Все цитаты из книги «Властитель»
Диффузионная силовая установка — разновидность силовой установки на основе холодного ядерного синтеза. Использует принцип прямого преобразование вещества в энергию. Из-за необходимости многослойной з…
— Господин Иванов. — Объявила присутствующим сопровождающая.
— Если его не остановить, он уничтожит нас. Не военным путём, так экономическим. Я понимаю, что империя уже на грани краха! Нас вытеснили с внешних рынков, наши внутренние торговые площади захватываю…
Палец вдавил клавишу главного ключа, давая разрешение к действию, и в следующий миг «Мокошь» буквально отбросило назад от залпа главного калибра, изрыгнувшего смерть. Вспышка, заботливо пригашенная а…
— Десять миллионов?! Да у нас столько нет на всей Новой Терре! Зачем?! Не лучше ли построить ещё два-три боевых корабля?
Медицинский диагност — специализированный логгер.
— Ну что, геноссе, за победу? За новую светлую жизнь?
— Ладно. Шучу. Есть. Включаю сканирование. Подожди немного…
— Вот именно. А один из этих землян, обучающихся на артиллерийском факультете, по фамилии О-дин-цофф…
— Отложить прыжок до особого распоряжения!
— Спасибо, Миша! Поздравляю тебя! Теперь нам сам чёрт не страшен! Отлично справился! Так что, давай жми сюда. Тебе отдыхать дальше положено!
— Ривза лишить чинов, званий, наград, как и офицеров его штаба. Командующего — казнить немедленно по получении этого приказа. Офицеров штаба — разжаловать в рядовые и отправить в штрафные части. У на…
— Хм… Я так и думал. Приверженцы замшелых традиций, не видящие дальше своего носа. Интересно, что бы они сказали, если бы узнали, что я подумываю над тем, чтобы вообще создать все вооружённые силы из…
— Поешь сама, — нелегко ему далось выдавить из себя эту фразу, но… Ведьма кивнула в знак согласия.
— Тогда я бы хотел воспользоваться им, чтобы вернуться на корабль.
— Вот. У тебя какая ступень. Первая? Вторая? А, точно — вторая. А он — мастер.
— Старший помощник, остаёшься командовать до моего возвращения.
— Десять? Установка одна, Алексей. И вторую я быстро сделать не смогу. Слишком уж она дорогая получается… Не потянем.
— Прошу прощения за поздний вызов, но дело того стоит. Включите кодер.
— Нет, Ханти! Это просто невероятно! Ты только подумай — создать революционный процесс с такой низкой энергопотребляющей! Мы со своими мощностями можем ускорить репликацию в десятки раз, не говоря об…
Застрекотал чуть слышно принтер, и из стола выползли листы. Офицеры торопливо схватили их, впились глазами в напечатанное. Потом Иван Данилович взглянул на Роммеля, тот кивнул в знак согласия.
…Рота?! В строю их меньше тридцати человек…
— Всё в порядке. За время вашего отсутствия происшествий нет, настроение бодрое, люди занимаются своими делами. Механизмы работают безупречно…
Девушка уехала сразу после того, как накормила Отара, а вечером Александра срочно вызвал по правительственной линии Столяров. По внешнему виду оба были ровесниками. Но вот по фактическому возрасту ра…
Гробовая тишина была ему ответом. Впрочем, ничего другого Митрал и не ждал. Не принято было у истинно верующих противоречить словам Живого Бога. Врата Особого Зала распахнулись. В проёме возникла стр…
Михаил вытащил из стоящего в углу шкафчика сменный комплект, положил на лавочку. Брызги воды, бьющего по комбинезону Такэтори, долетели до голой руки, и Иванов вздрогнул — та была ледяной. Сдурел он,…
…В столице империи Махаре вновь собирался Высший Совет. Аристократы, совершив переворот и убив императора, решили не избирать нового правителя, а создали некую палату из представителей высшей знати. …
Мотоцикл беззвучно выбросил порцию рабочего вещества и послушно понёс седока к ажурной конструкции. Она быстро приближалась, но не это было главным — требовалось найти вход. Зацепил конец спасательно…
Подруливая крошечными импульсами из маневровых двигателей, броненосец очень осторожно пристроился возле борта чужака. Облачённый в боевой скафандр, с плазменным резаком наперевес Михаил ждал, когда з…
— Не надо. Это займёт слишком много времени. Лучше я попрошу «Кали» просканировать пространство на предмет поиска необходимого. Думаю, что лучше всего подойдёт железно-никелевый.
Алексей с грустью посмотрел вслед ушедшей Майе. Давно уже они так… Чуть улыбнулся. Но та явно торопилась. Так ему и заявила — у нас только два часа. Больше остаться не могу. Яйли ждёт… Значит, сейчас…
— Машина пробоя пространства. Мы можем теперь найти Александра. Так что, когда прибудешь — наведайся ко мне. Я буду на Терре.
«Бесстрашный» вынырнул из подпространства и пошёл по касательной к планете. Десантники уже стояли в своём снаряжении на телепортационной платформе, ожидая активации. Команда, вспышка. И вот оно, тако…
…Так. С этим повезло. Только свои. Никого из иностранцев нет. Значит, опять деление по национальному признаку. Чисто советские, либо чисто германские или американские экипажи. Тем лучше. В горячке бо…
— Мы можем демонстрировать вам подобное сутками. Месяцами. Годами. Всегда одно и то же. Смерть. Разрушение. Геноцид. Они убивают всех. Живых не остаётся. Так что подумайте. Да, нами правит император.…
Все испуганные донельзя, с руками за головой, под дулами штурмовых бластеров. Их сгоняли в угол и строили в шеренгу. Один из пленников заартачился. По богатой одежде, бывшей на строптивом, парень опо…
Больше всего Иванова удивляло, насколько всё сбывается точно, согласно предсказаниям Сайе. Вот и сейчас, не прошло четырёх месяцев со дня первой передачи партии металлов «Дайто Корпори», как на Новую…
Начальник лично проводил Михаила наружу, усадил в машину и, только дождавшись, когда аппарат скроется из глаз, вернулся назад. Бывшему советскому асу-истребителю было немного завидно. Парень получает…
— Вот и здесь то же самое. Привязь для нас. Если взбунтуемся, то можно дать команду, и вот этот шарик, который сейчас превратился в пыль, разложит нас на составляющие. Всё понятно?
— А ты-то тут как оказалась? Впрочем, не моё дело. Держи. — Протянула ей пластиковую карточку. — Твои новые документы. Вот направление на работу. Там тебе дадут жильё и подъёмные.
Крик Яйли, словно наяву. Укоряющие глаза Майи. Повелительный жест Иуры… С лёгким щелчком ремни, удерживающие мужчину в кресле, уползли в свои ниши. Князь поднялся, подошёл к глухой стене, пройдя скво…
Взял тёплую ладошку неподвижно стоящей Юлэй, чуть потянул, она покорно подчинилась, пошла рядом. Отар весело загулюкал на руках, замахал руками, прощаясь с дедом и тётками. Почти мгновенно Александр …
— Да. Ханти связался со мной несколько часов назад. Ждёт, чтобы обсудить связанные с этим вопросы… А ты чего молчишь? — Серые глаза внимательно посмотрели на мать внука.
— Запуская в действие проект «Репликант», мы решили подстраховаться, вставив каждому из оживлённых специальный блок. При его включении данный индивидуум умирает. Вы видели действие прибора на казни.
Всеобщий вздох облегчения… Взгляд на часы — ровно десять минут с начала стыковки. Отлично! Дело за малым — сейчас заменят процессоры транспортного мозга и всё. Автоматы сами пойдут по новым координат…
Великолепно! Меньше световой секунды! Рулевые уже корректируют курс, управление перехватывает диспетчерская. Лёгкий толчок швартовых. Практически неощутимые касания пружинных кнехтов. Замерли на мест…
— Затраты на репликацию невелики. Практически ничтожны, благодаря разработанному ими оборудованию. Как и расход энергии. Так что, если наши расчёты верны, то в течение полугода мы можем поставить под…
Пол под ногами дрогнул, и парень почувствовал, как его куда-то повезли. Всё вокруг было похоже скорее всего на огромный завод. Везде те самые цилиндры из неизвестного ему материала, из которых одного…
…Александр бросил взгляд на сферу пространственного локатора, в которой огненными точками горели Кочевье и митритский флот. Умная техника уже подсчитала оставшиеся у чужаков корабли и вывела цифру по…
…Алексей вновь и вновь проигрывал на тактическом логгере различные ситуации, когда замигал входящий сигнал телепорта. С досадой отвалился от панели, нажал кнопку приёма. Наверняка жёны. Начнут поучат…
…Никогда ещё Терра не выставляла столь огромный флот. Корабли княжества раскинулись огромным облаком на несколько световых минут. Впереди и на флангах — лёгкие фрегаты и эсминцы. В середине — станово…
— Пятьсот шестьдесят пятый! Принимай! — это было первое, что услышал младший сержант Иванов, придя в сознание. В тот же миг вдруг стало светло, всё вокруг окуталось паром или дымом, затем его за руки…
Атмосфера вспыхнула, выбросив гигантские языки пламени, достигшие ещё уцелевших кораблей. Такого жара не выдержала даже чужая броня, легко отражавшая выстрелы самых мощных лучевых орудий этого мира. …
Город в первое мгновение даже немного испугал своим многолюдством. Пришлось скинуть скорость и дальше двигаться медленнее, приноравливаясь под транспортный поток. Но вскоре он свернул с главного прос…
Коробка, в которой по-прежнему стояли члены его команды, как и на поверхности планеты, мгновенно рассыпалась, но топота ног не было слышно — по старой традиции обувь на кораблях изготавливалась бесшу…
— Так вот — мощное орудие обладает, к сожалению, огромными размерами. А следовательно — значительной массой. Инерцию, даже в невесомости, никто и никогда не смог отменить. Получается, что наши пушки,…
…Гигантский астероид, с трудом отбуксированный на орбиту вокруг естественного спутника планеты, который сейчас выгрызали десятки роботов и сотни людей изнутри. Практически весь из чистого железа. Вот…
Алексей сообразил сразу, что задумал вождь нападающих и передал сведения командующему битвой. Мыскин не раздумывал ни мгновения, отдав приказ перезаряжающимся ТКАПам открыть огонь сквозь строй своих.…
— На сегодняшний день экономическое положение княжества сложное, но не критическое. Более того, могу сообщить радостное известие — наметилась твёрдая тенденция к улучшению обстановки. Наиболее тяжёлы…
Два лёгких касания заставили её потерять контроль над телом, оно стало, словно парализованное, не подчиняясь командам мозга. Абсолютно непослушным. А враг уже рвал с неё одежду. От бессилия девушка з…
Алексей резко вывернул корабль, выводя его над плоскостью боя — где же командующий Вторжением?! Он должен быть на самом большом корабле! Масс-детектор зашкаливало от столь огромного перемешанного фло…
Тишина. Грем Злобный вновь начал наливаться гневом и уже открыл рот, собираясь кликнуть стражников, когда кто-то из молодых адмиралов решился и выпрямился, что было, вообще-то, неслыханной дерзостью.
— Я уже говорил, господа, что генетический код един для всех миров. И перекрёстные браки между расами возможны для всех.
— Не женатый, как я вижу? Иначе бы здесь не сидел.
Она попыталась ударить его ногой, но тщетно. Не ей было тягаться с тренированным воином, равным которому не было в целой Галактике… Александр, несмотря на то, что не мог оторвать от её лица взгляда, …
Короткий вскрик сирены, объявляющий отбой. Казалось, будет не заснуть, ведь столько всего услышали и узнали, завтра первый бой, в крови кипит адреналин, мозг переваривает услышанное, но едва голова к…
— Всё-таки есть надежда, что нас найдут мои… Из Княжества. Отец не успокоится, пока не выяснит, что произошло с нами.
— Это невозможно, господа. Они — варвары. А мы — у руля власти. В наших силах превратить даже их победы в поражения…
— Да и потом, от длительного полёта люди просто устанут. Как бы не начались волнения…
— Кто-нибудь может объяснить, что это такое?
— Редкоземельные элементы, кое-что из оборудования для лёгкой и пищевой промышленности, многофункциональные роботы.
— Вас понял, Ваше Величество. Срок исполнения приказа — двое суток.
Здоровенный, раза в два больше него мужик в форме махал руками, привлекая внимание. Михаил торопливо приблизился. Этому слону ничего не стоило порвать его на части, даже не запыхавшись.
— Садитесь! Думаете, вы один? Там другие ждут!
— Конечно. Иначе, что толку в Ковчеге, если его некому защищать?
Александр уселся сам, затем нажал на клавишу селектора.
— Через три месяца. Девочка будет. Уже сказали.
— Активированные или на консервации с аппаратурой оживления?
Пока девушка ела, мальчик был готов к прогулке. Александр тоже оделся в обычную гражданскую одежду.
— Говорит дредноут «Неустрашимый», регистрационный номер АР 2645, мозг корабля Сайе шестьсот сорок пять. Прошу сообщить координаты для стыковки. На борту четыре тысячи сто семьдесят человек беженцев.
— Я капитан Сай Вео. Командир десантного батальона. Твои условия, землянин?
…Юлэй вошла в дом. Здесь он жил… Два этажа. Несколько помещений разного назначения. Всё носило отпечаток холостяцкого хозяйства. Теперь это принадлежит ей. Новое место для жизни. Новая работа. Новые …
— Конечно! — Улыбнулся в ответ Иванов. А что — сидеть одному чахнуть? А так — интересно всё же с народом пообщаться…
— Присаживайтесь, товарищ Иванов. У нас к вам много вопросов…
— Сын к тебе привык. Да и… Обходилась ты с ним хорошо. Он тебя даже мамой зовёт…
…— Не останешься до утра? Майа уже ушла к себе.
Выслушав дочь, князь задумался — эмоции девушки были неподдельны. Он представил, что ей пришлось испытать, когда она узнала о партнёре правду.
— С вашего позволения я возвращаюсь к себе. Нужно провести разведку и, по возможности, пустить этим митритам первую кровь, господа…
— И на сколько человек рассчитан такой ковчег?
Затем вытащил из кармана привычного армейского комбинезона Т-фон.
— Больше чем уверен, господин генерал. До встречи со мной она была невинна. Я стал её первым мужчиной. Пусть и против её воли… И дальше — она никогда не покидала моего дома. Фактически сегодня был её…
До ужина оставалось меньше часа. Поэтому пока пришлось отложить знакомство и заняться исполнением сержантских обязанностей: проверить, чтобы всё снаряжение было закреплено там, где положено и как пол…
— Есть! Главный калибр, шестая и восьмая башни — огонь!
Михаил произнёс эти слова с достаточной интонацией, чтобы бандит слегка спал с лица. Затем отложил в сторону салфетку, достал портмоне.
Александр указал рукой на диван напротив себя. Пока те устраивались, он подошёл к одному из встроенных шкафов, открыл дверцу и пристально взглянул на обеих спутниц.
— Я буду очень тебе благодарен. И не только я.
— Да, господин генерал. Я не собираюсь скрывать факта, что она беременна от меня.
Её сноха чуть отстранилась, мягко высвободившись из объятий.
— Ну… У меня для вас есть одно, последнее распоряжение и две новости. Хорошая и плохая. Первая — имперской Метрополии больше нет, как и империи. Планета прекратила своё существование после атаки флот…
…«Кали» была страшно изуродована. Её очертания изменились до неузнаваемости. Увидев её со стороны, Александр ужаснулся — как корабль ещё мог вести огонь в таком состоянии? Из десяти тысяч членов экип…
— Рота, в расположение, шагом — марш! Раз-два! Раз-два! Песню — запе-вай!
— Абсолютно. Мы готовы отправлять такие партии ежемесячно.
— Командир второй эскадрильи майор Фролов прибыл, товарищ генерал-полковник! — В глазах омоложенного ветерана стояли слёзы…
Император вскинул тонкую изогнутую бровь в знаке недовольства, и Стамп внутренне напрягся — как правило, после это жеста следовало ритуальное — «Королевский коктейль», и несчастный уже чувствовал в з…
— До седьмого, Ваше Величество. Они пользуются ядерной энергией. И не только в военных целях.
…Да прожарились они хорошо! И не десять их, и не двадцать. А все пятьдесят! Как чувствовал… Ещё шевелится?! Взмах меча, и круглая белоглазая голова катится по полу. Белые глаза — потому что опалены. …
Чёткая отмашка готовности с мест. Вновь взгляд на тактический монитор, показывающий состояние команды — пятнадцать зелёных огоньков. Норма…
— Грязно и мокро! От крови! Давят, сволочи! Вы далеко?!
— Понял! С удачным прибытием! Ложитесь в дрейф, сейчас мы подойдём!..
— Извини, твоя мама была тоже очень умна, но, к сожалению, и достаточно несдержанна на язык. Поэтому пришлось… Иначе бы ты давно уже сгнила в публичном доме для солдат, а я — на колу.
— Подумай вот о чём, Лаврентий, с этой технологией мы, теоретически, можем заново дать жизнь тем, кто погиб при нашествиях митритов. Оживим пятьдесят миллиардов погибших. Думаешь, они не захотят отом…
Логгер — многопроцессорный аналог земных компьютеров. Часто в форме планшета с усиленным логическим блоком и оптимизированными по качеству и количеству устройствами ввода-вывода в отличие от коммуник…
— Значит, сын уже у вас, господин Наследник? И сколько же времени? Ах, да…
— Мои датчики фиксируют наличие жизни. На борту есть живое существо…
— Попытка не пытка, как говорили у вас в России. Но если не выйдет — я лично отправлюсь на Метрополию, захвачу либо эту девицу, либо её папашу и собственноручно вытащу у него или у неё из башки всё, …
— Командир, до открытия шлюзов тридцать минут.
— Да. Прости, но я не решился сообщить твоим девочкам, что они теперь сироты. Сказал — ищем. Ты уж сам как-нибудь… Прости…
— Алый Лидер, кораблям поддержки: что у нас?
— Никак нет! — донеслось сразу с нескольких сторон.
— Не пугайся… Но сейчас будет ещё одна гостья. И… мы об этом знаем. Она останется с тобой…
Гигантский зал Дворца Живого Бога был полностью заполнен вождями различных Кочевий. Ужасный Митрал готовился к возмездию. Нашлись святотатцы, которые осмелились противостоять Его Воле. И их требовало…
Та даже стала словно ниже ростом, на её лице появилось такое же испуганное выражение, как у девушки за стойкой.
— Чтобы вы не обвиняли нас во лжи, мы решили показать вам некоторые материалы, захваченные у пленных республиканцев. Предупреждаем сразу, что зрелище не для слабонервных…
— Включите, пожалуйста, проекцию Галактики.
— Прямо по коридору, дверь номер семьдесят пять.
Князь Инаф Рейте с ожесточением скомкал лист писчего пластика и швырнул его в урну.
Та молча кивнула и через несколько мгновений выставила перед землянами два стакана, мгновенно запотевших от ледяного содержимого.
— И кто-то после этого считает нас, немцев, сентиментальными? Ладно.
…Небо за окнами императорского дворца вновь озарилось длинными алыми мазками. Корабли чужаков сбросили наконец свой десант. Страшные, дикие чудовища, несущие смерть всему живому. Ну, что же… Значит, …
Ури Таази, виконтесса Сарви, оказалась в этом кошмаре случайно. После того как всё их имущество вдруг было конфисковано в оплату невероятного заказа, сделанного главой семьи, она на последние деньги …
Алексей, уже переодевшийся в обычный синий мундир ВКС, ожидал Иуру на площадке телепорта Дворца. Впрочем, время у женщины ещё было. Рядом, почему-то обнявшись, замерли молча его супруги, одетые в так…
— Я послал запрос ещё два дня назад. Ответа пока нет. Просят обождать, пока обдумают условия.
И не обращая внимания на запротестовавшую компанию, преувеличенно твёрдо ставя ноги, проследовал в свою спальню. Кое-как стянул одежду и рухнул в койку…
Жена вздохнула и только крепче прижалась к Алексею.
— Да ничего. Нет теперь ни русского, ни японца. Ни немца, ни англичанина. Есть одна нация — терране.
— Капитан, предупреждаю — нам пришлось ослабить гравитацию в трюме во избежание разрушения лайбы, так что будьте осторожнее.
— Угу. Когда Сола полезла на Айно, я обиделась и пошла спать. К тебе…
Так, ещё один на нашей стороне. А что свои? Прячут глаза. Молчат.
— Это зависит от качества товара. И как пройдёт сделка. Мы привыкли держать своё слово. И требовать того же от других.
— Не радуйся, всё равно мы тебя достанем, сука!
Истошный вскрик в мембране. Мозг ещё не осознал услышанное, а руки уже действовали: отключена подача энергии на шасси, включена полная герметизация, тяговый контроллер выведен до упора, экраны внешне…
— Позволит. Не переживайте. Я тут слышала, что вас уже сватали? И как, удачно?
— Если они беженцы, то оказать медицинскую помощь пострадавшим, разместить их пока на поверхности планеты. Надеюсь, место у вас найдётся?
Она в первый раз в жизни видела подобное и не знала, куда себя деть…
Знакомое лицо появилось почти сразу, правда, осунувшееся, усталое.
— Следуйте за мной, пожалуйста, господин полковник Иванов.
— Да, сестра. Мы ждём прибавления в семействе в феврале.
— Ты жив?! Слава богу, ты — жив! Чего молчал?! Мы уж тут с ума сошли после увиденного!
— Девочки, это — Каору Юрау. Моя будущая жена. Ведьма… Войны. — И, предотвращая все остальные вопросы: — Я её люблю… Действительно люблю.
— Питание по пассажирскому наряду, на час позже экипажа. График — на стене, в изголовье койки. Сержанты, отвечаете за порядок.
— Старьё. В Республике уже переходят на более продвинутые модели.
Иура привлекла к себе молодую женщину и погладила по голове, глядя на сопящего в кроватке малыша. Та всхлипнула.
Оба вождя по-прежнему изумлённо осматривались по сторонам — такого они даже в мыслях не могли представить. Небольшое путешествие на орбиту в катере чужаков, и там — громада, заслоняющая солнце. Почти…
— Остановиться на орбите последней планеты. Ждать подхода военных кораблей. По прибытии наряда передать беженцев им.
…Александр не находил себе места, расхаживая возле горящего камина. Новость была действительно, сногсшибающая. Всего одна ночь, и вот… Он вновь станет отцом! Но кто будет мать ребёнка — такого он ник…
Трес вновь чуть помолчал, видимо прикидывая, стоит ли сообщать новости, потом, по-видимому, склонился к положительному решению.
— Ты что?! Будь я на твоём месте — не раздумывала бы ни мгновения! Сама бы за него замуж без оглядки вышла!
Поразмыслив, Михаил вынужден был согласиться. Но что же ему делать? Сердце пылало местью. Подумав, он рассказал всё, что произошло с ним и с товарищами по оружию, этому искусственному разуму. Впрочем…
— Товарищ маршал! Боюсь ошибиться, но это похоже на азбуку Морзе…
Александр удивился не на шутку: неужели столько времени он не отрывался от голопроектора, жадно поглощая всю добытую информацию и строя планы на будущее? Ничего себе! Понятно, почему ничего дельного …
Социальный строй — Демократическая Республика. У власти стоит Сенат. Глава Сената — избирается сроком на десять лет. Как правило — коала. Население — 12 миллиардов разумных обеих рас. Количество засе…
Оба капитана синхронно кивнули головами в знак согласия…
Граф с размаха ударил кулаком, затянутым в бархатную перчатку, по стене, скривился от неожиданной боли, зашипел, ещё больше напоминая змею.
Михаил жадно прилип к экрану обзора — да, за эти пять месяцев, прошедших с того дня, когда они нашли этот мир, изменилось многое. Ниточки магнитотрасс, полоски телепортеров. Чёткие квадратики ферм и …
— Далее, узнав репликантов лучше, император решил сделать ставку на вас в деле истинного возрождения империи, но… Высшие сановники совершили успешный переворот, и Грем погиб.
— Это хорошие новости, — вновь прогудел Мыскин. — Но расслабляться не стоит.
— Опять сидишь над работой? Прекращай. Тебе надо отдохнуть. Идём.
— Говорит дредноут «Кали» Княжества Терранского. Я командир корабля подполковник Александр маун Ко-Медведев. С кем я могу вести переговоры?
Стамп чуть дёрнул краешком губы, обозначая улыбку.
— Нам остаётся только умереть. Но умереть — с честью. Сколько у нас времени?
— Да, господин полковник. Итак, что желаете?
— Ваше Величество! Простите мне мою дерзость, но я знаю, как исправить положение!
Эх, ладно. По ходу дела разберёмся. Если против друг друга воевали, может, и за одно дело сработаемся? Чай, мы ведь теперь с ним — земляки! Земляне…
— Это ничего. Скоро и вы женитесь. Ну, не скоро, но всё равно — женитесь.
— Милый, ты сегодня был неутомим… Как же мне было хорошо…
Авторитет замахал руками со скоростью геликоптера.
Да и так ясно! Вон уже начинает бежать светлая рябь по черноте вакуума. Ого! Почти двенадцать воронок. Сурово! А рука уже поворачивает ключ с экстренными координатами, и сознание стирается начисто, с…
Князь рухнул на синтетическое покрытие рубки без сознания. Выскочившие из своих ниш многофункционалы захлопотали над безжизненным телом. Краткий, практически неуловимый миг совещания, и вот они уже н…
— Помогите нашим у мишени номер двенадцать. Там соседи застряли. Как только остальные команды выполнят задание, перенаправлю их к вам.
…Император с тоскою взглянул в окно — весь порт был забит стартующими в спешке яхтами и личными челноками знати. В страшной спешке, в беспорядочной суматохе корабли взмывали в небо, спеша доставить с…
Ещё несколько томительно мучительных мгновений ожидания и…
— Господа, я обеспокоен поведением императора.
— Не наломали бы дров с перепугу… — задумчиво произнёс командир, затем повернулся к давно уже занявшей место в соседнем кресле Соле: — Что у нас?
— Командиру и десанту — из катера не выходить. Но быть наготове. Сигнал к боевым действиям — щелчок пальцами.
— Следуйте в аудиторию номер четыре. Встать! Выйти из помещения!
Вернула пластиковую полоску, показала на другую дверь.
— Не ты, а вы! Старший инструктор Долма Хетч. В ту дверь!
— Всем, циркулярно! Приготовиться к бою. Но огонь первыми не открывать!
— Вышел в генераторную, установил заряд. Всем, кто слышит — уходим!
Иура в последний раз склонилась над спящим мальчиком. Тому, по-видимому, снилось что-то хорошее, раз Отар улыбался во сне. Женщина осторожно коснулась его пухлой щёчки, запоминая…
Тут появился преподаватель и с ходу замечание болтунам сделал. Замолчали. Лекции им целый подполковник читал. Пожилой, но крепкий. Начал с истории. Оказывается, военно-космический флот — штука доволь…
— Семён Протопопов. Российская Федерация. Первая чеченская. Извините, господин лектор, получается, что эти «остроухие» уничтожают абсолютно всех?
Он выпустил её руку, и Ведьма ухватилась ей за одеяло, прикрывая обнажённое тело.
— Мозг, у нас по пути есть какие-нибудь миры, принадлежащие империи?
В одна тыща девятьсот четырнадцатом… Это на первой империалистической, что ли? Сурово…
Потом имперец осветил этапы развития боевого флота. Сначала — так называемую микронизацию. Когда в минимальный объём хотели запихнуть максимальное количество вооружения и экипажа. До курьёзов доходил…
Удерживающие пилота руки разжались, и немец опустился на стоящую рядом койку.
— Это только слухи, но то, что мы летим к ним — точно.
— Далее — должна быть охрана. Пусть даже и не знающая, что на самом деле она стережёт.
Наследник Сюзитской империи. Максимальное население на период расцвета — 7,5 миллиарда. Количество населённых планет в составе империи — 6. Из них три первоначальные и три вышедшие из-под протекторат…
Двигатели рявкнули, заставив корабли терран сдвинуться с места. И вовремя — лучи огромной лазерной пушки прошили пространство в том месте, где только что была «Кали». Ей-то эти лучи были не страшны, …
— Мне нужна информация о репликантах. Кто они, где обитают и откуда взялись. Всё остальное — пока несущественно.
А Стамп жестом фокусника подбросил картинку вверх, где та повисла.
И через миг оказался в плотном кольце бойцов, радостно хлопающих его по плечам, обнимающих, поздравляющих. Хотели было качать, но вовремя сообразили, что потолки в отсеке низкие и на радостях приложи…
— Ханти… Я бы хотел знать, как продвигаются дела с системой переноса?
А потом стало не до разговоров… Отчаянная стрельба из бластеров в коридорах и хриплые стоны умирающих. Дикие крики рубящихся на саблях и топорах с мононапылением живых членов экипажа, взрывы роботизи…
И тут же умчался. Михаил поднялся по лестнице, нашёл нужную дверь, постучался.
— Условия?! Они ещё ставят условия, когда весь космос в беде?
И вновь смущённо улыбнулся. Девушка кивнула и отошла. А из окружающей стойку толпы уже виднелась очередная подзывающая рука. Украдкой посмотрела на офицера, их взгляды встретились, и она заметила, чт…
Никто не заметил, как Глава Совета спустился с ораторского места и незаметно исчез за высокими дверями. Оказавшись снаружи, граф облегчённо вздохнул.
— Тогда я могу отозвать часть многофункционалов для ремонта кораблей?
Михаил вышел из зала, зачем-то остановился, обернулся назад — сквозь стеклянные двери была видна вспыхнувшая суматоха. Может, он и совершил безрассудный поступок, заявив о том, что репликанты ещё жив…
— Я — генерал РККА Черняховский и мой коллега фельдмаршал Роммель уполномочены на это.
— И вы после этого смеете претендовать на звание надёжного поставщика Высшего Совета?! Да никогда! Я приложу все свои усилия, чтобы вы лишились всех заказов от империи!
Иванов зловеще усмехнулся. Если вы найдёте Арсенал, он вам не достанется. Но куда ему идти? Как свершить месть? Надо подумать. И очень-очень хорошо. Что же — космос велик, есть где затеряться…
— За потерю чувства реальности, едва не приведшую к бунту во вверенных ему частях. А офицеров штаба — разжаловал в рядовые и отправил в штрафбат. За то, что не сдержали командира. В принципе — справе…
— Дверь номер шесть. Вперёд! Не задерживай остальных!
— Пусть он сдохнет вместе с тобой, убийца!
Старое словечко резануло слух, и Иванов уже внимательнее посмотрел на лейтенанта. Слава богу, это не война…
— Главному инженеру — подготовить прыжковый генератор номер четыре. Командиру абордажной команды — принять капитуляцию…
— Господин подполковник… Может, вам обидно слушать мои слова, но если военная наука останавливается на месте — рано или поздно наступит тупик. Так называемый «позиционный тупик». И вам всё равно прид…
— Конечно. Мы присягали императору. И давали ему своё слово. Теперь Грем Злобный мёртв. Это подтверждено. Наследников он не оставил. И я считаю, что мы свои обязательства перед империей выполнили.
— Уже нет. Вместе с призывом в ТВС вы получили и новое звание. Так что — поздравляю и желаю счастья…
— Ты знаешь, не хотел бы говорить об этом так, по линии связи, пусть она и защищена, но… мы потеряли больше половины флота.
— Я… Я всё понимаю. Но можно было обойтись и без лишних хлопот. Теперь меня убьют?
— Но угроза смерти по-прежнему будет висеть над нами.
Вновь секунды ожидания, затем необыкновенная глубина межзвёздной связи.
— Но как? Код уничтожения на них не действует! Теперь они такие же, боюсь сказать, люди, как мы! Как их опознать? Грем Проклятый снабдил их документами и кодами! Я больше чем уверен, что они — среди …
— Главные ходовые, малый ход. Передать сигнал на Арсенал. Команда — «автофорт».
Посыльный полез в планшет, вытащил длинный узкий конверт, протянул Иванову.
— Почему невиданный? Раз истребитель, значит, обычный «мессер».
— Значит, эти репликанты совершили невозможное?
— Красивые-то красивые. А как у них с этим…
— Вас понял. Эскадра прикрытия — приступайте.
— Кто напал? — Первое, что спросил Михаил, влетая в буквальном смысле на КПП, едва бросив глайдер на стоянке.
— Началось, Саша. Последний рейд. Идём на Михонго.
— Нет. Обещаю, что никакой потехи не будет. Лагерь военнопленных. С соблюдением всех прав Женевской конвенции.
— Иван Данилович, браво! Тем более что в Поясе должны быть подходящие для этого булыжники. Нам нужно только поискать.
Это старпом. Знает своё дело. Михаил следил за алым кругом, обозначающим местоположение броненосца. Во время старта вокруг не должно быть ничего ближе десяти километров, иначе может занести в неизвед…
— …Навигатор, проложить курс к месту сражения. Инженерам включить голокамуфляж. Приготовиться к бою!
Брат сурово отказался, по-прежнему кривясь от боли — в рукопашной ему крепко досталось, а в горячке драки и под воздействием боевых препаратов он не чувствовал ранений…
— Знаете, это слишком хорошо, чтобы быть правдой.
Внешне — точная копия людей, за исключением отсутствия у них пятого пальца на руках и ногах. Имеется ещё ряд незначительных отличий по цвету глаз и волос. Уши слегка заострены, глаза чуть больше по р…
…Орудие дёрнулось, из ствола вырвался факел пламени, и в считанные мгновения громадный планетоид исчез с радаров. Камеры обзора, выдвинутые к плывущей в космосе мишени, на мгновение подёрнулись рябью…
— Сегодня в столице задержана Ведьма Войны. Есть подозрение, что ей известно, где находится Отар.
…Глава Высшего Совета тупо смотрел на голографическую картинку, изображающую состояние дел на фронтах империи. Сиреневые языки вклинились в алую сферу, изображающую зону, подвластную совету во множес…
— К процедуре, естественно. Сразу говорю, будет не больно, но неприятно…
— Ничего. Сейчас вернёмся на базу, там оторвёмся. Император даёт всем сутки отдыха, а затем — проходим последние занятия, тестирование и, ребята, будем прощаться. Как ни жаль.
Все недоумённо повернули головы в сторону командира, а тот молча поднялся и размашистым шагом проследовал в сторону личного лифта…
Она наконец выпрямилась и обернулась, собираясь позвать кого-то из свиты, но челядь была слишком далеко, чтобы крик через весь зал не прозвучал вульгарщиной. Что же делать? Беспомощно развернулась, и…
Короткий запрос, опять же машинальный утвердительный кивок.
Вздрогнул от удивления, увидев вскинутую руку. Казалось, разжёвывать всё, что он только что изложил этим варварам, было дальше некуда. Но отступать было поздно.
Супердредноут — корабль высшего класса. Длина от 150 до 220 км. Диаметр (средний) до 20–25 км. Вооружение — артиллерийско-ракетное, плюс 10–12 истребителей-штурмовиков космическо-атмосферного класса.…
Стукнув кулаком себя в грудь, как здесь было принято, Черняховский склонил голову.
— Понятно. Значит, теперь её можно будет выкинуть за борт?
— Пираты мы теперь! Вне закона и в Республике, и в империи. Значит…
— Разогрев генераторов пятьдесят шесть процентов.
— Слушай… А у нас и в самом деле дошло до этого самого?
Михаил, одетый в строгий вечерний костюм от лучшего портного, стоял возле длинного стола, ломившегося от всяких блюд и закусок. Когда ему в номер принесли приглашение, он вначале подумал, что это нед…
— Это ничего. Если будем так же воевать, то скоро вся армия и весь флот станут состоять только из нас!
Он взмахом руки подозвал стоящую за стойкой девушку с испуганным лицом.
— Это Олмер. Первая эскадра отправлена. Имэй сама выбрала координаты.
Михаил, пробежав глазами текст приказа, подписанный двумя так хорошо знакомыми ему людьми, улыбнулся — ну, всё. Конец войне. Последняя операция, и отдых… Перебросил кристалл старшему помощнику. С Але…
— «Перун», немедленно уходите оттуда! Это — ловушка!
— А, пусть живёт. Пригодится кому-нибудь. У нас каждый человек на счету.
— Понятно. Но он просит дать ему расписку для отчёта перед начальством. Никак не может поверить, что империя пала.
— Образно говоря, попытка подстрелить один электрон из штурмового бластера.
— На данный момент — доставлено почти тридцать миллионов клеток. Этого достаточно для репликации названного количества солдат. Естественно, что столько нам не нужно…
Ужас, настоящий, леденящий душу страх мгновенно обуял её — так вот это кто! Она слышала столько разных жутких историй про них, и вот одно из этих исчадий ада танцует с ней…
— Прошу сообщить координаты для посадки катера с представителями.
Автоповар — специализированный кухонный комбайн для приготовления пищи из стандартных продуктов. Разные модели отличаются ассортиментом приготавливаемых блюд и объёмом памяти.
— А чем вы, митриты, лучше нас? Ваше право — убить любого неверующего в вашего Ужасного! Ваша вседозволенность, чем она лучше? Мы, по крайней мере, защищались! И те, кто вторгся к нам, получили своё.…
«Ого! А срок-то у неё — больше, чем я вначале подумал…» — заметил парень.
И вот он, выпускной вечер. До этого две недели напряжённого груда. Расчёты. Учебные сражения. Экзамены по тактике боёв и походам. По знанию материальной и огневой части. Но вот всё позади. Последний …
Голос трио прозвучал сильнее, чем раньше. Князь не выдержал, схватился руками за голову.
Она кивнула ему, затем подошла к княгиням и… тоже обняла их. Они стояли втроём, его женщины, крепко обнявшись и касаясь лбами друг друга. Мужчина вдруг заметил, что Майа беззвучно шевелит губами, сло…
— Идите, вожди. Я жду от вас повиновения и исполнения!
…Это было правдой. Ту, которая убила Юлэй, удалось застрелить… А эта — скрылась в суматохе с младенцем…
— С ума сошла?! Пусть я — ааг. Мастер. Не знающий жалости. Но я ещё — Наследник Терранского княжества. И убить мать своего ребёнка не дам никому!
— Занять места согласно тактической схеме и — «вольно». Разрешаю сидеть.
— Ударить им под корму. От сотрясения генераторы сорвёт с фундаментов. Жертвы, конечно, будут. Но не все же…
— Он огромен… Настолько большой, что просто не верится глазам. И я не знаю ни одно государство, способное создать нечто подобное. Его очертания чужды… Думаю, что ты — прав, папа. Они… тоже чужие наше…
— Всё. Я — нормально. Не переживайте. А Сашка — не пропадёт! Наша порода! Терранская!
— В норме. Держим мёртвую зону ещё двадцать минут. Хватит?
— Есть право на приз. Ну и император поможет, по мере сил.
— Ты… Действительно собираешься представить меня завтра семье?
— Слова лучшего сенса княжества перевешивают любые возражения.
— Мне поручено сделать из вас бойцов. И вы, клянусь империей, ими станете. Это я вам обещаю! А теперь — рассчитаться по трое.
…Голова просто раскалывалась, кофе уже не помогал, а прибегать к помощи автомедика не хотелось. Но и ошибаться нельзя — ресурсы «Кали», несмотря на пополнение перед Переносом, всё же небезграничны. И…
Военный отодвинул её к стене, встал рядом, пропуская вереницу пленных. Те уже не рыдали. Теперь они косились с ненавистью на виконтессу, кое-кто плевал в её сторону, показывал исподтишка кулаки, дела…
Автомедик — переносная автоматическая аптечка для первичной диагностики и оказания неотложной помощи.
— Я… Я не уполномочен решать такие сделки. Мне нужно связаться с теми, кто выше меня.
— …Что Вторжение начнётся со дня на день… — эхом закончила фразу Майа и переглянулась с сестрой.
— Постойте… Как, товарищ Берия и господин Шпеер? Который был министром экономики Третьего рейха?!
— А ведь ты прав… Далеко пойдёшь, мальчик…
Механозародыш — капсула с внутренним наномеханизмом, запрограммированным на создание узкофункционального робота-кибера. Использует местные материалы и тепло атмосферы. Срок восстановления заданного м…
— Мой первый командир тоже имел пристрастие к этому словечку.
— Марсейль, русский прав! Ты ещё про Маутхаузен и Аушвиц не слышал!
— Банки не могут нам предоставить нужную для спасения корпорации сумму на необходимое для этого время. Да и проценты за ссуду будут превышать сам кредит в три-четыре раза.
…Его голос был нечеловечески спокоен, подкрепляя уверенность и надежду экипажа. Раскрылись двери шлюзов, вновь заплясали в пространстве голограммы маркеров стартовых дорожек, по которым промчались ст…
И верно — тревога и страх исчезли, да и Отар уже вовсю гулюкал в крепких руках от удовольствия, поскольку бабушка щекотала его животик. Тем временем робот сообщил, что ужин готов.
— Минимум на год. Даже если мы увеличим количество роботов-исполнителей. Острая нехватка ресурсов. Пока мы не стабилизируем обстановку окончательно, на строительство нового вооружения нет материалов.
— Уровень технологий не тот, господа. Но не волнуйтесь. Сделаем всё, что в наших силах. Во всяком случае — задержки со стартом Ковчега не будет, а по мере ремонта станем высылать по очереди нашу пару…
Беженцы? Оттуда? Да что, Тьма их побери, творится во Вселенной? Судя по коду, это один из старых кораблей, которые использовали для экспериментов. Значит, ему удалось вернуть одну из пропаж? Мозг кор…
— Мы своё с ними уже отделили. С одних полей восстали. И сейчас воюем за новую жизнь. На одной стороне и против одного врага. Так что делить нам нечего. А кто старое помянет — глаз вон. Помните? Тем …
Створки защёлкнулись, и мужчина прислонился к ним спиной, смахивая ладонью внезапно выступивший пот. Затем криво улыбнулся, шагнул к лестнице, отдав многофункционалу приказ принести сумку из такси…
— Но… Я думаю, о таких вещах мы ещё успеем поговорить. Не пора ли перейти к делу?
— Это вряд ли. Всякие беспорядки начинаются тогда, когда нечем заняться. А бездельников у нас нет. Дел хватает для всех, даже для детей.
Путь оказался недолгим. По субъективному ощущению минут десять. Выйдя за пределы столицы, аппарат добавил скорости и вскоре уже пикировал к чёткой россыпи квадратиков военной базы, легко узнаваемой п…
Нуль-лифт. Иванов спрыгнул с платформы, осмотрелся — яркое солнце, глубокая синева неба с редкими белоснежными облаками. За спиной — стандартный ранец имперского образца с немногими пожитками. Пара с…
Дрожь прокатилась по огромному корпусу. Вступили в действие разгонные генераторы. Теперь нужно лечь на параллельный курс, уравнять скорости, затем выстрелить магнитными якорями и притянуть туши автом…
— Фиксирую только внешние данные. Броня объекта непроницаема ни для одного вида излучения.
— Ты умрёшь! Как и твой отпрыск! Я убью вас обоих!
— Прошу прощения, господин полковник, но мои сенсоры показывают, что вам необходимо принять пищу и отдохнуть, иначе вы свалитесь.
— В строю осталось порядка тысячи кораблей. Из них шестьсот семь — транспортники, вспомогательные суда. Сейчас все, кто в силах, обшаривают второй сектор. Там ещё что-то осталось. Ищут уцелевших.
— Раул Тиморо. Капитан личной охраны императора. Специалист по безопасности.
— Пока нет. Это картинка с сенсоров датчиков.
Он вытащил из нагрудного кармана рубашки пластиковый квадрат и положил его на стол.
— Нормально. Но товарищам нужна помощь. Футуршок. Кажется, это так называется?..
— Тогда доложи мне о состоянии корабля и его вооружении.
— Командир! Нам нужно тридцать минут! Раньше не выйдет!
— Вы — терране… — утверждающе выдохнул авторитет. В ответ последовал тот же кивок головой. На лице босса появилась злорадная ухмылка.
— Я самурай в двенадцатом поколении… — начал было тот, но задохнулся и ухватился за бок.
Они чокнулись. Стекло бокалов нежно звякнуло. Пожалуй, впервые оба были искренни, и это сразу чувствовалось.
Сглотнул от неожиданности — что-то все сегодня собрались преподносить ему сюрпризы.
— Господин Иванов, это правда, что вы прибыли для заключения сделки века?
…Свет местной звезды ударил по глазам, а воздух был напоён ароматами. Глубоко вздохнул полной грудью.
— Ещё раз поздравляю вас с первым офицерским чином, господин третий лейтенант. Приступайте к командованию.
— Да. Нам нужен мир, где мы могли бы построить своё государство. Пока — тайно. Только Император будет знать о наших планах.
Младший сержант Иванов с тоскою бросил взгляд на горизонт — огромное пыльное облако с каждым мгновением приближалось всё больше и больше. Полчаса, максимум — минут сорок по большим неуклюжим наручным…
— Боже, какая громадина… Компьютер, каковы данные сканирования?
— Твоё счастье, что с моим мальчиком всё в порядке и на твоих руках нет крови его матери…
— Не было возможности сообщать. Все системы дальней связи были уничтожены. Мы потеряли «Бисмарка» со всем экипажем. «Аврора» и «Кали» вернулись. Но их состояние далеко от идеала… Так что чинить будем…
Из этого состояния Иванова вывел незнакомый звук, словно прозвенел колокольчик. Это ещё что? Нехотя поднялся, вновь вышел на площадку перед домом. Мать честная! Не успел приехать, поселиться — уже на…
— Господа, прошу следовать за мной. Произошло маленькое недоразумение. Император пригласил вас. А не арестовал.
— Выпустили пар? Теперь запомните — ещё одна такая разборка, искать виноватых не буду. Сразу на уничтожение. Всем ясно?
— Командир! Получена срочная шифрограмма под литерой «А+»!
— Почему же его раньше не активировали?! Мы же вроде как…
— Я пытался перенастроить наши охранные ретрансляторы, как ты меня просил, и выяснилось, что если мы их запустим, то…
…Замок щёлкнул, и створки двери распахнулись, впуская хозяина в комнату. От звука Ведьма проснулась и села, рефлекторно прикрываясь покрывалом и с ненавистью глядя на высокого мужчину. Александр вошё…
Поднялся, не в силах сдерживать радостное возбуждение, охватившее его. Не зря, ой, не зря он решил начать атаку в собачью вахту! С трёх до пяти ночи самый сладкий сон, часовым приходится труднее всег…
— Кто это? — окликнул Иванов вдруг засуетившегося официанта.
— Один — полный генерал. Второй — фельдмаршал.
— Рубка, полную мощность на орудия! Главный калибр, сосредоточить огонь на флагмане противника! Курс — на врага!..
Репликант — восстановленная из останков полная копия исторической, либо погибшей личности. Использовались, в основном, рамджами. Процедура клонирования крайне дорогая, поэтому производится довольно р…
Тут же развернулся, в одно движение оказался возле оцепеневшей от увиденного и пережитого девушки.
Плоский узкий диск, усеянный по окружности раструбами протонометров, стреляющих сгустками антивещества орудий. Наверху и внизу диска — турели ближнего боя. Компьютер бота послушно вывел схему со скан…
Михаил развернулся — знакомое лицо! Тот самый маленький японец, за которого он вступился тогда, в лётной Академии.
Шелленберг вместе с Заковским смогли наконец преодолеть и сопротивление захваченных в Республике научников и специалистов. Опоясывавшие четвёртую планету от светила орбитальные фабрики и заводы всё ж…
Народ дружно закивал головами, затем послышалось булькание.
Семейная пара тепло попрощалась с новым соседом и степенно удалилась в свой дом. Только тут Михаил заметил, как бережно поддерживает свою малышку японец, а та осторожно выбирает место, куда поставить…
— Шесть лет до списания, со дня ввода в строй.
Движение кисти, прибор заработал. Эта машинка обеспечивала приём и дешифровку особо важных кодированных сообщений.
— Вы знаете, у меня ощущение, что мы не поняли другу друга. Я просил партию синтетов — две тысячи штук. Желательно последних модификаций с универсальной программой.
— Я уверен в тебе, Сола. Поэтому — спокоен. Как обстоят дела с Ковчегом?..
— Внимание экипажу — получен новый приказ. Ввожу координаты прыжка…
— Ничего страшного. Просто сильное переутомление, к чему ещё добавился шок от нового. Если хотите, то можете принять пищу и отдохнуть у меня на борту. А чтобы вы не волновались — я приму ваш корабль …
Первый день занятий оказался на удивление насыщенным, и исторический экскурс был самым лёгким из того, что им пришлось вынести. Инструктор, похоже, озлобился за неосторожные вопросы и хвастовство нем…
Черняховский вздохнул: стереотипы ломались с ужасающей быстротой, и вот его соратник по построению общества — бывший высший чин службы безопасности Третьего рейха. Только Мюллера не хватает. Но кто з…
Он отложил папку, поднялся. Оба вождя, Черняховский и Роммель, смотрели на него с надеждой. На мгновение в кабинете воцарилось молчание.
Социальный строй — империя. Во главе — император, уже десятки тысяч лет принадлежащий к одной семье — дель ои Суер. Затем — аристократы, и потом — плебс, простолюдины. Население — 8,5 миллиарда. Коли…
Имперская… Тварь? Она из империи?! Это заставило внимательнее взглянуть на подавальщицу. Испуганное, как он отметил раньше, лицо. Красивая внешность, не уступающая уже привычным взгляду республиканка…
— Я утверждаю отправку двадцати кораблей на поиск базы этих проклятых репликантов! И ещё, Онорио… Если их найдут — доложите мне лично. А я уже сам решу, что мне делать и как поступить. Запомните — ли…
— Да. Всем, кроме отца. Князь сейчас у вас. Разбирается с делами. Матушки у меня, как ты знаешь…
Преподаватель обвёл строгим взглядом притихшую аудиторию. Все сидят, внимательно слушают. Один только удивлённо глазами хлопает. Незаметно сверился с невидимым курсантам экраном, который висел над ка…
— Есть такое понятие, как уровень энергетического потока светила. Проще говоря — уровень солнечной радиации, вызывающий различные мутации, и, следовательно — изменение приспособляемости индивидуально…
— О! Оригинальное сравнение. Интересная находка. Ещё вопросы?
— Не надо, папочка! Ты ни в чём не виноват…
— Четыре минуты. Тогда наши автоматы войдут в радиус действия телепорта.
— Компьютер Арсенала команду принял. Подтверждаю принятие.
— В основном — осмий. Ну по мелочи ещё наберём кое-чего.
Кроме них — оборонительные автоматические системы, заводы и фабрики, продукция которых требовала условий невесомости и вакуума. На самой же планете проживало всего около тысячи человек. Для проживани…
— Здесь вы правы, адмирал. Это — в наших силах… Тогда — пусть они обучаются. А мы пока спланируем несколько хитрых комбинаций…
Медведев вздохнул — говорить правду не хотелось. Но и скрывать что-либо от читающей мысли бесполезно.
…Пространство вдруг вспыхнуло алым цветом, разорвалось, открывая дыру, и через неё в Мир ворвалось нечто чуждое, злое и ужасное…
Его собеседники промолчали, но было заметно, что они согласны с высказанным мнением…
— Ну, извини. Наверное, водка виновата, что у нас у всех крыша поехала.
— Как мило, что ты не ушла и дождалась меня.
Михаил удивлённо всматривался в экран внешнего обзора — они уже вплотную подошли к лаборатории, а там не было никаких следов тревоги. Не двигались, нащупывая цель, башни огневой защиты. Не искрились …
Юлэй, проводив взглядом спину матери отца её ребёнка, исчезнувшую за дверью детской, упала на диван и беззвучно, чтобы не разбудить сына, разрыдалась. Она понимала то, что хотела сказать ей приёмная …
Снова кабина лифта, скольжение по палубам, наконец двери открылись, и Михаил ахнул — открывшийся перед ним зал был огромен и роскошен.
— Начать разгон генераторов. Курс — за пределы системы. Далее — цель в секторе двенадцать — сорок семь — пятьдесят. Кочевье митритской орды. Исполнение команды!..
— Что?! — в унисон спросили оба репликанта.
— Значит, будем драться так. Прости, Ханти, что отвлёк тебя. Продолжай работу.
Самый пожилой из них, сморщенный старичок лет так семидесяти, сел в глубокое кресло, почти утонув в нём, затем махнул рукой. В разговор вступил другой человек, гораздо моложе.
Пищевой синтезатор — синтезатор пищевых блюд заложенных в память управляющего логгера. Загружается водой и стандартными брикетами, в состав которого входит белковая масса на основе грибков схожих по …
Лёгкое шуршание одежд, чуть слышный стук регалий и ритуальных мечей, малый тронный зал почти мгновенно опустел. Генералы и сановники торопливо выскочили прочь, радуясь, что смерть вновь обошла их сто…
Операторы орбитальных станций Юмэя считали свою службу синекурой. Ну кто осмелится напасть на развитую промышленную планету в глубине Республики? Правда, с развитием прыжковых технологий понятие глуб…
Сразу после просмотра той памятной ленты всех развели по спальным местам, велели занять подвешенные в воздухе койки, и затем все вдруг уснули. Словно их усыпили какой-то гадостью. И проспали они, как…
— Я тут подумал, что тебе надо бы одеться согласно твоему нынешнему положению. Всё-таки нянька сына Наследника. Пусть и тайная. И требуется выглядеть соответственно. Вот.
Иванов с трудом сдержался. Авторитет говорил так, будто людей выводят. Искусственно. Михаил вытащил из кармана несколько голографий, веером пустил их по скатерти.
Зимой ожили. Считай, на полторы сотни вёрст германцев отогнали. Да и потом тоже долбили от души. Поверили, обрадовались. Союзники так называемые проснулись. Появились в войсках танки невиданные, патр…
— Так вот, господа… Не стану скрывать, что ваши, прямо скажу, невероятные успехи вызвали острую зависть и глубокую ненависть к вам со стороны имперских армии и флота. Больше того — существует заговор…
«…по получении сего предписания вам надлежит направить фрегат в точку 3x565 у45l. Задача — нарушить транспортное движение между системами Файвор и Тумату. Дозаправка и пополнение припасов по потребно…
— А вам не кажется, Колин, что эти репликанты, почуяв свою силу и разузнав обстановку, захотят захватить власть в Империи, а заодно и в Республике?
Сержант обернулся — перед ним высились двое. Марсейль и ещё один. По виду — тоже типичный немец. Михаил напрягся, нащупывая в ящике что-нибудь вроде куска мыла. А ладно, и тюбик сойдёт.
Монотонный звук работы генераторов сменил тон. Глухо заворчала накачка режимов. Из-под потолка на тонком световоде спустился глухой шлем виртуальной реальности. Михаил надел его на голову, включил. М…
— На нас кто-то точит зуб. Я больше чем уверен, что все внезапные трудности, которые возникли у компании последние полгода, кем-то умело организованы. В принципе, мы даже догадываемся кто это. Но это…
Вторая раса — доминирующая. Внешний вид — увеличенный до 170–175 см земной коала с развитыми пятипалыми конечностями, на которых сохранились рудименты когтей. Абсолютные вегетарианцы. Семьи — полигам…
— Итак. Господа, я пригласил вас сюда по особому и секретному вопросу. Надеюсь, что вы умеете хранить тайну, ибо от этого зависит не только ваша жизнь, но и всех остальных репликантов.
— Не думаю, что долго. Когда вы можете поставить первую партию?
— Браво, Ваше Величество! — раздались бурные аплодисменты придворных лизоблюдов.
Александр осторожно раздвинул ветви, показывая родник, возле которого два больших оленя лизали белую глыбу соли. Паренёк заинтересовался, застыв неподвижно. Девушка высунулась из-за широкого плеча и …
…Михаил отстегнул шлем, смахнул со лба пот, оглянулся — вроде чисто прошёл. Участок ему достался тяжёлый — захват машинного отделения лёгкого крейсера противника. Всё бы ничего, но вот киберпартнёры …
— Морально-этические вопросы и проблемы будем решать потом. Сейчас ясно одно — Александра в мире Иванова не было. Так что… Ханти, продолжай опыты. Остальное обсудим потом. Сейчас беречь «Неустрашимый…
Несколько минут, и шлюзовая дверь привычно развалилась на две части. Десантники ввалились в залитый светом прожекторов док. Шестигранная туша абордажника отчаянно парила сервис-люками, возле которых …
Дочь кивнула головой в знак согласия с отцом, затем повернулась и вышла — император нагрузил её множеством обязанностей, поэтому рассиживаться было некогда. Когда дверь за девушкой закрылась, Торола …
А в это время на планеты империи уже падали корабли Вторжения, неся смерть, хаос и разрушение… Следующей на очереди была Республика…
Роммель. Точно — Роммель, показал на неприметную дверь в стене. Оба командира повернулись, двинулись в её сторону. Русский и немец бросили друг на друга острые взгляды, синхронно шагнули следом. Боль…
— Всё. Решено. Господин Иванов, благодарим вас за предоставленную информацию. Она очень, можно сказать, жизненно важна в данной ситуации для нашего мира. Я не останусь в долгу перед вами и вашими люд…
Князь вздрогнул, словно от невыносимого страдания… Впрочем, так оно и было — потерять любимых… Остаться одному… Что он скажет детям?! Как сможет смотреть им в глаза? Он, мужчина, защитник — жив. А ег…
— Девочки! Бежим! Он правду сказал! — выкрикнула она, надсаживая голос, в толпу бывших арестанток, — и со всех ног припустила к ближайшей к ней очереди на погрузку… Сейчас главное — попасть на спасат…
А сейчас сам император лично вручит каждому землянину-командиру главный ключ от его корабля. Затем — нуль-транспортёр на орбиту, где тот ждёт свою команду. Что-то достанется ему? Судя по количеству л…
Сфера с изображением погасла. Через несколько мгновений аппарат пискнул, сообщая о прибытии обещанного сообщения. С любопытством Михаил включил просмотр и чуть не ахнул — первое, что он увидел, это б…
— И корабли, как правильно заметил виконт Алфо. Но все расследования заходят в тупик. Казалось бы, при пропаже стольких транспортов, рано или поздно они должны всплыть на рынках либо Республики, либо…
Михаил выругался — он только что собирался повернуть главный ключ, давая разрешение на последний прыжок перед выходом на позиции. Но по уставу при получении сигнала с подобным кодом командир обязан о…
— Я? Я так понимаю, что станция законсервирована и находится где-нибудь в глухой туманности под неусыпной охраной. Так что шансы найти её бесконечно малы, но существуют.
…Бутылка, объемом чуть поменьше литра, с прозрачной, словно вода, жидкостью, отчего-то внушила доверие, и общий выбор остановился на ней.
— А с чего бы это ему нас ненавидеть?! Я честно дрался с тридцать девятого. Ни один сбитый мной не может сказать, что я уронил его нечестно!
— Ваше Величество, как мне объяснили, есть два варианта. Первый — это установить в них при воссоздании специальный механизм, который в случае необходимости по сигналу запускает обратный процесс.
— Случайно. В торговом центре выпала линза. Красный глаз. И ещё — при ней обнаружены поддельные документы на имя Каору Юрау. Но тут… Ваше Высочество, я не стал бы вас беспокоить и разобрался со всеми…
Наконец эмоции немного стихли. Отца усадили за стол чуть ли не силой и также, едва ли не угрозами, заставили есть. Алексею кусок в горло не лез уже несколько суток, и оказавшись перед множеством всяк…
Гулкое «бум-бум-бум» отдалось в ушах. Гарпуны вышли. Мгновения напряжённой тишины, нарушаемой только гулом двигателей и писком многочисленных датчиков.
— Те, кто знал код активации, — мертвы. Но опасность сохранялась. И вот сейчас, когда наши учёные собрали нужный прибор, начали массовую акцию по извлечению этого… устройства. Ладно. Вы свободны. Пом…
Впрочем, Михаил, прекрасно всё это понимая, уже ехал домой. Единственное, чего ему хотелось, — пойти в офицерский клуб и найти ту странную эльфийку…
Мультинациональное религиозное государство, существующее в нескольких измерениях. Во главе — Живой Бог Ужасный Митрал. Население — порядка 40 миллиардов человек. Количество занимаемых Галактик — 12. …
— Как-то неприлично получается, да и повод объяснить нашу встречу будет… Я присваиваю вам звания майоров. Пока. Если всё пройдёт успешно — станете полковниками. А там — посмотрим. Отсылаю вызов обоим…
Набросил куртку, зашагал вниз, в холл. Ему в любом случае ближе, чем посыльному от калитки в дом. Сел на диван. Дверь почему-то осторожно открылась, и на фоне слепящего солнечного дня вдруг появилась…
Ответить не успел, снова пропищал вызов, едва успел отдать приказ об отходе. Что там опять? Понятно. Ситуация на фронте изменилась. Наши передовые отряды уничтожены, и враг взял направление на нашу к…
Из раскрывшегося подлокотника своего кресла Грем вытащил два памятных кристалла и подал их лейтенантам. Каждому по одному.
— Год назад, когда мы наконец вскрыли код управления, нам казалось, что мы навсегда избавились от угрозы с их стороны. После уничтожения Терры эта уверенность подкрепилась ещё больше. Но совсем недав…
— Меня призвали в сорок втором, когда исполнилось шестнадцать лет. Отправили в Китай. Там служил в охранном батальоне. В сорок пятом получил отпуск. Приехал домой на побывку, и… Ни дома, ни семьи. Ян…
Про это блюдо Иванов знал. Раз боец-грузин из его роты такое готовил. Правда, всё сокрушался, что специй нет, лаврушки нет, перца нет, вина нет. Но трескали приготовленную им конину за милую душу, ещ…
…Юлэй облегчённо вздохнула, когда врач объявил, что здоровью Отара больше ничего не угрожает. Пара часов в регенерационном комплексе и, малыш сможет вновь вернуться в семью. Помедлив, молодая женщина…
Не слушая никаких возражений, девушка прямо-таки бросилась к кофейному автомату, завозилась там. Послышалось гудение работающей машины. Несколько мгновений, и вот она уже возвращается, неся в руках д…
Император вновь задумался, затем зачем-то посмотрел в угол, перевёл взгляд на висящий на стене древний портрет, ещё плоский, ручной работы, основателя династии. Затем сунул руку в карман форменных бр…
Перебросил данные со своего пульта к нему. Тот сразу ввёл их в двигатель. Чуть мигнули лампы, указывая на то, что в глубине корабля гигантские, неимоверной мощи генераторы начали накапливать энергию …
Сенс… Это ещё что такое? Михаил чуть не поперхнулся напитком, уловив острый, даже можно сказать, пронзительный взгляд с её стороны. Она что, ещё и мысли читает?! Похолодел, увидев едва заметный, но, …
…Александр удивлённо читал данные с запущенных вперёд разведспутников — их Терра была занята. Но кто там? Неужели им опять повезло? Судя по данным — все корабли на границе системы, а их очень много п…
Ведьма развернулась и, выпрямившись, покинула Зал. Живой Бог вновь хлопнул в ладоши. По этому знаку все торопливо бросились прочь…
…Нужно было дождаться, пока обшивка сооружения прогреется, иначе это было очень рискованно и для тех, кто внутри, и для тех, кто пойдёт обследовать состояние станции. А учитывая, что сооружение было …
Михаил осматривался по сторонам, наблюдая за людьми, между тем лектор взмахом руки подвесил в воздухе несколько картинок, и пришлось отвлечься, чтобы понять, о чём речь.
Император обвёл взглядом сгрудившуюся толпу у себя под ногами. Это, конечно, трансляция. Но всё равно. Пусть они запомнят его таким, величественным. Истинным правителем этой части Вселенной. Быдло. П…
Крышка сдвигается в сторону. Распластываясь по стеклобетону, человек очень медленно ползёт в близлежащие кусты. Там уже легче. Быстро стаскивает с себя комбинезон, убирает его в пакет, и вот по аллее…
— Спасибо… — Только и смог произнести князь сжавшимся вдруг горлом. Значит, надежда на возвращение сына есть? Да! Он понял, что вскоре увидит Сашку, и это поможет ему перенести всю боль утраты…
— Тогда не стоит ждать у моря погоды. Нужно начинать работу немедленно.
Экран потух, Михаил задумчиво почесал подбородок — уничтожать корабль, где столько красивых женщин, которые могут стать жёнами землян, ему очень не хотелось.
Корабли зависли в пространстве. На борту «Перуна» шло совещание — что делать дальше. Чужаки были повсюду. Везде сейчас шла настоящая охота на людей. Уничтожались все подряд. Они не щадили ни стариков…
…Флот был разбит. Самое страшное, что нападающие практически не понесли потерь. Так, несколько, образно говоря, поцарапанных чудовищ. Зато те, кто сражался против них, погибли практически все. Впроче…
Проклятье! Только что всё было так хорошо, и вдруг — на тебе! «…Немедленно по получении данного приказа проследовать к указанным координатам, встретиться с корветом „Клык“. Затем совершить прыжок к б…
Небольшого размера, всего восемьсот метров, зато отлично вооружённый, не хуже штурмового десантного бота, обладающий энергетической установкой колоссальной мощности. Двери лифта разъехались в стороны…
— Всё сказанное им — чистая правда. Ему и его людям можно верить.
С утра отдых. Редкое солдатское счастье. Можно ничего не делать, валяться на кровати, смотреть головизор, читать книжку или писать письма домой, которые никогда не получат родственники. А ещё можно з…
Жуткий голос Бога. Алым цветом вспыхнули несколько десятков звёзд.
— Хорошо, Сайе. Где мы сейчас находимся и откуда ты взялась?
В воздухе возникло улыбающееся лицо начальника Спецслужбы.
Сержант хотел сплюнуть, но в горле пересохло, а воды в стеклянной фляжке оставалось чуть-чуть. Поберечь стоило, пока ещё терпится. Посмотрел на лопату, вновь ухватил отполированный мозолистыми ладоня…
Тысячи пушек изрыгнули смерть. Тысячи ракет стартовали с направляющих, мгновение работы сверхфорсированных двигателей, и… Вспухла облаками вырвавшаяся из множества пробоин атмосфера, полыхнула на миг…
— Проклятый выскочка Стамп подсунул правителю эту бредовую идею — оживить мертвецов с варварской планетки. Ладно бы, если б на пару-тройку сражений. Они сдержали «остроухих», и хорошо. Но зачем обуча…
— Понимаю. И открою вам карты. Власть императора, точнее — моя власть, слаба. Просто эфемерна. И я хочу иметь у себя за спиной плацдарм. Место для отступления, где я бы мог отсидеться, получить помощ…
Человек с невыразительным лицом склонился в почтительном поклоне, граф же проследовал дальше, в личный кабинет. Он прекрасно знал, что возвращаться в Зал Совета нет смысла — блистательные семейства с…
Уселся рядом в кресло главного помощника.
— Прекратить! — Иванов не понял, что на него нашло, но рявкнул от души. Окружавшие его даже вздрогнули. Аари застыла на месте, поняв, что полковнику её поступок пришёлся не по нраву. А обведя взглядо…
— Тогда у нас нет другого выхода, как искать станцию самим.
— Мне нужна голова врага и всех его наследников.
— Солдаты! Враг нанёс неожиданный и мощный удар. Наши войска, измотанные непрерывными боями, несут огромные потери, откатываясь назад! Гибнут миллионы людей. И смерть ожидает ещё больше. Помните, что…
Набрал номер, указанный в объявлении, ответил нежный девичий голос. Сделал заказ, оплатил с кредитки. Совсем освоился, уже начал имперскими терминами не задумываясь кидаться, отметил про себя. Девушк…
Ответил другой, до этого времени молчавший.
— Прошу прощения, Ваше Величество, начальник отдела научных разработок Управления Контрразведки.
— Нет, что вы. Просто врач очень занятой человек и забыл уладить кое-какие формальности. Вы же ветеран войны?
Мешок оказался увесистым, и парень даже слегка закряхтел.
Снова короткая суета в рубке управления. По световодам мчатся триллионы террагом информации, мгновенно обрабатываемых электронными мозгами. Глухо начинают ворчать разгонные генераторы, набирая необхо…
— Какая установка? — Не понял сразу Медведев.
— Слово терранца — крепче камня. Слышала?
Михаил удовлетворённо откинулся в кресле. Ребята наловчились работать, словно на конвейере! Теперь захват цели занимал считанные минуты. Выход на параллельный курс, стыковка и абордаж. Готово. Тем бо…
— Но он же Наследник! А я… Кто я? Потому и… Ваши мамы — аристократки! Принцесса и баронесса! И вдруг — простолюдинка!
Внезапно взревели сирены нейтринного сканера, и в светящемся кубе появилась алая точка. Мгновенно Мозг сменил тон голоса, докладывая масс-характеристики неопознанного объекта. Вес, тип тяги. Скорость…
— И что? По закону — ты преступница, и казни я тебя здесь и сейчас, никто даже пальцем не пошевельнёт в твою защиту!
Рука скользнула по сенсорной панели, отдавая команду, и все послушно начали движение, набирая скорость для выхода из системы Терры… Медленно, по крупице. Поскольку компенсаторы на Ковчег не успели по…
— Как тебя зовут? Не кричать же мне тебе «эй, ты!» или «Ведьма»?
— Понятно… Ну, надеюсь, что всё будет у вас хорошо…
На свет появились архаичные вычурные ёмкости, в которых что-то заманчиво играло в свете потолочных светильников каюты. Парень мгновение раздумывал, а потом решительно кивнул головой в знак согласия —…
— Планету-то мы найдём. А как насчёт остального? Заводы, фабрики, коммуникации?
Двинулся в указанном направлении. А там — снова ребята с клистирами наперевес, медицинская команда. И вновь — на стол, пока заново организм не проверят. Затем — проверка интеллекта. После — окончател…
— Спасибо, Сайе. Не можешь определить, что там за корабль?
— Мои ребята сейчас же вылетят к вам, а военные — если что — помогут.
На стол лёг кристалл памяти для компьютера.
Связь закончилась. Вот же, черти нерусские! Ещё раз взглянул на кроватку, развернулся, вышел прочь из комнаты.
— Браво, браво, княжна! Какой великолепный спектакль вы разыграли! Моё восхищение.
— Примет. Не волнуйся. Я-то помню, какой он вернулся с имперской Метрополии. Места себе не находил…
— Так точно! — дружно рявкнула шестёрка свежеиспечённых командиров.
— Алый Лидер, у нас засечки на сонаре! Идентифицирую. Торпедоносцы. Шесть штук. Эсминец. Ещё один… Всё.
Иванов чуть дёрнул краешком губы. Понятно.
— А если выслать несколько эскадр? Скажем, десять? Тогда за четыре, максимум за пять месяцев, мы проверим всё.
Махом спустился вниз, по дороге заглянул на кухню, помнится, видел в шкафчике что-то этакое. И точно — красивая широкая бутылка с надписью «Коньяк». Подхватил её, недолго думая, вышел из дому. Вежлив…
— Без комментариев! Все вопросы на пресс-конференции, вас известят о времени её прохождения. — Это наконец к нему прорвалась охрана, выделенная фирмой. Крепкие ребята быстро оттеснили галдящую толпу,…
— Вольно, лейтенант. Служите верно обоим.
— Третий, ваша цель номер семь на планшете. Уничтожить и доложить. Затем получить новую задачу.
— Они говорят, что в Сталинграде бывало хуже…
Лёгкое движение пальца, и в воздухе повисла изумительно чёткая схема Вселенной. Адмирал приблизился, выхватил из воздуха один из светящихся шариков. Ещё пара пассов, и перед изумлённым Гремом Злобным…