Все цитаты из книги «Сын архидемона»
– Угу. Как скажете, товарищ начальник. А что такое «мертвые контракты»?
– Здесь не пройдем, – подытожил Джемулан. – Двойной блок Залкра. Без специального инструмента не взломать.
– Коммунисты-коммунисты, руки чисты, ноги чисты, а подмышки так душисты.
Цивилизация ольквари переживает упадок. Эти существа достигли высот прогресса, обеспечили себя всем, что могли пожелать, победили болезни и голод, покончили с войнами и преступностью. Даже деньги и т…
Хигйджайя кошмарны обликом, крылаты, хвостаты, трехглазы и шестируки, питаются человеческим мясом и никогда не оставляют в покое человека, единожды избранного Ими в качестве добычи. Лишь очень сильна…
– Стой-погоди, ты что это делаешь? – медленно спросил он, не отрывая взгляда от ковчежца.
Хотя погодите-ка! Я ведь не совсем безоружен! Вот же в траве валяется бластер. или как там называется эта стрелялка. Мне она особого вреда не причинила, но все лучше, чем стоять овцой на бойне.
Хотя рано или поздно он все равно меня достанет. Я не смогу бегать от него вечно. И меня уже достало постоянно озираться. Я ведь теперь даже в туалет хожу по принципу писай быстро – яцхен близко. Спр…
– Работу ты мне не облегчаешь, да? – вздохнул Джемулан.
– Здрасьте, Никита Сергеевич, – тепло поздоровался я, протягивая руку. – Гляжу, вы за эти полгода ни хрена не изменились. Все такой же. честный и добропорядочный гражданин.
– Это ничего не изменит, – злобно прохрипел яцхен, наконец оторвавшись от внутренних проблем. -
Рабан не отвечал. Молчание. Я чувствовал в голове полную пустоту.
– А я думала, ты зверушку завел, – усмехнулась Орденозия.
Он рыл со страшной скоростью. секунды этак три. А потом его когти полоснули по чему-то твердому. На мгновение яцхен замер. Буквально остолбенел, недоверчиво глядя на то, что откопал. Когда до него на…
Никаких лестниц нет и в помине. Зачем нужны лестницы тем, у кого нет ног? Пол вообще не имеет большого значения для ольквари – они ведь даже спят в вертикальном положении, плотно прилепившись к стене.
– Купять они, бохатые все стали! Свое добро надо иметь! Я воть, значить, с запасцем захватил, по делюсь уж с товарищами. Только шоб потом все вернули! Под распиську выдавать буду.
Представьте на одну секунду мир без трения. В таком месте забавно побывать, но жить вы бы в нем не захотели, о нет. Земля под ногами – да не только земля, а вообще любая поверхность! – становится ско…
Прокрадываться мимо них незаметно я не стал.
В других мирах тоже воюют. Например, на Зем-ле-2039 в США идет кровопролитная гражданская война. Все население разделилось на поклонников «Звездных войн» и фанатов «Звездного пути». Они ненавидят дру…
А Гадюкин ничего не сказал – только сверлил взглядом карман, в который я спрятал ковчежец. Чувствовалось, что ему ужасно хочется заполучить эту штуку в свои лапки.
Не начать ли копать могилу, пока я еще что-то соображаю? Сам себя не похоронишь – никто не похоронит. Двигаться, правда, трудновато.
Впрочем, мне этого признания не требовалось. И так все понятно. Собственно, я мог бы сюда и не летать – что в вагоне хозяйничал именно Палач, стало очевидно уже давно. Ничего нового я здесь не узнал,…
но очень распространенный в этом. Именно за ним Воддрес с Рабаном сюда и ездили.
Я почувствовал злобу. Какого черта этот напыщенный урод является сюда и ведет себя так, словно я ему по жизни задолжал? Какого черта он сплющивает меня своим колдунством, хотя я ему ничего плохого не…
А потом я перешел в наступление. Нацелившись прямо на Креола, я разинул пасть и исторг. нечто. Что-то вроде лазерного луча – только мощнее в тысячу раз. Я откуда-то знал, что эта штука способна испеп…
– Да я уже большой мальчик, мне не нужно помогать.
Итак, Наумова Ольга Михайловна. Ясно. Теперь надо добраться до отдела кадров и узнать теткин адрес.
– Сколько. сколько я еще выдержу? – наконец спросил я.
Мозг, и до того затуманенный, окончательно куда-то уплыл. Я почувствовал, что теряю сознание. но вместе с тем твердо стою на земле. Под ногами извиваются обрубки моих рук. Один из них даже уцепился п…
– Ты плохо понимаешь по шумерски? – раздраженно спросил Креол. – Я поглощу твою душу. Посохом.
– Это и есть твой мир? – осведомился Джемулан, брезгливо разглядывая панораму заснеженной Москвы.
Кстати, говорили они по-молдавски. Или по-венгерски – я уже запутался в здешних наречиях. Их тут до хрена и больше – в каждой деревеньке свое. Первоначально я вообще не понимал ни слова, но понемногу…
Джемулан отступил на шаг – тоже медленно, как под водой. Он сжал кулак так, что побелели костяшки пальцев, – и его холеное лицо недоуменно исказилось. Он явно не понимал, почему я до сих пор не подох.
Что, говорите, все стекла в вагоне были целые? Ну, значит, еще как-нибудь выбрался, мало ли.
– патроооооооооооооооооооон! – доносился до меня какой-то тоненький писк.
Завтракал я через силу, буквально впихивая в себя холодную рыбу. Вообще, в последнее время я как-то хреново себя чувствую. То вялый, как сонная муха, а то бодрый, словно после ведра черного кофе. Нев…
– Все завязано на ба-хионь, – наставительно сказал Пазузу.
А чувства Направления у яцхена точно больше нет. Иначе он достал бы меня даже сквозь крышу – крыша-то у землянки ветхая, пробить ее ничего не стоит. Швырни камень посильнее, и всего делов. Но для это…
– Можешь называть это так, – спокойно ответил голос.
– Впрочем, от людей не стоит ждать многого.
Мы вышли в совершенно пустой коридор. Гробовая тишина и ни души кругом. База словно вымерла.
– Двигайтесь к выходу, пока свободно. А то сейчас охрана набежит.
Моя нижняя половина бесславно полетела к земле. Верхняя задергалась, затрепыхалась на одном месте, кое-как размахивая крыльями, – и тут же получила несколько выстрелов из бластера. Меткий стрелок бил…
Вот я и на месте. Очень просторный, со вкусом обставленный кабинет. Места столько, что хоть танцуй. Кроме входной двери есть еще две – одна приоткрыта, видна соседняя комната, в дальнем конце которой…
– Мене звать Ефим Макарыч, полковник нашего, значить, комитета. епта! Товарищ Бритва, вычаво это мене в бок пхаете?
– Тоже логично, – согласился я. – Ну и как же ты это объяснишь?
– Дурацкие вопросы задаешь, Олег, – спокойно ответил Святогневнев, ища в снегу потерянную руку.
– Контакты с другими мирами там поддерживают?
Через три часа я вышел из парной в очень хорошем настроении, задумчивый и расслабленный. Если вдуматься, кулончик мне достался очень даже неплохой.
– Ну простите, я в ваших гимназиях не обучался, – пожал плечами я.
Кроме того, Щученко выдал нам по шапке – мне широкополую войлочную, а Джемулану тюбетейку. Себе он оставил чалму. Опять же не могу сказать, почему полковник распределил их именно так, но явно неспрос…
– Он был симбионтом агента Волдреса. Конечно, у него та же частота. Пошли.
Или Земля-1913. Точнее, Земля-1331, поскольку летоисчисление здесь ведется по исламскому календарю. В этом мире франки проиграли битву при Пуатье и арабская экспансия не ограничилась Пиренейским полу…
– Что у нас дальше на повестке дня? – миролюбиво осведомился я, продолжая закусывать.
– Это еще только материальные и полуматериальные миры – вяло ответил Джемулан.
Но теперь выяснилось, что я не уничтожил Тьму в себе, а лишь загнал ее поглубже, – и она только и дожидалась, когда сможет вырваться.
К тому же мне до смерти хочется снова увидеть божественный лик Инанны. Безответная любовь, ничего не поделаешь. Я проводил Святогневнева и Щученко и убедился, что они сели в машину. Надо будет им теп…
Знаю-знаю, у меня у самого бревно в глазу. Поверьте, я в курсе, что на конкурсе страшилищ мне всегда будет доставаться одно из призовых мест. Ну и что с того? Я, по крайней мере, гармонично сложен и …
Так я пролежал несколько часов. Несколько часов я лежал неподвижно, ожидая перехода в лучший из миров. Потом из-за деревьев брызнули солнечные лучи, и я вдруг осознал, что до сих пор жив. Наступило у…
– Асса Лиасса Иуасса Эсе Алаасса – неуверенно забормотал я.
Святогневнев обрадовался мне гораздо больше, чем Щученко. Все ж таки мы с ним настоящие друзья. Я трехглазое шестирукое чудовище, он ходячий мертвец – но мы регулярно пьем вместе уксус.
– Не повезло ему, – усмехнулась Орденозия.
– Тсс, батенька, не шумите, я пытаюсь его усыпить! Дверь ни одна не скрипит, мышка за печкою спит.
– Кстати, ты нас видишь? – спросил Джемулан, пристально вглядываясь в даль.
– Могу ли я еще чем-нибудь вам помочь, Олег Анатольевич? – нервно спросил Игошин.
– Хорошо, я скажу, – неожиданно произнес Игошин. – Уберите когти.
Хотя там и штурвала-то нет. Ручки какие-то, рычажки, педали. Ладно, оставлю вождение полковнику, а сам буду играть роль абордажной команды. Если за нами все-таки вышлют вертолеты. ха, посмотрим, каки…
Другое дело, что проверить это на практике невероятно трудно, поскольку протяженность этой гиперсферы – миллиарды световых лет или даже сотни миллиардов. Тем не менее порой встречаются вселенные и по…
– Вот мы и снова встретились, друг мой, – мягко произнесла богиня.
Что было потом, я помню смутно. Вроде бы я еще очень долго лежал неподвижно, в каком-то полукоматозном состоянии. Вроде бы в голове что-то бубнил Рабан – кажется, о том, что он не железный постоян та…
– Да ты что, охренел? – прохрипел я, выбрасывая когти. – Я же тебя всего переломаю! Будешь похож на фашистский крест!
двинул. только где ж ее искать-то? Направлением я ее обнаружить не могу, пытался уже.
– Добро пожаловать в мои пенаты! – весело провозгласил Гадюкин, указывая путь.
– Да не, Ефим Макарыч мне не мешает, – отмахнулся Святогневнев.
– Реклама обычно сильно преувеличивает. Но даже если там в тысячу раз хуже, чем обещают, это все равно лучше ржавого ведра с ледяной водой.
Дальше я несколько часов возводил над кераинито-вой глыбой навес. Несколько жердей подлиннее, целая куча лиан, огромные листья неизвестного растения – я задолбался таскать все это из джунглей и скола…
Уже нисколько мной не интересуясь, глава гильдии отвернулся к стене и принялся менять узоры из огоньков. В воздухе возникло что-то вроде дымного клуба, полностью окутавшего голову Музкельмуна арб Гра…
Вторым ориентиром я избрал яцхена. Сейчас он находится аккурат на западе и сидит неподвижно – наверное, дрыхнет. Вот я и использую его в качестве этакой Полярной звезды. Когда он проснется и начнет д…
От ночлега я отказался, отбрехавшись тем, что приехал на собственной машине. Хотелось бы, конечно, остаться, послушать бой курантов, обращение президента и заливистый смех Петросяна, но я торопился з…
– Да на «Гею» он хотел. На вашу вторую базу. Говорил, что там его могут. не знаю, перепрограммировать или что-то вроде. Может, он именно на эту базу и
– Да нет, уже к городу подъезжали. Когда милиция приехала, покойники еще теплые были.
Но зато он воспринял всерьез мой коготь. Для пущей убедительности я выпустил и все остальные. Шесть рук медленно изогнулись, заключая голову Игошина в чудовищный бутон. У него на лбу выступил пот, а …
Разумеется, как же иначе. Поплотнее закутавшись в рясу, я отправился бродить по деревне – искать, кого бы перекусить. Остальные монахи тоже все разбрелись – никого не вижу, только Направлением чувств…
Понятия не имею, чем я заболел и как лечиться. И Рабана больше нет, спросить совета не у кого. Не с Пазузу же консультироваться? Из него тот еще санитар.
– Нету у меня сонника, – снял сковороду с плиты Святогневнев. – Мне вообще ничего не снится. да я и не сплю, собственно.
– Вы мне тут не это! Говорите, да не заговаривайтесь! Развели, понимаешь, антисоветчину! Вишни-череш ни всякие! Я вас за такие слова и к стенке могу – по законам, значить, военного времени!
На нас наползла огромная тень. Я плавно перевернулся на спину и увидел нечто вроде исполинского дирижабля, плывущего в километре над вершинами парящих скал-зданий. Судя по тому, что у «дирижабля» был…
Но нет. Сердце бьется, как ему положено. Дыхание в порядке. ох, как же давно я не дышал полной грудью! Окоченения не заметно, все нормально гнется и сгибается. Кожа тоже чистая, никаких трупных пятен…
– Ефим Макарыч, кто там? – выглянул в прихожую второй человек. – Ой-ей. Олег, ты, что ли?
Через минуту я понял, в чем дело. Безымянная крошка-вселенная, где мы находились до этого, то ли была заполнена нормальным воздухом, то ли ее физические законы попросту не подозревали о такой вещи, к…
– Он самый, – гордо подтвердил я. – Нравится?
– Зависит от твоего поведения. Давай руку.
– Стой спокойно! – рявкнул яхцен, подволакивая ногу.
Доски объявлений я уже замечал. В холле их была целая куча, и даже снаружи здания висела одна. Сделаны из стекловидного материала, сплошь усеяны надписями – то и дело новые появляются, а старые исчез…
Я задумался. Мне не особенно хотелось изливать душу, тем более Пазузу. но почему бы и нет? Теперь мне нечего от него скрывать – кому он расскажет в таком виде? А даже если он каким-то чудом выберется…
Тоже верно. Но я предпочитаю думать, что мне просто наконец-то удалось достигнуть просветления. Ну или еще не удалось, но я к этому близок. Надеюсь.
– Надо же. А я думал, что мир от анклава отличается только размером.
– Помогите мне, миледи! – прохрипел я, подаваясь вперед. Меня начало трясти.
двинул рукой. повернул голову. дернул плечами. начинает получаться!
– Я яцхен! Мои когти режут сталь, как поролон! Моя шкура выдерживает пулеметную очередь! Зная это, подумайте – есть ли у вас шанс хотя бы ранить меня, прежде чем я превращу вас в кучу фрикаделек?
Вон, другие приматы разве на кого-то нападают? Ну ипри чем тут самые примитивные инстинкты?
Я хотел спросить, какую бутылочку, но тут уже и сам увидел, что вся моя кровать заставлена бутылками – стеклянными, пластиковыми, керамическими. Места они занимали столько, что мне самому уже было не…
– Вижу. Деловой мужик. Кстати, он не мог придумать мне прозвище получше?
В Крудуешти нас приняли радушно, гостеприимно, но улыбки на лицах были какими-то вымученными. Седоусый батька Лукаш, испокон веку сидящий в этой деревне старостой, выслушал известие о гибели князя бе…
Новые щупальца вырастают с той же скоростью, с которой я их отсекаю. Зрение стало практически бесполезным – я вижу только беспорядочную мешанину. Ориентируюсь с помощью Направления – режу, рублю и кр…
– Может быть, отдадите его Креолу? – предложила Инанна.
– Угу. Я понял. К яцхенам-то вся эта байда как относится?
Я почесал головной гребень. Черт, как бы все было просто, если бы гребаные энгахи не ограничили меня в правах. Сейчас бы просто прыгнули с Щученко и Святогневневым в другой мир. в какое-нибудь хороше…
– А тебе жалко? – огрызнулся яцхен. – Я есть хочу.
– За меня не беспокойся, – равнодушно ответил Джемулан.
Креол повернулся ко мне. В его серых глазах промелькнула ярость, даже желание убить – но потом он, видимо, вспомнил, что я не Лаларту, и лицо разгладилось. Хотя выражение недовольства с него не пропа…
– Тебе подобные называются хигйджайя, – поправил Пазузу.
– Патрон, а может, еще и колодец выроешь? – предложил Рабан, когда я вышел из землянки.
– Вы с ним были врагами? – поинтересовался я.
– В этом тоже нет ничего личного! – возмутился хозяин замка. – Ты не понимаешь! Я вампир, я не могу без крови! Если я не буду пить человеческую кровь, то умру!
Делать нечего, надо линять. Пока на меня никто не глядел, я бочком отодвинулся в сторонку, зашел за угол и юркнул в первую же открытую дверь. За ней оказалась серверная – на мое счастье, пустая. Не д…
Последний раз я был на Земле в июне, кажется. Да, точно, в первых числах юня. А сейчас на дворе декабрь или уже январь? Неужели я пропустил Новый год? Беда невелика, конечно, но все-таки досадно. Я п…
– Лева, полковник, знакомьтесь. Это Джемулан Ройя Атаби айки Кйодолья, он.
Спал я плохо. Мне снились кошмары, я ворочался с боку на бок, а под утро проснулся из-за того, что моего живота коснулось что-то холодное и липкое. Это оказалась здоровенная сороконожка, которая прин…
И он его выместил. Клон Нъярлатхотепа был буквально сметен. Разъяренный Пазузу не остановился, пока не размазал его тоненьким слоем. Прошли считаные секунды, а вместо огромного чудовища перед нами вя…
– А я отправлюсь с тобой и прослежу, чтобы ты сделал все как подобает, – неожиданно закончил Торквемада.
– Кстати, миледи, я совсем забыл! – спохватился я, доставая ковчежец. – Вот он, Пазузу, тепленький.
Как и всегда, мы беседовали наедине, за столом, уставленным яствами. Других гостей у миледи сегодня не было, невидимые слуги ничем о себе не напоминали – только я, хозяйка дома и цветочная поляна.
– У меня есть, но он в кабинете остался! – весело откликнулся Гадюкин.
– Мне можно, – кивнул Щученко. – Я, значить, старый политработник, закаленный в боях, труде и личной жизне. Я выдержу. Я усе выдержу. Пройду значить, в одиночку через весь ентот похабный ад и не опло…
Кот уснул уже через пару минут. Утомился, падла пушистая. Гадюкин аккуратно перенес его в ящик письменного стола и умиротворенно вздохнул.
– Правильные песни поете, товарищ! – одобрительно воскликнул Щученко. – Так держать!
– Непросто спорить с высотой, еще труднее быть непримиримым, но жизнь не зря зовут борьбой, и рано нам трубить отбой!., бой, бой, бой!
– А нафига она мне, если ты меня сожрешь?
Мне стало любопытно, чем здесь расплачиваются – золото с алмазами явно не в цене, за доллары тоже вряд ли что-то купишь что же это за универсальное сокровище, которое ценится во всех мирах? Навскидку…
Немного подождав, я постарался настроиться на нужный лад и прочел утреннюю молитву.
– А по соседству что? Есть что-нибудь с хорошими барами?
Хотя нет, вон под деревом пристроился брат Юхан с клещами. Лечит местному больному зуб. Пациент сидит ни жив ни мертв – наверняка уже жалеет, что попросил о помощи святую инквизицию. Конечно, орден с…
Как я уже сказал, сейчас мы в Молдавии, на полевых работах. В этой стране последние годы никакого порядка – каждый делает что хочет, всем заправляют мелкопоместные князья. Нынешнему господарю Молдавс…
Я чуть не фыркнул от смеха. Да уж, историйка была та еще. Это произошло еще до того, как я убил Лаларту и на полгода переселился в Лэнг. В то время я почти безвылазно гостил в Хрустальных Чертогах – …
– И как меня казнят? Я бы предпочел повешение.
Хотя местное небо порядком отличается от земного. Например, солнце почти вдвое больше нашего и не желтое, а зеленоватое. На самом деле это просто обман зрения – в здешней атмосфере свет преломляется …
– Да, больше он нам не нужен, – неожиданно услышал я.
Теперь мы оказались на Эйкре. Я уже бывал в этом мире, когда добывал вавилонских рыбок для мистера Креола, но в тот раз я посещал лишь архипелаг Кромаку а это явно не он. Там я нигде не видел высотны…
– Алиии! Эсе! Энке илиалссаа оссса асса эллеасса оссо иииииии! Эссеееаааааааа!
Джемулан посмотрел на полковника коровьим взглядом.
– Скажите, а поезду еще долго ехать оставалось, когда это произошло? – осведомился я.
Первой промежуточной остановкой был мир под названием Лабиринт. Он же Схрон, он же Сварталь-вхейм. Удивительный, невероятно древний мир, космос которого состоит не из вакуума, а из твердого вещества.…
И потом – если по-честному – я же ни в чем не виноват. С тех пор как я стал яцхеном, от меня вообще мало что зависело – постоянно был жертвой обстоятельств и плыл по течению. То туда занесет, то сюда…
– Думать забудь. Ты теперь до конца жизни будешь бесплатно работать на гильдию. Иначе – Джемулан многозначительно скрючил палец.
Развести костер удалось далеко не сразу. Сначала я очень долго готовил костровище – снимал дерн, очищал землю от травы. Мне тут лесной пожар совершенно не нужен.
– Зря. Я бы на твоем месте постарался спрятаться.
К середине пути стало еще хуже. Началась болотистая местность – чтобы не провалиться в трясину, я вооружился длинной палкой и стал проверять почву.
Вместо ответа я еще пристальнее стал щупать под полом Направлением. Какие-то ящики, коробки, целая батарея бутылок с. ацетон вроде бы. Но главное – ни единой живой души.
– Молись, тварь, – холодно приказал великий инквизитор. – Читай «Отче наш», пока не велю перестать.
Еще мне довелось погостить на одном из кораблей межмировых кочевников – Наблюдателей. Эти ребята чем-то похожи на энгахов, но между мирами перемещаются не с помощью Слова, а на удивительных летучих м…
Изменилась даже косметика. Двойное 8 со лба исчезло, волосы утратили лакированный блеск зато на щеках появились явные признаки румян, а на губах помада.
И Направление отключилось. Совсем отключилось – сколько ни стараюсь что-нибудь нащупать, ни
– Интересно, давайте попробуем! – оживился Виктор.
Я встаю на молитву дважды в день – утром и вечером, после сна и перед сном. Вошло в привычку за месяцы послушничества у Торквемады. Я даже сделал четки из зернышек местной ягоды, чтобы отсчитывать с …
Только вот я прекрасно помню, что сделки с демонами заканчиваются скверно в девяноста девяти случаях из ста. Пазузу хоть и прикидывается заботливым мишкой, но наверняка замышляет западло. Да и нехоро…
раскинувшегося на его побережье – Иххария. Там я и пошел на снижение.
– Спи, моя киса, усни, в доме погасли огни. – запел Гадюкин, гладя лежащего на коленях кота.
И не только это. Голова все еще болит, но не так му-
– Полковник, это одна из неразрешимых загадок природы. – рассеянно ответил я.
Последние два дня я ничего не ел. У меня уже просто не было сил подняться и добыть хоть чего-нибудь. Ноги онемели. Да и руки тоже не двигаются. Кожа стала смертельно бледной, шея чудовищно распухла, …
– Если бы все было так просто. – мечтательно произнес Пазузу. – Ба-хионь – это наша пища. Если ты будешь очень много есть, ты станешь не сильнее, а жирнее. Мы, архидемоны, черпаем силы из такульту.
– Товарищ Щученко, вы же коммунист! – упрекнул его я.
– Вначале мне нужно сделать еще одно дело.
Донельзя счастливый, что я остался без единственной защиты, яцхен сделал именно то, на что я рассчитывал. Он медленно, даже лениво зашагал следом, явно растягивая удовольствие. Теперь, когда я в его …
Неожиданно я сообразил, что забыл голову Палача в кабинете Игошина. Незадача. Даже не знаю, как ее теперь доставать, – на базе поднята тревога, все бегают туда-сюда, в кабинете полно охраны. Не могу …
– Тю! – присвистнул Щученко. – И вправду – то варищ Бритва, як живой! Я вас теперь, значить, сразу узнал – по оригинальному цвету глаз! Хороший у вас грим, товарищ Бритва, мое вам за это всецелое одо…
– Это все очень индивидуально. На свете существует немало сущностей, исполняющих обязанности Смерти, – и некоторые из них действительно выглядят так, как вы представляете. Но за вами явилась я. надею…
– Его высшее состояние. Ба-хионь одинаково важна и для богов, и для демонов. Одинаково но по-разному. Для богов ба-хионь – воздух. А для нас – пища.
Шум затих. Во тьме погреба я увидел три зловеще светящихся кружка – это яцхен пялился на меня из люка. Несколько ужасно долгих секунд он не шевелился, но потом все-таки процедил невнятную угрозу и бе…
Еще Гадюкин попросил нацедить в специальные контейнеры немного хвостового яда и кислотной слюны. Кусочек хитина он тоже отпилил.
Костра я разводить не стал. С одной стороны – найти в этой грязи хоть сколько-нибудь сухих дровмне так и не удалось. С другой – я ужасно боюсь лесного пожара. Такие вот взаимоисключающие причины. Я п…
– Не умру. От скромности вообще нельзя умереть. Ты что, настолько глуп, что не знаешь таких простых вещей?
Восемь монахов стремглав заняли позиции вокруг нас с вампиром, выхватили четки с крестиками и забормотали молитву. Девятый медленно пошел вперед – и вот при виде него вампир в панике заметался. Он яв…
– Во имя Отца, и Сына, и Святаго Духа. Аминь.
– Видишь счетчики? Вот это у нас ты. Все сделанные тобой прыжки. Смотри, сколько миров ты посетил! И без всякой конспирации, все как попало!
– Вы шо, значить, мене игноруете? – разозлился Щученко, видя, что клон Нъярлатхотепа по прежнему ползет вперед. – Не смейте меня игнорувать! Я вас
Не знаю, сколько осталось до конца. Несколько минут? Несколько часов? Я совершенно не помню, сколько прожили остальные пять яцхенов, прежде чем сойти с ума, а затем погибнуть. Я бы спросил об этом у …
Наверное, имённо таким вещам и учат в академии энгахов. Сливаться с толпой, становиться своим в каждом посещенном мире.
Тем не менее руку я от лица отдернул и придержал двумя другими руками. Глупо я буду выглядеть, если начну бить самого себя. Хотя кто меня здесь увидит-то.
Не дожидаясь, пока эта погань доползет до меня, я спрыгнул и во весь дух помчался обратно.
Я швырнул в пасть еще один помидор и с интересом уставился на экран. Там как раз кого-то выгоняли из племени. Джемулан смотрел на это с равнодушием, а Щученко – с возмущением.
Ну что сказать? Здание как здание. Похоже на дореволюционную барскую усадьбу. Размеры довольно скромные – всего два этажа. Окружено стеной из белого мрамора, ворота витые, из чистого золота. Или прос…
– Спасибо за предложение, тронут. Но я считаю так – где родился, там и пригодился.
Не уверен, что он прав, но монотонный речитатив меня действительно успокаивает. Уж не знаю, в самой ли молитве дело или просто действует эффект «расслабляющей музыки».
– А если найду? – лениво поинтересовался я.
– Если слышишь что-то съедобное, надо ловить мяч, если несъедобное – отбрасывать? – уточнил он. – И в чем тут веселье?
Кроме Щученко, меня никто не встретил. Святогневнев и Гадюкин обнаружились в соседней комнате, где предавались весьма странному занятию – тыкали в спину и бока толстого кота, сидящего рядом со стулом…
– Ты себя что, бессмертным считаешь? – прохрипел я, резко выпуская когти.
– Это мое тело. И всегда было моим. Хрен я тебе его отдам.
– Пропустите меня, – как можно убедительнее сказал я, по-джедайски проводя рукой.
– Я вас уверяю, полковник, они оба настоящие Просто Ленин – он как Вишну. Со множеством аватар.
Но нет. На этот раз Палач настроен недружелюбно. Он ведет себя точно так же, как при нашей первой встрече, – молча пытается меня убить.
Кабинет шефа гильдии выглядел довольно уютно. Ковры на стенах, деревянная мебель очень мелкая, правда. Музкельмун арб Граши росточку-то невеликого – раза в два ниже обычного человека. Если он вообще …
– Да, мне это объяснял профессор. эм-м. Зайцев, что ли?
– Лева, так ты же в Бога не веришь, – напомнил я.
– Знаешь, Олег, это существо по генетическому коду довольно-таки близко к человеку, – задумчиво произнес Святогневнев. – Именно поэтому на него подействовал мой вирус. По моему, когда-то это и был че…
Эти славные люди долго меня жалели. Мол, такая молоденькая девушка, а должна под самый Новый год ездить к черту на кулички. А когда они узнали, что я только задам несколько вопросов и обратно, то ужа…
– Да ничего особенного, – отмахнулся Гадюкин. – Не обращайте внимания, батенька, это я просто так сказал, йтотегачески. Хотя, может, все-таки сделаем?
– [цензура], ну ты. кстати, а зачем твоей бабушке понадобилось косить под человещ? Вы же и так почти не отличаетесь.
Я вскарабкался на потолок и повис там как пришпиленный. Палач поднял голову и уставился на меня. Поняв, что не сможет дотянуться даже в прыжке, он одним быстрым движением отломил ножку стула и метнул…
Только я об этом подумал, как они саданули меня с двух сторон. Энгах-человек выстрелил из какого-то бластера, энгах-монстр – шваркнул электроразрядом. То ли волшебство, то ли он сам по себе типа элек…
– Мы вернулись на Парифат, патрон, – подсказал Рабан.
– Котенок, котенок, взлети выше солнца! – запел Гадюкин.
– Держи его! – скомандовал самый главный. – Держи его крепче, тварь!
Ладно, сдюжим с божьей помощью. Мои предки мамонтов побеждали – неужто я их опозорю, на яцхена выйти побоюсь?
Добывать пищу мне теперь сложно. Это яцхену легко – нашел дичь, тут же моментально догнал, расчек-рыжил и сожрал. А человеку без оружия, без капканов приходится куда как труднее. Поэтому, когда закон…
Я яцхен. Мое тело было создано в биологической лаборатории базы «Уран». Создано несовершенным. Тело яцхена и человеческий мозг не сочетаются друг с другом – кровь одного не подходит другому. Только б…
Однако мои страхи были беспочвенны. Джемулан – не какой-то средневековый крестьянин, а матерый энгах с огромным опытом. Он бывал в сотнях миров – от первобытных до сверхразвитых. На такое чудо света,…
– Хотя я в то время еще в Красноярске был. даже нет, не в Красноярске, а в тайге. Я тебе не рассказывал, как я две недели в Красноярск ковылял?
Теперь уже противник отлетел к стене, а я заработал когтями, перемалывая его в фарш. Крови из этого ушастого уродца не вылилось ни капли – мясо сухое, словно полгода вялилось на солнце.
Четыре следующих дня я без дела просидел в кладбищенской сторожке. Единственной ниточкой к Палачу осталась база «Гея» – а найти ее с помощью Направления у меня не получается. Приходится надеяться на …
А я споткнулся и хряпнулся о него челюстью. Рот сразу наполнился соленым, один из зубов ощутимо зашатался.
– Паччиму у этого хражданина волосья до плечов, як у стиляги какого? – тут же перебил меня Щученко.
– Думаю, тебе нужно преподать хороший урок, – сухо сказал Джемулан, сгибая палец. Меня пронзило острой болью. Как будто в тело одновременно вогнали сотню гвоздей.
Следующим стал энгах-человек. У него было больше времени, чтобы среагировать, – на одну секунду больше. Он уже вытянул бластер из кобуры и целился ха!
– Иногда ими рождаются. Так Ктулху породил Кутулу – и, поскольку в такульту в то время было свободное место, Кутулу стал архидемоном. А Акхкхару породил Гелала и Лилит – и поскольку в такульту в то в…
И в следующую секунду я уставился на себя со стороны. Меня. мою душу действительно выкинули из тела. А из моих прежних глаз насмешливо смотрел альтер эго.
К ковчежцу теперь крепко пришпилен маленький пузыречек с алой жидкостью. Это кровь Пазузу – я собрал немножко на том месте, где мы дрались. Именно на тот случай, если он вдруг нечаянно освободится. П…
– Так бы и сказал, что брезгуешь. Врать-то зачем было?
– Иван Сергеевич Тургенев охотится на бекасов.
– Ну что, стажер? – фыркнул Джемулан. – Провалил задание и решил сбежать? Всерьез надеялся, что я тебя не найду?
Почти все живые. Нас таки стало на одного меньше, и профессор Гадюкин сейчас как раз подобрал то, что от него осталось, – кисть левой руки.
Я снова повернул камень в кулоне и выглянул за дверь. Охранники мгновенно оживились – как и камера на стене.
Я неопределенно мотнул плечами. Джемулан и без того уже начал на меня коситься, слыша, как я что-то бормочу себе под нос. Со стороны мои диалоги с Раба-ном выглядят странно – его-то реплик никто не с…
– Цыгане шумною толпою пришли, [цензура] и ушли. – меланхолично «процитировал» я Пушкина.
Перед отходом ко сну я встал на вечернюю молитву. За ней я окинул взглядом прошедший день и начал прикидывать, чем займусь завтра. Скорее всего, тем
– А какой, значить, будеть, тот и несите. А вы чего так долго выбираете, товарищ Джемулян?
– Эй, эй, ты куда это его понес? – возмутился я.
Не знаю, почему я решил, что Игошин мне врет. Может быть, его голос звучал не совсем искренне. А может быть, дело в пистолете, который он зачем-то держал в ящике стола. Зачем держать под рукой пистол…
– Не припоминаю что-то. Или ты про то, чтобы я жил у тебя на задворках сознания? Типа стать твоей шизофренией?
Вот блин. А я-то думал, что это пепельница такая. Курева у меня с собой нет, так что до проверки дело не дошло.
– Зачем, воть скажите? Хотите, значить, подро. бности узнать? Так там вовсе и не на что драматизировать, ето я вам гарантировываю! Срам один и похабщина! Отдайте сюды и не берите больше.
– Рад, что ты все понимаешь. Просто стой спокойно я постараюсь сделать все быстро.
такульту хватает всего на десяток архидемонов.
– Ты слишком много от меня хочешь. Будь благодарен уже за то, что я дружески говорю с тобой, не смотря на все то отвращение, которое ты у меня вызываешь.
Источник информации оказался поразительно словоохотливым. Пылая очами и брызгая слюной, этот придурок воодушевленно рассказал мне все – как мерзкий Креолишка обманом и подлостью сверг мудрого Бестель…
На этот вопрос Джемулан не ответил. Его вообще порядком раздражало мое неуемное любопытство – самому-то ему, чувствовалось, было трижды наплевать на туземцев и на их мир. Он никогда раньше не бывал в…
Мне почему-то не поверили. Только какой-то согбенный старикашка бухнулся на колени и принялся отбивать поклоны, распевая гнусавым голосом. это что, Наг-Сотх? Ну да, точно, поет на Наг-Сотхе. Хвалебна…
– Зачем? У него же был я. Я же гораздо лучше, патрон.
– Я – это другое дело, – спокойно ответил Джемулан. -
– Не думаю, что ваш дворец развалится, если один маленький яцхен влезет в его окно.
– Первой? – удивился я. – Вы такие крутые?
– Съесть я тебя хочу, – честно ответил тот.
– Задумайте какого-нибудь известного человека, а я буду угадывать.
Пробую и охотиться. Даже сделал оружие – рогатку. Пришлось немало потрудиться, прежде чем я отыскал подходящую рогульку. Вот с резинкой было проще – ее я вынул из трусов (чтобы не спадали, подвязал
– Значит, слушайте анекдот, – разгрызая последнюю креветку, произнес я. – Гуляют по глубокому снегу две собаки – овчарка и такса. Овчарка говорит
До этого момента Джемулан двигался открыто, не скрываясь. Теперь же, когда мы оказались перед входной дверью, он резко замедлил темп.
– Когда-то ты был человеком, Кароль Круду, – сурово произнес Торквемада. – Не желаешь ли принять покаяние?
– Нет, – спокойно сказал Игошин. – Он должен был только отвлечь вас, пока я готовлю фулминатор.
– Значит, скоро у вселенной будет на одну часть меньше.
– Что-то вроде того. Такульту – это души, души, которые полностью принадлежат Лэнгу, – купленные, украденные, пожертвованные. Именно благодаря такульту существуют архидемоны.
– В том-то и дело, что обычно я без снов дремлю
– Да вы много чего употребили в переносном смысле, доктор, – вежливо заметил я. – Меня, например. пытались употребить в переносном смысле. Это хорошо, по-вашему?
– Хамить? – вскинул брови Креол. – Я не хамлю.
Дверь с неброской табличкой «Ф. Г. Игошин» разместилась сразу за поворотом, между кладовкой и лекционным залом. Я дождался, пока в мою сторону никто не будет смотреть, и юркнул внутрь.
– педаль нажми! – доносилось до меня из кабины пилота.
– На место, Бобик! – скомандовал я, роняя в ковчежец красную капельку.
забрал бы. Но это невозможно – и поэтому свободные места заполняют новые архидемоны.
Точнее, мне довелось плавать рядом с его глазом, но какая разница-то?
– Хомо сапиенс. Человек разумный, – добавил я, заметив непонимание на лице Джемулана.
– Конечно, нашли, – сухо произнес Джемулан.
Видимо, этот способ годится только для сухого климата. В здешних влажных джунглях от него становится только хуже. Так что буду ходить как всякие папуасы – в чем мать родила. Тоже не сахар, но все же …
– Перекусим, а, Рабан? – жизнерадостно прохрипел я.
– Палач желает. – неожиданно произнес Палач.
Впрочем, такие аспекты меня не касаются. Я просто доставлю Палача Йехудину. или сначала отчитаться перед Джемуланом? Это будет сложнее. Одно дело прыгнуть прямо отсюда в Додекаэдр и совсем другое – в…
– Да что тебе от меня нужно? – прошипел хозяин замка, с шумом втягивая воздух. Две рваные дыры на месте носа гневно раздувались, из левой ноздри на миг высунулся червяк. – Я же тебя не трогал! В тебе…
Я поежился. Музкельмун арб Граши теперь говорил очень тихо, почти ласково, но звучало это почему-то довольно жутко. Уж лучше бы он по-прежнему орал и ругался.
Не успел я удивиться такому странному паролю, как в стене отодвинулась скрытая панель. За ней обнаружилось еще одно помещение – по размерам не больше душевой кабины. И там стоял Палач.
– Потому что мы обычно убиваем их первыми.
Будешь жить на задворках сознания теперь уже моего сознания.
Промежуточный мир между Землей-1691 и Эйкром я видел лишь мельком. Ничего интересного – угрюмый осенний пейзаж, опушка леса, на горизонте виднеется неподвижная громада, похожая на полуразрушенного ро…
– Этот город называется Горноем. Один из крупнейших межмировых центров.
Конечно, теперь я гораздо лучше владею своим природным арсеналом. Черт, да после того же Пазузу Палач для меня вообще не противник. Но проблема в том, что его нельзя шинковать в клочья. Он ведь мне н…
Кроме мертвой собаки в прихожей были только старая тумбочка, вешалка для одежды и две пары ботинок. Совершенно одинаковых.
Что в кабинете выделялось сразу – одна из стен. Вся усеянная мерцающими огоньками, она напоминала звездное небо. Огоньки вспыхивали и гасли, перемещались, образовывали сложные фигуры. Казалось, что о…
пактно уложенных в черепной коробке. Череп, кстати, не костяной, а металлический. Очень легкий и прочный.
Может, еще можно решить дело миром? Мы ведь с Палачом когда-то неплохо потусовали вместе. Недолго, правда.
– дамы и господа, вы еще не устали торчать на кухне, разминая картофель? Лично я устал.
У двери в кабинет Гадюкина скучали два охранника – молчащие и неподвижные, как стража Букин-гемского дворца. При виде нас они лишь скосили немного глаза, но не шевельнули ни единым членом. Висящая на…
– Видишь ли, в чем дело, странный уродец – внимательно посмотрел на меня сид. – Мне довольно скучно быть при тебе куратором. Поэтому я буду искренне рад, если ты на меня нападешь. В этом случае я смо…
– Начинайте, товарищ Бритва, – кивнул Щученко.
В штаб-квартиру Эсумона мы ехали точнее, летели на местном варианте маршрутного такси. Ярко-красная хреновина каплевидной формы неслась со скоростью пули, лишь каким-то чудом успевая вписываться в по…
А даже если они меня каким-то чудом отыщут, то ведь спасать не станут. Они меня просто грохнут. Как я грохнул Джемулана и двух его товарищей. подождите минуточку. А ведь я сейчас как раз в теле одног…
Я видел по глазам бабушки Насти, что она прекрасно все помнит, но признаваться не хочет. В прошлый раз рассказала как есть – так ее в дурку отправили. Сидеть там старушка не хотела, а потому быстрень…
– А я тебе что, учитель? – высокомерно процедил Джемулан. – Делать мне больше нечего, всяких полудурков просвещать.
– Опять улетела куда-то с ревизией, хозяин! – прогудел одноглазый однорогий великан.
А на месте лектора скрючился Рабан сказал, что это сам глава гильдии, достопочтенный Музкельмун арб Граши. Крохотного роста, седой, мохнатый, коренастый, похожий на замшелый пенек. Вроде бы не челове…
– А-а-а-а!!! – взвыл пациент, хватаясь за щеку.
Джемулан все же кое-как ополоснул рожу водой из ведра. Святогневнев с утра сходил на колонку. Однако этого силу показалось недостаточно – он даже собрался прыгнуть в другой мир чисто для того, чтобы …
– Патрон, а ты сегодня рыбу ловить будешь?
До поздней ночи я ходил вокруг костра и придумывал план. А наутро принялся за работу. Сделать предстояло многое.
– Наши-то менты? – презрительно хмыкнула дежурная. – Они поймают, пожалуй. лягушку за хвост. Никого не поймали, конечно.
Вышколенные лакеи развернулись на каблуках и мгновенно исчезли за дверью. Я взглянул на негра с благодарностью – хоть один приличный человек в этом гадюшнике.
Выходить с этой тварью на честный бой – верное самоубийство. С себе подобным я сражался всего один раз – когда мистер Креол призвал батьку Лаларту. На Девяти Небесах тот утратил большую часть демонич…
– Вот и Спартак так же закончил. – задумчиво произнес я.
– Я дам клятву, что не трону тебя даже пальцем. Ты полгода жил в Лэнге – должен знать, как составить клятву, которую я не смогу нарушить. Если хочешь, я
Пятым на моем пути стал Веризметан – мир, из которого я свалил уже через сорок минут. Хотя это весьма интересное местечко с богатейшей флорой и довольно бедной фауной. Всего два вида животных – и оба…
– Я сам горячий патриот. Слава России и все такое. Только у вас ведь проблемы будут, профессор.
– Не что, а кто. Проект номер шестнадцать – это клон. Клон загадочного существа. Образцы тканей были найдены на Чернобыльской АЭС. мы так и не
– Патрон, прекрати – жалобно бормотал Рабан. – Патрон, прекрати Патрон, пожалуйста
– Без паники! – рявкнул капитан, не отрывая взгляда от моих когтей. – Он пытается нас запугать!
воротам. Здесь нас промариновали минут пятнадцать, прежде чем наконец соизволили впустить.
нчик «садом» будет слишком самонадеянным. Я просто посадил вокруг дома всяких-разных семян. Не знаю, вырастет ли хоть что-нибудь. Я ведь их даже не поливаю – да и как? У меня ни лейки, ни ведра – не …
Не понимая смысла всей этой куклачевщины, я тем не менее подбросил кота вверх. Тот издал поразительно гнусавый звук, выпустил когти и. остался висеть в воздухе. Его глаза изумленно округлились, кот з…
– Ты не понимаешь. – с сожалением фыркнул яцхен, кое-как ковыляя ко мне. – Я б тебя, может, и не стал убивать. ну так, по старой памяти. но мне придется!
Через несколько секунд двери разъехались, и на меня уставились красные рожи охранников. Я по мере сил попытался изобразить испуг и хрипловато-пискляво ахнул. Получилось не слишком натурально, но Стан…
Что интересно, второй боец – тоже минотавр. Они как раз собирались сцепиться рогами, когда между ними плюхнулся я. Увидев такое явление, ребята слегка остолбенели и теперь растерянно смотрят на меня …
И тут в него ударила молния. Яцхен скорчился от боли и раззявил пасть в беззвучном крике. Его буквально припечатало к земле – припечатало, как раздавленного скорпиона.
– Если что-нибудь родится, назови в мою честь.
оканчивающиеся жесткими раздвоенными «вилками». Ноги толстые, короткие. Морда похожа на бульдожью, только вместо носа – пара извивающихся черных «усов». Единственный предмет одежды – колпак-капюшон, …
– Глупейший, значить, вопрос. Запомните, товарищ Бритва, настоящему, значить, коммунисту могуть сниться только вожди мирового пролетариата или победа мирового коммунизма!
Я сунул Пазузу в карман. и рука замерла. Не веря своему счастью, я извлек на свет портсигар и зажигалку. Ну, не совсем зажигалку, но какую-то финтифлюшку наподобие – нажимаешь кнопочку, горит огонек.
Не знаю почему, но мне вдруг захотелось увидеть, как выглядит мозг Палача. Странное желание, если задуматься, но легко выполнимое. Я деловито выпустил коготь и одним быстрым движением снял с отрезанн…
– Фома Гаврилович, вы там? – не унимались за дверью.
– Биологически я яцхен. Но мне нравится думать, что внутри я по-прежнему человек.
Я проснулся в три часа ночи. Проснулся от тихого дребезжащего звука, доносящегося из прихожей. Телефон. Потянувшись вокруг Направлением, я почувствовал, что Святогневнева нет дома. Видимо, пошел с об…
– Так интересно же было, что получится. Мы ведь все-таки ученые.
Хотя предложение здравое. Место для жилья я подобрал удачное, но с одним крупным недостатком – рядом нет воды. До ближайшего родника почти два километра. Для крылатой твари это не расстояние, так что…
– Но как же, святой отец, сегодня же постный день – растерялся добрый человек.
Я воплощенное совершенство и должен всегда выглядеть идеально. А ты кто такой?
– Ах ты, сид пархатый. – прохрипел я, сновавзмывая в воздух.
Увы, этот снаряд не произвел таких разрушений, как гранаты. Другого оружия у Щученко не осталось. Я временно небоеспособен. Зомби Погонщика Рабов сдох. На Гадюкина со Святогневневым надежды и вовсе н…
Повернув камень в оправе, я внимательно посмотрел на свои руки. По-прежнему шесть. Ничего не изменилось.
– Хорошо, хорошо. – неохотно пробубнили на том конце трубки. – Если под вашу личную ответственность, то, конечно, пусть проходят. но только к вам в кабинет и никуда больше! Вы же все-таки не ребенок,…
Огнемета у Щученко не было, зато был пистолет. Не то чтобы пули вредили клону Нъярлатхотепа хоть чуть-чуть, но сидеть без дела полковник явно не собирался.
Да и вообще, мне сейчас не до защиты всяких эльфийских трупов и прочих африканских пингвинов. Я за свою шкуру трясусь. Пусть яцхен забирает его на здоровье, не хочу из за этого скандалить. К тому же,…
Зато полковник выглядел счастливым, как в первый день отпуска. Он аж лоснился от удовольствия и довольно мурлыкал.
– Итит твою! – в ужасе прохрипел я. – Эти гребаные яйцеголовые клонировали Нъярлатхотепа!!!
– Почему? Разве это не земная одежда? – с сомнением спросил Джемулан, ежась от холода.
Так вот. Согласно поверьям каабарцев, Птхутеваш Бозор, или Ангел Любви, является к безумно влюбленным, которые по какой-то причине не могут быть вместе, и помогает им соединиться. Просто детская сказ…
– Рассказывай, – процедил Креол, барабаня по столу пальцами.
Торквемаде я об этих своих мыслях, понятное дело, не говорю.
– Давно не виделись, полудурок, – процедил Джемулан.
Нашел все-таки выход, сучья морда. Только поздно.
Внутри я соорудил примитивные нары, просто положив друг на друга несколько больших досок. Все доски получились разного размера и толщины – мои мономолекулярные царапалки режут гладко, точно лазером, …
– А. Извини, Олег, я просто не всегда понимаю, когда ты шутишь, а когда тупишь.
На разведку я пошел по потолку. Подпрыгнул, зацепился всеми восемью и пополз со скоростью велогонщика. Поначалу все шло неплохо, но, заползя за угол, я немножко охренел. Прохода дальше не было. Путь …
– Я ничем не могу помочь здесь, друг мой, -
– Бдительность усилили, – хихикнул Гадюкин.
– Кот, как и человек, должен где-нибудь жить. – рассеянно ответил Гадюкин. – Вы здесь закончили, батенька? Проводить вас?
Прямо из воздуха выступили три человека. При виде них у меня сразу испортилось настроение.
– Выпьем за это, – предложил я, поднимая майонезную баночку с уксусом.
– А вы полагали, я не просмотрел память Палача? – покачал головой Игошин. – Я узнал о вашем с ним знакомстве и опасался, что рано или поздно нам доведется встретиться. Должен вам заметить, я только ч…
– Аутодафе!!! – взревел я, шарахая камнем по голове яцхена. По хрустящей от жара, прогоревшей насквозь голове. Она и без того уже практически рассыпалась – мой удар проломил хитиновый череп и разбрыз…
А есть хочется все сильнее. И еды никакой нет.
– Ну и хрен с ним, – отмахнулся я. – Лева, у тебя сонника случайно нет? Охота глянуть, к чему такие сны снятся.
– Попробуй еще раз, патрон, – предложил Рабан.
Надо было обидеться, но чего уж там. Всяким си-дам не понять, что истинная красота – в душе. Красота же внешняя хотя и приятна глазу, но ведет к развитию худшего из смертных грехов – гордыни. А значи…
– А я вот не завидую. Чего тебе нужно-то? Ты энгах, я так понимаю?
– Да, Олег, это кто. это что такое сейчас было? – осторожно спросил Святогневнев.
Не дойдя немного до сторожки, я встретил Святог-невнева. Он орудовал лопатой, расчищая занесенную дорогу. Очистив небольшой квадратик, он возвращался к стоящему на снегу фонарю и переносил его чуть д…
– Ну ладно, раскрою, значить, военную тайну, -быстро сдался полковник. – Только вы, значить, ни кому! Даже ежели пытать будут!
– Он утверждает, что если бы проект не закрыли, то все бы получилось.
– Это и есть могущество Древнего! Ты оказался слишком упрямым и не хотел уйти добровольно – и я тебя. стряхнул. Стряхнул ничтожную человеческую душонку, которая мне только мешала.
– Увалень! – в очередной раз рявкнул Музкельмун арб Граши. – Ты что опять натворил, идиот?
Я опять-таки отгонял от себя мысль о том, что какие-то из этих плодов могут оказаться вредными или вовсе ядовитыми. Дегустаторов и химических лабораторий у меня нет, а есть хочется. Конечно, я пробов…
– Деревяшка – она и есть деревяшка, – сплюнул я. – Кстати, а каковы на вкус сиды?
Правда, для этого придется вначале найти способ развести огонь. У меня ни спичек, ни зажигалки, ни кремня с огнивом. Эх, Торквемаду бы сюда.
– Пока уезжаем, но скоро вернемся, и вот уж тогда-то за вас мы возьмемся.
– Это люстра такая, патрон, – укоризненно сказал Рабан.
– Как там царь батюшка поживает, Казань взял уже?
В любом случае это желание пропадало сразу же, как только я поднимал к глазам руки. Вы бы хотели, чтобы ваши родные увидели вас в виде шестирукого чудовища? Вот и я не хочу. Были бы живы родители, я …
А теперь я вновь стал тем, кто я есть, – обычным яцхеном. Ужасно усталым и обессиленным яцхеном.
Про себя я подумал, что жить на такой планете должно быть ужасно неудобно. Алмазы – они в умеренных дозах хороши. А если, кроме них, ничего нету не, оставьте себе такую радость.
– Его вы на прошлой неделе выгнали, шеф, – подсказал кто-то из первых рядов.
Не знаю, сколько времени я лежал неподвижно, просто разглядывая голубое небо. Долго. По крайней мере минут двадцать, а то и все полчаса. Мне совершенно не хотелось шевелиться.
Единственное, чем Джемулан согласился мне помочь, – подарил свой аэрозоль, позволяющий проходить сквозь стены. Невелика помощь, конечно, но то хлеб.
– Он был и твоим отцом тоже, – сухо напомнил Джемулан.
– Не приходилось как-то, – вежливо ответил я.
И тут у вертолета затрещали лопасти. Из пилотского кресла нам показал большой палец Щученко – другой рукой он усиленно дергал какую-то ручку.
– Угу. Понятно. И чего тебе от меня надо?
– Проект номер шестнадцать? – переспросил я, пытаясь вспомнить, где я уже про него слышал.
– Знаете, Евгений Ваганович, яцхена каждый обидеть может. – зловеще сказал я, поворачивая каменьв оправе.
– Ну давайте, товарищ Бритва, я перший тогда загадываю.
Вот она и предложила мне немножко поработать. Благо у этого Ангела Любви есть одно преимущество перед тем же Дедом Морозом – его внешность нигде не описывается. Даже пол не упоминается, не говоря уж …
Я кисло покосился на Джемулана. Похоже, сарказм этот тип не воспринимает в принципе. Или наоборот – очень тонко надо мной издевается.
Нет, конечно, я никого не убил и даже не ранил. Я так то не беспредельщик, без крайней необходимости никого когтем не трону. Тем более теперь, когда меня
– Не расстраивайся, – ласково ответил яцхен, прикладывая руки к груди. – Хотя мы и разделились, но все равно навсегда останешься здесь.
Я подошел поближе и потыкал его кончиком хвоста. Он не шевелился. Лежал неподвижно, словно мертвый. Мне показалось, что он улыбается. Скорее всего, просто губы изогнулись в последней судороге.
– А как же иначе? – удивился в ответ шеф гильдии. – Это ведь мы обеспечиваем твое перемещение. Система находится прямо здесь, под зданием. Представляешь, какого она размера? Представляешь, сколько он…
– А парашюты на борту есть? – вместо ответа спросил Святогневнев.
мне в наследство от энгаха, чье тело я занял. Точно так же Джемулан в свое время разыскал покойного Рубаку.
– Я что-то слышал или я уже сошел с ума? – осторожно уточнил я.
– Это я-то еще и идиот? – удивился я. – Может, это я сейчас сижу в электрической клетке?
– А твой уровень занудства, как всегда, под потолком.
И я рассказал ему все с самого начала. Кто я такой, откуда взялся, как появился на свет, как стал яцхеном, как заменил Лаларту.
Энгахи начали проявлять нетерпение. Джемулан; по-прежнему смотрел как зачарованный, но вот человек и монстр – интересно, как их зовут? – отошли в сторону и теперь беседовали о чем-то своем. Время от …
– Контракты, заключенные нашими энгахами, но по той или иной причине так и не выполненные. Чаще всего из-за гибели исполнителя. Такие контракты повисают на нашей гильдии мертвым грузом. У гильдии Эсу…
– И не надейся, – покачал головой рослый мужик в капитанских погонах.
Вот этого я совсем не ожидал! Лезвие чудо-меча вы тянулось метров на сорок – Джемулан легко крутанул его, и этот блистающий смерч со всего размаху обрушился на взлетающего ввысь яцхена. Обрушился – и…
– Э-э. – задумался я. – Даже не знаю. чтобы тебя замочить?
– А этот твой. лакей как вообще, на людей-то не нападает? – полюбопытствовал я, чтобы сменить тему.
– Они пришли к Сньяку и пожаловались, что голодают, что у них нет даже хлеба.
Инстинкт самосохранения у Палача все-таки есть. Он снова замер и в совершенно человеческом жесте склонил голову набок. Все микрофоны снова заорали голосом Игошина, требуя выполнять приказ, и Палач ка…
– Зря. Я бы на твоем месте завидовал. Пошли.
Леди Инанна ни словом, ни звуком не напомнила мне о том, что в прошлый раз я ушел со скандалом, буквально хлопнув дверью. Я не увидел в Хрустальных Чертогах ни обиды, ни неприязни, ни даже намека на …
Святогневнев и Щученко дожидались меня в вестибюле. Причем Щученко с гордым видом держал в руках штуковину, похожую на кривобокий огнетушитель. Оказалось, однако, что это совсем не огнетушитель, а во…
Но как же все хреново прошло! Этот гребаный шумер меня чуть не порешил! Сидел бы я сейчас в его клюшке. нет, ну не сволочь ли? Ая-то еще хотел ему Пазузу подарить. хрен ему теперь, а не Пазузу! И в г…
– Отступайте, товарищи, я прикрою! – гаркнул Щученко, швыряя вторую гранату.
ценное хранил там же, где и Джемулан, – в пространственной складке. или как это называется, когда в карман можно запихать целый сундук вещей? Джемулан явно что-то такое умел.
И торчать на одном месте тоже нельзя. Еще немного, и кто-нибудь обратит на меня внимание, попросит предъявить документы. да и про гостей профессора Гадюкина могут вспомнить.
– Странно, что победили не самки, – немного подумав, сказал я. – Они же гораздо сильнее самцов, нет?
В крайнем случае можно просить подаяние. Нищенство тут не считается постыдным – даже благородный рыцарь не погнушается протянуть руку, если в кармане гуляет ветер. А вот я, наверное, все-таки не смог…
– Да, у меня тут есть! – радостно крикнул Гадюкин. – Вон туда пройдите, в коридорчик, а в конце дверка! Только сиденьице потом поднять не забудьте!
– И они больше не пытались убить друг друга?
Так я катался туда-сюда минут пять и перепробовал семь этажей. А когда приехал на восьмой – он оказался тридцать девятым сверху – в лифт вошли еще два пассажира. Пожилой мужчина и женщина средних лет…
Но ведь нет! Ничего подобного! Нижняя кнопка слева привезла меня на пятнадцатый этаж, верхняя слева – на семнадцатый, нижняя справа – на четырнадцатый, а верхняя справа – на двенадцатый. Поскольку вс…
Не уверен, что меня услышали на таком расстоянии, но за автомат этот храбрец больше не брался.
– Так что, меня будут тут кормить или мне прогрызть дыру в стене? – осведомился я. – А то я могу.
– Да на что мне эти железяки? – отмахнулся я.
– Да нету ничего. – поморщился Святогневнев, забирая у Щученко пульт. – С тех пор как я поставил спутниковую тарелку на девяносто восемь каналов, смотреть стало совсем нечего. Хотя вот, «Последний ге…
Хотя моему ли? Даже совершенно спятив, я бы не пожелал ничего подобного. Все это творил мой демонический альтер эго. или это мы с ним вместе. Возможно, наши побуждения перемешались и исказились, вызв…
– Бьянка владеет музеем искусств, а Орденозия – ют этим рестораном, – неохотно ответил Джемулан.
И что же мне тогда делать? Просто попробовать убежать? Рабана эти двое не слышат, он может произнести Слово незаметно. Правда, они меня все равно поймают может, попросить политического убежища у леди…
– Наши Слова действуют в резонансе с твоей духовной частотой, – пояснил Джемулан. – У каждой гильдии свое Слово, и работает оно на собственной частоте. Поэтому нельзя просто взять и поступить в любую…
Да, нас окружают стройные молодые березки, а воздух оглашает птичье щебетание. Леди Инанна решила сменить обстановку. Благо ее Третье Небо – это не только Хрустальные Чертоги и блаженный рай Саг-Аш-С…
Впрочем, Торквемаде столь унизительные методы не требуются. Он и его команда – люди непритязательные. Спят на голой земле, питаются подножным кормом, из имущества у каждого только четки да Библия. А …
– Всегда есть альтернативный вариант, – донеслось из ковчежца.
– Ну вот и все. – вздохнул я, поворачиваясь к белому свету.
Похоже, не врет. Рабан уже успел мне рассказать, что сиды прославились на многие миры как великие воины и охотники. Хладнокровные и беспощадные, они обожают убивать и причинять боль, подолгу мучают с…
– По крайней мере, ты умеешь признавать свои недостатки. Это уже неплохо.
– Ой, пистолет! – радостно воскликнул я, делая мгновенное движение. – Я всю жизнь мечтал о пистолете, спасибо!
– Кабинет доктора Гребенникова, если не ошибаюсь, – добродушно ответил Гадюкин.
– Мы ограничили твое Слово стажерскими правами, – неохотно сообщил Джемулан.
– Видишь ли, какое тут дело, странный уродец – задумчиво поморщился Джемулан. – Я полевой агент – разыскиваю и устраняю нарушения. Вот и тебя разыскал.
– Вздрогнем, товарищи! – поддержал тост Щученко и тут же остограммился.
Я перестал себя контролировать. Руки задвигались сами собой, изо рта вырвалось зеленое мутное облако, трещина на спине мгновенно заросла, а все тело наполнилось какой-то обжигающей энергией. Шамшудди…
Лишившись чувства Направления, я тоже потерял очень многое. Идти приходилось по памяти – а я ни хрена не помню, где что. Ориентироваться крайне сложно, неба почти не видно, вокруг полумрак. Солнце по…
– Ы-ы святой отец, а больно не будет? – жалостливо простонал крестьянин.
– Шо вы сказали, товарищ Бритва? – не расслышал Щученко.
Первой оторвалась правая рука. Святогневнев растерянно уставился на культю, я матюкнулся и ринулся отбивать друга. Порезав щупальца, как колбасу, я вытолкнул Святогневнева из зоны боевых действий. То…
– Здесь яцхен!!! – орал в рацию капитан охраны.
А Джемулан тем временем вытянул из нагрудного кармана. меч. Если бы у меня были брови, они бы сейчас полезли на лоб – настолько неожиданным это оказалось. Нет, конечно, за последние полтора года я по…
– Палач желает убить яцхена, – покорно закончил Палач и резко подался назад.
– А я воть, кажется, догадываюсь. – пристально посмотрел на Джемулана Щученко. Сид единственный за весь ужин не проронил ни слова.
впрочем, и не пытался. Задание было поручено Джемулану – пусть он с ним и разбирается.
Онко, на котором я все это время сидел, начал поворачивать – впереди показалось какое-то поселение. Думаю, этому супергиганту ничего не стоит расплющить хоть сотню деревень, но марсалиям, видимо, не …
Пошарив Направлением, я действительно нашел неподалеку нору с пятью крупными желтоватыми яйцами. Значит, обед сегодня будет из двух блюд.
Поработать пришлось немало. Я расспрашивал там и сям, тут и здесь, пока наконец не добрался до архивов графиков дежурств. Пришлось сунуть на лапу, чтобы мне позволили там покопаться, – увы, Направлен…
– Даю последний шанс, – угрожающе произнес я, выпуская все когти.
– Не думай, что ты уже победил! – наконец прошипел он.
Домой я вернулся в семь утра. Меня никто не заметил – много ли людей бродят по улицам декабрьскими ночами? Многие ли из них смотрят в черное небо, затянутое тучами? В новогоднюю ночь – да, многие.
Мне до смерти хотелось прирезать одного такого муми-троллюшку – узнать, каков он на вкус. Но в этих великанах явно тонн двадцать – даже с аппетитом яцхена столько не осилить. Значит, большая часть мя…
– Кстати, как у тебя с дыханием? – неохотно спросил меня Джемулан, покончив с этой процедурой.
– Неубедительно, – покачал головой этот густобровый пенек.
Вот ведь какая загогулина – какой-то жалкий мозговой полип, крохотная фигня, которая меня все это время только раздражала. и такая большая потеря. Я бы погрустил о бедном погибшем Рабане, но какой в …
– Луфе пона – промямлил я едва ворочающимся языком.
– Ну, удачно вам попариться, товарищ Бритва, – кивнул Щученко.
– К твоему несчастью. Да, я выжил, вернулся в штаб-квартиру гильдии Эсумон и доложил о произошедшем. После этого твое Слово было немедленно заблокировано, а мне был дан приказ собрать команду и отпра…
– Так что, Палач здесь был? – радостно спросил я.
Нет, так дальше не пойдет. Это уже ни в какие ворота не лезет. Во-первых, мне совершенно не улыбается превратиться в серийного убийцу. Во-вторых, если я снова так психану, Рабан может и коньки отброс…
– Кстати, а где мы сейчас находимся? – полюбопытствовал я.
– [цензура] страдаешь, как всегда, – укоризненно пробормотал Рабан.
– Давненько я в баньке не был. – предвкушающее потер руки Щученко, поднимаясь на эскалаторе.
– Тогда в следующий раз, когда Лаларту здесь появится, я крикну, что не причиню ему вреда.
– Нет, спасибочки, – сонно отказался полковник. – Дома и без мене есть кому о всемирной революции подумать, а тута без мене никак не обойдутся.
Это было очень неприятное пробуждение. Я находился в «режиме берсерка» считаные секунды, но они показались вечностью. Вечностью, на протяжении которой я был самым могучим демоном во вселенной – и мне…
– Это что такое? – прохрипел я, выхватывая зеркало. – Какого хрена я выгляжу как баба?
– Очень интересная проблема. И как он подошел к решению?
Не будем праздновать раньше времени, но по первым наблюдениям я выгляжу вполне живым. Наверное, дело в том, что этот энгах не умер в полном смысле слова, а. потерял душу. Что происходит с телом, если…
– Сволочь ты, – озлобленно бурчал Пазузу.
Обливаясь кровью, почти теряя сознание от боли, я со всего размаху шлепнулся на землю. Чуть поодаль валялись мои ноги, изорванные крылья болтались никчемными тряпками, а хитин густо покрылся ранами и…
Вылетев в коридор, я вызвал визги, вопли и крики, панический бег, захлопывающиеся двери – но мне до этого не было дела. Я несся как ошпаренный, слыша за спиной грохот выстрелов и рев сигнализации.
В конце концов мне удалось вернуть нить беседы к интересующей меня теме. Я начал осторожно расспрашивать, не было ли у тех кровавых событий свидетелей, не видел ли кто-нибудь что-нибудь. или кого-ниб…
Я слушал вяло, без особого интереса. Зато Музкельмун арб Граши говорил все увлеченнее, явно сев на любимого конька.
Тем не менее если энгахи снарядят спасательную экспедицию, я могу попробовать выдать себя за их товарища. Совру чего-нибудь – например, что двух моих корешей убили, а я от пережитого шока малость пов…
Да, вижу. Вокруг арены установлены трибуны, а на них восседает три с половиной сотни рогатых амбалов с бычачьими мордами. Сейчас все они гневно мычат и швыряются в меня предметами. Кажется, недовольн…
– Что это за хрень? – открыл мешочек яцхен.
В конце концов я облюбовал живописную поляну в самом центре острова. Там и выстроил себе дом. Не то чтобы я в нем особенно нуждался, но мне по-прежнему уютнее в четырех стенах, нежели на дереве, слов…
– Ты можешь перемещаться сам, но не сможешь никого взять с собой.
– Видел и видел, – пожал плечами Святогневнев. – Пошли жрать лучше.
Определившись с островом, я потратил целый день на его обследование. Честно говоря, не вижу способа покинуть этот мир, так что лучше сразу начать обустраиваться. Не то чтобы я мечтал о карьере робинз…
Конечно, пока что я набрасывался только на тех, кто доводил меня до белого каления. Тех, кто пытался меня убить. Тех, кто сам напросился. Но кто поручится, что дальше не станет хуже? Кто поручится, ч…
Мужичок понимающе кивнул, покрепче сжал серебряки и поволок поросенка на задний двор. Я почувствовал, как во рту начинает скапливаться слюна.
Пылесоса у меня не было. После прошлого раза я предложил быстренько сгонять за ним в другой мир, но начальство идею не оценило. Они тут по старинке привыкли работать, не дошла еще до них научно-техни…
Яцхен молча шагнул вперед. Я так же молча отступил назад. Я прекрасно помню, на какой дистанции яцхен может убить человека быстрее, чем тот успеет моргнуть. Девять с половиной метров. Подпущу его бли…
Сожаления не было. Я не испытывал никакой печали, никакой тоски – всего лишь легкую грусть. Так грустят о старом костюме, прослужившем много лет, но теперь изношенном настолько, что пора менять его н…
– Это – явно опешил Музкельмун арб Граши. – Ну это еще ладно, закон мы стараемся чтить Но все равно идиот! Нельзя так поступать с заказчиком – заказчик для нас священен! Садись! Обкурыш! Ты ты просто…
– Ну тогда хотя бы позвольте пожать вам руку, господин куратор, – попросил я. – Больше ведь не увидимся.
Свинья – тащи ее на стол, да желательно целиком. Баран – отлично, люблю баранину. Шоколадка завалялась – делись, не жмотничай. Я только человечину не ем ну и вообще разумных существ. Как-то это не ко…
Когда эта ученая сволота начала надо мной издеваться, она подписала себе смертный приговор. Внутри меня сорвался невидимый клапан, и наружу выплеснулось то, что уже выплескивалось неоднократно, – тем…
– У нас есть свои законы чести. Эсумон не берется за похищения людей, наемные убийства, объявленные кражи
– Ладно, я наелся, – прохрипел я, ковыряя в зубах кончиком когтя. – Можем прыгать.
Так мы пару минут бранились, словно детишки в песочнице, пока мой злой двойник наконец не перешел к тумакам. Я был несказанно поражен, когда моя собственная левая рука вдруг вскинулась и заехала мне …
Отобрав у охраны автоматы и покидав их в ближайший сугроб, я забрался в вертолет, где уже сидели мои кореша. И вот тут я запоздало сообразил, что в моем плане есть слабое место. Я же вертолет-то води…
– Заказывай что хочешь, – поморщился Джемулан. – У меня здесь неограниченный кредит.
Длиннющая просека, надо сказать. Конца края не видно. Небось до самого океана тянется. Деревья, что были на пути этого. удара, просто испарились, а те, что задело краешком, – переломались, образовав …
– Мы, сиды, хотя и не являемся в полном смысле бессмертными, живем так долго, что лишь очень не многие из нас умирают от старости, – менторским тоном сказал Джемулан.
– Не положено, Аристарх Митрофаныч, – покачал головой тот, заступая нам путь. – Инструкция. Прошу показать сумки, карманы. Фотоаппараты, видеокамеры, мобильники, другие записывающие устройства остави…
Я плюхнулся на сиденье, едва не прищемив хвост. Из меня словно выпустили воздух. Я просто не знал, что еще сказать.
– Я и не собираюсь тебе помогать. Задание твое – работаешь ты и только ты. А я буду за тобой присматривать – чтоб ты еще чего не напортачил. Напортачишь – убью.
Допрашивая еретиков, он весьма поднаторел в этом искусстве.
– Полковник, а я и не знал, что вы умеете водить вертолет! – обрадовался я.
– Восхитительным Благоуханным Кедром Небес. И обязательно добавляй «ваше высокопревосходительство».
За ней оказался коридор в форме круглой трубы. Налево и направо отходили ответвления, оканчивающиеся небольшими комнатками, но Джемулан плыл все время прямо.
охрана. С противоположной стороны людей нет, но и пустого пространства тоже нет – сплошной камень.
– А ирбинкобоем ты пользоваться вообще не сможешь. Это же не прибор, а материализованное заклинание, внедренное в плоть и кровь. Чтобы им овладеть, нужно пройти специальные курсы.
– Это только в Лэнге так или во всех Темных мирах?
– Шучу! – расплылся в улыбке Гадюкин. – Шучу я, Лелик, шучу!