Все цитаты из книги «А-Прогрессор»
Вот странное я создание. Чем мне хреновее, тем лучше работают мозги. Блеснула идея, и я как ошпаренный принялся за работу.
Угу, можно подумать, это для меня какое-то откровение. Ясное дело, что следил.
– Как обычно – на поиски истины. – И, сделав большой глоток из кубка, философ хитро прищурился. – Куда еще можно идти в такой тоге?
С одной стороны, подобная реорганизация для меня – плохо, так как теперь Самиантру достаточно просто завоевать остров, и все. По старым правилам у меня еще оставался шанс обыграть его на «идеологичес…
– Вы, мсье дьявол, не хотите заполучить мою душу? – Его удивление искренне.
Но чем больше смотрю на счетчик, тем больше меня беспокоит то, что вижу. Если население Аркаха под восемь сотен тысяч, то «темные» циферблаты должны работать намного быстрее, чем сейчас я наблюдаю. С…
Был объявлен большой морской поход. Дружины стекались в Гораг несколько дней. Снаряжались ладьи. Но поход не состоялся. Через неделю после принесенных купцом Доримисом известий в порт прибыл новый ку…
– «Тело, погруженное в жидкость…» Знаменитый закон Аирисиуса. Это знает любой ученый муж.
Солнце клонилось на закат. Завернувшись в простыню, Свирана горько плакала. Тихо, почти бесшумно, так искренне. Муж, будь он проклят навеки. Он собирался продать Юминиса! Ее Юминиса! Продать… Все бог…
Самое сложное было заставить его копать. Антураж и образ я подобрал почти идеально, но вмешиваться в сны людские было не в моей власти, ну не крылатый я! Пришлось, усыпив мальчишку, сидеть рядом с ни…
– Один вопрос. – Выдержке этого служителя мог позавидовать любой. Голос спокоен, движения расслаблены, взгляд тверд. – Зачем?!
Каким бы святым он ни был, но такие слова из уст представителя Сил – это очень греет самолюбие.
– Да, даже король, который в то время гостил у меня, посчитал эту идею глупой и пытался отговорить меня от нее.
– Эй, стража! Найдите мне этого менестреля! Сейчас, сэр Шагир и сэр Молис, мы разрешим ваш спор.
Этот диалог продолжался до глубокого вечера. А наутро легат хотел предложить странствующему философу продолжить путь вместе. Но трактирщик сказал, что старик в голубой тоге ушел, когда еще не встало …
Не знаю, сколько времени продолжался бедлам в моей головушке. Боль была поистине адская, как ни смешно это звучит. Будь я по-прежнему человеком, наверняка потерял бы сознание. Но, видимо, дьяволам та…
С такого ракурса король еще никогда не смотрел на свое королевство, и, подумав, он согласился со словами легата.
Встав на берегу с наветренной стороны, Арнитиус аккуратно и осторожно спустил на воду две игрушки, выровнял их по ветру, перечеркнул свою грудь жестом стрелы, глубоко вздохнул и отпустил кораблики в …
Надо же! Оказывается, я оказался в роли дьявола не только по причине совершенного в той жизни, которую помню, но и, видимо, в прошлых воплощениях тоже святым не являлся. Да, вот так неожиданно на гол…
Ох ты ж, а вот ладонь на эфес клинка Гнева – это он явно с намеком положил.
Морской транспорт. Моя мечта. Но увы. Парусник этой мечты всегда разбивается о рифы реальности. Прямо наваждение какое-то. Арнитиус, корабельный мастер, которому я когда-то подкинул кораблик-игрушку.…
Нет, ну вот разве так можно?! Еще теперь и в неведении быть, что за награда такая. А если не забывать, какая была первая, то вообще дергаться от любого шороха, ожидая, когда тебя настигнет вторая… Бе…
Ох, вот так без малейшего представления, что я могу предложить в обмен. Но все критики твердили в голос, что мне больше всего удавалась именно импровизация. Вдруг и тут поможет? Начну разговор, а там…
Второй путь. Направить внимание востока на южное королевство. Благо на ослабленного соседа напасть – это же самое обычное дело. А после победы, объединив два королевства под одной короной, уже постеп…
– …постигнет кара Божья тех, кто ему не внемлет!
– Мне будет очень приятно смотреть, как все, что ты строил последние годы и к чему шел, будет уничтожено ордой ниоргов.
– Вариантов немного, их три. Существовать «у нас» можно либо в качестве пытаемого грешника, да-да, ты можешь выбрать и такое времяпрепровождение, до конечного срока.
Так сложился пазл темной воли – из десятка, казалось бы, не связанных между собой случайностей. Королевство вмиг «осиротело». Погибли все, кто находился во время торжеств на галерее, а также нескольк…
– Насколько я понял, если вы мне это предлагаете, значит, уверены, что подобное не поможет?
– Войдите! – Это кто тут такой вежливый? Все же правила хорошего тона и ад я считал не очень совместимыми понятиями.
Ага, это, наверное, они называют голосом кары Господней. Впечатляет.
Причиной такого поворота во мнении владетелей послужили турниры. Сперва лорды дрались на турнирах чем попадя и в какой попало броне. Но постепенно, за рекордные по историческим меркам сроки, за непол…
Молодой король не был обделен женским вниманием. Вообще королевским особам, даже если они уродливы и тупы, утрата женских ласк – нечто из ряда вон. Но Кагр был воспитан на сказаниях древности, истинн…
Легат помахал рукой, приглашая незнакомца присоединиться к нему. Голубая тога, надетая на новом госте, указывала на то, что этот человек – философ. Именно философы предпочитали одеваться в одежду так…
Вернувшись к поискам, я был вскоре вознагражден.
Чем же ему помочь-то? С тоской бросаю взгляд на Весы. Эх… Еще один раз подкинуть чертежи не выйдет. И в первом-то случае получилось только потому, что спроектированный мной «имперский» дромон внешне …
– Хорошо. Теперь переворачиваем магнит другим концом к чашке.
Идиот, а не черт! Будто я знаю, где это «как обычно».
Это что получается? Мой разум, не справившись с потоком информации, чтобы не перегореть, вынес часть информационно-аналитических структур вовне? А даже если и так? Что с того, зато удобно-то как! И я…
– Ваше право, старший. – Смиренно склоняет рога. Ага, значит, я был прав, оценив его поведение при нашей встрече как оскорбительное.
Уже не раз и не два ладейные караваны Аркаха, ведомые «одроским указателем», позволяли себе значительно сокращать путь, пересекая открытое море, а не вяло гребли вдоль континентального побережья. Это…
Получилось намного больше, чем задумывал я поначалу. Теперь я не только точно знаю, что Артариил не останется в стороне, но и получил солидный бонус в виде наколотой тушки пернатого на трезубец в не …
– Пришел глумиться надо мной? – как можно более печальным и скорбным голосом я отвечаю светлому смотрителю, не поднимая взгляда от земли.
Оривис аран Нилос вскочил со своего места в порыве столь недостойного служителя Бога гнева. Но никто не упрекнул его в столь грубом проявлении чувств. Все присутствующие были в ужасе от этой новости.
Ошарашенный монарх замер как изваяние. Вся его злость, все его нетерпение и раздражение уступили место иному. Король понял: вот он, его шанс!..
– Повелитель, конечно, сказал, что ты был паяцем. Но такого явного подтверждения этому я никак не ожидал увидеть. – Эта отповедь заставила меня поспешно прервать столь увлекательное занятие, как регу…
– Да, на открытые, каждый патриций сможет принять в них участие.
Что же делать? До паники мне было далеко, но ситуация складывается очень и очень неприятная. По уму, западному аркахскому флоту надо было запереться в гавани Винисиса и не показывать оттуда носа. Соб…
– Нет, это была прелюдия к нему. – Достаю магнит в форме подковы, бумажный лист и кучу железной стружки. – Смотри. – Кладу бумагу на магнит и сыплю крошку. – В соответствии с законами природы металли…
Военная реформа на момент моего пробуждения, пожалуй, самая проработанная. Она делила вооруженные силы острова на две части: сухопутную и морскую.
С одной стороны, я прекрасно понимал своих коллег. Церковь Амиара строго осуждала грехи. И люди верующие соответственно боялись посмертного наказания и старались вести праведную жизнь. Кстати, запове…
Вытащили Ликура из воды довольно быстро. Он даже не успел толком понять, как близко от гибели находился. Пару метров дальше в стремнину течения, и он уже не выплыл бы, несмотря на любую помощь с бере…
Жаль, сколько я ни старался, но натолкнуть своих подопечных на использование олайского огня не смог. Ну и ладно. Все равно нефти на Аркахе нет. Точнее, ее безмерно много на шельфе к северу от острова…
– Странно, паяц – и в дьявола, я такого на своей памяти не помню, обычно шутовской потолок – это воплощение в черта. Что на Суде сказали?
Ну наконец-то! Объявился. Наверное, сейчас рассмеется мне в лицо и скажет, как он рад, что я такой дурак. Стою за спиной крылатого, который с увлечением пускает «блинчики». Издевается, скотина.
А если усерднее почесать рога? В смысле, подумать получше. Есть два предположения. Проживает ли сейчас на острове святой. Да или нет – неизвестно. Но знать я этого не могу. Примем как гипотезу, что ж…
Бесшумно отворилась входная дверь. Дыхание юной девы перехватило. Да! Юминис. Он. Любимый. Она кинулась в его объятия, покрывая лицо раба страстными поцелуями. Тот пытался что-то говорить, но ее ладо…
«Аллилу…» Тьфу, опять меня скрючило от резкого приступа боли. Надо отвыкать от любых церковных восклицаний, даже мысленно. «Но, слава… э-э-э… Верховному», – пусть лучше так, занимающее все мои думы н…
Продажный чинуша-закупщик, который с легкостью повелся на оставленную приманку. Распорядитель торжеств, который составлял план мероприятия, последовал моему совету. Подвыпивший кузнец взялся за изгот…
Церковь встала на дыбы. Но, увы, весь ее авторитет оказался недостаточным, чтобы побороть желание людей к быстрому обогащению. Даже меня, который рассчитывал многое извлечь из этой авантюры, результа…
Но паре ладей необычной для севера конструкции, которые сопровождали макайский флот, удалось бежать. Когда они достигли берегов Макайского полуострова, то новость о поражении ввергла торговую республ…
– Глаза на ж…пу натяну! – Это мнение, высказанное старым виконтом Имином, было полностью поддержано собравшимися.
– Меня обвинили в создании кумира. Отягчающим данное обвинение элементом послужило то, что мои роли были в основном одноплановые. Я играл бандитов, воров, предателей и преступников, но делал это дост…
На эту фразу короля дернулся сидящий как раз по эту самую руку герцог Море. Но, поняв, о ком идет речь, наклоном головы признал, что графы Эри более чем достойны этого почетного места.
Сейчас меня начнут бить. Захотелось спрятаться за массивное кресло.
Город бурлил. А утром восемнадцатого числа вообще напоминал растревоженный улей. И видит Единый, думал сейчас кожевник Шалус, не будь в городе столько дружинников, вполне возможно, что разгоряченные …
Дворцовые интриги, брр. Эти папенькины лизоблюды! Они вечно отираются у короны. Внешне такие правильные, благочестивые, а сами так и норовят отхватить кусок от чужого пирога. А ведь его тоже попытали…
Как ни странно, окончательно и бесповоротно объединило остров под одной властью восстание. Очень большое и хорошо организованное. Владетели самого Бельграна, недовольные значительным уменьшением свое…
Все участники испытаний во главе с принцем Даном бросились за арсенальные ворота. Но когда нашли место падения бочонка, то никакого пожара там не обнаружили. Только догорающая ткань валялась на камен…
Ламир хотел как можно быстрее оказаться у себя в аббатстве, преклонить колени у алтаря, погрузиться в бесконечную мудрость писания. Но гребцы в ладье были иного мнения, из всех сил стремились они к т…
Однако и мирное объединение двух королевств с одной верой – непосильная задача. Какой же лорд добровольно откажется от всей полноты власти в своих землях? Какой воин юга из владетельной дружины проме…
Не только вежливость толкнула его на этот поступок, а еще и страх. Он помнил, что в сказках Баба-лиха, если с ней не делились, насылала проклятия. И пусть он вырос и уже не верит в детские страшилки,…
– П-при-ис-сажив-вайт-тесь, б-б-баб-буш-шка.
– Нет, конечно! Погубить бессмертную душу ради мирских соблазнов – это неимоверная глупость. – Слава Верховному, далеко не все в этом мире придерживаются таких взглядов! – Знаете, мсье дьявол. Я всю …
Рысь прыгнула Тисию на голову и сбила его с ног. Острые когти зверя рвали ему лицо, шею, полосовали руки. Сознание Тисия померкло и отключилось…
Проходя мимо одной из них, бывший легат остановился. Подслеповато прищурившись, он попытался понять, что заинтересовало его в сидящем в тени на скамье человеке. В это место парка был разрешен свободн…
Но то, что сейчас наблюдал Арнитиус, не могло быть просто потому, что не могло быть никогда! Эта нелепая игрушка, этот ущербный кораблик – его ветром должно было прибить к правому берегу. Но этого не…
Но хватит, побаловал себя развлечением, пора впрягаться в работу. Так, на чем меня прервали? Ах да. Брат Тисий, монах, направлен на нужный путь, мне нетрудно подождать, пока он созреет сам. Остается …
Дело осталось за малым. Клюнуть-то он клюнул, да так, что я был удивлен. Но вот «поймается» ли эта крылатая рыбонька, это еще было под вопросом…
– Золото! – Нет. На стол монах кинул мелкую, с ноготь мизинца, серебряную монетку, но вот в его кошеле явственно блеснуло таким манящим желтоватым оттенком. Судя по тому, как прихватило дыхание Хорта…
С республикой было сложнее. Требовалось не допустить роста реваншистских настроений, которые неизменно возникают после проигранных войн. Особенно когда проигранная война не нанесла урона землям самог…
– Нет, нет! Сидите! – Сколько Вариан потратил сил и средств, стараясь найти этого мудрого человека! Все без толку. И вот такая неожиданная встреча. – Я рад вас видеть. Часто вспоминаю наш с вами разг…
Когда в первую ночь после свадебных торжеств муж первый раз взял ее на супружеском ложе, она не чувствовала ничего, кроме отвращения. И за все годы не могла понять, почему женщины так любят плотские …
Король решил женить своего первенца, наследника трона бельгранского, на дочери одного из герцогов. В столице планировались грандиозные торжества, на которые Кагра не пригласили. Ну-ну, это в еще боль…
Когда Шалус оправился от последствий подземных толчков и возблагодарил всех святых за то, что здание герцогов Бирских было построено на совесть, он сразу выглянул в окно. Представшая его взору картин…
Ничего, не могу влиять – есть время более подробно изучить обстановку. Все сам взвешу, рассчитаю. Особенно меня заботит предстоящая в недалеком будущем передача власти на острове. Кагр не молодеет, а…
И ведь не глупое он создание, но до чего наивное!
Я идиот! Легко же можно было догадаться! Под «павлинами» он, конечно, имеет в виду крылатых.
Что Ламир принес все, я, конечно, знал. Но этот вопрос позволял немного сбить градус возникшего напряжения.
Пиршество в честь рождения наследника виконта Бордского привлекло очень большое внимание у знати Гильмарийского королевства. Скорее этот пир был поводом собраться для самых влиятельных владетелей юга…
– А-а-а-а… – Резко убирая протянутую вперед лапу себе за спину и значительно снижая тон, дьявол удивленно моргает. – А ты кто?!
А если учесть, что Самиантр резко активизировался, как только я оказался в заточении… Это говорило о том, что они давно сговорились за моим хвостом. Что восток пообещал югу? Часть острова? Нет. На та…
Тьфу, не на такую реакцию собеседника я рассчитывал. Надо срочно перехватывать инициативу в разговоре.
Вот понятно: если человек много грешит, то попадает в ад. Понятно?! Как бы не так. На самом деле ничего не понятно!!! Потому что непонятно, что же такое грех! У друидов срубить дерево – грех, но веру…
– Дослушай. Самиантр многое предложил за мое участие в его маниакальном проекте возврата Аркаха под его власть. – Мои уши непроизвольно вытянулись. С чего такие откровения? – Но сейчас я не думаю, чт…
– У тебя хорошие данные, чтобы стать дьяволом. – И улыбается, скотина, глядя на то, как шокировали меня его слова.
Конечно, глупо бросать такой источник информации, но нарабатывать авторитет лучше сразу, в неведении я пробуду недолго.
– Я туп и глуп, ваше дьявольство, – склонил я рога в жесте смирения.
– Я хочу вам что-то показать. Не как служителю церкви. Не как знаменитому философу и теологу. Даже не как знатоку ученых текстов разрушенной империи. А как самому умному человеку, которого я встречал…
Свериус, бросив взгляд мне за плечо, покрылся бурыми пятнами и стремглав выбежал в коридор, плотно захлопнув за собой дверь. Жаль, не рассмотреть, кто же стал причиной такого поведения черта.
– Мое?!! – Золоточешуйчатый аж взревел от несдерживаемого гогота. – А-ха-ха. – Но резко замолкает, и его голос становится холоднее азота, что плещется в бассейне. – Я дьявол первого ранга, из желтого…
– Так почему вы пришли? Зачем искали разговора со мной?
Тыдым… Будь я роботом, у меня наверняка выскочило бы сообщение о критической ошибке. Это похлеще «доброго дьявола», надо же – «дьявол-монах»!
Впервые за долгое время оказавшись в своем кабинете, я плотно закрыл глаза. На ощупь добрался до табурета и устало прислонился к уже привычно используемой вместо спинки стула стене. Глаза было страшн…
Этим утром Лонди сидел на своем любимом месте – на вершине холма, почти в центре его владений, и смотрел, как вертится водяное колесо. Ему нравилось наблюдать за его монотонной и уверенной работой. Э…
Надо сказать, что в результате морского сражения не удалось захватить ни одного целого метателя. Когда стало понятно, что макайцы проигрывают, они уничтожили все машины и выбросили за борт все бочонк…
– Ты выберешь иную месть. – Он это о чем? – Через два года ты обретешь трезубец. – Ну да, по окончании испытательного срока я получу оружие ада. – И я спровоцирую тебя на нападение… И поддамся. Весы …
Мне нужно было подгадать определенный момент, чтобы известие об избрании священным синодом нового Глашатая пришло одновременно с «Буллой о Власти», утвержденной еще Дионисисом Вторым. Эта булла, или,…
Подобьем копыта. Начальный выбор сделан. Правильный он или ложный, сможет показать только время. А если ничего не делать или ограничиться покупкой душ, то через девяносто девять лет я буду гнуть свой…
Однако было бы глупо этим опытом не воспользоваться. Поэтому сажусь в оказавшееся жутко неудобным кресло максимально расслабленно, всем своим видом выражая почтительность, но без подобострастия.
– Как каждый из вас отреагирует на то, что кто-то не позволит ему распоряжаться на его же собственной земле?!
– Меня интересует… – Да, судя по всему, мне с ним до-о-олго-о-о разговаривать, так как вопросов появилось огромное количество.
Достав телефон из кармана, Иероним чертыхнулся. Звонили с автосервиса. Пришлось отвечать. Новости оказались нерадостными. Какой-то механик не справился с управлением его «лендкрузера» и помял заднюю …
И правда, в этом выводе нет ничего сложного. Но я лопухнулся, неверно построив вопрос. Надо было строить беседу, давая противнику возможность отвечать только согласием, а я… Ох, дурак, сам вынудил ег…
Попытаться увести из-под его «клюва» святого? А что, идея выглядела заманчивой. Труднореализуемой, потому как святой – тот еще орешек для соблазнения. Но в случае успеха… Успех подобного изрядно бы д…
Но чего я, собственно, бешусь? Разве произошло что-то скверное? Нет. В итоге запланированное мною было изрядно перевыполнено. Да, возможно, было лучшее развитие событий, но и так просто отличный резу…
– А можно услышать весь список? – От пробирающего до несуществующих костей ужаса начинаю вредничать.
Кагр Первый с некоторым неудовольствием смотрел на пирующих рыцарей. Да, сегодняшняя охота была и правда удачной. Но даже это не могло развеять его хмурого настроения. Сегодня уже год как он вдовец. …
Остров падет к его ногам. Гигантским кораблям островитян ни за что не угнаться за его верткими судами. А после высадки его личная дружина прорвет любой строй, остановит любую атаку, а остальные ярлы …
После моей жалобы в секторе Бета поднялся настоящий бедлам! Гониус рвал и метал, что кто-то из подчиненных пошел против его воли. Когда разобрались, многое стало ясным. Мотанг столь активно вмешивалс…
Жаль, как жаль, а ведь Тукас именно на него возлагал свои основные надежды. Этот ученик был самым способным из всех, кто обучался у мастера. И отчего сбежал-то? Расспросы мастеровых не дали результат…
Об этом сражении я узнал непозволительно поздно. А когда сложил головоломку, то понял суть плана Самиантра. Мои шансы отстоять независимость, опираясь на могучий флот и объединенную армию острова, та…
А вот это купца проняло! Я вижу, как на его лбу выступает испарина страха.
Мастер Ортес был не из тех людей, кто почиет на лаврах. Он не успокоился, построив первую мельницу. Он постоянно вносил в конструкцию изменения и усовершенствования. Не сидел на месте – и каждый новы…
Но не все было настолько просто. Если неконтинентальные зоны влияния никогда не менялись, то границы «моего» сектора и Альфы постоянно сдвигались то в одну, то в другую сторону. О как. Значит, и тут …
А я и правда нахожусь в каком-то коридоре, такие видел только в кино. Мрачные, темные стены, потолочные арки, и кругом факелы! Чадящие вонью факелы! О Гос… Но даже в мыслях это обращение заставило ме…
– Твое право так считать, – пожимаю плечами.
– Говорите потише, господин главный строитель, – резко перешел на шепот Брадис. – Не пьяница он, просто горе у него. А так это же лучший на всем острове корабел! Мастер Арнитиус.
– Увы. Не радостные вести я вам принес. До нашей стоянки добрался некий раненый монах. Перед своей смертью этот безусловно святой человек рассказал, что великий храм не только разграблен. Ниорги выне…
Смотрел я на то, как прямо на глазах меняется остров, и не мог не нарадоваться. Да, намечался некоторый провал в процентах душепотока, но в количественном показателе все выглядело очень радужно. А ме…
Хитрых лордов, которые сразу смекнули, что чем хуже дороги в их владении, тем больше их прибыль с караванов, предвосхитил следующий указ. Закон о службе почтовой. Почтовая служба была краеугольным ка…
Представьте. Вознамерились вы отдохнуть в Лас-Вегасе. Открыли сейф, выгребли все деньги оттуда, выпотрошили все заначки, какие были. И поехали наслаждаться жизнью. Разумеется, по возвращении домой в …
Налоговая система также претерпела глобальные изменения. Был установлен четкий, единый налог на основе наделов, а не как ранее: на западе налог рассчитывался от количества рабов и земли, а в королевс…
– Ну примерно как в твоем мире… – Сколько открытий, эта случайная фраза говорит о множественности миров. – …должность менеджера. Есть менеджеры, управляющие гигантскими корпорациями или государствами…
Вера в равновесие, в природу, в первичность жизни канула в Лету. Конечно, ее отголоски останутся навсегда, но теперь эта религия – удел единиц. Вот готов был бы я заплатить такую цену за избавление о…
Задачка, несмотря на всю свою нудность, затянула по самые рога. Я так увлекся, что даже на автомате сказал: «Открыто!» – когда услышал стук в дверь. Сказал и сразу забыл об этом, продолжая «шерстить»…
Тисий, не только видевший монастырскую и церковную жизнь изнутри, и сам, будучи монахом, во многом презирал остальных служителей. Особенно в их закоснелой догматике в вопросах проповеди. Он видел, чт…
Брат Тисий, немного приволакивая правую ногу, занимался привычным и ежедневным делом: он собирал хворост. День ото дня одни и те же монотонные обязанности. Это сводило его с ума. Он был очень умным, …
Мой стол разительно переменился. Точнее, не так. Стол остался столом, все той же грубо обтесанной деревяшкой. Но вот в миллиметрах над столешницей в воздухе висела голографическая проекция острова с …
Родисис Малькис задумчиво вертел в руках истоптанные сандалии. Бывший легионер, а ныне землевладетельный фермер точно знал, что у него таких не было. Да и размер был явно не по его ноге. Но что эти с…
Крылатый вел свою интригу, а я даже не знал, не догадывался об этом. И закономерно проиграл! Отшельник Зивир настолько смог очистить свою душу, так помогал простым людям, что весы его души склонились…
Но опять вопрос: зачем? И ответ, который нашел, инеем ужаса покрыл мой хвост…
Ее красота была настолько поражающая, что даже остатки моего человеческого «я» наслаждались, глядя на дьяволицу. Каждое ее прикосновение, каждый взгляд все больше погружали меня в пучину небытия. Так…
О Тисии и его пути можно было не волноваться. Всю работу сделают за меня. Причем намного более тонко, чем смог бы я сам. Птичка небесная со своей излюбленной методикой вещих снов и откровений достигн…
– Подтверждаю. – И столько в его голосе всего, что словами не передать. Это как ураган, буйство стихии и одновременно как шепот отца. – Одно дополнение. Слуга тьмы больше не имеет права на разговоры …
Теперь, разглядев буквально с пары сотен метров эти корабли, прокуратор их узнал. Не раз он видел изображения дромонов на амфорах и на древних барельефах. Да, корабли северян имели иное парусное воор…
– Ты что, меня нарочно из себя выводишь? – Его глаза наливались алым. – Тебе что сказано было? Говори прямо!
Но помимо того чтобы Кагр вырос в нужного мне правителя, некоторая дискредитация служителей Единого была слишком ничтожным воздействием. Таким малюсеньким камушком, который первым, надеюсь, ляжет в ф…
– По моему мнению, единственно возможный, выбери Оксилиан путь войны! Но он нашел в себе силу воли. Выбрал иной путь. Он договорился с ордой.
– Спасибо за столь своевременное уточнение. – Приправляю эти слова изрядной долей сарказма. – Как бы взглянуть на «свои» земли, ну или на их карту.
Если бы я знал! Ни за что не подставился бы так. Выгода выгодой, но лучше адские муки, чем такое. Тем более в результате того, что я был низвергнут мечом Света, мне стал закрыт мир живых на пять лет!…
В начале июня 610 года началась война. Историки потом назовут ее «войной объединения».
Здесь река делала крутой поворот, образовывая высокий, холмистый полуостров. Именно на вершине холма, который закрывал проход на этой излучине реки, и строились ровными рядами ниорги. Внизу находилас…
– Да? – стараюсь не выдать охватившее меня волнение.
Поведение южного соседа на самом деле не такое уж и безумное, как показалось на первый взгляд. Получив предложение Самиантра помочь в высадке, тот оказался меж двух огней. Самиантр не мог пообещать е…
Итак, с инфраструктурой я пока не мог ничего поделать. А именно: дороги, гостиницы – эти кровеносные сосуды сухопутной торговли. Хорошо, что в наследство от винийцев досталась отличная дорожная сеть,…
– И вы верите в это? – Надо сказать, эта цитата меня совсем не обрадовала. Мой оппонент оказался намного более подготовлен к беседе, чем ожидалось.
«Имперские» дромоны, после того как я поработал над их чертежами, несли в качестве артиллерии по две баллисты. Но через год использования их сняли с судов по причине низкой эффективности. Во-первых, …
«Парагрис. Нужен твой совет. Светлые уничтожили косвенным вмешательством больше одной двадцатой населения моих земель. Подскажи, почему они так поступили? Разве не они должны хранить жизни людские? С…
Так, как в лето 603 года от Р. А., я, пожалуй, не трудился никогда. Честно не знаю, как удалось мне это остановить. Аналогов подобной болезни на Земле не было. Ни один штамм вирусов, кроме боевых, не…
– О, спасибо, но я ее знаю. – Разговор разговором, однако слушать лекции об известных ему вещах легат не хотел. – Тогда как вы надеетесь найти истину?
Я так увлеченно пытался повлиять на макайцев, что пропустил важную деталь. Только я смирился с тем, что Арках лишится половины военных кораблей; только начал проводить расчеты, куда надавить, что поп…
– А разве может быть иначе? – Ого, неужели я ошибся и он не святой? А с таким самомнением, сиречь гордыней, святыми не бывают. – Все люди дети Его. А как можно обделять вниманием детей Своих?
– Присаживайтесь, не стойте в проходе. – Он и правда не боится, в его голосе нет и тени испуга. Дождавшись, пока я удобно устроюсь в, надо признать, очень качественно сделанном кресле, Емай предложил…
А главное, королевский маршал никак не мог изменить это. Даже намеки, брошенные им на охотах о том, что надо бы как-то сделать так, чтобы все владетели одинаково вооружали своих воинов, не встречали …
– Да, он вон там. – Уверенный жест Ламира куда-то в темноту.
Все, что натворит вышедший «на прогулку» дьявол, все это ляжет на чаши Весов. И неважно, знал ли регионал о действиях его или нет, Весам это без разницы. А что может натворить дорвавшийся до мира жив…
– Причина неважна, важно то, что я обратился с этим к тебе.
– Второе, бестелесное существование – без цели, смысла, без всего.
Рафнар нахмурился. Он знал, сколь многое значит дух воина перед боем.
– И в чем заключается работа? Что конкретно мне придется делать?
– В наказание я забираю у тебя черта Свериуса. Теперь он мой.
– Но почему? – высказал всеобщий вопрос хозяин замка.
Ох, какая непосредственность в этом вопросе. Так и тянет рассказать тут и сразу. Но… У меня иные планы и мотивы.
– Ты, наверное, уже в курсе, какие планы у Самиантра на Арках? – Он кивает, забыв, что я стою к нему спиной, но ладно, буду считать, что увидел этот жест. – Также ты знаешь, какое отношение у нашего …
Судостроение. Больной вопрос. Мне, привыкшему к судам, которые могут вместить все население Горага и переплыть с ним весь океан, больно было смотреть, на чем тут плавают…
– Хорошо, я принимаю ваши условия. – А куда мне было деваться? – Первое, вы не получите у меня ответа даром. Я не скажу, почему помещенная в данные условия иголка так себя ведет. Второе, вы не сможет…
Почему же Винилюдс тогда не господствовал на море? Помимо финансовых причин были и технические. Судостроительная мысль империи родила множество различных типов гребных судов. Но вот беда – все они пр…
– Я вам просто кое-что покажу. Как вы угадали, это будет опыт, основанный на природных явлениях. Чтобы не быть голословным, давайте прямо сейчас этим и займемся. Поставьте плошку на землю. Нет, поров…
Создал чертежи и инструкции, разумеется придав им такой вид, будто они пролежали многие сотни лет, всеми забытые. «Имперский» дромон готов был возродиться в мире Принциса! Чего мне это стоило, никто …
Уподобляться этой «птице» небесной желания не было, и массированные воздействия я сразу отмел. Надо было нанести точечный удар. Болезненный укол по его светлому делу.
– Свериус, хватит столбом стоять. Разбери бардак в углу. – Указываю на гору сваленных там табуретов. – Наруби из этого хлама дров и отнеси на склад второго яруса.
Натолкнув, таким образом, принца и его свиту на мысли о том, как бороться с напастью в виде огненных снарядов, я немного успокоился. Надеюсь, после такой наглядной демонстрации у инженеров-судостроит…
– Все настолько плохо, что прямо-таки умирать нельзя. – Старый граф рассмеялся своей шутке.
Спустившись к бурному ручью, сэр Лонди по навесному мосту перебрался на другую сторону водного потока. Осмотрев поливальное колесо, он заметил, что что-то попало в ось, и механизм остановился. Кряхтя…
Капитан уже был готов поверить в чудо, слишком уверенно настаивал на своем служитель Единого. Привыкший всегда в морских походах полагаться только на свой опыт, сейчас он задумался о провидении.
Король шутил: как раз этим двоим, прошедшим с ним последнюю войну и участвовавшим в рейде по Винилюдсу, Кагр полностью доверял.
Купцы обивали пороги мастерской молодого гения, они готовы были платить ЛЮБЫЕ деньги за такие парусники. Но этот наглец только продавал чертежи и требовал за них невероятные суммы. Кряхтя и стеная, к…
И не от холода сейчас стучали зубы у бродяги, а от страха. Именно такой он и представлял Бабу-лиху, кошмар его детства. Дрожащими руками парень пододвинул к костру сухое бревно.
– Ой, шутник, клоун! – От смеха тога на его груди раскрылась, и моему взгляду предстала чешуйчатая шкура, отливающая красным золотом. – Радуйся! – Ой-ей, чему радоваться-то? Вечности в аду? – Остаток…
– Вы! Да, вы все! Что вы хотите сделать?! А вы подумали о последствиях? – Лорды в удивлении затихли. О чем говорит Тар, разве может быть что-то хуже передачи земли под руку чужого короля? – Вы полага…
– Несомненно. Именно такое умное и волевое лицо. Лицо человека способного выйти за грани привычного мышления, способного переступить через себя ради блага того, что он любит. Я думаю, такое же лицо б…
Охота – вот развлечение настоящих мужчин! Кагр рассмеялся и, ударив коня по бокам, пустил его в галоп, давая команду к началу травли. Его охватило упоение и безумный восторг. Немногочисленная свита с…
На Аркахе же строили ладьи, которые, возможно, по грузоподъемности и соперничали с драккарами, но вот при встрече уйти от них не могли никак. Да и воинов корабли востока несли больше. Все чаще и чаще…
Стоп! Не нервничать. Что сделано, того не вернуть. Сожаления только помешают, они бесполезны. Случившееся надо просто учесть и постараться не повторить в будущем. И все же хорошо, что я не стал сража…
Нет, Кагр не умер. Нет, он не покинул политическую сцену. Он стал протором. Или если перевести с древневинийского: «стоящим за троном». Впервые за многие столетия, этот титул вновь был провозглашен к…
Только герцог Тарский смотрел на этот почти всеобщий порыв с искренним негодованием. Второй владетель в королевстве после монарха, самый могучий из всех, кто сейчас присутствовал на пиру, думал: «Вот…
Увеличить население. Заманчивая перспектива, о которой я думал постоянно.
– Все верно. – Мило ему улыбаюсь, пожевывая соломинку.
Так и сейчас приглашенный к завтраку в стенах донжона уважаемый купец Жезис Доримис буквально соловьем заливался перед монархом, рассказывая о своем возвращении из дальних восточных земель, в которых…
– Все в деснице Его. – А что еще мог сказать священник?
В приоткрытые ставни донесся грохот деревянных колес по брусчатке. Рабы быстро доделывали свои дела, ибо если приехавший хозяин заметит что-то недоделанное, то жди беды. Харисис возвращался из столиц…
Такой блестящий план чуть не рухнул от жуткой банальности. У меня не было золота! Понимание этого ввергло в шок. Это как, дьявол – и без золота?! А вот так, мой низкий ранг позволял создавать только …
– Да, хозяин. – Он с облегчением прервал рубку, благо повод для этого был – разговор с начальством.
Этот разговор стал главным кирпичиком в массе моих воздействий на этого воина. Сложно, очень сложно влиять на идеалистов. Они крепкий орешек. То ли дело фанатики, с которыми так легко работать. Истор…
Это многоплановая проблема. Ее решение – комплексная задача. Во-первых, мотивация населения для повышения рождаемости. Тоже не из одного пункта состоит вопрос. Религиозная мотивация, урбанизация, уро…
Да он фанатик! Глаза аж алым полыхают, когда он это произносит.
Стиснув зубы, чтобы не стучали, юноша протянул ладони к огню. Еще полгода назад он и помыслить не мог, что станет бродягой. У него была хорошая работа, свой угол в мастерской. Теперь у бедняги не был…
Захват замка бунтовщикам не удался. Ну еще бы у них что-то получилось под моим-то приглядом! А через две недели лорды, державшие в осаде королевскую семью, неожиданно оказались в кольце верных монарх…
Рога мне отпилить надо! Хвост и тот, наверное, умнее головы! Нашел кого соблазнять. Этот Ламир умнее меня. Одна надежда – на «порок» любопытства. И то слабая такая надежда. Но игра начата, фишки расс…
Очуметь. Сшейте мне тапочки на копыта! Такой ум! Такой… Что я творю! Я же был человеком. Как я могу… Но все эти мысли о морали отступали под напором… Нет, не жажды мести курице Света. Нет, они бежали…
А странные решения короля? Это же ни в какие ворота не лезет! После большого сражения, выигранного бельгранцами, он вместо наступления… Он… Он взял и распустил армию по домам! Дурак коронованный – на…
И, шагнув за дуб, я телепортировался в свой кабинет.
Барон только закрыл глаза в знак согласия.
– Вы деловой человек, легат. – Король сделал вид, что ему это предложение не сильно нравится, но он, как гостеприимный хозяин, с трудом уступает гостю. Внутренне же Кагр был безмерно рад такому повор…
Так как эффективность моей работы оценивалась в численном, а не в процентном эквиваленте, мне очень скоро пришла дельная мысль: больше населения – больше душ. К примеру, если есть территория, где гре…
– Благодарю. Священный текст заставил меня по-иному посмотреть на то, что вы мне предложили. Я же не дурак, понимаю, что эта встреча суть хитрая приманка, заглотни я которую, прельстись на наживку – …
Но Кагр все тратил, не давая накопиться избытку ликвидности. Был снесен так и недостроенный храм в Гораге, а на его месте стремительно возводился в два раза больший по размеру! Лучшие архитекторы и с…
Имя корабела, мастерством затмившего своего учителя, вот уже больше трех лет не сходило с уст аркахцев. Рисус – тот, кто построил «Святой Грааль», корабль, пересекший пролив с запада на восток и верн…
Стоящие рядом с Лосборхом ярлы недоуменно переглянулись. Нет, они не испугались, поняв, что против восьми сотен ниоргов город выставил несколько тысяч бойцов. Не к лицу морским хозяевам бояться кого …
И тем не менее Бельгран – лучший выбор в моей задумке объединения. Что надо для того, чтобы подтолкнуть королевство к захватнической войне? Если смотреть с точки зрения минимума. Конечно, деньги, это…
Несмотря на то что он только недавно отпраздновал свой двадцатилетний юбилей, Арнитиус уже заслужил некоторое уважение среди корабелов. Две ладьи, созданные его руками, успешно бороздили моря. Торгов…
Как они все не видят очевидного! Да, с пиратами с помощью великолепных дромонов удалось сладить. Вариан возблагодарил древних инженеров, придумавших это морское чудо. Да, с юга опасности в ближайшие …
В другое время в эти лесные чащи лучше было не соваться, потому что промышляли ватажники отстрелом зверя на мех. Очень прибыльное занятие, тем более местные леса буквально кишели пушным зверьем. Толь…
С давних времен, с седой древности в людских легендах и преданиях повествуется о вызове потусторонних сил. Ритуалы, пентаграммы, свечи, жертвы и много иных вариантов. Надо сказать, что людей, желающи…
Подул резкий боковой ветер. Арнитиус зябко поежился. Погода менялась, пора было заканчивать эти рыболовные посиделки. Бросив последний взгляд на пруд, корабел замер…
Бедный, бедный Свериус. Я целый год бродил по дорогам Аркаха, а он все рубит и рубит. Невдомек ему, что, как только он разрубает на дрова один табурет, в куче сразу материализуется новый. Может, мне …
– Кого это тут раскурочило – не пройти. Да я сейчас встану и!.. – Какой-то шерстистый клубок не пойми чего, запутавшись в собственном хвосте, пытался подняться с коридорного пола.
Вроде получилось подмигнуть вполне естественно. Что подтвердила его улыбка.
Понятно, сделка заключена, теперь он уже не видит ничего зазорного в том, чтобы дьявол ему что-то рассказывал. Логичненько.
Эта, как многим показалось, резкая перемена во мнении служителей Единого на самом деле и была целью поездки Кагра по королевству. Да, он, конечно, навещал всех лордов, присутствовал на торжественных …
– Сперва думал одно, но твой искрометный юмор… – Это он о чем вообще? – …заставил меня чересчур разговориться и дать обещание. – Подумаешь, он же дьявол, что ему какое-то обещание?! – А мы… – как-то …
Маррис вначале был не согласен со своим монархом. Он желал эти средства направить на армию, что, с точки зрения маршала, выглядело наиболее нужным. Но Кагр был неумолим, считая, что армия есть продук…
Успех моего реванша во многом зависел от поведения крылатого. Если он скромный и эта победа для него ничего не значит, то выйдет пшик. А если в нем присутствует гордость и к тому же он захочет в полн…
Впечатлений и поводов подумать за этот год накопилось великое множество. Первая моя мысль, что на Принцисе сейчас стоят темные века, если проследить аналогию с земной историей, была верна. В общем, л…
Поданная команда означала, что вот-вот на балконе, который возвышался как раз над головами выстроенных в правильный строй воинов, должны были появиться виновники торжества. Звучно затрубили рога. По …
– И это не все. Потом захватчики приказали жителям разрушить остатки здания и провели там ритуал своим богам.
Гильмарис, пожалуй, самое заселенное королевство, хотя по площади самое маленькое. Подобное произошло из-за его удивительно плодородных земель. Но королевская власть там номинальна, в стране царит фе…
Сундук, который закономерно был найден Рисусом, был полон монетами имперской чеканки. В основном золотые и серебряные денарии, но также там лежал и мешочек с медными асами, которые до сих пор имели х…
Третий путь развития ситуации. Наоборот, натравить республику на южан. Когда же легион, привычный брать крепости и имеющий большой опыт использования осадных машин, начнет свое планомерное движение в…
– Кто знает. – Подмигиваю. – А вдруг никто не пробовал раньше такой способ?
Как позднее мне стало известно, Мотанга науськали на это сражение «добрые» коллеги по сектору Бета. Тем, видимо, костью в горле в свете нового указа встала эта торговая республика, особенно секрет ол…
Что ж, подчиненный занят надолго, значит, шеф может подумать.
Начал шерстить свою память. Что мне надо? Мне требуется парусно-гребное судно, которое будет по внутренней конструкции гораздо совершеннее, чем придуманные в империи суда, и только внешне их напомина…
– И как же ты служишь, отринув дьявольскую часть свою, проповедуешь добро и светлые идеалы?
– Мой король, эта баллада, конечно, похожа на сказания древности. – Сэр Молис, рыцарь королевской дружины, отложил надкусанную гусиную ногу. – Но в ней есть то, что заставляет в этом усомниться.
Впавший в маразм граф Эри! Он столь обезумел на старости лет, что сосватал свою внучку за короля Бельграна! Это было просто вопиющим нарушением всех традиций. Тем более что граф обнародовал свое заве…
Мнение герцогов королевского совета было единодушным. Все высказались «за» приведение Лорима под руку Нигрисиса. Король удовлетворенно кивнул…
Каждый воин с драккаров Рафнара стоил десятка самых подготовленных и обученных солдат. А если учесть, что численность ниоргов, готовых высадиться на Аркахе, больше десяти тысяч. И это только мужчин, …
– Что ж, тогда буду вам благодарен, если вы к этой встрече принесете следующие предметы: плошку, деревянную или глиняную, с чистой водой, наполненную на две трети; отщеп очень легкого дерева, можете …
Хоть глубина тут была всего по грудь, да и течение, если честно, не столь сильно, но даже это нелепое падение в такую погоду могло кончиться весьма плачевно. Все ватажники, побросав свои дела, кинули…
– И еще одно – за пререкание. – А мне тут начинает нравиться! – Имя!
Но тебе, пташка небесная, без того опыта, какой есть у меня, не понять… Ты думаешь, будто я не заметил, как ты вьешься около моего подопечного? Интересно, что он для себя напридумывал? Что я взращива…
Шел по коридору яруса Бета и оплакивал свою нелегкую долю. Это же как в кино: «ни одно «доброе» дело не остается безнаказанным»! Надо быть впредь осторожнее и не светить успехами. Если эти успехи в с…
«Говорят, что Уир пал!» «Весь вечный город сожгли варвары, я слышал из первых уст!» «Люди видели, как пламя пожирает собор Святого Арита!» «Глашатай Божий мертв! Его убили-и-и-и-и!!!» «Высший синод п…
Этот явно благородный человек поразил тина своей начитанностью и эрудированностью! Он знал труды многих винийских философов и ученых, свободно оперировал в своих рассуждениях как логикой, так и знаме…
Пристроив свой зад на привычное место, обомлел: я спал ПЯТЬ лет! Конечно, радует, что вечность стала на эти годы короче, но… Отвались мои копыта! Как же не вовремя-то! О, мама мия! Надо срочно смотре…
А я бегал по своему кабинету и ломал все, что попадется под руку! А-а-а-а!!! Ладно, напали, пожгли, разорили. Велика беда, вон континентальные пираты сколько лет терроризировали остров! Но захват и у…
– А смысл мне оставаться? – делано пожимаю плечами якобы в недоумении.
– О! Не высказать, насколько недостойно меня то, что по милости Верховного меня направили под начало такого мудрого босса. – Склоняюсь в глубоком поклоне.
Оказалось – не то и не другое. Тадос в бешенстве вцепился в борт. Эти корабли необычной конструкции оказались намного более маневренными, чем он мог себе даже вообразить. Описав пологую дугу, аркахск…
Я чуть не подавился вином, на секунду представив, как я притаскиваю на Арках звезду класса голубой гигант! Картинка рисовалась настолько сюрреалистическая, что мое воображение разыгралось не на шутку…
Особенно в данной задумке помогла форма правления, принятая в республике. Сенат, состоящий из самых влиятельных землевладельцев страны, выборная должность консула… Просто мечта для дьявольского возде…
Ну вот, начались голословные обвинения. Знал бы он мою работу, – не обвинял бы в таком. Будто мне заняться больше нечем, – подкидывать такие фолианты.
– Мой король, отомстить мало! Надо показать всем, что подданные короны Нигрисиса не бесправные и беззащитные жертвы! – Разменявший пятый десяток маршал еще выглядел как могучий воин.
Я сделал все, что надо, и даже больше. Теперь исполнением моего замысла займется крылатый, уверенный, что творит добро. Ох уж эти благие намерения! Но радоваться этому пришлось не скоро. Удар слуги Н…
Четвертое марта 633 года от Р. А. Лорим пал в результате удара морского десанта Аркаха. А через три дня на башнях его стен развевались штандарты с изображением тигра. И я почувствовал, как зона моей …
– Как и обещал. – Он расстелил на мягкой траве грубо обработанный кусок льняной ткани и выложил на него все предметы. – И что же вы с такой малостью хотите мне показать? Не вижу здесь ничего, за что …
Год назад Лосборх был в этих местах якобы по торговым делам. Многие ниорги предпочитали торговать с лесным народом, и в его действиях никто не увидел ничего подозрительного. На самом же деле Рафнар т…
Можно подумать, его хоть как-то волнует мое к нему отношение. Я произнес это, чтобы просто заполнить возникшую паузу.
Решив хоть как-то отогнать хмурые мысли, король прислушался к менестрелю, который начал исполнять свою балладу. Этого скальда он раньше никогда не видел, но с первых же звуков лютни Кагр понял, что э…
Ясно же, что речь обо мне. Только вот куда бежать, куда идти? К кому на доклад? Да и что за доклад-то такой? Одни вопросы. Но если не потороплюсь, то пинок под зад, доставшийся Свериусу, покажется мя…
Тут и пришел туман, видимость стала не больше двадцати шагов. Капитан, опасаясь напороться на подводную скалу, приказал развернуть корабль еще дальше на восток. Он хотел обогнуть опасное место по бол…
Мне предстоял трудный выбор. Вмешиваться или нет. С одной стороны, следовало бы вмешаться. Но если все время поддерживать начинающего, тот никогда не научится плавать сам. Это, конечно, сулило огромн…
И в знак заключения сделки мы пожали друг другу хвосты…
– Да, с тех пор как пару тысячелетий назад подземников всех истребили, только люди населяют этот мир.
– Известны, я прекрасно понимаю, что ты делаешь. Как я не догадался-то о таком? Ведь ты с самого начала просил принести иголку, которая притягивается к железу!
– Понимаю. Но не сорвусь. Я надеюсь, что подобная сделка будет не единственной.
– И? – Мне показалось, что молчание затянулось примерно на неделю, но кто знает, может, это шалят мои несуществующие нервы.
К чему этот дешевый спектакль? Разве я не знаю, что в этот момент в удобной бухте близ Лорима из десятков ладей высаживаются ниорги Рафнара? И это только первая волна «переселенцев». И высадка идет с…
Единственное, о чем до хрипоты спорили закадычные друзья – король и его маршал, была реформа армии. Маррис настаивал на том, чтобы армия Бельграна брала пример с легионов республики. Кагр же придержи…
И смиренно зашептал молитву. Нет, он не пытался меня изгнать! Он замаливал грех, который сам и выдумал.
И пламенеющий клинок чистого Света рассек меня на две несколько неравные половинки. Город Тигир тряхнуло небольшое землетрясение.
– Меня будут пытать по-особенному? – И устроят мне эксклюзивный тур… Вот говорят, страх – это железы, физиология. Как бы не так! Я вот бестелесный сейчас, а боюсь до икоты. Впрочем, у меня и икоты бы…
– Это второй вопрос. Ты просил ответить лишь на один. – Такая манера разговора была мной выбрана вполне осознанно.
Чисто теоретически я мог натолкнуть кого-нибудь на открытие булата. Но он мне был не нужен! Это очень нетехнологичный материал. Да, оружие из него просто отличное, но массовое его производство невозм…
Унар говорил долго. И чем дольше продолжался его рассказ, тем мрачнее становился тин. В конце этой своеобразной исповеди капитану показалось, что Ламир плачет. Плачет без слез и всхлипов. Но это была…
– Свободу принимать свои решения! Да, мы, лорды, иногда можем ошибаться. – Недовольный гул продолжался недолго, быстро угаснув под суровым взглядом Тара. – Да, можем. И ошибаемся! Но это наше право! …
– По какой лестнице? Я еще ни на что не согласился!..
Судя по всему, у нас одинаковый ранг и должностной статус, максимум, на что он может претендовать, – это на право более старшего по возрасту. Но не думаю, что среди адских слуг это имеет хоть какое-т…
Основной причиной, почему чума не прошла косой по всему Аркаху, был я. Вот «отпади мои рога!», почему о здоровье людском печется дьявол?! Я чистил реки. Мои вновь «арендованные» у Астриумиса черти за…
Потребовал компенсацию. Но фигу – не получил ничего. Гониус признал случившееся форсмажором, указав мне разбираться самому. Конечно, Мотанг получил свое: помимо мучений он потерял целый ранг за халту…
– Мои глаза пробегали по знакомым строкам, и они открывались мне с совсем иной, не привычной стороны. На рассвете я перечитывал писание от Ивиара.
Нет, Кагр не был трусом. Нет, он не страдал излишним недоверием к переговорщикам. Король просто всегда старался продумывать все варианты развития событий. Как ни мал был шанс на ловушку, но он не мог…
– Молодой… – сквозь зубы презрительно процедил шеф. – Это же азы! Большинство душ за одну жизнь не успевают склониться ни к одной из Сил. Они остаются «серыми» и отправляются прямиком к перерождению.…
– И все же? – Вот, уже просит. С независимым видом, но…
Кто же знал, что все мои приготовления окажутся совершенно не нужными. Летом 628 года Мотанг что-то не поделил со своим крылатым оппонентом. Дошло до боевого столкновения смотрителей. Хорошо, что дел…
– Если кто-то подпишет договор о покупке души, то не имеет значения, готова ли душа или нет, она прямиком попадет в ад.
Предварительные расчеты оказались верными. От всех моих действий Весы отклонились всего на семь единиц! Вот что значит приступать к делу, предварительно подумав, все взвесив и точно рассчитав. Да, пл…
– Не послушал, – скорбно склонил голову Милисис.
– Их сила разнонаправлена. Назовем условно один конец магнита – северным, другой – южным. Северный притягивается с южным, и наоборот, а одноименные стороны отталкиваются.
Восточный полуостров Ондинав, резиденция Самиантра, был изрядно перенаселен. Слишком малая на нем была площадь пахотных земель и пастбищных лугов. Сплошные горы и суровые северные леса. И что же прид…
– Нисколько, поверьте. У вашего профиля просто изумительный типаж. Будь я скульптором, всенепременно пригласил бы вас позировать для бюста какому-нибудь военачальнику древности.
– Занять ваше место? – Ну явно же чушь или изощренная ловушка!
Он упорно думает, это видно по испарине, выступившей на его лбу.
Надо, все равно надо в этом всем разбираться – сквозь скрежет зубовный, через кипение мозгов, но надо. Потому что иначе наказание будет таким, что мой разум просто не в состоянии воспринять весь его …
Я даже не успел подумать, как реагировать на такое поведение, как с его когтей сорвались черные молнии. И мой мозг, или что там у дьяволов вместо него, буквально взорвался. Но не от боли, а от информ…
Так был заключен союз, который сдвинул историю Аркаха с накатанной колеи – назад колесницу времени было уже не повернуть никому…
– Хм-м-м. Нет. Умеющему ходить, – он постучал себя по лбу, – костыли не нужны.
– Разве не вправе герцог Эри распоряжаться своей землей?!
И единственное, что может сохранить республику, – это его легион. Не рассчитывать же на легионеров первого республиканского, те больше городская стража, а не воины поля боя. Эх, как жаль, что так бес…
Пришлось идти на поклон к шефу. В аду при наличии огромного количества грешников наверняка найдутся и те, кто когда-то строил имперский флот. Помощь этих душ могла оказаться очень кстати. Шеф наорал,…
– Постой! – Он аж подпрыгивает. – Разные концы магнита обладают разной по природе силой?
Сперва надо было поставить во главе епископата Аркаха личность с определенным складом характера. Нынешний архиепископ был очень стар и ни за что не пошел бы на резкие шаги. Следовало подобрать ему пр…
– Ничтожный Сергиус, ваш нерадивый подчиненный смиренно просит аудиенции, – послал вызов Гониусу.
– Да! – немного более поспешно, чем подобает коронованной особе, выкрикнул Кагр.
Надеюсь, у крылатого хватит ума понять, что ему достаточно нейтрализовать воинов дружины Рафнара. Очень на это рассчитываю. А раз так, то можно заняться давно запланированными делами. Только вот все …
– О как! – Умный он, сразу уловил намек, который привел его к ложным выводам, но я-то тут ни при чем! Сам додумал, что не высказано, а я не сказал ни толики неправды. Лишь подтолкнул легонечко. Увы, …
А что я еще мог сказать под таким выжидающим взглядом дьявола шестого ранга? Только по военному гаркнуть что-то соответствующее.
Я долго искал подходящего лидера, и не зря: Кагр подходил по всем параметрам. Первый кирпичик встал на свое место.
– Встречал. Все, чего вы просите, не составит для меня труда найти к завтрашнему полудню.
Сатри же до того, как записался на флот, работал в мастерской, где изготавливали смертоносные механизмы. Благодаря заинтересованности принца казнь Шана отменили и, выделив ему охрану, поселили парня …
Ага, не дождется, что все будет так просто. Щаз-з. Таков был первый план, пока я не понял, с каким великим умом имею дело. Второй замысел был намного изощреннее.
– Тогда получается… О, все пресвятые! Это что же выходит?! Это же получается, что наш мир…
– Вы попробуйте. А я посмотрю, повеселюсь, наблюдая за вашими попытками. – Это было сказано мною совершенно искренне.
Многие из присутствовавших на пиру в замке Борд подумывали присоединиться к своему сюзерену в этом походе. Отдавать такие хорошие земли чужаку – на это мало кто из лордов мог спокойно смотреть!
Посредине моего кабинета стоял Парагрис и буквально пялился на мой стол. Как он тут появился? А! Я же сам его впустил. Только это было почти четверть часа назад. Что ж он так долго молчал, чего ждал-…
Друиды – с ними сложнее. Очень строгая, очень жесткая концепция, запрещающая причинять без надобности вред живому. Только вот если кого-то убить, енот это или человек, с точки зрения религии природы …
Повертев в руках привезенные купцом диковинки, Кагр решил вежливо поблагодарить гостя и поскорее выдворить из замка.
«Так и знал, – подумал капитан, – головой служитель повредился!»
– Сиди, молчи! – О как! Но это совсем не трудно – исполнить такой приказ. – А я пока посмотрю, кого мне тут прислали из Золотой Канцелярии.
Ситуация облегчалась еще и тем, что большинство сенаторов прежде всего заботились о личном процветании, о благе для своей семьи, о собственных «кошельках». А иначе и быть не могло, так как чем больше…
Одна мысль не давала мне покоя все это время: в моих планах было весьма слабое место, а именно – Кагр Первый, король бельгранский. Страх за то, что он может случайно погибнуть, или будет покалечен на…
Впрочем, так стенал и ругался только один он. Все остальные ватажники совсем не считали этот поход трудным. Наоборот, очень спокойным и легким. А некоторые из них каждый год поднимались в верховья Ап…
– Как вы, ваше величество, знаете, я сын барона Ломарского. – Такое о своем личном вассале король безусловно знал. Как и то, что сэр Молис был четвертым сыном барона и в наследство получил только ста…
Через два дня стало понятно, что капитан ошибся, его приметы оказались неверны. «Лиандру» мотало по волнам открытого моря. Где находился Арках, никто не знал. А тучи становились все чернее и чернее, …
А я бился рогами о стену. Не нужен булат! Дорого, не технологично! Да дромон стоит на порядки больше! Один такой метатель, установленный на каждом дромоне, снимет все вопросы о победе над Самиантром!…
Чувствую себя связанным своим же хвостом. Дьяволы могучи, дьяволы сильны, ага, щаз-з-з-з, приплыли в полный тупик. Потерся рогами о стену. Думай, голова, думай. Все не так и сложно должно быть! Госуд…
– Масло на сковородки подливать? – А что, какая-никакая, а работа, хотя явно же где-то подвох!
Етитькины пассатижи! Ему и правда на это плевать!
Вирам даже забыл о всех неудобствах: больше всего ему хотелось хоть краешком посмотреть на происходящее. Но, увы, даже если он задерет голову, то увидит только возвышающиеся на высоте пяти его ростов…
Когда я выпрямился, шеф уже испарился, посчитав, видимо, разговор оконченным.
– Идиот! – Новый тычок Хорта был намного болезненнее. – На кошель смотри! – Лакир недоуменно уставился на трактирщика, у которого никакого кошеля не наблюдалось. – Дубина! Посмотри на пояс монаха, – …
Вот классная ведь мысль! Найти молодого, жаждущего стать лучшим корабела и подкинуть ему в виде игрушки идею. Супер! Нашел кандидата, выстругал собственными когтями кораблик, прямо перед носом корабе…
Да, при этом рухнет все, что построил я, и это грустно. Но оттого, что разрушатся замыслы Артариила, мне и правда будет приятно. Лжи в моих словах не было.
Но если средств нет лично у меня, то это не значит, что золота нет на Аркахе! Меня не интересовали, разумеется, золотые монеты у кого-то в сундуках или зарытые клады. Хотя мысль про клады надо записа…
После грандиозной панихиды во славу покойного церковного владыки спешно собранный епископат постановил отправить корабль в Уир, чтобы Глашатай Божий назначил своей волей нового архиепископа Аркаха. Н…
– Вот вы, виконт, – обратился к вопросившему герцог. – Как вы назвали своего сына?
– Кхе. – От раздавшегося за спиной старческого покашливания Рисус дернулся, потерял равновесие и руками угодил прямо в тлеющие угли. – Эх, ну что ж ты так неаккуратно-то, вьюноша.
– А ты красавчик! – Как я не подпрыгнул до потолка, когда, собираясь войти к себе в кабинет, только переступая порог, ощутил у себя на плече чью-то руку, не ведаю. Скорее всего, меня просто сковало в…
Н-да, не умели эти макайцы проигрывать. Судя по реакции дожа и прокураторов, очень не любили признавать поражения. Ну флаг им в руки, медаль во всю грудь, барабан на шею… Они даже не представляют, ка…
Ужасно! Я чуть не сгрыз себе все когти! Это же сколько ошибок можно допустить. Знай макайский адмирал о том, каковы технические характеристики кораблей противника, то у Отосиса Синесиса не было бы ша…
Если прибавить, что народ буквально носил на руках своего короля, особенно в родном Гораге… В общем, сопротивление знати было сломлено почти мгновенно. Впрочем, крови пролилось очень много. Так прекр…
Именно этот проигрыш, а скорее, сам факт нападения на Уир был тем событием, которое позволило мне резко сократить количество шагов, требовавшихся для достижения поставленной задачи. Ну и что из того,…
– Так вы считаете, что у меня его профиль?
Остальные людские объединения не стоили пристального внимания. С первого взгляда на карту становилось ясно: именно три названных политических образования являются основными «игроками». С одной сторон…
Судя по его довольному виду, он и правда решил, что я искренен в этом заявлении. Подонок непарнокопытный мой шеф! Чтоб ему пучок перьев от птичек небесных да воткнуть в…
Кажется, вот, нашел! Вот он – математик, почти под боком у судового мастера. Ученый, который вполне способен рассчитать конструкцию на прочность, добавить мощь математики к природному чутью Арнитиуса…
В идеале надо было бы сразиться со смотрителем небесным, чтобы он полностью уверился в своем правом деле. Но я как представил, к каким катаклизмам приведет этот бой… Мне стало несколько дурно от разы…
Четырнадцатого ноября этого же года был коронован новый монарх Нигрисиса – Дан Первый.
– Проводите моего гостя в этот зал и оставьте нас одних, сэр Годар. – Король интонацией особо выделил, что посетитель – его личный гость.
– Я могу только молиться. Обещать выздоровление может только дьявол. Положитесь на милость Господина нашего и молитесь. – Не в силах смотреть на слезы вдовствующей королевы, Санам поспешил удалиться.…
– Да как вы смеете. Я лорд! И только мое право… – Но Тар не дал разгоряченному виконту продолжить.
– Так, это решаемый вопрос. Стой тихо! – Тут же испуганный черт замер, вытянувшись во фрунт.
– Джианом! – За столом послышались еле сдерживаемые смешки.
Пятого апреля 624 года от Р. А. аран Нилос скоропостижно скончался. Он был глубоким стариком, и мое воздействие было почти невесомым. Прохудившиеся сапоги повлекли за собой мокрые ноги во время дальн…
И почему я не могу врать, а то так можно было бы разыграть этот момент! Но нет. Да и по правде, мне самому хотелось выиграть эту душу максимально возможно честно. Меня охватывал самый натуральный аза…
Когда он смог отойти от такого пробуждения, то с удивлением уставился на причину своего падения. В недоумении он разглядывал воткнутую в землю лопату! Откуда она тут взялась? Ни у него, ни у старушки…
Только появился в своем кабинете, как с неимоверным грохотом и треском на столе материализовался свиток с печатью Верховного. С некоторой опаской взял в руку потрескивающий от статического электричес…
Олкас, виконт Олийский, невзирая на свой далеко не юный возраст, сегодня буквально парил как на крыльях. Наконец-то все приготовления закончены, и он может воочию увидеть результат своих трудов. Мног…
Вот кажется, что такое – подкинуть пару вещей в мир живых по сравнению с ударом меча Гнева? Мелочь. Но Весы рассудили иначе. Чаши вздрогнули. Я с возмущением смотрел на их безжалостное движение. Очум…
Он еще не знал, что кризис среднего возраста имеет такое нехорошее свойство – заканчиваться, как и любой иной кризис. И тогда… тогда скука уйдет, оставив вместо себя зияющую пустоту безмерного ужаса …
– Не появляйся за спиной, невежливо это, – произношу не поворачиваясь, делая вид, что очередной подскок камушка от водной глади мне более интересен, чем стоящий за спиной Артариил.
Кагра Первого впоследствии вспомнят как великого завоевателя. Но на самом деле его величайший труд и главное достижение заключались в том, что он за неполных пять лет смог сделать почти невозможное. …
– Мой король, вы несомненно правы. Но чуме, как это ни кощунственно звучит, все равно, кто перед ней – простолюдин или герцог. – Сэр Молис хотел сказать «и король», но вовремя одумался. – Именно чума…
Ответ был на поверхности – порох. Но за такое время освоить производство даже самых примитивных пушек нереально. Нужен был иной выход…
Барон устало вздохнул. Ему было нестерпимо больно. Болела душа. Он клял себя за свою болезнь, которая не позволяла ему твердо стоять на ногах. Клял, что так воспитал сына. Ругал себя, что не смог най…
Вот так вот и наносят удары в спину кажущиеся самыми верными союзники.
– О, вы все же пришли. Рад вас сегодня видеть как никогда, тин Каер.
– Они, они уничтожили храм Святого Арита?!
– Повтори. Что. Ты. Сказал. – Слова с уст Хорта падали, как тяжелые камни.
– Как только вы появились не в центре пентаграммы, я сразу понял, что меня надули.
– А теперь возьмите любую палочку, да можете эту. И очень осторожно поверните отщеп в другую сторону.
А так как интересы макайцев не ограничивались только южными морями, то, в общем, Кагр прищемил им самое ценное – кошелек, фактически монополизировав северную морскую торговлю, вытеснив макайцев. А из…
– При всем моем ничтожном разуме, который, без сомнения, не идет ни в какое сравнение с вашей безграничной мудростью, рискну предположить, что ваше дьявольство говорит о душе Ламира тин Каера.
– Не уважаемого ли капитана Унара видят мои очи?! – Радостный возглас за спиной заставил владельца «Переганы» обернуться. Так и есть, слух его не обманул – перед ним стоял один из самых уважаемых на …
– Да вот, поздравить зашел. – Я бы больше удивился, зайди сейчас Артариил, увидеть же в своих дверях Норгилиса… Это был шок. – Позволишь присесть?
– Заходи! – Аккуратно, но достаточно резко, чтобы не показаться излишне напуганным, дергаю за дверную ручку.
Как-то происходящее очень напоминает рейдерский захват бизнеса из моей прошлой жизни.
Что они творят? Вместо того чтобы принять честный бой, эскадра противника отклонилась от благоприятствующего ей ветра и ушла от столкновения. Зачем?! У них было преимущество в ходе, а следовательно, …
«Отвались мой хвост!» Еще столько нужно изучить, но все – я достиг своего предела. Пора выйти на прогулку, во плоти навестить Арках, просто пройтись по его дорогам, тропам, вдохнуть его воздух, почув…
– Конечно же в диалогах с умными людьми, которые встретятся в дороге.
– Именно таким я вас и представлял. – Король, когда был еще юным герцогом, видел легата только издали, да и то тот был в доспехах и верхом.
И тут мне вспомнилось утверждение золоточешуйчатого: «А мы врать не можем!» Получается, он в своих речах не лжет. А подобное построение фразы – «будь уверен» – говорит о том, что сам Парагрис верит в…
Но так как подобное поведение крылатому как раз понятно и им ожидаемо, то он верит моей игре.
– Обещал, но только со стороны других регионалов Беты.
– Тебе придется непозволительно растянуть своих людей, – покачал головой ярл Тогур, хозяин двух драккаров, – чтобы закрыть такую ширину строя!
Этого количества сенаторов было вполне достаточно. Консул улыбался: такая малость – замена одних земель на другие, а сколько выгоды!
– Да, да ваше королевское величие, именно беженцы. Борш пал!
– И в чем же твоя месть? – Светлый передергивает плечами.
Хотя сама мысль, что чем больше людей, тем больше душ, изначально верна, и откидывать ее все же не следует.
– Ха, приятно встретить понимающий разум. – Он меня принял за единомышленника? Ну что ж, не буду его в этом разубеждать. – Я рад, что поговорил с тобой.
Хотя удивиться все же пришлось. Потому что, подойдя к двери с № 1, я обнаружил, что она не последняя. То есть, по уверениям седого черта, мой шеф работает не здесь. Странно. По моим наблюдениям, един…
– Они отражают баланс влияния на подответственных тебе землях.
Вариан не заметил, как усмешка промелькнула в глазах собеседника.
– У меня есть деловое предложение. – Хвост помощника начальника второго яруса вопросительно дернулся.
Если бы не мое совсем мизерное вмешательство, приведшее к участию в разговоре архиепископа, то новости, привезенные купцом, послужили бы поводом только к обсуждению военных вопросов. Король и рыцари …
Но был и иной вариант: просто ждать, пока Весы пассивно не сыграют на меня. Ведь пока чаши так отклонены, все больше и больше рождается на Аркахе темных душ.
Не понимаю? Но следую за крылатым на юго-восток. Мы летим на высоте нескольких километров над уровнем моря. Безоблачное небо позволяет разглядеть мельчайшие детали на водной глади. В том числе и таки…
– Если мой король позволит? – С места поднялся Маррис.
герцогства Йом; Бельгран; охотничьи владения
Только хотел ему сказать, что ничего страшного не произошло, как что-то бухнуло. Узкий коридор заволокло удушливым сернистым дымом.
– Ага, ну все! Сейчас ты у меня получишь! – Маленькое, мохнатое нечто наконец-то сумело выпутаться из ловушки и, подобрав, видимо, упавший на пол трезубец, резко развернулось в мою строну. С явно нед…
«Не знаю, что ты у себя на острове творишь. Но прими мою искреннюю за это благодарность! Норгилис».
И вот сегодня, когда все было готово, Рисус Корабел объявил цель своего пути. Сказать, что жители западной столицы были ошарашены, значит, не сказать ничего. Великолепные парусники готовились уйти за…
Вариан, лорд Запада, старчески сутулясь, прогуливался по кленовой аллее. Он любил это место за тишину и покой, что даровали эти деревья. За хруст опавших листьев под сапогами, за разноцветный ковер, …
Особенно над основным планом по возвышению Кагра. Герцог Йомский уже не тот юноша, на которого я обратил свое внимание несколько лет назад. Он стал уже вполне созревшим молодым мужчиной, набрался опы…
А пока ждал ответ, мерил шагами кабинет да поглядывал на черта. Тот, кстати, в отличие от меня явно прогрессировал – уже три табурета было «нарублено» на дрова. Хм-м, при такой тренировке он скоро за…
– Наше королевство – объединение свободных владетелей… – эта тихо сказанная герцогом Обли фраза была услышана всеми.
– А не ты ли меня учил, что рисковать своими людьми попусту не следует.
Дорога к трону для моего протеже была открыта.
– Когда вы сказали, что не представляете республику, я было решил, что вы хотите перейти ко мне на службу. Но сейчас… сейчас я в тупике. Не верю я, что такой человек, как вы, бросит своих солдат, сво…
– Успокойтесь. – Гневный оклик герцога заставил хозяина замка заткнуться, слишком разные у них были «весовые категории». – А вы, барон Милисис, – ткнул пальцем Тар в могучего воина, который сидел нап…
– Уйдете и не покажете, за что, по вашему мнению, я был готов расстаться с душой?
– Да! Конечно! – разрозненные возгласы за столом полностью поддержали это утверждение.
– Спокойнее, сэр Милисис, спокойнее… – Высоко подняв руку, Тар призвал лордов к спокойствию. – Все мы несомненно являемся вассалами нашего короля. – Зал притих. – Но разве мы уподобимся бельгранской …
Разворачиваюсь, чтобы он увидел мой взгляд, полыхающий алым.
Да, но понятно и доходчиво объяснить, не упоминая правила ада, я не могу.
Я стоял на берегу удивительно спокойного для этого времени года Северного океана. Стоял и пускал «блинчики», глядя, как галька скачет по пологим волнам. На ближайшие десятки километров не было ни одн…
– Хоть вы и пришли, но, думаю, ответ вами получен не был. – Усмехаюсь. – И называйте меня Сергиус, если вам будет легче.
Хм-м, а может, это заклинание какое? Астриумиса буквально выдуло за дверь.
Легионер сейчас спорил больше ради самого процесса спора, это увлекало.
Грохот начальственного гнева пригнул мои рога к затылку.
– Ну самое простое. Если ветер дует, то вы ставите парус, и ладья движется вперед. Это как раз и есть использование сил природы.
– Вы считаете, что вам непременно такие умные люди попадутся?
– И что теперь? Прожил всего несколько десятков лет, а мучиться вечно? – Зря я это, разговаривать о несправедливости или излишней жесткости с дьяволом – это точно не подумавши. Что и подтвердил громо…
– К подотчетной мне территории приближается флот макайцев.
– Ладно. – Взмах когтистой ладони. – Считай, что доложился. Будешь работать в секторе Бета, есть там возможность найти территорию, которой не помешает пригляд. А то у Гониуса подчиненные что-то совсе…
С моими поистине дьявольскими возможностями найти золотую жилу в глубине перекопанных недр острова труда не составило. Но вот эти дьявольские способности никак не могли мне обеспечить добычу этого зо…
И я плюнул на Весы. Если бы этот мор перекинулся на юг, то все – гейм овер. Смертность от этой гадости была стопроцентной. А симптомы у переносчиков заразы не имели внешних проявлений. Покинь мор бер…
О, вот эта галька точно сделает минимум десять прыжков! Примериваюсь…
– Благодарю. Но почему ты столь добр ко мне, что даешь советы?
– Да, ты все равно ничего не сможешь изменить. Будешь метаться, делать ошибки. Мне это будет приятно.
Изначально в политической игре я думал делать ставку на Винилюдс. Но после того как «вживую» посмотрел на то, что там творится, передумал. Основное, что отвернуло меня от республики, – там узаконено …
Двойник Богельского целенаправленно шел к Иерониму. «Наверное, поговорить хочет», – подумал церковник. Обычно Иероним очень не любил общаться с прихожанами. Но тут ему стало любопытно поговорить с че…
– Кто же вы?! Откройтесь мне, я обещаю сохранить тайну вашего имени! Клянусь милостью Единого, вы можете не бояться!
– Но зачем тогда наша встреча? Для чего эти предметы?!
– А что случилось с городами, которые сопротивлялись? Разве мы о них не знаем только по летописям и раскопкам? Всех их сровняли с землей, жители были вырезаны – даже старики, женщины и дети! Вся их в…
А раз для меня лично ничего не поменялось, то не стоит и думать об указе. Он кардинально меняет баланс сил на материках, но меня не касается. Надо продолжать работу, как будто указа и не было.
Пользоваться или ждать? То, что я не мог подняться в мир живых, конечно, значительно ограничивало мои возможности. Но не сводило их на нет. У меня же был инструмент. Корявый, тупой, несмышленый, но и…
И никаких тебе телефонных номеров, логинов разных и прочей мишуры.
– Я принял решение, бес… – Ну не тяни! Лучше любой ответ, чем такое нервное напряжение! – Я согласен на сделку. Не стоит одна душа стольких жизней. Не стоит того, чтобы взамен происходило так много н…
Парня раздели, посадили к быстро разгорающемуся костру. Натерли салом и закутали в сухую одежду. А потом ему предложили выпить крепкого, нагретого вина со специями.
– Разумеется, между нашим влиянием и влиянием павлинов.
Я не мог минимальным вмешательством излечить Тисия от всех болезней и уродств. Он до конца жизни остался хромым и с дрожащими руками. Но с помощью когтей хищника у меня получилось иное…
Хм-м, и все же как мне повезло, что он хоть и умнейший из всех встреченных мной людей, но все же «продукт» той эпохи, в которой ему не повезло: родиться, расти, жить…
Никис не обратил бы на это никакого внимания, если бы пергаментный огрызок не приземлился прямо ему на сандалию. Осторожно, двумя пальцами, он снял клочок со ступни, намереваясь выбросить в ближайший…
Королевская казна стремительно пустела. После этой свадьбы Камрис Милосердный фактически становился банкротом, если бы здесь знали такие слова. До чего же он глуп! Разве мало вещей и дел, которые и п…
Пришло время «урока» географии. А то, читая эти исторические выжимки без понимания, где все описываемое происходит, очень трудно.
Внешне спокойно соглашаюсь. Секунда, и мы стоим на вершине холма в двух милях от города.
– Наказание за хамство старшим, – спокойно, не повышая голоса на рык, объясняю ему. И от этого спокойствия он явственно пугается.
И тут монах понял, что говорит внятно! Его речь была четкой, без слюней и горлового хрипа. Это настолько поразило монаха, что он сперва решил, будто это сон или он бредит в лихорадке, а все окружающе…
Он порывался что-то сказать, но я ему не предоставил такой возможности…
Вот попробуйте объяснить это человеку, не знающему о простейших, с точки зрения жителя Земли, вещах.
– Сын, это не шутка. Не смей, я тебе говорю! – Голос прикованного к ложу барона еще сохранил остатки былой силы.
Я был так занят, что никак не реагировал на резко подскочивший градус веры в Бельгране. Народ сутки проводил в церквях, отмаливая грехи и умоляя, чтобы чума прошла стороной. Монахи на все лады склоня…
Он весь подался вперед, наблюдая за импровизированной стрелкой.
Кагр не зря выбрал именно эту неприступную твердыню, она запирала один из горных перевалов. Даже если эта встреча – ловушка, даже если Лар Догим падет, то маленький секрет замка – прорубленный в толщ…
Поднявшись в мир, я провел тщательное расследование эпидемии. Насколько позволяли мои возможности, конечно. Светлый след был! Образно выражаясь, весь путь южной ватаги – переносчика чумы – был буквал…
Причем я мог взять с Астриумиса любое обещание. Он честно и с радостью пообещает что угодно. Вести себя тихо, не высовываться… Но вот беда – у дьяволов, кто давно не ступал на поверхность, от мира жи…
Что ж, эксперименты с обстановкой могут и подождать. Визит к непосредственному начальнику явно является более приоритетной задачей. Ну-ка попробую, и в первый раз осознанно щелкаю хвостом по правому …
Меха этих лесов очень ценились всеми. Настоящее мягкое и пушистое золото. Сейчас под успокаивающий треск костра Ликур даже позабыл о боли в ладонях. Его воображение рисовало картины, как он торгует н…
– Боюсь, что я погорячился со своим поспешным согласием.
Грубо говоря, его земли остались без присмотра! Все шло самотеком. Казалось, что мне на это плевать, но… То, как Кагр придушил иноземных торговцев, которые вели свои караваны вдоль северного побережь…
– Да не мельтешите вы, вон, уже началось.
Пергаментный обрывок был фрагментом какого-то чертежа. Только Никис сколько ни разглядывал, не мог понять, что на нем нарисовано. На грязной и засаленной поверхности кто-то накорябал формулы. Любопыт…
Вернулся к давно мучившему меня вопросу. Вопрос был простой: как подбросить кузнецам Аркаха идею стали? Кажется, что может быть проще. Я читал уйму книг, массу повестей и романов, даже о самом процес…
– И все же мне любопытно. Чего такого в плошке, нескольких пригоршнях воды, деревянной пробке и иголке? Неужели моя душа, по вашему мнению, стоит лишь такой малости?
Да чтоб я еще раз отозвался на подобный ритуал! Увольте! Нет, было, конечно, весело, но время потрачено откровенно впустую. «Теперь, когда я знаю, что вы существуете…» Ой, комик, ей-ей, комик! Ему на…
– Хорошо. Ради тебя. Ты не подводил меня никогда, не подведу тебя и я. Клянусь, я сделаю так!
– Ну вы же встретились? – Философ облокотился на столешницу и пристально посмотрел легату прямо в глаза. – Надеюсь, я не ошибся и вы достойны беседы. – Воин, который всегда мог легко побороть свой ст…
Несмотря на то что я считал себя очень хорошим актером, после этой фразы улыбка начала медленно сползать с моего лица. Как он меня просчитал?! Монах из темных веков с легкостью вскрыл мои планы, кото…
Очень захотелось иметь пушку. Но это настолько нереально, что лучше сразу мечтать о линкоре «Ямато». Эффект будет один и тот же, а моральное удовлетворение от разыгравшегося воображения – выше. Помеч…
Это было приятным бонусом к изначальной задумке. Но случившееся помутнение в головах людей меня изрядно напугало. Не было в планах такого буйного ажиотажа. Расчет был на то, что несколько ватаг, хран…
– Не так и прост ответ на сию думу. Если светлая чаша упадет вниз, то готовься к суровому наказанию. Разжалуют ранга на два минимум. А если темная – то два варианта. Если сие произойдет без приказа, …
– Я занят. Иди в свою келью, освобожусь – сам зайду.
Соорудив нехитрый подвес из веревки и куска сетки, тин поместил в сетяное лукошко чашку с водой. Аккуратно взял конец веревки в руки и попытался этим своеобразным маятником нивелировать корабельную к…
Норгилис… А ведь не так просто герцог Жаро выбрал в качестве жертвы ладьи Нигрисиса! Это его хвоста дело! Это мой южный сосед устроил провокацию. Видимо, он в сговоре с Самиантром. Интересно, что сде…
– Учил, но это не значит, что ты должен рисковать собой. – Ох, как мальчик похож на него самого в юности!
Консул хотел быть уверен, что его предложение встретит полную поддержку. Иначе дело могло обернуться полным крахом – в случае ошибки он потеряет все.
– Конечно нет. Наоборот, с усердием сбиваю людские души с пути по Лестнице Неба!
– Открыл ворота, да, я помню, впустил дикарей за городские стены.
Стальная хватка ослабла, выпуская из объятий.
Я настолько замечтался, что просидел молча, наверное, около часа. Емай меня не тревожил, видимо, думал, что я размышляю. Ха! Было бы над чем! Да если бы подобное было мне по силам… Но, думаю, даже Зо…
Мастер Тукас Ортес был в ярости. Стоило ему отлучиться на несколько дней из мастерской, как вот те нате, один из его подмастерьев сбежал! И не оставил даже весточки или записки! Единственная надежда …
– Нет, я не хочу уговаривать вас на продажу души. – И это правда. Я тоже не так прост, чтобы делать столь прямолинейные предложения такому собеседнику.
Кагру недавно исполнился двадцать один год. А он все прозябал в опале. Ну как «прозябал»: за это время Йом превратился из захолустья в одну из самых богатых провинций королевства. Опять же не без мое…
– Не твое дело, деревенщина! – огрызнулся монах. Лакир замер, ой зря церковник так ответил Хорту, да еще подобным тоном.
Молнии пронзили небо, и встала дыбом морская пучина, и небо стало подобно воронке хаоса.
Даже взять вот эту поселковую церковь. Разработка ее проекта, совмещение республиканских методов с образами востока – он был почти счастлив, чертя проект. Столько нового, интересного, непривычного дл…