Все цитаты из книги «Игры масок»
— Это был не мой день рождения, а Новый год, — фыркнул Алекс. — И мы тогда еще даже знакомы не были. Но эту историю ты уже столько раз рассказывал, что я почти готов поверить, будто видел все собстве…
— А вы знаете, что у Данилы и Кости теперь есть Духи Хранители? — тут же защебетала Машка. — Зеленый и Синий Драконы!
Он рухнул на пол, судорожно хватая ртом воздух. Сколько пресс ни качай, а удар Сенсеича не выдерживает даже набитая песком груша.
Алекс сейчас заехал бы другу в ухо, если бы у него были силы сделать хотя бы шаг.
Да, именно чего-то подобного Алекс и ожидал. Он научился входить в состояние медитации в любое мгновение, но для этого требовалось некоторое время. Вчера учитель позволил ему готовиться к каждому спа…
— Пойду прогуляюсь. Как, говоришь, его фамилия?
— И тебе наверняка отлично известны все наши правила, — констатировала женщина.
Оставив Машку постигать азы паркура под внимательным наблюдением Васи, Алекс залез на стену по тому же пути, что и Олег.
— Я бы не стал так запросто отметать тайцзицюань. Чем бы ты ни занимался, искусство «Великого Предела» хранит в себе многие вопросы и рождает многие ответы.
Настя постаралась сдержаться и не высказать все, что думает о глупых шуточках подруги. Вроде бы и обижать ее не хотелось, но окоротить все-таки стоит.
Она вопросительно посмотрела на Сенсеича, и тот одобряюще кивнул.
— Угу, так я и поверила, — хмыкнула сестра. — А до этого, можно подумать, ты в таком состоянии не возвращался. В общем, будь осторожнее, братик. — Она насупилась. — Ты нам еще пригодишься…
Алекс облегченно вздохнул, но тут же нахмурился.
И очень не вовремя, потому что двое других зеленоглазых решили вступить в бой. Алекс получил удар ногой в спину и покатился по земле. Удар в бок настиг его, даже несмотря на то что он успел сменить н…
После описания происшествия в парке Алексу пришлось вернуться к первой встрече с зеленоглазыми, а затем и к сегодняшнему покушению.
«Рептилоид» подскочил к постройке и проворно полез наверх, просто-напросто вставляя когти в бетон.
Ученики подались вперед, чтобы повнимательнее рассмотреть ее содержимое. Внутри лежали шесть красных плодов круглой формы, покрытых многочисленными бугорочками.
— Возможно, — не стал спорить Селин-старший.
— Да. — Костя потянулся всем телом. — Пора вернуться к моему любимому виду тренировок — избиению Лехи.
Алекс обернулся и с удивлением увидел среди зрителей Олю. Элегантное обтягивающее платье подчеркивает отличную фигуру, длинные темные волосы убраны в серьезный хвостик — настоящая бизнес-леди!
— Он? — удивительно тоненьким для такой туши голосом спросит Вадик. Впрочем, для эдакой махины любой голос был бы тонковат.
Алекс нашел взглядом Костю — тот обсуждал что-то с Сенсеичем в другом конце зала, не забывая насмешливо коситься в его сторону.
— Прямолинейные действия ведут к конфликту, а неожиданные — к…
— Не пори чушь! — зло рявкнул он, злясь скорее на себя самого, чем на добродушного толстяка.
— В акробатике не бывает последних прыжков, — раздраженно пояснил Алекс. — Только заключительные! Чувствуешь разницу?!
Смирнов вскочил и схватил Алекса за рукав.
Короткая заминка прервалась совершенно неожиданно. Из двери позади Алекса выскочили еще двое охранников, и ему пришлось действовать. Вот только чуть раньше среагировал Ворон — он умудрился толкнуть п…
Алекс лишь усмехнулся и принялся методично отжиматься.
— Не вижу былой уверенности. Вот она — ваша экстремальная ситуация.
— В Совет приглашают лишь лучших из лучших, — красиво изогнула бровь женщина. — Ваш клуб в самом низу Рейтинга и едва ли выберется из него… в ближайшие несколько лет.
— Ясно, — улыбнулся Дракон. — Ты предпочитаешь другие способы… прощупывания. Но давай будем серьезнее.
— Звучит не очень сложно, — хмыкнул Алекс. — А фигуру из пальцев я могу любую использовать?
— У каждого из вас есть определенные недостатки, — продолжил учитель, — Это нормально. Но некоторые из них мешают вашему становлению в качестве бойцов и полноправных учеников нашего клуба.
Оба они тяжело дышали, с трудом проговаривая слова.
— Удивительное место. Мне кажется, я почувствовал что-то… действительно успокаивающее.
Алекс ушел от атаки, но теперь выход из помещения был перекрыт тигром, а на плече паркуриста появилась свежая царапина.
— Не сдавайся! — крикнул Алекс, хотя вряд ли Машка могла его услышать во всем этом шуме.
Славик подошел вплотную к Шраму и заглянул ему в лицо.
— Конечно, — быстро кивнула Яна. — Но я знаю, что он прячет под одеждой!
Немного придя в себя, Алекс поднялся на ноги и снова невольно охнул от острой боли в боку.
Дождавшись, пока одногруппники покинут зал, Алексей медленно поднялся на ноги и несколько раз глубоко вздохнул.
— Травма? — обеспокоенно спросил учитель, подойдя к Даниле.
— Она не может нанести «гиене» ни единой царапины, — неожиданно сказал Тема.
Разумеется, последнее слово он окрасил в яркие саркастические тона.
Алекс признал, что действительно неплохо было бы развеяться. Постоянное напряжение перед предстоящим боем, все новые и новые загадки… разумеется, это выматывало. Возможно, именно тренировка с друзьям…
После этих слов Димон признал свое поражение и больше не пытался улучшить им настроение.
— Проходишь туда, поднимаешься по лестнице и выходишь на крышу. Люк за тобой закроют, и вернется только один из вас.
— Ну же, — насмешливо предложил он. — Покажите мне свое умение. Как вы будете защищать своих близких?
— Думаю, я ребро сломал, — поморщился белобрысый паркурист.
— Я вроде бы уже говорил, что Духи Хранители станут вашими учителями. Они не будут таскать палочки, помогать вам в боях и являться по первому вашему зову, подобно комнатным зверюшкам. Не хочу вас рас…
— Появились новые обстоятельства. Оказывается, на заднем дворе банка была установлена еще одна камера, не отмеченная на схеме охраны.
— Еще кто кого достал, — хмыкнул Костя. — Что-то ты не похож на победителя.
Настя невольно зажмурилась… Вот сейчас один из них схватит ее за руку, и… Ничего? Неужели обошлось?! Они прошли мимо?
«Ой, надеюсь, никто из одногруппников не видел, как я здесь отжигал? — обеспокоенно подумал Алекс. — Что-то я сегодня совсем расслабился».
Поезд уже стоял на перроне, но отъезжать явно не торопился. Алекс побежал вперед, минуя вагоны один за другим, и залетел в самый последний из них за доли секунды до закрытия дверей. Доблестная милици…
Он поспешно скорчил расслабенно-заинтересованную гримасу типичного обывателя и приблизился к стоящему прямо напротив места происшествия старичку. Лет под шестьдесят, одетый в аккуратный серенький кос…
Сенсеич с легкостью поставил жесткий блок рукой и совершенно спокойно принял удар ногой, будто не почувствовав его. И тут начался быстрый обмен короткими ударами, проследить за которыми было очень не…
— Рад за него, — хмыкнул Алекс. — Но ты-то тут при чем?
— Теперь, когда вводное слово уже сказано, вернемся к тренировке. Начнем с того, что подробно рассмотрим столкновение с «рептилоидами». Алекс и Костя подробно расскажут нам о ходе боя, а мы оценим их…
— Девушка, а девушка, куда же вы так торопитесь?
— По той же причине я выложил в открытый доступ всю информацию об учениках, — терпеливо начал пояснения «дракон». — Я сразу хочу показать всем, что мы никого не боимся и дадим отпор любому.
— Да, мне тоже понравилась эта модель… — прикинулся пеньком Алекс. — Сам о «Тойоте Селике» мечтаю.
— Ка-акие милые мальчики, — тихо заметила Машка.
«Ну конечно! — наконец понял Алекс. — Я ведь чувствовал что-то похожее тогда, во время драки с „рептилоидом“! Только не так… ярко выражено, что ли».
Бьяко Тэн некоторое время играл в гляделки с голубым тигром, не обращая внимания на Алекса. Прошла, казалось, целая вечность… Но вот голубой тигр фыркнул и с царской неторопливостью вернулся к лежаще…
Случайно в один и тот же институт попал? Ага, как же! Изначально родители отправили его в МГТТПУ, и Алексей даже прошел там подготовительные курсы и поступил на факультет психологии. Это было не труд…
Оказывается, его всегда бесила дурацкая нервность Смирнова, и только спокойствие маски по имени Алексей сдерживало всю эту прорву раздражения. Но теперь он сдерживаться не собирался и вот уже нагруби…
— Пошел ты! — ответил прежде, чем подумал Алекс.
— А ты, как всегда, лохматый и неопрятный, — весело рассмеялась девушка. — Да еще и запыхавшийся. Неужели так торопился на встречу со мной?
Но больше всего его поразило другое — на секунду Алексею показалось, будто… в ее глазах он увидел искреннее сочувствие! Хотя… бред, конечно. С чего бы?
Алекс нарочно шел так, чтобы столкнуться сразу с двумя парнями, но в самый последний момент с виду крутые ребята торопливо посторонились.
— Они не так плохи, как кажется на первый взгляд, — хмыкнул Сенсеич и скомандовал: — Встать в мабу!
— Скажем так, в каждом клубе есть дочерние школы боевых искусств, в которых отбираются самые лучшие ученики для последующего присоединения к клубам и участия в Рейтинге.
Он принципиально не сидел в метро, резонно полагая, что места предназначены для стариков, детей, лиц женского пола и тупых бессильных уродов, не способных в течение поездки удержаться на ногах. Очень…
— А что? — Толстяк на всякий случай посмотрел по сторонам, будто боялся, что его подслушают. — Тебе не надоело, что тебя постоянно пинают эти придурки?
— Да, сначала я порву «рептилоида», а потом займусь тем «тигром», что отобрал мой знак!
Увы, но «делом» оказалась все та же медитация. Только на этот раз от них требовалось ни много ни мало разогреть мышцы и усилить сердцебиение. Для достижения нужного состояния они использовали специал…
— Эй, не надо перегибать палку. Он и так еле на ногах стоит. К тому же, если бы не они, девочка могла быть мертва…
— Да не приставай ты к нему, — вяло попросил Костя. — Ты бы видела, что это за монстры были. Если бы Сенсеич вовремя не подоспел, они бы нас в клочки…
«Опять профессиональное, — подметил Алекс. — Со всем соглашаться, не спорить…»
— А куда деваться? Кстати, зря ты вчера оценку недвижимости пропустила, будешь теперь с зачетом мучиться.
Фокус не фокус, а пятеро подростков с интересом рассматривали висящий в воздухе светящийся сгусток энергии!
Парень остановился перед Данилой и посмотрел на него снизу вверх.
— Эй, а вкусно, — удивилась Машка. — А еще нет?
— Хорошо, я прочту. — Сенсеич добавил распечатку к стопке своих и убрал в сумку. — Ну что, соскучились тут без меня?
«Дурак! — раздраженно подумал Ворон. — Какой же я был дурак!»
— Закрой пока, — отвлеченно посоветовала Настя, — а то продует. Черт, где же я его видела?…
— Кто еще хочет попробовать? — спокойно поинтересовался Виктор, отряхивая брюки.
— Конечно, — легко согласился Алекс, судорожно вспоминая, не вылетало ли утром в «аське» напоминание о дне рождения друга. — Неужели ты всерьез подумала, что этот задохлик смог бы меня догнать?
— Твоя метка у меня, — впервые за все время заговорил парень. — Так что драться не имеет смысла, вы уже проиграли.
«Не очень-то честная расстановка сил, — подметил Алекс. — Надо бы помочь ребятам. Нубы все-таки…»
— А, ну тогда ладно… Я думал забуриться в компьютерный клуб, поиграть в контру.
«Все-таки он какой-то странный, — размышляла девушка, направляясь к магазину. — И дерганый. То глаз не поднимает и что-то под нос бурчит, то беситься начинает… Нет, права была Янка, что-то с ним не т…
— Невероятно! — восхитился Костя, мгновенно забыв о царапине. — Машка, да ты просто гений!
Ну он как бы изначально сделал из себя что-то вроде суперанимала в классификации Поршнева и Диденко. Эти ребята условно поделили человечество на потомков четырех видов — двух хищных и двух нехищных. …
Алекс и Данила переглянулись. Костя — мужик. Принял удар на себя, спровоцировав всплеск ярости. Теперь она успокоится, да еще и виноватой себя почувствует.
Алекс привычно надвинул на глаза бейсболку, закрепил рюкзак и осмотрелся по сторонам.
— А теперь, если вы успели все записать… — Ивцев прошел мимо Алексея, заглянул в его тетрадь и одобрительно хмыкнул, — перейдем к задачам.
— Настоятель на нее уже несколько веков жалуется, — улыбнулся уголками губ Сергей, но взгляд его оставался холоден. — А говорил ли он что-нибудь о своем любимом ученике?
Он крутанул вентиль и распахнул стальную дверь. Глазам друзей предстал огромный, окутанный полумраком зал. Высокие потолки, покрытые всевозможными граффити стены, несколько барных стоек и свободное п…
— Те, с кем вам придется иметь дело на низших ступенях Рейтинга, подростки. Неуправляемые, но бесхитростные. В первый же день после инициации многие клубы начнут рыскать в поисках ваших учеников, поэ…
— Может быть так, что пострадавшая от яда рука реагирует на «рептилоидов»? Ну предупреждает об опасности?…
Обидно? Немного. Но приходится терпеть… Дело-то уже привычное.
— Но как же, ведь это такая хорошая возможность рассказать о себе, о своих взглядах…
— Невероятно! — восхищенно сказал Тема. — Просто фантастика какая-то…
— Я понял, — кивнул Алекс. — Нужно настраиваться на то, что я почувствовал в купальне… Кстати, а откуда вы знаете об этом месте?
— Запросто, — подтвердил его подозрения Сенсеич. — При одном условии: противники также имеют право заменить своего представителя.
— Это адрес сайта Рейтинга и гостевые логин и пароль. Можете полюбопытствовать. — Сенсеич двинулся к выходу. — Увидимся завтра в это же время.
— А может быть, ты просто выпендривался перед той девчонкой? — неожиданно осенило Димона. — Она же тебе нравится. И не отрицай, ты весь вечер на нее пялился.
— Да ну тебя, — отмахнулся Данила. — Пойдем на тренировку.
Алексей бросил на нее убийственный взгляд, но смолчал и вышел одеваться в коридор.
— Я так понимаю, об этих храмах известно далеко не всем?
— Есть существенная разница между спортивными единоборствами и боевыми искусствами, — напомнил Тема. — Чтобы самосовершенствоваться, вовсе не обязательно бить всех подряд.
Паркуристы некоторое время молча вглядывались в виднеющиеся далеко впереди здания. Естественно, никаких людей в черном отсюда было не разглядеть, да Алекс и не пытался. Его сейчас волновал другой воп…
Димон рассмеялся в трубку, как показалось Селину, немного смущенно.
— Эх, вас на этой акробатике готовят не хуже каких-нибудь спецназовцев, — посетовала пухленькая женщина, тем не менее явно испытывавшая гордость за спортивного сына. — Хоть есть стал за двоих, и то х…
— А мы можем увидеть вашего Духа Хранителя? — робко спросила Машка.
«Месть пожирает тебя изнутри и делает слабым, в то время как наказание совершается палачом без чувств не ради мести, а просто потому, что человек это заслужил. Приговор выносится и приводится в испол…
Думаете ли вы о своих близких, когда прыгаете? Не страшно ли вам? Что чувствуешь, когда срываешься или летишь и видишь, что не дотянешь до соседней крыши? Вы наркоман и зависите от адреналина?
Эта тема уже начинала надоедать, но вскоре принесли еду, и разговор сам собой перешел в другое русло. В любом случае Алекс получал истинное удовольствие от общения с Олей. Именно по этой причине он ч…
— Ага, — автоматически ответил Алекс. — Эй, а ты откуда знаешь?
— А то я не знаю, — буркнул себе под нос Алекс и крикнул другу: — Зато ты меня так и не поймал!
Что ж, теперь главное и самому не опоздать на пару.
Как и планировалось, нож пролетел по прямой траектории и воткнулся в стену на уровне третьего этажа. Зажав в зубах оставшийся моток лески, Виктор ухватился за нижнюю ветку дерева, подтянулся и полез …
— А вдруг они все-таки спустились вниз? — попытался спорить акробат. — Не дури…
— Значит, Славик действительно лишь галлюцинация, — огорченно констатировал он. — Но откуда ты знаешь о нем?!
Перед уходом мамаша еще раз заглянула к сыну в комнату. Тот, как обычно, вовсю пялился в монитор.
— Береги… дыхание, — хрипло ответил Алекс. — Рано или поздно… дома… кончатся…
— Да, что-то такое в них есть, — согласился Алекс. — И хихикают по поводу и без.
— Простите, а что случилось? — вновь спросил Алекс стоящего рядом человека, проглотив уточняющее «с телом».
— …зеленой, светящейся в темноте слизью! — раздраженно пояснил Алекс.
Да, полезли, причем довольно прытко. Архитектура магазина оказалась удивительно удобной — строители будто специально оставили немного пустого пространства между блоками, чтобы было за что ухватиться …
— Ладно, я еще хотела в магазин зайти, — опомнилась Настя. — Пока.
— Тогда, как обычно, в половине восьмого.
— То есть вы все-таки не против моей затеи?
Алекс вышел из прокуратуры в приподнятом настроении. Все разрешилось как нельзя лучше: у него больше не было никаких проблем с законом и появился новый знакомый в органах. В то же время Алекс не наст…
— Спокойно, — хищно улыбнулся человек со шрамом, открывая дверь. — Второй парень ничего не видел, а этот… Его мы уберем сегодня же. Ну в крайнем случае, завтра. Да, и лучше ничего не будем говорить В…
— Ладно, ты прав, — устало вздохнул Алекс. Спорить ему совершенно не хотелось.
Настя торопливо огляделась в поисках хоть какой-нибудь помощи. Пустой темный двор будто умер — ни одного человека в радиусе видимости, даже света в окнах и того нет. Повезло так повезло!
Но все эти размышления проходили где-то на краю сознания, а основная часть внимания была отдана слежению за общей ситуацией. Тело же тем временем реагировало на полном автомате: жесткий блок прямого …
По ноге разлилась просто адская боль, но Алексу уже было не до этого.
Все доступные ему источники, как один, твердили, что подобные техники изучают даже не месяцами, а годами!
— Я понимаю, мелкий на здоровье помешан. А ты-то, пап, чего вдруг этой фигней стал интересоваться?
— Ой, да ладно! — отмахнулся Вася. — Знаешь… как только я тебя увидел, сразу понял, что это судьба. Ты веришь в любовь с первого взгляда?
— И чтобы «баблос» паркуром не зарабатывали, — перебил Алекс. — Мол, не философски это — бабки заколачивать. А то, что абсолютно все виды спорта могут существовать на достойном уровне только за счет …
— Стас! — раздраженно крикнула Настя. — Хватит уже глупостями заниматься! На пару опоздаем!
Алекс во всех подробностях рассказал Теме о событиях вчерашней ночи и обо всем, что поведал им Сенсеич. Собственно, именно поэтому они сейчас ехали на тренировку вместе — Тема вызвонил его из дома, ж…
— До сегодняшнего дня я ничего не думал и знать не знал ни о каких Рейтингах, — буркнул Тема. — У них сайт, что ли, свой есть?
Вообще-то, на скромный взгляд Алексея, комплексы им выполнять было еще рано. Даже спустя почти целый учебный год мало кто из учеников мог правильно сделать базовые движения, что уж говорить об их сов…
Тем временем подоспевшие работники милиции уже вовсю возились рядом с кабиной поезда, обсуждая что-то с машинистом. Старик оказался прав лишь наполовину — спустя несколько минут поезд действительно т…
Тоненький кошель из черной ткани оказался чехлом для миниатюрного, размером с кредитную карточку кастета. Металлический квадрат с отверстиями под пальцы и острым углом не казался таким уж грозным ору…
Алекс вышел из университета неторопливым шагом, но внутри у него бушевала настоящая буря. Он чуть ли не трясся в предвкушении предстоящей игры. «Зомбятник» был одним из множества экстремальных игр, п…
Костя двинулся вперед мягким приставным шагом.
— Отлично! На данный момент я узнал все, что хотел.
— Не мог поаккуратнее прыгать, — бурчал он себе под нос. — Великий паркурист, блин…
— Стой! — пробасил он. — Не делай этого! Ты совершаешь огромную ошибку!
Рука очерчивала изящные траектории в воздухе, и Алексу действительно на доли секунды почудилось, будто он видит полупрозрачный клинок, выходящий прямо из пальцев Сенсеича.
Менты среагировали с некоторым запозданием — он уже успел подумать, что его прыжок и вовсе остался незамеченным.
Горец элегантным жестом поправил длинные волосы.
Алекс все пытался поймать ее взгляд, уловить удивление или интерес, вызванный изменением его внешности, но ничего подобного не произошло. Возникло такое ощущение, будто кроме Смирнова этого вообще ни…
Костя и Данила спросили почти одновременно.
— Что это за чудесное место? — искренне восхитился Алекс.
— Посмотрим! — Он встал на ноги и потер ладони. — Разве что ты научился летать?
— Все, теперь тебе точно конец, — озабоченно сказал толстяк, сев рядом с Селиным. — Хочешь, я попробую их задержать после пары, чтобы ты смылся?
Труба вошла в спину «рептилоида», и тот взвыл от боли. Алекс ухватился руками за трубы и столкнул Шрама с лесов вниз. Разумеется, падение с высоты в несколько метров не нанесло тому существенного уще…
«М-да… Девушка-то сейчас, наверное, уже благодарит своего спасителя… Васе все лавры достанутся, а мне и Славику соответственно отсидка в милиции и больничная палата».
Ученики бросились поднимать своих друзей, явно почувствовав себя в безопасности с приходом учителя.
— Ну да, — нахмурилась Машка. — А теперь его убьют официально, в бою за какой-то непонятный Рейтинг.
Костя издал странный, гудящий выкрик на очень низких тонах. Алекс сперва даже не понял, что произошло. Мышцы словно задеревенели, и он застыл, будто статуя, остановив кулак буквально в паре сантиметр…
Повиснув на леске, Виктор побежал по стене, пока не достиг нужного окна. Схватившись рукой за край подоконника, он закрепил рядом с ней леску и по-кошачьи мягко запрыгнул в квартиру. При этом Виктор …
Алекс молча скинул обувь и поплелся в свою комнату. Не прошло и минуты, как он уже крепко спал, рухнув прямо в одежде поперек кровати.
Бедная Настя сидела на асфальте, продолжая судорожно всхлипывать.
В следующий момент Костю поглотило пламя. Издав жуткий крик, он рухнул на землю и принялся кататься, пытаясь сбить огонь с одежды.
— Поздняк метаться, — ехидно сообщил Костя.
Алекс опасливо коснулся его, опасаясь, что рука пройдет сквозь призрака, но ничего подобного не произошло.
Пунцовая от стыда девушка протянула вперед руку. Четверо ребят склонились над ее ладонью.
— Точно, — механически ответил Алексей, имея в виду свои мысли, а вовсе не фразу сестры.
— Ты не обратил внимания, в каком направлении они двигались?
— Скажи мне спасибо, — довольно заявил Данила. — Если бы я вовремя не появился и не вспугнул его, лежал бы ты сейчас со свернутой шеей.
— Оп-па! — удивился Костя. — Роуп джамперы.
Алекс припомнил, что Димон вчера уже писал что-то об этом в «аську».
К счастью для Селина, на крайнем правом эскалаторе нашелся сознательный гражданин, попытавшийся остановить нарушителя порядка. Конечно, у него ничего не получилось, но зато «тигр» потратил драгоценно…
И тут у него в глазах потемнело. С трудом удержав равновесие, опершись на трубу, он попытался восстановить зрение.
— Я бы тоже спасла! — вклинилась Машка. — Только вы меня не позвали!
— Молодец! — крикнул Вася, продолжая снимать все происходящее на камеру.
Лезвие отскочило в сторону и звонко упало на пол, оставив в руках у Машки бесполезную рукоять.
— Возьми катану со стены, — попросил парень, — она лучше заточена.
На небольшой стройке спрятаться было практически невозможно, да никто и не собирался. Тема, Димон и Олег поднялись на самый верх, а Алекс с Машкой решили прогуляться по лабиринтам из недостроенных ко…
«Что, не рискуешь драться со мной один на один? Хорошо. Вот только тебя ждет сюрприз — Костя ничуть не слабее меня. А если быть честным с самим собой, то даже немного посильнее. Но только немного!»
«А они подходят друг другу, — подметил Алекс. — Костю тоже дисквалифицировали отовсюду, откуда только можно».
— Ну мы все после вашего отъезда решили вытатуировать знак клуба… — робко пояснил двухметровый баскетболист Данила, предусмотрительно заныкавшийся в самый дальний угол зала. — Такой же, как у вас на …
«Хуже уже некуда», — неожиданно отчетливо понял Алекс и включил плеер, чтобы хоть немного отвлечься от не слишком гостеприимной реальности.
Будто прочитав его мысли, тигр глухо зарычат и провел лапой по полу, оставив когтями на бетоне глубокие борозды.
Удары посыпались на рослую «гиену» со всех сторон, вынудив отступать все дальше и дальше, пока она не уперлась спиной в решетку. В следующий момент Машка выбила из руки «баскетболистки» одну из «кам»…
— Мрф! — прохрипел Костя, сплевывая кровавую слюну. Похоже, за короткую стычку ему досталось даже сильнее, чем Алексу.
— Bay! — восхитился Костя. — Ка-акая красота!
— Какой стиль? — деловито спросил паркурист.
— Эй, а ну хватит! — Славик оказался рядом с ним и отвесил чувствительную пощечину. — Помирать он тут вздумал. А кто мстить за меня будет?
— Правда, теперь они отыграются на нас по полной…
Сухонький преподаватель поднял глаза на столпившихся у стола студентов.
— Не волнуйтесь, поезд скоро тронется, — по-своему истолковал его вздох старик.
— Представляешь, его нашли в туалете общежития избитым до полусмерти! Кто бы это ни сделал — он настоящий маньяк!
— Именно так, — подтвердил учитель, — он использовал это древнее искусство.
— Я хочу тренироваться в основной группе и участвовать в боях Рейтинга.
— И не говори, что это сестра звонила, — хмыкнул Смирнов. — Как будто я не знаю, как ее зовут.
«Ну понятно, — вздохнул Алекс. — Засмотрелся на Машку…»
— Эй, Алекс, ты наконец-то завел себе подружку? — Димон положил руку ему на плечо и заговощицким шепотом сообщил: — А она хороша, полностью одобряю твой выбор. Это из-за нее ты в последнее время трен…
Алекс отступил на несколько шагов и немного перевел дыхание.
Алексей опустил голову, боясь смотреть ей в глаза.
Акробат уже был одет в сценический костюм: черное кимоно со стилизованным драконом на спине, повязанная на пиратский манер бандана да модные кроссовки. Между прочим, обувь была подарком какого-то спо…
И он действительно ткнул отморозка костяшками пальцев в локоть таким хитрым образом, что рука нападавшего тут же отнялась.
— Надеюсь, он опять приведет какого-нибудь мастера боевых искусств. В прошлый раз хорошо поспарринговали.
— Ну ты даешь! — искренне возмутился Тема. — Это же такие простые веши, а ты… Ты тоже фриранер, чувак. Понял?
— Позвонил бы на домашний, — уперся Тема.
Пара обманок, бросок с линии «трехочкового», и мяч влетает в корзину.
— Сия тайна велика есть, открытая лишь людям посвященным и в летах соответствующих.
— Все вы будете изучать мистические техники нашей школы, ведь именно к этому я вас и готовил все эти двенадцать лет.
Зал отозвался довольным гулом, а стоящий перед самой сценой Алекс помахал другу рукой.
Он висел на турнике, растягивая позвоночник, и с завистью наблюдал, как Машка встает в гимнастический мостик и делает перекидку. Алекс всегда завидовал ее гибкости и ловкости. С другой стороны, растя…
— Конечно. И еще замучает вас благодарностями… если, конечно, у нее есть хоть немного совести.
— Да я… — Костя резко замолчал, столкнувшись нос к носу с немолодым мужчиной в модном черном костюме. — Э… здравствуйте.
«Интересно, как долго еще осталось ждать появления дракона? — в который раз подумал Алекс. — Сенсеич говорил, что только с Духом Хранителем мы сможем изучать действительно крутые техники, а в бою со …
Алекс тоже ускорился, не желая вновь вступать в схватку. Они и так привлекли к себе слишком много внимания. Обычно в «зомбятник» играют гораздо осторожнее. Даже Ворон, хоть и пытался сбросить Алекса,…
— А что такое? — мгновенно ощетинился тот.
— Слышь, Ворон, давай по-взрослому решим наши проблемы, — хмуро предложил он. — Например, игрой в «зомбятник».
— Вот именно, что «дозы», — хмыкнул Димон.
— Не очень красиво с твоей стороны, — хмуро заметил Тема.
«Некоторые люди за одно мгновение производят определенное впечатление, при этом не произнося ни единого слова. Вот идет мимо человек, и ты тут же понимаешь, что это программист с морем комплексов. А …
— А тренировка далеко отсюда? — спросила девушка, когда они вышли на улицу. — Я же на машине, могу подвезти.
— Мечтай, — хмыкнул Алекс и устремился в противоположную сторону.
— Как мило, — улыбнулся Виктор. — Ты такая заботливая.
Ее глаза расширялись по мере прочтения текста. Виктор во всех подробностях расписал биографии своих учеников, включая места жительства и названия учебных заведений, в коих они обучаются.
— Вот влип! — закатил глаза баскетболист. — Ничего себе слух…
— Еще кто кого успокоит! — взревел дракон, но вместо того чтобы вновь атаковать тигра, остался висеть в воздухе. — Ты чувствуешь это? Время на исходе!
— Но я должен узнать, что с Костей! — уперся Алекс.
— Ну и помойка! — зажал нос рукой Костя. — Мы точно туда идем?
— Расслабься, уже не видно, если не знать, что искать, — ткнула его локтем в бок сестра.
— Я бы на твоем месте поменял сцепление, — бросил ему Данила.
— Это чтобы в следующий раз лекции не зажимал! — рявкнул Стас.
Несмотря на довольно поздний час, движение на шоссе было более чем плотным.
На кольце Алекс планировал сойти, но милиционеры заставили его немного изменить свои планы. Пропустив вперед выходящих на «Комсомольской» людей, он шагнул к выходу… И столкнулся нос к носу с ментом.
— Если бы он у меня был, — хмыкнул Алекс. — Спасибо, Машкин, теперь я точно могу чувствовать себя если не защищенным, то вооруженным и опасным.
— Это вы, мальчики, любите говорить о себе, — хихикнула девушка. — А я предпочитаю больше тренироваться и меньше болтать. — Она понизила голос: — Если честно, мне в этом помогла Лотта…
В следующую секунду на шее у Димона повисла хрупкая, но очень активная девушка по имени Даша.
— Давай! — хором ответили остальные. Паркурист сорвался с места и скрылся в раздевалке.
— Разделимся, — коротко кинул Алекс Машке, уверенный, что все «тигры» побегут за ним.
Алекс тоже успел забраться на гараж, но на секунду задержался, чтобы обернуться — что-то было не так. Акробат уже лез за ним, но внимание Алекса привлек вовсе не он, а появившийся из открытой двери ч…
Как давно он начал свое маленькое исследование в области психологии? Почти год назад? Алекс тогда еще ничего не знал о нейролингвистическом программировании, аутогипнотренингах и многих других вещах.…
— Итак, где же ты научился так неплохо драться?
— Простите… у меня просто настроение дурацкое…
— Эй, давайте я вам расскажу о моем Духе Хранителе! Он из древней Семьи…
Алекс спустился обратно на первый этаж, смешался с прыгающей толпой и приблизился к сцене.
«Одно дело — смириться с потерей друга, и совсем другое — простить себе его смерть…»
Баскетболист просто не верил своим глазам.
«Толку-то, — раздраженно подумал Алекс. — Даже несмотря на сатори, я до сих пор не смог добиться явного преимущества перед друзьями. Что уж говорить о предстоящем бое с „рептилоидом“?»
— Кстати, — неожиданно вспомнила Маша, — ты мне не ответил, почему он тебя так ненавидит?
— Скорее все-таки «вы», — поправил его мужчина.
Невысокий кавказец затравленно посмотрел на возвышающегося над ним баскетболиста, потом огляделся по сторонам в поисках какой-либо поддержки. К несчастью для него, все остальные водители совершенно н…
Боец — это не просто человек, умеющий качественно бить морды. Это состояние души. Умение не тупо выживать, а по-настоящему жить. Боец должен уметь не только выходить из сложных ситуаций победителем, …
— А ты-то что здесь делаешь? — подозрительно спросил он Тему.
Сестренка проговорилась о недавнем походе Селина-младшего в ночной клуб, и мамаша устроила Алексу настоящую головомойку. Тут же вспомнилось его ночное исчезновение и множество других проступков. К сч…
Димон сидел на краю крыши, свесив ноги и наслаждаясь дыханием гуляющего меж домов холодного ветерка.
Машка поклонилась учителю и устало опустилась на пол. Только тут Алекс заметил, что вся ее одежда буквально пропиталась потом, несмотря на то что поединок длился не больше пяти минут.
— Но мы хотим снять именно вас, Алекс, нам так много рассказывали о ваших достижениях…
Настя согласно кивнула. Уж кто-кто, а Яна зажигать умела. Рыжая бестия была готова веселиться всю ночь без остановки, участвовать в самых невероятных конкурсах и танцевать вокруг шеста или на сцене.
Он внимательно изучил участников «синей» команды. Ага, Димон здесь, как и обещал! А это… Девушка?! Вот уж действительно редкий гость на Игре… Минутку, это же новая пассия Димона. Тогда все ясно. Акро…
— Доброе утро, — усмехнулся Сенсеич, остановил машину и выключил зажигание. — Вот мы и приехали.
— А ничего так райончик, — доложил он. — Явно не для бедных — вокруг сплошной лесопарк. Несколько высоток обнесены не слишком внушительным железным решетчатым забором, зато на каждом углу по камере. …
— Эй, так это вы нас вызвали! — Она осмотрелась по сторонам. — А где же та дылда?
В результате хаотических манипуляций по уходу от погони Алексей едва не опоздал в университет. Он буквально влетел в аудиторию за минуту до начала пары, рухнул на свое место и только после этого с об…
— Даже не знаю, с чего начать, — задумчиво протянул паркурист. — Я практически не занимался боевыми искусствами. Гулял по крышам, медитировал, прыгал, занимался самопознанием…
— Я смотрю, ты его хорошо вправил, — заметил Алекс. — Кривизны почти не видно. Вот бы и мозги можно было вправить так же легко.
Звонкий женский голос настиг его у самого входа в университет.
— Останется только один, — нервно хмыкнул Алекс. — Забавно слышать это от человека с кликухой Горец.
— Да ты водить не умеешь, плетешься небось, как трактор!
Для начала он провел любимую боксерскую «тройку» — джеб в голову левой рукой, хук правой и затем апперкот. Просто и эффективно. Вот только противник с удивительной легкостью блокировал все удары. Дал…
— Мне Алекс запретил, — пожал плечами Костя.
— Это называется «укоренение», — напомнил Виктор Михайлович.
Поезд тронулся. Один из милиционеров бросился к аппарату связи с машинистом, а второй во все глаза таращился на Алекса.
Ворон с легкостью запрыгнул на один из блоков, по которым еще недавно прыгал Алекс, и посмотрел на него сверху-вниз.
— Какого, на фиг, костра? — хмыкнул Алекс. — Хочешь всех маньяков раньше времени о нашем присутствии предупредить?
— Ну да, конечно, — фыркнул Алекс, медленно поднимаясь на ноги.
— Сделай то, что ты умеешь делать лучше всего. Бери в руку меч и бей.
— Некоторые люди, всерьез занимающиеся самыми разными боевыми искусствами, могут сказать вам, мол, занятия с оружием, таким как меч, шест, трехзвенник и так далее, бесполезны, — начала выступление Ма…
— Да, сейчас, — весело ответил Рогов. — Еще минутку.
Он с трудом нащупал ногами щель между кирпичами, позволившую снять часть веса тела с рук. Дышать сразу стало легче, но его тут же начала бить крупная дрожь.
Теперь Алекс вновь мог успевать за движениями «рептилоида». С легкостью уходя от ударов ногами и плевков, он выбрал подходящий момент и провел серию ударов по травмированным местам. Сразу после этого…
Алекс пришел как раз к окончанию номера танцевальной команды «Scotch». За последний год ребята здорово раскрутились и теперь выступали на самых известных вечеринках. Алекс познакомился с ними в акроб…
Машка подошла к стене с оружием и неуверенно взяла в руки катану. Едва ее пальцы сомкнулись на обвитой акульей кожей рукояти, из глаз девушки исчезла вся неуверенность. В них появился тот же отблеск,…
— Просто наш путь лежит в ту же сторону, — не остался он в долгу.
Стоя на перроне в ожидании поезда и баюкая разболевшуюся руку, он размышлял о том, что попытка искусственно создать шизофрению вполне могла перейти на следующую стадию. Здравствуй, мания преследовани…
В следующий момент Алекс уже лежал на земле и смотрел на небо.
— Вытащил воспоминания из твоей головы, — спокойно пояснил дракон. — Я же Дух Хранитель все-таки.
Алекс взял себя в руки и пробежал мимо лежащего на земле друга, решив во что бы то ни стало поймать ублюдка.
Первый вариант обнадеживал Алекса гораздо больше, потому что если Шрам просто попридержал свои самые сильные приемы, то ничем хорошим это точно не грозило.
— Ты?! — откровенно расхохотались все трое.
Пройдя по истоптанной тропинке, они довольно быстро уперлись в железный забор. Вся его поверхность была смазана чем-то вроде мазута, но они быстро нашли наиболее оптимальную возможность преодоления п…
«Да что ж такое-то? — устало подумал Алекс. — Даже воды спокойно попить не дадут…»
— Вот, — подняв вверх указательный палец, сказал Сенсеич. — Я полагаю, моим дражайшим ученикам есть что обсудить в мое отсутствие. А я подкину вам еще одну тему для разговора.
В следующий миг насильник обернулся, и в темноте блеснули светящиеся неестественным зеленым светом глаза. Секунда оцепенения стоила Алексу отставания еще на десяток метров — зеленоглазый уже на всех …
Алекс взял в руки неожиданный подарок, повертел в руках и открыл закрытый на липучку кармашек.
Алекс напал совершенно открыто, старательно делая вид, будто ослеплен яростью. Однако на самом деле он лишь ждал удачного момента для нанесения одного точного удара. Приходилось тщательно следить за …
— Да пошел ты, — раздраженно ответил Алекс, отбросив от лица его руку. — За собой следи.
— Что «и»? — тут же заинтересовался Алекс. — Чего замолчала-то?
Наконец наступил долгожданный момент, когда в защите Кости открылась серьезная брешь. Алекс только этого и ждал, мгновенно среагировав на изменение ситуации и нанеся короткий удар под колено. Это на …
— Да не знаю я ничего, — раздраженно огрызнулась Аня. — О чем вообще речь?
— За что?! — удивился Алекс и тут же получил удар под дых.
— Послушай, конечно, обычно говорят, что насилие — это не выход… — Отец смущенно кашлянул. — Но если тебя избивают в институте, то иногда стоит дать сдачи.
Алексей проспал без задних ног весь день. Только под вечер он почувствовал себя в состоянии выползти из-под одеяла и появиться на кухне. Мать обеспокоенно пробормотала что-то насчет вечного домашнего…
К счастью, с началом общей разминки все лишние мысли испарились сами собой. Кувырки, колеса, прыжки, удары ногами… Попробуй тут сдержись и не прыгни что-нибудь из акробатики. Но нельзя. Нельзя.
Алекс едва представил, что оказывается один на один с этим монстром, как его пробрала дрожь.
И вновь сила удара была такова, что его буквально снесло с ног. Он кубарем покатился по земле, со злостью вспоминая злополучный бокал вина. Выпитое сильно сказалось на координации и восприятии, но по…
Тем временем Алекс из последних сил дотянулся до кармана куртки, выхватил ключи от квартиры и не глядя полоснул по лицу маньяка.
Алекс остановился перед входом в метро и осмотрелся по сторонам. Может, убедиться, что никто не подслушивает, или просто занять время ожидания.
— Посмотрим, — раздраженно буркнул Костя, отвернувшись к окну. — Поехали…
— Всем нужны, — философски ответил Димон, протягивая ему браслет с надписью «VIP», открывающий доступ в VIP-зоны. — Иди переодевайся, сейчас уже наш выход.
— Да, чем-то смахивают на глаза, — признал Костя. — А зачем они нам?
В его голове билась только одна мысль: «Любой ценой отогнать эту тварь от Славика!»
Он провел рукой по лысине, как делал всякий раз, когда о чем-то серьезно задумывался.
— Черт! — зло выругался он, проклиная себя за нерешительность.
— Дурик, — констатировал Димон и кивнул другу: — Твоя очередь.
— Учитель, этот псих напал на нас! — нестройным хором возопили оставшиеся на ногах парни. — Нужно вызвать милицию!
Селин с силой вцепился обеими руками в стальные прутья, получая извращенное удовольствие от отрезвляющей боли.
— Все, я сплю, — твердо сказал Алекс, выключил телефон и рухнул на подушку.
— И что же в этом плохого? — резко обернулся Костя.
Так вот куда пришел удар! Ну не урод ли? Зачем было бить по голове, если все равно выигрывал? Только сотряса мне сейчас и не хватает для полного счастья.
Что ж, похоже, теперь будет чем заплатить за этот семестр. Осталось только обзвонить ребят из «One More Day» и других участников шоу, чтобы определить состав группы для выступления.
Виктор Михайлович подвигал шеей и размял плечи.
— Помимо того, что получишь по зубам от обеих команд? Будешь внесен в черный список и никогда больше не сможешь участвовать в Игре. Да и в половину гимнастических залов Москвы тебя тоже больше никогд…
— Чегой-то они? — удивленно спросил Вася, обернувшись на поспешно удаляющихся парней.
Не успел он пройти и десятка шагов, как его обогнала знакомая упитанная фигура. Смирнов! Толстяк пробежал мимо, смешно переваливаясь из стороны в сторону и размахивая сумкой.
Но Алексей уже не услышал ее ответа, задумчиво вертя в руках ложку и начисто забыв о завтраке. В голову лезли мысли исключительно агрессивной окраски.
Они с Данилой обменялись еще несколькими ударами, прежде чем баскетболист в очередной раз нанес Алексу несколько четких ударов по корпусу. Разумеется, не в полную силу, но тоже весьма ощутимо.
— Видишь ли… — Сенсеич замялся. — Некоторые Мастера настолько стары, что так и не смогли освоить современную технику.
— Да что ж такое-то?! — прошипел Алекс, обвиняющее посмотрев на небо, будто кто-то там, наверху, был виноват во всех обрушившихся на его голову невзгодах.
— Это было по-настоящему? — наконец робко спросила Машка.
«Похоже, придется добавить еще один „якорь“, — раздраженно подумал Алекс. — Надеюсь, хоть вслух говорить не придется».
— Просто на всякий случай, чтобы потом не было непоняток, напоминаю правила. Две команды: «красные» и «синие». С картой территории Игры вы уже ознакомились, и попрошу придерживаться ее границ. Разреш…
— Фокус, конечно, — тихо предположил Алекс.
Он вернулся в больницу к друзьям, застав окончание рассказа Темы о стычке с «тиграми».
Он даже позволил противнику подойти под самое кольцо, хотя мог бы отнять мяч практически в любой момент. И вот… они прыгнули одновременно. Данила вылетел на добрый метр, закрыв кольцо рукой как раз в…
На полпути к институту Алекс завернул в уже давно ставший привычным закоулок — пространство между глухой стеной трехэтажного магазинчика и гаражами — и переоделся: снял кепку, сменил ярко-красную фут…
Алекс, Костя и Машка должны были показать учителю, насколько хорошо подготовились за эту неделю.
В кармане у Селина завибрировал телефон, и заиграла мелодия из «Секретных материалов».
Расслабленное состояние заставило мысли течь в направлении наименьшего сопротивления — «думаю о том, что вижу». А что можно увидеть, монотонно двигаясь в плотном потоке людей? Разве что затылки… Но А…
«Точно как в старые добрые времена», — с теплотой думал он, переодеваясь в спортивную форму и перекидываясь колкостями с Костей.
«Что ж, возможно, сказанные мной слова смогут направить парня на верный путь. А испытанные им унижение и злость — лучший способ улучшить память», — отвлеченно думал Виктор, идя вдоль спортивного комп…
Алексей попытался сосредоточиться на лекции, но мысли никак не желали течь в нужном направлении, старательно возвращаясь к той ночи. Можно ли считать везением то, что Настя так и не узнала его лица? …
— За Славика… — тихо сказал Алекс и устало опустился на колени.
Позорно? Если на тебя нападают несколько человек со всевозможными тяжелыми предметами наперевес, едва ли это можно считать чем-то кроме осторожного отступления. Нет, теоретически Алекс мог бы завалит…
— «Рыжий Дракон», — представился он, открыто улыбнувшись. — Света, надеюсь, вы мне объясните, что здесь к чему?
— И пришли к взаимовыгодному соглашению, — сказал учитель, выходя из тренерской. — Этот мужчина является наставником клуба «Нефритовой Жабы». Именно с ним ты повстречался на крыше во время одной из и…
Они настолько приблизились к источнику шума, что уже могли различить отдельные фразы.
— Смотрите, какой длинный список! — удивленно присвистнула Машка.
— А им потом в гей-клуб ехать выступать, они силы берегут, — усмехнулся Вася. — Ладно, ребят, зажгите там и за меня, я пойду пивка выпью.
— Открытая им секция просуществовала не очень долго, — продолжил следователь, — но позже по моей просьбе Виктор проводил семинары по самообороне при МВД и часто помогал нам в некоторых делах.
— Ну люди здесь вроде бы бывают, — заметил Костя, ловко перелезая через ограду.
Судя по голосу, он был действительно очень зол, и, значит, все было не так уж и плохо.
Другой бы на месте Алекса сказал, что это было нечестно, мол, мы гнались за грабителями. Но правда состояла в том, что он должен был быть настороже и контролировать все окружающие события, а вместо э…
От неожиданности Смирнов сел обратно на место.
Тропинка вывела их на поляну с небольшим озером. Зеркальная гладь воды занимала удивительно мало места — не больше десятка квадратных метров — и выглядела как декоративный прудик. Маленький деревянны…
— Да ладно, — раздраженно отмахнулся Алекс. — У них же получилось, значит, и я должен был допрыгнуть. — Он сжал кулаки. — Должен!..
Алекс откинулся на спинку кресла и довольно улыбнулся.
Естественно, она была одета в обтягивающие джинсы, короткий топик и курточку, подчеркивающие ее стройную фигуру.
Алекс сам еще точно не знал, о чем хочет рассказать Сенсеичу, и формулировал свою догадку на ходу.
— Будет, — спокойно обронил учитель и насмешливо посмотрел на учеников. — Если вы хоть немного помолчите.
Разумеется, Машка отлично умела драться и без оружия, но противостоять такой туше, к тому же не чувствующей боли, она не могла. «Баскетболистка» начала методично избивать ее, с легкостью отмахиваясь …
Алекс озадаченно почесал макушку. Как-то все очень расплывчато.
— Да уж, — согласился Алекс и вновь осмотрелся по сторонам. — У кого бы узнать, где здесь раздевалка?
«Играть против такого недорослика просто смешно — он даже до корзины не допрыгнет, — без тени иронии подумал Данила. — Да и разница в технике наверняка огромна. Чего над ним издеваться и время зря тр…
— Успокойся, я просто спросил, — мягко произнес отец.
«Кошка» приняла из рук «дракона» несколько листов бумаги, не забыв мимолетно коснуться когтистыми пальчиками его кисти.
— Ха! Если кончатся деньги, буду знать, чем можно подработать — продам твой номер поклонникам по баснословной цене.
Подумаешь, немного поприкалывались над толстяком. Стоит ли из этого такую уж трагедию делать? Зато теперь он научится защищать себя и в форму хоть немного придет, жирок разгонит.
А это может быть действительно интересно. И забавно. Главное, не подавать виду, что разбираешься в боевых искусствах лучше собеседника.
— И что сделал этот чудик? Повесился из-за неразделенной любви к тебе?
— Ну что, пойдем в зал, посмотришь, как у нас проходят тренировки, — предложил Сергей, когда закрылась дверь за Селиным-старшим.
— Если не возражаешь, свои вопросы я задам в более интимной обстановке. — «Кошка» провела тыльной стороной ладони по щеке Виктора. — Сам понимаешь, здесь слишком много лишних ушей.
Он сжался в комочек в ожидании следующих ударов, но они так и не последовали.
И тот будто почувствовал решимость противника. Не став вновь нападать на Славика, он сделал быстрый прыжок в сторону и нырнул в ближайшие кусты.
Всю оставшуюся дорогу до таинственного додзе они прошли молча. Неизвестно, о чем думал отец, а вот Алексей погрузился в глубокие размышления на извечную тему «кто виноват». По всему выходило, что, кр…
Трое мужчин одновременно вскочили со стульев и ошалело уставились на незваного гостя. До этого выглядевшие вполне по-человечески глаза начали наливаться зеленым светом.
— Слушай, вот чего ты ко мне прицепился? — поинтересовался Алекс, пока Ворон лежал на бетонном полу и ловил ртом воздух.
— Здоровяк больше не даст ему возможности воспользоваться киай, — уверенно заявил Тема.
— Лучше уж тогда вы, — вздохнул баскетболист, заставив девушку гордо вздернуть носик.
— Спасибо, конечно, но я вынужден отказаться, — после долгой паузы произнес Алекс и встал из-за стола.
— Все эти клубы… Чем они вообще занимаются? Почему никто не слышал о них?
Алекс и сам все отлично знал, но просто не смог удержаться. Черт знает что в него вселилось!
«Боли нет, смерти нет. Есть только этот момент».
Алекс на секунду отвлекся на друга и едва не получил удар цепью по лицу.
Чтобы хоть как-то освежиться перед поглощением пиши, Алексей встал из-за стола, сходил в ванную и быстренько ополоснул лицо. Взгляд сам собой зацепился за отражение в зеркале и заставил его в ужасе о…
«Лучшие ученики клуба „Ночная Цикада“ отбыли в Храм для проведения ритуала прощания с Настоятелем. Напоминаем, что Мастер Ли Цзы стал жертвой покушения…»
В очередной раз перепутав движения, Алексей прислушался к себе и понял, что именно его отвлекало. Не собственные размышления, он давно научился отстраняться от работы тела, а чужой взгляд. Странное о…
Прежде чем он успел сделать хотя бы шаг, Алекс провел быстрый и точный удар ногой с разворота в голову бомжа.
— Смирнова? — Парень пожал плечами. — Он решил заняться спортом.
«Вот так я и знал, что они начнут смеяться надо мной, — без всякого раздражения подумал Селин, — Да я бы и сам на их месте воспринял все как шутку, особенно если вспомнить мою предыдущую затею…»
«Быстро мы управились! — довольно подумал он, неторопливо шагая в сторону метро. — А ощущение такое, будто он меня часа три мурыжил».
— Давай посмотрим на это со стороны. Ты пытаешься выкинуть из себя все то, что кажется тебе лишним, в другую личность. Так?
— А как же. Госпожа Аль-Машкал. Госпожа! — фыркнул он. — Тоже мне…
— Ну вы же не совсем чужие люди-то, — заметила подружка. — Как его самочувствие? Правда ли, что говорят о происшествии?
На поединок Маша взяла свою любимую катану, а «гиена» предпочла пару «кам». Между прочим, довольно специфическое оружие, сложное в освоении и созданное специально для противостояния самурайскому мечу…
Алексей поправил очки и собрался было последовать за ним, но по здравому размышлению решил, что Смирнову сейчас лучше побыть одному. Он отлично помнил, что и сам после подобных инцидентов предпочитал…
— Увидел что-то интересное? — насмешливо поинтересовалась гимнастка.
— И не говори, — хмыкнул человек со шрамом. — Люди оставляют в Инете столько сведений о себе, что просто диву даешься. За пару часов можно вычислить с десяток возможных мест для нападения…
— Придурки! — шепнул Данила. — Вы вообще видите, что перед вами происходит?!
— Добавь к списку многочисленных вопросов, — вздохнул Алекс.
— Да ну тебя, — отмахнулся Алекс и поспешно перевел тему: — Ты слышал, Машке дракон приснился!
«Офигеть! — тупо подумал Алекс, глядя на непонятное представление. — Кажется, я начинаю догадываться, что это такое! Машка очень похоже описывала появление Духа Хранителя, только ей дракон приснился,…
Ну конечно же! Ведь в Рейтинге уже есть клуб дракона! Да еще и на первом месте! Но почему… почему тогда дракон назвал нас единственными официальными представителями Храма Дракона?
Яркая вспышка огня мгновенно превратила кокон в пылающий факел, уничтожив все тени и ничуть не навредив красному дракону. Зато досталось ковру.
— Тоже мне, спасатель! — ощетинился Алекс. — Приперся и получил по чайнику прежде, чем успел показать свое «мастерство».
— Магия, что ли? — уточнил Данила. — По-моему, это бред.
Они остановились напротив клуба, Алекс в нерешительности посмотрел на девушку.
— Но ты не отрицаешь, что она тебе нравится? — уточнил акробат.
— Но у мужчин в силу ряда психологических особенностей очень часто вторая стадия проходит мимо. Ты привыкаешь к мысли о том, что твоего друга больше нет, но что-то внутри противится этому. Ты ощущаеш…