна, там Трофимова к директору вызывают.
— Пойдете лесом вдоль побережья — видать, орда прошла через Ущелье. И еще перескажите все Седовласу: мнится мне, тарки разделились на три орды, и каждая идет прямо к самым сильным городищам. Странно …
— Все со стены! — скомандовал Седовлас, став в строй со своей дружиной. — Женщин, детей, стариков в порт — грузить на корабли!
Дедушка опустил глаза: было заметно, что ему очень тяжело дались эти слова.
— Кто же идет за нами? — не удержалась от вопроса Аная, ясно при этом понимая, что Ксандр всего лишь человек. Не совсем обычный, но человек.
— Погодь. — По лицу улыбающейся ведуньи вдруг пробежала тень. — Не та ли это гадость, что двести лет назад разрушила древний Меленвиль?
— О ней мы знаем еще меньше, чем о других. Говорят, что Ас живет в Мокрых скалах. Ее кожа и сердце из камня, а глаза изо льда. Вот и весь сказ. До сегодняшней ночи я считала, что это сказки… Да уж… М…
— Что ж, пожалуй, я воспользуюсь твоим предложением Аная, дочь Икера Седовласа, только оставлю ножи. Они не так тяжелы и не так опасны, — ответил Саша с легким поклоном.
— Что? — спросила студентка заинтересованно, наблюдая за указанным малышом, щедро отсыпающим половину своей порции в тарелку другого мальчишки.
Пятнадцать здоровенных и сильных тварей против несовершеннолетнего подростка с младенцем на руках. Интересно, что бы сказали его учителя про такой расклад? Саша понимал, что он наверняка может погибн…
— О, ты даже не представляешь, как нам повезло, мой мальчик! Следующего случая мы бы ждали через лет эдак сорок. Представляешь, еще сорок лет! Ты только вообрази, что может произойти за эти годы!
«Было бы удивительно, если бы тарки добрались сюда», — думал, спускаясь по тропе, Саша.
На второй день его предположения подтвердились. За ними шли. И шаг за шагом расстояние между преследователями и его отрядом сокращалось. Сегодня их уже заметила даже Аная. Саша намеренно не хотел пуг…
Тем временем твари расползались по землям Дорна, они шли постоянным потоком в поисках свежей пищи и крови. Города эльфов и энанов гибли один за другим. Кровожадные орды вырезали под корень деревни эн…
Все. Воины остановились. Саша выделил среди них главного и решил начать именно с него. Это был худощавый воин, похожий телосложением на сотника Гарда. Из-под его шлема пробивались седые волосы. В сед…
Подняв дитя, он забросил щит и колчан с луком за спину и направился к лесу. Уже у самой кромки чащи обернулся и еще раз на прощание окинул взглядом пепелище.
Недолго думая он пролез в расщелину. Идти пришлось пригнув голову, боком. После семи маленьких шагов скальный проход, делая полукруг, пошел вниз, раздаваясь в ширину. Ступать стало немного легче. Еще…
Заинтересовавшись странным поведением людей, несколько любопытных, скорее всего молодых, тарков отделилось от основной массы. Сначала несмело, а потом все быстрее они понеслись на своих коротеньких к…
Стараясь не выходить из тени домов и плетней, дети стали передвигаться, подолгу осматриваясь и прислушиваясь к затихшему вдруг селищу. Торм, как самый крепкий, подобрал костяной гарпун — рогатина все…
— Не думал, что мой сюрприз придется тебе так по душе… — Дедушка стоял на пороге двери и улыбался.
— Да, порубился ты славно. А что ты там хотел сказать?
Тяжелая стрела сорвалась с тугой тетивы. Сане сперва показалось, что он тогда промазал. Весело шутя и переговариваясь о том, какой он мазила, они подошли к мишени и замерли. Даже Крис приоткрыл рот. …
— Теперь ты понимаешь, насколько важно было разбудить твою память?
Это был сигнал к атаке. Тварь перехитрила его. Он действительно попался, как глупец. Она водила его за нос, как слепого щенка, добиваясь своей цели.
— Нет, — отрицательно покачала головой Нарима.
С рассветом вожак поднял стаю, и цепочка несчастных пленниц потянулась вперед, на север — все дальше от отчего дома…
В этот самый момент Ксандр, сопровождаемый посланцем конунга, вошел в помещение. Здесь было несколько грубо сколоченных коек, застеленных грубыми льняными покрывалами, посредине комнаты стоял грузный…
— Ну вот и все, — произнес он, оборачиваясь к застывшей от удивления Анае.
— Все назад! Что встали? Отступаем за стены! Шевелись! На стенах готовиться к бою!
— Я хочу верить, учитель, но у меня не выходит, — ответил Икер, обреченно опустив голову. — Хочу, но не могу. Может, потому, что времена моего детства давно растаяли в прожитых зимах? А в погоне за л…
Протерев мокрым снегом найденные корнеплоды, он сложил их на остатки костра в очаге, присыпав сверху углями. Пока Ксандр чистил и проверял оружие, постоянно поглядывая на равнину, клубни приятным зап…
Группа заскочивших в подвал раггхов неожиданно для возбужденного юноши передвигалась очень быстро. Первый, самый нетерпеливый из них, упал, сраженный стрелой с желтым оперением. Второго, самого здоро…
— Думаю, так же, как и ты, — по птицам. Только идут они за нами еще со вчерашнего утра двумя небольшими группами. Птиц потревожили дважды. Если наши преследователи достаточно опытные, то должны предп…
«Эх… Придется рассказывать…» — обреченно подумал Саша.
— Ну и какой смысл в этой вирме? — не выдержал рыжий здоровяк, не замечая испепеляющего взгляда Атли.
— Новые беженцы, — проговорил взволнованным голосом сотник Торли, лучший из сотников Хирмальма и старый друг Икера.
Когда вся семья собралась на утреннюю трапезу, Унай старался вести себя как взрослый, нарочито подыгрывая старшим, только дрожащие руки выдавали его состояние. Родители, будто не замечая волнения сын…
Стараясь не думать о грустном, он тщательно смыл с себя остатки тяжелого дня и нехотя выбрался из чудесной ванны. Наспех выстирав нижнюю одежду и развесив ее на самой горячей из стен пещеры, юноша ра…
Легкое прикосновение Силы к ладони — и бесформенная груда стали вздрогнула. Шестеренки, детали, стальные полосы и балки зашевелились. Стальной ком, двигаясь, шевелясь, вибрируя, стал расти, с каждым …
— Отец!!! Отец!!! — кричали сыновья погибшего Варольда, срубая уже на мостках погубившего Медведя тарка. Смерть отца превратила Торольва и Берда в рассвирепевших зверей. Пока Торольв кромсал труп тар…
«Родство» с поварихой постепенно переросло в очень выгодные для Вовчика отношения. То ли это был результат постоянного давления на подсознание Лаврентьевны, то ли Толстый себя очень грамотно поставил…
Раков был лидером интернатовцев, и начальство это устраивало. Так даже проще: не нужно возиться с двоечниками, шкодниками и хулиганами. Сергей Петрович просто вызывал Пашу, и на следующий день пробле…
Левой рукой он попытался почесать макушку головы, но его пальцы снова наткнулись на что-то твердое и округлое. Ха! Так вот что мешало смотреть, когда он очнулся в первый раз! «Кошачий» шлем, надетый …
Убаюканный спокойным ходом автомобиля, мальчик проспал всю дорогу на плече у дедушки. Когда он проснулся, машина плавно въезжала в открытые ворота большого двухэтажного загородного особняка, со всех …
Икер Седовлас молча кивнул. Сперва догадка, затем удивление, а потом, неожиданно для Ксандра, смирение — вот чувства, которые явственно отразились на лице конунга.
Они уже шли по протоптанной за много лет тропинке, что несказанно облегчило путь в тумане. Тропинка плавно спускалась вниз, ведя отряд к долгожданному морскому берегу. «Голова» Смотряка, похожая на ш…
Лежа у костра в меховом спальном мешке и слушая мерное дыхание малышки, пригревшейся у него под мышкой, юноша еще долго смотрел в темное ночное небо. Что принесет завтрашний день? Победу или горькое …
Утро теплым солнечным покрывалом обволокло долину и скалы. Тающий снег под присмотром всепроникающих лучей, превратившись в сотни маленьких ручейков, убегал с насиженных мест к неизведанным далям. Ус…
Осмотр дерева, произведенный из-за наступившей темноты почти на ощупь, приятно удивил начинающего лесоруба. Сердцевина ствола оказалась очень сухой, и только сама оболочка, чем-то похожая на кору, бы…
Упав на одно колено, Саша оперся ребром щита в землю. Резкий выдох-рык слева заставил его молниеносно поднять щит. Мирлон учил, что нельзя подставлять щит под прямым углом — только под острым. Тогда …
Постояв немного, любуясь прекрасным зачаровывающим видом, охотник продолжил свой путь. След уходил вдоль так поразивших его скал на юго-восток.
— Утро вечера мудренее… — повторила успокоившаяся Аная. — Нужно запомнить.
Около масляных установок царила суматоха. Было видно, что народ волнуется. Всем этим мельтешением руководил Олав, который, влившись в работу над созданием конструкций, потом плавно взял на себя бремя…
Кузнецы к этому времени поняли, что, пока неугомонный отрок не закончит еще одну свою бредовую задумку, работа с проклятыми машинами коротышек не продвинется. Они всей толпой присоединились к «проект…
Сжавшийся после нескольких суток голодовки желудок не принял жаренного на костре мяса. Быстро набросившегося на пышущее и шкварчащее лакомство Саню тотчас вывернуло. Когда дикая боль в желудке унялас…
Видимо, стрелы имелись у всех, так как рядом с корзинами, кроме Саши, никого не было. Оно и неудивительно: стрелы, если не считать лука, для стрелка самое важное. Добравшись наконец до корзин, принц …
Саша первым обратил внимание на небольшое, постоянно растущее пятнышко на стене напротив постамента, за которым стоял маг. Он, как и Крис, стоял с луком на изготовку, готовый в любой момент выпустить…
Она тихо сидела у обложенного большими камнями очага, обхватив руками колени. На ней не было украшений и косметики, которые привык видеть Саша на девушках ее возраста.
К рассвету подобие куртки было готово. Корявые и толстые швы имели только одну положительную особенность — они были очень крепкие. Об эстетических данных этого подобия одежды говорить не приходилось.…
Юноша примерно представлял себе, каким должен быть сток, по которому кипящее масло стекало бы на головы осаждающих. Если бы планировалось лить обычную кипящую воду, то никаких желобов в принципе можн…
Стана стрелков еще не было видно, но в сердце уже зрело острое чувство ужаса предстоящей схватки. Олав на бегу отдавал воинам, что были в бронях, наказы выходить вперед, а стрелкам готовиться к стрел…
Ему вспомнился Олежка Петров, которого за «постоянное нарушение дисциплины» отправили на две недели «лечиться». От веселого и смешливого парнишки не осталось и следа. В интернат вернулся молчаливый з…
Весенний, еще колкий и холодный, дождь лил вот уже целую неделю. И только сжалившись над всем поднебесным, посчитав, что на этот раз хватит, прекратился в середине субботнего дня.
От увиденного у маленького Ксура на загривке встала дыбом шерсть. Хотелось бежать без оглядки от страшного места, но первобытный ужас сковал хрупкое тельце.
Открыв глаза, она видит убегающего последнего тарка, визжащего и зажимающего отрубленную по локоть лапу. Краем глаза замечает, как по телу страшного существа, убившего тарков, проходит волна и как па…
Когда приятное зеленое сияние полностью погасло, он решился притронуться к этому месту рукой. Поразила необычайная мягкость и шелковистость шкуры. Перевернув и понюхав мех, принц больше не ощутил про…
Она походила на огромный петушиный гребень. Обойдя достаточно плоскую поверхность, подсвечивая себе огнем, Ксандр обратил внимание на довольно широкую трещину в одном из гигантских гребней. Почему он…
Тварей действительно хватились, принц чуть было не столкнулся нос к носу с двумя особями, бредущими по следу ушедших соплеменников. Они, удивленно вытаращив свои маленькие черные глазки, смотрели на …
С огромным трудом выбравшись из-под громадной туши, он едва не потерял сознание. Доспех тянул к земле. Тело дрожало. Снимая с головы шлем, Ксандр обнаружил, что из носа идет кровь. Казалось, голова с…
Спортивный костюм был сброшен в один миг, и Мирлон помог дрожащему от волнения парню натягивать поддоспешник. Подойдя к зеркалу, он увидел в отражении молодого воина, очень похожего на тех, что он ув…
Свет трех лампад, зажженных конунгом, осветил только малую часть подземного зала. Здесь стояли большие бочки, деревянные ящики, в углу виднелись рулоны каких-то тканей, связки канатов, шкуры животных…
Снег стал тверже, обдуваемый морозным ветром, он застыл, давая тем самым возможность одинокому путнику двигаться легче и быстрее. Разгоряченный ходьбой, уставший Саша решил отклониться от следа и сде…
После дневной трапезы конунг и друид решили показать подарок энанов юноше. Хорошо охраняемый вход в подземелье «храма» больше походил на вход в шахту. Здесь могла бы проехать телега, запряженная двум…
Правда, наблюдать, стоя на открытой местности, за приближающейся железной стеной, ощетинившейся всеми видами колющего и режущего оружия, было не совсем комфортно.
— А я вот вчера видел, и детенышей тоже. В набег со всей семьей не ходят. Они сюда жить пришли. Понимаешь? Теперь это их земля получается, и они за нее всем будут глотки рвать. Их много, очень много……
Вечер, нежно набросив темную шаль на высокую скалу, медленно уходил, уступая место своей постоянной спутнице — ночи. Птицы, закончив дела, попрятались в своих гнездах… Только неугомонный легкий мороз…
Быстро передвигаясь, принц краем уха услышал, как зашелестели сзади кусты и посыпались справа мелкие камешки. Отбежав достаточно далеко, он остановился и повернулся лицом к нападающим.
Икер снова глубоко вздохнул, и была в его вздохе вся боль, накопившаяся за это время.
— Ты — и не знаешь? Не смеши меня! — воскликнул парнишка.
Тут женщины вдруг стали наперебой перечислять своих односельчан и знакомых, имевших разные физические отклонения. Вспомнились и немые, и однорукие, и слепые — никого не забыли. Саше даже не пришлось …
Если ты читаешь мое письмо, значит, уже в курсе предстоящего дела. От себя я только добавлю — мы заключили выгодную сделку с нортийцами. Теперь наш торговый дом будет иметь не только сухопутные, но и…
— Мое имя — Ксандр, сын Родэрика из Меленвиля.
Странный воин очнулся на второй день после страшного боя. Когда он в тот день потерял сознание, Аная, как и многие женщины, даже растерялась. Многие подумали, что он умер от страшных ран, полученных …
Ох, не сберег он дитятко, Творцом даденное!
— Ну что враз скисли, вой, будто девы красные, отведавшие кислого нормиса? Поди, несколько сотен волосатых перебили, ни одного не потеряв, а сами носы повесили. О Темном я вам для порядка сказал, что…
В общем, за основу будущего плаща были взяты природные очертания тела волчицы. Мерой длины служил шеттир, имевший вместе с рукоятью ровно метр. После долгих ползаний и многих кропотливых измерений бы…
Как потом объяснял маг, большинством своих успехов он был обязан той древней крови, что течет в его жилах…
— Две седмицы, а может быть, больше — мы дней не считали.
— Разве ты не видишь, как он двигается! Разве обычный человек так может? Разве может обычный человек совершать то, что совершает этот чужак? — произнес Альди, пытливо глядя в глаза принцу. — Ты можеш…
— Их ведет у-дур Нерки — ужас Ледяного леса. Малец увидел ее этим вашим истинным зрением. Будь готов. Я подам знак. Держись, мальчик, твой отец гордился бы тобой! И… — Он запнулся на полуслове, но по…
Плотно закрытая на два крепких металлических засова дверь с оглушительным треском и скрежетом вылетела, как пробка из бутылки шампанского. Чудом не задев казавшийся таким хлипким заслон варгов, дверь…
Боль в суставах и мышцах постепенно проходила. Этому способствовала принимаемая телом Сила, каждодневные разминки из боевого комплекса варгов тоже давали о себе знать. Сперва он разминался по несколь…
Аная завороженно смотрела на шлем чудесной работы. Когда он снял его левой рукой, некоторые женщины охнули от удивления. На них глядел светловолосый, еще совсем молодой парень с только недавно пробив…
Еды пока хватало. Почти каждая женщина несла за плечами сшитую из остатков шкур торбу с основательно прокопченным мясом хррагов и местной «картошкой» внутри. С водой тоже не было проблем. В лесу, в т…
В тот день он тоже залез на дерево и обнаружил, что севернее от них над лесом поднялась небольшая стайка птиц. С Саниного места птицы казались мелкими черными точками, но сомнений быть не могло: либо…
Смерть Варольда и Парта причинила некоторую заминку в атаке. Голодные твари, забыв о штурме, устроили настоящую драку за кусок теплого человеческого мяса. Гориму стоило большого труда удержать взбеси…
— Наблюдательность, только и всего. Твои следы были самые глубокие из-за тяжести, которую ты нес, — в данном случае камень. Кстати, только чем-то очень тяжелым и желательно с высокого места можно был…
— Привет! Да, поел, спасибо, а куда дедушка уехал, ты не знаешь? — Слово «дедушка» он произносил, как бы пробуя его на вкус.
— Что это ты, ярл, такое удумал? — перебил Икера Велим Красномов, один из самых влиятельных паннов Мирольма, ближайший советник Рыжебородого и давний противник Седовласа в Сейме. Икер знал, что именн…
«Допустим, — думал юноша, — даже если мы каким-то чудесным способом пройдем через лес, наводненный тарками, Доберемся до осажденного Мирольма и проберемся внутрь города, то что я скажу конунгу? Мол, …
— Не совсем. Мы ждали, когда ты проснешься. Нарима сказала, что нам нужно идти на побережье к Хирмальму, она знает короткую дорогу, да и твой отец, я думаю, не откажет нам в приюте. — Ксандр продолжа…
Похоже, для него смертельной опасности не существовало — он, хохоча и балагуря, расхаживал по ставшему таким маленьким залу.
«Все, — промелькнуло в голове у Саши. — Скорей бы уж. Следующий удар будет последним».
Он чувствовал, как с каждым ударом сердца Сила, все больше и больше уходя из тела, забирает его собственную энергию. Движения замедлились, и время потекло своим обычным темпом. Боль, как поток ледяно…
Конечно, напади на них тарки, женщины ничего не смогут сделать с этими деревяшками, но, имея в руках хотя бы такое оружие, они чувствовали себя увереннее. Надеяться же на то, что тарки по какой-то пр…
Эльфы, некогда могущественная и миролюбивая раса, постепенно заселили большую часть нашего материка, вслед за ними пришли энаны — сильный низкорослый народ. Эльфы и энаны жили в мире. Если первые был…
Аная, немного отстранившись, посмотрела в глаза десятнику, думая, что он просто не понял ее. Потом оглянулась. Воины по-прежнему стояли полукругом, готовые к атаке. Девушка, не веря своим глазам, мед…
То, как собирали с помощью запряженных волов останки родных, вспоминать не хотелось. Не было желания вспоминать и тризну по ним всем. Унай тогда уже мало что понимал — боль притупила чувства и мысли.…
Главенствующая самка вырвалась вперед. Даже с высокого Саниного наблюдательного пункта были видны ее характерные черные пятна на плечах. Быстрыми скачками она приближалась к уже почуявшему опасность …
Она видела, что его клинок, казавшийся скорее игрушкой, чем грозным оружием, торчит из груди твари… Видела, как последняя стрела, посланная воином, отклоняется от цели, сбитая потоком воздуха, послан…
— Мы жили в небольшом поселке, в доме на окраине. Было очень удобно. Дом стоял на пригорке, а у его подножия текла небольшая речка. Как сейчас помню: летом мы с соседскими ребятами все лето проводили…
Саша, будто оглушенный, бродил среди растерзанных трупов, невидящим взглядом рассматривая страшную поляну. Он тщательно запоминал каждый фрагмент этой жуткой картины.
Следующий день был похож на предыдущий, с той только разницей, что еще больше хотелось есть. Дрожь в руках, слабость во всем теле, боль в голове… Саша упорно разведывал местность и искал хоть какие-н…
Будто ожидая продолжения, женщины смотрели на него, ничего не говоря. Саша понимал, что долго отмалчиваться не сможет, рано или поздно он должен будет рассказать что-нибудь о себе. Иначе женщины начн…
Довольный воин, поклонившись конунгу и народу, надел шлем и направился к отцу. Двери ворот медленно поползли вниз, перекрывая собой широкий, оскаленный заточенными кольями ров. Приговоренные медленно…
Стоянка была похожа на побеспокоенный пчелиный улей. Некоторые твари метались по поляне, скалясь и рыча. Вооруженные дубинами «босоногие» обступили своего вожака-гиганта, скаля желтые клыки и ревя уг…
— Этот поход, мой принц, всего лишь приятная воскресная прогулка по сравнению с тем, что довелось мне увидеть во время патрулирования в лесах Безымянных земель. И то семейство диких кабанов, так напу…
— То, что некоторые тарки имеют власть над своими сородичами, мы уже знаем. Что дает нам это знание? — Этот вопрос друида обращен уже к Ксандру.
— Но ведь это опасно! — Аная не хотела отпускать вниз Сашу.
— Я, конечно, догадывалась, кем ты можешь быть, но сегодня ночью, услышав ваш разговор с Вапри, я все поняла, — говорила ведунья, все так же улыбаясь. — Посуди сам: ты вышел из Ледяного леса, который…
— Нелике, успокойся! Я все вижу. Петр говорил, что у них нашли каких-то насекомых, поэтому обрили. Только я не понимаю, зачем это нужно?
Невольно вспомнился первый день… Тогда Крис познакомил Сашу с его будущим боевым товарищем. Внизу, по соседству с кухней, располагался небольшой зальчик, ранее использовавшийся бывшими хозяевами как …
— Увы… Но я воспитывал твоего отца как собственного сына. Мое имя Альдор Кронт. Вот уже двести лет я являюсь придворным магом великой династии Вилаваров, которая несколько тысячелетий правит Меленвил…
Селище, вдруг вынырнувшее из-за отвесной скалы, встретило юношу гробовым молчанием и пустотой. На вид оно резко контрастировало с селищем Наримы: частокол, до половины высоты обложенный камнями, наде…
Немыслимо! Он двигался в бою намного быстрее твари!
В затылке безрукого мертвого тарка она нашла длинный нож замечательной работы из легкой стали. Этим ножом она вырезала все стрелы и, протерев их снегом и куском тряпицы от остатков крови, сложила в к…
— Ну что ж, пришло время. То, что сейчас произойдет, не должно пугать тебя, мой мальчик. — Голос деда был спокоен. — Просто я не вижу другого способа, чтобы ты поверил.
— Выдюжит, куда он денется. Я заразу всю вытянул. Раны теперь чистые, без гною. Затягиваются. Ему теперь время нужно. Слава Творцу, жить будет, — произнес друид, не открывая век.
На площади лежали трупы женщин, детей и тарков, истыканных стрелами. Он узнал жену Парта и ее дочерей, чуть поодаль, сжимая маленький лук, лежал лицом вниз Хаген, сын Лотама, предупредивший все селищ…
— Кто же он? — Конунг казался не менее взволнованным. — Я начинаю верить в сказки, что рассказывала мне о нем Аная. С ее слов, так он уже три раза спас ей жизнь. Последний раз там, у стены, когда эта…
— Шаг! — скомандовал конунг, идущий на острие атаки.
Чудовище бессильно клацало огромными клыками, полосуя когтистыми мощными лапами воздух. Шустрый двуногий, казалось, знал, куда в следующий раз направит удар крылатый разъяренный зверь. Но везение жал…
После пошива мешкообразного, но теплого и удобного полушубка на полу пещеры осталось достаточно меха. Из большого куска Ксандр, сложив его вдвое, смастерил подобие спального мешка с отверстием для ли…
Осмелев и успокоившись, он поднялся сперва на одно колено, а потом и во весь рост. Лук готов к стрельбе. Покрутив головой во все стороны, принц уже снова опускался на колени… Но не успел: из стены де…
Несчастные замерзшие женщины, будто маленькая отара испуганных овец, жались друг к другу. Девушка пыталась приглядеться к каждой из своих подруг по несчастью и выделить хотя бы одну из них. Только ни…
— За мной! — Голос Валдо враз изменился, балагур превратился в опытного хищного зверя, взявшего след добычи. Он бежал легко, не обремененный тяжестью доспеха. Да разве будет какой доспех в тягость та…
Длинным быстрым прыжком Саша отскочил в сторону. На том месте, где он только что стоял, что-то тяжело ударилось оземь, подняв вверх слой сырой почвы вперемешку с длинными хвойными иголками и влажными…
Женщины, отдохнувшие и выспавшиеся за ночь, старались идти быстро. Тем более что ожидался короткий переход. Если расчет был правильным, то селище должно показаться примерно через два или три часа. Ме…
По проторенному следу, превратившемуся в довольно широкую тропу, шлось достаточно легко. И постепенно, приноровившись к притоптанному снегу, принц перешел на бег. Подошва ботинок не скользила — спаси…
Она единственная из женщин была одета в штаны, а на узком кожаном ремешке, перетягивающем ее узкую талию, были заметны петли для ножен. Саша также обратил внимание на хорошую обувь и другие части оде…
— Скоро будем кушать, — ответил, улыбаясь, Саша. Все-таки хорошо, что он нашел ее: теперь не было так одиноко. — Тебя как звать-то? — спросил он, пробуя на готовность вареное мясо.
Аная резко обернулась. К ним, выйдя из леса, приближалось недавнее существо, так быстро убившее почти дюжину тарков. С каждым шагом существа в глазах девушки росла надежда и неверие в происходящее. К…
В селище на небольшой площадке перед жертвенником собрались все члены общины Малого Хильма. Здесь были жена и две дочери Парта Длинного, Седой со своим семейством, то и дело поглядывающий на Лайну То…
Первые увиденные Ксандром мальчики-лоримы произвели на него положительное впечатление. Особенно Унай. Анализируя ситуацию, в которую попал этот тринадцатилетний мальчишка, принц невольно сравнивал се…
Каким бы голодным ни был Ксандр, он не смог притронуться к мясу волков. Обтерев нож из голубой стали о шкуру ближайшего саблезуба и вложив его в кожаные ножны, подобрал щит и меч с земли. Поднявшись …
Как такового ограждения лагерь, представляющий собой хаотичное скопление палаток и построенных на скорую руку навесов, не имел. По всей видимости, это было место, куда собрали всех охотников, стрелко…
Юлю он застал спокойно играющей с теплым камешком, высокие стенки дупла надежно охраняли малышку от падения. Увидев обеспокоенное лицо принца, девочка протянула к нему пухленькие ручки, просясь на ру…
Трофимов больше любил проводить свободное время в обществе книг. Его любимым предметом была история. В школьной библиотеке он перечитал все, что касалось античных цивилизаций. Особенно интересовали д…
Но больше всего конечно же досталось его броне. Страшные когти Ледяной у-дур распороли ее в двух местах, на спине и на правом боку. Крепкие стальные пластины как бумага порвались от удара когтей твар…
Войдя в дом, они поднялись на второй этаж. Дедушкиным сюрпризом оказалась прекрасная библиотека. У Саши даже перехватило дух — такого количества книг он еще не видел. Само помещение повторяло планиро…
— Но один раз я не сбежала и осталась дома… Лучше бы я этого не делала. Отец и мать снова пили. Не одни. Был еще кто-то… Я уже не помню. Да и не разобрать было — вся комната в табачном дыму, помню то…
В полдень небо затянуло серыми, почти черными тучами, казалось, вот-вот пойдет снег. Выбившиеся из сил пленницы стали часто спотыкаться и падать в режущие мерзлой коркой сугробы. Тихо рыча и хрипя, «…
Еще один удар по щиту, казалось, отбил левую руку. Саша задохнулся от боли. Он находился в самой гуще звериных тел. Клыкастые пасти, горящие злобой и жаждой крови глаза, когтистые лапы, пытающиеся до…
Спящего белого воя женщины потащили за собой, положив на длинные широкие ветви деревьев. О том, чтобы бросить своего спасителя среди леса, никто из них даже и не подумал. Постоянно цепляющуюся за дер…
«Раз можно бороться с усталостью, значит, можно бороться и с болью! Ха! Так и до регенерации недалеко! Будем тренироваться», — мечтал он.
— Ох… Знаешь… Что они есть, эти родители, что их нет — все равно. Вон погляди на того мальчишку. Да вон того, в красной байковой рубашке. Это Сережа Филатов. Его у матери-алкоголички забрали. Мы его …
Рассказ юноши быстро перерос в жаркую дискуссию и обсуждение. От воспоминаний перешли к насущной проблеме — к осаде. Молодой человек, посаженный рядом с конунгом и Высшим друидом как равный по происх…
Первым не выдержал толстый Велим. Видя, как приближаются клыкастые твари, он, бросив щит, побежал вдоль рва, пытаясь добраться до моря. Несколько тварей, отделившись от стаи, погнались наперерез убег…
Икер из рода Тормов по прозвищу Седовлас стоял на краю невысокого берегового утеса и слушал море. Страшные времена настали для его народа. Будто нежданный вчерашний ураган, налетали беды на лоримов, …
Прошло несколько минут, и принц решил поглядеть на тропинку. Осторожно, плавным движением он отодвинул нижнюю ветку дерева и медленно выглянул. Тропинка была пустынна. Солнце уже поднималось над гори…
Комната, которую отвели парню, находилась на втором этаже. Она была довольно просторной и светлой. Рядом с окном стояла большая кровать, справа от нее располагался письменный стол с компьютером на не…
— Ту красивую сказку, которую ты мне часто рассказывал на ночь, когда я был совсем юным? — спросил, коротко улыбнувшись, Икер.
Алые блики заходящего за горизонт солнца падали на северную стену Хирмальма и на копошащихся на ней людишек. За последние дни тарки ни разу не приблизились к городским стенам. Настало временное затиш…
Вернувшись и сняв с себя двойной слой ставшей за этот день такой тяжелой одежды, Саня искупался в теплом минеральном источнике и лег спать голодным. Благо, не спавши всю ночь с шитьем, а потом весь д…
Догадаться, кто был этот мужчина, не представляло сложности. Перед Сашиными глазами предстал отец Анаи, конунг лоримов Икер Седовлас. Немая сцена встречи отца и дочери длилась недолго. Над портом про…
Легкая дальнобойная стрела плавно уступает место срезню… Примерно девяносто шагов… Стадо спокойно продолжает трапезу… Восемьдесят шагов… Выбор падает на небольшого безрогого теленка, неосмотрительно …
Принц, шатаясь, доковылял до меча и, опираясь на поставленный ребром щит, поднял его. Разогнулся. В глазах от резкого подъема заиграли разноцветные зайчики. Совладав с головокружением, Саша обнажил к…
Но за последнюю зиму деревенские перестали обращаться к Савиору за посредничеством перед Творцом и все больше везли жертвы в тот же Хирмальм, а кто еще и дальше, в сам стольный Мирольм. Нечем больше …
Унай завороженно смотрел, как его отец, не забывая покрикивать на бойцов, рубил врагов! Вот тарк, залезший по спинам своих соплеменников, замахивается здоровенной дубиной. Горим, чудом увернувшись — …
Камни полетели в проем. Саша наконец увидел, как убивает древнее орудие энанов. После страшных бросков брока в проеме вырванных ворот, словно перемолотые в гигантской мясорубке, ворочались остатки пе…
Славный богатырь Валдо не пришел на помощь воинам Ульма. У него была другая цель: выжить и принести страшную весть ничего не подозревающим мирольмцам. Нет, она не осуждала его — просто не имела права…
— Всегда пожалуйста. Кстати, о кругах… Завтра у нас волновой бой ножами, готовься.
Звери бежали, не соблюдая никакого строя и порядка, а некоторые остались на своих местах доедать уже убитых соплеменников. Сделав два шага вперед, принц вступил в схватку с добежавшим до него наконец…
Посмотрев на своего ученика оценивающим взглядом и, видимо, удовлетворившись осмотром, снова обратил свой взор на дом вдалеке. Вот уже третий день юноша испытывал обновки, подаренные ему. На нем был …
Брок встретил его слабым сиянием рунной вязи. Ксандр, не теряя времени, закрыв глаза, прижал свою ладонь к руне-вихрю. Сила, привычным толчком проходя через его тело, вливалась в стальное чудовище. Р…
Тем временем на стене появился отец Уная, Медведь и его огромные сыновья. Мужчины, естественно, не носили тяжелые брони и кольчуги в селище. Честно сказать, Унай видал своего отца в доспехе, только к…
Руга, уже попробовавшая крови хозяина, впилась в правую ладонь Икера. Мгновение — и конунг возвращает клинок.
— Эта тварь… Я даже не знаю, как вам объяснить… Она сначала была моей старой знакомой, которую я давно уже не видел. Говорила со мной на понятном мне языке… Я даже не понимаю, как это может быть. Так…
— А ну по местам, гролловы дети! Слышали, что ярл молвил, глядеть в оба! Устроили тут бабий гомон! Шевелись!
За эти семь дней он отсыпался, вставал, когда хотел, ел, сколько хотел, и даже жизнь в палатке казалась ему райской. Они часто засиживались по вечерам у костра, и учитель часами рассказывал ему о сво…
После долгих мучений и ползаний, так и не закончив начатое, юноша вышел на воздух и обнаружил, что уже глубокая ночь. Голод постоянно давал о себе знать, остававшиеся сухари были давно съедены, и тол…
Девушка лежала, глядя вверх, рассматривая своды приютившей их пещеры. Беспорядочно переплетенные каменные жилы создавали загадочный серый рисунок, непостижимый для человеческого разума. Сонный взгляд…
Посидев еще немного подле ложа, ярл поцеловал руку дорогого ему человека и со смятенными чувствами, тяжко задумавшись, вышел из опочивальни…
Серая Бровь показалась уже почти на закате. Две гряды острых серых скал образовывали удобную большую бухту, закрывая ее справа и слева. Создавалось такое впечатление, что серые природные стены выросл…
Обойдя еще раз по кругу место ночной трагедии, он насчитал около пятнадцати нападавших, причем у пяти из них было допотопное оружие. Защитников оказалось меньше — всего четверо взрослых мужчин, один …
— Молчи! — перебил он ярла, обеспокоенного здоровьем друида.
Он уже давно заметил, что его тело обволокло каким-то странным бело-серебряным маревом, которым сперва покрылись руги, а затем уже и весь он сам. Еще принц заметил, что иероглифы на ножах стали хорош…
Вот уже второй день отряд из пятнадцати человек во главе с Сашей пробирался через девственный, хоженный только зверьем лес. В отличие от «мертвых» деревьев Ледяного леса, из которого, по словам женщи…
В северном углу лагеря находилась широкая площадка, в дальнем конце которой стояли несколько десятков мишеней в натуральную величину, глядя на которые нетрудно было догадаться, кого они изображают. Н…
— Я должен достать Безликого, — сказал принц, не слушая ответа Икера. — Я чувствую — он где-то там. Он очень силен. Я думаю, тварь давно бы расправилась с нами, но ему нужно больше Силы. Он пьет Силу…
Саня, пораженный услышанным, еще не до конца осознав происшедшего, не мог пошевелиться. Надежды, что за ним кто-нибудь когда-нибудь придет, он похоронил уже давно. Это раньше, еще когда был маленьким…
— А почему не тарки, к примеру? — спросил Унай, силясь разглядеть в небольшую щель между бревнами пространство перед стеной.
Наверное, поэтому его городище являлось самым процветающим по всему побережью. Простой люд стекался под надежные стены Хирмальма. Знает мастеровой люд: не обидит Седовлас, да и торговцы уверены, что …
В тот день он постеснялся рассказать о случившемся учительнице, а потом это вылетело из головы, пока не пришло время изучать английский язык… А дело было так. После получения книг в библиотеке и пред…
— Да так… — пробормотал Саша с сомнением. — Может, показалось…
Невольно вспомнилась Наюшка родимая. Где сейчас дитятко милое? В гибель дочери ярл не хотел верить, да и Ваянар обнадежил. Хоть и выживает из ума старец, постоянно проповедуя о Белом воине, все же хо…
После теплой встречи радости воинов и женщин не было предела. Кто-то плакал, кто-то смеялся, многие пели и танцевали. Оказалось, что некоторые женщины встретили своих родственников и друзей, другие п…
— Пойдем, чадо. Зрю я, отдых тебе необходим. А здесь найдется кому продолжить…
— Лучших стрелков на стену, бегом! Я сказал, бегом!
«Может, бросить все? Забиться в какой-нибудь угол этого кровожадного мира, спрятаться от ответственности и жить охотой… Построить маленький домик на берегу речки. А? Кто меня найдет? Да и кому я нуже…
«Прочитать… прочитать…» — вертелись слова старца у него в голове. Сделав несколько шагов, юноша присел рядом с самой большой балкой. Ему показалось, что в переплетении знаков мелькнула какая-то знако…
— Это руны, — не спросил, а скорее констатировал принц, обратившись к друиду.
Выходило, что нападавшими являлись некие босоногие существа — судя по внушительной углубленности следа, весили они немало. Центр тяжести смещен немного вперед, характерные отпечатки кулаков, параллел…
Молодой человек не помнил уже, сколько блоков, пружин, шестеренок было поставлено, чувство смертельной усталости сковало все тело. Виски сдавила тупая боль, зверски ныла поясница и шея. Он чувствовал…
— Ладно, дам, но только скатай так, чтобы не было, как тогда, — ответил Саша, не отрываясь от тетради.
Спящий вдруг хрипло прошептал что-то пересохшими губами на неизвестном странном языке. Его бледное лицо отчего-то хмурилось, а веки закрытых глаз еле заметно дрожали.
— Мальчик мой, нам пора, — сказал старик из приоткрытого окна. — Прощайся.
Тем временем у того места, где пришвартовался барркан, появились три фигуры, одетые в льняные то ли плащи, то ли накидки, подвязанные на поясе простыми веревками. На лбах у мужчин были узкие кожаные …
— Вижу, кое-что все-таки всплыло из твоей памяти. Это значительно упростит мне задачу.
— Это одно из немногих мест, где истинное зрение сливается с обычным, — заговорил старик неожиданно.
Нарима, уже давно заметившая, как глядит молодая девушка на юношу, незаметно улыбнулась и повела женщин по открывшейся за валуном узкой, уходящей вверх расщелине.
Недалеко от входа в пещеру горел костер, вокруг которого сидели все спасенные принцем женщины. Разительная перемена произошла с ними: волосы заплетены, лица умыты, одежда приведена в порядок.
Белые безобидные морские волны, будто возвращающиеся с пастбища отяжелевшие от травы овцы, лениво набегали на прибрежные камни. Бурля и пенясь, разбивались они о береговую скальную преграду.
— Любо! Любо! — Одобрительные выкрики воинов пронеслись по палате, подтверждая тихие слова Высшего друида.
— Он сказал, что вы встретитесь в Хирмальме! — выпалил разгоряченный Альди.
Саша был искренне тронут поведением своих «подшефных». «Ну вот, — подумал он, — тут думаешь, как их уберечь, а они за тебя еще и заступаются. Пора заканчивать этот балаган».
Сидя на заднем сиденье рядом с так неожиданно появившимся дедушкой, Саша все еще никак не мог поверить, что для него начинается абсолютно новая жизнь…
Ее сердце бешено заколотилось, в висках застучали сотни маленьких молоточков. На ее глазах от страшного, неведомого шелеста падали, как подрубленные топором лесоруба, тарки с дубинами. Вожак уже лежа…
Этого мига растерявшимся мальчишкам хватило, чтобы сделать меткий бросок и по одному выстрелу.
Стуча зубами и ежась, Саша подслеповато, как старик, огляделся вокруг еще раз. Справа от него в снегу лежал его шеттир. Обнаженная часть лезвия клинка приветливо сверкнула в вырвавшемся на мгновение …
А ведь и верно! Она словно опомнилась от сна. Стоит будто красна девица на выданье. Пора бы и очнуться. Этой ночью только она да ведунья знали об уходе Ксандра — увидеть его утром для других женщин н…
…— Но, отец! — Аная была непреклонна. — Ты мне не веришь? Хорошо. Тогда поспрашивай тех женщин, что шли со мной. Им-то ты должен поверить? Ведь так?
— Ху-уг! — ответил ему монолитным возгласом строй. Воины одновременно шагнули вперед, тесня переднюю шеренгу тарков. Удары секир, топоров, копий сыпались на бездоспешные тела пришельцев из Ледяного л…
— Мы уже рядом! — крикнула сзади Аная. — Там, на берегу, недалеко от бухты находится селище!
— Ножи эти ковались мастерами энанов из голубой стали, — сказал, что сам знал, Саша.
— Мартин! Взгляни на того мальчика. Мне кажется, он нас понимает! Подзови-ка его!
— Смотрите! — крикнула глазастая Верея, указывая своим пальчиком вперед.
Продолжению занятной беседы не суждено было состояться. Откуда-то издалека, но отчетливо прилетел громкий металлический звук, похожий на перезвон колоколов. Саша даже вздрогнул невольно от знакомой м…
Тарки не заставили себя долго ждать. Проем снова заполнился ревущими тварями. Эти, видимо, еще не участвовали в бойне, у многих в лапах были дубины и палицы.
— Да, представляю: пятеро дряхлых стариков спасают мир Дорна!
Расплата — ужасная боль в висках и слабость во всем теле.
Справа от себя юноша уловил легкое потрескивание, похожее на натягиваемую тетиву, чуть левее кусты шелохнулись, невысокий бугорок у сухого деревца стал принимать очертания человеческой фигуры. Там, г…
— Знаешь, думаю, что я уже умерла — еще тогда, четыре года назад… Врачи «Пятерки» перестарались, заботясь о моем здоровье.
Пройдя примерно двести шагов, отряд наткнулся еще на один труп тарка — он был привален большими каменными валунами, а голова представляла собой сплошное месиво. Зверь перед смертью пытался выбраться …
— Быстрее! Ворота! — пытался крикнуть друид, но из его глотки вырывались лишь жалкие хрипы.
— Да уж. Эликсир альвов, ножи энанов… Чем еще ты удивишь нас, воин? — В глазах ведуньи, казалось, искрился огонек понимания чего-то…
Саня, давясь смехом, откинулся на подушку, через мгновение к его смеху присоединился и Альдор.
На вой своего товарища из леса выскочили еще двое волков. Один из них был примерно такого же размера, как и сраженный стрелой, а второй, с красивыми черными полосами на плечах, — поменьше. Разгорячен…
— Держать строй! — Голос конунга, казалось, доносился откуда-то издалека.
— Это или люди, или очень организованные тарки. Насколько я уже изучил этих полузверей, мы намного раньше узнали бы об их присутствии. Рев, вой и прочие спецэффекты…
Другими словами, для владельца этого вещества такие операции, как обработка солью, сушка, скобление и другие действия, связанные с выделкой шкур, были просто без надобности. Чудо альвийской алхимии и…
Когда чудесное сияние исчезло, Ксандр поднял ставшую удивительно легкой шкуру и встряхнул ее.
Женщины, идущие бок о бок с ней, почти все были из лесных и прибрежных селищ. Они часто уходили вместе с мужьями-охотниками в лес на охоту, живя под открытым небом много дней и помогая мужчинам с доб…
Сознание постепенно возвращалось к Анае. Сильная боль, казалось, сковала голову стальным обручем. Лежа на чем-то холодном и влажном, она не могла даже пошевелиться от боли. Туго связанные руки не слу…
Ревущая волна страшных тел поглотила храброго воина.
— Это кстати, я сегодня еще ничего не ел.
Так произошло следующее событие, изменившее расстановку политических фигур мира Дорна.
Ему ответил еще один, а за ним еще и еще…
Нужно отдать должное дочери ярла Хирмальма: как только Саша сказал, что она идет с ними, стрельба с вышки прекратилась. Конечно, имя Седовласа сыграло большую роль, но, насколько Саша уже смог убедит…
Вопросов хоть отбавляй, единственный способ их разрешить — разведка местности. Еще раз, мысленно поблагодарив Криса за лесную науку, юноша легким бесшумным шагом продолжал движение.
Медленно и внимательно осматривая местность вокруг, он заметил слегка неестественно отогнутую веточку куста. Часть молоденьких листиков была взъерошена, так что их светлая окраска снизу заметно контр…
— Узри! Теряют лоримы землю свою с каждой зимой. Словно загнанный в угол ра-хан, народ наш вынужден закрыться в этой жалкой крепости. Ледяной лес с каждой зимой поглощает наши селища и пашни. Некогда…
— Здравствуй, вой сильный! Я, Нарима, дочь Парто Лесовита, вдова Карима Медведя, старосты Приторного селища, благодарю тебя за спасение и прошу: не побрезгуй трапезой и общиной нашей.
— Так вот, послушай, единственный оставшийся в живых ярл лоримов! Да, да, последний! Узрел я: нет более стольного Мирольма, пал он, словно подрубленное одинокое древо, посеченное тяжелой темной секир…
За этими мыслями он и не заметил, как, идя за стариком и его, по всей видимости, помощником, они подошли к огромному зданию. Каменные глыбы мощных стен имели четкие линии. Замысловатая резьба на них …
Воины подобрались, напряглись, все понимали, о ком говорит маг. Безликие, по рассказам мага, обладающие темной Силой Эзэльморда, — вот реальная опасность. Раггхи и дуэнды не в счет, их можно убить же…
Клеткой называлась дискотека в центре города. Туда приезжали со всех районов, и не всегда было понятно — танцевать едут или драться. Раков в Клетку ездил вместе с ребятами из Подольского района, на т…
Ветер дул в сторону скал… Пока замерший, боявшийся пошевелиться принц не был видим зверю. Он медленно, чтобы не обнаружить себя, поднял лук. Слабый морозный ветер по-прежнему дул в лицо притаившемуся…
Все еще боясь вылезти из кустов, Ксур оглядывал поляну и тщательно принюхивался. Судя по запаху, тарки умерли четыре ночи назад, и ничто не угрожало сейчас притаившемуся гроллу. Но острое чувство опа…
Саша не сдержался и огляделся вокруг, ища новых врагов. Если здесь находятся «сестренки» мерзкой твари, то и он, и женщины обречены.
— Ну садись, садись, безотцовщина, а то вон как глазищи горят! Почуял, видать, запахи с кухни.
Постепенно он свыкся со своими сверхвозможностями. Но иногда ему стоило немалого труда не поправлять учителя на уроках английского языка.
— Да! Я готов принять то, что должен потерять, только умерев! — вдруг вырвалось у охрипшего от волнения мальчика.
— Вспомни слова пророчества! Я много раз повторял тебе их в детстве.
Пламя занялось мгновенно. Сперва маленький, почти невидимый синий язычок, набрав силу, разгорелся и раскрылся ярким красно-желтым цветком. Сухая древесина горела хорошо. И еще недавно маленький и сла…
— Я рад, что вы снова с нами, — сказал он, улыбаясь.
— Что же случилось тогда? Почему они не с нами?
Огонь разжигали по-лоримски — огненными камнями. Так назывались специальные продолговатые камни какой-то очень твердой породы. Саша никогда не видел кремень, а может быть, что-то похожее и использова…
Прервав на мгновение осмотр, Саша настороженно огляделся. Чем больше он приходил в себя, тем больше в нем просыпалось то, что так долго и скрупулезно вдалбливал в него крайв.
Он положил скрещенные руки на груди и что-то прошептал…
Неожиданно могучий силовой удар сотряс ворота!
Хоронили конунга и павших в том бою дружинников в трех больших баррканах. Каждый был одет в свой лучший доспех, в руках оружие — символ того, что воины погибли в схватке, защищая свои дома и семьи. В…
Ира Михайлова сидела напротив костра боком к лежащему Саше. Ее голубые глаза отстраненно смотрели на игру языков пламени. Светлые вьющиеся волосы были завязаны в хвост на затылке светло-розовой резин…
Кричали и рычали где-то среди домов. Бойня, устроенная тарками, продолжалась теперь в каждом доме, где попрятались беззащитные дети и женщины.
Наконец это море всколыхнулось и потекло прямо на их маленький хлипкий строй. Пока тарки добежали до первого ряда, стрелки успели выпустить по три, а кто половчее, и по пять стрел. Именно лучники и с…
— А я за Берег не тороплюсь! — Прижимистый хозяин, казавшийся на фоне молодого детины маленьким ребенком, сдаваться в этой шутейной перепалке не собирался. — Мне еще здесь побыть охота.
В кабинет дедушки Саша попал в первый раз. Его обстановка была простой, можно сказать, спартанской. Письменный стол с настольной лампой, стул, два небольших кресла и журнальный столик, невысокий шкаф…
Саша, идя по этому редкому песчаному лесу, думал, как все-таки разнообразна и интересна природа. Можно было часами наблюдать за ее изменениями. Кто знает? Может, на месте, по которому они сейчас пере…
Молчаливый Торм только кивнул в ответ и быстро побежал к лестнице у стены, отчего вся его сбруя весело загремела и забренчала.
От дальнейшего преследования принц отказался. Перспектива остаться на ночь одному посреди леса, как в первый день, его не привлекала. С надеждой подстрелить на обратной дороге «какую-нибудь птичку», …
Один из воинов приподнялся со своего места. Приклей легендарному борцу Карелину бороду, надень на него кольчугу, а в руки дай обоюдоострую секиру — вот и портрет поднявшегося.
За сутки город потерял пятьдесят воинов. Потери тарков были несоизмеримо выше, но для небольшой лоримской армии пятьдесят воинов значили слишком много, тем более всего за один день осады. Если так бу…
Быстро собрав их все, кроме той, что пригвоздила к дереву полусидящего зверя, девушка поспешила обратно. Черная смерть глубоко вошла в мягкий ствол широкого дерева, и, чтобы достать ее, нужно было им…
Силовой удар по воротам опрокинул и друидов. Только двое из них остались на ногах.
— Не я ему жизнь спас, а малец тот глазастый, — ответил севшим от постоянных криков в бою голосом ярл.
Один самый резвый тарк выскочил на помост и сильно ударил Парта Длинного по спине дубиной. Ничего не успевшие предпринять воины видели, как безжизненной тенью упало мертвое тело их товарища. Воин не …
— Началось, — хладнокровно произнес Ксандр, вставая из-за стола и направляясь в угол комнаты, где находился весь его скарб.
Протиснувшись сквозь узкий каменный поворот, женщины оказались на просторной скальной площадке, на которой уже лежал освобождаемый женщинами от веревок юноша. По правую руку темнел вход в небольшую п…
Внезапно на несколько мгновений погас свет, и единственным источником света остался камень в руках Альдора, постепенно разгорающийся из бледно-голубого в темно-синий шар.
Унай вдруг услышал крик ужаса, раздавшийся из его дома. Не помня себя, он помчался в ту сторону, на бегу подобрав тяжеловатый для него гарпун. Еще несколько шагов — и он будет возле дома. Не глядя по…
— Но… — Альдор был поражен. — Ведь это неправильно, мой мальчик, я уже стар…
В прошлый раз им обоим влепили по «паре»: Сане за то, что дал списать, а Вовчику — за то, что скатал.
Олав, отвлекшись на тарка, пытающегося огреть его тяжелой палицей по спине, потерял из виду отца, чем немедленно воспользовались остальные твари. Рыжеус, уже выдохшийся за время скоротечной схватки, …
Конунг вдруг удовлетворенно захохотал. «Громкий мужик», — пронеслось в голове у Ксандра.
— Дитятко совсем малое в подполе запрятала, вот теперь и горюет, и сокрушается, — объяснила Нарима, обнимая плачущую.
Несколько раз он видел, как рядом с ним падали твари, сраженные стрелами. Их оперения были похожи на оперения того молодого лучника в серой шкуре с хорошим композитным луком.
— Ху-уг! — Воины, рвя жилы, сделали последний, наверное, самый тяжелый шаг в своей жизни. Конунг, Торли и Валдо, стоящие в первом ряду, на полушаге присели, опершись на копья.
Спустившись с уступа и пробежав легким бегом по весеннему лесу, он стал обдумывать ситуацию. Не стоило сразу показываться первому встречному, тем более что еще неизвестно, с кем свела его дорога. Дым…
Руки, ноги, плечи — все тело налилось свинцовой усталостью. Несколько раз, отброшенный сильными ударами, принц уже старался уворачиваться от ударов тарков. Они заметно увеличили скорость — или, скоре…
— Стены города защищены Рунами, — поддержал его другой и обратился к друиду: — Ведь так, Высший?
Туман обволакивал путников влажными мягкими лапами. Отряд вытянулся плотной цепочкой. Каждый запомнил впереди идущего, так как обзор был очень ограничен. Первым шел Саша, в середине Нарима, а замыкал…
«Мой мальчик, прости, что снова оставляю тебя. Вынужден уехать по очень важному делу. Я думаю, когда приеду, мы основательно поговорим обо всем. С тобой останутся Андрей и Сережа, а Володя будет сопр…
Так уже почти пять дней он шел со стадом, двигающимся вдоль длинного горного хребта. Мяса хватало. Ночуя на скальных уступах и в небольших углублениях высоко над землей, так долго голодавший, а тепер…
Не мешкая более, он направился к стенке хлева, где на крюке висел моток веревки. Обмотав ее вокруг полена, подпирающего дверь, что оказалось не так просто сделать одной рукой, Унай отошел шагов на дв…
А вот еще вопрос. Что будет, если он все-таки доберется до Хирмальма? Город наверняка уже в осаде. Вдруг Саше суждено погибнуть, защищая стены Хирмальма? Ведь в стороне он не сможет остаться. «Эх, бу…
Страх понемногу уступал место спокойствию и четкости мыслей. Принц готовился к бою. С высоты скалы прекрасно просматривалась вся опушка леса. Если там, в лесу, за ним бежали действительно волки, то и…
Сама Аная этих тварей никогда не видела, только по рассказам и байкам ветеранов пограничья знала, что для этих полузверей война как понятие не существует. Они охотятся, и это их самая большая охота. …
По рычанию из-под шлема Римаса было ясно, что он чувствует то же самое. Она не запомнила, кто первым начал бой — твари или они, впавшие в раж. Аная помнила только, как ее меч пил кровь врага, как опе…
— Прими его, варг. Теперь он — часть тебя.
Аная только отрицательно покачала головой в ответ.
Нарима, не веря своим глазам, взяла в руки мягкую шкуру и принялась осматривать ее.
Тишина. Ошеломленные глаза конунга. «Ради этого стоило рискнуть!»
Впервые он заметил за собой эту особенность еще в первом классе, когда с одноклассниками поехал на экскурсию в ботанический сад. Построившись по двое и взявшись за руки, дети подходили к разным цвета…
— Дорн по сравнению с Землей очень беден на разновидности стрелкового оружия. В нашем мире вооружение практически не совершенствовалось. Можно сказать, слава Творцу! — говорил Крис. — Я за четырнадца…
Не удивился только Ваянар. Остальные стали переглядываться.
— Там, вчера… это мои родители были, правда? — Ему трудно было говорить.
— Спасибо тебе. Ты спасла мне жизнь, да и всем остальным. Если бы не ты… — обратился он к дрожащей девушке.
Первый тренировочный день прошел на заднем дворе дома. Там загодя были приготовлены ростовые мишени, сделанные из соломы и картона. Кстати, первые представления Саши о том, что мишени могли вешаться …
Подобравшись вплотную к остановившейся колонне, он незаметно выглянул из-за ствола дерева. «Мелкий» проковылял вдоль ряда несчастных женщин, полураздетых и уставших. Вернувшись, он что-то рыкнул «бел…
Он кое-как затолкал в дом слабо упирающуюся сестру. Та, несмотря на то что была старше на несколько лет, беспрекословно послушалась своего младшего брата, который только что на ее глазах убил огромно…
— Ты перестаешь называть меня чужаком! — крикнул в ответ Саша.
— Чтобы я перестал называть тебя чужаком, тебе не отделаться простой вирмой! — прокричал кормщик, и его слова были поддержаны гулом сотни глоток.
— Будь готов на следующей неделе выступить.
Достигнув вершины, принц устало опустился на колени. Только сейчас он почувствовал себя в относительной безопасности. Руки и ноги дрожали от перенапряжения.
Саблезубый волк за секунду до смерти видит врага, но ветер поздно приносит его запах… Их взгляды встречаются…
Как умирали тарки там, за стеной, Саша не видел. Он ловил себя на мысли, что так даже лучше. Мир наполнился тяжелым и вязким ощущением смерти. Казалось, принц каждой клеточкой своего тела ощутил ее п…
— Хе-хе… Не бойся, двуногий, — прокаркало существо хриплым голосом. — Мои сестры не поверили мне. Хе-хе… А зря. Теперь вся твоя Сила перейдет ко мне… Я очень голодна, двуногий. Хорошо, что я успела р…
На обширном дворе, в тени навесов, что были сколочены у края стены, на толстом бревне сидел Альди, а с ним и седой кормщик Асвер. Они о чем-то вполголоса разговаривали, постоянно бросая ленивые, но ц…
— Что, не терпится попробовать себя в деле? — спросил, улыбаясь, Крис у полного решимости Саши.
Тогда они решили сделать небольшой манекен, имитирующий воина тяжелой пехоты. На деревянный столб были натянуты все доспехи, находившиеся в доме. Грудь предполагаемого противника закрывал самодельный…
— Откуда ты знаешь? — перебил его неугомонный Альмод.
— Не стрелять! — громко проревел Ксандр. — Беречь стрелы!
Саша бежал в хвосте отряда, успевая вертеть головой во все стороны и разглядывать все вокруг. Дорожка, ведущая вдоль стены, по которой он пришел, разделялась на две части. Именно по второму пути, ухо…
— В столицу, у него там дела. Кстати, он велел показать тебе кое-что. Пойдем, это на втором этаже.
Не Я ли, Справедливый, сужу все ваши споры?
Но сегодня был особый день. День особенных подарков. Прошлой зимой отец ездил на ярмарку в Хирмальм и привез много хороших вещей — муку, мед, ткани, но еще он привез один сверток, который не показал …
— Пара стрел, и все, — хрипло произнес Хаки, смотрящий на то, что осталось от его отца и старшего брата.
Похлебка оказалась очень вкусной, она горячим потоком растеклась по желудку, даря новые силы телу. Вкусно, но только мало — организм, раздразненный пищей, потребовал немедленной добавки. Саша, поконч…
— Да, мой мальчик, это были они. Король Родэрик Второй и его королева Элеонора — твои отец и мать и наши повелители.
Стрела, а за ней и топорик неторопливо бьются в подставленный щит. Удар тупой болью отдается в левом плече. Тем временем шеттир в правой руке плавно сбивает стрелу справа. «Все… отбился… отхожу…»
Стараясь казаться спокойным и холодным, Унай спешно надевал отцову кожаную броню с металлическими бляхами. Забросив ножны с кроксом за спину и подхватив тяжелый отцовский щит, он вышел из дома. Хаки …
— А как же мама?! — жалобно спросила девушка.
— Оставь нас, Роли, я позову тебя, когда потребуется, — сказал он быстро поклонившемуся и исчезнувшему в дверях башни слуге.
Не Я ли, Добрый, даю вам пропитание и кров?
Альдор сидел в кресле, куря свою резную трубку и с удовольствием разглядывая принца.
Эти слова кормщика до Саши донесли по рядам.
— Ты уверен? — спросили все воины хором, и от этого звука у мальчишки пробежал мороз по коже.
Вожак, а за ним и его телохранители, не понимая, откуда прилетает страшная смерть, валятся в снег, пронзенные черными стрелами.
— У меня для тебя кое-что есть, мой мальчик. Давай поднимемся в мой кабинет и там спокойно поговорим.
Справа и слева раздались почти синхронные удары тетивы…
Предрассветное небо понемногу наливалось утренними красками. Солнце, неторопливо кутаясь в обволакивающий туман, не спешило вставать со своего небесного ложа. Влажный воздух мягкой прохладой прочищал…
Выпустив стрелу, принц заученным быстрым движением накладывает другую, но не торопится выпускать ее. Он попал! Стрела пробивает ничем не защищенную грудь стоящего на задних лапах зверя. Даже со своег…
Его расчет был точен. Может, не совсем благородно было с его стороны обращаться к девушке таким тоном и с таким вопросом, но, разозлив дочь ярла, он рассчитывал избежать глупого кровопролития, на кот…
— Нет. Я не думаю… Эта была обычным зверем. Очень большим — это правда, но обычным зверем. И еще… Вы заметили, что тварь умерла от ран, нанесенных ножами. А я убил волчицу мечом, причем одним удачным…
Старик негодовал. Его возмущению не было предела. Руки и нижняя губа тряслись от внезапно вспыхнувшего гнева.
Заглянув в пролом, рассмотрел небольшой хутор шагов четыреста — четыреста пятьдесят в диаметре. Ни одной целой постройки — все сгорели. Пройдя сквозь пробоину в заборе, прикрывшись щитом, двинулся к …
Они уже не могли сдерживать напор ревущих тарков. Все новые и новые твари перебирались через стену, оказавшуюся такой невысокой. Спрыгнувшие с мостков тарки разбредались по селищу, ища новые жертвы.
— Ясно, будем звать тебя Юлей. Как тебе — нравится?
«Поздно, — сокрушенно подумал Саша. — Это последний бой».
— Отведай угощения, Ксандр, сын Родэрика, — произнесла улыбающаяся Нарима.
— Хм… — усмехнулся Саша, вытираясь чистой тряпицей после умывания.
— Ну тогда получи подарок! — С этими словами Альдор пододвинул сумку, стоявшую рядом с креслом, в сторону своего подопечного.
— Это не совсем мой рецепт, но твой совет я приму к сведению, — произнес старик, улыбаясь.
Поэтому мальчиков с полной уверенностью можно было назвать и достаточно знающими, и довольно опытными. У каждой эпохи свои игрушки. Здесь, на Дорне, это военное искусство, оружие, рыбалка, охота. В т…
Вдруг над местностью прокатился переливчатый трубный звук. Красивый, чистый, никогда еще Саша не слышал такого звука.
Видимо удовлетворившись и этим, женщины, поклонившись еще раз, сели на свои места, а назвавшаяся Наримой женщина, взяв под руку вспотевшего от волнения юношу, провела его на пустующее место во главу …
Первая стрела разорвала горло все же успевшего что-то почуять «мелкого». Он оседал, захлебываясь собственной кровью, в снег.
Оглядевшись, он обнажил шеттир и подошел к трупам. Добивать никого не пришлось — все три твари были мертвы. На вырезание стрел не было времени, и принц поспешил обратно к стоянке. Наверняка ушедших у…
В проеме разрушенных ворот показались первые фигуры воинов. Дружинники отступали организованно. К ним навстречу бежали люди, неся в руках длинные копья и щиты, кто-то толкал пустые телеги, надеясь хо…
— Как же?.. — пролепетал, заикаясь, ошеломленный Велим.
— Я не думаю, что нас кто-то заметил и успел устроить засаду, — сказал он. — А если и увидели, то только со Смотряка, но за это короткое время вряд ли успели что-то предпринять. Хотя у меня есть одно…
— Да, хороший стрелок тот мальчишка. К слову, дал ты ему, что обещал?
Вот, пожалуй, и все сокровища, которыми обладал сейчас Саша, оставшийся совершенно один посреди безлюдного, пугающего снежного леса.
Словно два роя злых диких пчел, камни полетели через стену. Ужасный рев боли донесся из-за стены, которому вторили радостные крики защитников.
— Ну что кто-то из нас сбросил камень тарку на голову, — спросил заинтересованно Унай.
Выбравшись наружу, Саша, спрятавшись за огромный валун, несколько мгновений привыкал к солнечному свету. В сквозной пещере было не так уж темно, но резкий солнечный свет временно лишал нормального зр…
— Что, ушел вой? У него свой путь… Он и так много для нас сделал. Только слаб еще, но ничего, такой не пропадет. Такой даже слабый поопаснее ра-хана будет. Видала черные пятна на рукавах его одежи?
— Самки устали. Нужен отдых и огонь, — прорычал «мелкий».
Первые вестницы смерти ушли со стен ввысь. Они наслаждались полетом, счастливые от осознания свободы! Но пришло время — и земля позвала их, как мать зовет детей. Откликнувшись на зов, сотни стрел нач…
Подойдя поближе, Аная, все еще боясь поверить своим глазам, услышала, что воин запросто, без малейших затруднений разговаривает с Наримой. Куда исчез тот юноша, который не мог связать двух слов? Он, …
Очнулась она через мгновение, когда беспощадная тварь стала постепенно уменьшаться. Аная лежала на ней, намертво держась за рукоять ножа, а рядом стояла Нарима, которая обнимала и гладила ее по голов…
Подбежавшего к двери Ксандра втащили внутрь чьи-то сильные руки. Крис, выпустив еще одну стрелу куда-то вправо, заскочил следом за своим подопечным и захлопнул дверь.
Собравшись, Саша начал спуск. Сперва он спустил на веревке все вещи, а потом и сам мягко спрыгнул в небольшой сугроб. Броня, ставшая за это время второй кожей, заметно потяжелела, но за два года мушт…
Медленно, испытывая неприятные ощущения, Саша кое-как поднялся на ноги. Он жестом остановил двух женщин, попытавшихся подняться, чтобы помочь ему. Сделав несколько шагов, принц снова огляделся. Их вр…
Старая особь, значит, опытная и хитрая. Наверняка сидела все это время за деревьями, наблюдая и изучая.
— Странные, говоришь, чадо, — задумчиво произнес друид и как-то по-особому посмотрел в сторону груды бесполезного металла. «Необычный взгляд у деда», — пронеслось в голове у Сани.
— Одно мое движение — и ты труп. Умирая под ножом, ты почувствуешь, как лезвие перережет твое горло и коснется шейного позвонка. Твое тело будет лежать в этих кустах, и, умирая, ты еще будешь слышать…
Неделя пролетела словно стремительная стая воробьев, торопящаяся на соседний двор за угощением, высыпанным в мусорный бак. Первые два дня голодовки прошли в неудачных охотничьих походах. Две ночи под…
Тяжелый вздох облегчения пронесся по норге. Казалось, ярл даже в плечах вырос.
Их веселья не омрачила даже новость о том, что путников кто-то преследует. Женщины обнимали детей, некоторые плакали, узнавая страшные вести об общих знакомых и родичах. Эта война забрала жизни уже м…
Саша, мгновенно выхватив меч, в один миг перепрыгнул через старый челн и оказался между девочкой и тем, чего она испугалась. Увидев причину испуга Вереи, Саша под облегченные вздохи испуганных женщин…
— Нет. Немного не так, — перебил ее Саша, чем заставил всех сидящих у костра удивленно посмотреть на него. — Правильней будет примерно так: Власть-над-Грезами.
Принц сидел без кольчуги. Его торс был плотно, но не сильно перетянут кусками материи, в которых он узнавал части одежды женщин. Дышать было больно, но переломов, кажется, не было. Он отделался тольк…
Юля спала, поев примерно час назад вареной оленины, которую он приготовил ночью.
— Как противоестественно! — возмущалась женщина, похожая на гусыню. — Посмотри на ту девочку! Боже, Мартин, я не буду спать целую неделю!
Если бы король услышал подобную весть еще месяцев шесть назад, то он наверняка усомнился бы в душевном здоровье посланника. Но как ни прискорбно было осознавать, слова гонца являлись чистейшей правдо…
Всю жизнь проплавав на «Гордом Змее», ярловом барркане, морские волки уже не мыслили своей жизни без моря. Малый Хильм жил тем, что давало море. А море давало очень много — главное, уметь брать. Уже …
— Ты сдохнешь, двуногий! А твое сердце и твой мозг… — Рык монстра оборвался. В его горле торчала рукоять руги, а из пасти с противным бульканьем текла кровь. Но тварь не остановилась. Выронив из лап …
Открыв глаза, он увидел красивое женское лицо, склонившееся над ним. Ее темно-голубые глаза были полны нежности и любви. Длинные темные волосы спадали на ее плечи и грудь… Прекрасное и родное лицо…
Скоро тропа вывела людей к широкому полю, огороженному со всех сторон ветхим деревянным забором. После многодневного похода по лесу открытое пространство давало чувство свободы, но вместе с тем и ощу…
— Тогда ярл обязан встать рядом с требующим права пред Стеной Рез. Он вместе с претендентом должен пройти до того столба, с которого начинается его прямая родословная. Это значит: отец — сын. Женщины…
Дружинники напряглись. Копья, выставленные вперед, ждали встречи с теплой плотью. Первый ряд тарков уже совсем рядом — огромные дубины в когтистых лапах, маленькие глаза, горящие ненавистью и первобы…
Источник восполнения энергии он так и не обнаружил, но чувствовал себя батарейкой мобильного телефона, постоянно подключенной к сети. То ли солнце здесь такое, то ли сама атмосфера… В общем, принц об…
Они перли рычащей дикой волной на жалкую кучку защитников. Унай видел, сколько их за стеной. Его била дрожь. Зубы стучали, меч, вдруг показавшийся детской игрушкой по сравнению с грозными клыками и к…
Торм и Унай удивленно переглянулись. Правда, они уже не сильно удивлялись вопросам и поведению странного воина. Его доспех, оружие и одежда говорили мальчикам очень многое, а с другой стороны, абсолю…
Небольшой, продолговатый на вид, он имел форму изогнутого огурца с небольшими отростками. Клубень легко надломился, из него выступил белый мутный сок. Понюхав и попробовав кончиком языка, Саша почувс…
— Может, я ошибаюсь, но за те два дня, что нахожусь здесь, мне показалось — людям уже не хватает продовольствия. Пока этого многие не замечают, но скоро придется увидеть. Поля и сады пустуют — их ник…
При таком почти дневном свете скала отыскалась быстро, да и давешний след никуда не делся, так что идти было легко. Обойдя небольшую скалу вокруг, Саня нашел подходящее место для подъема. Ранее сплет…
От него не скрылось, как вспыхнуло лицо дочери от его слов, особенно когда он сказал «твоего Ксандра». Этого ему только не хватало! Ишь как разрумянилась! Неужто полюбился ей этот пришлый?
— Творец, помоги нам! — услышал краем уха принц странно знакомый голос.
Наивный мальчишка. Когда Мирлон дал ему в руки тренировочный деревянный меч и предложил напасть на себя, то принц, будучи о себе очень высокого мнения, посчитал, что это будет очень просто. Как тольк…
Воины, которых перестали атаковать тарки, медленно отступали, не нарушая строя. Юноша быстро преодолел расстояние между ними. Мгновение — и он уже среди друзей.
Уже в сумерках вся стая во главе с белым вожаком куда-то ушла. С пленницами остался только «маленький» тарк, который, казалось, даже не смотрел за ними. Только сквозь окутавшую лес ночную темень Аная…
И правда, со стены послышались выкрики команд десятников. Перед воротами выстраивались шеренги воинов со щитами и длинными копьями… Слышался голос Олава, отдающего резкие команды слезарям… Люди, прид…
Достав заветный пузырек из сумки и откупорив плотно закрытую пробку, он с опаской понюхал содержимое. Странно — из бутылочки приятно пахло сухими травами. Ему запомнился этот запах, когда они с ребят…
Внезапно набежал слабый, а потом усилившийся поток морозного ветра. Поминутно разгоняя плотную туманную мглу, он приносил с собой свежесть и прозрачность. Примерно через час расположившийся на сложен…
Подождав, когда мальчишки тихо заберутся на крышу хлева и удобно устроятся, Унай, тихо ступая, приблизился к распахнутой двери, из которой доносилось равномерное чавканье. Волы по-прежнему бесились и…
Подтверждая сказанное, панны встали из-за стола и поклонились сидевшему во главе его новому конунгу.
В это время враг действовал с двух сторон: в разбитый дверной проем, толкая друг друга, ввалились несколько раггхов, а через дыру на потолке влетел небольшой серый сгусток.
— Рев этого чудовища слышали, наверное, все в этом лесу. Сейчас сюда сбежится вся таркская орда. Нам нужно идти, и чем скорее, тем лучше. — Саша даже попытался встать. От резкого движения закружилась…