Все цитаты из книги «Единственный и неповторимый»
– Отлично! – потер я руки. – Вы сможете уловить такой сигнал, если будете в замке, а амулет в Мормаксе?
– Отнеси ей вот это. Передай, что это подарок. И еще скажи, что я не против, чтобы она заходила ко мне в гости.
– Свинец не проблема, вон в углу, бери сколько надо. Колокольчик где-то был. – Назир порылся в шкафу и достал пару маленьких колокольчиков, как раз таких, какие мне и были нужны. – Двадцать, говоришь…
– Господин Юджин, скажите, вы можете каким-нибудь образом усыпить всех находящихся в темнице, дабы мы могли не спеша и основательно их проверить?
Только я закончил повествование, в дверь постучали.
Она отошла к шкафчику, где принялась перебирать какие-то склянки, недовольно бормоча себе под нос. Я взглянул на Гордиона, тот только пожал плечами.
Густав задал мне несколько вопросов, такая наука, как физика, была ему незнакома, потом еще немного на общий уровень знаний и наконец удовлетворенно откинулся на стуле.
Хем, выругавшись, выскочил за дверь. Я тоже поднялся.
– Они бы тоже пришли, но очень хорошо знают Гордиона, наш капитан ненавидит, когда мешают тренировкам, даже когда просто глазеют.
– Они внутри! – Кажется, это Руд. – Навались! Бодур со своими людьми долго их не удержит!
– Еще раз здравствуй, Зайчик! – приветствовал я великана. – Спасибо тебе за помощь, жизнью тебе обязан! Извини, что сразу не поблагодарил, сам видел, что там было!
– Все в кладовой, в полной сохранности, господин Юджин приказал все туда отнести, а мешок мы даже не открывали. Сейчас принесу.
– Нет! Зайчик! – торжествующе завопил Макир.
– Что, попробовать хочешь? – спросил я, указывая на окурок.
– Я думаю, что в них больше нет необходимости. – Юджин прикоснулся пальцем к «браслету», и тот с тихим шипением испарился, лишь запястье овеяло холодком. – Мы не знали, как вы отреагируете на сложивш…
– Не заставляй меня пожалеть о своем решении! – рыкнул я. – Поторапливайся!
– Да, шеф! – впервые за весь вечер подал голос мой помощник. – Благодарю, я сыт!
– Эти скоморохи? Но их же всех разогнали?
– Что ж, так я и предполагал. Тогда второй вопрос: что обо мне известно в замке?
Граф просканировал меня взглядом, доставая до самых печенок, но слова о Зоренге сделали свое дело, и он согласился.
– Все равно надо было обыскать! Может, у него боевых амулетов полные карманы! – не унимался вояка.
Мун подвинул стаканчики, я налил настойки. Вор поднял свой, осторожно принюхался, запаха самогона не ощутил и уважительно покачал головой.
Пацан, постоянно оглядываясь на нас, повел куда-то в центр. Примерно минут через десять мы оказались неподалеку от трактира, где оставили карету. Вот и дом Китана. Ничего так домик. Три этажа, клумбы…
Я начал выдыхаться, все-таки давно уже не занимался с полной нагрузкой, показательное выступление пора было заканчивать. Закончить я решил красивым сдвоенным ударом, подсмотренным в каком-то фильме, …
– Простите! Демон попутал! Шестнадцать грошей всего! Ошибся я!
Запал кончился. На душе было гадко: тут была и обида на ложь, и осознание, что выбора мне не оставили, и противный, как слизь улитки, осадок от моих брошенных в горячке слов. Повел себя как мальчишка…
– Согласны! – Мужики отпили по второму глотку.
– Можно, почему бы и нет. Да вы сами видели вчера.
Везет мне на слуг с интересными именами! То Антошка, то Маугли. Кто следующий будет? Лунтик?
– Я хочу, чтобы ты остался на прежней должности. По поводу твоего прошлого можешь не переживать, меня оно не волнует. Да, кстати… – Зоренг обернулся к Хему и Юджину. – Юджин Кан, граф Антерский, клят…
– Клыки? Так вот они! – воскликнул Густав, и тут же его клыки удлинились сантиметра на три, а глаза засветились красным светом. Вампир хищно взглянул на меня и прищурился.
– Отойдите подальше и на всякий случай не смотрите в эту сторону! – крикнул я.
– Вопросов у меня хватает, но кроме вопросов у меня еще и совесть есть, не могу же я тебя на такой долгий срок задерживать. Еще мне Гордиона найти надо, поговорить насчет тренировок обещанных.
Макир и Карл оправдали мои догадки насчет того, что в любом мире солдаты одинаковы. Всегда готовы пожрать и поспать. Мы упали на свои кровати и проспали до обеда.
– Могу я поинтересоваться, уважаемый шевалье, что вы пьете? – спросил я.
– Знаешь, – ответил я. Анна тревожно вскинула голову, ожидая от меня какой-либо пакости. – Помоги мне научиться танцевать, вот это и будет твоя благодарность.
Рана на голове оказалась неглубокой, только шрам на лбу останется, а вот рука пострадала серьезней. Бицепс был разрублен до кости. Кольчуги мы не надевали, решили, что не пригодятся. Теперь я даже сп…
– Что значит «мировую»? – невольно заинтересовался он, принимая бокал с вином.
– Помещение найдется, – задумчиво проговорил Зоренг. – Есть тут один закуток, пока как склад для разного хлама используется, прикажу слугам, они за один день очистят. Вода там есть, вернее, ее туда п…
– Скажи, можно в очень срочном порядке найти медную или стеклянную флягу, примерно в три кружки объемом? Я заплачу, но чтобы срочно.
– Господин барон, все готово, вас ждут на площадке для занятий. Или сначала желаете отобедать?
– Есть. Вот, держи, это физиономии тех, кто въезжал в город под видом барона и мага. Маг, кстати, настоящий, будь осторожен! В городе они или сняли дом, или имеют сообщника. Но в любом случае они дол…
– А почему нельзя это сделать подбором комбинации? Вы же говорите, что миров множество, значит, кто-то занимался их изучением? Неужели нельзя сопоставить данные и отправить меня домой?
Тофар тоже разглядывал меня. Делал это он так внимательно и придирчиво, что мне в срочном порядке захотелось сменить одежду на костюм-тройку со строгим галстуком, посетить цирюльника и встать по стой…
Тофара я нашел в библиотеке. Ломаться маг не стал и сразу согласился на проверку. Взамен тактично намекнул, что еще не вечер и его телохранителей я сегодня не тренировал, а времени все меньше и меньш…
– Да ты что, Тимэй! Люси сама так хотела, ее никто не принуждал! Разумеется, Анну никто не обидит.
– Я постараюсь объяснить вам, что такое портал перехода. От древних магов в наследство нам осталось несколько сотен портальных установок, способных мгновенно перенести человека или группу людей из од…
Я покинул компанию на несколько минут, дабы заглянуть в свою комнату. Сопровождения мне не потребовалось, лестница на второй этаж была совсем рядом. Быстренько избавился от ненужного в отдельном каби…
– В этой должности я совсем недавно, и, признаюсь честно, я не слишком большой специалист. Весь мой опыт на уровне полка, приходилось ворюг-интендантов выявлять. К сожалению, воровство в армии было, …
– Успокойся, Макир. Все будет в порядке. Где сейчас твоя сестра? – спросил я пацана.
– Вполне! – тепло улыбнулся я. Судя по тому как дернулся Зоренг, когда Тофар поставил на кон перстень, вещица реально стоящая. – Господа, прошу вас всех быть свидетелями нашего спора.
– Цен я не знаю, думаю, сотни золотых будет достаточно. И пусть часть будет мелкими монетами.
– А скоморохи-то какие представления показывают? – вернулся я к началу беседы.
– Помер дед, – тряся головой, сказал Норт. – Почти пять лет как помер.
В номере я быстро перелил часть алкоголя во флягу. Подумав, кольчугу надевать не стал, а вот меч и кинжал на пояс пристроил. На всякий случай взял перстень барона, правда, спрятал его поглубже в карм…
В двух словах я обрисовал ситуацию, не забыв подмигнуть и магу. Судя по его взгляду, он в точности понял мой план.
– Честно говоря, я и сам пока не знаю, – признался я. – Дни, что я нахожусь здесь, были настолько насыщенными, что у меня совсем не оставалось времени как следует подумать о будущем. Одно могу сказат…
– Договорились. А сейчас пойдем ко мне, покажу тебе, что у меня есть для тебя, то есть для твоей дамы.
Я начал перетряхивать постельное белье, прощупал подушку и матрас, но ничего не обнаружил. Гордион поступил проще: перевернул сундучок, вывалив его содержимое на пол. Совместными усилиями рассортиров…
– Вовсе нет, кто-то носит бороду, кто нет. Просто последнюю пару лет мода на бороду пошла, но не все ей следуют. И не всем девушкам такое нравится, – кокетливо закончила она.
Наконец в воде рядом с берегом появилась рыбья тушка. Теперь оставалось самое главное – аккуратно вытащить ее на берег. Подсачка у меня нет! А как это часто бывает, именно рядом с берегом рыба и сход…
Мы разом опрокинули стопки. Назир быстренько отщипнул кусок сыра и, морщась, принялся зажевывать. Я закуску проигнорировал, занюхав рукавом. Если честно, то пить я совершенно не хотел, запоями я не с…
Антошка снова возник в моих покоях, неся большой керамический таз, кувшин с водой, маленькую чашку жидкого мыла и белоснежное полотенце. Водрузив все это на столик и забросив полотенце на плечо, он з…
Тофар вопросительно взглянул на Зоренга, тот махнул рукой, мол, рассказывай, все равно не отвяжутся.
– Я знал! Я так и говорил! А эти идиоты не восприняли мои слова всерьез! «Не выдумывайте чепухи, у защитников империи много врагов, но месть здесь ни при чем! Ищите не ваших мистических мстителей, а …
Внимательно осмотрел дверь. Деревянная, крепко сколоченная, с навесным замком. Замок наподобие всех виденных мною ранее, здоровый и беспонтовый. Открыть его можно без проблем или даже сбить, топор им…
Дверь открылась и впустила в комнату кузнеца. Гном, в отличие от моих вчерашних собутыльников, выглядел слегка помятым. Да и перегар присутствовал. Неужели все три литра вчера засадил?
Я огляделся. Камера, в которой мы находились, особыми условиями похвастаться не могла. Явно не пять звезд. Каменная кладка стен уже начала потихоньку разрушаться, в углу грубые деревянные нары с охап…
Знать бы еще, что на эти деньги можно приобрести.
– Все на месте, скопление народа по пути к порталу я обеспечил. Меня поражает, как быстро распространяются слухи и как они обрастают новыми подробностями! – удивленно покачал головой Гордион. – В зам…
– Зайди ко мне вечерком, дело к тебе есть. А за твои мысли черные лишаю тебя награды! Недостоин! Отдай морковку, я лучше ее Крому скормлю!
– Тимэй, вчера я долго разговаривал с Кертом, мне удалось все ему объяснить, не уточняя, откуда ты родом, – сказал Юджин. – Он сожалеет о своем поведении. Хотел с тобой встретиться, но его срочно выз…
– Как пожелаете, виконтесса. Малик, верни камень!
– А ты не спрашивал! – нахально ответил мне этот тип.
– Хватит. Теперь разбейтесь на пары и отрабатывайте блоки. Удар – блок. Потом меняетесь.
– А может, передумаешь? – Руд замер в стойке. – Ты ведь наемник? Пойдем с нами, оплата будет щедрая. Не знаю, что тебе граф предложил, но я заплачу больше. Пять тысяч золотых империалов! А? Раз ты см…
– Анто, ты говоришь, что уже семь лет в слугах? Ну и как тебе тут живется? Магистр Зоренг не обижает? – решил я ковырнуть ближайший источник информации.
– Два с половиной, и считай, что тебе повезло, я сегодня в отличном настроении.
Еда была выше всяких похвал, признаться, на какое-то время я выпал из окружающего мира, целиком отдавшись чревоугодию. Грех, признаю, но такой приятный! Это вам не «доширак» с бутербродом, где колбас…
Не сомневаюсь, что, вникнув в местные реалии, смогу найти дело, которое будет приносить мне маленький, но очень приятный профит. Я ведь владею хоть какими-то знаниями своего мира, а на информацию все…
– Есть, и немало. – Я смотрел на него одним глазом. Другой все еще был закрыт примочкой. Не знаю, что за заразу он мне дал, но опухоль под тряпкой немного уменьшилась. – Я мог бы говорить еще очень д…
– Вот что, господа хорошие, я вас слушал, теперь и вы выслушайте меня. Доверие, говорите, обманул, законы гостеприимства нарушил? Так в гости к вам я не напрашивался! Не по своей воле я здесь очутилс…
Рассвет уже заявил свои права на этот мир, и голосистые птахи с упоением оглашали его приход. Из сарая вышли законники. Они с наслаждением вдыхали свежий воздух. Да, простите, мужики, понимаю. Допраш…
– Анто, скажи-ка мне, империя сейчас воюет с кем-нибудь?
Я послушался и толкнул коленями жеребца. Кром незамедлительно пошел тихим шагом. Гордион, держа веревку, вел коня по кругу, а я старался синхронизировать свои движения с его ходом. Получалось. Замети…
Кивнув напоследок Муну, я вместе с Маликом вышел из трактира. Рассказывать свою биографию я не собирался. А вампир-то каков! Сразу определил, что в моей крови до фига всяких элементов, полученных на …
– Не знаю, но Малик ее видел, может указать.
– А отчего заклинание какое-нибудь не использовал?
– Вытаскивайте его из камеры и свяжите хорошенько, – скомандовал Юждин. – Да поживее!
– Получить не проблема, главное, чтобы не Трепач или Балабол.
Действительно, вспоминая качество здешнего оконного стекла, можно предположить, что данная отрасль не слишком развита. А тут чистое, цветное, красивое, блестящее! Привык ты, Тимэй, что к девушкам тол…
– Это пустое. Тем более я сам не знаю, где я буду жить.
– Тимэй, ты уверен, что все успеешь изучить? – осведомился Зоренг. – Ведь это колоссальный объем информации.
Я кивнул ему и уже собирался уйти, но решил задержаться.
А молодцы ребята, неплохо работают! Оперативно! Да и магия их – вещь стоящая! Сколько раз я присутствовал при составлении фоторобота и почти каждый раз матерился. Как говорится, по данному фотороботу…
Не прощаясь, я вышел. Уже стояла глубокая ночь, и обе луны прочно заняли свое место. Вдохнув полной грудью, я зашагал к воротам усадьбы. Охрана мне не препятствовала, даже калитку распахнули. Только …
– Вот, вроде бы закончил, – наконец подал голос вампир. – Не знаю, что получилось, никогда ничего подобного не видел. В некоторых наших амулетах используется такая энергия, но здесь совсем другой при…
– Ваша милость, я осмелился их сразу с собой захватить, когда одежду для вас брал. – Рыжий достал из кармана сигареты. – Вот они, прошу вас.
– Прошу прощения, ваше сиятельство, но граф никого не принимает, – поклонился солдат. – Сержант Гольз, – представился он.
Карл дернулся, Зайчик вообще готов был то ли послать меня, то ли прибить, но умница Макир все понял сразу. Он что-то шепнул остальным и первый шагнул к пленнику. Зайчик стянул левый сапог, Карл правы…
Прямо при мне мастер изготовил основу для будущего спиртометра – стеклянную капсулу с длинным горлышком. На дно я собирался насыпать свинцовой дроби и потом сделать разметку для воды, спирта и соотве…
При виде заплывшего глаза и повязки на руке, на которой проступили пятна крови, Макир ахнул.
– Зайчик, мы тут! – крикнул я, выпуская меч.
– Прошу прощения, но вы сами видели, как все произошло, – извинился я. – Давайте не будем терять времени, рассказывайте, что еще удалось выяснить.
Подойдя к двери, Юджин придержал меня и кивнул Макиру. Тот поднялся по ступенькам и забарабанил кулаком в дверь, игнорируя прикрепленный бронзовый молоточек. Послышались шаги, дверь распахнулась и яв…
– Учеником сапожника. Выполнял мелкую и трудную работу за кров и скудную пищу и мечтал, как он сам станет мастером. Дар изменил и его жизнь. И он стал истинным слугой императора и империи! Он воевал,…
Я почувствовал, что меня вежливо просят удалиться и не путаться под ногами у взрослых дяденек. Хотя истина в его словах была, не поспоришь. Ходить по замку в окровавленной одежде, мягко говоря, не ре…
И вот примерно два месяца назад везу я очередного клиента и узнаю в нем моего соседа по старой квартире Сергея Петровича, которого весь дом звал просто по отчеству. Надо сказать, личность выдающаяся.…
– Насчет старух это они зря! Напомните позже кое-кому по шее настучать. А что касается огня и дыма… Не будем народ разочаровывать! Кража у Юджина состоялась? «Вора» подобрали?
С зубовным скрежетом разглядываю последний «меч», который я так Гордиону и не показал. Предлагал же я Петровичу зашвырнуть его в реку подальше и не позориться, но тот рогом уперся и только бурчал в о…
Мои философские размышления прервал незаметно подошедший Назир.
Мы мгновенно откатились в разные стороны и сделали это вовремя: в то место, где мы только что лежали, вонзились два арбалетных болта. И к нам уже подбирались пятеро вооруженных мужиков. Двое из них, …
Что я вам могу сказать об увиденном. Классическая средневековая тюрьма, по крайней мере, в моем представлении. У входа на стуле храпел солдат, у которого Гор позаимствовал связку ключей. Хем осмотрел…
– В моем мире давно используется другое оружие, благодаря некоему составу оно способно поражать противника на расстоянии до тысячи шагов. И больше тысячи тоже. Существует множество видов такого оружи…
Антошка поклонился и, сгорая от любопытства, потащил за собой бывшего вора. Я посмотрел им вслед и пошел искать магистра Тофара. Доверие доверием, но я хотел попросить мага проверить моего новоприобр…
– Скажу откровенно, с такой трудной задачей я давно не сталкивался. Если бы убийцу не задержали, то скорей всего я бы его не обнаружил. Защита ему было поставлена крайне изобретательно. Множество сло…
Малик ушел, но через несколько минут вошел Макир. Точно, я ведь сам просил его зайти.
Немного успокоившись, Густав признал, что часть правды в россказнях есть. Вампиры представляли одну из шести рас, населяющих этот мир. Люди, эльфы, гномы, вампиры, орки, гоблины – вот весь список. Кр…
– Знаю, только толку в этом немного, – не стал я лукавить. Состав я действительно знал, сам в Интернете искал. Ведь чтобы грамотную закалку произвести, надо точно знать, до какой температуры накалива…
– К сожалению, я только пару месяцев наблюдал за их изготовлением. Мастер, который выковал эти клинки, использовал уже готовую сталь. Но я обладаю некой теоретической подготовкой, последнее время я о…
Установил рогульки, насадил червяка, по старой рыбацкой традиции трижды плюнув на него, и забросил снасть. Едва поплавок из гусиного пера установился на водной поверхности, как тут же нырнул под воду…
– Доброе утро, господа, рад вас видеть в добром здравии! Стало быть, вчерашние напитки проверку прошли? – поздоровался я, усаживаясь на свое место и принимая от слуги завтрак.
Маг посмотрел на Симона, перевел взгляд на Руда и внезапно вскинул руки, выкрикнув что-то непонятное. Руд и Симон рухнули как подкошенные. Ларец, который держал Симон, ударившись об пол, раскрылся, в…
– Пойдемте, господин Тимэй, мы проводим вас в ваши новые покои. Ваши вещи уже перенесли туда, да и господин Зоренг чувствует себя лучше, его тоже переселили в его спальню. Завтра вы с ним встретитесь.
– Вы считаете, что мою внучку похитили, чтобы заставить меня отказаться от этой должности? – Взгляд старого воина заледенел, но сквозь этот лед прорывались черные молнии.
Я нарисовал устройство, примерно как на старых швейных машинках, такая у моей бабушки была. А потом у меня в гараже пылилась, выкинуть жалко было.
К нам подошли остальные члены семейства де Пирон.
С целью добычи ингредиентов пришлось совершить набег на кухню и в вотчину целительницы. Тамане отнес в подарок красивую брошь и попросил позволения исследовать запасы лекарственных трав. И обнаружил …
Но заинтересовало меня совершенно другое. Юджин упомянул о темных магах, следовательно, он сам относится к «белым братьям», но в то же время белые и черные маги вполне мирно общаются, сотрудничают и,…
– Приговор, ну конечно же приговор!!! Только это, другого быть не может! Какой же я был идиот! – Немного успокоившись, он пояснил: – Несколько лет назад нам семерым пришлось выполнить приговор совета…
– Угу, – преувеличенно серьезно кивнула девушка, однако в глазах у нее прыгали озорные бесенята.
– Отпустите! Я вам помог! Руд убил бы вас!
– Тимэй, что с Макиром? Он жив? А ты, ты не ранен? – подскочил он ко мне.
– В ночлежке при храме. Любой может прийти туда и переночевать три ночи. – Малик помялся и протянул мне золотую монету. – Пусть пока у вас побудет. На всякий случай!
– А как же иначе? У вас же баронский перстень на руке. Я же вижу. Я в слугах уже семь лет, дворянина сразу узнаю. Да и герб ваш необычный, наверное, ваши предки были великими воинами?
По пути в свою комнату я повстречал магистра Тофара. У меня сложилось впечатление, что он нарочно поджидал меня.
Я слегка передвинул руку, продолжая крепко удерживать кисть воришки в кармане. Макир начал примеряться. Парнишка еле стоял, ноги его подкашивались, лицо словно обсыпали мелом. Он пытался что-то сказа…
– Минутку внимания, подождите! – попытался успокоить я воинственное племя, встав у двери.
– Господа, от горя я совсем потерял голову. Вы устали с дороги. Прошу вас, отдохните, а потом мы поговорим.
Юджина ждать долго не пришлось, он появился через несколько минут.
Пацан закивал с такой силой, что мое предсказание насчет потери головы могло сбыться в любой момент.
– Уважаемый, я решил взять этого парнишку в ученики, – сказал я портье, войдя в гостиницу. – Теперь он будет жить в нашем номере. Сколько нужно доплатить и есть ли возможность поставить там еще одну …
В зале сидели несколько человек, и только двое из них были из воровского сословия. Остальные обычные посетители. Барса в зале не было.
– По нашему обычаю, если двое поссорились или возникли какие-нибудь разногласия, при примирении необходимо напиться до такого состояния, чтобы ходить не могли.
Другое дело – дорога. Как мне сказали, банды разбойников здесь были довольно частым явлением. Нападали как на купеческие обозы, так и на одинокие кареты. Все зависело от состава банды. Иногда в них д…
– Ты сейчас с дурной головы ляпнешь что-нибудь, а Гордиону после этого в петлю лезть? Ведь он служил тебе верой и правдой, а ты его сейчас, как кота, носом в лужу ткнуть хочешь. Да еще при посторонни…
Когда первый голод был утолен, внезапно раздался звон колокольчика. Я бросил ложку и опрометью кинулся к донке. Макир, не разобравшись, что к чему, несся за мной с мечом в руке. Следом бежали Карл и …
Обедали неторопливо, без разговоров и тостов, и вдруг я почувствовал слабое беспокойство. Даже не так, а словно еле заметный ветерок коснулся моих волос. И одновременно краешком глаза я заметил стран…
– Тогда можно оставить, – милостиво кивнул Симон, и даже его приятели поморщились. Видимо, он им уже надоел со своим характером.
– Два охранника на воротах, еще четверо в теньке отдыхают, но все с оружием, – шепнул я Макиру. – А вот там, под навесом, на столе шлемы лежат… сколько там? Шесть, семь, девять! Значит, бойцов они де…
– Вот ты урод, словам капитана не веришь! – плюнул я ему под ноги. – Парень сознательно на это пошел, по просьбе самого господина Кана! Своим добрым именем не побоялся рискнуть! А ты и твои подпевалы…
– Я не воин, в вашем понимании, я не умею сражаться мечом, в моем мире их давно не используют для битвы, поэтому я не могу оценить качество. Надеюсь, вы мне поможете? – сказал я, развязывая рюкзак.
– Не поверишь, совсем рядом бегал! – ухмыльнулся я, оглядываясь.
– Хорошо спалось, но очень мало, – озорно пожаловалась Люси. – Вы, господин барон, совсем спать девушке не даете. Господин барон, а почему вы камзол не надели? Или он вам не понравился?
Пацан аккуратно взял бедное создание, отошел к ливневой канаве и посадил лягушонка на травку. Тот квакнул и незамедлительно ускакал прочь. Малолетний воришка посмотрел вслед лягушонку и вернулся ко м…
– Да, господин барон прав, много ты себе позволяешь! Может, тебя на охрану навозных куч назначить? – подхватил Гордион, приняв такую же позу. Молодец капитан, наш человек!
– Не-э, большой войны давно не было! Так, по мелочи, пираты там хулиганят, вечно со своих островов приплывут и давай всех подряд грабить. На границах постоянно стычки происходят, в основном на восточ…
– Оставь себе! – засмеялся я. – А насчет покупки посмотрим, но ничего обещать не могу. Я за это не платил, случайно досталось. Но буду иметь в виду.
– Господин барон, поговорить бы. – К нам на огонек заскочил Зайчик.
Не дожидаясь ответа, он шустро выскочил за дверь. Пару минут я тупо сидел, переваривая случившееся, а потом вскочил и выбежал из библиотеки. Не в погоню. В кузницу.
Означенные бойцы сноровисто подхватили пьяницу, избавив его от оружия, и поволокли прочь. Наклюкавшийся страж решил, что просыпаться вредно для здоровья, обмяк мешком на руках своих «нянек» и душевно…
Мой рисунок тут же полетел в сторону, а Гордион, как мальчишка, бегом рванул на выход. Да так, что чуть дверь не вынес!
И тут мой желудок совсем некстати издал жалобный звук.
– Господа, клянусь, мне бы очень хотелось сейчас посидеть с вами, распить несколько бутылок и спеть пару песен дурным голосом, но я должен идти. У меня очень срочное дело.
– Нет. Вы не представляете, как устроено общество магов. Если боевой маг, причем уважаемый магистр, призовет на помощь себе дознавателя, это говорит о его слабости, о неумении решить свои проблемы са…
– Не отдал бы, – согласился со мной маг. – Я вспомнил, этот Китан в хороших отношениях с маркизом Бароссой и постоянно снабжает его деньгами. Маркиз отчаянный игрок, но он знаком с представителями мн…
– Он деньги дает под залог и под проценты.
Мы наклонились, и каждый мог внимательно рассмотреть уже поджившие неглубокие порезы. Маг с воодушевлением начал читать заклинание, а я задумался. Неужели все-таки нашли? Или опять вредная фортуна, п…
– Получив приказ, мы начали проверку. Первым делом мы проверили всех солдат, находящихся в казарме. У двоих были порезы на ластах, но мы шухер поднимать не стали, на ум их взяли да и дальше похромали.
При этих словах Сакс возмущенно вскинул голову, но тут же нехотя кивнул, признавая правоту отца.
Маг удивленно приподнял бровь, но кивнул, соглашаясь с этим утверждением.
– Так точно! Отдельный пограничный взвод Второго полка под командованием его сиятельства графа де Инского!
– Если воришку первый раз ловят и стоимость похищенного небольшая, то могут просто плетью отодрать. А вот закоренелых воров клеймят и на рудники. Но это если в свободном городе и если в суд обратитьс…
– Разумеется, досконально изучить не получится, но хотя бы ознакомиться надо. Хочешь нормально жить в стране, знай, чем эта страна живет и кто ее враги.
– А почему ты меня «ваша милость» зовешь? – спросил я, перебирая принесенные вещи.
– Не-э, настоящих артистов к нам не заманишь, они все больше по столицам играют. А скоморохи бродячие почитай каждую неделю новые приезжают. На городской площади выступают, ну это те, которые страже …
– Не учи ученого, Тимэй! – с хрустом потянулся вор. – Зяблик, Лопата, Орех, спускайтесь!
– Ваши слова кажутся убедительными, господин барон, но как они провезли Элис обратно в город? Стража на воротах обязательно что-нибудь бы заметила. Я лично опрашивал дежуривший наряд, – подал голос о…
– Это были военные. Или наемники, долгое время служившие в армии. Характер засады, тактика ведения боя, все говорит именно об армейских методах.
– Вот этот? – Элис протянула мне камень на веревочке.
– Анто, скажи управляющему, что вот в этом месте надо сложить небольшую печь, трубу вывести через крышу. Надо сделать так, чтобы на этой плите можно было чан с водой устанавливать. Еще необходимо сде…
– Тише, господа, – уже спокойным тоном произнес я. – Сделаем все медленно и печально. Помните, что вы сейчас все равно что генералы в армии, а бегущий генерал во время войны вызывает панику и в мирно…
– Какие кольца отвечают за межмировые настройки?
– Расскажу, – ухмыльнулся я. Приятно осознавать, что именно я открыл этим людям волшебный мир рыбалки. – Обязательно расскажу. И на рыбалку еще съездим. Только в замке не рассказывайте, как мы рыбу л…
– Зачем? – требовательно надавил я, сверля воина особым «тяжелым» взглядом. Такой взгляд я долго тренировал, очень уж он полезен был при допросах. Особенно в сочетании с моей внешностью.
Малик шустро напихал солому в штаны, затем мы положили эти штаны под нары, приладили сапоги. В тусклом освещении создавалось ощущение, что один из пленников закатился под нары, да так там и остался, …
– Гор, ты дважды обнажал свой меч против меня. Если такое случится в третий раз, лучше не останавливай свою руку и убей. В противном случае я убью тебя, невзирая на все твое мастерство. Мы поняли дру…
Макир действительно спал, я снял с него веревки и постарался уложить поудобнее. Малик сразу вскочил, но тут же, охнув, опустился на пол. Ноги затекли, слишком туго их перетянули. Развязав друзей, я р…
– Есть, и не только мечи. Там еще парочка топоров присутствует.
– Уважаемый господин Тофар, я требую, чтобы вы немедленно прекратили! – громко заявил я.
– И больше не будешь! – взревел я, вскакивая на ноги и кидаясь к нему, но этот крысеныш ловко вскочил со стула и прыгнул в угол, так что между нами оказался стол.
– Приступайте, – презрительно бросил Тофар. – Или вам необходимы какие-нибудь особые условия?
– Так, срочно бритву мне! И зеркало! – завопил я. Ну не идет мне борода!
– Раз надо, значит, пройду. Что я должен делать? – Я был настроен решительно.
Забрав у него флягу, я вытащил плотно сидящую пробку и испытал ни с чем не сравнимое разочарование, поняв, что коньяк мне не светит. Из горлышка резко пахнуло жуткой сивушной вонью. Самогон, причем с…
– Рассказывай, куда ведешь? – потребовал я уже на улице.
– Ка-а-к в темницу? – Бедный Гордион даже заикаться начал.
Магистр оторвался от тарелки и недоуменно уставился на меня. Его взгляд был настолько честен, что я лишь укрепился в своих опасениях.
– Магические дуэли до смерти могут проводиться только с разрешения совета магов и лично императора. А учитывая, что я госслужащий, такого разрешения вы можете и не получить!
Юджин неспешно взял кувшин и наполнил наши кубки, не обделив при этом себя. Я изумился: граф, магистр магии, самолично разливает вино? У них тут что, демократия в ходу? По всей логике, он должен был …
– Отлично, Литтон, значит, я не ошибся и Элис действительно в городе! Графу де Пирону сообщили?
Тофар резким движением сдернул с пальца перстень с крупным изумрудом и бросил его на стол.
Наивный чукотский юноша! Меня сейчас отсюда и танком не сдвинуть, покуда обещанное не принесут. Неужели у него где-то бочонок коньяка припрятан? Душистый, выдержанный, крепкий! Лучшее лекарство от лю…
– Это мои друзья, они помогали мне в ваших поисках.
Герб на перстне дворянина означал, что его род очень древний и заслуженный. Именно по моей печатке меня и приняли за барона, возможно, обедневшего, но с огромной чередой славных и знаменитых предков.…
– Стоп, хватит парня кошмарить, – прекратил я этот балаган, после чего повернулся к воришке. – Сейчас я тебя отпускаю, но попробуешь еще раз украсть, действительно лишишься руки. Возможно, и головы т…
Только сейчас я понял, что говорили мы не по-русски. Слова произносились немного непривычно, но тем не менее я все понимал, и, как видно, понимали меня. Ай да Юджин, ай да сукин сын! Просто и эффекти…
– Мозгами пошевелил. Все свои секреты я раскрывать не собираюсь. Может, позже, если станем друзьями, разумеется.
Книжки я любил почитывать, в том числе и о попаданцах, и вот теперь, по всей видимости, я оказался таким же попаданцем. Попасть-то я попал, а вот как выбираться отсюда? Становиться могущественным маг…
– Вино – вещь, разумеется, хорошая, но я сегодня с мастером Назиром беседовал, так он мне на гоблинов жаловался, дескать, цены завышают и секретом приготовления не делятся. А так случилось, что я сам…
– Последние исследования чужих миров предпринимались около тысячи лет назад, но из-за огромной смертности среди добровольцев их прекратили. Тогда мы потеряли почти все имеющиеся у нас индивидуальные …
– Ну проводи, – согласился я. – Только знаешь, когда мы наедине, называй меня просто Тимэй. Поняла?
– Только постоянно повышая свой профессиональный уровень, ты сможешь получить следующую ступень мастерства! – напыщенно заявил я. – Следовательно, чем больше ты работаешь, тем более великим мастером …
– Как это никто? – делано удивился я. – Например, я хочу! Вот, держи, болезный!
Замечательно, отношение явно уважительное, не агрессивное, вежливое. Значит, мои дела не так уж плохи. Насчет Гордиона будущее покажет, хотя зла я на него не держу, неизвестно, как бы я поступил в та…
Тем временем вернулись брат с сестрой. Анна заняла свое место в карете, Макир усадил мальчишку, и мы тронулись в путь. Не успели выехать из города, как измученная девушка спокойно заснула, наверное, …
– Анна, успокойтесь, вам ничто не угрожает! – как можно ласковее заговорил я, пытаясь успокоить девушку. – Все это было только спектаклем, чтобы у Китана даже тени сомнений не возникло. Я не хочу, чт…
Гордион встал напротив меня, еле уловимое движение, и остро отточенный кончик его меча упирается в мой кадык. Я даже шелохнуться не успел! Только гулко сглотнул, глядя на острое лезвие. А капитан ухм…
Нас с Юджином усадили в кресла, Макир занял место за спиной мага, а Малик сгорбился за моим креслом. Слуги принесли вино и засахаренные фрукты. Вино оказалось вполне хорошим, а фрукты мы проигнориров…
Слуги были хорошо вышколены, и девушка появилась в гостиной через несколько секунд. Невысокая, но с прекрасной точеной и гибкой фигуркой. Как и ее брат, она также имела примесь азиатской крови. Больш…
– Нет, господин барон, ваше предложение неприемлемо! Вам следует изучить манеру общения в аристократической среде, этим мы и будем заниматься. Несмотря на то что в данный момент я являюсь вашим учите…
Взгляд Тофара утратил свою пронзительность, магистр как будто одобрял мое решение.
Зоренг спорить не стал и покинул библиотеку, которую было решено превратить в учебный класс. Чтобы в процессе получения знаний ни учитель, ни ученик не расслаблялись, мягкие кресла были заменены на о…
Малик серьезно отнесся к напутствию и, словно осторожный уличный котейка, мягким шагом нырнул в кусты. Мгновение, и он исчез. Нам оставалось только ждать.
Гордион занял мое место, вытаскивая цацки из тайника, а я вышел в основную часть казармы. Вдоль стен ровными рядами стояли двухъярусные кровати, что сразу же напомнило мне годы моей службы. Казалось …
Малик топтался рядом, и его лицо выражало благодарность и сочувствие. Тронут паренек, видно, нечасто за него заступаются. Но он действительно мой человек, а значит, я буду его защищать всеми силами. …
– Да так, выставочный экземпляр. Для вывески готовили. Это не боевой меч, и вообще место ему на дне реки.
– Но они на таком месте находятся, как я сидеть буду? – брюзжал вампир. – А мне этого садиста еще премудростям разным обучать, но я уже не уверен, что переживу это обучение.
– Гор, слышишь, Гор, там купец к магистру Зоренгу приехал! Ну, Томил, который книгами старинными торгует! С охраной! – скороговоркой выпалил солдат.
– Учителя найдем, – махнул рукой Тофар. – Пойдем к Зоренгу, он сейчас в библиотеке, там и поговорим.
– Бросайте оружие, и мы сохраним вам жизнь! – приказал он. Пользуясь заминкой, двое нападавших уже снарядили арбалеты и нацелили их на нас. Я взглянул на Макира. Он был ранен, голова его была окровав…
Гордион отпихнул мешающий ему столик и снова шагнул ко мне.
– Да, ваша милость, все хорошо, спасибо вам. Будут ли какие-нибудь приказания?
– У тебя неплохо развиты мышцы, Тимэй, но не совсем те, которые нужны хорошему фехтовальщику, – сказал Гордион. – Кроме того, необходимо, чтобы твое тело само выполняло нужные движения, не дожидаясь,…
– Еще не совсем, – охладил я его, но что и говорить, эта новость изрядно взбодрила меня. Помощь пришла! Будем жить! – Нам еще до его прихода продержаться надо! А поэтому, и-и-эх!
– Размялись? Тогда начнем. Морен, ты первый. Нападай.
– Вот и будь достойным своего отца! Не обязательно воином становиться, главное, будь хорошим человеком и честно шагай по своей дороге! Живи так, чтобы предкам твоим не было за тебя стыдно. Ты молод, …
– Предлагаю забыть все, что произошло ранее, господин барон, и приступить наконец к занятиям, – спокойно произнес Густав.
– Погоди, погоди, не бей меня! – завопил он, бегая вокруг стола и не давая мне шанса схватить его. Шанс был, и не один, но я просто рычал и пытался достать его. – Что ты так разозлился, ну пошутил, н…
– Да вот, сколько ни думаю, подходящих кандидатур я не вижу, – покачал головой Зоренг. – Дело в том, что учились мы в разное время, в совместных операциях почти не участвовали, да и специализация у в…
– Ничего, – ответил Гор. – Когда солдаты подбежали, вы уже были без сознания. Зоренг, придя в себя, сказал, что вы спасли ему жизнь. Мы перенесли вас и хозяина в замок, и все время вы находились в эт…
Я прижал ткань к глазу и рассказал все практически без утайки. Шило слушал внимательно, не перебивая, лишь иногда задавая уточняющие вопросы. Наконец я закончил.
– В общем, я согласен на ваше предложение. – Зайчик выглядел вполне нормально, значит, вчера много не пил. – И еще троих подобрал. Может, выйдете, поговорите?
– Тимэй, что ты хочешь за молчание? – заорал Густав. – Готов на все, иначе моей репутации конец!
Рыжий убивец дедушек, подскочив ко мне, приподнял мою голову и, поднеся к губам кубок, начал вливать мне в горло какую-то микстуру. На этот раз мне преподнесли снотворное с успокоительным. Даже засып…
Адреналин постепенно уходит, и меня снова начинает качать алкогольная волна.
– Подожди еще немного, у меня к тебе есть дело, даже два. Скажи, ты долго в наемниках пробыл?
– Ты прав! Все, что нужно, мы узнали. Пусть теперь Тайная канцелярия занимается.
При виде корнеплодов Кром обрадованно заржал и потянулся. Разочаровывать конягу я не стал и одну за другой скормил все три штуки. Кром морковку схрумкал и даже разрешил себя погладить. Никогда не гла…
– Напомните ему о судьбе внучки, сейчас она напрямую зависит от его действий. Ладно, не маленькие, сами сообразите, что сказать. Дайте мне парочку новых физиономий. Как вы только их делаете?
– Запомнил, отсюда точно доберусь, – ответил я. – А ты куда-то собрался?
– Тимэй? Где мы? – еле слышно произнес он. – Что случилось?
Нет, я все понимаю, люди привыкли платить за проделанную работу, но брать деньги за ребенка? Это не по мне. Если бы я разыскивал взрослого, то от гонорара точно бы не отказался, а в этой ситуации я п…
– Не против. Но, если можно, давайте совместим беседу с большой тарелкой чего-нибудь вкусного, активные движения на свежем воздухе разжигают во мне страшный аппетит.
– А ты еще кто такой? – презрительно оттопырив губу, спросил он.
Парнишка, твердо шагая, подошел ко мне. В глазах его явственно читалось опасение и что-то еще. Дерзость? Нет, отчаянность! И решимость. Что-то ему от меня надо.
– Знамо за что! Ворюга! Крыса он, понимаешь? У ученика хозяина вещи спер!
– Ты тупая груда никчемных мускулов, если ты и дальше будешь так медленно вращать круг, я и через неделю заказ не закончу! Давай работай быстрее!
– Ни в коем случае не обнажай оружие! Это священное правило! В остальном правил нет. Даже если ты хватишь противника лавкой по башке, никто тебя не упрекнет, но, если ты достанешь меч или нож, тебя т…
– Простите за беспокойство, но нет ли среди вас человека по имени Тимэй? – По голосу я узнал коридорного мальчика.
Над теми, кто, имея способности, не желал становиться полноправным магом, проводили обряд лишения сил. Империя не желала иметь в своих границах проблем. Ведь у необученного мага мог произойти самопро…
Гостиница оказалась весьма приличной на вид, в три этажа. На входе нас встретил парнишка примерно того же возраста, что и Малик, который забрал наших коней, вручив нам взамен две бирки. Мы сняли пере…
– Послушай, Малик, яркое – не значит красивое! Одежду надо выбирать под человека. У тебя очень хорошая сестра, не стоит ее обижать, предлагая в подарок платье для гулящей женщины. То, что ты решил по…
Кронин вытянул ладонь, и я недолго думая просто уцепился за его мизинец и вывернул его под углом, одновременно ведя вверх. Кронин взвыл, приподнялся на цыпочки, пытаясь хоть немного компенсировать пр…
Поднявшись, я обнаружил возле дверей номера коридорного, сидящего на стульчике.
Шел я спокойным, но быстрым шагом, не оглядываясь и не останавливаясь. Малик старался не отставать от меня, лишь искоса вглядываясь в мое лицо. Отойдя на пару кварталов, я присел на подвернувшуюся по…
– Скоро мне придется ехать в столицу. Я не знаю страны, да если бы и знал, на дорогах много опасностей. Вот я и подумал, что неплохо было бы охрану себе нанять. Человека три-четыре, думаю, больше не …
– Служили? – спросил я у стоящего первым.
– Хорошо, передам, – вздохнул маг. – Тимэй, у меня к тебе будет просьба. Мне надо задержаться на пару дней, не затруднит ли тебя передать учителю вот эти бумаги? Ты ведь завтра уезжаешь?
– Ага, если вернусь, постараюсь еще кое-что привезти. Так что жди!
– А если их будет больше, например, пять? – продолжал тот же голос.
Вот как. Здесь, оказывается, строгие правила кабацкой драки, кулаком можно, а вот клинок не доставай. По-моему, справедливо. И теперь их желание узнать новые ухватки понятно.
– Давай присядем, Тимэй, и поговорим. – Назир повел меня вглубь кузни, открыл незаметную дверь и жестом пригласил меня войти. Мы оказались в крошечной комнатке, где почти ничего не было, кроме пары д…
– Одна серебряная монета! – с довольной рожей ответил он. Цену-то завысил, но торговаться времени не было, и я полез за кошельком.
– Тофар, а сколько вы еще здесь пробудете? За один день ничему путному не научишь. Тут время нужно.
– А состав стали знаешь? – Этот вопрос был задан с надеждой и осторожностью. Понятно, каждый мастер свои секреты охраняет тщательней, чем жену родную, и такие вопросы, мягко говоря, не совсем коррект…
– И последнее, – сказал я. – Я плохо разбираюсь в магии, поясните, неужели нет никаких способов установить местонахождение девочки магическим путем?
– Так-то оно так, но я ему обещал этого не делать без его разрешения. А Тимэй такого разрешения не давал. Признаться, он поймал меня со своим спором, давно со мной такого не было. Зато было весело. Д…
– Не смог, – виновато ответил Юджин. – Он ведь спас жизнь учителю. Да и не знал я тогда всех нюансов, не было у меня полной информации… И я дал ему клятву Крови и Силы, что помогу вернуться домой. Ес…
– Самое главное, никогда не просите гнома назвать свое полное имя, – напоследок предостерег меня Макир.
– Вот так. – Маг провел рукой по листу бумаги, и на нем проявился черно-белый рисунок. Качество отвратительное, но черты лица вполне распознаваемы.
– На стену не надо, Юджин. Собирайся, нужна твоя помощь. Нашли два дома, в одном из которых, возможно, удерживают Элис. Мы сейчас собираемся осмотреть их. Не помешал бы взгляд мага. Как насчет неболь…
– Вы забыли назвать цену ваших услуг, барон? – довольно едко поинтересовался граф, видимо решив, что я все делаю только за мешок золота, и прикидывая, не мошенник ли я, желающий урвать кусок под шумо…
Я с удовлетворением отметил, что гундосости в его голосе прибавилось. Качественно я ему нос сломал, надо было шею свернуть.
– Вы выиграли, господин Тимэй! Признаю это. Давненько я не чувствовал себя таким дураком. Но мне не обидно! За такое веселье не грех и перстень отдать. Защиту я установлю, как только закончу допрашив…
– И вот еще, заметил я, как ты кинжал свой в столб метаешь, неплохо выходит, только не для метания он. Вот это лучше будет.
– Есть такая! – не стал отпираться Китан. – Ранее служанкой у меня служила. Хорошая девушка, расторопная. Я ее ценил, даже жалованье больше, чем другим, платил. И она меня отблагодарила. Деньги у мен…
И действительно, в сарай вошли явно подготовленные Льюис и Литтон, с бляхами Тайной канцелярии на камзолах и с казенным выражением на лицах.
Дверь отворилась, на пороге стояла смущенная Люси. В руках у нее был сверток.
Поставил три настойки: медовую с перцем, коньячную и на перегородках грецкого ореха. Часть сырья оставил в чистом виде. Осталось выждать три дня, пока будущее похмелье настоится. На следующий день по…
Взял кинжал и начал простукивать стены, не надеясь, впрочем, на положительный результат. Стены на все мои потуги ответили презрительным молчанием. Тогда я упал на колени и начал вопрошать пол. И нако…
– Земелиса с собой заберете? – спросил я, принимая несколько «фотороботов».
Рядом с сараем стояла карета, в которой приехали законники. Она была сделана специально для перевозки преступников и состояла из двух частей. Передняя, с двумя диванчиками внутри, была предназначена …
– Любой из ваших мечей можно с легкостью продать минимум за пятьсот золотых империалов. А если найти мага, который наложит на них заклинание, то цена возрастет еще на пятьсот золотых.
Мужики не стали тянуть резину и последовали моему примеру. Бывалый Макир выпил без последствий, а вот Карл принялся с натугой хватать воздух широко раскрытым ртом. Выручил его Малик. Не знаю, где он …
– Какими судьбами, господин барон? – Он обозначил поклон.
В номере крепко спал Макир, восстанавливаясь после ранения. Будить его я не стал.
– Очень рад, что у магистра Зоренга есть такие надежные люди, как ты. – Я закашлялся, в горле совершенно пересохло. – А у тебя, случайно, горло промочить нечем?
– Господа, я пришла за вашей одеждой, – игриво сообщила она и в компании офигевших Макира и Карла, открыв рот, наблюдала, как я катаюсь по полу в жесточайшем приступе истерического смеха.
– Сей-час-же-всем-рас-ска-жу-вот-толь-ко-вста-ну! – заикался от смеха Юджин.
– Я из «зеленых сусликов»! – гордо ответил я, потирая глаз.
– Мне его в охрану нанять? – перебил я Макира. – Неплохая идея, но надо подумать. Ладно, иди, а у меня тут встреча.
– Отлично, Назир, ты действительно мастер второй ступени! – привычно подколол я гнома. – Что я тебе должен за работу?
– Не понял, вы что, не собирались втыкать в него свои щепки?
– Мы думали, что вы у графа останетесь, а тут господин Юджин говорит, идите быстрее, господин барон уходит, проводите его. Что-то случилось? Слуги шептались, что вы с господином графом поругались.
– Ничего себе заявка! – оторопел я. – И зачем же тебе столько денег? И главное, за что?
Все изменилось несколько месяцев назад, когда в нашем городском спорткомплексе приезжий тренер стал обучать желающих владению средневековым холодным оружием. Ну там мечом помахать, булаву покрутить. …
Надо мною склонились двое – Гордион и женщина лет сорока пяти.
Что же, перспектива поселиться в более престижном месте откровенно радовала. И не более комфортабельными условиями, гораздо важнее признание меня, пусть пока и заочно, дворянином. Я уже волноваться н…
– Я, барон Тимэй Воронов, добровольно признаю Густава де Берзира своим учителем.
– Со всем уважением, господин граф, но на отдых времени нет. Мы были бы вам благодарны за обед, и то непродолжительный. Чем раньше мы начнем, тем больше шансов на успешный исход. И еще магистр Зоренг…
Одарив парня медяшкой, я пошел вниз. Умный хозяин в этой гостинице! Допускать воровство у наемников, которые могут и по шее настучать, весьма чревато. Плюс дополнительный доход. С каждой комнаты по м…
– Ненавижу такие представления! – с отвращением сплюнул я.
– Не понял? Я сказал – новые штаны! Работы хорошего мастера! Ну или денежное возмещение убытков! – возмутился Густав.
– Обязательно, для этого я здесь, меня Тофар попросил. Ну и любопытно, разумеется.
Юджин въехал в город первым, а мы с Макиром чуть отстали и выждали минут десять.
От его ладони исходила восхитительная прохлада, усмиряя и изгоняя боль, даря взамен спокойствие и даже некую истому.
Меня снова захватил садист Гордион. И потащил в конюшню. Морковок аж три штуки выделил. Следовательно, у меня сейчас будут занятия по верховой езде. Вот как у меня логическое мышление развито, Шерлок…
– Барон, остановитесь! – приказал граф. – Охрана, не выпускать его!
– Ух ты! Действительно вещь! – Гном довольно огладил бороду. – А откуда привезли? Может, и я там куплю, если не слишком дорого?
– Действуйте. А я буду искать девочку. Только предупредите графа, чтобы пока не предпринимал никаких действий. Дайте мне еще два дня!
– Именно. – Гордион поднялся и, прихватив мешочек с золотом, направился к двери. На пороге он на мгновение задержался и, повернувшись ко мне, зловеще произнес: – Готовься.
– Сунь в рот и вдохни как через тростинку, – приободрил я его. – Только тебе не понравится, кашлять будешь, – честно предупредил я рыжего.
– Все потом, давай быстро одну вещь сделаем.
– Закрой рот, Хем, пока я тебе зубы по одному не выдернул и в задницу не вставил! – рявкнул я, теряя последние крупицы вежливости. Клянусь, если бы он произнес хотя бы слово, я точно ему челюсть отри…
Маги погрузились в обсуждение, но говорили настолько тихо, что я ничего не мог разобрать. Чтобы не мешать, я решил более внимательно осмотреть книги, вдруг мне просто попалась на языке другого госуда…
– Талант, это точно! – Я грозно надвинулся на него. – А вот у тебя ни таланта, ни мозгов! Я же приказал на время поисков никакого барона, никакого «ваша милость»! А ты язык распустил! Болтун – находк…
– Коня брать не буду, так доберемся. Веди!
– Негусто. Но зато есть возможность выяснить, кто именно из интендантов затеял всю эту бучу. Образы из памяти скопировали?
– Не ранен я! Ерунда все. Что случилось? Чего будишь? – Я выглянул в окно. – Ночь еще!
Джок выполнил указание и неторопливо повел свой кулак к моей физиономии.
С лестницы, ведущей на второй этаж, спустились три гаврика. Двое с арбалетами, один с топором. Все оружие было накачано магией под завязку, аж светилось, как новогодняя елка. Вот так, оказывается, я …
– Теперь точно не сдохнет, – пробормотал Юджин, вытирая клинок. – Я не прощу себе, если потеряю шанс побеседовать с этой тварью по душам. Сначала получим ответы, а потом уже на встречу с богами отпра…
Зоренг, разлив по кружкам чай, встал посреди комнаты и, подняв руки, прошептал несколько слов. Тут же по стенам, полу и потолку пронеслись голубые всполохи. Несколько мерцаний, и все исчезло, как тум…
– Это тебе за воровство! – грозно сказал я. – А это тебе за отлично проведенную разведку.
Вот и все. Согласится. Да еще самых лучших с собой сагитирует. Чего я и добивался.
– Хотели знать, так слушайте! Этот рассказ о мальчике по имени Маугли…
– Вино, закуски, горячие и холодные. Вино торайское, выдержанное. Живо!
Я замолчал, разматывая куски ткани на руках. Надо будет грушу изготовить, там ничего сложного нет, кожаный мешок, песок да опилки. И еще нормальные перчатки, а то на ткани и разориться можно. На лево…
– Все в порядке, – устало ответил он. – Крови много потерял, но жить будет. Сейчас мы тоже едем в дом графа. Он желает видеть всех.
– Да по татуировкам! – охотно рассказывал Макир. – Восточным сразу после рождения на лицо татуировку наносят, а в течение жизни еще и дополняют. Там легче встретить орка голого и безоружного, чем без…
Гордион молча протянул мне морковку. Обычную такую, совсем как с бабушкиного огорода, крепкую оранжевую морковку.
– Не обращайте внимания, это я от недосыпа, – отмахнулся я. – Порадуйте результатами допроса.
– Тогда иди, сегодня ты мне больше не нужен.
Вот неудача! Я-то уже губу раскатал, думал, что алюминий здесь на вес алмазов, а, оказывается, он даром никому не нужен. Ничего, придумаю, куда его применить, может, просто пуговицы наклепаю или дейс…
Путь мне преградили два солдата. Оружие они не обнажали, но их ладони недвусмысленно лежали на рукоятях. Как ни странно, я не боялся. Драка? Да ради бога! Один вопрос: прикроет меня Юджин или нет?
– Вам нужно забрать какие-нибудь вещи из дома? – спросил я наших новых знакомых, несколько осоловевших от еды.
– Кстати, – обратился я к магу, – тут есть следы крови, можно ли по ним магически установить человека? Это сильно сэкономило бы нам время.
Макир заржал как жеребец, наплевав на все условности. Юджин присоединился к нему, видимо представив эту комариную личинку в доспехах и с оружием.
– Ему посыльный принес заказ. От… от господина Муна.
– Угу, вижу. А что это за кристаллы? Драгоценные камни?
– Теперь что касается вас. – Зоренг вернулся к Гордиону и зацепил в комплект меня. – Я не желаю, чтобы эта ситуация имела нехорошие последствия. Выход я вижу только один. Вы, господин Тимэй, поклянет…
– Интересное выражение, ха! А узнаете просто: когда господин Кан на кражу вам пожалуется, этот парнишка будет рядом со мной стоять. В руках у него кольчуга ржавая будет, я заставил его кладовку разгр…
– Тайная канцелярия!!! – с досадой выплюнул я. – Чего приперлись так рано? Идите погуляйте, вина выпейте, через часок заберете. Что останется.
– Зайчика в номере нет. Коридорный говорит, что он ушел пару часов назад, когда вернется, не сказал, – выпалил он, как только вошел в номер.
– Не могу поверить! – Зоренг с очумелым видом потряс головой. – У меня нет причин не доверять тебе, но, согласись, звучит это просто невероятно. Княжество Болор, этот рассадник всевозможных тварей и …
– Проходи, Линк, не обращай внимания на мой внешний вид, ночка выдалась та еще. Сейчас я оденусь… – сонным голосом сказал я.
В комнате меня поджидал Антошка, который приготовил мне и заставил выпить укрепляющее зелье. Посетив отдельный кабинет, я заторопился обратно. Долгое отсутствие не требовалось, да и времени записи на…
– Тимэй, это ты Люси подарил? – спросил Гордион.
– Господин барон, какая честь! – низко поклонилась она. – Могу ли я чем-то вам служить?
И поклонился. Как подобает. Как младший перед старшим.
– В одной ватаге были? – на ходу спросил я.
– Неплохие условия, с кандалами на руке. – Я начал понемногу остывать. – Зачем они?
– Да, однажды было такое дело. Что-то у вас случилось?
– Нет, извини, но я больше не буду, мне еще сегодня четырех бойцов благородному искусству мордобоя обучать. А для этого ясная голова должна быть, да и рука твердая не помешает. – У меня хватило ума о…
С трудом переводя дух, мы смотрели на огромное, скользкое тело у наших ног, а сом широко раскрывал громадную пасть и бил хвостом. Не верю! Никогда такого не ловил. Как я смог вытащить такую зверюгу? …
– Папа! Дедушка! – Рыжеволосая молния стремительным росчерком пронзила пространство гостиной и оказалась в крепких объятиях родных людей.
– Вот, сиятельные господа, самая наисвежайшая настойка, только вчера поступила, – опять начал кланяться гоблин.
– Спасибо тебе, Тимэй. – Было видно, что благодарность капитана искренняя. Тепло на сердце стало, все-таки делать подарки чертовски приятная вещь!
– Мы уже видели вашу добычу, – ответил мне Зоренг. – Как ты сумел ее добыть? Я спрашивал Макира, но он отказался мне рассказать. Отказался! Мне! Своему хозяину! Я мог бы потребовать, заставить говори…
– Хорошо, не буду спрашивать, – кивнул Зоренг. – Я вообще о другом хотел поговорить. Завтра утром приезжает твой учитель. Так что готовься. Тебе теперь тоже не до рыбной ловли будет.
– Господин Юджин, это она? – спросил Гордион.
– Дело в том, что по нашему старинному обычаю человек, который помог поймать вора, может рассчитывать на часть похищенного. Обычно это пятая часть, ну или четверть, это уж как хозяин решит, – вмешалс…
Только мы закончили, в коридоре раздались торопливые шаги. Вот и плохие парни пожаловали.
К счастью, Юджин уже проснулся и сам шел на площадку, где и был перехвачен мною. Ранки он залечил быстро, и я уже намеревался уползти в свою комнату, даже готов был пожертвовать завтраком, но Гордион…
– Отдам тем людям, которые найдут Элис. Они уже ищут. Но чтобы поиски были продуктивнее, необходимо подогреть желание искать.
– Воды принеси, умыться хочу, – бросил я рыжему, рассматривая принесенную одежду. И снова проморгал момент исчезновения рыжего ниндзя.
Лучше всего получалось у Норта. Складывалось впечатление, что для него это пройденный материал. Он даже поглядывал на меня и на противника не как прилежный ученик, а как минимум семиклассник, объясня…
– Пока не важно. – Я уселся на высокий стул перед стойкой. – У меня к вам пока только один вопрос. Скажите, господин Мун, вы хотите, чтобы ваши дети были живы и здоровы? Чтобы они росли с папой и мам…
– Тише, тише, разогнались! – притормозил я разошедшихся едоков. – Давайте выпьем. – И, взяв стопку с холодной водкой, провозгласил: – За нас!
Рэдфорд направился к солдатам, и они принялись что-то горячо обсуждать, поглядывая на меня.
– Нет, не хочу его беспокоить, у него и так от меня проблем много. Да и проще жить, когда никому не должен. Лучше я своими силами справлюсь.
– Тимэй, я тут подумал, ты еще не ориентируешься в нашем мире, поэтому будет лучше, если с тобой поедет и Юджин, – сказал Зоренг.
– Кровь, разумеется, – пожал плечами вампир, закупоривая флягу. – Давайте немного отдохнем, признаться, я приехал в замок под утро и немного устал с дороги. К тому же скоро обед.
– Господи барон, вы навсегда уезжаете? Больше вы не вернетесь?
– Вижу, что уроки мои не пропали даром, – уже обычным тоном сказал вампир. – Давай скорее, очень хочется услышать музыку твоей родины.
– Не волнуйся, ничего плохого со мной не будет! – Я потрепал парня по волосам. – И знаешь что, не называй меня хозяином. Обращайся ко мне просто – шеф! Ты ведь уже не просто слуга, ты помощник! Все, …
– Ну и хорошо, пусть служит пока, а там видно будет.
– Зоренг, можешь не продолжать! Я готов ехать. Только поясни, я слышал, что у вас есть какие-то имперские дознаватели, они тоже там будут?
Тоже выйти встретить, поклоны отбить? Не, лень. Здесь дождусь, сам появится. Но уши навострил, интересно.
– Идем осторожно, я впереди, за мной Малик, потом виконтесса, Макир замыкающим. Ты в порядке?
– Уверен, не уверен… Выхода у меня другого нет. Да и не в новинку мне, тренировки серьезные. Правда, последнее время нагрузок больших не было, но я быстро форму наберу, не переживай. А вот с трениров…
– Не надо, господин барон, я же говорю, нам уже заплатили. – Зайчик попытался отклонить мою руку, но я был настойчив.
– Какой там маг! – досадливо пробормотал вампир, легким движением уменьшая громкость. – Только и могу, что звуки на кристаллы записывать, еще заряжать готовые артефакты немного получается.
– Не возражаешь, я тоже на твоих занятиях поприсутствую? Очень уж интересно посмотреть, чему ты телохранителей Тофара учить будешь. То, как ты вчера в казарме бойцов раскидывал, очень большое впечатл…
– Куда запереть прикажете? – спросил солдат, державший мою руку.
– Барон, рад видеть вас! – Граф Керт де Пирон