Все цитаты из книги «Игры масок»
— Есть первая кровь! — раздался со всех сторон голос судьи. — Бой закончен. Победа присуждается клубу «Рыжий Дракон».
В спаррингах с учителем на удачу не стоило и рассчитывать. В последнее время он стал еще беспощаднее, умудряясь избивать учеников до потери сознания. Разумеется, он не наносил им серьезных травм, огр…
— Ну не то чтобы подружка… подруга. Ну мы не встречаемся… — Он поспешно сменил тему: — Пойдем, остальные нас на улице ждут.
Он, не тормозя, нырнул между машинами и начал повторять маневры Шрама.
Он как в воду глядел: ауры разгорались все ярче и ярче, пока не превратились в сверкающие сферы. А затем начало происходить что-то совсем невероятное — сферы стали перетекать в нечто…
— Как-то слишком по-спортивному, — заметил бритый «гном».
Алекс тупо уставился в пространство перед собой.
— Ну я линзы обычно ношу, — смущенно пробормотал Алексей. — Как вы себя чувствуете? Все нормально?
Аня выглянула из комнаты и подозрительно посмотрела на брата.
— Ты куда собрался? — поинтересовался Горец, придержав его за плечо.
На секунду в девушке проснулась жалость к беспомощному парню, но глупое чувство было мгновенно перебито мыслью: мужчина должен уметь постоять за себя и за свою девушку! Перед глазами Насти промелькну…
Уже подходя к дому, Алекс вновь вернулся мыслями к сегодняшнему разговору с Настей Королевой. Судя по тому, как она защищала Стаса Рогова, у них все серьезно и Настя явно любит его. Ну или очень хоро…
— Да, ты действительно молодец, — протянул «смит». Алекс дернул головой, фокусируя взгляд.
— Еще раз представлюсь: капитан Уваров. Один мой старый друг попросил позаботиться о твоей безопасности.
— Любую, — кивнул Сенсеич. — Но учти, что по ходу освоения новой техники тебе придется использовать новые «распальцовки». Если они будут слишком отличаться друг от друга, то противник, изучивший виде…
— Конечно. — Сенсеич закрыл на какое-то время глаза. — Но не сегодня. Он сейчас занят.
— У меня соревнования на этой неделе, нельзя пропускать.
— Здравствуйте. Это Жанна из клуба «Троя». Мне посоветовал вас знакомый, Игорь Семенов…
Алексей, чувствуя себя очень неуверенно, сел на краешек кровати и мягко положил ладонь на ее плечо.
— Все всех знают, что ты удивляешься? — хмыкнул Димон. — Не так много людей в Москве всерьез акро и паркуром занимаются. Мы ж как семья практически, братишка.
— Слушай, подожди снаружи пару минут и посмотри, чтобы никто из ребят не заходил, нам поговорить надо.
— Но хоть немного подскажите… — беспомощно развела руками Маша.
— Да ладно, — недоверчиво фыркнула девушка, но на всякий случай перетянула резинку. — Так когда состоятся наши с Данилой бои?
Впрочем, домой он так и не пошел. Зато спустя пару минут разродился новой головокружительной историей со своим непосредственным участием. Прошло около часа, прежде чем им наконец-то повстречались пер…
Алексей вошел в аудиторию за минуту до преподавателя — дородной дамы, славившейся своей неприязнью к опозданиям. К Евгении Степановне на пару проще было не приходить вообще, нежели опаздывать хотя бы…
Алекс так сильно устал, что даже не стал утруждать себя ответом. Лишь слабо повел бровью и нехотя отвернулся к окну, прихлебывая четвертую за день банку энергетика.
— Не отвлекай людей от процесса, — хихикнул Костя, как и все парни мгновенно догадавшись, что именно увидел за дверью Данила.
— Угу. — Тема неторопливо проворачивал колесо прокрутки. — Вы на названия посмотрите: «Стальной Тигр», «Огненный Богомол», «Черная Гиена»… Жесть!
«Да уж, — Алекс стоял и глупо улыбался. — Она еще и Сенсеича попыталась надуть. И как только храбрости хватило? Или наглости…»
— Единственный секрет — это полный самоконтроль, — расстроил его учитель. — Не жди, что я открою тебе какую-то тайну. Просто продолжай работать над собой.
— Потом кину ссылку, — кивнул Сенсеич. — В Мировом Рейтинге нет деления на клубы, как это делается в разных странах. Есть просто Тигры, Драконы, Гиены и так далее. Для выступлений «на мире» выбираютс…
— Конечно друзья, — кивнула Машка, чмокнула его в щеку и резко сорвалась с места. — Я поеду с Сенсеичем, до завтра!
Не было ни хруста, ни крика, ни крови. Только бесполезный визг тормозов промчавшегося мимо поезда, и сразу же после этого ничуть не уступающий ему по силе женский визг.
На сцену выскочил Димон с шестом наперевес и без всяких предисловий начал избивать всех подряд. Алекс сделал маховое сальто назад, уходя от удара шестом, и тут же получил ногой в ухо. Рухнув на пол, …
Неторопливо закончив завтрак, он немного помедитировал, приводя мысли в порядок. Внимательно прислушавшись к ощущениям, Алекс с удивлением признал, что чувствует себя полностью восстановившимся. Пров…
— Но есть и следующая ступень мастерства.
— Шли бы вы домой, пока в беду не попали, — все так же дружелюбно произнес мужчина.
— Дело твое, — пожал плечами Илюха, послушно вырисовывая свою закорючку рядом с десятком других. — Но я предупреждал. И еще не забывай, что у стойки бара обычно «разводилы» сидят.
Между ним и Костей для предотвращения возможной стычки тут же возникли Тема и Данила.
Алекс отлично знал, что Сенсеич всегда предоставляет ровно столько информации, сколько считает нужным. Если сразу не рассказал о пункте назначения, то вряд ли ответит на вопрос. Но попробовать все же…
По пути к метро они так увлеченно обсуждали прошедшую тренировку, что далеко не сразу заметили преследователей. Двое мужчин кавказской национальности с явно недружелюбными намерениями пристроились по…
Шрам напрыгнул сверху и нанес удар локтем в лицо, но Алекс успел поставить блок скрещенными руками и тут же пропустил удар коленом в бок.
Это в мыслях идея патрулирования парка казалась удачной. Но стоило попытаться объяснить ее друзьям, как вся затея стала выглядеть полным идиотизмом. Тащиться ночью в парк и бродить по нему, подобно п…
Но на этом его злоключения не закончились. Когда Алекс вышел на дорогу, чтобы поймать машину, у него неожиданно сильно разболелась пострадавшая в схватке с зеленоглазым рука.
Он с грустью представил, как будет батрачить на даче в следующие выходные. К счастью, в этот раз родители собрали манатки и благополучно слиняли без него. Алекс мог бы приехать в клуб гораздо раньше,…
После рассмотрения нескольких приемов, с помощью которых Алекс мог бы привести схватку к выигрышу, они провели ряд тренировочных спаррингов. Костя предлагал ударить Алекса по голове, чтобы спровоциро…
— Ты никак с девушкой говорил? — удивленно спросил Смирнов.
Алекс напал на него первым, сразу задав высокий темп боя. Он чувствовал, что двигается достаточно быстро и без использования сатори. А еще он почти сразу понял, что значительно превосходит Ворона по …
Очкастый «ботаник», как всегда, сидел за первой партой прямо перед столом препода. В потертых джинсах, серой рубашке, с совершенно непонятной прической и панически бегающими глазками. Одна из любимей…
Рогов показал Алексу кулак и вернулся на свое место.
Вася так громко расхохотался, что испугал проходящую мимо бабульку до полусмерти.
Не дожидаясь колкого ответа, Ворон отвернулся и отправился к своим друзьям. Но Алекс и не собирался ничего ему отвечать — слишком много чести.
Джампер быстро растворился в толпе, оставив пятерых «драконов» топтаться у входа.
Конечно, он понял, что перед ним не такой простой противник, как псевдоучитель Сергей. Этот мужчина наверняка покажет гораздо более высокий уровень владения карате. Но сможет ли он противостоять чело…
Виктор так и светился самодовольством, хотя на самом деле был напряжен до предела, пытаясь хоть по каким-то признакам понять, о чем думает его старый знакомый. Одновременно с этим он не забывал следи…
Несмотря на то что он с легкостью блокировал удар мечом, второй рукой Машка все-таки умудрилась метнуть одну из игл.
«Непробиваемый просто, — раздраженно подумал Алекс и последовал за „тигром“, на всякий случай держась немного в стороне. — Он сказал, что мы уже проиграли. То есть… „охотники“ уже собрали все метки?!…
Удар в грудь был настолько быстр и неожиданен, что Алекс не успел среагировать. В первые секунды он даже не понял, как вообще оказался в воде. Он оттолкнулся от дна и рванулся на поверхность, но вмес…
В принципе Виктор знал многое о Рейтинге и его гласных и негласных правилах, но собрать информацию о конкретных противниках за столь короткий промежуток времени не представлялось возможным. Зато из п…
Вот именно, что исчез! Алекс же отлично видел, как тело встретилось с поездом в прощальном поцелуе… Бред какой-то!
— Чего вы гоните-то? — вяло поинтересовался Димон, по-хозяйски обнимая за талию Дашу. — Всем же ясно, что в «Шоколадницу» пойдем.
— Похоже, он еще домашнее задание не проверял, так что мы ничего не пропустили.
Не то чтобы у него не было денег, просто сок слишком тяжелый напиток — потом будет трудно прыгать, какая-нибудь «Пепси» уж больно сладкая — останется приторный привкус, а о спиртных напитках во время…
Спустя несколько минут Алекс убедился в своей правоте и расслабленно подумал: «Ей, а жизнь-то налаживается!»
Отец молча стоял рядом, и взгляд его обычно по-доброму мягких карих глаз сейчас не предвещал ничего хорошего.
Ученики послушно встали в один ряд: Костя, Данила, Тема, Алекс и Машка. В процессе построения Алекс успел поздороваться с друзьями и даже сказать пару гадостей Косте.
Мысли в голове носились в приступе легкой паники.
«Это совсем другое — паркур. Попрыгаем немного. Надо развеяться, что ли…»
«Неужели Костя смог где-то найти учителя по киай? — удивленно думал он. — Или додумал эту технику сам? Нет, быть того не может!»
Алекс уже привычно погрузился в транс и с огромным трудом отбил первые две атаки. Зато следующий же удар отправил его в далекий полет. Вот только он успел засечь момент попадания и каким-то чудом смо…
— Какое, на хрен, сердце?! — взорвался Алекс. — Это же молодой, здоровый парень, а не старый пень!
— Дело не в географии, — поморщился Горец. — Такое удаление от центра принципиально, оно напоминает о слабости участвующих в поединках клубов. Достигнув определенного положения в Рейтинге, вы сможете…
— Отлично, — удовлетворенно сказал Дух Хранитель. — Вытяни руку.
— Угу, — хмыкнул второй. — Он, как обычно, немного перестарался.
— Я с-сверну тебе ш-шею! — прошипел Шрам, поднимаясь на ноги.
— Ты скучный. Нам нужна хотя бы иллюзия выбора…
— И мы сможем освоить это за один день? — с сомнением спросил Алекс.
— Так как насчет того, чтобы сходить в какую-нибудь кафешку? — наконец предложил Алекс, случайно перебив девушку. — Ой, ты что-то говорила?
Ребята обменялись понимающими ухмылками и позволили им побыть наедине.
— Надо было у тех хихикающих придурков спросить, — запоздало опомнился Тема. — Хотя… пошли они!
— Ну смысл-то ты понял. Думаю, все-таки ты был прав тогда… Пора учиться стоять за себя.
Судя по всему, он хотел сказать что-то вроде «из-за чего меня побили?», но подобные позорные слова просто не могли вылететь из его рта.
Теперь еще предстояло отбежать на безопасное расстояние, чтобы не стать добычей взволнованной милиции. К несчастью для экстремалов, в этот раз охрана метрополитена среагировала на удивление оперативн…
Высадившись на первой же остановке метро, молодые люди довольно быстро отыскали подходящую группу зданий. Не слишком высокие, но и не типовые пятиэтажки, красивые домики в три-четыре этажа как нельзя…
— Ничего подобного, — покачал головой Сенсеич.
Алексей кивнул. И правда, когда у мамы начинаются очередные проблемы на работе, она не замечает ничего вокруг. Однажды сестра на неделю уехала отдыхать в теплые края, а мама заметила ее отсутствие ли…
Девушка послушно, будто кукла, встала на ноги. Правда, большая часть веса ее тела в этот момент все же была перенесена на любезно подставленное плечо Алекса.
— Средненький клуб. — Светлана наморщила носик. — Сплошные отбросы общества, постоянно нарушающие закон. А что, у тебя с ними какие-то проблемы?
И тут Алекс был полностью согласен с учителем. Тема тренировался слишком много, порой доводя себя до состояния полного истощения. Все ребята давно привыкли тренироваться по два-три раза в день, но бе…
Алекс тоже изобразил некое подобие радости, ведь команда «красных» победила… но на самом деле ему было плевать. Сейчас его мысли занимал совершенно другой вопрос.
— Исчез, гад! — удивленно констатировал Тема. — Похоже, он нас как-то загипнотизировал.
Они попрощались фирменным рукопожатием, а когда Алекс дошел до выхода и обернулся, чтобы напоследок оглядеть зал клуба, Вася уже вовсю танцевал с двумя красотками, и, похоже, гипс ему нисколько не ме…
— Эх, ладно, опять мне все делать придется, — вздохнул Сенсеич, выхватил из рук опешившей девушки катану и без размаха нанес рубящий удар прямо меж лопаток Темы.
— Ой, мы совсем с тобой заговорились, — опомнилась Машка. — Ты только посмотри на часы!
Что такое сто раз на фоне мирового рекорда в шесть тысяч?
— Хочешь драться? — Он смерил Ворона насмешливым взглядом. — Можем выйти на улицу и разобраться.
На следующий же день к нему в зал пришла целая делeгaция от обиженной в лучших чувствах федерации. Конечно же Виктор уложил всех до единого, но твердо решил закрыть секцию. Она уже выполнила свое пре…
Тем временем на Арене начался следующий бой, и друзья прильнули к решетке в ожидании сверхъестественного зрелища. Как ни странно, в поединке сошлись парень и девушка. Вроде бы ничем не примечательная…
Если какой-то чокнутый ублюдок убивает девушек и его до сих пор никто не может остановить… Да таких уничтожать надо с особой жестокостью! Какое там пожизненное заключение или смертная казнь, когда ту…
— Вряд ли, — не согласился Алекс. — Это было что-то другое. Гипноз требует зрительного контакта, и за такое короткое время загипнотизировать всех троих…
Сотовый вновь разразился мелодией, на сей раз из сериала «Секретные материалы», в тот самый момент, когда Алекс наконец-то начал проваливаться в долгожданный сон. Ага, размечтался!
— Во время драки в парке «рептилоид» плюнул мне на руку…
Тем не менее дабы не искушать судьбу, едва прозвенел звонок, Алексей схватил заранее собранные веши и торопливо покинул аудиторию. Просто пулей вылетел. Образ образом, но очередного издевательства он…
Они еще некоторое время обсуждали фильмы о боевых искусствах, а потом началась пара, и стало не до того.
Он не очень хорошо разбирался в марках, но вот этот хищный силуэт смотрелся просто шикарно. Будь у него достаточно денег, он бы и сам купил что-то в этом роде. И наверняка тоже установил бы всякие не…
— У отца определенные планы на этот клуб. Там есть парень с татуировками тигра и дракона…
— По легенде, когда-то здесь проходил святой человек, ударил посохом в землю и создал этот источник. Понятия не имею, зачем ему могло понадобиться нечто подобное, но с тех пор жители тщательно оберег…
— Ну что ж, я и сам мечтал о реванше, — криво усмехнулся Алекс, отлично понимая безысходность ситуации.
Он с легкостью увел ногу с линии атаки и даже смог вовремя увидеть удар рукой, направленный ему в горло, и мягко сместить его траекторию в сторону. Да, шутки действительно закончились, начался бой за…
Более внимательный осмотр окончательно убедил Алекса в том, что на него натолкнулась профессиональная баскетболистка. Если уж она без каблуков такого роста… Да и длинные, обвитые не по-женски выделяю…
Сенсеич поднялся из позы «лотоса» одним быстрым движением, в то время как ученикам потребовалось некоторое время, чтобы восстановить чувствительность в ногах. Впрочем, онемение прошло почти мгновенно…
Алекс промолчал, внимательно оглядываясь по сторонам, чтобы заранее подготовить план предстоящей схватки. Крыша корпуса была огорожена бетонным бортиком не больше метра высотой. Помимо этого в центре…
Каждый спарринг с Сенсеичем превращался в опасный аттракцион — он использовал самые неожиданные методики. В самой середине боя начинал швырять в учеников мандарины, имитируя что-то вроде атак огненны…
Первое сальто вышло немного кривым из-за легкого волнения. Едва ноги коснулись блока, он тут же бросил руки назад и с силой оттолкнулся ногами, уйдя во второй прыжок. Глаза автоматически подметили, ч…
— А ты думал, они списки в свитках хранят?
Алекс чуть не рухнул с кровати, когда мимо него пронеслось красное чешуйчатое тело. Бьяко Тэн увернулся от когтей противника и перепрыгнул на тумбочку.
Алекс с Димоном вернулись самыми последними уже после официального окончания Игры. Дэн явно хотел сделать им выговор, но, увидев синяк на лице Алекса, решил повременить. В конце концов, четверть часа…
Выйдя из института, песчинка по имени Алексей нехотя отделилась от основного потока и свернула во двор одного из близлежащих зданий. Таким образом путь до метро сокращался почти на треть, не говоря у…
Некоторое время они шли молча, не находя подходящей темы для разговора. Собственно, у них не было ничего общего, кроме группы в университете.
Алекс скинул руку Кости и успокаивающе посмотрел на Машку.
«Легко, как же! Просто нужно иногда вместо очередного клуба посидеть за учебниками часик-другой», — чуть не перебила подругу Настя, но вовремя сдержалась. А то ведь окончательно разобидится и вообще …
— Сегодня спарринговать будете только со мной, — не обращая внимания на причитания Темы, сказал Сенсеич.
— Единственное, что ты можешь сейчас сделать, — это усиленно заняться самоконтролем. — Сенсеич очень серьезно посмотрел ему в глаза. — Нам нужно в кратчайшие сроки научить тебя самостоятельно входить…
Алекс с интересом смотрел на мужчин в черном, не забывая держать в поле зрения акробата и прикидывать возможные пути отступления. С появлением в тупичке новых людей убежать от представителя команды «…
Короткое движение кисти… и каким-то невероятным образом игла на едва заметной глазу леске цепляет валяющийся на полу меч, и тот оказывается в руке гимнастки.
— Кто-то из наших? — на бегу спросил Димка.
Ни тот ни другой экстремал не обращали ни малейшего внимания на недовольство, раздражение и множество других отрицательных реакций едущих на эскалаторах людей. Алекс неоднократно наступал кому-то на …
Вскоре он перешел на быстрый шаг, а затем и вовсе сел на ближайшую скамейку. Перед тем как начать действовать, все следовало тщательно взвесить…
— Уже иду, — весело ответил Стас и поспешил покинуть зону матов вместе с дружками.
Алекс все же немного не долетел. Видимо, здесь было слегка больше семи метров, а то и все десять. Неужели глазомер подвел?
— Я открою дверь себе. А вы уж, так и быть, можете на цыпочках за мной проскользнуть.
Да и не знал Алекс, как в двух словах можно объяснить свою задумку.
— И я с вами хочу, — тут же влезла Машка.
— Мы что, банда уличная, по-твоему? — фыркнул Селин. — Или секта?
— Да ладно! — искренне изумилась Машка. — Ну-ка рассказывай во всех подробностях!
Тема только открыл рот, чтобы задать еще один вопрос, как вдруг с него свалились штаны.
Сенсеич хмыкнул, как почему-то показалось Алексу, одобрительно.
— Да, — Сенсеич задумчиво посмотрел на ученика. — Это будет бой насмерть.
— Пусть покажет, — подал голос Костя и бросил хищный взгляд на только закончившего отжиматься Алекса. — На нем!
Конечно, то рукопашники, то самбисты частенько задирали ушуистов. Но как объяснить человеку, пришедшему учиться «бить морду», что не все боевые искусства на первых годах обучения одинаково боевые? Сп…
— Как скажешь, — не стал спорить Алекс. — А почему?
— Да пошли они, — не поднимая глаз, буркнул толстяк. — Когда-нибудь я им все припомню…
Вася тем временем поднялся на ноги, подобрал какую-то дубину и теперь деловито заходил к насильнику со спины.
Костя сжал кулаки и ринулся в атаку. Нанося беспорядочные удары руками, чтобы сбить противника с толку, он улучил момент и двинул здоровяку в нос. Разумеется, тут же хлынула кровь.
Белобрысый паркурист разбежался по крыше, прыгнул вперед, вытянувшись всем телом в струнку, исполняя элемент под комиксовым названием «супермен», совершил сальто и приземлился в кучу песка.
Он перевернулся на другой бок и устремил взгляд в окно — на светящуюся мягким и холодным светом луну.
Алекс собрался высказать другу все, что думает о его неуемной любви к девушкам, но его опередил Димон.
— Да, — кивнул Тема. — Мне сложно судить, потому что я не видел собственными глазами настоящего действия этой техники, но мне кажется, я кое-чего достиг. Я говорю не о картинных разбиваниях черенков …
— Можно провести пару спаррингов с Костей?
Сегодня Алекс шел на тренировку со смешанными чувствами. С одной стороны, из головы не выходил вчерашний проигрыш друзьям Ворона, а с другой — неожиданный успех в спаррингах с друзьями благодаря испо…
— Тебя тут Рогов с компанией вчера искали.
На полпути к метро она нагнала Селина. Парень медленно брел по дороге, глядя себе под ноги, и вид у него был самый удрученный.
— Вот еще. С чего бы мне перед тобой оправдываться?
— Не очень-то культурно, — тихо заметил Димон.
О том, что он дрался только с одним из трех «рептилоидов», Алекс упоминать не стал.
— Совсем неплохо, — довольно сказал Сенсеич, потирая поцарапанную щеку. — Ты смогла гармонично использовать оба оружия.
— А… ты знаешь, как вызвать Духа Хранителя? — подозрительно спросил он Машку. — Она ничего не говорила об этом?
Четыре дня до боя. Клуб «Рыжий Дракон». Полдень
Отец зашел в комнату и аккуратно прикрыл за собой дверь.
— Здоров! — крикнул Димон, продираясь сквозь толпу. — Я уж думал, ты не придешь.
— А сейчас мне пора идти «снимать сливки»…
Алекс и Машка переглянулись. В глазах друг друга они прочли один и тот же невысказанный вопрос: «И это существо выше нас в духовной иерархии?» А ругается-то, как портовый грузчик!
Вся компания засмеялись, наблюдая за тем, как толстяк поднимает упавшие стаканчики и пытается вытереться салфетками. К немалому огорчению Алекса, Настя Королева заливалась вместе со всеми.
— Теперь все в сборе, — довольно констатировал Олег, пожимая руки Алексу и Васе и кивнув в знак приветствия девушке.
От друзей не ускользнуло неожиданно охватившее Алекса напряжение.
— Угу, мелочь какая, — нервно прокомментировал Вася. — Я, когда смотрел на твое падение, думал: хана птичке.
— Эй, ты, избивать этого придурка — исключительно моя прерогатива!
— А что, неплохая идея, — не заметила насмешки девушка. — Научим их фокусам всяким.
Пожав плечами, он вновь вернулся к поискам информации по интересующей его теме. Разумеется, никаких практических советов в общедоступной литературе можно было даже не искать, но Алекс смог вычленить …
И они побежали. Перепрыгивая с гаража на гараж, паркуристы поспешно удалялись от места чужого преступления.
— Первое, чему тебе нужно научиться, — это совершать качественные прыжки в длину не теряя равновесия. Ну например, как с одного гимнастического бревна на другое.
— Как ты? Я видел, как ты полетел с крыши…
— Несомненно, — хмыкнул мужчина, неторопливо расшнуровывая кроссовки. — Вот только она еще не закончилась.
С другой стороны подлетел Рогов и компания.
И, словно в ответ на его вопрос, комната неожиданно потеряла четкость, будто его зрение резко ухудшилось сразу на десяток диоптрий. Он бы так и подумал, если бы дракон и тигр не оставались такими же …
— А Костя в очередной раз пролетел: дисквалифицировали с турнира по карате за использование запрещенных приемов.
— Простите, ребята, но я правда не хочу этим заниматься… Да и не умею.
— Это было офигенно! — восхищенно вскричал Димон. — Жжешь, чувак!
Шрам в ужасе оттолкнул его от себя, но Алекс даже не пошатнулся, оставшись стоять на месте.
Селин будто бы случайно обернулся и успел перехватить взгляд Королевой.
В отличие от Машки, Сенсеич даже не запыхался.
Стас схватил его за грудки и притянул к себе.
— Учтите, что в боях Рейтинга вы можете столкнуться с чем угодно. К ним нельзя подготовиться на все сто процентов. Я лишь надеюсь, что сейчас вы находитесь на пике своей формы.
— Все проблемы с законом мы решим без особых трудностей, благо есть там один знакомый… — продолжал Сенсеич. — А что касается рептилоидов, с ними все гораздо сложнее.
Алекс открыл глаза и потянулся всем телом, ощущая приятную легкость.
— Ладно, — поднял руки в защитном жесте Димон. — Если они так хотят, пусть бродят по парку хоть каждую ночь. У меня, извините, работа.
Духи они там или нет, а следы от когтей на столе остались вполне реальные.
— Эта кого угодно достанет, — тихо пробормотал Данила.
Нет, он набрал вовсе не отморозков, а серьезно подготовленных бойцов, входящих в Рейтинг. Пусть Ворон и раздолбай, так и не научившийся нормально драться, этим ребятам ученики «Рыжего Дракона» проигр…
— Кажется, у нас проблемы! — крикнул Костя, поспешно отступая под напором двух зеленоглазых.
От силы удара хрупкая девушка отлетела на пару метров и покатилась по полу. «Гиена» дождалась, пока гимнастка поднимется на ноги, и вновь ринулась в атаку.
— В общем… Я знаю, что ты не любишь холодное оружие… — Она достала из кармана небольшой кошель. — Но в свете последних событий мне будет гораздо спокойней, если ты будешь носить с собой вот это.
— Ты посмотри, Лотта поселилась в татуировке! Рисунок стал четче и изменил цвет!
— Ты что творишь?! — зашипел акробат, кое-как приземлившись после сальто в паре сантиметров от Алекса. — Хватит в зал пялиться!
Все это действо заняло не более пяти секунд, а затем, под оглушительный злобный лай собак и одобрительные крики сидящих на заборе преследователей, Алекс повторил маневр товарищей, запрыгав по крышам …
«Ну вот, уже привлек к себе внимание», — ехидно подумал Алекс, медленно обернулся и столкнулся практически нос к носу с высокой рыжей девушкой. Точнее, нос-то его ткнулся в несколько иную часть тела …
— Везет, — вздохнул Алекс. — А я ничего, кроме этого сатори, не изучаю. Не уверен, что это гарантирует мне победу. В общем, сплошное разочарование.
Алекс пробовал закрывать глаза, но долго не выдерживал. Во-первых, нужно было следить за вытворяющими черт знает что конечностями, а во-вторых… в каких-то десяти метрах от него занималась аэробикой Н…
«Черт, что же с ним делать?! — зло подумал Алекс. — Надо оторвать одну из этих труб, без оружия никак не обойтись».
— Только не говори об этом своему дружку, — хмуро попросил Селин. — Он и так довел Игоря до нервного срыва.
— Занятия здесь — бесполезная трата времени.
Он подошел к Шраму, взял его за подбородок и посмотрел в поблекшие, но все еще слабо мерцающие зеленым светом глаза.
Один из «санитаров» оттолкнул Тему с дороги и повез носилки куда-то в глубину помещения.
— Ну бывай. Завтра я жду от тебя готовую работу.
Машка нанесла еще несколько ударов, превратив топик в лохмотья и приведя мужскую половину зрителей в экстаз.
Алекс отскочил к стене, выставив перед собой меч-муляж.
Что там Сенсеич говорил насчет сатори? Очень часто люди достигают его в экстремальных ситуациях, как это произошло вчера, когда Алекс чуть не утонул. Было бы логично попробовать вновь достичь этого с…
Сын какое-то мгновение молчал, стараясь сдержать захлестнувшие его чувства, но удержаться не смог.
Оставалось надеяться, что сломанная шея является достаточным условием для победы.
— Я понял, — тихо произнес Алекс и еще тише добавил: — Если ты хотя бы приблизишься к ней, я…
— Ой, я даже не знаю, — честно ответил Алексей.
— Мальчики, что я слышу — вы ругаетесь при дамах?
Кому из ребят рассказать, они же со смеху умрут. После встречи с «рептилоидами» унижаться перед слегка подкачавшими мышцы одногруппниками?… Идиотизм! С другой стороны, с момента вступления в Рейтинг …
— Да, да, задохлик! — весело повторил Алекс.
— Че мне на них, жениться, что ли? — Он щелкнул пальцами и достал из кармана маркер. — Кстати, поставь у меня на гипсе автограф.
— Мы всегда можем потренироваться сами, — напомнил Данила, вернувшись к любимой макиваре.
— Сегодня ты можешь отдыхать, — обрадовал Алекса Сенсеич. — И завтра приезжай в зал после пяти часов вечера. Мне нужно провести индивидуальные занятия с остальными учениками.
— Кто? — не поняла Машка, пялясь во все глаза на повисшего над самой землей парня.
— Но… почему вы тогда сами мне не позвонили? — робко спросила она.
Он лежал, глядя в потолок и ожидая еще каких-нибудь звуков в подтверждение или опровержение своей догадки. И звук действительно повторился, но на этот раз совершенно в другом месте — со стороны компь…
— Кажется, теперь я понимаю, зачем был придуман кольчужный лифчик, — хихикнул Костя. — Вот именно для таких случаев…
— Да что ты так переживаешь? — мягко спросил Тема. — Мне вот тоже не позвонили.
Девушка вышла в центр зала и принялась расхаживать взад-вперед, заложив руки за спину, как любил делать учитель.
— Еще как долго, — согласился Сенсеич. — К сожалению, у меня нет времени, чтобы обучать тебя сатори по всем правилам. Поэтому придется воспользоваться старым добрым методом…
— Я уже передумал. Лучше я приму вызов вместо него и потом буду постоянно об этом напоминать, как и о том, что спас его шкуру от «рептилоидов».
И вновь паркурист быстро вскочил на ноги, не желая получить ботинком по лицу, но в этом опять-таки не было никакой необходимости.
— «Вашими»? Я думал, проблемы с законом только у меня…
— Урод, — подсказал Алекс. — Самодовольный и наглый. Но признай, он действительно хорош. Очень грамотно выводит противника из себя…
— Пап, а может, все же не стоит? — в сотый раз пробурчал Алексей.
Алекс поспешно опустил голову, полностью спрятав лицо под капюшоном, и начал проталкиваться к выходу.
— Хочу кое-что проверить, — излишне резко ответил Алекс.
Вилка воткнулась в стену в каком-то сантиметре от его уха.
Алекс отметил, что никогда не видел их до этого момента, хотя отлично знал в лицо всех членов команды «Стальных Тигров». Этот факт выглядел слишком подозрительно, чтобы оставить его без внимания.
Он выронил меч и с тяжелым вздохом шагнул в следующий спарринг.
— Ка-акой ужас! — прокомментировал Костя.
— Ну и дела! — удивилась Машка. — А меня вот никто на бой не вызвал… обидно даже.
— Запомни это состояние. В следующий раз, когда ты будешь медитировать, вернись в этот момент. Сосредоточься на мгновении, когда почувствовал близость смерти, а потом полностью восстанови в воображен…
Не дать чувствам вновь возобладать над разумом.
«Как баба, честное слово, — раздраженно подумал Алекс. — Заплачь еще…»
Следующим, что он почувствовал, было не слишком приятное похлопывание по щекам.
— Так что же получается: все, что мы изучали, теперь нам не потребуется? Приемы простых единоборств, — она на секунду замолчала, — работа с холодным оружием… Все зря?
Алекс вспомнил, что умеет вытворять с холодным оружием эта с виду хрупкая девушка, и невольно содрогнулся.
Он немного смутился, но неожиданно разозлился на себя: «Какого черта?!»
— О'кей, — легко согласился Димон, вставая со стула. — Пойду ребятам скажу, что мы здесь сидим, а то они нас уже, наверное, потеряли.
После вчерашней ночи у него не было ни сил, ни особого желания тренироваться, а уж новость о предстоящем бое и вовсе выбила его из колеи.
— Это у них проблемы, — не моргнул глазом Виктор. — Я встречался с их главой, вроде бы вполне адекватный «рептилоид». Даже удивительно, что он якшается с такими психами.
«Да, это одна из многочисленных загадок мужской психологии, — признал Алекс и неожиданно вспомнил, как взбесился, когда Вася собрался подкатить к Насте Королевой. — А ведь я отлично понимаю чувства В…
— На самом деле, фраза звучит несколько иначе, ее автор некий Грасиан-и-Моралес Бальтасар, — поправил его толстяк.
Он убрал телефон и задумчиво посмотрел на друга.
Машка и Алекс неторопливо шли по улице, с восторгом глядя на двух хрупких девушек, скользящих по линиям электропередач. Судя по довольным выражениям лиц, для них это было чем-то сродни обычному катан…
К несказанному облегчению Алекса, не прошло и нескольких минут, как к Смирнову вновь вернулась прежняя говорливость.
Вся команда безоговорочно признала Алекса лидером, даже не поинтересовавшись его мнением на этот счет. Ну да ладно. Он уже давно (если быть точным, на четвертой Игре, когда Алекса загоняли всей коман…
Алекс вытянул перед собой руки и посмотрел на татуировки черного тигра и красного дракона.
Все с интересом уставились на белобрысого паркуриста.
Дракон резко замолчал и посмотрел на Алекса.
Хотя чего здесь такого уж удивительного? Сколько отцу тогда было-то? Столько же, сколько сейчас Алексу? В этом возрасте будущий психолог вряд ли был таким же пацифистом, как сейчас.
Из-за ее спины показалась сонная мордашка рыжей сестренки.
Алекс продолжал прыгать какие-то элементы, в то время как глаза жадно обшаривали толпу.
— А что тебе во мне не нравится? Только скажи, и я изменюсь. Любовь может творить чудеса!..
— Так тебе и надо, — насупилась Машка. — Нечего было так глупо подставляться этому самовлюбленному засранцу.
— Учишь их, учишь, — тем временем продолжил Виктор Михайлович, — а они с какими-то тремя рептилоидами справиться не могут.
Костя отпрыгнул в сторону и в изумлении уставился на руку. По белой футболке в районе плеча начало расплываться красное пятно.
Он чувствовал, что Машка не дурачится. Она явно готовилась к чему-то…
— Мне же еще нужно успеть заехать домой перед выступлением «Драконов» в ночном клубе!
Алексей отлично помнил тот вечер. Сестра вбежала в квартиру вся в слезах, швырнула миленькую розовую сумочку на комод и опрометью бросилась в свою комнату.
— Я так понимаю, Виктор серьезно тренировал вас все эти годы? — Следователь задумчиво вертел между пальцами ручку, думая о чем-то своем. — Наверное, ты запросто сможешь уложить десяток таких, как я.
— К тому же, в компании с такими темными личностями, как мы.
«И с чего он решил, что Машка что-то ко мне чувствует? За столько лет это давно бы раскрылось, мы же знаем друг о друге практически все».
— Молчи! Нам с тобой предстоит очень серьезный разговор! — Она покосилась на стоящего рядом милиционера и выразительно добавила: — Дома.
К удивлению Алекса, зеленоглазый явно не слишком-то переживал о сломанной руке. Были тому виной болевой шок или очередная невероятная способность, но он совершенно спокойно двигал поврежденной рукой …
— И как успехи? — заинтересовался Сенсеич.
— А почему у меня дракон девочка?! — с порога проорал Тема. — Вот у Данилы и Кости мальчики, у Алекса вообще дракон и тигр… И оба, прошу заметить, они оба мужского пола! А я чего, левый, да?!
— Забавно, — хихикнул третий. — Рыжие, значит.
— И не мечтайте, — довольно ответил Виктор Михайлович. — Все зависит только от вас. Если по возвращении я увижу, что вы смогли достигнуть определенных успехов, то мы наконец-то займемся настоящим обу…
Теперь уже Селину пришлось понуро опустить голову и спрятаться за кучей матов.
— Угу, — кивнул Илюха «Скотч», лениво повернув голову и посмотрев в указанном направлении. — А ты знаешь, на какой диете обычно такие модельки сидят?
— Ничего страшного, — хмыкнул Алекс, наблюдая за эффектной игрой двух капуэристов. — Слух уже почти вернулся. Пойдем, конечно.
— Чего веселимся? — поинтересовался Сенсеич, входя в зал.
— Спускайся давай! Учти, я тебя ждать не буду — домой один поеду!
— О, Леха, привет! — бросился ему на встречу Смирнов. — Ты уже выздоровел?
Алекс поборол головокружение и аккуратно встал с кровати. Слегка покачиваясь, он дошел до компьютерного стола, опустился в кресло и включил настольную лампу.
— Конечно, — резко ответил человек со шрамом.
— Да я не из ваших, — отмахнулся Алекс. — Просто кое-что умею…
— Посиди здесь, пока я поговорю с тренером, — попросил отец и вошел в зал.
Они недолго помолчали, думая каждый о своем, а потом Алекс глубоко вздохнул, подхватил с земли рюкзак и шагнул по направлению к выходу из сквера.
Насильник удивительно проворно оттолкнулся всеми четырьмя конечностями от земли и взмыл в воздух на добрую пару метров. Далее последовало нечто совсем невероятное — он плюнул в лицо Алексу непонятным…
Даже обычно спокойный Тема начал выходить из себя.
— Я так понимаю, извиняться ты не собираешься, — усмехнулся мужчина.
И Алекс побежал за Славиком. К счастью, секунды промедления не позволили погоне удалиться слишком далеко, и он смог довольно быстро нагнать друга.
— О чем ты говоришь? — тут же заинтересовалась «кошка». — Что он тебе должен?
«Ничего себе разминочка! — ужаснулся Алекс. — Это ж часа на два!»
Он на всякий случай повязал на лицо бандану, запоздало подумав о том, что надо было сделать это раньше, вместо того чтобы тупо лезть под стол.
Алекс принял классическую стойку Брюса Ли, издал характерный звук «у-о-о» и провел большим пальцем по носу.
— Конечно, — с готовностью ответил Алексей, доставая из рюкзака конспект.
— Да, это одно из свойств «рептилоидов», — озабочено кивнул Сенсеич, — Что ж ты молчал? Покажи руку.
— Для тебя — Дмитрий Евгеньевич, — спокойно заметил Димон, неторопливо доставая из чехла камеру.
Противник отступал все дальше и дальше от кольца, пока практически не уперся спиной в противоположный шит. Разумеется, Данила не последовал за ним, вернувшись на середину площадки.
— Так где будут проходить наши поединки? — поинтересовался Алекс.
— Что встали? Взять его! — наконец-то опомнился Шрам.
— Скорее-бы, — тут же прокомментировала Машка. — Надеюсь, тогда ты улетишь отсюда куда подальше. Я даже разгонный пинок не пожалею.
— Мочи! — весело крикнул Костя где-то на заднем плане. Алекс не видел его, полностью сосредоточившись на спарринге.
— Ага. Значит, я должен научиться мгновенно входить в сатори, сделав определенный ритуал, — догадался Алекс. — Как какие-нибудь шаманы используют песнопения и танцы, чтобы настроиться на нужный лад, …
— Не уверен, — слабо прохрипел паркурист. — Щас… передохну… немного… и…
Когда они вернулись в зал, Темы там уже не было. Очевидно, он уехал домой, поскольку все равно не мог участвовать в спаррингах.
— Входите! — крикнул Алекс, и в небольшое помещение тут же ввалились остальные участники команды.
Грохнуло так, будто кто-то по меньшей мере уронил шкаф, доверху заполненный стеклянной посудой.
Похоже, она действительно была в шоке, если никак не отреагировала на Костины поползновения.
— Против катаны нет приема, если нет другой катаны. Наша Маша владеет мечом на уровне лучших восточных мастеров, то есть в России вряд ли найдется хоть один мастер ее уровня.
— Фигассе! — восхитился Костя. — Жаль, я не могу в твоей тренировке поучаствовать.
— Мне кажется, его и этим не возьмешь. Честное слово, это уже не боевые искусства, а дуэль двух магов!
— Думаю, основная часть «синих» побежит по главной аллее, — на бегу пояснил он. — А мы пока обождем на окраине.
— Относятся… — неохотно ответил дракон. — Это долгая история. Но официальные представители Храма Дракона только мы. Ладно, Виктор, продолжай тренировку!
Он мотнул головой в глупой попытке отогнать грустные мысли.
— Эх ты! — вздохнула Машка. — Размениваешься по мелочам, гуляешь непонятно с кем… Вместо того чтобы признаться Насте в своих чувствах.
— Ох, черт! — опомнился он, достав сотовый и посмотрев на часы. — Я же на тренировку опаздываю!
«Так… пятеро с Вороном, и еще шестеро, итого уже двенадцать. А паркуристов здесь всего девять человек. В принципе никаких проблем, мы втроем с Темой и Машкой всех уложим, но таких разборок все-таки х…
Красный дракон взмахнул крыльями, разбросав лежащие на столе бумаги, и вновь взвился в воздух.
«Подумаешь, маме позвонить, — раздраженно подумал Алексей. — Как будто этот парень сам настолько суров, что родителям не звонит и ест ржавые гвозди на завтрак!»
Спустя полчаса они уже были на пути в Москву.
«Что за тренировка? Тебе клуба, что ли, мало? Вчера еле живой был!»
— Сейчас Машка ее совсем разденет, — не без гордости за подругу хмыкнул Алекс. — У них совершенно разные уровни.
Парень отбежал от кольца, собираясь сделать трехочковый бросок, но Данила продолжал держать его и жестко ограничивать любые движения. За счет разницы в росте и благодаря своим навыкам он легко блокир…
Ребята поспешно начали разминку, чтобы хоть немного разогреть мышцы, а Сенсеич прошел в центр зала и сел в позу «лотоса».
Вася закончил печатать очередную sms-ку и ткнул Алекса локтем в бок.
Димон резко замолчал, поняв, что сказал лишнее.
Данила не стал ждать нападения Сенсеича, а решил перехватить инициативу и первым задать ритм боя. За мягким шагом вперед тут же последовала одновременная атака рукой в лицо и ногой под голень. Одной …
Костя вынужденно отступал под натиском учителя, едва успевая отбиваться от его ударов. Это было не характерно для яростного атакующего стиля Кости. Похоже, Сенсеич просто не давал ему продохнуть, сво…
Алекс мысленно согласился с Сенсеичем. Он сам часто пользовался в спаррингах излишней медлительностью друга, но ведь были у Данилы и сильные стороны: например, еще никто из ребят не побеждал его в па…
— Да, — согласился Алекс. — Здесь все кончится.
«Ну сейчас начнется!» — мысленно простонал Алексей.
— Смотри, как сверкают! — ткнула его локтем Машка.
Она отвлеклась всего на секунду, но этого хватило «тиграм», чтобы сбить ее с ног. Не успела девушка и пикнуть, как оказалась прижатой к бетонной поверхности без единой возможности пошевелить конечнос…
— А какой у тебя дракон? — заинтересованно спросил Алекс.
Спустя пару минут обмена легкими ударами они перешли к отработке связок ударов. Это было привычной схемой, поэтому они меняли виды спаррингов на полном автомате. Сначала только руки, потом ноги, немн…
«Я обещал с друзьями встретиться и на тренировку поехать».
— И скорость, — заметил Данила, принимая классическую стойку вин-чун.
— Ух ты! Я люблю подарки, — довольно потер руки Алекс. — Давай скорее.
— Вот так-то лучше, — мягко улыбнулся парень, стараясь скрыть легкое смущение. — Ты где живешь?
— А что я? — Он развел руками. — Я считаю, что первая тренировка прошла очень даже неплохо.
На полпути к библиотеке его догнал Смирнов.
«Ничего себе начало беседы», — окончательно смешался Алекс.
Тем временем Димон начал разминку на дорожке.
— Ты что?! — опешил Алекс. — Не могла кого-нибудь получше найти!
Он уже сделал несколько шагов в сторону выхода, но неожиданно вспомнил вопрос Машки и решил вернуться. Алекс и сам хотел узнать, почему Ворон так сильно его ненавидит. Не может же такая ненависть взя…
Мама, как обычно, задерживалась на работе, поэтому ахов и вздохов по поводу синяка сегодня не предвиделось, а вот…
— И именно из выбора и состоит человек, — перебил его Сенсеич. — Драться или убежать, признаться в любви или промолчать.
— Ладно. — Алекс постарался взять себя в руки. — Сенсеич не стал бы устраивать этот поединок, если бы у меня не было ни единого шанса.
Алекс не стал принимать душ, торопливо переоделся и первым выскочил из раздевалки. Ему было просто необходимо поговорить с учителем с глазу на глаз.
Вместо того чтобы увернуться от чудовищного по силе удара, учитель одним молниеносным движением руки поймал конец цепи и дернул на себя. Но Шрам был достаточно силен, чтобы остаться на месте. Цепь из…
— А ты как думаешь? — недовольно спросил дракон. — Зенки-то протри.
Станция метро «Ленинский проспект». Недалеко от клуба «Рыжий Дракон»
И оба Духа Хранителя ни с того ни с сего напали на Алекса.
Алекс послушно поведал Машке, да и всем остальным, с чего началось его знакомство с «рептилоидами». Конечно, многое они уже знали, но следовало уточнить некоторые моменты.
— Ладно, ладно, ты у меня самый лучший и самый сильный. — Хитро прищурилась и добавила лилейным голоском: — Тарзанчик!
Оба уставились на Алекса так, будто их главным врагом был именно он.
— Все равно не уйдешь! — азартно кричал ему в спину Димон, так и не рискнув последовать за ним.
— А ты-то как? — почти одновременно спросили они друг друга и вновь рассмеялись.
— Наша команда заняла первое место в чемпионате России. Я признан лучшим бомбардиром, — гордо сказал Данила.
— Ладно, Маша, не пререкайся, — попросил Сенсеич. — Сделай, что просит Тема.
Алекс поднялся на ноги и облегченно вздохнул.
Она порывисто поцеловала его в щеку и смущенно опустила глаза.
— Когда-то мы снимали дачу недалеко отсюда. Это место считается святым, вода в него попадает из глубоких подземных вод и именно поэтому такая чистая.
— Можно подумать, я люблю узнавать о своих плохих поступках, — буркнул Алекс.
— О, явился спасенный! — вместо приветствия заявил Костя. Сегодня он щеголял в модных широких джинсах и майке со стразами.
— Может, он ее сам нарисовал? — предположила Настя. — Знаешь, как в детстве развлекались — гелевой ручкой рисовали узоры, почти как настоящие получались.
«Хм, а я ведь мог бы поймать эту вилку, если бы находился в состоянии сатори, — самодовольно подумал Алекс. — Хотя опыты проводить пока еще рано…»
— Пошли вы! — на ходу бросил Алекс и побежал вниз по лестнице.
«Просто давно всерьез не спарринговался, — с сожалением констатировал Алекс. — Все больше акробатикой занимался и паркуром».
Не в силах больше сдерживаться, Алекс вышел из-за столба, чуть ли не задыхаясь от смеха.
Теперь, когда он произнес это вслух, причина драки уже не казалась такой уж веской, и это раздражало еще сильнее.
— Пойдем, — еще более настойчиво сказала Королева.
— Забить на институт? — обрадовался Костя. — Это я всегда «за»!
— Кстати, вот и мы! — обрадованно вскричала Маша.
— Не поверишь, — сокрушенно вздохнул баскетболист. — Никогда шины не пробивал, а тут вдруг пробил. Заменил на «времянку» и ее тут же пробил. Ох, сегодня не мой день…
— Слушай, я здесь ничего не понимаю, — пожаловался Данила, показав пальцем на странные символы напротив названия каждого клуба. — Что за закорючки непонятные?
В обычной ситуации это было глупо: гораздо выгоднее первым задать ритм боя и вести его до победного конца. Но Алекс все еще не знал, чему научился Костя за последний год, и не хотел рисковать. Может,…
«Так, успокаиваемся и настраиваемся на рабочий лад. Необходимо оставить все проблемы Алексу, а самому заняться делами».
— Сперва нужно записаться, — напомнил Сергей.
Алекс уже не слушал родителей, окончательно уйдя в спасительное отупение. Не хотелось ни о чем думать… просто прийти домой, рухнуть на постель и уснуть мертвецким сном.
— А можно увидеть этот Мировой Рейтинг? — заинтересовался Алекс. — Мы его на сайте не нашли.
Несмотря на то что Алекс вроде бы привык к большой высоте, легкая слабость в ногах усиливалась с каждым этажом. Он сам не знал, виной тому была высота или же приближение к конечной точке пути — месту…
Алекс задумчиво повертел в руках бутылку.
Девушка вырвалась из его рук и рванулась в ванную. Алексей ей не мешал.
— Не очень, — честно ответил Алекс. — Я смог ускорить вхождение в сатори в два раза, но этого все равно недостаточно. И продержать его больше трех минут я не могу.
Голубой тигр наклонил голову, с интересом наблюдая за происходящим. Тем же был занят и Алекс. Тьма быстро принимала уже знакомые ему очертания, и спустя несколько секунд между ним и тигром появился м…
Он указал на бетонный блок, высотой чуть выше пояса невысокой гимнастки. Судя по форме, это должно было быть что-то вроде лежащей на боку колонны.
Алекс не удержался, подошел и тщательно осмотрел спину Темы. За ним подтянулись и остальные. Самое удивительное, что на его коже не осталось даже легкого покраснения, как это обычно бывает у всевозмо…
«Ну и баскетболистка: набросилась, накричала, вызвала куда-то… — Алекс как следует потер виски. — Мало мне боя с „рептилоидом“, так теперь еще с этой дылдой, что ли, драться? Как она меня нашла вообщ…
— Рыжий? — пересохшими губами спросил Алекс. — А почему не оранжевый?
«Ага, отыграются они, как же! — Алекс буквально кипел от злости. — Останусь в живых, обязательно прилюдно изобью Стаса. Прямо в спорткомплексе, на тренировке, чтобы все видели. И особенно Настя… — Он…
— Хватит разлеживаться, работать пора! — раздался хрипловатый мужской голос, и в зале появился тренер по акробатике. Мужчина лет сорока — сорока пяти, коротко стриженный, крепко сложенный, с вечно ех…
Насильник добежал до автострады и, не сбавляя скорости, нырнул в автомобильный поток. Алекс же замешкался у тротуара, не решаясь выскочить прямо перед летящими на бешеной скорости машинами.
«Можно подумать, в баре есть еще кто-то, — усмехнулся про себя Алекс. — Умник!»
— Правда, — буркнула Аня и нехотя попросила: — Ладно, рассказывай.
— Расслабься, Лешка, — ослепительно улыбнулась она. — Или я подумаю, что ты ревнуешь.
— Об этих уродах? Постоянно нарушают правила, даже несмотря на особый надзор со стороны Совета. Чаще прочих используют способности в преступных целях. К сожалению, их племя довольно многочисленно и у…
— Вы глупых книжек перечитали, — хмыкнул Сенсеич. — Прежде чем кто-нибудь из вас научится хотя бы чувствовать внутреннюю энергию, могут пройти годы, а уж осознанно управлять ею…
— А практических указаний совсем не будет? Ну там, поработай над бросковой техникой или еще что-нибудь?
— Ловлю на слове. — Димон уже собрался уходить, но неожиданно обернулся и подмигнул ему: — А девушка-то как на тебя дуется! Наверняка неспроста?
Алексей вышел из квартиры, спустился на один лестничный пролет и набрал номер Сенсеича.
Девушка еще раз улыбнулась Алексу и отправилась выполнять заказ, игриво покачивая бедрами.
И действительно, вопреки явно выигрышному положению Машка выглядела не слишком уверенно.
— Завтра все увидишь, — отмахнулся отец. — Выспись как следует.
— Заметила, конечно, но что в этом такого? В группе есть кадры и похлеще…
— Давайте осмотримся, — предложил Алекс, продолжая внимательно разглядывать собравшихся в «Апокалипсисе».
Конечно же он был в обвязке, каске, ну и прицеплен страховочной системой, дабы не разбиться в лепешку.
После секундного замешательства он взял себя в руки и поспешно выскочил из кафе, чуть не пришибив дверью Смирнова. Толстяк стоял у входа в кафе и доедал хот-дог, не рискуя войти внутрь вслед за Рогов…
Виктор достал еще один нож с леской и прикинул траекторию. Увы, кроме самой стены дома зацепиться совершенно не за что — балконы были встроенными и не выступали из стены.
— Не торопитесь задавать вопросы, ответы на которые вы можете получить и без моей помощи, — напомнил Сенсеич.
На самом деле ему хоть на некоторое время хотелось отвлечься от мыслей о «рептилоидах». К сожалению, это было не так-то просто сделать из-за неожиданно возникшей боли в когда-то поврежденной Шрамом р…
— Ты это им скажи! — раздраженно кивнул Смирнов в сторону кафе. — Я сегодня утром ходил на первое занятие…
— Слушай, чегой-то ты очки на линзы сменил?
Наконец они поднялись на крышу. Отсюда открывался шикарный вид: практически все окружающее пространство занимали леса, и только вдалеке виднелись поселения деревенского типа.
— Этот мой! — крикнул он, взяв низкий старт, и рванул за Шрамом.
Алекс начал нервничать. Вновь возникало такое ощущение, будто Сенсеич и так знает обо всех его злоключениях, но хочет услышать это лично от него.
Он остался невозмутимым, несмотря на некоторое удивление. Он никак не ожидал встретить здесь следователя, ведущего дело об убийстве Славика.
Алексу потребовалось всего несколько секунд, чтобы сориентироваться по снимку.
— Неужели это короткое движение пальцем?…
— Какой монстр мог такое сделать? — медленно повторила она шепотом. — Монстр…
— Наверное, что-нибудь вроде испытания? — предположил Алекс.
Он внимательно осмотрел себя и чуть не рухнул с кровати. А ведь синяки и вправду исчезли! Вряд ли это чудотворная сила йода поработала, скорее уж сказалось вчерашнее купание в таинственном пруду. Впр…
— Да… фигня, — отмахнулся Тема и тут же охнул, схватившись за бок. — С кем не бывает…
— Но ведь те ребята творили просто невероятные вещи! — Данила буквально кипел от переполняющих его чувств. — Они бросались энергией, работали на таких скоростях, что мы с трудом различали их движения…
— Машка, смотри вторую руку ему не сломай.
Удар Алекса не был неожиданным. Он должен был лишь прощупать противника, но вместо этого неожиданно легко достиг цели. Прямой в челюсть…
Тема демонстративно отвернулся к окну. Что ж, всегда находятся недовольные. Они готовы критиковать что угодно и верят в правильность своего ненаглядного мнения. Вот только Алекс и подумать не мог, чт…
Алекс вскочил на ноги, мгновенно забыв о боли в руке. Сейчас он был готов рвать зубами, терпеть любую боль, но ни в коем случае не отпускать зеленоглазого убийцу.
— Кхм… пожалуй, мне уже не нужно переодеваться.
— Угу… — прогукал Алексей с набитым ртом.
«Как будто не он сам всегда отказывался от участия, — раздраженно подумал Алекс. — Дух соревнования его, видите ли, не устраивал, а теперь вдруг захотелось попробовать. Нашел время!»
— Вот этот урод убил меня, а сейчас, по ходу дела, и тебя убьет. Вот что происходит.
— Ты жуй, жуй, — хихикнул Костя. — Набирайся сил. Скоро общая тренировка, и тебе предстоит в очередной раз получить по шее. Ух, и больно же тебе будет…
— Зеленый, — гордо ответил Данила. — Из Семьи Жизни.
— Твою ж мать… — пробормотал себе под нос Данила, в очередной раз наступая в хлюпающую грязь.
Он сделал несколько шагов по деревянному мостику и глубоко вдохнул свежий, немного сыроватый воздух.
Мария бежала по коридорам, тщетно пытаясь оторваться от преследователей. Ей даже не нужно было оборачиваться, чтобы понять — «тигры» не отстают ни на шаг.
— Это я к тому, что даже железо иногда устает! — рявкнул Алекс. — Что уж говорить о таком хрупком существе, как я?
Алексу покрытый многочисленными татуировками мужчина тоже показался знакомым.
Сенсеич всегда говорил, что нужно выломать себе суставы еще на тренировках, чтобы потом их не выломал противник. Поэтому хруст хоть и говорил о недовольстве сустава столь некрасивым обращением, но ни…
— Нет, в сауне с девочками, — вновь сострила девушка. — Конечно же в клубе.
— Ты где валялась-то? — расплылся он в улыбке.
— Уговорил. Тогда придется лезть за тобой. Только на голову не плюй!
— Эй, — неожиданно встряла Даша. — Ты изнасилованным девушкам расскажи, что маньяк был гипотетическим. А представь, если бы на их месте оказалась я?!
Сидящий на заднем сиденье мужчина раздраженно сжал пальцами монету, и она согнулась так легко, будто была сделана из мягкого свинца.
Алекс пожал другу руку и еще некоторое время стоял, глядя ему вслед.
«Надо будет узнать у „кошки“, к какому клубу он принадлежит», — подумал Виктор и перевел взгляд на идущего к двери Сергея.
— Да с чего ты взяла? — неожиданно разозлилась Настя. — Напридумывала себе глупостей всяких. Он, конечно, лох, но абсолютно безобидный.
— Конечно, прочитал, куда ж деваться-то, — вздохнул Сенсеич.
— Я его уже поблагодарила, — ответила Оля, заставив Алекса напрячься еще больше. — В словесной форме. Но ужинать с ним я бы все же не стала — он не в моем вкусе.
— Да здравствует дракон! — фыркнул Алекс. — Теперь ты займешь мое место. Станешь таким же умным, красивым и ловким, как я.
— Я смотрю, в Рейтинге очень много экстремалов, — заметил Алекс. — Ну и выходцев из школ боевых искусств, участников боев без правил…
Алекс смотрел то на Горца, то на один из мониторов, наиболее полно показывающий происходящее на Арене.
— Э… с которой? — слабо усмехнулся Алекс.
— Приятно познакомиться, — протянул руку Селин-старший.
Алекс последовал за ним с легкой слабостью в ногах. К счастью или сожалению, глупые происшествия на этом не закончились. Несмотря на то что Алекс и Данила припозднились, Тема пришел еще позже. В прин…
— Безусловно, — согласился Виктор. — То, что я хотел бы узнать, носит скорее неофициальный характер.
— Как это не встречаюсь? Только на той неделе с Ксюхой из «Серенады»…
— Лотта из древнего рода Чжу — Красных Драконов.
— Гипс паркуру не помеха. Тогда давай где-нибудь без десяти три на Калужской.
Алексу даже на секунду подумалось, что на земле остались его ботинки, как это иногда бывает от очень сильного лобового удара машины.
— То есть они реально существовали? — уточнил Тема.
— Угу, — хмыкнул Данила. — Ты его потом еще палочку научи приносить и голос подавать.
— На фига? — поинтересовался акробат, не без вожделения косясь на красную метку Алекса. — Если это грабители, то у них наверняка и оружие есть.
С самого начала пары Алексей чувствовал на спине чей-то взгляд. Никакой угрозы в нем не было, но все равно неприятно.
— Сейчас все будет, — заверил следователь, стуча по клавишам ноутбука. — А пока опиши во всех подробностях тех людей.
— Не, ничего, — опомнился Алекс. — Пойдем поедим, что ли…
— Ну может быть, — не стал спорить Виктор. — Мне не довелось общаться с «рептилоидами» до этого момента. Кстати, а как поведет себя Совет, если количество «рептилоидов» неожиданно сократится на неско…
— Ничего себе друзья! — фыркнула Анька. — «Заткнись», «Пошел ты»!..
— Ну и ладно, — неожиданно взбодрился толстяк. — Когда я научусь драться, то смогу и тебя защитить. Тренер сказал, у меня есть потенциал. Ты точно не передумаешь? Он классный мужик!
Он остановился рядом с Алексом, отбросил с глаз челку и внимательно посмотрел на Шрама, каким-то звериным чутьем угадав в нем главного.
Правда, его скорее удивил не сам случайный нокаут, а неумение Рогова держать удар. Конечно, приложился парень довольно сильно, но мастера спорта по рукопашному бою так легко не вырубишь.
— Боюсь, она уже занята, — хихикнул у нее за спиной завзятый шутник Нефедов.
— Сдам учебник, — пожал плечами Алексей. — А потом домой, у нас сегодня гости…
— Мне показалось или этот уродец только что с девушкой познакомился? Конец света уже наступил, а мне забыли сообщить? Или теперь в моде очкастые «ботаники»?
«У меня есть еще одна причина, чтобы остаться в живых, — отчетливо понял он. — Не то чтобы у меня не хватало причин для этого, но без моей поддержки они окончательно сломают Смирнова. Станут избивать…
«Первая сотня — это серьезно, — подумал Алекс. — Вряд ли мы впятером сможем завалить даже одного из них. Получается, они даже посильнее „тигров“ будут. С такими лучше не ссориться…»
Тот послушно сбегал за рюкзаком, а затем они загрузились в машину Сенсеича и выехали на трассу, ведущую за город. Первое время Алекс молчал, не решаясь спросить о цели поездки. В то же время его не п…
— Приш-шло время умирать, — прошипел «рептилоид». Алекс не чувствовал боли от порезов. Все его тело горело в агонии, пожираемое пламенем силы дракона. Это было нечто среднее между чудовищной мукой и …
— Слушай, может, хватит уже? — неуверенно спросил один из парней, очевидно сохранивший остатки человечности, — Отпустим дуру домой.
Он поспешно отшагнул назад и быстро осмотрелся по сторонам. К счастью, никто не обратил на сей невинный инцидент никакого внимания. А то ведь с судьбы могло статься устроить дешевый фокус, характерны…
Друзья некоторое время сидели молча, слушая барабанные ритмы под предводительством беримбау в современной обработке. Насколько знал Алекс, ребята предпочитали выступать со своими музыкальными инструм…
— Я думала, ты любишь веселиться, — подмигнула Машка.
Они выскочили на улицу, но «смита» уже и след простыл. На всякий случай Алекс даже пробежался вдоль дома, но человека в черном костюме нигде не было. Боль в руке утихла так же неожиданно, как появила…
— Нет, конечно. — Славик кивнул на «рептилоида». — Он же убил меня, ты забыл?
В свете недавнего покушения он совершенно не разделял веселый настрой подруги. Была немалая вероятность того, что это не обычные гопники, а кто-нибудь гораздо опаснее.
— Вон они! — Он указал другу на соседнее здание и побежал вперед.
Алексу было приятно видеть милую улыбку девушки, но чувство вины все равно не уходило. Некоторое время Алекс сидел молча, просто не зная, что сказать, как себя повести, но потом Оля сама разрядила об…
— Ага-а, — зевнул Алекс. — Еще как допрашивали. Слушай, давай потом поговорим, а?
Голова соскользнула с придерживающей ее на весу ладони, и девушка вздрогнула.
— Я серьезно, — не удержавшись от усмешки, сказал Алекс. — Нам же известно место, в котором он совершает свои преступления…
— Я готов продемонстрировать. — Тема посмотрел на Машку. — Пусть Маша мне поможет, она у нас специалист по всяким режущим штукам.
— Расслабьтесь, ребята. — Сенсеич устало потер переносицу. — Вы все давно уже достойны. Я и не собирался кого-то из вас отсеивать.
Алекс хотел бы верить, что это сказалась усталость, а не сила полученного им удара.
— Для начала тебе придется пережить сегодняшнюю тренировку, — ехидно напомнил Тема.
— Стасик! — бросилась к лежащему на полу парню Настя.
— «Слезы солдата», — хмыкнул Алексей. — Так эту кашку в армии называют.
Алексею хватило доли секунд, чтобы понять, кто ему звонит.
Яростные струи воды мгновенно перекрыли плач сестры, но Алексей все равно отчетливо слышал его. В своей голове. Нужно было срочно что-то с этим делать. Он громко выругался и двинул кулаком по двери в…
— А почему бы и нет? — серьезно сказала Яна. — Его избивают дома, а он после этого идет в парк и срывает злость и все комплексы на своих жертвах. И живет он как раз где-то рядом…
— А какая разница? — зевнул Алекс. — Я вот до сих пор не понимаю, кто я: паркурист, паркуровец, паркурщик, трейсер, фриранер… Да и на фига мне как-то вообще называться? Бегаю, прыгаю себе в удовольст…