Все цитаты из книги «Всеми правдами и неправдами»
Тим подмигнул Доре, хлопнул себя по поясу. Нэд, севший рядом, разглядел край кобуры.
Когда вылез из подвала, его энергия била ключом. Самолично взорвал дом, осмотрел оставшиеся машины, каждую заминировал, даже свой "котон" с купленными пулеметами, быстро проверил трупы, выбрал автома…
Он хмыкнул, потер подбородок, став на миг очень похожим на Глеба, когда тот допрашивал меня. Потом рассмеялся.
Торм замер на обочине, судорожно сжав бедро. Сквозь пальцы текла кровь, лицо бледное, широко раскрытые глаза шарят по фигурам противников. Вдалеке бухнул взрыв. Старший напавших покосился в ту сторон…
Диж молча смотрел на найденыша. Рискованные слова про труп пропустил мимо ушей: то правда, а не злость.
Тарантула шатало, он был в нокдауне, но если в боксе судья в таком случае разводит спортсменов и открывает счет, то здесь вместо команды "брэк" прозвучал чей-то голос:
- ...Пиво тогда брали с собой... сосед держал небольшую фабрику, мы наливали прямо в цеху, еще не обработанное, густое. Под тараночку хорошо шла...
- Это не порох. Танин. Он имеет повышенную скорость сгорания, устойчив в сухом состоянии к высоким температурам.
- Какая приятная встреча. - Боевик подошел к столу, чуть склонил голову. - Не помешаю?
- Ладно. - Борис встал со скрипнувшего стула. - Вы готовы?
Проверкой установлено, что колонна машин действительно проходила через Ущелье, но устройство контроля не подтвердило присутствия объекта.
- Валеир. Давай к машине, гоните вокруг поселка, к роще. Мы прикроем. Когда доедете до места, прикроете нас.
Яичница была превосходна, зелень свежая и сочная, квас холодный и вкусный, хлеб душистый. Простая сытная деревенская пища, без химикатов и добавок, от которой прибавляет сил и здоровья.
- Вот так-то лучше. - Бандит с жаром поцеловал девушку в губы, сжимая все сильнее и чувствуя, как волнующе извивается ее тело. - Не мешай. Все равно скоро в расход. Будешь послушной - еще поживешь. А…
- Хотог - город, ближняя база армейских форпостов.
Мужчина помедлил, глянул на собеседника, сидящего на угловом диване, и склонил голову.
Вертолеты сделали над хутором пару кругов и пошли к дороге. Видимо, их внимание привлекли огонь и дым горевших машин. Гул моторов стал приближаться.
Валеир бесцеремонно вытащил боевика и двумя пощечинами привел его в чувство. А когда тот захлопал ресницами, с размаху врезал по шее.
Реагировать на издевательство было глупо, надо попасть в город, а не препираться со стражем шлагбаума.
- Хватит на сегодня, а то завтра не встанешь.
Веселый голос плохо сочетался с цепким взглядом. "Опасается, - решил Нэд. - Решит еще, что я на них вышел".
Кабинет был погружен в полумрак. Маленький светильник на стене и экран телевизора едва разгоняли тьму. Тяжелые шторы отгородили помещение от последних лучей солнца, а мощный вентилятор разгонял засто…
- Сиди здесь! - Нэд выскочил из машины и бросился назад, на улицу.
- Знаю. - Нэд поморщился, вспоминая внезапно возникшую свару, ругань боевиков и короткую перестрелку. - Видел.
Вслед за ними вышел еще один человек. Нэд узнал его сразу - тот самый инспектор, который отпустил из участка.
По соседству на кресле уже стояла полностью упакованная сумка из разряда дамских, но максимально больших размеров. Там были собраны документы на квартиру, личные документы, деньги, ключи, записные кн…
Выдержка из шифрованного послания в штабы четвертого и пятого армейских форпостов
- Буду ждать у выхода, - крикнул вслед Нэд и встал из-за стола.
Он так и не понял, почему репортерша недовольно хмыкнула, резко встала и молча ушла, не сказав ни слова. Вздохнув, сел поудобнее, привалился к стене и закрыл глаза. До утра сна не будет. Вместо него …
- Точно. И уходим мы сегодня ночью. Свою задачу я выполнил, ваш караван сопроводил, деньги сполна отработал. Кровью. Десять ребят потерял. - Панько скрипнул зубами, опустил голову. - В общем, Милорад…
- Готовит поисковые группы. Или даст знать своим пособникам, чтобы помогли.
- Видите ли, - Агреда распрямил спину и взглянул в глаза куратора, это мое открытие. И сделал я его три дня назад. Никто раньше не догадался сопоставить плотность фона и...
- Ладно. - Влад встал, потряс руками, пропахшими рыбой, крабами и пивом. - Подумай, пока есть время. Еще дней шесть мы будем здесь. Торговцы сами не спешат, выясняют обстановку. Им тоже не интересно …
Выдержки из перехватов приводятся ниже..."
...Огромный холодильник с двумя морозильными камерами был забит едой и питьем. Пиво, соки, напитки. Нэд вытащил запотевшую бутылку шипучки, скрутил пластмассовую пробку и сделал большой глоток. Сладк…
Увидев взрыв, Диж вылетел из машины, перехватил автомат, готовый открыть огонь, глянул по сторонам. И тут на дорогу вышли сразу восемь человек. У троих гранатометы, еще трое с пулеметами. Малейшее дв…
Нэд вдруг вспомнил Дору. Та тоже красива и умеет одеваться, но ведет себя совершенно иначе. И не выставляет напоказ свои прелести. И красота ее не настолько броская. Хотя это дело вкуса.
Что-то в ее красоте было вызывающим. Выставленным напоказ. Броская внешность, яркий макияж, открытое платье... Девушка закинула ногу на ногу, и Нэду представилась возможность оценить стройность ног, …
Агентура "Сапах" докладывает об активности резидентуры ЦРУ в интересующем нас районе. Кроме этого, из различных источников стали доходить непроверенные сведения о работе неизвестных лиц в районе юго-…
Космический спутник "Венро" к запуску готов. Скрытность вывода обеспечена. Проверка всего ПСД по плану "1-2" проведена.
Особо подчеркиваем, что речь идет не только о безопасности государства, но и об общей безопасности планеты.
Теперь Нэд узнал ее. Видел много раз по телевизору. Знаменитая журналистка... кажется, Дора. Занесло малышку...
- То-мас! То-мас! - скандировал стадион. Ободренный успехом Томас пошел вперед, размахивая мечом, как оглоблей, стремясь свалить противника с ног. Тарантул, остервенев от боли, ярости и унижения, зао…
- Ничего, прорвемся. Здесь из Лахотска два каравана застряли. Шли в Тисту к Латамиру. Восемь машин, двадцать человек. И три джипа охраны. Еще двенадцать. Да мы. Может, кто еще пойдет. Сорок человек -…
"На мой вкус, - подумал Нэд, подзывая официанта. - Знать бы, какой у меня вкус на вина. Может, я только водку хлестал... или текилу".
"Ты сам не мальчик из церковного хора. По большому счету - боевик влиятельного главаря Зоны. И местные братки могут втянуть язык в... потому как за тобой сила - Виконт. А с ним и Латамир, и Ушастик, …
А рядом ходили жители поселка, немногочисленная ребятня носилась по пустырю, играя в войнушку, мирно поскрипывал журавль колодца, пахло хлебом из пекарни. По дорогам пролетали джипы боевиков, слышалс…
После обеда боевики устроили стрельбу на берегу реки. Побросали в воду два десятка бутылок и стреляли из автоматов, "кипарисов" и пистолетов. Взлетали фонтанчики, звенело стекло, тонули осколки. Пива…
Поколесив по городу, Нэд проголодался. Глянул на часы, едва пробил полдень. В киоске у дороги купил местную газету и зашел в ближайшее заведение.
Настроение портилось. Куда бы ни увезли пленников, ему уже не достать их. А значит, придется уходить одному. Второй раз оставляет Мечислава в опасности...
- Олекса... - прошептала Снежана, хватая Нэда за руку. Она как-то не упоминала возраст своего воздыхателя, и Нэд считал, что тому не больше двадцати пяти. Темперамент, беготня за юбками, театральные …
- Ладно. Продолжайте наблюдение. И попробуйте проверить компьютер. Вдруг это... оставило след в другой программе.
Нэд пошел к выходу, на ходу поймав веселый взгляд официантки, подмигнул ей и сбежал вниз по ступенькам.
- Ну... шо такофо?.. - Язык едва работал, Мечислав шепелявил, выталкивая слова из разбитых губ. - Как выфкочил на ринг, память отфибло. Тьфу!..
"Засада..." Ладонь потянулась к пистолету, но на полпути встала. Не успеть. Движение пальца, и "котон" вспыхнет, как и "мустанг". Левая рука нащупала гранаты, висящие на поясе, глаза прошли слева нап…
Нэд встал у входа, прищурив глаза, посмотрел по сторонам, заметил слева от себя длинный ряд столов. Все места заняты. Контингент тот же: боевики, водители, местные торговцы. И конечно, девицы. На люб…
- Скажи, Тим, тот раз, когда ездили в Тисту, она с вами была?
Я глянул в азартно блестевшие глаза приятеля и улыбнулся. Мечислав давно ломал голову над этим вопросом. И сейчас не выдержал, хотя момент неподходящий.
Шангер сузил глаза, мрачно глянул на Нэда, готовясь осадить зарвавшегося наглеца. Потом передумал. Бандит коротко и ясно обрисовал ситуацию и правильно оценил позицию Ламакеи. Обычный бандит двух сло…
Оттар попробовал достать противника ногой, но безуспешно. Нэд скупыми движениями отражал атаки, один раз поймал Оттара на противоходе, и только ловкость спасла того от расправы.
Боевик смачно харкнул и вновь запустил соленую руладу. Потом достал из "бардачка" карту, посветил фонариком.
Нэд пожал плечами и изложил суть дела. В городе оставаться опасно. Олекса достанет девчонку и его. А уехать тихо невозможно - вокзал и дороги перекрыты.
Обер-официал вспомнил Хорте и помрачнел еще больше.
Жизнь в Зоне приучила ее к мысли, что женщины интересуют мужчин только как машины для удовлетворения похоти. И если девчонка не имеет покровителя, ей приходится несладко. Приятель Лады погиб три неде…
Доложите об имеющихся на станции технических ресурсах для подготовки и скрытого выведения на орбиту следящего спутника "Венро".
Хозяева давно встали, старик ушел на улицу, его жена тихо возилась у плиты. При виде постояльца поздоровалась и выставила на узкий стол две широкие тарелки, хлеб в плетенке, зелень и бидон с квасом.
- ...Пароход от Несташина до Сугмеда идет четыре часа. А там самолетом хоть в Испанию, хоть в Италию...
"Котон" стоял задом к широким дверям, бортом касаясь ступенек. Двое незнакомых парней в черных спецовках таскали узкие длинные ящики, аккуратно опуская их на пол.
Солнечный луч ударил по глазам Нэда, когда он уложил Снежану на кровать и мягкими движениями распахнул халат. Взору предстало обнаженное тело идеальных пропорций и великолепной формы. Которым хотелос…
- Ты обычный тупой мужлан, - понизила голос Дора. - Раз баба, значит, только по ресторанам и к мужикам в постель.
Дальше Нэд не слушал, отполз на безопасное расстояние и рванул вдоль берега. Увидь его Виконт или Глеб - пуля в лоб обеспечена.
Нет, винить себя я не винил. Но паскудно было до жути. До слез, которые из меня могли выдавить только три вещи - ветер, смех и свежий лук.
Диж быстро растерзал крупного рака, вытянул зубами нежное мясо, отхлебнул пива. И все смотрел на столик. Глаза становились все уже и уже.
- Что?.. - Во рту пересохло от страшной догадки.
- Виконт сказал: пусть. Но если что - вы оба трупы. Ясно?
- Валеир. Брось. Боевики дерьмом не пользуются, у них радиостанции или импортные, или ругийские "десны" и "синеги". А там диапазон рабочих частот от пятисот килогерц до полутора гигагерц. И берут они…
Нэд осмотрел номер. Неплохая обстановочка. Топчан, два столика, несколько стульев, кресла. На полу ковер. В соседней комнате широкий диван, телевизор и небольшой шкаф. Рядом с входом душ.
Сегодняшняя программа "забоя" подходила к концу. После небольшого перерыва на арену выйдут профессионалы. У них в основном бои с холодным оружием и схватки против нескольких противников из числа лучш…
Два чистых, вымытых тела сплелись в объятиях на широкой кровати, все теснее приникая друг к другу. Легкий стон Снежаны был единственным аккомпанементом их любовной игры, проходящей с возрастающим тем…
Снежана проглотила порцию в два приема, прислушалась к ощущениям.
Второй раз они зависли у границы, успев углубиться на территорию Зоны километра на два. Встали на окраине крохотного хутора, окруженного со всех сторон лесом. Моторы выключили, фары потушили, все раз…
Седой нырнул в глубокую яму, где столкнулся с Панько и упавшим им на головы Велимиром. Они проводили дымный хвост выстрела яростными взглядами и увидели мощную вспышку взрыва. "Маног", в кузове котор…
- Но главное не это... - Водитель отхлебнул пива, перевел наконец взгляд на соседа. - Раньше через Ущелье катались, хоть и с опаской, часто. А последние три года словно действительно Белый Дух пришел…
- Ладно, все понятно. - Снежана вздохнула, провела рукой по его груди, поправила воротник рубашки. - Я не в обиде. Сама виновата.
Это шанс. По крайней мере на первое время. А там посмотрим. Что же касается информации... Оперативная информация будет на работе, а дополнительная...
Та сидела на дне воронки, держа одну руку другой. Пулеметная пуля ударила в кирпич, тот разлетелся, и осколок ударил по запястью. Дора протянула Тиму последний магазин.
С окраины поселка ударил пулемет. Чуть погодя ему ответили автоматы. Эхо выстрелов пронеслось над головой, распугивая воробьев и голубей.
- Буду через двадцать минут. Поосторожнее там...
Его не любило начальство за строптивый характер и неумение лебезить перед высоким руководством. Его ненавидели и боялись бандиты всех мастей, ибо пощады он не давал никому. У него было очень мало дру…
Мечислав спотыкается, машет дубьем вдурь, шипы царапают бок гиганта и едва не вспарывают живот Нэда. Здоровяк сдюживает, машет наугад. Треск дерева и толчок от тебя. Второй прыток, сцепился с Мечисла…
Все проделал быстро, дергано. Осознав это, на миг замер, выставил вперед руки. Кончики пальцев немного подрагивали. Вообще-то нормальная реакция на стресс и смертельную опасность, но Нэд думал, что п…
Каждая банда Зоны состояла из групп по десять - двадцать человек. Во главе ставили преданного, проверенного боевика, пользующегося авторитетом в отряде. Он отвечал за своих братков головой. Но и имел…
Лейтенант взглянул на Нэда, чуточку нахмурился. Автоматчик перехватил автомат и отошел на шаг назад, давая простор для стрельбы и маневра.
Боец шагнул вперед, занося меч для повторного удара и грозя снести противника. Томас вдруг присел на колено, его клинок описал дугу и взрезался в бок Тарантулу.
Флер пожал плечами и пошел к сараю. Радко успел расстегнуть ремень и вжикнуть молнией на брюках. Волосатая рука скользнула вниз, оттянула край трусиков и погладила лобок девчонки. Дора попробовала вн…
Носок кроссовка угодил в горло. Несильно, чтобы он почувствовал боль. И заткнулся. Он почувствовал. Кашель сотряс довольно крупное тело. Я наступил носком на промежность и чуть надавил. Боевик дернул…
- Спецслужбы Ругии готовят ответные меры, что в свою очередь дополнительно стимулирует конфликт.
Ему и в голову не пришло, что здесь могут оказаться чужие.
На миг острая жалость ударила по нервам - несмышленая дура, попавшая в руки сволочей. Но внизу стало тяжело, кровь пульсировала, отдавая болью.
Неподалеку от машины Нэда стояли Кортиш с боевиками, Борис, Влад и Аверьян - второй помощник Бориса. Все возбужденные, злые.
В силу известных вам обстоятельств прорыв каравана через Баюрские ворота считается весьма вероятным. В связи с этим необходимо усилить контроль за зонами ответственности, при необходимости увеличить …
Он страшно спешил. С момента, как его почти сбросили в бетонный прямоугольник, он не отдохнул ни единой секунды. При тусклом свете чадящего факела практически на ощупь обследовал подвал, ища что-то о…
- Какого мира? Черт, нога! Что ты несешь? Спятил? Или голова еще не прошла?
Диж пришел в себя, водил глазами по сторонам и тихо ругался. Гент осторожно прислонил его к спинке, подал бутылку с водой и с тревогой спросил:
- С подачи спецслужб Магриба и США создается противостояние групп банд с переходом к вооруженным боестолкновениям.
Влад покрутил в руках расческу, выполненную в виде выкидного ножа, попробовал открыть.
Нэд молчал. Слушал, искал варианты, пути, способы проскочить незаметно... и не находил. Седой прав. И не в дороге дело, а в сумасбродной девчонке. Некуда ехать, и баста! У нее крыша после Дологона по…
Он подхватил чемодан, кивнул на сумку и пошел к выходу. Снежана, закинув свою ношу на плечо, поспешила за ним, испытывая сильное смятение в душе. Было дико жаль оставшегося, но частичка здравого смыс…
Он поднял голову и посмотрел на других гладиаторов. Рядом сидел высокий крепкий мужчина лет сорока. Короткие черные волосы с проседью, глубокие складки на лице, глаза жесткие, губы сжаты, на скулах в…
Мы как по команде глянули на сержанта. Понятно, у кого он перенял привычку образно выражаться.
Штора вдруг отъехала в сторону, на пороге возник Диж.
Хорте вдруг резко отступил назад, опустил сканер, разглядывая пленника. Агенты врут, пробуют уйти, глотают ацентал, перестают дышать, идут в безумную атаку, желая схлопотать пулю. Но они не разыгрыва…
- Иного выхода нет. Ролка может связаться с Кватом и Дариком. Они хоть и не в ладах, но перехватить способны. Или выйдет на Эрика. Будем петлять потеряем время.
- Ты теперь в авторитете. Сам в гараже слышал, как Диж говорил: мол, Нэд парень свой.
- Ты с Датлая или из Равитана? С какой планеты прошел "контур"? Чья установка сработала?
Замыкали колонну бронетранспортеры полиции. Нэд отличал тех по номерам на бортах машин, другому рисунку камуфляжа и автоматам. Армейцы вооружены штатными АКС , а полицейские - все поголовно с АКМС . …
Оскар остро взглянул в глаза Нэду, набрал воздух в грудь, но смолчал, не ответил. Они вышли из-под арки, оставив репортеров одних.
- На улице... - Пленник глянул по сторонам. - Деревня...
Спускаясь по ступенькам крыльца, он твердо решил силком посадить ее в машину и не выпускать, пока не минуют границу с Ламакеей. А там пусть кричит и топает ногами.
- Ладно, теперь попробуем так. Я задаю вопросы, ты отвечаешь только "да" или "нет". Если не знаешь, что сказать, говори "не знаю". Начали. Сколько тебе лет?
Лис кивнул, вертел шеей, не сводя глаз с Нэда. На губах играла пренебрежительная усмешка.
Противоположная от Апияна стена зала превратилась в огромный экран. На левой части возник земной шар. А на правой - развернутая карта мира. Континенты, океаны, моря, горы. Шесть материков, южный укры…
В "союре" Мечислав намертво зажал руку Оскара, что тащила чеку из гранаты. Тот побелел, губы шептали проклятия, шелест слов глушили удары сердца. Приказ старшего заставил обоих стряхнуть оцепенение и…
- Эй, вы где там? Все готово. Телок сейчас приведут. Перекусим пока.
В голове вдруг зашумело. Знакомо, привычно и даже обыденно. Что-то чужое вновь проявило себя. На этот раз только вмешательством в ход рассуждений.
Ужас сковал репортершу, страх за жизнь и отвращение от лапанья бандита лишало ее сил. Боевик прижал сильнее, левой рукой нашарил ее грудь, больно сдавил.
- Верно, парень, - прогудел незаметно подошедший Кортиш. - Армейские караваны нам не по зубам. Хотя пощипать можем, есть чем.
Когда началась стрельба, Рэм упал на асфальт и увлек за собой Тима. Они откатились ближе к стене дома и круглыми глазами наблюдали за перестрелкой. Жмень прыгал метрах в двух от них, тщетно выискивая…
Резкая автоматная дробь хлестнула по ушам, вспугивая немногочисленных воробьев. Торм дернулся, нелепо взмахнул рукой, удерживая равновесие, и едва не выронил автомат.
Тот хмыкнул, потер лоб. Нэд с интересом вертел головой, взгляд успевал выхватить то толпу боевиков возле одноэтажного здания, то длинный ряд столов - импровизированный базар, где торговали решительно…
Срочная депеша начальнику станции слежения ПСМ обер-официалу Уверану
- Что вы, что вы! - Официант стал красным. Выставив перед собой руки, умоляюще проговорил: - Пожалуйста, ради всего святого! Если вам так нравится, пожалуйста.
Экран мигнул, дернул изображение и выключился. Спустя секунду прошло сообщение "сбой программы, перезагрузка".
- Я убивал по принуждению, чтобы выжить. И сейчас убиваю, чтобы выжить. Хотя бандитов убиваю с радостью - это отбросы! А ты сам стал отбросом.
- Ничего. Привыкаю. Я вообще-то с машинами дело почти не имел. Даже свою не трогал, жена больше понимала в ней.
Старший махнул автоматом в сторону сарая. Его напарник, угрюмый верзила в кожаной безрукавке с ярко-зеленой эмблемой на левой стороне груди, залез в кабину машины.
- Ты должен пойти со мной. Мы все равно тебя найдем.
Нэд едва вошел в просторное помещение, как к нему подлетел официант. Отутюженные брюки, ослепительно белая сорочка, элегантная бабочка, на лице улыбка во все зубы, в глазах искренняя радость, словно …
Не проехали мы и пятисот метров, как где-то правее нас, ближе к центру, раздались один за другим два взрыва. Мы молча проследили за красочными фонтанами огня, ломая голову, кто и зачем мог подрывать …
- Нет! - Оцепенение пронзило все тело, губы едва двигались. - Я волен.
Ольбег неловко встал, водя связанными руками из стороны в сторону, подошел в Дижу и Генту.
И поэтому новички из кожи вон лезли. Трещали кости, рвалась плоть, фонтаном била кровь. Предсмертные крики тонули в воплях радости и страсти, стук палок и скрежет клинков исчезал в реве динамиков.
План "западная охота" временно приостановлен..."
Нэд легонько отстранил Ладу и вышел на улицу. Он миновал узкую улочку, по пути разглядывая выстроенные в ряд четыре внедорожника, копавшихся возле них механиков и подростков. На повороте стояли женщи…
Базар был с другой стороны города, джип то и дело останавливался дорога была заполнена машинами. Огромные "союры" и "мерседесы", юркие "котоны", пятнистые "маноги", "мустанги" бандитов спешили на баз…
- Я мигом. - Снежана направилась в дамскую комнату.
Крутнувшись, Нэд присел и выстрелил в ногу Степана. Бить по корпусу или в голову опасался - можно зацепить Дору.
- Тогда мы удостоились милости увидеть работу Создателя.
- Что? - невольно вырвалось у Нэда. Ответил Оскар:
Я крутил головой, стараясь обнаружить врага раньше, чем он обнаружит нас. Еще один проскочил от дома к сараю, нырнул за строение и миг спустя высунул ствол автомата с другой стороны. Овал гранаты опи…
- Десятому я сказал - выполнять прежнее задание. Не лезь.
- Ты! Бери своего приятеля, тащи в сарай. К тем двум мудакам.
- Сначала в душ. Я весь мокрый. Эти свиньи забрызгали кровью!
Мечислав подошел вплотную и тихо проговорил:
Нэд лихорадочно составлял план ухода, когда из соседнего дома послышался треск дерева и громкая ругань. Потом протрещала очередь, и на порог крыльца вылетел клубок тел. Вторая очередь вспорола воздух…
...Странная конструкция на деле оказалась оригинальной спаркой. Кто-то от избытка фантазии установил на нестандартную турель параллельно два АГСа, а выше между ними НВС. Таким образом, стрелок мог ве…
Бандиты видели, как обыскивают их машины, как потирают руки ребята Василка, считая их деньги, видели охрану. Верно говорили про Эрика - он своих держит в ежовых рукавицах. Охранники особо не отвлекал…
Торм успел прийти в себя и добрел до "союра", но сил залезть в него не хватило, и он привалился к колесу, держа в руках автомат.
Одновременно с этим довожу до вашего сведения, что противостояние банд в Зоне достигло максимума.
- Я знал, что он захочет уйти, - сказал Седой. - Пусть попробуют проскочить.
- Да-а!.. - Седой перелил из кувшина в кружку пива. Поднял ее над столом и стал смотреть сквозь стекло на янтарную жидкость. - После Косого хребта пошли вдоль Ущелья. Там дорога ныряет метров на трид…
- Перестань жрать! - поморщился Виконт. - Дижа сюда.
После проведенной операции раненый через установку отправлен в госпиталь. Его состояние оценивается как удовлетворительное.
Дрын толкнул Нэда еще раз, тот задел стол, один меч слетел на пол, глухо ударился о ковер.
Мы догнали первый джип, поравнялись, и я на ходу предупредил Валеира. Тот кивнул, показал пальцем на несколько курганов и крикнул:
Проскочив мимо стоящей у колодца парочки, джип свернул к длинному сараю и резко затормозил. Из машины вылезли три боевика и выволокли связанного человека. Это был мужчина лет сорока, среднего роста, …
Когда Нэд выглянул из-за угла здания, трое боевиков уже спрыгнули с "мустанга" и, строча из автоматов, побежали к "днапру". Из воронки по ним ударил автомат. А чуть позже раздались редкие щелчки пист…
Гулкое эхо голоса прокатилось по зданию и ударило со всех сторон. Где-то наверху ветер с воем летал по узкой длинной трубе, и пронзительный свист вызывал дрожь.
- О-оп!.. - растерянно выдохнул он. - Н-нэд?!
- Валеир, я на разведку. Сидите здесь. Услышите шум, не лезьте. Не вернусь через пятнадцать минут - уходите.
- ...Смотри, как работают, - шептал Диж на ухо Нэду. - Запоминай.
- Вячеслава нет. Его послали убрать вторую комнату.
Небо заволокло, черная подушка туч нависла над головой. Вдалеке у горизонта мелькнула первая дуга молнии. Спустя несколько секунд оглушительно ударил гром. Через полчаса пошел ливень.
Теперь уже задумались все. Морщили лбы, вспоминая многочисленные стычки в дороге, на тесных улочках, в домах поселков и деревень. Короткие перестрелки с поливанием друг друга очередями, матом и крико…
Эта обреченность разозлила Нэда. Всякая мразь распоряжается чужими жизнями, словно имеет на это право!..
Решая трудную проблему выбора, Снежана едва различала посторонние звуки. И негромкий стон, проникший сквозь закрытую дверь и толстую стену, не заставил ее поднять голову от груды одежды.
- Виконт с Эриком не воюет. И проблем у нас не возникало...
- Побыстрее. - Нэд взглянул на него, проверяя, понял ли тот, что "побыстрее" относится ко всему заказу.
А затем послышалось журчание воды. Было впечатление, что где-то совсем рядом катит по камням мелкая речка. Но вокруг только дорога, обрыв и отвесная стена. А звук рос, проникал в уши, дергал нервы не…
Наблюдатели уже бросили посты и спешили на помощь товарищам. Нэд мгновенно прикинул расстановку сил, поняв, что его могут прижать огнем и закидать гранатами, и быстро пополз в сторону. Кинул последню…
- Вся зараза здесь... А в Арланде всем наплевать, - бурчал под нос Мечислав. - Боятся...
- Да это ж специально. - Стосковавшийся по разговору Ольбег охотно выкладывал подробности. - Казимир по пьянке позавчера говорил. Мол, скучно им на плантациях зады протирать, вот и устраивают мелкие …
...По спине прошла судорога, слепящая злость ударила в голову, аж зубы свело. Злость на себя - топчется, словно слон...
- Глуши движки! - прошел по радиостанциям приказ. Многотонные мастодонты замерли, пропуская мимо себя стаю бронированных хищников.
"Боится, - подумал Нэд. - Он тоже боится. Он ниже, не такой тяжелый..."
- Что ему надо? - Толкнул дверь и вышел на улицу. - Хочет попрощаться?
Может, Олекса и ожидал конфликта с Нэдом и был готов к драке, но странное продолжение вывело его из себя. И среагировал он на желание вызвать полицию стандартно, как и каждый представитель криминала.
Вряд ли бандиты станут ради обыденного расстрела лезть на верхние этажи, тем более и лестниц как таковых не осталось. Но я был готов совершить восхождение по полуразрушенным ступенькам, если это помо…
- Прошлый раз без камнепадов и лавин прошло. Думаю, проскочим. Хотя стопроцентной гарантии не дам.
"Сосунок прав: твари мы патлатые. И вообще скоты. Но не такие тявкающие щенки, как парочка охранников. Рудольф зверь, но не трус, а эти храбры только у себя дома".
- Ничего. Размахивает пистолетом, названивает по мобильнику и орет на своих. Смотрит на всех волком.
Снежана встала, покачнулась, едва не рухнула ему на колени, села рядом.
- Ну, вы, парни!.. Алмазы везли, что ли?
Нэд заглянул в комнату, из которой вышел лейтенант.
Во дворе соседнего дома мелькнул стремительный силуэт кошки. Где-то вдалеке залаяла собака. Почуяла чужака. Нэд растянул губы в дурацкой улыбке. Такое чувство, словно смотрит на все со стороны, как в…
Нэд задумчиво смотрел вдаль, словно пытался за далекой стеной леса разглядеть степь. Седой бросил окурок, сплюнул, вытер губы платком. Глянул по сторонам.
Дора фыркнула и полезла в салон машины. Гент, наблюдавший пикировку, покачал головой и покрутил пальцем у виска. Кого он имел в виду, понять было сложно. Небольшая колонна машин выехала из Мединска и…
Нэд поджал под себя ноги и чуть развел руки, готовясь прыгнуть, но проклятый официал не подходил ближе трех шагов, а с такой дистанции прыгать без толку.
Нэд пожал плечами, отрешенно глядя мимо приятеля. Попробовал сознательно продолжить мысль, но та уже исчезла, оставив острый осадок недовольства и досады.
- А-а... - Диж махнул рукой. - Поговори с ним, объясни.
Сфинкс вырос вдвое. Страшный голос ударил со всех сторон, втоптал в землю.
Тот с усмешкой смотрел на бушующий зал. Демонстративно тронул мочку уха, хотя в ложу шум практически не проникал - специально рассчитанная конструкция стен и потолка, - и ответил:
- Ты уехал сам. По делам. Машину взял без спроса. - Борис протянул Нэду ключи. - Если что, я не в курсе. Понял?
До боевиков было метров семьдесят, от угла здания стрелять неудобно, мешал завал и остов автобуса. И Нэд решил зайти во фланг бандитам.
В голове запульсировало, забило, жар опалил кожу - что-то всплывало из глубин памяти, разбуженное стуком железа, вскриками. Нэд зажмурил глаза, пережидая вспышку странного оцепенения.
- Давайте оставим мою персону в покое. Я успела наслушаться еще в Дамасе.
Когда ее горячие пальцы тронули руку, он слегка вздрогнул. Пытка. Дора, видя, что неподвижен, отстранилась, взглянула в его глаза.
Нэд стоял рядом с Дижем, глядя на стрелка. До мишеней было метров десять, с такой дистанции из автомата по небольшим мишеням - хороший результат. Что значит постоянная практика.
"Везли минут сорок, Волковку проскочили. По мосту один раз проехали. В какую сторону? На юг или к Арзану? Кто они? Сразу не грохнули, что-то надо... Разговор впереди, а потом что? Надо сваливать..."
Орал что-то матерное, видны кривые зубы и обломок нижнего резца. Не добежав метра полтора, он выбросил левую ногу вперед и тут же ударил правой рукой в челюсть.
Колонна, держа невысокую скорость, покатила прочь с хутора. Ее движение выдавали только приглушенно работающие моторы и тусклый свет габаритных огней, специально выкрашенных в зеленый цвет. Два джипа…
- Направление Сетиж - Дамас - Арзан. Дамас за границей, там территория Ругии. В этой области пятнадцать банд общей численностью больше тысячи человек. Здесь снуют разведчики конкурентов, шпионы Ругии…
- Вывод? Вывод такой - не знаем мы, что это за напасть! Неподвластно это пока нашему разуму. Не доросли. Мы открыли новые измерения, научились ходить по ним, построили аппаратуру, но до конца не пони…
Машина затормозила у больших ворот. Торм открыл дверцу, встал на подножку, держась одной рукой за поручень. Вторая сжимала автомат. Несколько секунд выждал, потом спрыгнул на землю. Нэд заглушил мото…
- Ты много не спрашивай, Седой. Он только в себя приходить начал. После контузии.
- Завтра бои. Наши хотят араба выставить. Ставки два к одному.
Торм замычал, преодолевая боль, поднялся, оттолкнул Нэда и пошел на боевика.
Медленный марш по Длинному выступу под канонаду звуков и порывы ветра напоминал путь наказанного солдата сквозь строй, когда на его спину и голову сыплются палочные удары с двух сторон. Шанс дойти до…
- Да нет... нормально. Указатель молчит.
По нашему мнению, бой был отвлекающим маневром для обеспечения проводки каравана через Баюрские ворота. Обращаем ваше внимание на этот факт. Возможно, последует попытка нового прорыва.
- Тогда, - Седой дослал патрон в патронник, - на счет "три" выпрыгиваем в разные стороны и бьем.
Седой вздохнул, отбросил палочку и свернул карту.
...Под аркой, возле ступенек лежали четыре человека. Вернее - четыре трупа. Их расстреляли в упор, грудные клетки разворочены, на животах кровавое месиво. У каждого в центре лба пулевое отверстие - д…
Хозяин вышел, секунду спустя вошла Любава. Выложила из кастрюль на тарелки еду, принесла закуски. Диж подождал, пока она уйдет, повернулся к Нэду.
- "Вертушки", - сообразил первым Панько.
Ушастик поскреб мощный затылок, зыркнул по сторонам. Рядом никого, помощники сидят снаружи.
На стенах дополнительные экраны общего обзора для создания панорамой картины. В нишах упрятаны холодильники с напитками и закусками, в соседних помещениях удобства - от санузла до джакузи и компактно…
Зал молчал - публика серьезная. Даже свист себе редко позволяют. Тузы, мать их! Выставить бы на ринг, попляшут немного, весь блеск растеряют. А то сидят себе с телками, глядят, как на баранов.
Сжатая пружина мышц стремительно распрямилась, нога выстрелила в пах Томаса. Сто сорок килограммов отлетели назад, тело скрутила боль. Я выпрямил его вторым ударом в подбородок. Он устоял, демонстрир…
Тот убрал на поднос лишние тарелки и положил на стол небольшой прямоугольник бумаги.
"Мы", видимо, означало "я", вряд ли Мечислав хоть на миг сомневался в Нэде. Но упрямый лейтенант не верил и сумел уговорить остальных.
Глухо звякнуло, словно что-то железное поставили на бетонный пол. Нэд повернул голову, глядя, как рабочий замывает шваброй пол. Тот последний раз провел тряпкой по бетону, поднял ведро и, прихрамывая…
Седой вылез из грузовика, внимательно рассмотрел местность в бинокль. Подошел Нэд и старший охраны Панько - крепкий жилистый мужик с узкими глазами, сурово поджатыми губами и слегка кривоватым носом.…
Мечислав не ответил, пристально вглядываясь в даль. Хлопнули дверцы "днапра", из машины вылезли репортеры и подошли к "маногу".
- Будешь говорить? Или мне попросить? Из-за тебя у нас полегло много парней. Ты ведь навел этих головорезов на нас?
- Мы за тобой немного понаблюдали в зале. Ты ведь не один пришел? Так вот, Дора вдруг решила, что ты не из их...
Нэд пожал плечами, увидел, куда смотрит Мечислав, и понимающе кивнул.
Нэд сидел в углу комнаты на фанерном листе, держа автомат на коленях. Отсюда хорошо видна улица и часть бывшего квартала. Сон не шел, да и не скоро придет. Взбудораженные нервы не знали покоя, в голо…
Оскар сидит у маленького деревца, неподалеку от дороги. Роскошная цветная рубашка с левой стороны пропитана кровью. Рука судорожно прижимает скомканную тряпку к боку.
Отхлебнув пива, Диж поставил кружку, ухватил зубами заднюю часть рака. Глаза следили за боевиками.
Сидевший напротив в глубоком кресле Тим с насмешкой следил за мучениями отчаянной репортерши. Выехали к черту на кулички, в самое пекло Зоны, а она все равно тащит с собой всякую хренотень. Женщина...
Бандит, видимо, занимался чем-то восточным - ноги работали как пропеллер. Дважды Нэд не успевал встретить их ударом, и оба раза чужие кроссовки проходили буквально в миллиметре от его тела. А времени…
- выясните каналы связи с руководством, коды и шифры, а также принцип выхода на связь.
Второй охранник подошел ближе и тоже положил руку на кобуру. Нэд хлопнул Рудольфа по плечу.
Проморгавшись, Нэд заметил невдалеке от себя еще несколько гладиаторов, что стояли под присмотром боевиков. Новичкам давали возможность привыкнуть к атмосфере ринга, к ору толпы и грохоту музыки. К т…
- В рад... - Я прикусил язык, вспомнив, что не знаю, есть ли в этом мире радиоинституты. - На инженера учился. И работал. По специальности.
Бармен включил телевизор. Шли новости. В зале немного стих шум, все повернулись к экрану.
- Он из-за меня полез, - подала голос Снежана. - Я... Олекса был моим...
- Но Ягдари мелочь по сравнению с Прайдой.
- Хрясь! - Гвозди как в масло вошли в затылок.
- Смелые вы ребята, - сказал Диж вместо приветствия. - Здесь даже полицаи редко бывают.
...Нэд прыгнул в сторону и рванул по косой к углу сарая, стреляя на бегу. Вовчик, одной рукой держа автомат, попробовал бить в ответ. На другой пуля разнесла плечевую кость, рука висела на сухожилиях…
Борис осуждающе нахмурил брови, потом махнул: мол, хрен с тобой, упер руку в подлокотник кресла, встал. Его шатало.
- Мощность шестьдесят процентов. И они наверняка чем-то затыкали уши.
- Глянь, - ткнул я пальцем за спину, боевик послушно перевел взгляд назад, на Валеира, и не заметил удара.
Что скажут они? Согласятся ли на встречу?
Любой человек, если только он не едет в центре огромного каравана из тридцати машин под прикрытием вертолетов, пулеметов и пушек, ступая на землю Зоны, попадает под пресс невроза.
- Знаю. Потому и горюю. Когда поступит приказ возобновить поиск, у нас не останется запаса времени. И опять начнутся гонка и нервотрепка.
Дора видела глаза, полные похоти и нетерпения. На нее многие так смотрели, но сейчас тайные мечты вполне могли превратиться в явь.
Автомат дернулся, выбрасывая порцию стали. Пули прошили грудь Глеба, пробив ее насквозь. Тот отлетел обратно к стене и сел, успев перед смертью прижать руку к сердцу.
- Лейтина Тумира ко мне. - Повернулся к Уверану: - Кто замещает Хорте?
Торм сам озадаченно смотрел по сторонам, губы сжались в узкую полоску.
- Крот здесь? К ним помощь не идет? Вроде хорошие связи в Ламакее...
Я снял "узи" с плеча, вытащил две обоймы и гранату, бросил в пакет. Проверил карманы, но ничего интересного не нашел.
- Угу... Ты ее отпаивал. Состояние видел?
Машина перерезала дорогу и встала поперек шоссе. Медленно открылась передняя правая дверь, из салона вышел пестро одетый мужчина.
Огромная фигура противника и блеск клинка вызвали в памяти недавний бой Томаса на арене. Мелькнули закованные в латы тела, звон и скрежет клинков отдались в ушах. В душе всколыхнулось странное чувств…
Искомых объектов в указанных областях не обнаружено. Дальнейшие поиски начальник ОПГ считает неперспективными и предлагает расширить диапазон работ.
- Ха! Да столько бойцов просто нет. Мало кто рискует выходить против профи. Таких после второго боя уже все знают. И больше из зала на ринг не пустят. Только в общем порядке.
- ...И хотя никаких других данных о происходящем в Зоне нет, мы все же уверены, что там начинается очередной передел земель и сфер влияния. Активность Грава в Арзане, постоянные встречи главарей южны…
Нэд обернулся. За спиной стояла высокая красивая девушка с длинными распущенными волосами до плеч. Миндалевидный разрез глаз, тонкие черты лица. Фигура стройная, изящная, одежда почти не скрывает ее.…
- Стой! - Томас выставил ладонь, и Дрын словно налетел на невидимую преграду. - Не трогай его. Знаешь, парень, я, кажется, знаю, как тебе вернуть свои бабки.
Виконт быстро набрал номер, от нетерпения высовывая язык, и, едва его собеседник взял телефон, прокричал:
- Возможно... но боевики Зоны в основном вояки никакие. Налететь, выпустить пару магазинов... ну, пальнуть пару раз из гранатомета и резко слинять - это все, на что они способны. Обученности и дисцип…
- Это же "Нефрит". Знаменитый на весь город клуб знакомств.
Виконт присвистнул, невесело рассмеялся.
- Ну-ну... не важно кто. И куда же собрались с нами? До... Ламакеи?
- Да вон твой Нэд стоит. - Гент кивнул на фигуру рядом с машиной.
Нэд по старой памяти предложил подняться наверх. Они сели подальше от бара и заказали обильный обед. Молча ждали, когда принесут заказ, разглядывая редких посетителей. Через пять минут официантка с з…
Заревел мотор, тяжелый трейлер тронулся с места, поднимая пыль, стал набирать скорость.
Шеф-ордер посмотрел на директора Управления Контрразведки. И хотя в этом не было необходимости, тот тоже взглянул на начальника, едва заметно поклонился. Дань давно устаревшему ритуалу, не исчезнувше…
В широком длинном коридоре противно пахло краской и хлоркой. Три тусклые лампочки плохо освещали проход и лица людей, сидящих и стоящих вдоль стен.
- Через Желтые Пески и Ушкур не пройти. Столпотворение у моста и парома. Если, конечно, их не раздолбали.
Седой стряхнул пепел с сигареты, повернулся к нему:
Силы у Доры иссякли, рыдания перешли во всхлипывания, стройное тело сотрясали судороги.
Левая нога махнула в обманном финте, кулак полетел в лицо, огромное тело шло на таран. Перед глазами мелькнули глаза пацана. Тот странно съежился, пропуская кулак мимо, и внезапно присел.
Пробный удар прошел мимо, парень легко отступил назад. Белый решил не затягивать бой. Как бы ни был слаб противник, но он свеж.
- Давай руку. Вставай. - Он помог встать Мечиславу, почти донес его до машины.
- Давай знакомиться. Меня зовут Даран Хорте. А тебя?
- Слушай, парень, - начал Валеир. - Я офицер армии...
- К счастью, я никогда не окажусь на твоем месте. Мне и моего хватает.
- Когда как. Если ждут добычу - да. А так могут поставить тээмку и уйти. Ты что, решил-таки идти к Хотогу?
- Я все равно уйду. Ты не думай, что я струсил. Но пойдешь ли со мной ты?
- Не ври! В Европу он приехал из Ругии. Наш он был...
Пройдя поворот, Нэд подошел к ларьку. Из окошка выглядывала большая лысая голова с обожженной кожей над ухом. Извилистый шрам шел от затылка к виску и пропадал в уголке рта.
Нэд выплыл из потока размышлений, глянул по сторонам. Народу стало больше, зазвучал смех, слышались крики - в бар зашли несколько компаний боевиков с подругами.
"Либо она любовница какой-нибудь шишки местного значения, либо... черт! Что еще либо?"
Виконт промолчал, глубоко дыша, - успокаивал нервы.
Мелкие незначительные детали, штрихи, жесты... Нэд схватывал их на лету, попутно дивясь своей наблюдательности. Раньше такого не замечал. Или не было случая?..
В тамбур вышла Снежана. Схватила Нэда за локоть и потащила к двери.
Первый бандит фыркнул, взгляд потерял колючее выражение. Но тот, третий, не унимался.
- Женщины здесь делятся на три категории, - вдруг заговорил Глеб. Одни пленницы, рабыни. Они бесправны, их берет кто хочет или те, кому они принадлежат. Другие получили свободу и живут с кем пожелают…
- Смотри. Можешь и с нами. У тебя тоже карманы не пустые, надо поможем.
Хорошо поставленный баритон без интонаций произнес:
Женщина махнула рукой, на ее бесстрастном лице впервые мелькнула улыбка.
- За первые бои по три триста. За вторые - по пять. За парный бой семнадцать. Всего - тридцать три шестьсот.
На лицах сидевших появились легкие улыбки. Старик непрост, ловко срезал оппонента.
- Алги, не стреляй! - крикнул Седой и спрыгнул на землю. Парень обвел караван внимательным взглядом, потом обернулся назад, на шум. Это возвращался "мустанг".
Управления пространственно-сопряженных миров.
А потом пришла колонна. Три трупа, трое раненых. Виконт мрачно осмотрел закоченевшие тела, забинтованного Оскара и Торма, синюю вспухшую физиономию Ковуна, выслушал взвинченного Дижа. Тот матерился, …
Боевик достал сигареты, закурил, выпустил густую струю дыма. Посмотрел по сторонам. Прохожие их обходили, кидая злые взгляды.
За шеренгой крепких напитков Нэд отыскал пузатую бутылку ликера. Глянул на этикетку. Питие для женщин, как утверждала надпись, обладает непревзойденным букетом, способным доставить удовольствие самой…
- А что с ним делать? Не похоже, что он из команды Грава. Слишком... Диж напрягся, подыскивая подходящее слово. - Чистый, что ли...
- Хреновые дела, - вместо приветствия ответил Борис.
Аверьян сидел в трех шагах от меня и раскрыв рот смотрел на пикантную картину.
- Хорошо. Пусть сидят, я потолкую с этим. Сам пока погуляй и парней своих забери, чтобы не сшивались близко. Выставь охрану, и правда могут нагрянуть... Через полчаса свалим отсюда.
- А как же караваны? А бои на западе? - вставил Влад. - Там ведь воюют по-настоящему...
- Гм... Наше дело - сопровождать караваны. А политики разберутся сами...
Из окна соседнего дома высунулся широкоплечий здоровяк с сильными залысинами на голове и широким шрамом на подбородке. Немигающие глаза окинули площадь недобрым взглядом.
- Тарантул! Таранту-ул!! - неистовствовала вторая.
После восьми имен доктор покрутил колпачки на приборе, щелкнул "мышкой" компьютера.
- Я это слышал сегодня раз пять. Не хочешь, возьми другое.
На ринг влез здоровый парень, четкими уверенными движениям перекинул ноги и встал рядом.
- Сначала - да. А потом привык. Думал, сойдет с рук, мол, лес рубят щепки летят. А вышло иначе. А по поводу, кто я такой...
Из доклада начальнику отдела контрразведки центрального управления форпостов
Там уже был начальник технической группы. Он и дежурный техник не отрывали глаз от экрана. На огромной карте Зоны, на юге, неподалеку от границы с Ламакеей, пульсировала ярко-красная точка.
Если бы водители имели столь же богатый опыт боев, как и опыт вождения, они бы сообразили установить наблюдение за дорогой на случай возможного прихода подкрепления к противнику. Но их знания огранич…
- Что ж, если вы так хотите... Только встретимся в двадцать три часа. Бар на Батомке знаете? На берегу.
- Ну, пацан, молись!.. - Томас сделал шаг вперед, небрежным движением ноги отшвырнул стол в сторону, не обращая внимания на раскатившиеся продукты и бутылки. - Тебе конец!
- Я с тобой не поеду. - Снежана побледнела, вскинула голову. - Больше никуда не поеду.
Проверил арсенал. Негусто: мой автомат, "узи" Ломика, пистолет Дрына, три гранаты, нож. В машине пулемет. Хватит ли, чтобы уйти?..
- Дороги обложены, к Пескам не пройти, к Ушкуру тоже. Даже если Ролка не рискнет брать города, связь нарушит... уже нарушил.
- Слушай меня внимательно, времени и правда нет, так что повторять и переспрашивать не стану...
- Хутор. Гатило. Там живут человек двадцать.
Тот боевик с косичкой? Ледяной взгляд, сжатые губы и странное выражение лица. Нэд отчетливо вспомнил первую встречу, испуг и изумление того парня. Он? Но зачем...
- Я хочу уехать на юг. В Несташин или еще куда. Там водилы нужны.
- К Ностару. Это километров семьдесят восточнее.
Настала очередь Велимира испытать прелесть визга. Он тоже наклонился над рулем, повел машину осторожно, глядя вперед, сильно прищурив глаза.
Тот по инерции все-таки махнул кулаком, едва задев предплечье Нэда. Крупное тело проскочило дальше, сломанная в колене нога дала слабину, Лис грохнулся на пол. Не чуя боли, в диком запале вскочил и п…
- Нэд, хватит глаза ломать, все равно ничего не высмотришь. Уходим. Быстро в машину.
Из угла клетки вышли два пленника. Один - ровесник Нэда и, судя по всему, тоже переодетый военный, второй старше, ниже ростом, с мрачным выражением лица.
- Как дела, супермен? Смотрю, все с невольниками якшаешься...
С утра боевики забрали из гаража два джипа, взамен пригнали "котон" небольшой грузовик, на котором забарахлил мотор. Корень отослал Богдана, Стаса и третьего механика ремонтировать огромный "союр", а…
Высокий стройный человек в строгом костюме подошел к рингу и негромко сказал:
Из-за угла, подталкиваемые бандитами, вышли несколько человек. Пугливо озираясь, они подошли к месту расправы, с ужасом глядя на пленника.
Нэд попробовал вдохнуть, живот отозвался острой болью. Нога у гиганта как молот.
Он сел на диван, закинул ноги на тумбу. Пощелкал кнопками пульта, ища программу новостей.
...Запищала радиостанция в кармане Бориса, тот выхватил ее, нажал тангетку.
"Это мое второе "я" - решил Нэд, - и оно совершенно не боится". Страх, неуверенность, опасения стали понемногу таять, словно снег под лучами солнца. Нэд сжал и разжал кулаки, встряхнул плечами, перен…
- Не советую здесь надолго задерживаться. Ролка если начет, то с Сухана.
- Они попадут домой. Их довезут до форпостов, а потом и обратно в Ругию. Все как они хотели.
"Я не хочу умирать... Я... не могу... могу..."
- Кончай их. А девку пока с собой заберем.
Седой закурил по-новой, глянул на часы, перевел взгляд на стоящие под навесом грузовики. Водители уже сновали возле них, проверяли колеса, смотрели моторы. Охрана куда-то умотала, не видно.
- Здесь. Два часа назад. Мыли пол, брали инструменты в комнате... там, за поворотом.
Рука с кружкой дрогнула, пиво плеснуло на стол, Диж поперхнулся и закашлял. Глаза полезли из орбит.
Богат Ролка. Десять групп по двадцать человек - ни один главарь, кроме него и Эрика, не имеет такой силы.
- Машины в гай, - последовало распоряжение.
- Молодой человек, вы устали или услышали что-то смешное? Надеюсь, это не относится ко мне? В противном случае я вынужден просить вас оказать мне честь в небольшой прогулке...
Панько вытащил из нагрудного кармана, небольшой бинокль пятикратного увеличения, поднес к глазам. Несколько секунд смотрел на столб, потом коротко выдохнул:
- Как проходит поиск? - наконец нарушил молчание куратор.
Шел второй тур боев. Гладиаторы - с легкими травмами, синяками и кровоподтеками, со звериными оскалами, безумными взглядами, пеной на губах били, толкали, бросали, рвали противников на куски.
Нэд кивнул, сглотнул тягучую слюну. От пережитого возбуждения немного трясло.
- Какой отряд? - Машина вильнула, объезжая широкую яму, сидевший сзади Крот едва не вылетел из кузова.
"А валюта и здесь ходит, - мелькнуло в голове. - Не только их рубли".
- Дверь давно взломана, а в квартире засада. Если и не поставили раньше, после стычки у кафе парни Олексы точно туда придут.
- Потому что тебе надо уезжать отсюда. Неужели не ясно?
- Встали, - сообщил Яромир. - Впереди армейцы.
Он заставил Снежану подробно описать расположение комнат и мебели в доме, нарисовал чертеж и запомнил его наизусть.
Седой машинально ударил по тормозам и замер, чувствуя удар холода, пронзивший его с ног до головы.
Оскар присел возле ближнего трупа, морща нос, осторожно тронул голову, повернул к себе.
Дора фыркнула, с вызовом посмотрела на Нэда.
- Как ты себя чувствуешь? - Он подал ей рюмку. Снежана понюхала, поморщилась, отставила ее в сторону.
Ушастик поманил девиц, похлопал по животу. Девчонки послушно встали на колени, теплыми мягкими руками развели в стороны ноги и проворно расстегнули ширинки.
- Бери телефон, дозвонись до Инграда, Крота, Латамира. Скажи, я хочу поговорить.
...В разрекламированной Владом конторе его приняли настороженно. Только после упоминания имен Бориса и Влада пустили внутрь.
Снежана вымученно улыбнулась, сбавила шаг. В непредсказуемой женской головке возникла весьма несвоевременная мысль.
- От многих знаний много горя. Не слышал?
Аверьян замолчал. Мы еще трижды сворачивали на другие улицы, пытаясь проехать к кинотеатру, и только в четвертый раз проскочили по узенькой улочке, едва не царапая бока джипа о стены домов.
- Рожки бывают у коров. У автомата магазины.
- Молчишь? Ну-ну... Я начну с пальцев рук. Потом очередь ног. Потом очередь двадцать первого пальца. У тебя будет время подумать.
Кроме того, нами были перехвачены сообщения в центральные аппараты ЦРУ, ДИБ и "Моссада", в которых также упоминается данная резидентура. Вышеперечисленные организации пытаются выяснить принадлежность…
У дверей дежурили три боевика. Нэд обратил внимание на одинаковую одежду и вооружение бандитов. Темно-зеленые брюки, такого же цвета майки и легкие брезентовые безрукавки цвета хаки с множеством карм…
Тот несколько секунд соображал, прикидывая обстановку, потом кивнул.
Я отбросил меч, достал автомат из-под топчана, проверил его и побежал в соседнюю комнату. Ломок действительно был мертв. Остекленевшие глаза смотрели в потолок, под затылком чернело мокрое пятно.
Нэд пожал плечами, подозвал официанта и, едва тот подошел, обрадовал его:
- Благодарю за приют. Я оставил деньги на столе...
- Ладно, хватит. Завтра насмотритесь. Может, в последний раз... Давайте на базар. Заодно и поедим.
Перед четвертым этажом Нэд затормозил, почти на четвереньках вполз на пролет. По стеночке встал. Они могли быть как в квартире Снежаны, так и в противоположной. И там, и там дверные глазки, никто не …
- Смотри, - он ткнул пальцем в карту, - пойдем вдоль Ламанки по левому берегу. Обогнем Стурун справа, а там свернем к лесам. Проскочим Волковку, обогнем Мединск - и в Валдан. Полдороги - лес, хорошее…
Представители нашей сети "Сапах" пытались выйти на след неизвестной агентуры, но успеха не имели. Во славу Аллаха.
Дижу связали руки первому. Следом Генту, Ольбегу. Молодой веселый парень с довольной ухмылкой на веснушчатом лице похлопал по спине Аскольда и доложил:
Мечислав взглянул на приятеля, недобро бросил:
Хлопнув его по плечу, Диж махнул своим и пошел в переулок, где был вход в казино.
- Много слов и слюней. Хочешь поговорить со старшим - знаешь, где сидит Диж. Если не слабо...
- Даже видел. Только что. Он снес голову какому-то Тарантулу.
К входу в бар подошла высокая роскошная девица с коротко остриженными волосами, пышной грудью, едва прикрытой тонкой маечкой, в обтягивающих джинсах.
"Да не станешь ты суперменом за неделю, - говорил ему Нэд. - Как бороться, помнишь? Отлично! В бою в первую очередь защищай пах, голову и корпус. Руками зря не маши, бей только по шее и по глазам. Но…
- "Тридцать шестой", вызывает "ноль пятый". Квадрат "А-три-семнадцать". Беглый огонь. Мы будем корректировать...
Волосы длинные, схваченные на затылке черной лентой. Взгляд немигающих глаз цепкий, жесткий. Черты лица с отпечатком порока и злости, подбородок выдвинут, широкие скулы с шарами желваков.
- ...Кого ты привез? - Ушастик опустил мощный морской бинокль и повернул голову к Глебу.
- Не напрыгался еще? Как мальчишка скачешь. Смотрю, "забой" тебе по нраву.
"Я выжил. Я смог... и еще смогу. - Нэд прислушался к себе. - Да, смогу. Теперь. Но почему?"
...Открытое противостояние враждующих группировок в Зоне стало свершившимся фактом. По нашим расчетам, в течение ближайшего месяца по новой оси Ловшан - Баюр - Конек - Прайда пройдет первый караван. …
- Отбоя не будет. Пока мы не прочешем всю Зону и прилегающие районы. Я уже говорил: это не твоя специфика, и ты не понимаешь, что работу не останавливают на полпути.
- С таким грузом за линию наркома не пропустят.
Любители острых ощущений приезжали с разных сторон. Из Зоны, Ламакеи, Америки, Магриба, даже из Ругии. Драки снимали на видео, и кассеты расходились огромными тиражами, принося устроителям огромные б…
Мечислав зябко передернул плечами. Сам не из хиляков, на фоне этих громил он выглядел подростком. Несмотря на попытку сохранить хотя бы видимое спокойствие, он начал дрожать.
Тим пожал плечами. Судя по его виду, он уже бывал в переделках и выходил живым, целым и с информацией. Уверенность имела под собой основание.
Оскар хмыкнул, покосился на девушку, чуть ворчливо сказал:
- Беата, найди другие носки и приготовь обед.
Аск отвернулся, глядя на улицу. Яркое солнце слепило глаза. Пора...
Тот вновь подтолкнул непослушного пленника.
- Так вы из Кахова?.. - Боевик покачал головой. - Я Василк, командир взвода разведки. По-вашему - старший группы. Ладно, пора ехать. Потом поговорим.
Визг резко оборвался. Во дворе кому-то резко выговаривали о несвоевременности забав и необходимости внимательно смотреть по сторонам.
Он повернулся к стоящим рядом и повторил:
- Как сказать... - прошепелявил он набитым ртом. - Раньше просто конкуренты. А теперь... могут и завалить.
- Час ночи. До рассвета неполных три часа. Если не успеем выйти из города, нас найдут.
- Мне нужна машина. Джип. Лучше "мустанг".
Диж достал карту, пристроил на поросшем мхом пне, ткнул патроном в маленький кружок.
Сейчас она лежала в центре огромного стола, возле стойки для ручек и карандашей. Хозяин кабинета положил на нее большую ладонь, помедлил, словно раздумывая, открывать или нет, потом тронул бархат обл…
- Благодарю. - Куратор кивнул Агреде и быстрым шагом вышел из лаборатории.
- Есть минус триста, - понуро ответил Радко.
Внезапное нападение застало боевиков врасплох, но по мере усиления перестрелки они стали приходить в себя. Пули засвистели неподалеку от "манога", послышался шум мотора, кто-то властным голосом отдав…
- Данные противоречивы, что совсем неудивительно. Определенно, он не сотрудник органов и не работает с ними. Так же маловероятна работа на конкурентов. Парень измотан, устал. Провалы в памяти большие…
Для них, знавших Зону как свои пять пальцев, не было секретом, что в скором времени начнется война. А тогда не до перевозок: грабить будут любой транспорт, рискнувший выехать на дорогу.
Предложение заманчивое. Впереди светит спокойная, без нервотрепок и встрясок жизнь, хороший достаток, возможность разбогатеть...
Нэд поймал встревоженный взгляд Мечислава. Тот неловко придерживал пистолет, торчавший за ремнем спереди. Подмигнул Нэду, улыбнулся, вышло как-то неуверенно, жалко.
Репортеры переглянулись, в глазах Доры азарт и интерес, Тим смотрел озадаченно. Контакт с бандитами в глухом районе и шанс получить достоверную информацию. Как быть?..
- От блядь блохастая! - Боевик, и без того раздраженный спешкой и суетой, пнул ее, попал в бок.
- Какого материала? Ты что плетешь? Да ты не пройдешь и трех шагов... Что тебе взбрело в голову?..
Но боевиком этот хлыщ не был. Василк знал точно. Незнакомец вышел на него вчера и предложил сто тысяч за налет на колонну бандитов из Кахова. Если бы Василк не знал этого парня раньше и не был у него…
"Лешим" "Путник" характеризуется как замкнутый человек. Наделен большой физической силой. Хорошо владеет приемами рукопашного боя и метко стреляет.
Нэд перевел взгляд на него. Уверенный в себе мальчик. Молод, крепок, приятен лицом, женщинам наверняка нравится. Плечи широкие, фигура спортивная. А за поясом, сто к одному, ствол...
После команды - несколько секунд топтания на месте, совместный хоровод, молниеносный обмен ударами - из трех проходит только один, - захват крест-накрест, удар ногами, коленями, падение.
Сержант замялся. За сумбурным допросом, едва не перешедшим в драку, он как-то забыл выяснить, что именно сделал боевик. Капрал толком ничего не сказал.
- Я раньше таких не видел. Опасная штучка.
- Мы готовим передачу и собираем материал.
Снежана, ошарашенная событиями, сидела тихо, изредка вытирая набегающие на глаза слезы. Ее рука крепко держала руку Нэда. Только когда такси отъехало от подъезда гостиницы и они вошли в двери, огляде…
- Молодец. Уезжать тебе надо. Подальше отсюда. Лучше, если за границу. Хотя бы к той подруге. Она поможет устроиться, на первое время денег хватит. Свой бизнес откроешь.
Толчок рефери в угол ринга, тесная дверь загона, радостное лицо Оскара, одобрительный хлопок и... страдальческие глаза Мечислава.
- О! Братаны! - Первый, в распахнутой на груди кожанке, с банданой на голове, с идиотской улыбкой на губах, раскинув руки, шагнул к Дижу. - Привет славным парням Зоны.
...Их остановили, когда машина свернула со старой, заросшей высокой травой и репейником дороги к городу. Хозяева Сухана оказались не дураками, не забыли об объезде, выставили усиленный пост.
- Ты за кого меня принимаешь? Или денег жалко?
- Мы тебе отдадим его голову. На память, - ответил Казимир.
Валеир пожал плечами, настороженно глянул на Нэда.
До нас донесся шум мотора и визг тормозов. Сквозь листву тополей, росших возле меленького пруда с другой стороны хутора, мы разглядели "мустанг" с крупнокалиберным пулеметом.
- А?.. - Сидевший на фанерном листе Нэд вскинул голову.
Ожидание затягивалось. Сновали вдоль колонны боевики, вспыхивали огоньки сигарет, шуршали подошвы ботинок, негромко говорили водители.
- Пусть его кормят втрое. Что нужно для тренировок, скажешь ему. Толстый палец показал на Глеба. - Ясно?
Велик похлопал по столу, крикнул. Вошла дородная женщина с миловидным лицом. Внесла огромную бутылку с мутной жидкостью. На дне что-то плавало.
- Теперь я вроде как твой напарник. Личное распоряжение Виконта.
Он хлопнул Дижа по плечу, проследил, как тот вместе с Нэдом сели в машину, проводил "котон" взглядом и достал рацию.
Он не сразу встал на ноги, и это спасло его. Пули просвистели над головой, ударили в стену и с визгом ушли в небо.
- Надо избавляться от товара. Сегодня на Латамира налетели, завтра сюда пожалуют. И десант не нужен, долбанут ракетами. Заденут фабрику двухмесячная норма порошка взлетит на воздух. Сколько миллионов…
- Ставь против него Оттара. Сразу. Увидим, на что способен Нэд.
- Внимание всем! Если не хотите последовать за вашими товарищами, сложите оружие и поднимите руки. Считаю до двух и открываю огонь. Раз!..
Нэд дотащил Снежану до соседней улицы, поймал такси и велел везти в гостиницу. Пока машина петляла по улочкам, все время оглядывался, трогал пистолет и матерился. Про себя.
Услышав про Волковку, я бросил на Мечислава взгляд. Тот понял, склонил голову. Помнил. Место для нас знакомое, памятное. Поганое... Там в короткой схватке погибла группа Дижа, а мы едва выскочили из …
- А когда было иначе? - философски заметил Уверан и развел руками. Жизнь на нервах - это единственное удовольствие, доступное нам круглосуточно...
Бандит глянул на Нэда, перевел взгляд на автомат, нахмурился.
- Уф-ф!.. Хорошо... как заново родился! - Валеир вытер лицо, сел рядом. - Ну что, пора уходить. Нас не заметили, погоня дальше пригорода не пошла. Мы слушали их переговоры, там все валят на конкурент…
Нэд почувствовал, что его пробирает легкая дрожь. Воздержание давало о себе знать. Снежана довольно улыбнулась, отставила рюмку.
Эти вопросы мучили не только его, однако в отличие от первого лица государства другой человек на второй вопрос ответ знал...
- Через час. От границы пришло сообщение. Армейская группа вышла в район трассы. Будем ждать, пока не уйдут. - Борис поправил кобуру, подтянул ремень. - Влад, давай вперед. Скажи Алану, чтобы к моей …
- Ты чего к Ладе пристал? Я тебя, сука, на части порву!.. Голову отрежу, если хоть раз посмотришь на нее, понял?!
Благодаря тому, что она была свободной, никто не мог взять ее как рабыню, но долго так продолжаться не могло.
Он перешел ко второй, открыл. Свертки, тюки, комки оберточной бумаги. Запах краски и ацетона. Дальше.
Куратор настаивал на полномасштабном поиске с привлечением сил армии. Но центр отказал. Уверан понимал и это. Общая ситуация на открытых мирах остается тяжелой. Равитан и Датлай своих позиций не брос…
Дора опустила голову, но боевик легким ударом под подбородок заставил ее смотреть на себя.
Легкий звон, слабое журчание исчезающей в глотке жидкости и хруст огурцов, помидоров, капусты.
- Да нет. - Борис понял невысказанное опасение. - Нормальный парень. Доставит в лучшем виде. И присмотрит. Не впервой.
- Привет! - Молодой парень с багровым шрамом поперек лба окликнул Мечислава, но заметил Нэда и испуганно воскликнул: - О!
- Кто-то готовит контур для прохода в этот мир! - бесстрастно произнес старший техник. - Вторжение. Но почему так странно? И долго?..
Нэд глубоко вздохнул, вбирая чистый воздух, что после полумрака кабака казался стопроцентным озоном.
Я опустил бинокль и повернулся к нему. Хмуро глянул в веселые глаза. Мечислав стер мечтательную улыбку с лица, озабоченно потер нос.
- С такой легендой? - усомнился Глеб. - Глупо. Даже если рассчитывали на нашу реакцию... Слишком мудрено. Да и кто способен на такое? Уж не Ролка с Гравом.
...Свалку у кафе он заметил издалека и приказал подъехать тихо, а сирену врубить неожиданно, когда никто из участников убежать не успеет. В машине, кроме него, сидели два бойца из группы силовых акци…
- Трави его на нас... А?.. На нас, чего не ясно... Пусть прут к лесу, прихватим здесь.
- Ты деньги не пропей, - с насмешкой вставил Макс, напарник Саманца, его ровесник, чем-то похожий на товарища, только в два раза тоньше. И с длинными усами рыжеватого цвета. - Не то уедешь с пустыми …
- Да. Но эта дорога перекрыта. Мы едва унесли ноги. И где они бродят, неизвестно.
Вовсе не обязательно проходить армию, чтобы научиться такому. Наоборот, в армии, а тем более современной, не получишь и пятой части перечисленного. Это мое везение, мое счастье, что есть друзья, кото…
Сильно пригибаясь, Нэд перебежал за соседний дом и прикинул расстановку сил. Хреновая расстановка. Двое парней Оскара лежат за колодцем. Остывают...
...Бронетранспортер командира группы выскочил неподалеку от реки. Капитан первым заметил застрявший на переправе грузовик и скомандовал наводчику:
Дрын икнул, пораженно глянул на гладиатора. Тот самодовольно рассмеялся.
- Кто там был, рассмотрел? - настойчиво вопрошал Мечислав.
- Вот так, приятель. Вероятность правильного обнаружения девяносто три процента. И что примечательно, эта штука указывает на тебя. Странно только, почему он не работал с дистанции больше двадцати мет…
Чахлый кустарник и пожелтевшая трава росли на островках среди камней, выше скрипела под ветром карликовая береза, невесть каким образом растущая здесь. И всюду камни.
Нэд поймал взгляд официанта. Тот застыл у стойки бара и с некоторой тревогой наблюдал за разговором. Видимо, репутация девушки была ему хорошо известна, и он опасался скандала.
Боевик сунул радиостанцию в нагрудный карман жилета, смахнул пот со лба и негромко позвал:
Нэд молчал - возразить было нечего. Местный авторитет действовал по "понятиям". Семейные дела - дела только двух. Начни Нэд качать права, его резонно оборвут - "косяк" голимый.
- Подойдите сюда. - Младший клерк сидел за компьютером. На огромном экране монитора только что отснятая фотография. - Можем чуть изменить лицо. Убрать бороду и волосы. Не желаете?
- Простите. - Нэд скопировал интонацию официанта. - Не знал. Жаль, что не сказали раньше, я бы не стал беспокоить своим присутствием.
Мормон ждал, что армейцы полезут через брод, но машины встали у реки. Выдав сочную фразу, боевик приказал поворачивать к Конску.
- Полиграф. Иначе - детектор лжи. Проверка данных анализа динамики трех физических процессов. Пояс через грудь - верхнее и нижнее дыхание, кольца на пальцах - кожно-гальваническая реакция, замер давл…
Передаваемый сигнал принимала мощная антенна и пересылала его на диспетчерский пункт станции наблюдения, где он обрабатывался вместе с сотнями других параметров, постоянно поступающих сюда со всех уг…
Борис положил на ломоть хлеба толстый кусок ветчины, сдобрил кетчупом и откусил сразу половину. Прожевав, запил пивом.
Снежана инстинктивно сделала шаг назад и прижалась вплотную к Нэду. До нее дошло, к чему привела внезапная ссора с любовником.
Хозяин дома - плотный мужчина средних лет, широкоплечий, с огромными руками и непропорционально маленькой головой. Крепкий, сбитый, подвижный, по повадкам - боевик и никак не рядовой громила.
Мы вновь шли на двух машинах, Валеир вел наш "мустанг", а Вячеслав и я ехали в трофейном джипе. Пока я беседовал с Глебом, мои спутники успели подобрать бесхозный "мустанг", предварительно выкинув из…