Все цитаты из книги «Война колдунов. Штурм цитадели.»
Шумерский бог Ишкур, нареченный Ададом — повелитель грома, ветров и дождей. Бог погоды. И Длань, названная его именем, дает полную власть над погодой. Позволяет поменять местами зиму и лето. Останови…
— Прикрывайте волосы!… - завопила она, неизвестно как очутившись на плечах Креола. — Они летят к волосам!…
— Тогда Туман Смерти просто изменит направление движения, — отверг этот вариант Тивилдорм. — Им управляют — это не слепая стихия.
Когда-то Тивилдорм Призрак мстил собственными руками. Просто убивал всех колдунов в пределах досягаемости. И слегка перестарался — колдуны всерьез заговорили о том, чтобы покинуть или даже разрушить …
— Клевентин, ты некстати, я занят, — повел ладонью Асанте. — Не мешай мне.
— Слышь, султан, а чего ты мне раньше-то не сказал? — ядовито поинтересовался тот. — Я же не то чтобы против, но предупреждать-то правда заранее надо! А то повадились сюрпризы устраивать! Конечно, ко…
Вот бы старик порадовался, узнав, что внук тоже у Хобокена под началом служит…
— Совершенно согласен, — мрачно кивнул Креол.
Ванесса еще раз посмотрела на пилюли. На колдуна. На пилюли. На колдуна.
— Да чтоб ты был здоров, — хмыкнул Логмир. — Так ты чего тут делаешь-то? По-нашему-то говорить могёшь? А то я ваших сусяку-масяку не разбираю.
Правда, изменился он не только масштабно. Пропали крылья, изменились пропорции тела, став более человекоподобными. Пальцев по-прежнему шесть — видимо, у джиннов это норма.
— Мы сейчас о терминологии спорить будем? — приподнял брови Бестельглосуд. — Так или иначе, если он пришел в себя — значит, эта когтистая стерва отправилась кормить тварей Лэнга. Не могу сказать, что…
Таковых нашлось предостаточно. Колдовская медицина тоже далеко не всесильна, да и фельдшеров катастрофически не хватает.
— Шамшуддин, ты… — обратился к старому товарищу маг.
— Ты хочешь, чтобы их надела я?… - предположила Ванесса.
Изможденный колдун с трудом разлепил веки. Из приоткрытого рта потекла тоненькая ниточка слюны.
— Тридцать семь?… - подняла глаза к потолку Ванесса. — Ну а что, нормально в принципе… Стекр-аамом император вряд ли был, но человеком уже вполне мог… Тридцать семь — это еще вполне себе молодой, осо…
Однако от необдуманных поступков Креол все же воздержался. Ему неожиданно вспомнились татуировки гренадер Хобокена. Шумерский архимаг понял общий принцип их действия, но не конкретный метод — при все…
Приказ был обращен к шестерке автоматов Руорка, оказавшейся поблизости. Они обладают высоким интеллектом, и их обучили повиноваться любым командам носителей радужных плащей.
Длань Адада окончательно сформировалась. В небе вырос темный силуэт — колоссальный бык с горящими глазами. Туловище его — тучи, ноги — ливень, дыхание — вихри, рога — молнии.
— Хараир боре не хараир!!! - метнулся вперед полудемон, хватая Астарона за горло. — Низ’ргнат сво-бо-ден!!!
— Конечно, не всегда! При мне мы и вовсе назывались не колдунами, а магами!… хотя разницы, если честно, почти не было… Как известно, Серая Земля разделена на двенадцать сатрапий — в древности каждая …
Султан Земли забился в бешеном, рыдающем вопле. Да, отколовшаяся голова упала книзу лбом, кверху подбородком. И теперь у него нет огромных ладоней, чтобы поправить положение.
На воде лежит туман. Белесый пар окутывает все до самого горизонта, скрадывая очертания. Солнце еще прячется за серыми зданиями Иххария — утро выдалось на редкость тусклым.
Даже у владыки Бестельглосуда немного слабее.
В последний миг Лалассу отпрянул, с немыслимой скоростью уходя от удара цепью. Креол ругнулся сквозь зубы, выстреливая широким лучом из посоха. Демон язвительно рассмеялся, даже не пытаясь уклоняться…
— Хи-ха-ха-ха-ха-ха-ха-а-а-а-а-а-а!!! - залился безумным смехом пиромант. — Гори-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и!!!
— И несомненно согласится пересмотреть договоры на поставки каменного угля, железа и цветных металлов… — поддержал его Крылатый Намиб Кентавриды. — Разумеется, на условиях, очень выгодных обоюдно…
До сего момента Йоганц Изменяющий даже не подозревал о существовании такой жизнеформы, как «джинн». Он не мог знать, что для этих созданий превращения и видоизменения — дело такое же естественное, ка…
Но всякое сравнение будет неточным и передаст лишь одну из множества граней. Обычному человеку этого не объяснить, как не объяснить слепорожденному, что такое «цвет». В человеческой речи просто нет п…
Маг резко вскинул руку. Кончики пальцев полыхнули багровым, и с них сорвалась ослепительная вспышка. С чуть слышным свистом она унеслась высоко в небо и там оглушительно громыхнула.
— Никто?… Что ж, я так и думал. В таком случае прошу поднять сигналы на международном коде — чтоб наши уважаемые гости тоже поняли.
— А-а-а-а-а-а-а-а-а!!! - дико заорал Мурок, хватаясь за голову. — Ты что сделала, стерва?!! Как ты посмела?!! Здесь же пятилетний труд!!!
— Кто… здесь?… - чуть слышно спросил гигант, безуспешно пытаясь приподняться.
Все взгляды скрестились на мрачно чернеющем клинке Астрамария. Нет, Рука Казнящая явно не собирается выдавать свои секреты…
— Аптечка, аптечка… — забормотала Вон, роясь в груде колдовских штуковин.
— Нет… хотя это было бы намного интереснее, — задумался Корун. — Мы с Махрой… Махра, поздоровайся-ка с зеньоритой!
— Смело ступайте, дети мои, — приложил два пальца ко лбу седой жрец, поворачиваясь к солдатам. — Победа достигается силой не одного оружия, а силой всеобщего подъема и могучей веры в победу, упование…
— Везет просто, — пожал плечами Хобокен, поворачивая коня. — Или Единый меня бережет.
Ф-ф-ф-фуууууух-х-х-х-х-х-х!… Хлопанье тысяч легких крыльев! И тут же — истошный визг Ванессы!
— ПЛИ!!! - хором рявкнули доппели, одновременно разряжая мушкеты.
— Еще жив, — равнодушно произнес Астарон Ледяной. — Кажется.
— Ученица?… - нахмурился Креол. — А почему раньше ничего не сказала?…
У стены стоит женщина. И присутствующие готовы поклясться — еще секунду назад ее там не было.
Колдуны настороженно молчат. Первый страх прошел — жизнь им оставят. Но пока неизвестно, что же все-таки с ними сделают — как накажут? Сгноят за решетками темниц? Отправят на каторжные работы? Сошлют…
— Я пока не уверен, что этот умалишенный и в самом деле что-то такое разгадал… — пробурчал Креол. — Хотя если он сумел получить искусственный адамантий… Чрево Тиамат! Почему он, а не я?! Я же искал д…
— А здесь нет джиннов, — опустил голову Хубаксис.
Ванесса наконец выбралась из-под убитого дэвкаци. И едва удержалась от болезненного стона — околдованный Логмир устроил страшное побоище. А ведь прошли-то считанные минуты!
— Стань хорошим вождем, Индрак… — с любовью произнес Хабум.
— Могу, конечно, — медленно кивнул Креол, разглядывая ауры.
Астрамарий отклонил удар и нанес встречный. Но Хобокен тоже сумел отразить атаку.
— Если твоих умственных способностей хватает только на это, то да, это волшебная банка! — презрительно фыркнула Турсея. Где уж этому неучу разобраться в высоком колдовстве… — И примерно через два час…
Тахем Тьма истово расхохотался, поднимая скрюченную клешню. На кончиках пальцев загорелся черный свет — сейчас ударит, полоснет страшным пучком молний!
— …королевские особы, — угрюмо закончил Хобокен. — Лиц королевской крови положено казнить только мечом…
Заиграла торжественная музыка. На новобрачных посыпались розовые лепестки. Гвениола подняла голову и увидела Хубаксиса — одноглазый джинн парит в воздухе, с дурацкой улыбкой опорожняя корзинку. Ванес…
— Подождите-ка! — спохватилась она. — Маршал, так вы что же, видели его лицо?! Так что ж вы молчали тогда?! Всем же интересно! Как этот Астрамарий выглядит?!
Рассказывая все это, эйнхерий не переставал подкручивать седой ус, явно не на шутку гордясь своей бравостью. Мог ведь уйти, демобилизоваться, как все — а не демобилизовался, своей волей решил и дальш…
Остро заточенный штык пропорол алую мантию насквозь… но ее носитель даже не вздрогнул. Кольчужная перчатка резко вскинулась кверху, нанося удар раскрытой ладонью. Миленианом словно саданули из пушки …
Не обращая внимания на глубокий разрез, Хобокен сделал резкий выпад левой рукой. Точно под тулью — туда, где шлем сходится с мантией. Петля крепления чуть заржавлена — едва-едва заметно, но все же… и…
Паром отчалил. Четыре коня-тяжеловоза неторопливо побрели по кругу, наматывая канат на барабан. Обелезнэ Первый оперся о фальшборт, с любопытством разглядывая реку, покрытую множеством расходящихся к…
Но хорошенького понемножку. Как только среди эйнхериев Хобокена разыскали достаточно субтильного полковника, Ванесса с радостью передала ему своих подопечных. Креол, правда, сомневался, но Вон его вс…
— А-а, догадалась! — насмешливо хлопнула себя по лбу девушка. — Ты же теперь вверх ногами! Надрал задницу нашему ароматному трупомонстру и решил позаниматься шейпингом, да?… Правильно — после спаррин…
— Что такое кумбха, я поняла. В целом. Но кто этого Астрамария… сделал? И кем он был раньше? Он же раньше был человеком, я правильно поняла?…
Но… Маг зло скрипнул зубами — на замену убитым уже спешат два новых Ригеллиона, Яджун, целых шесть Квиллионов и еще какой-то колдун в сером плаще! Их хозяин и в самом деле где-то поблизости — сидит с…
Похоже, нынешний Крылатый Намиб — настоящий мастер дипломатии. Подумать только — мало того, что сумел замириться с давним врагом, так еще и уговорил его выступить единым фронтом!
Деревянные дома тоже расползаются и растекаются. Все живое или когда-то бывшее живым разлагается на примитивные составляющие. Посевы. Домашние животные. Остаются только кирпичные здания, металлически…
— Святотатец!!! Богохульник!!! Изыди, нечестивец!!! - яростно шипел Тахем, швыряя в паладина пучки желтых молний. — Ты не помешаешь строительству Истинного Храма!!!
— «Прекратить огонь», «спустить паруса» и… и тот, что в самом дальнем сундуке.
Цепь демонолога снова рассекла воздух. И опять мимо. Рука невольно ударила не по магу, а чуть левее. Ведь в круге никого нет — зачем бить пустоту? Лучше ударить… такую же пустоту, но в другом месте.
— Вот так вот запросто, да? — печально вздохнула Ванесса. — Просто взял и приговорил к смерти двести тысяч человек? Я знаю, что с террористами переговоров не ведут, но ты бы хоть поколебался немножко…
— А, у вас тоже все в порядке… — отстраненно произнесла Ванесса.
Держась за грудь, маг поднялся на ноги. Исцеляющих заклятий не осталось — нет возможности даже снять боль. Маны тоже почти не осталось. Хватит на два-три самых простейших заклинания, не более.
Ударили — и исчезли. Разбрызгались водяными капельками. Йоганц смахнул одну с щеки и саданул ребром ладони, направляя Среброрука к ученице мага. Та ожесточенно задергалась, все еще увязая в песке.
Видимо, не просто так Лэнг выбрал в качестве «проводника» именно Серую Землю. После долгих поисков демоны разыскали тех, кто сумел подхватить эстафету отринувших их шумеров…
— Нет, конечно, — невозмутимо ответил колдун. — Я еще жить хочу.
Низ’ргнат замер, как вкопанный. В глазах появился недобрый отблеск. Полудемон глухо зарычал и медленно повернулся к хозяину…
— Не знаю. Куда-нибудь. Куда глаза глядят. Все лучше, чем выходить замуж без любви!
Нет. Еще один дэвкаци. Крупный, широкоплечий, совершенно седой. А трубит он в витой медный рог. Созывает своих.
— Это тебе кто рассказал? — скрипнул зубами Креол. — Опять Шамшуддин?! Я убью его!
Интересно, каково это — увидеть собственный глаз отдельно от тела?…
— Назад!!! - проревел огромный дэвкаци, отшвыривая девушку в сторону.
— А-а-а, вот оно что… — задумался Креол, разглядывая чертеж. — Хм, понимаю, понимаю… Да, это звучит логично…
— Ваше решение?! - сорвался голос посланницы серых.
— Конечно, хочу! — жадно разгорелись глаза Креола. — Хочу больше всего на свете! Нужно быть абсолютным кретином, чтобы этого не хотеть! Ты вообще представляешь, насколько у бога выше возможности?! Он…
— Я… что-то пропустил?… - недоверчиво произнес Яджун.
Маг закрутился юлой, едва успевая отражать все удары. Доппели носятся вокруг осиным роем, швыряя мелкие заклятия или даже просто паля из пистолей. Шестеро самых сложных стоят поодаль, творя новых доп…
Судя по тому, как далеко откатилась голова, несчастному досталось одно из стенных лезвий-серпов.
Султан Земли зло скалится и скрежещет зубами — не от боли, только лишь от гнева. Это «кровопускание» ему ничем не вредит — в отличие от человеческой, божественная душа практически неисчерпаема. И хот…
Тем временем юные пажи поднесли две бархатные подушки с коронами. Патриарх торопливо забормотал положенные слова.
Прямо сквозь Хобокена что-то просвистело. Мертвый маршал опустил глаза и досадливо поморщился — в груди зияет пулевое отверстие. Интересно, кто это такой меткий?
— Выпусти меня!… - с жаром зашептал он. — Я тут уже четвертый месяц!… Я свихнусь скоро!…
— Я бы на вашем месте так не торопилась… — прозвучал тихий мурлыкающий голос.
— Я спрашиваю, не вино ли в бочке!… - попытался объясниться знаками фузилер. — Вино?… Красное?… Пить?… Буль-буль?…
— Тетушка?! - клацнул железными зубами Руорк. — Ты ничтожный маменькин сынок, я всегда так говорил! Не слушайте этого нюню, повелитель Астрамарий! Я предлагаю немедленно идти в атаку! Большая часть в…
Столкнулись два заклятия невероятной мощи. Длань Адада и Туман Смерти схлестнулись, разрывая друг друга на части. Страшная борьба продолжалась несколько минут — несколько долгих, томительных минут.
А за ним остались трупы. Целое море трупов — изрезанных, иссеченных, изуродованных. Словно огромный бурав просверлил людскую шеренгу — ни единого выжившего. Сорок два когтя невероятной остроты работа…
— Услыши наш глас, господин этого мира! — вздел трясущиеся руки дряхлый колдун. — Вот вода для тебя, вот мясо для тебя, вот кровь для тебя!…
— Ничего себе… — философски поковырял в носу Хубаксис. — Хозяин все-таки устроил большую войну… Присоединиться, что ли, или ну его кутрубам в задницу?…
— Но это же… это же… это же был дэвкаци! — не поняла такого олимпийского спокойствия Ванесса. — Не говядина, не баранина! Не человек, правда, но все равно разумное существо!
— Колотись, ну же! — взмолился колдун, дубася себя в грудь. — Не смей останавливаться!
— Послушай, Бол, если побьешь плохого дядю, я дам тебе еще конфетку. Хочешь?…
— Хм… То-то о ней ничего не было слышно… — задумался Креол. — Ну, тогда остается только гидромант… и да, он тоже убит. Значит, если не считать некоторых сомнений по поводу… или все же считать?…
Далеко на востоке заалела заря. Серые встретили ее озлобленными взглядами — они-то рассчитывали к этому моменту только-только начать бой…
— Я бы советовал вам обратить внимание еще и вот на это! — подал голос длик, ушедший в противоположный конец залы.
Отступая все дальше и дальше, Тахем Тьма достиг последней комнаты — жертвенного зала. Гранитная арка в самом конце потрескалась и покосилась — еще одно-единственное перемещение, и она просто рухнет.
— Ученица, не пори чушь, — лениво хмыкнул Креол. — Я колдун.
— А что продолжать?… История довольно скучная. Когда мы взяли Симбаларь, то нашли в архивах королевской библиотеки один текст… мы уже довольно давно его разыскивали. Текст о забытом арсенале Империи …
— Меня невозможно убить, — равнодушно произнес Астрамарий. — А вот ты сейчас умрешь.
— Вообще-то, тебя это не должно касаться, — даже не повернул головы Астарон.
— Ты что, за меня волнуешься? — радостно отозвалась Ванесса.
Вот он заметил валяющуюся на траве цепь — и клыкастая пасть исказилась в хищном оскале. Лалассу шагнул вперед, поднял находку и задумчиво взвесил ее на руках. Взмахнул на пробу, хлестнул по земле — и…
— Детки мои!… - послышался жалобный всхлип из кучи мельтешащих тварей. — Детки!… Детки-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и!!!
— А ты что, видела повелителя Руорка?! - опешил Корун.
— У-у-у-у-уррррррр… — обмяк зверь. В глазах потухла жизнь, лапы все еще подергиваются, но уже только рефлекторно.
Один из колдунов в оранжевых плащах — Насугепта Уши, глава разведывательного корпуса — поднял руку. Астрамарий кивнул, давая ему слово.
— Возможно, — согласился Обелезнэ, хоть и не понял, о чем речь. — Насколько мне известно, организацию юных колдунов патронировал седьмой в Совете — Йоганц Изменяющий. Кажется, вы с ним успели познако…
— Ну, вы уж там с ней договоритесь. О другом не думайте, на колдунов не отвлекайтесь — их мое червивое войско зачистит. На вас нежить. Теперь вот что я спросить хотел. Зеньор Хубаксис, где вы там?…
— Серая Земля — не монархия, а магократическая республика, — напомнил Тивилдорм. — Владыка Креол будет лишь первым среди равных.
А повернувшись — нервно сглотнула. Из Внутреннего Кокона сломанной куклой выходит Логмир.
— Стационарное защитное поле мерцательного типа шестого порядка… — забормотал маг, изучая ауру. — Контролируется изнутри, снабжено независимым источником питания, участки смыкаются методом «чешуй» и …
Совсем близко просвистел керефовый топорик. Колдун резко дернул подлокотник, едва успевая уклониться от другого удара. Левитирующее кресло качнулось и быстро ринулось обратно — в темный проем, к заве…
Потерявшая равновесие принцесса ойкнула, влетая прямо в объятья к Логмиру. Тот улыбнулся широченной улыбкой, глядя в обреченные глаза Гвениолы.
— Ко мне!… - в очередной раз выкрикнул Джориан… и осекся.
— Само собой разумеющегося. Расскажите, пожалуйста, где вы нашли этих автоматов, как сумели подчинить их себе… И переуступите мне. Если желаете, я могу как-нибудь вознаградить вас за помощь — деньгам…
Почему-то все взгляды устремились на двуручный меч за спиной Генерала Ордена.
Какой-то миг остальные стояли неподвижно. Но потом один за другим колдуны начали следовать его примеру.
— Это плохо. Ну ничего, еще услышишь. Я однажды султаном стану!
Но теперь… он никогда не думал, что так серьезно подсядет на кофеин. Виновато тело маргула — оно впитывает жидкость подобно губке и может пить безостановочно, но так и не напьется.
— На амулете, говоришь?… А у этих не может быть такого же пульта?… - предположила Ванесса. — Тоже побрякушки какой-нибудь волшебной — колечка там, браслетика…
Она все время забывала, что слово «раса» означает группы особей внутри одного вида. Люди вот делятся на европеоидную, монголоидную, негроидную расы… интересно, как назвать серых? Сероидные, что ли?… …
Хакудочи Первый, недавно избранный патриарх Ларийский, тягостно вздохнул, в упор глядя на краснокожего жениха. Несомненно, этот юноша весьма храбр и доблестен, но он же, как ни крути, язычник!
— Ну что такое, что такое? — вздохнул колдун. — Я слышу какой-то странный звук… Что это так громко бухает?… Бух! Бух! Бух! Что бы это могло быть?…
— Портал!… - расширились глаза Креола. В стене оказался скрытый колдовской проход — причем отлично замаскированный. — Не уйдешь!!!
Андрей Юмашев, Рыцарь Кадафа, бригадир полудемонов, оглядел поле битвы быстрым взглядом. В когтистых лапах знамя с черным замком на багровом фоне, в пасти дымящаяся сигарета. Уже местного производств…
Ванесса сглотнула. Вспомнился прекрасный город Политай и прочие поселения, увиденные за последние дни. Люди, живущие там. Мужчины. Женщины. Дети.
Не человек поднялся с колен — сгусток безумной ярости.
Усатые кавалеристы пришпоривают коней со всей мочи. За остовами зданий уже виднеются облака порохового дыма и расплывчатый силуэт недостроенного зиккурата. Там, там сейчас уязвимая точка — именно там…
— А что, маршал, каково оно было — драться с Астрамарием? — полюбопытствовала Ванесса, чтобы хоть как-то отвлечься от ножа, копающегося в опустевшей глазнице. Креол подготавливает трансплантацию — и …
— Ты слишком много болтаешь, — процедил маг, резко пригибаясь и делая подсечку.
Ванесса тяжело вздохнула. Вот и еще одна жертва этой войны. Конечно, Моав была их союзницей не по собственной воле, а только лишь потому, что не могла вернуться к своим. Но все же не посторонний чело…
— Тут должна быть еще какая-нибудь подсказка… — еще раз перечитала стихотворение девушка. — Просто обязана… Просто… Стоп. Стоп, стоп, стоп! Просто!…
Осталось уже меньше десяти минут — надо отыскать ее раньше, чем истечет время. На этом складе наверняка есть и другие угрозы, кроме гомункулов-сторожей. Предупреждающий амулет может и не помочь — его…
— Выходи, выходи, где бы ты ни пряталась… — пробормотал маг, разнося в щепки очередной ящик. Посох непрерывно бьет черным лучом — очень скоро на складе останутся только обломки. — Выходи, выходи, я т…
Креол резко выдернул посох и встряхнул кистями, сбрасывая остаточную ману. На лице разлилось довольство и умиротворение. Даже какая-то… сытость, что ли?
Ванесса наклонила голову набок. Понятнее не стало.
— Властью, возложенной на меня свыше, объявляю вас мужем и женой! — провозгласил патриарх. — И то, что однажды соединил Единый, человеку не разъединить вовек! Желаю вам счастья!
Сразу чувствуются различия в архитектуре. Нет той глобальности, грандиозности, что присуща каждому строению Империи Гор. Да и вообще гориане предпочитали вырубать свои чертоги внутри скал, а не на от…
Нет, должно хватить. Главное — не сама кровь, а искренние чувства того, кто ее преподносит. А Тахем искренен — искренен и предан Лэнгу всем сердцем!
— Черт возьми, седьмой уровень… — простонала девушка, нашаривая пистолет. — Ну вот за что мне, молодой и красивой, столько неприятностей?…
— Надо подумать, — мрачно ответил маг, оглядываясь по сторонам. — Ученица, я отвлекусь — если что, прикрой меня.
— Сам знаю! — огрызнулся Креол, переходя на бег.
В ряд вытянулись несколько операционных столов. Почти такие же, как тот, что Вон уже видела, но с одним важным отличием — эти заняты «пациентами». Несколько ларийцев, парочка серых и молодой кентавр.…
— И это что — все?… - презрительно фыркнул Логмир, выхватывая из-за спины катаны. — Хой, да разве ж это противник? Это мне так, на один зубок!
— Все правильно, — лениво пожал плечами Креол. — Он же мой точный двойник, ты сам сказал.
— Одно другому не мешает, — пожал плечами Креол.
Ванесса вздохнула и повернулась к ближайшему автомату. Тот смотрит прямо на нее… или в противоположную сторону. Поди угадай, каким местом он видит? Глаз-то нету. Хотя где у него перед, а где зад, дог…
— Ты только при Креоле этого не говори, — вздохнула Ванесса, подавая невесте очередной платок. — Он такие желания исполняет на раз.
Нет никаких сомнений — о гибели Лалассу уже знают все колдуны в Ларии.
— Не профос?… А от кого ж смердит-то так, если не от тебя?…
Тут Ванесса слегка сгустила краски. Насколько она успела изучить своего учителя — сюда тот совершенно точно не явится. Серые благополучно разбиты, торопиться теперь некуда, можно на какое-то время ра…
— Да ни хаба они не завоевали, — оскалился Логмир. — Мы им объяснили, что арбуз в рот не влезает! Я один не меньше тыщи серых кончил!
В окопе засуетились. Многие, не выдержав вида приближающихся коней, уже выскакивают наружу, укрываясь за невысоким бруствером. Серые совсем спали с лиц — никто и подумать не мог, что рокушцы отважатс…
Через несколько минут выяснилось — много. Похоже, тюремщики Промонцери Юджери остаются на службе и после смерти. По коридорам медленно ковыляют мычащие ревенанты и шустро носятся клацающие скелеты.
Логмир Двурукий наконец поднял голову, и Ванесса невольно ахнула. Лицо этого бесшабашного гуляки превратилось в гипсовую маску. Губы плотно сжаты, щеки бледнее воска, в глазах — только мертвая пустот…
— Туда, — указал на вздымающуюся громаду Промонцери Альбра Креол. — Будем штурмовать.
Драгуны, гусары, уланы, карабинеры — все напряженно следят за светящимся в ночи клинком. Пока что Белый Меч пребывает в спокойствии у седла Гордого — значит, надо выжидать…
Небеса наполнились облаками. Невинными белоснежными барашками. Но они растут, темнеют, становясь грозовыми тучами. Вот уже слышен первый громовой раскат.
Особенно вон то, виднеющееся далеко позади! Исполинский трупомонстр, созданный Тивилдормом Призраком! На редкость жуткое и отвратительное зрелище!
Глаза архидемона засветились довольством, пасть разомкнулась, издавая какое-то безумное хихиканье. Из пальцев выскочили когти — длиннющие и невероятно острые. Тварь единым прыжком подлетела к алтарю …
Их каре продвинулось едва на двести шагов, как пришлось остановиться — навстречу хлынула настоящая лавина костяков. Клацающие скелеты мчатся с обнаженными клинками, издавая невнятные звуки. Говорить …
Буквально жонглируя защитными полями, Креол лихорадочно думал. Это высокоуровневые доппели, даже эмоционально копирующие оригиналы. И к тому же колдующие. Но ни один доппель, даже самый сложный, не с…
В общей лаве видны и необычные лица, мало похожие на кентавридцев. Загорелые почти до черноты, с обритыми макушками, украшенными длиннющими оселедцами. Плечи увиты цветными татуировками, шерсть на гр…
— Гордись, дитя! — прошептал Тахем, наклоняясь к беременной женщине, обильно политой кровью. — Тебе предназначена совершенно особая судьба! Ты — чудесный дар нашему новому владыке! Тебя ожидает велич…
— Неужели тебя страшит такой пустяк, Твердоликий? — холодно поинтересовался Астарон.
Рокушские орудийные расчеты, движущиеся в интервалах между пехотой, развернулись, открывая ответную анфиладу. И сразу же восемь фузилерских каре, держась вровень друг с другом, пошли на штурм. Следом…
— Очень, очень может быть… — забормотал Креол, теребя наручи. — Это не артефакт, в них нет магии, так что я не обратил внимания, но… но мне следовало догадаться, что это все-таки не просто украшения…
— А кому же принадлежал этот меч? — кивнул на волнистый клинок Обелезнэ.
— Второй, владыка! — виновато улыбнулся Гвен. — Я не слишком силен в колдовском плане, но владыка Бестельглосуд очень ценил меня за высокие аналитические способности… я многое делал для него!
Главное — в этот раз держаться подальше от эйнхериев. Двуствольный пистоль с серебряными пулями… и серебряная шпага на всякий случай. Не то чтобы Йоганц умел обращаться с этим плебейским шампуром — н…
— Ученица, если я всегда и во всем буду тебе помогать, ты так и останешься вечной ученицей. Приучайся работать самостоятельно.
— Я приказал дать войскам три дня на отдых, — обратился к нему король. — Как ваше мнение, маршал?…
Из горла Асанте вырвался певучий звук. Не такой уж и громкий — но тем не менее заставляющий уши жалобно стонать. По воде пошли круги, воздух загудел, заколебался… а через несколько секунд в борту гиг…
Вроде бы туман рассеивается. Наконец-то зашевелились…
Креол, не сделав даже крохотной паузы, шарахнул гудящим огненным шаром. Перед Турсеей мгновенно вспыхнул колдовской щит, составленный словно бы из миллионов снежинок. Они охватили магическое пламя по…
— Браток, а вином капральство ваше не богато ли? — вполголоса спросил соседа Тантален.
Но было уже поздно. Вцепившись в Астрамария мертвой хваткой, барон Джориан перевалился через борт. В последний миг Обелезнэ заметил у него на спине гренадерский ранец… тот самый ранец, что был у лейт…
— Нет, это Хуби, — испуганно ответила Вон.
— А на этот счет у меня как раз есть одна мысль, владыка Креол, — вкрадчиво произнес Тивилдорм, подплывая поближе и нагибаясь к уху мага. — Что если нам потом…
Взгляд Хобокена переместился правее. В отличие от него, Астрамарий Целебор Краш преспокойно прошествовал к отрубленной голове… хотя нет, не голове, только шлему!
Серебристая фигура упала сломанной куклой и замерла.
— А ты сделай клетку прямо перед нами — пусть сам забежит.
Да уж, Хуби… Он теперь взрослый джинн, а не «личинка»… Его уже как-то и неловко называть уменьшительным прозвищем…
— А, так это волшебная банка!… - ударил кулаком по ладони Логмир.
Помутневший взгляд остановился на худощавой фигуре в фиолетовом плаще. Колдун… маленький колдун… Сейчас Торир его пришибет…
— Даже не обсуждается, — ни на миг не задумалась Ванесса. — Без нее обойдемся. Слушай, а карего глаза у тебя точно нет?… Разноцветные глаза — это как-то… как я это папе с мамой объясню?!
Одно-единственное слово Железного Маршала — пора!
— К сожалению, так. Это придумал не я, так записано в вашей государственной конституции.
Удар. Страшный удар по земле. Султан Земли недовольно повернул голову — посмотреть, что это за шум. Тускло светящиеся глаза сузились, каменные брови сошлись почти под прямым углом.
— Ага, значит, я тебе нужна… — торжествующе улыбнулась Ванесса.
Взгляд уцепился за увесистый мешок в углу. Часть армейской денежной палубы. Хм-м… А что если…
Земля чуть слышно вздрогнула. Вон обернулась, уже зная, кто подходит.
Правда, несколько исключений все же есть — полдюжины зеленых, парочка голубых, даже один синий плащ. Это те, кто занимал высокие должности по другим причинам — не из-за колдовских способностей.
— Да ни за что. Я почти с самого начала тут — еще с тех дней, как город брали… Серые мою жену стали насиловать — а я возьми да вступись… Голову одному разбил табуретом — а остальные меня скрутили, да…
— Прекрати немедленно! — тряхнула его Ванесса. — Даже думать о таком не смей, понял меня?!
— О, спасибо, что спросила! — добродушно прищурился Мурок. — С удовольствием объясню! Я провожу эксперименты с кровью одного удивительного существа… возможно, тебе оно известно как Султан Огня. Слыша…
Ослабленное заклятие не сумело уничтожить зловонного гиганта. Но огромная ручища, утыканная пиками, грохнулась оземь, разваливаясь на куски. Трава занялась пламенем. Мерзость жутко заревел, глядя на …
Время от времени из-за горизонта все же прилетает один-другой колдовской снаряд — серые пробуют неприятеля «на зубок». Изредка рокушцы отвечают орудийной канонадой. Но до настоящей перестрелки пока д…
— Да куда уж крепче… — снова вздохнула девушка, перебинтовывая Магода Кулака. — Что же делать-то?!
— Цекаса хатриц ксуу?! - раздался гневный вопль.
— Ну, с Ларией-то, по-моему, все ясно, — пожала плечами Ванесса. — У нас же есть принцесса в заначке, верно?…
— Докладываю, ваш-бродь! — просунулась в дверь голова вестового. — В подзорные трубы уже видать — прямо сюда ползет! Огроменная!
— Халтуришь, Астарон? — сердито сощурился Яджун. — Опять ману экономишь, да?! Ты меня утомил уже своей экономией!
Асанте Шторм грозно нахмурился, чувствуя, как его уносит в сторону. Активировалось заклятие Живой Волны, убирая хозяина от опасности. Чуть-чуть не коснувшись кожи, рядом промелькнули стальные шипы-пи…
— Да, они похожи на крепости… — задумчиво произнесла Ванесса, следя за крохотной фигуркой меж облаков. — Ой, какая странная птичка…
Одного взгляда достаточно, чтобы понять — никакой фельдшер не поможет. Старому солдату осталась минута, не больше.
Но он справился успешно. Тела раненых на глазах начали срастаться! Санитарный шатер наполнился криками мучительной боли — трансформация, проводимая колдуном, соединила солдат и монеты в единое целое.…
— Ты не бог, а просто дерьмовая куча гравия, — рассеянно ответила Вон. — К слову сказать… Дорогой!
Ладонь вдруг провалилась в стену. Наконец-то нашел! Без долгих раздумий Бестельглосуд влетел в портал, чувствуя мимолетное головокружение, и вылетел уже с другой стороны — на первом этаже. Секретный …
Впрочем, на сей раз опасения быстро развеялись — стража не проявляет никакого беспокойства. Точнее, проявляет, но совсем другого рода — как в присутствии важного начальства. Значит, это…
— Правда, правда. Ты можешь меня выручить, Бол?
Шамшуддин лишь насмешливо хмыкнул. Что ему сделают эти создания? Пулям не пробить диска из черной бронзы. А чтобы…
Офицеры стремительно перестраивают солдат в новый порядок. Впереди уже не стена — ровная эспланада, сплошь устланная мундирами мышиного цвета. За исключением защищающих стены серые стоят поодаль — чт…
Креол почувствовал, что теряет сознание. Шейные позвонки хрустят, угрожая в любой момент сломаться. В голове мутнеет, затылок раскалывается от страшной боли…
Клинок не дотянулся каких-то пару локтей.
А в следующую секунду его чресла обвило ярко-голубым кушаком! Шелковая ткань объявилась из ниоткуда, из ничего!
— А здесь довольно много всяких чудовищ… — слегка стыдливо пробурчал маг.
А вот Шамшуддин, когда узнал, долго ржал, а потом рассказал, что это всего лишь теория. Теория, давным-давно кем-то высосанная из пальца, но ни разу не получавшая сколько-нибудь ощутимого подтвержден…
Однако переиграть Железного Маршала пока что не удавалось никому.
— Астарон… — потерянно прошептал Бестельглосуд. — А где мой брат?… где мой брат?!! Если ты его…
В воздухе одновременно прозвучали мелодичный звук и грохот выстрела… а потом остался только звук. Но уже совсем не мелодичный.
— Желаю. Но не так. Я по-прежнему желаю реванша, Железный Маршал. Реванша не как дуэлянт, но здесь, — обвел рукой поле боя Астрамарий. — На стезе полководца. Эта баталия за тобой, но однажды я явлюсь…
— Да, весьма противоречивая картина, — понял его с полуслова Бестельглосуд. — Перед тобой один из самых необычных колдунов Серой Земли…
Шетша, дети Йага, огромны и невероятны сильны, но совершенно слепы, ориентируются по запаху. В данной кампании бесполезны и даже вредны — люди все пахнут одинаково. Шетша бы просто не сумели отличить…
За истекший месяц Танталену уже вдолбили, что в армии служить — это не пни корчевать. Учили в основном зуботычинами — как правильно одеваться-обуваться, как за фузеей ухаживать, как в строю ходить.
Жители выбегают из домов, крича от нестерпимой боли. Глаза вываливаются из глазниц, кожа течет на землю вонючей жижей. Несколько минут мучительной агонии — и все стихает. Вместо двух тысяч человек — …
Ни единого крика. Ни единого возгласа. Лишь страшный треск, сопроводивший мгновенную заморозку.
В дальнем конце произошло какое-то движение. Старик в желтом плаще медленно опустился на колени. На нем тут же скрестились тысячи взглядов — престарелый колдун испуганно съежился, словно пытаясь стат…
В буйстве пламени, рычанье вемпиров и грохоте драгунских пистолей тетивы паладинских арбалетов щелкнули сухо, едва слышно. Но керефовые болты сделали больше свинцовых пуль — вемпир красного плаща зах…
— Если нет — то чего ты тут развалился?… на кусочки. Японским садом камней подрабатываешь?
Амгай отшатнулся. Против него бросили аналогичное оружие. Песок столкнулся с песком. Более того — Шамшуддин явно пересиливает. Телекинез архимага-маргула одерживает верх над контролем сыпучих тел сер…
Добравшись до минус третьего этажа, Логмир замедлил ход. В воздухе пахнет мертвечиной. Не теми бродячими трупами, что заполонили надземную часть, — к их вони он уже попривык. Нет, свежей мертвечиной,…
Яджун Испепелитель бросил быстрый взгляд в сторону ледяных скульптур. Глаза загорелись ревнивым огоньком — получается, что этот напыщенный криомант сражается лучше него?
— Это пока не решено, — проворчал Тивилдорм. — Мы всесторонне обсудим этот вопрос на первом же заседании Совета Двенадцати. Насколько мне известно, в живых осталось больше двадцати красных плащей — в…
И эти глаза… Эти беспощадные серые глаза… Обладатель этих глаз явно готов без колебаний убить любого, кто посмеет ему противоречить.
— Да, на плохого парня этот колдун не похож… — задумалась Вон, машинально поправляя прическу. — Стоп, стоп, вы мне тут голову не задуривайте! Не твое дело, на что мне эти пузатые треноги! Может, я их…
— Зеньоры, прошу тишины, — негромко заговорил король. — Несомненно, все обсуждаемое весьма замечательно, но сейчас мы должны решить проблему пустующих тронов. И как можно скорее.
— Владыка Бестельглосуд, вы меня слышали? — повторил чуть настойчивее Астарон.
Султан Земли оглушительно расхохотался, глядя на поверженного противника. А ведь красиво! Воплощенное безобразие — и ослепительная белизна в виде фона.
Боцман и юнга одновременно вздрогнули. На миг показалось, что это новый капитан. Но на лицах тут же проступило облегчение — в этот раз только старпом, Гоха Остров. Ворчливый брюзга, ростом почти с дэ…
Грохочущий залп! Но за миг до этого Креол упал ничком, активируя мощнейший экран в арсенале — Кокон Абсолютной Защиты. Черная, стопроцентно непроницаемая полусфера скрыла хозяина, легко отражая все п…
— Кумбха? — приподнял брови Креол. — Точно кумбха? Так и сказал?
Теперь глаз Хубаксиса загорелся ненавистью. Он действительно был раньше слабым и ничтожным… но почему? Потому что таковым родился? Да нет, все молодые джинны крохотны и мало на что способны. Дети и д…
Вода в Земляйке бурлит и клокочет. По дну неглубокой, но довольно широкой речушки идут сотни стальных громадин. Автоматы Империи Гор, прошедшие от Аррандраха до самой Ларии, наконец-то вступают в сра…
— Конечно. Я вскрывал людей тысячи раз — и мне никогда не было больно.
— Нравится, — кивнул маг. — Но мне не нравится убивать слишком слабых. Мне не нравится убивать детей, женщин, стариков… если они не маги, конечно. Маг может быть хоть безногим инвалидом — он все равн…
В центре пентаграммы — округлый алтарь из яшмы. К нему привязаны люди — четырнадцать человек. Молодые ларийцы — большинству еще нет и восемнадцати лет.
Но тут взгляд Бестельглосуда чуть сместился. В нем отразился нешуточный гнев. Креол повернул голову — через пролом в стене перешагивает тот бледный криомант с длинным подбородком… как же его?…
— Мне отвратительно даже марать меч о подобное создание, но я не погнушаюсь! — воскликнул лод Гвэйдеон. — Во имя Добра, я нападаю!!!
На площадь выехал сухопарый всадник со стальным крюком вместо кисти. Его приветствовали диким ревом и воплями. Народ полез вперед, желая получше разглядеть легендарного Железного Маршала. Солдаты, вы…
— Не знаю… Поищи, пожалуйста, поищи!… - взмолился узник.
Угольно-черная катана с чуть слышным звоном вернулась в ножны. Ее хозяин на цыпочках проследовал дальше, разглядывая узенькое окошко, забранное решеткой. Человеку не пролезть. Да и не взобраться — тр…
Заговорили крупнокалиберные мортиры. В адского духа попал разрывной фугас. Но тот лишь тихо загудел, не обращая внимания на такую мелочь. Адский дух — это воплощенное разрушение. Оружие и боевая маги…
— Хоррохо! — осклабился Низ’ргнат, оглядывая зал. Его внимание привлек Креол. — Убить!
— Не сметь, — послышался холодный голос. Боцман, уже схвативший спасательный круг, замер как вкопанный. — Пусть тонет. А если эта гречка выплывет — швырнуть обратно.
— Привет, Супермен! — ошалело улыбнулась ему Ванесса. — А почему без плащика?…
Вот только напоследок еще у тех двоих вина спросить, что под деревом сидят, трапезничают за цветастой скатеркой. Мужик молодой и девица при нем. Одеты просто — рубахи навыпуск, да штанцы синие, из ме…
Под ногами что-то тихо звякнуло. Одна из плит вдавилась вглубь. Креол тут же резко подался назад — амулет на груди полыхнул жаром, предупреждая об опасности.
— Можно, конечно, их немножко подправить, перековать… — пробормотал Креол, чиркая ногтем по предплечью. — Хотя можно поступить и проще…
— Все, сейчас грохнусь… — обреченно закрыл глаза Креол, со свистом летя к земле.
— Нормальные маги делают амулет, — сердито ворчал Креол, глядя на охваченную сомнениями девушку. — На цепочке. Чтобы любой мог повесить на шею. Или застежку для одежды. Перстень, на худой конец. А то…
Индрак Молот взялся за край носилок. За другой ухватилась сестра, Эссенида. Дэвкаци возлагают мертвых на костер уже после разгорания.
Буквально глаза полезли на лоб — это же надо было такое ляпнуть!
Да, это и в самом деле оказались дэвкаци. После того, как Султан Земли был повален и разбит, клан возобновил натиск на серых. А вождь с малой дружиной немного задержались — разыскать утраченное оружи…
— Похоже, он вернулся к прежнему положению, — презрительно скривился Астарон.
— Единый, сжалься над детьми! — взмолилась Гвениола. — Не делай их похожими на отца!
Но Ванесса даже не расчихалась. Третья бригада встала полукругом, перекачивая через универсальные манипуляторы мощные воздушные потоки. Эти стальные «пылесосы» не пропустили ни пылинки — все сдуло ру…
— Это, браток, а вот вина красного у тебя не будет ли? — обратился к лесорубу солдат.
— Ты… кто?… - с трудом выговорили отвыкшие от разговоров губы.
— Полагаю, у нас нет другого выхода… — мрачно согласился глава Совета. — Мы обязаны применить… это.
Колдун в ужасе поднял глаза. Латы Незримости спали, едва плеча коснулся клинок эйнхерия… и теперь на него смотрит до боли знакомое лицо.
— Винца, говоришь?… - задумался капрал. — Винца-то как раз нету, такие пироги… Винца нету, зато смекалка есть… Эй, молодой!
— Ладно, начну тогда заранее тренироваться… Ааргх!… Ааргх!…
Увенчивающий алую мантию шлем повернулся, безошибочно находя единственную здесь фигуру в короне. Меч медленно поднялся…
Палаческий меч пошел по косой дуге… но вдруг замер. Астрамарий Целебор Краш неестественно изогнулся, сдавленный в медвежьих объятьях.
— Цепляй лучше! — слабо донеслось сзади. — Еще одну!
— В штыковую, за мной!!! - гаркнул Хобокен, проносясь мимо колонн. — С нами Единый!!!
— Мардук Куриос! — провозгласил маг, вздымая посох. — Твоим именем и своим словом я теперь освобождаю сего демона от цепей железных и пут веревочных! Да будет так!
— Да зачем мне вабще енту бредень учить?… - шмыгнул носом щербатый солдат. — Я с серой крысой не языком, а штыком балакать буду! Небось поймет!
— План согласован? — хлопнул ложным веком эйст, стоящий рядом.
Во что бы то ни стало успеть договорить заклинание, запечатать Лалассу в магическом круге!…
У доппелей напрочь отсутствует чувство самосохранения.
— А-а-а, еще один военный преступник… — приветливо, даже дружелюбно посмотрел на колдуна король Обелезнэ.
Ученица мага мгновенно вспомнила соответствующий раздел колдовской книги. Сунув листок в рот, она принялась остервенело жевать, не обращая внимания на ужасную горечь. Змеелист не действует сам по себ…
И лишь он, Амгай Пустыня, после долгих трудов добился красного, прославив их нищие пески!
— Кстати, почему его моют в тазике, да еще прямо здесь? — поинтересовалась Вон. — Другого места не нашли?
— Ученица, спроси что полегче, — поморщился Креол. — Ну откуда я могу все это знать? Предположу, что поработал тут Лэнг — серые этого фокуса вообще не знают… вроде бы. Слово «кумбха» серые точно знат…
— Ты это как сделал?! - удивилась Ванесса.
— Это адские духи, — мрачно произнес Креол. — Тяжелые войска Лэнга. И теперь у нас действительно серьезные проблемы…
Рокушцы пока огня не открывают. Маршал Хобокен строго запретил стрелять после преодоления вала — ждать приказа, без команды курков не спускать. Вперед, вперед — молча, бегом, как можно быстрее сократ…
Плач оборвался, сменившись клокочущим бульканьем. Пеленки мгновенно напитались кровью. А Вон утерла пот со лба, с отвращением глядя на того, кого только что убила. Встреча с каабарским труорлом — чуд…
— Ваше величество, вы все еще плохо знаете Бокаверде Хобокена, — позволил себе улыбнуться Лигорден. — Когда он на поле боя — это видно издалека. Если где-нибудь наши вдруг удесятерят натиск, а серые …
— Может, мне сбежать?… - вдруг спросила Гвениола.
— Между прочим, он его и правда убил, — негромко сказала Ванесса. — И меня спас. Ты бы мог с ним и помягче…
— Маршал Астрамарий, вам известно, что за гнусность сотворили эти святотатцы?! - воздел руки к небесам Тахем. — Владыка Лалассу, владыка Лалассу!… О, сколь неутолима моя скорбь!… Как я посмотрю в гла…
— Какого хаба ко мне такое отношение?… - обиделся Логмир. — Я хороший!
— Груаррррррррррррррррррр!!! - донеслось из открывающегося портала.
— Не следует прерывать однажды начатое дело на полпути. Раз уж я взялся исполнять роль проводника — я сопровожу вас до последней горы Аррандраха. Там мы расстанемся.
Взрыв!!! Взрыв страшной силы поднял на воздух весь вал разом — а с ним десятки тысяч трупов.
— Сомневаюсь, — отверг и этот вариант Тивилдорм. — Не уверен, что ваших татуировок хватит на заклятие статуса А+. В лучшем случае — ослабите.
Хотя зима в Серой Земле совсем не такая, как в Ларии с Рокушем. Этот огромный остров разместился в тропических широтах. Снег и лед тут можно увидеть лишь в Ледяном Замке Астарона. И в лабораториях др…
— Ну прости, у меня память не фотографическая, — обиделась Вон.
— Эти комедианты вообразили себя повелителями морей? — усмехнулся старпом. — Интересно, как…
Ванесса подошла к распахнутому окну, глядя в полевой бинокль. Коцебу развернули так, чтобы окно в холле выходило в сторону загадочной тучи. Сажать летучий особняк не стали — просто спустили веревочну…
Человек досадливо поморщился, почесал в затылке и двинулся прочь.
…а в следующий миг в старый вяз ударил громадный огненный шар. Громыхнул взрыв, как от попадания баллистической ракеты…
— Сейчас не до этого, — отмахнулся Бестельглосуд. — Потом, когда будет время…
— А вот потому! — ткнула в его рисунок Ванесса. — У квадрата все стороны равны, вот почему! И если помножить длину стороны на саму себя, то получишь как раз площадь этого квадрата! Если у квадрата ст…
— Шамшуддин, не осилишь?… - посмотрел на маргула Креол.
— Пошел, выиграй мне время!!! - с легкостью швырнул джинна в воздух Креол. — И не вздумай подыхать раньше, чем я закончу!!!
— Кого встречу?… - пролепетала испуганная принцесса. — Маркиза, о чем вы?…
— Привет, Верховный! — донеслось из-за одной кучи.
Несчастная в ужасе закричала, глядя на приближающееся чудовище. Отвратительная тварь, похожая на огромного скорпиона, вставшего на задние лапы. Шесть длинных суставчатых рук, три пылающих багрянцем г…
Живой мертвец не умер. Из гневно искривленного рта полилась площадная брань, глаза дико завращались в глазницах — но что может поделать отрубленная голова? Ослепшее тело побрело по палубе, нелепо раз…
Великий пиромант выдохнул мощный язык пламени. С бушующим ревом оно охватило ледяного великана, в несколько секунд обращая того лужей теплой воды.
— Больно, — только и произнес Креол, медленно оседая на пол.
Сверхмощная энергетическая волна, способная уничтожить целую дивизию, захлестнула этих двоих… и словно напоролась на невидимую стену. Гудение смолкло.
У восточной стены продолжаются реконструкционные работы. Вчера там весь день шло переоборудование, рыли глубокую яму, а сегодня Стальные Солдаты наконец приволокли новую деталь обстановки. Теперь ее …
Серые воспользовались заминкой для вывода войск и контратаки. Как только первое каре перебралось через ров, на него обрушились батальоны вражеских пикинеров. Имея превосходство в численности, серые л…
— Не дави на грудь… — сквозь зубы процедил Креол. — У меня два ребра сломаны. И говори громче — я плохо слышу.
— Похоже, столкнулись с врагом, — заметил король, облокотившись на поручни.
— Да почти уже стал… — задумался Креол. — Уже скоро, наверное…
Логмир хмыкнул. Ладони легли на рукояти катан.
— Хозяин, за что ты меня ударил?! - заныл джин…
— Логги, прости, — медленно подняла пистолет Ванесса.
— Да. Лария и Серая Земля. В обеих этих странах на настоящий момент отсутствует законная власть. Лария сегодня была освобождена, Серая Земля, напротив, оккупирована. И встает вопрос — что делать даль…
— Приступаем к сеансу аутопсии! — провозгласил Мурок Вивисектор.
— Давненько я уже не встречался с братом вживую, не миражом… — задумчиво произнес Яджун.
Немного поковырявшись во внутренностях бронированных чудовищ, Ванесса поняла, что ничего подобного. На дисках оказались полоски неизвестного, очень сильно магнитящегося металла. А в гнездах — точно т…
Хобокен омрачился. Взмах рукой — и уланские эскадроны переходят в наступление, обрушиваясь на боевые порядки серых. Пикинеры дали сильный отпор — и уланы мгновенно отхлынули. Пришедшие в панику, они …
Девушка резко выхватила пистолет. С небес на нее пикирует чудище, похожее на одноглазого мужика с клубами дыма вместо ног. Орет, скалится, тянет когтистые ручищи!
А потом швырнула шкатулку на пол и со всей силы шарахнула ногой, кроша пилюльки в пыль!
— Ну… тогда придерживай гормоны как-нибудь, пока…
Вон мысленно пожалела несчастных парней — страшновато бедолагам. Все-таки их армия — настоящее «ирландское рагу». Каких только чудовищ здесь нет…
Слово прозвучало. Колдуны, до этого мига напряженно ждавшие своей участи, облегченно застонали. Кажется, в заднем ряду кто-то свалился в обморок — разом навалилось все пережитое.
В голову, в плечи, в грудь, в живот. Град ударов подбросил колдуна в воздух, выколачивая его подобно коврику. Череп проломился, на дорогу брызнули мозги.
— Да обычного-то я тоже видела… — пробормотала Ванесса, вспомнив чудовище, охранявшее замок Ставараф. — Обычный, да, помельче будет… и в талии пошире… А что эта ящерка тут делает? Очередной охранник,…
Креол описал дугу, замахиваясь посохом. Первый лже-Квиллион словно сам насадился на него — еще и ухватился за гладкий обсидиан, помогая получше себя проткнуть…
Креол выбросил заклятие Огненной Ауры и зашагал вперед, принюхиваясь к воздуху. Портал вывел его на какой-то склад — сплошь бочки, ящики, коробки…
— Конечно. Поэтому именно вам я и поручу это исправить, — ткнул в керефовый наплечник Креол. — С миссионерством справитесь?
Конечно же, этот жалостливый плач издавал отнюдь не человеческий ребенок. В пеленках притаилась омерзительная тварь — нечто вроде скользкого кальмара с тысячезубой пастью. Судя по наполовину выпроста…
Все-таки замечательное это изобретение — подзорная труба.
На блюдо закапала черная вонючая жидкость. Сначала из правого уха, потом из левого. Тахем кривится от боли, но продолжает выдавливать все до последней капли.
Десятки могучих дэвкаци одновременно сняли со спин тяжелые мешки. Соли собрали немало — перетрясли весь обоз, вывернули наизнанку все близлежащие поселения. Неутомимые эйнхерии и сейчас носятся по ху…
— А вот так — ам! — демонстративно открыл рот Креол. — И все. А потом и еще нескольких серых тоже… сожрал. Это скверно, это очень скверно… С этим придется разбираться…
Колдунья скользнула вдоль стены, каким-то чудом успевая увернуться от магической вспышки. Одна из колонн взорвалась, разлетаясь в щебень. Креол щелкнул пальцами снова, взрывая вторую колонну. Турсея …
— Не очень, — честно признался Креол. — Призыв Мардука сожрал больше половины, а я и до этого много растратил… Но выбирать не приходится — на поле боя медитировать неудобно. И некогда. Пошли, по доро…
— Третьим! До трех считать умеешь?! Третье — это которое сразу после второго! Хотя для тебя и этого слишком много! Слепому же видно, что я намного сильнее тебя!
Да и зачем посылать сюда эйнхериев, если в гарнизоне почти нет колдунов? Бестельглосуд Хаос полагал, что «Мертвую Голову» бросят именно на штурм Промонцери Альбра, а потому удалил с крепостных стен к…
— Убить! — согласно кивнул Низ’ргнат, делая широкий шаг и замахиваясь когтистой лапищей. — Хоррохо! Убить!
Дольше всех колебалась Кодера Ясновидящая. Однако в конце концов и она жалобно всхлипнула, уронила голову и рухнула ниц.
Нашпигованный пулями Торир Дом испустил дух. Сама земля вздрогнула и застонала, когда рухнул этот необъятный колосс.
— Серая Земля, — с явной ностальгией произнес Тивилдорм. — Старейшее государство из всех ныне существующих. Ларии и Рокушу немногим больше полутора тысяч лет, Кентавриде нет и одной тысячи. Эйсты люб…
— А я Креол, сын Креола, Верховный маг Шумера, — равнодушно ответил Креол, швыряя ледяное копье. — И еще я тот, кто тебя убьет.
— Совсем обезманен… — прохрипел Креол. — Маны не просто не осталось — она в минус ушла…
— …и еще этот, — закончила вслух Ванесса, глядя на снижающуюся фигуру.
Серая пехота, воодушевленная отступлением противника, ринулась вдогон. Ослепленные успехом, они не заметили, что нарушают собственный боевой порядок. И вдруг все переменилось — уланы перегруппировали…
Бух. Бух. Бух. Вдали что-то мерно загромыхало. Стройные шеренги качнулись вперед, каменные истуканы одновременно сделали шаг к незваным пришельцам. Сотни кулаков поднялись кверху, принимая подобие бо…
Малейшая ошибка — и получишь просто кучу обезображенных трупов.
— Паладин не оскверняет уст бранью, — негромко произнес лод Гвэйдеон. — Я ражу врага мечом, а не оскорблениями.
— Чрево Тиамат! — проскрежетал Креол. — Это плохо, это очень плохо!…
Креол, стоящий на балконе коцебу, вдруг напрягся, втягивая носом воздух. Магические чувства крайне плохо работают в такой мешанине — слишком много вокруг народу. Сотни тысяч солдат, куча колдунов, ра…
— А что — этот?… - проследила за парящим над головой джинном Ванесса. — Он тоже, наверное… проголодался до смерти… В своем этом… коконе… он там черт знает сколько просидел…
— Повелитель, но мы же рядом со столицей! — взмолился Гоха. — Это слишком опасно! И эскадры уже смешались, мы рискуем…
— Паруса-а-а!… - донеслось из «вороньего гнезда». Впередсмотрящий уставился в дальнозорный кристалл, пристально разглядывая стелящийся туман. — Паруса на горизонте!…
Этот краснокожий — всего лишь обычный человек. Не колдун. Но он все равно каким-то образом ухитряется полностью блокироваться. Нужны невероятные ментальные способности, чтобы так искусно защищать мыс…
Но этот удар оказался всего лишь отвлечением — главную атаку исполнил чернокожий колдун Шамшуддин. Резкий взмах — и тучи, застлавшие небо, принялись разрываться и расползаться. Их словно разводят в с…
Но тут рогатый здоровяк разинул пасть, вывихнув челюсть едва не до ключиц… и полыхнул огнем!
— Вскоре, полагаю, — посмотрел на часы Обелезнэ. — Сейчас маршал несколько не в форме — в поединке с маршалом Астрамарием он получил… ранение. Однако если бы потолок в этом доме был прозрачным, мы бы…
Тивилдорм уже объяснял Креолу, как создавать Сферу Жажды, но у шумерского архимага ничего не вышло — такому тяжелому заклятию не научишься в один присест. Даже среди серых его умеют применять считанн…
— Люди, — рассеянно ответил длик. — Это было семьсот лет назад — люди в те времена еще жили в Аррандрахе. Устраивали тут свои государства, тревожили горы глупыми войнами… Эти башни для того и предназ…
— Конечно — им ведь срочно нужно выяснить, у кого фаллос длиннее!
Подъятый меч стал сигналом войскам. Вся кавалерия единым духом вырвалась вперед, устремляясь к окопам. Тяжелый топот сотряс поле. Следом с фузеями наперевес помчалась пехота. Громовое «Харра-а-а-а!» …
— Что молчишь?! - не выдержал Руорк. — Отвечай мне, падаль!!!
— Да ты меня в гроб вгонишь своими тренировками!
— Сожрал?… - запнулась Вон. — Как сожрал?…
Крики, вопли, пальба, гром пушек, барабанный бой. Слева топочут гусары, проносясь через проломы, сделанные Стальными Солдатами. Справа небо рассекают изогнутые молнии — аэромант в оранжевом плаще схл…
Ну а пока ему, Шамшуддину, тоже предстоит работа. Скучная и незаметная — такая, какой занимался всю жизнь. Вот, к примеру, те железные твари, что прячутся в почве — кто еще с ними расправится, если н…
— Вот и хорошо, — откинулся в кресле Бестельглосуд. — Теперь понимаешь, почему я такой спокойный и расслабленный? Любое заклятие для меня просто пшик. А если вдруг припас пистоль или гранату — тоже н…
Лалассу поморщился, расправляя крылья. Это насекомое слегка досаждает. Пора уже его прихлопнуть.
Креол скрипнул зубами, раздираемый страшным противоречием. С одной стороны, он люто ненавидит всевозможные приказы и требования. Подчиняться кому бы то ни было — ниже достоинства архимага!
— Снова спасибо, что спросила, — улыбнулся Мурок. — Результат восхитителен, в самом деле восхитителен! Правда, примерно половина умерла сразу же после контакта с субстанцией — ну, допустимые потери. …
О, происходи бой здесь, на поверхности, Амгай противопоставил бы Шамшуддину многое! Сама земля под ногами разверзлась бы, поглотив врага без остатка! Но воздух… геоманту не так-то легко сражаться с л…
— Ну и дальше что? — скептически поинтересовался Креол. — Семь чисел. Все подряд будем пробовать?
— Жизненный ресурс пациентки закончился, — негромко произнес Мурок, прикрывая глаза. — Официально заявляю приход смерти. Примите мои соболезнования, владыка Бестельглосуд… повелитель Яджун…
Свинцовая очередь хлестнула Логмиру по ногам. Тот с невероятной скоростью взметнулся в воздух, закручиваясь живым водоворотом. Катаны рассекли воздух с тонким звенящим свистом.
И тут же страшный удар! Еще мощнее предыдущего! Креол отлетел, со всего размаху врезавшись в стену. Изо рта снова хлынула кровь, грудь пронзило резкой болью.
— Это что, шутка?! - взвизгнула Кодера. — Он же даже не серый!!!
— Ну да, я понимаю… — покосилась на кошмарного призрака рядом Ванесса. — Разница просто огромная, ага…
Но перед дверью стоят стражники. Два здоровяка — широкоплечие, толстопузые и похожие, как близнецы. Вооружены огромными дубинами на длинных рукоятях.
— Готово, — сердито произнес Креол спустя двадцать минут. — Только не открывай пока.
— Я ужасно испугалась!… - обхватила его за шею Ванесса. — Они же меня чуть не сожрали!…
— Полагаю, теперь пришла моя очередь? — холодно поинтересовался король Обелезнэ.
Танталена призвали на службу только в прошлом месяце. Его полк — один из тех, что влились в состав действующей армии несколько дней назад. Совсем еще молодой парень, Тантален пока что ни разу не учас…
Его не услышали. Перебраниваясь все громче и громче, Яджун и Астарон уже не замечают никого и ничего. Креол презрительно улыбнулся. Судя по всему, эти двое вот-вот… ага!
Всего несколько секунд… и Креол снова беззащитен.
— А по-моему, это я здорово придумала! — обиделась девушка. — Нет, во мне явно пропадает дизайнер! Ну сам посмотри, как все красивенько получилось!
Вернулся Индрак. В руках — каменная чаша, наполненная мелко нарезанным жареным мясом. Дэвкаци медленно разжевал и проглотил один кусочек, а затем пошел между сидящими, каждому вручая его порцию. Торж…
Алые паруса раздуваются попутным ветром. Флагман геремиадской эскадры — галеон «Вазар». Шестьдесят две пушки, четыреста человек команды.
— У меня нет времени на беготню!!! - вышел из себя маг, извергая ревущий столб пламени.
Креол плотно сжал губы, рассматривая ослепшую на один глаз ученицу. Немного подумал и открыл холодильник.
— Молчи, глупая девка! Ты ничего не понимаешь! Это я, я, я открыл тайну адамантия! Я, я, я научился его производить! Никто другой не…
— Я пройду в любом случае, — равнодушно произнес Астрамарий. — По палубе или по вашим трупам — мне все равно.
Еще один шипастый урод — и опять совсем близко. Танталена сшибло одной лишь ударной волной, всего обсыпав землей. Он упал, но тут же вскочил, щупая себя — нет, шалишь, не задет! Даже мундир целехонек!
— Ба, да вот же он! — радостно крикнул какой-то гренадер, указывая куда-то вниз.
— Ну и за кого же мы ее выдадим замуж? — поднял глаза к потолку Ванесса. — За какого-нибудь принца?…
— Огонь, огонь, огонь, огонь!!! - захохотал Яджун, кружась по комнате в безумном экстазе. Из дыры в груди хлынула кипящая кровь — но пиромант даже не дрогнул. — Все в огне, в огне, в огне!!! Да, да, …
Земля задрожала и всколебалась, потрясаемая плечистым геомантом в красном плаще. Меж каре поползли дымные облака — алхимики на вемпирах открыли нечто вроде стеклянных шлангов, пуская ядовитый газ.
— Черствый ты человек. Ни до чего дела нет! Кстати, а эта что здесь делает?…
— Пф! — презрительно фыркнул Астарон. — Слабовато что-то стреляешь…
Еще несколько шагов. Вот и источник музыки — странное приспособление, сделанное из стекла и кристаллов. Похоже на музыкальный синтезатор.
— О’кей, капитан, ведите! — взяла его под руку Ванесса.
Свойства и возможности помнящих артефактов крайне трудно предсказать. В отличие от рукотворного артефакта, о котором обычно все известно — работает так-то и так-то, способен на то-то и то-то, — помня…
— Нам конец! — в ужасе вскрикнул паренек, сжимая фальшборт побелевшими пальцами.
— Разумеется, это серьезное преступление…
Пузатые винджен одновременно раздулись воздушными шарами и с силой выплюнули шматы едкой кислоты. Три автомата остановились, буквально разваливаясь на части. Несколько паладинов попадали с коней.
Цреке. Никакого колдовства, только бесчисленное множество цреке. Удивительные насекомые Мурока Вивисектора вырыли настоящие катакомбы — и в нужный момент просто обрушили крепления.
Кто знает, не вложил ли и покойный Верховный Маг свою силу в аналогичный противомагический чертеж?… Раз уж все равно решил принять яд?…
— Винца?… - задумался тот, почесывая плечо.
— Жаль тратить ману, но… но ладно уж, давай по разику.
— Совсем ума лишился, ушлепок?! - навис над юнгой коренастый боцман. — Не слышал, что бывает, если в океан харкнуть?! Хочешь, чтоб корабль потоп по твоей милости?!
Одинокий серый — что отрубленное осьминожье щупальце. Подергивается, извивается, будто все еще живое, но вцепиться уже ни в кого не вцепится.
— И как же его зовут — Глодатель Костей? — усмехнулся Хобокен. — Или Могильное Надгробие?…
— Мне мыло в глаз попало! — капризно прокричал Логмир, отодвигая занавеску и представая во всей первозданной красе. — А я уже почти султан, между прочим!
— Слушай, мы тут уже битый час сидим… — неловко пробормотала Вон. — А там на площади чертова уйма народу собралась… Священник там старичок щупленький, кашляет все время — еще простудится, чего доброг…
— Спорю на сто баксов — на таком стульчике даже английская королева не сидела… — горделиво пробормотала Ванесса, гладя подлокотник.
— Да-да, Ктулху фхтагн, — снисходительно кивнул Бестельглосуд. Маскимы бы сожрали этого безумного фанатика!
Интересно, знал ли о грядущем подкреплении Железный Маршал? Или на сей раз все-таки просто повезло? Пожалуй, стоило спросить… но не возвращаться же теперь из-за этого.
— Ты точно недоумок! — Колдунья едва сдерживалась, чтобы не залиться дурацким смехом. — Это я, я переселила его душу в гигантскую росомаху! Он нанес мне несмываемое оскорбление — и поплатился!
— Эхма, жирный-то какой!… - одобрительно цокнул языком капрал. — Обязательно потушим. Маслице-то есть?…
— Ваше величество, вы нам не платите! — возмущенно напомнила Вон.
И в самый последний миг гигант успел разжать кулак, нанося удар только раскрытой ладонью. Логмир отлетел назад, ударился затылком о стену и потерял сознание.
— Я прицеливаюсь, идиот! — процедила Ванесса, спуская курок.
Впрочем, попытка сопротивления все равно оказалась бесплодной. Огненная стрела, на месте убившая бы человека, не причинила ни малейшего вреда демону. Лалассу даже не обжегся.
Астарон резко взмахнул рукой. Воздух похолодел, заклубился снежинками — и на каменном полу во весь рост встал ледяной элементаль. Замораживающий одним своим видом, гигант шумно шагнул к Яджуну, рассы…
Турсея чуть улыбнулась и подалась назад. Всепожирающий огнь ударился о стену и расплескался… а колдунья бесследно исчезла.
Нет, все-таки есть в нем чувство прекрасного!
— Бери что хочешь, — отмахнулся Креол. Он беседовал через посох с Шамшуддином.
— Ученица, не пори чушь. С чего ты взяла, что они туда явятся?
Но чем больше великан, тем опаснее для него падение.
— А как ты в тот раз узнал, что к Слуге надо обращаться именно «Слуга»? — спросила Вон.
— Вона колодезь на околице!… - махнул рукой карабинер, пользуясь передыхом. — Там рядом тетка вином торгует, я видел, когда…
— Тоже Верховный Маг, значит, — с некоторой симпатией взглянул на скелет Креол. — Коллега…
— Да просто отличная! — хохотнул маг, резко втыкая в каменную голову посох. Этот мощнейший Накопитель способен вытянуть ману даже из зверобога. — Ну, приступим…
— Гвенни, у тебя тушь размазалась! — прошипела Вон.
— Я Логмир, — уже слегка раздраженно представился герой. Какого хаба его тут никто не знает?! - Я тут как бы по делу… только по какому? Память, память, память… а, ну да! Девушка! Я здесь, чтобы спаст…
— Подними правую руку! — решительно скомандовала девушка.
— Да, волнует! Потому что это единственное, на что я еще могу повлиять! Все остальное вы уже решили без меня! И когда успели-то…
Тахем Тьма, пятый в Совете Двенадцати, троюродный брат покойной Руахи.
А потом с не меньшим удовольствием наблюдал, как тот парит в небесах, увешанный его, Квиллиона, собственными копиями. Ну прямо виноградная гроздь!
— Что с тобой?! - вскрикнула Ванесса, подставляя ему ладонь под затылок.
Земля, вода и соль заклубились вокруг Креола огромным смерчем. Его собственная кровь стала частью этой бушующей смеси, давая возможность ей управлять.
Тантален смущенно почесал в затылке. Усы у него еще толком не выросли — так, поросль реденькая. Вот у дядьки Цветро усы знатные — аж кольцами завиваются.
Через несколько минут она, стараясь идти след в след за учителем, вдруг обо что-то споткнулась. Первым позывом было завопить и кинуться ничком, прикрывая голову, но девушка все же сдержалась. Будь эт…
Ужасно довольная собой Вон на несколько секунд расслабилась. Нужно ценить момент — ее личный маг не слишком часто проявляет такие бурные чувства.
— Не меньше суток. Мой камень поврежден. Мне очень… больно.
— Да погоди ты! — топнула Ванесса. — А вдруг это ловушка как раз для тех, кто заподозрит обман?!
Но нос все же уловил новые запахи. Сильные, резкие, выделяющиеся даже в этой неразберихе.
— …но недостаточно!!! - закончил Руорк, с силой ударяя рукой-клинком.
А в следующую секунду на вождя дэвкаци обрушились громадные бивни.
Судя по подавленному виду песчаного колдуна — больше тот ничего не приберег. Его песочный щит может уберечь от пули и ножа, от взрывной волны и боевого заклятия…
А теперь еще и это! Снежная лавина, захлестывающая выше чем по колено! Его, горообразного гиганта! Конечно, противника тоже захлестывает, но что с этого пользы?
Бестельглосуд Хаос застонал, пряча лицо в ладонях. Ну вот что ему делать с этими двоими — шарахнуть парочкой молний? Из-за их неурядиц развалился такой великолепный, практически стопроцентный план ун…
— Ученица, не испытывай судьбу!!! - обернулся к ней взбешенный учитель, растирая ушибленную задницу.
— Ученица, что тебе не нравится? — почесал живот Креол. — На троне и не такие сиживали. И потом, я же ему обещал… вот как раз и случай удобный.
В первый миг Ванесса не поверила ушам. На щеки нахлынул румянец. Девушка сглотнула, с трудом справляясь с комком в горле, а потом с диким визгом бросилась Креолу на шею.
— Держи, рядовой! — устало выдохнула девушка, протягивая флягу.
— Хуби, пойми ты уже наконец — ни одна местная девушка не клюнет на двухметрового парня с рогом во лбу! — вспылила Вон. — Ты их только пугаешь! Найди себе джиннью, а?…
Астрамарий Целебор Краш шагнул вперед. С извилистого клинка капнула кровь.
— Нет, конечно. Взрослый кииг ни перед кем не отчитывается в своих решениях и поступках.
— Индрак идет, — кивнул гигант. — Другие дэвкаци тоже идут.
Ванесса хотела ускользнуть незаметно. Однако Креол, недолго думая, двинулся прямо через площадь. На него устремились тысячи взглядов — маг только презрительно фыркнул, полностью игнорируя толпу.
— Какое-то немножко расистское прозвище… — нахмурилась Ванесса, косясь на явно наслаждающегося представлением маргула.
— Ваше величество… величества!… Вы это что, серьезно?!
— То, чего мы не ждали, — устало опустил веки Бестельглосуд Хаос. — Час назад пришло донесение от Астрамария. Наши войска разбиты, рокушцы наступают. Йоганц, Руорк и Квиллион погибли.
Далеко впереди вздымается каменная громада Промонцери Альбра. Рокушцы упорно рвутся туда — к сердцу серых, к местонахождению их главного штаба. Взятие Цитадели Хаоса будет означать победу.
Часы тянутся медленно, неторопливо. Ванесса сидит на корточках, обхватив колени руками и выгнув шею назад. После длительных экспериментов она избрала себе именно эту асану. Так ее мановый канал получ…
— Буль-буль?… - усмехнулся дэвкаци, снимая крышку. — Не буль-буль! Бух-бух!
— Мы, возможно, сбежим, — негромко согласился лод Гвэйдеон. — А город?
В святилище вбежали еще два паладина. Они подхватили лода Гвэйдеона под руки и потащили наружу — быстрее, пока потолок не рухнул на головы! Их предводитель повернул голову, в последний раз глядя на п…
Обелезнэ поднял глаза кверху и неторопливо зашагал по трапу. Спереди, сзади и по бокам шествуют Черные Драгуны. Королевский взгляд зацепился за две серебристые фигуры у бортов — паладины, на всякий с…
— Прожег?! - проревел Креол. — Как прожег?!!
Если быть точным — восемьдесят тысяч шестьсот человек. И ни единым меньше.
Смерч. Тучи, закрученные неистовым ветром, образовали вихрящуюся воронку размером с небосвод. Ветвящиеся молнии разрубают пространство на части, с бешеной частотой атакуя ползущий к войску Туман Смер…
Йхох, дети Кутулу, существа глубоководные. При необходимости могут дышать и воздухом, но по суше передвигаются медленно, ползком, быстро устают и слабеют. Толку с таких бойцов?…
— Смотри, отец!!! - зарычал молодой вождь, расшвыривая серых страшными ударами. — Индрак отомстит щедро!!!
— Да я сейчас просто разнесу эту дверь к Хубуру!
Чей он враг? Серой Земли? Лэнга? Обоих сразу?
А если не поторопиться, будет упущена и эта.
Исступленно верещащий махут скатился по волосатому боку и побежал прочь, путаясь в долгополой шубе. Простые ингарцы сражаются в обычных легких кожанках, но им, великим погонщикам мамонтов, не положен…
— Следом все приветствуют четвертую в Совете Двенадцати и главу внутренней безопасности — Ванессу Внезапную!