Все цитаты из книги «Если бы я был вампиром»
Когда дверь за Лидой вновь закрылась, Сергей Иванович всё же успокоился.
Вот только никто моих слов не услышал. Немудрено. Я сам-то с трудом себя расслышал.
— Я о таком не слышал. Если только кто-то другой в нём появится, у нас сейчас есть новые виды разговорников, которые передают изображение.
Наверху творилось чёрте что. Весь народ столпился в кучу. Пока мы пробирались через толпу, я успел услышать и крики «бей его», и задумчивые споры на тему «особенности ямба», и даже почему-то всплывше…
— Быстрее давай, вдруг они нас заметят и разбегутся. Лови их потом…
— Но вы же сказали, что самый слабый клан Ноос, — запутался я.
— С каких это пор ты стал называть меня сэром, Васёк? — удивился я.
С этой старушкой я веду войну уже три с половиной года, с тех пор как переехал в эту квартиру. Всё плохое, что происходило в подъезде, по её мнению, было делом исключительно моих рук. В результате мн…
— Ага, — не очень оптимистично согласился я.
Мне этот человек определённо нравился. Правильно, не стоит меня бросать, тем более на съедение… На съедение?!
Неужели мне каждый раз придётся получать по чайнику, чтобы время замедлялось? Как-то это несколько не перспективно, успел подумать я, пока покрывал расстояние до ближайшего бугая. И опять оба свалили…
Я видел лишь размытые движения, похожие на движения Чина Кхо во время показательной драки с Хазом, только ещё быстрее и проворнее. Лишь иногда на пол падало тело одного из сектантов. Кстати о телах, …
Услышав эти слова, я, несмотря на то что ноги стали ватными, бросился к выходу. Не успел я сделать и пары шагов, как кто-то схватил меня за шкирку, будто нашкодившего котёнка, и потащил обратно в цен…
А что такого? Здоровый интерес. Кто бы не захотел стать бессмертным?
Странный тип в чёрном ретировался в дальний угол, на всякий случай слегка расстегнул ворот и притих. А то мало ли что.
Дальнейшего я не услышал, потому что меня отвлёк звук. Очень тихий и уже немного подзабытый, но от этого не менее прекрасный. Я на некоторое время просто растворился в этом звуке. Я очень боялся ошиб…
Заметил я своё странное состояние за несколько секунд до появления лучика. Представьте себе, каково проснуться, совершенно не ощущая своего тела. Сначала мне показалось, что я умер. Однако, скорее вс…
— Больше так не делай, — посоветовав она мне, как бы невзначай проведя своим тоненьким пальчиком по моей руке.
— Впрочем, давайте я сам начну рассказывать, а вы по ходу можете задавать вопросы. Да, главное не уснуть.
О чём они говорят? Я что-то не очень вник. За что меня убивать-то?
— Сижу я на кухне, смотрю себе вечерние новости и вдруг вижу, что ты стоишь тут с таким видом, будто у тебя зуб болит, — объяснил Чиж. — Ты чего такой мутный? Обидел кто?
— И вот мы вернули вас домой, — наконец продолжил Сергей Иванович. — Дальнейшее вы знаете куда лучше нас, так как были непосредственным участником событий, а мы лишь наблюдателями. Впрочем, нам извес…
Я уж не знал, куда деться. Слава богу, вскоре ему наскучило, и он начал рассказывать мне какие-то пошловатые анекдоты. Так мы и доехали до станции «Профсоюзная» и вышли из метро. На выходе меня опять…
— Встань слева от меня, — прошептала мне на ухо Джулия Робертс.
— Налюбовался? — вернула меня к действительности Вельма. — Пойдём в машину, по пути я тебе расскажу, что от тебя требуется.
— Пойдём мы, — вздохнул Чиж. — Сейчас со всеми попрощаемся и в свадебное путешествие.
Кости в локтях хрустели, а плечи уже устали держать руки над головой. Я попытался отвлечься, думая о том, с чего это меня так бесцеремонно заставили заниматься.
Перед глазами замерли полка и обои. Тело больше не болело. Собственно, его вообще будто и не было. Осталась только тюрьма с двумя открытыми окнами. Ну, ничего…
— А что это у тебя в руке? — неожиданно поинтересовался голос.
Я даже чайник уронил. Тот с гулким звоном покатился по полу.
Расстояние до той самой скамейки я преодолел за рекордное время. Скамейка стояла в том же виде, в каком я её и оставил. Всё осталось по-прежнему, даже дрын мой там же валялся. Я подбежал и, тяжело ды…
Ё-моё! Это ж сколько я бежал? Километров пять без остановки — дворец едва виден! Это ж мой личный мировой рекорд! Сам я бы и километра не пробежал, а если бы и пробежал, так потом неделю бы в себя пр…
Сейчас я был согласен на всё, лишь бы уйти в тень. Но сразу сдаваться не хотелось.
— Только ради вас, мой дорогой, — всё тем же царственным тоном протянула она. Вот ведь достала-то. Даже слушать противно.
Но незнакомец меня не убивал, он терпеливо ждал, пока подойдёт та самая парочка.
Кельнмиир улыбнулся, обнажив свои белые клыки.
Я подошёл к одному из факелов и, вынув его из подставки, сунул в руку какому-то пустобрюхому рыцарю. Его самолюбие это нисколько не задело, и я с радостью переключился на позолоченную подставку для ф…
— А что, вам к ней ещё и привыкать нужно? — с интересом осведомился Сергей Иванович. — Разве вам не всё равно, свет или тьма?
— Это, конечно, не столь шикарно, как вы привыкли, — признал Сергей Иванович с лёгкой улыбкой, — но и на шесть тысяч долларов можно продержаться… на сухариках.
— Ага, проникся до самых чакр. Все каналы энергетические аж засорились.
Летние дни, как правило, быстро надоедают своей однообразностью, и мы вскоре уже хотим вернуться в школы, институты, на работу, о чём, впрочем, начинаем жалеть в первый же день в любом из заведений. …
— Как очередного ребёнка, не так посмотревшего на вашу особу, сажать в камеру, так моё дело, а тут, значит, не моё? — подвигал усищами здоровяк.
Интересно, они вообще-то живы? Лучше об этом сейчас не думать, как и о том, буду ли жив я спустя несколько минут.
— Так вот именно в этот день я гулял в парке со своей собакой. Представьте себе, я видел, как этот человек исчез!
— Она был красива, как алая роза. Её голос был божествен, а нрав колюч.
Колдун пожал плечами и поднял руки. Теперь всё внимание капитана было обращено к девяти чёрным фигурам.
— Очень даже вкусно, — на всякий случай похвалил я.
— Я понимаю, почему это произошло. Вы просто приняли желаемое за действительное. Вы слишком ненавидите подлого графа. И есть за что. Для своих изуверских опытов он часто использовал людей из вашего г…
Должен быть другой вариант. Должен, но где же он? Где же он? Ах да, он остался где-то в Приграничье и уже наверняка давным-давно продан на рынке. А мне бы сейчас эта золотая подставка ох как пригодил…
Ну вот, голова заболела. Лучше не думать об этом. Я решил, что отныне не буду зря тратить своё время. Я должен его тратить с максимальной пользой для себя и других. И вот что касается себя… то времен…
В тот момент, когда я уже устал вертеться на одном месте, кто-то или что-то дало мне пинок под зад.
— А вы так злились, спорили, подрались ещё, всё же было по-настоящему. Зачем?!
— Его, — ткнула в меня пальцем Лида, и все мои добрые чувства куда-то испарились.
— Я бы и чего-нибудь покрепче выпила, — пробормотала она.
Это была моя первая, пусть и маленькая, но всё же подлость. Я ещё им всем покажу кузькину мать.
Мы свернули в очередной грязный переулок, напоминающий тихую улочку где-нибудь в Солнцево.
— Да нет, что вы. Сердце у него слабое было. Сердечный приступ у него случился, ничего криминального. Вы ведь об этом подумали? — она выжидательно посмотрела на меня.
Тут Вельма, стоящая по левое плечо распинающегося Колдуна, начала активно мне подмигивать. Ага, вот он — этот сигнал.
— Так вот я и говорю, что зря он играет с этим Ремесленником, — повторил Наставник. — Мало ли что может оказаться у этого чертяки за пазухой.
— Вы не слышали новостей? Тут недавно случай очень интересный произошёл, — обратился ко мне рыжий толстяк довольно потрёпанного вида, явно считавший меня своим знакомым. Хотя я был уверен, что вижу е…
Прилепив записку к двери, я кинул ключ от квартиры под коврик и выбежал из подъезда. Несмотря на плохое настроение, я себя чувствовал просто великолепно. Ощущение было таким, словно я вот-вот взлечу.…
— Спокойно. — Как я понял, это он сказал скорее себе, нежели мне. — И что, это не считается магическим фоном?
— Выходит, Посвящение, пусть и некорректное, упрочило связь с тёмной душой Вельхеора, и переселение пошло быстрее, — кивнул Кельнмиир. — С этим всё понятно. Теперь у нас есть ещё одна загадка — перст…
— А каким же образом Чиж умудрился вас выкрасть из вашей компании? — удивился я. — Неужели они вас так просто отдали?
— Может, — неопределённо ответил Ремесленник.
Так вот почему мне так паршиво. Минуточку, а он-то откуда об этом узнал?
Передо мной была стена, а в какой стороне ворота, я мог только догадываться. Об этом Кельнмиир сообщить забыл. А ведь ворота-то в их понятии — исчезающая стена! Как же я узнаю, в каком месте она долж…
— Да, — толстяк глотнул из своей кружки пиво. — Я видел, как его… как он…
Ах да, я же совсем про Колдуна забыл. Он так незаметненько в уголке о чём-то думал, что я и внимания-то на него не обратил.
Я дивился скорее не его осведомлённости о планах Кельнмиира, а знанию русского языка. Или это тоже переводчик, в смысле словарь, как называет его сам Вельхеор?
— Интересно, а что, по-твоему, я делал в вашем мире?
— Да нет… Просто спросил… Вы меня извините, но я не могу вам отдать этот конверт, потому что у меня его нет, — соврал я. — Понимаете… у меня на днях было ограбление, и его украли вместе со всеми день…
Я повернулся к нему и сделал шаг в его сторону. Меня опять сбило с ног — это вернулся бармен.
— Вот из-за этих тёмных пятен я тебе и сказал бежать быстрее. В Приграничье они тебя не тронули бы, здесь серая зона: ни тьма, ни свет здесь не имеют полной власти.
Я не успел отойти от подъезда, как ко мне подбежала девчушка лет десяти.
Клуб был выполнен в итальянском стиле и изобиловал соответственными текстурами на стенах и соответственным меню. Все столы, естественно, были исключительно круглыми. Сам я не видел, но говорят, что и…
Ну, вот и всё. Вампир ты или не вампир, а с тремя здоровяками с ножами тебе не справиться.
— Совершенно свободно, — произнёс Наставник. — Пока я объяснял суть Искусства, я успел провести полный анализ ауры, сделать слепок души, провести тест тела. Причём у обоих. Даже мысли успел у него пр…
Я втянул голову в плечи и благополучно заткнулся.
— А ты тоже молодец! — зло сверкнуло глазами на тёмное пятно отражение (я даже и не знал, что умею так сверкать глазами). — Своих не узнаешь?! Да я ж тебя средь бела дня по всей Площади Семи Фонтанов…
Я никак не мог сосредоточиться на самом главном, потому что перед глазами всё время появлялась Лана. В результате я просто просидел несколько часов, думая о девушке, от которой так позорно сбежал люб…
Хм… странно. Все мои знакомые знают, что раньше шести вечера меня лучше не беспокоить — опасно для здоровья. Вот только знакомых у меня маловато, я бы даже сказал почти и нет. Во всяком случае знаком…
Чиж ещё раз почесал затылок и смущённо уставился в стол прямо перед собой.
— Он сотовый не взял сегодня. Забыл на радостях. — Лана усмехнулась. — Не до сотовых ему было. А что за дело, может, я помогу?
Ага, а как максимум до послезавтра… Задушил бы, честное слово. Но это только в фильмах главные герои обещают, что всё равно доберутся до злодея, отомстят. Дураки. Лучше не показывать виду, что что-то…
И кто мне его оставил? Не говоря уже о том, кто меня здесь оставил. Вельхеор, помнится, говорил, что его выгнали из моего тела. Кто? Каким образом? Неужели этот загадочный кто-то, после того как выгн…
— Да не обязательно в кино, я просто решил оттянуться немного. Имею я право иногда оттянуться или нет?
— Тебя же ранили тогда на дискотеке. Как ты на пулю-то нарваться умудрился? И вообще, как ты мог связаться с этими бандитами? Лида рассказала нам, что ты им деньги должен был, — нахмурился Чиж. — Ты …
Я судорожно вздохнул и как можно быстрее встал на место Рихтера. Смотрелся я по сравнению с остальными весьма комично. Если на них чёрная одежда обтягивала мышцы, то из меня она делала нечто среднее …
— Именно вам? Что вы имеете в виду? — толстяк очень естественно удивился.
Вот те на. Вроде как я только что применил прикладной гипноз. Но как я это сделал? Его мысли были у меня как на ладони. Это тоже вампирские штучки? Но тогда почему я не проделывал такое в течение про…
Я повернулся и обомлел. За моей спиной стояли три здоровенных парня. Каждый с меня ростом, но шире раза в два. Тогда понятно, почему они потасовки в клубах устраивают, был бы я таким здоровым, сам бы…
— Молодец-то молодец, но он знает столько, что одно его любопытство может разрушить если не весь наш мир, то уж Империю Элиров точно.
— Тут не так уж много, — успокоил Ромиус. — За пару часов управишься. А я, с твоего позволения, пойду попробую кое с кем посоветоваться, может быть, мы всё же найдём способ вернуть тебя домой до завт…
— Даже скажи я тебе, кто забрал твои деньги, он их наверняка уже потратил. Что ты его, на счётчик поставишь? Опустишься до вымогательства?
— Я очень стеснительный, — признался я. — Так что лучше уж я сам.
— Гипноз? — переспросил я. — Но ведь я же не подвержен гипнозу.
— Чего ты не понимаешь? — чересчур мягко спросил Ромиус.
Он, с уже привычной мне проворностью, закрутился на месте, а затем, остановившись, вернул мне моё же движение в исполнении аж десяти рук! Не знаю, откуда он столько взял, но он стал похож на многорук…
Народ начал потихоньку стекаться внутрь, и я, уже давно потеряв из виду Лану и Чижа (слава богу), стоял один и ждал, пока Чин оденется.
— Точно, — кивнул мужичок. — Ну что, Коль, пойдём, глянем что к чему?
— А, пришли наконец-то, — раздался голос Сергея Ивановича. Оказывается, он уже пришёл и даже успел сесть в кресло напротив меня.
Молодой человек не обратил и на это никакого внимания. Сейчас он ничего не видел и не слышал. Он был далеко отсюда. В другой Вселенной. Он был в книге.
— Спасибо, я не голоден, — проскрежетал я, давя в себе обещания страшной мести. Успею ещё высказать всё, что думаю. А пока чувства придётся задвинуть поглубже. Если, конечно, я не хочу вновь стать мя…
— Можете устраиваться в своих апартаментах. Вы, наверное, устали с дороги, так что отдыхайте до завтра. А завтра вы узнаете подробности своей работы.
Ох и вкусный пирог! Стоп, а это что? Под пирогом бумажка…
Сначала была разминка. Всего лишь полчаса. Всего лишь полчаса, по истечении которых я жутко захотел домой, но, мне кажется, уже не дошёл бы. Вроде простые упражнения, с виду всего немного раз и довол…
— Вельхеор, интересно, а ты мог бы здесь появиться? — спросил я у отражения, — Появиться и помочь мне. А заодно рассказать о том, чем закончилась ваша стычка с дядей Кельнмиира.
— Ты, собственно, по какому поводу? — как можно культурнее спросил я.
Тут голос Вельхеора исчез, а комнату заволокло туманом.
Сон мне снился странный. Не просто странный, а невероятно странный. Просто чудо какое-то. В прямом смысле слова.
— Без проблем, — с готовностью ответил доктор. — Тем более там как раз дело есть подходящее. Трупы с разорванными артериями. Видать, очередной маньяк фильмов про вампиров пересмотрел.
Я решил больше не разговаривать. Никакого желания нет, вот честное слово смертника.
Я тихонько, немного хрустя костями, поднялся на второй этаж и в который раз понял, что ключей у меня нет. Уж не знаю, где они. В доме или где-то в Агентстве. Но без ключей в квартиру не попасть.
— Что ты там сказал? — спросил Зикер, слезая с лошади.
— Да не внутри, а в отражении, — пояснил я.
И ведь не вставишь ничего в перебранку. Я же не знаю ничего толком. Что за девушка? Что за свидетель? Стоп. А что, собственно, за свидетель? Родственник. А что за родственник?
Если бы я был таким, как неделю назад, то этой боли бы не было, — пронеслась нечёткая мысль…
И тут всё не слава богу. Хоть что-нибудь хорошее, не омрачённое всякими «но» и «если», в моей жизни будет? Или всё так и будет происходить в хаотичном порядке и без моего осмысленного участия. Хотя в…
— Не твоё дело, — огрызнулся первый и, по всей видимости, наконец настроил свою систему скрытого слежения, в простонародье именуемую зеркалом.
Неожиданно я почувствовал себя подлецом. Старик наверняка подумал, что я над ним издеваюсь. Стыдно, старый человек всё-таки, небось лет четыреста, а то и больше.
— Эй! Мы так не договаривались! Ты же говорил, что мы его просто оглушим, — заверещала продавщица.
По всей видимости, издеваться надо мной ему надоело, и он посерьёзнел.
— Я видел, как это утащило его в пруд, — толстяк замолк, давая мне проникнуться загадочностью момента.
Мне тут же вспомнилось, что точно с такой же интонацией и то же самое говорил мне в детстве мой отец, когда я что-нибудь ломал или получал очередную травму.
«Свалка» выглядела довольно-таки невзрачно. Где-то местами клуб действительно соответствовал своему названию. Перед входом нас обыскали и пустили внутрь. Можно подумать, что таким обыском можно найти…
Следующие, уже стоящие ближе друг к другу ученики выпустили «лотосы». В этот раз оба лотоса полетели навстречу к друг другу с немалой скоростью и встретились в центре. Сверкнула белая вспышка, и оба …
— Врёшь, с этого напитка даже детей не развозит…
— Ну, у нас, предположим, тоже не каждый доживает до четырёхсот лет, если он, конечно, не вампир, — покосился на Кельнмиира Ромиус. — Но до такого не доходит. Да в восемьдесят человек только начинает…
— Я? Не знаю. А что? — отстранённо спросил я, осматриваясь по сторонам.
— Да вот не поверите, спортом решил заняться. Пошёл в спортивную секцию, а на обратном пути выяснил, что ключи потерял.
Признаюсь, я немного опасался того, что не смогу прочитать то, что в ней написано. Я до сих пор не очень представлял, как действует переводчик «тело-сущность». Но всё обошлось, в книге, как мне видел…
Я, чувствуя себя полным идиотом, гордо взял кусок мяса и отправил в рот.
Я проводил поднимающуюся по лестнице парочку взглядом, пока они не скрылись из виду. Потом достал визитку, посмотрел на неё, вздохнул и, убрав в карман рубашки, чтобы не потерять, пошёл к одной из шу…
Кстати, жажда стала бить по моим нервам немного настойчивей. И ещё, я заметил жуткую вещь — мне стало всё равно, какую шею провожать жадным взглядом. А уж вид женской шейки и вовсе заставлял меня едв…
Тут послышался какой-то шум в коридоре и из него вывалился запыхавшийся Чиж, держащий за руку Лану.
— Вот я давно хотел спросить: ты откуда деньги берёшь на все эти свои чудеса техники? — спросил я.
— Но-но! — проснулся старик. — Ты так нарушишь связь. Я её на чайнике законтачил.
— Видимо, кому-то очень понадобилась ваша входная дверь, — заметила Лана, затем она зашла вслед за мной и высказала своё мнение: — Похоже, тут что-то искали, всё перевёрнуто.
Не так уж и плохо, вот только вынуть их у меня не получилось, а когда я попытался выковырять ценные останки с помощью отвёртки… В общем, от системного блока ничего не осталось. И кому понадобилось вз…
Из зеркала на меня смотрел парень двадцати с небольшим лет. Особой красотой я никогда не отличался, о чём мне с радостью сообщали все девушки, с которыми я когда-либо был знаком. Тёмные волосы и неес…
— Да, — ничуть не смутилась Вельма. — А что здесь такого? Тем более, этот человек тебе знаком и ты с ним не очень то ладил во время своей последней встречи.
— Да я это… загулял по Киеву, потерялся. А там… это долгий разговор на самом деле. Давай в другой раз, хорошо?
Я не нашёл что ответить, но этого и не требовалось. Все догадки, в основном довольно глупые, быстро иссякли, и наступило время тостов. Тосты были самые разные, но и их изобилие было не бесконечным. В…
Не исчез, как серый, а именно растворился.
С четвёртой попытки мне это всё же удалось. Я аккуратно встал и бросил прощальный взгляд на замок, размышляя, куда же мне теперь податься.
Перед входом в метро Чиж купил себе пива и заставил сделать то же самое и меня. Отказ в виде отсутствия денег он не принял, и спустя минуту я уже шёл с бутылкой в руках. Воспоминания о вчерашней вече…
Первым делом я, как человек, любящий поваляться в постели и помечтать, пошёл в спальню. Едва войдя в уютное до безобразия жёлтое помещение, я остановился как вкопанный. На меня смотрел незнакомый муж…
— Кого хороним? — радостно спросил я, не преминув одарить всех улыбкой.
На одной из остановок в автобус вошли девушка с пареньком. Они сели в противоположном конце автобуса и начали целоваться. Я отвернулся и сделал вид, что очень заинтересован ночным пейзажем. Так я и з…
О, что это была за книга! Кто когда-нибудь читал вампирские саги и восхищался красотой и загадочностью вампирского декаданса, поймёт. Смесь ужаса и уважения, брезгливости и восхищения. Пир на крови и…
— А чёрте как, — неожиданно подтвердил мои догадки старик. — Чтобы что-нибудь понять, нужны годы практики. Научиться видеть — не значит научиться понимать.
Да что это со мной?! Вот оно. Дождался! Нет, мне нужно срочно уходить отсюда, чтобы не случилось чего-нибудь непоправимого и ужасного. Не хотелось бы расслабиться и невольно броситься на Лану, следуя…
Всё сходится. Это что же, у них что-то вроде «дома на колёсах»? Или этот их дом перемещается в пространстве? Я уже могу поверить во что угодно, будь то исчезающий дом или ведьмы, изменяющие свои лица.
— А что это мы уже прощаемся? Ты мне не рассказал, почему и как тебя из моего тела прог… попросили уйти.
О чём они говорят-то? Я не ула… э-э… не понимаю чего-то.
— Ты нас тут не парь. По-хорошему спрашиваю пока что. О чём был базар?
— Сейчас мы приедем в уже знакомое тебе здание, — начала вещать Вельма с переднего сиденья, когда мы выехали из ворот гаража. — То, в котором ты Посвящение проходил. Так вот, там ты должен будешь всё…
— Сидели мы вчера с Ремесленниками, болтали о том о сём и так ни к чему толком не пришли. Тогда парнишка предложил довольно забавную вещь. Взять мне тебя в ученики. Тебе это полезно в любом случае, к…
Меня уже откровенно штормило. Ещё чуть-чуть — и я бы упал набок вместе с креслом. Очень кстати за моей спиной послышались шаги.
Я на всякий случай поспешил спрятаться за его спину. А потом, подумав немного, решил отойти за ближайший домик. Правда, сделать это до начала разборки я всё же не успел.
— Видите ли, я бы хотела забрать у вас свой конверт с перстнем, так вышло, что его по ошибке принесли не к моей квартире, а к вашей.
— Ты чего задумался? — совершенно спокойно спросил Колдун.
— А что с его головой? — заинтересовался Ромиус.
Влюблённая парочка, сидящая за соседним столиком кафе, кинула на нас удивлённый взгляд и вновь вернулась к щебетанию на понятном одним им языке. Везёт им…
Мне кажется, что теперь он смотрел насмешливо. А я уже отвык от него, так и заикой можно остаться вообще-то.
— Родственник? — удивлённо повернулся к нему я.
Надо мной появилось озабоченное лицо главного.
Ободряюще подмигнув, судя по виду, уставшей девушке, я постучал Чижа по плечу.
Гость явно не собирался отдыхать. Послышались звуки передвигаемой мебели и падения тяжёлых предметов. По шагам я следил за передвижениями гостя и примерно представлял, что он делает в данный момент: …
Дверь со столь многообещающим номером я нашёл достаточно быстро. Не раздумывая, я постучал и, распахнув настежь, заглянул внутрь, да так и остался стоять с открытым ртом. Эта комната была полной прот…
— Собственно, на фига мне об этом мечтать-то? — добавил он себе под нос еле слышно.
— Домой-то? — переспросил Вельхеор. — Ну, это… отправлю, и всё.
Откровенно говоря, последний месяц я вовсе из квартиры не выходил, а продукты только по телефону заказывал. Когда я стал вампиром, я просто опасался выходить на улицу. Сначала я боялся, что на кого-н…
— Вот и ладушки, — потёр руки Вельхеор. — И какой же конец у этого романа?
Несмотря на относительную темень, я отчётливо различал очертания могилок и прочей прелести — луна светила довольно ярко. Причём при свете этой самой луны кладбище выглядело особенно недружелюбно.
Дверь за Сергеем Ивановичем закрылась, и я застыл в коридоре, ожидая, пока он спустится по лестнице и отойдёт подальше от моего дома. Как только в моих руках оказались деньги, я едва удержался, чтобы…
Я же, борясь с желанием спать, пытался понять, каким образом этот Вельхеор разделил свою душу на маленькие кусочки и почему я не ощутил в себе ничего подозрительного? Стоп. Почему не ощутил? Ощутил. …
Моя комната — это вообще отдельная история. Три с половиной года назад я жил с родителями в трёхкомнатной квартире и ни о чём не волновался. Всё было замечательно и, в отличие от моих сверстников, я …
Кея же почему-то очень заинтересовал компьютер, а ещё больше компьютерные игры. Он заставил меня подробно описывать Дум, Цивилизацию, Квейк, Варкрафт. Радовался он, как ребёнок, слушающий на ночь люб…
Своё тело я ощущал весьма смутно, однако этого хватило, чтобы понять, что я привязан к чему-то вроде столба. Под столбом конечно же была свалена куча хвороста. Именно её и собрались поджечь два мужик…
Я демонстративно уставился в зеркало, стараясь даже не моргать, за что тут же получил тычок «сухим льдом» под рёбра. Пришлось скорчиться, выругаться и всё-таки закрыть глаза.
— Интересный факт, — кивнул Ромиус. — И у меня уже есть готовый ответ. Не зря же я протёр все штаны, сидя на этой Ассамблее. Вы не задумывались, каким образом Виктор говорит с нами? Я имею в виду язы…
— Он без неё, иль без него она… кто б что ни говорил, а друг без друга… Их жизнь не будет радостью полна… Так стань же, женщина, счастливой ты супругой… — закончил рассказчик, и занавес начал закрыва…
— А меня, если вы вдруг ещё не поняли, зовут Виктор. — Я честно скопировал её интонации.
Всё. Вот прямо сейчас я отключу звонок. Честное слово.
— Монстром? И вы так легко говорите о себе подобных?
Выйдя на лестничную клетку и закрыв дверь, я помахал на прощанье двери соседки (уверен, что она уже давно дежурит у глазка) и начал спускаться по лестнице.
Я упёрся обеими ногами в стенку и, зависнув в воздухе, дёрнул ещё сильнее. Послышался треск и (о чудо!) подставка отделилась от стены… вместе с частью этой самой стены, тучей пыли и, естественно, со …
Радуется, гад. В чём-то я его, конечно, понимаю. Сколько раз он от меня уже получал? И всё время по одному и тому же месту. Но всё равно обидно. Только обо всём договорился, и они всё испортили. А ве…
Я едва не вскочил от неожиданности, но Кельнмиир поспешил успокоить меня.
Вельма вновь злорадно усмехнулась. Что-то я сказал не так. Чувствую, сейчас выяснится очередная гадость.
— Теперь нас не прослушают, я поставил защиту. Дела наши совсем плохи, и, должен признаться, виноват в этом частично я. — Он предупреждающе поднял руку. — Подожди с вопросами. Дело в том, что я пригр…
Если честно, то я испугался. И как тут не испугаться, когда над тобой нависает такая махина? Тут любой испугается.
— Попробую объяснить коротко, — вздохнул Кельнмиир. — Это Посвящение лишь попытка внешне скопировать настоящее Посвящение в Школе Искусств. Причём не в нашей Школе, а в Школе Хеора. То есть Посвящени…
— Ладно, — капитан махнул рукой на дверь соседки. — В каждом доме таких свидетелей полно. Слушай я их, мне бы пришлось тогда каждого второго сажать и каждого третьего расстреливать.
— Ты что, не рад за меня? — заметил мою постную физиономию Чиж.
Я стоял в позе, очень похожей на ту, которую пытался выучить на своём первом и пока что последнем занятии ушу. Называлась она как-то странно, я всё равно не запомнил, а вот выглядела, как будто я сид…
— Стой! — Я вскочил с кресла, надеясь успеть выскочить из здания, убежать из города и улететь на другую планету, но было поздно.
Опять?! Сговорились они, что ли? Куда меня теперь посвящать собрались?
— Да ничего, — зло ударил по перилам балкона Ромиус. — Просто мне всё чаще кажется, что всё было куда лучше, когда Ремеслом занимались не ради положения в обществе и богатства, а ради самого Ремесла.…
Всё интересное из моей жизни куда-то исчезло. Я больше не боюсь света, не брожу по другому миру, никто на меня не покушается. Оно, конечно, много спокойнее, но обычная жизнь стала какой-то пресной. Е…
Я-то думал, что на меня наплевали, а, оказывается, они уже три месяца пытались решить, как мне помочь. Верится, конечно, с трудом, но стоит посмотреть на усталое лицо Ромиуса, и все сомнения исчезают…
Внутри было пусто, никаких видеокамер, картин, ничего не было. Голые, облезлые стены и, самое главное, никакой лестницы в подвал. Чертовщина какая-то.
«Если бы я был вампиром!» — молча вскричал я и тут же понял, что Вельхеор имел в виду, когда говорил «громко подумай».
— После гипноза у него стали появляться первые признаки вампиризма: лёгкая светобоязнь, возможность видеть в темноте, а позже и регенерация с ускорением, — припомнил Ромиус.
— Ну тогда у тебя проблемы, вон идут парни из нашей компании. Они в общем-то ребята неплохие, вот только любят драки в клубах устраивать, дай им только повод, — сказала одна из них.
— Злой гений! — поправил Кельнмиир, и опять в его глазах промелькнула лютая злость, но тут же скрылась за насмешкой. — Тем более что он упустил слишком многое, видимо, торопился. Интересно почему… — …
Тот пожал плечами, как-то по-особому щёлкнул пальцами и земля поплыла у меня из-под ног. Вернее, это я поплыл. Какая-то сила приподняла меня над полом и скрутила руки и ноги так, что я даже дышать ед…
Выпил пакет сока, который нашёл в холодильнике, который, в свою очередь, нашёл в соседней комнате, разделся и лёг в постель.
Он вытянул руку в сторону ближайшей ко мне стенки сферы и, изображая пальцами подобие ножниц, «вырезал» в ней квадратный проём.
Девушка, уже успевшая стереть слёзы с лица, посмотрела на меня странным взглядом и вышла, гордо подняв курносый носик. Или не курносый? Не могу вспомнить… какое-то лицо у неё незапоминающееся.
Нервный он какой-то. Чего нервничать-то? Вот я, например, если меня случайно не пристрелят, скоро умру от яда. Я же не нервничаю и не ору ни на кого.
Мы подошли (вернее, Вельхеор подлетел, а я пригромыхал) к Колдуну, а тот — вот ведь нахал — даже не сразу среагировал на наше приближение.
Как я уже говорил, чёрные рясы за всё время нашего общения даже с места не двинулись. Только головы несколько раз повернули. Вот и сейчас они всего лишь повернулись туда, поэтому понять, что они дума…
Выражение лица Сергея Ивановича претерпело кардинальные изменения, из приветливого оно превратилось от злости в красное.
— Замечательно, — слегка подняла красиво очерченную бровь девушка. — Чувствуйте себя как дома.
— Где же я очутился? — спросил я у каменного потолка. Потолок промолчал. Просто мы с ним ещё плохо знакомы, обнадёжил я себя…
— Алкаш, — уверенно заявил Чиж, — ты так и будешь держать меня на лестничной клетке?
— А хоть бы и так, — нагло поднял голову тот, кого я назвал Инквизитором. — Пограничным городам разрешается проводить суды и выносить смертные приговоры. Тем более если это вампир.
— А… — хотел было спросить я девушку, но она поспешно шикнула на меня, и я решил пока что помолчать.
Вот так всегда. Я умудрился задремать. Хорошо хоть чайник не поставил, а то бы точно сгорел тут вместе со всем барахлом и квартирой. И полдень уже наступил, пока я спал. Ну да ладно, время прогулятьс…
— Ты чего тут кривляешься, других дел нет? — как можно небрежнее осведомился я.
— Нет, — согласился я. — Но мне тут Ромиус одну книгу дал почитать… что-то о поведении астральных сущностей в проекции на какие-то там реальности…
— Согласен ли ты, Эдик, взять эту девушку в жёны и быть её защитой, кормильцем и пойти с ней дальше по жизни рука об руку?
Надо же. Она мне улыбнулась. Удивительно.
— Здравствуйте. Вы Виктор, да? Нам о вас много рассказывали, — произнесла одна из них, подсаживаясь ко мне.
Появилось ощущение, будто я просыпаюсь. Но я не мог проснуться, ведь окружающее всё так же нереально! Вокруг тёмные стены, ни единого окна, ни единой щёлки или трещинки. Почему-то именно это помещени…
Да дружище, девушки от тебя просто млеют. Блин.
— Да нет, именно приполз, — вздохнул я. — Я слегка перебрал.
— Эдик, он же еле на ногах стоит, отстань, — тут же заметила моё состояние Лана. — В общем, мы пока пойдём, а ты поспи. Завтра днём мы ещё зайдём тебя проведать, а лучше вечером в клуб приходи.
Человек в капюшоне тут же перестал смеяться.
— Полночь, граф, как всегда. Сколько же ещё?
— Много, но в основном со словарём, — признался я. — А чем вы занимаетесь?
— Давно хотел спросить у вас, а почему Кельнмиир такой… странный?
— Вы что там? Спите? — раздражённо спросила она.
— А если этот смотритель вдруг передумает?
— Посмотри в зеркало, — приказала Вельма.
Придётся, видимо, ради такого случая заглянуть в глазок.
Недолго думая, я звезданул со всей дури здоровяку в глаз и тут же отбежал. На всякий случай. Здоровяк никак не отреагировал, только дёрнулся слегка, а на его лице расплылся небольшой синяк. Сил не хв…
— Кто? — переспросил Кельнмиир. — Ты так обзываешься, или наоборот?
— А? — Мне кажется, я слегка отвлёкся. Лида укоризненно смотрела на меня.
Это же моё золото! Я его тащил вовсе не для того, чтобы какие-то оборванцы его на рынке продавали!
Похудел-то как, бедненький (это я себе). Ничего, мы тебя откормим. Там ещё полпирога осталось…
— Да нет, и ты не прав, я не ложился. На самом деле я час назад из клуба приполз.
Ой, мама, а когти-то какие. Каждый с мою руку.
— Ну что ж, молодой человек, давайте посмотрим, чем вам можно помочь.
Эк сразу посерьёзнел, видать задело. Оно и понятно, нынче милиции тоже несладко живётся.
Я опять начал зевать, но едва услышал о перстнях, встрепенулся.
Я размышлял над всеми этими силами добра и зла. Впервые столкнулся с таким материальным воплощением вселенских категорий.
Так вот почему привкус такой противный был у этого «клубня». А я его ещё грыз… Я ж этого сока наглотался по самое не хочу! Ой дурно мне… ё…
— Ничего себе мелочь. Это же чистое золото… сколько за него можно на рынке выручить!
— Спасибо вам, Клавдия Степановна, — сказал я двери, за которой притаилась милая старушка.
— Да. Где былая Академия, — вздохнул Наставник. — В былые дни они не задумываясь помогли бы парню, а теперь… Внутренние склоки, боязнь потерять положение, императорские указы… Нужно вливание свежей с…
Я, пожалуй, промолчу, что ничего не переворачивали, а это самое обычное (причём далеко не самое худшее) состояние моей квартиры.
— А, может, он действительно что-то видел? — не слишком уверенно спросил я.
Как же тут все любят красный цвет. Даже все резные фигурки из камня, которые стояли недалеко от меня, были исключительно красными. Что-то знакомое было в этих фигурках…
— Всё просто. Вы должны помочь удалить с моего пути одного человека.
— Он самый, — грозно рявкнул я. — И я тебя щас тут затопчу просто на месте. Будешь знать, как Посвящения некачественные устраивать.
— А я и не буду ничего говорить, я просто тебя убью, — сообщил он мне, — если не хочешь, чтобы пострадали твои друзья, то пойдёшь со мной.
Ничего не увидев, я всё же не ощутил себя спокойней, потому что, насколько я понял, Вельхеору пока что верить можно.
— Поскольку это дело тесно связано с темой твоей последней статьи, заказчик попросил меня, чтобы занялся расследованием именно ты.
Я уже решил было, что всё кончилось, как вдруг за спиной услышал странный щелчок… вновь раздалась очередь. И тут мир взорвался. Я почувствовал, что по телу растекается адская боль. Сознания при этом …
— Это не мой ученик, — добавил Кельнмиир, посмотрев на молодого человека.
— А ты не помнишь что-нибудь? Не помнишь, как ты очнулся? Что ты вообще чувствовал всё то время, когда лежал в коме? — как бы невзначай поинтересовалась Вельма.
Отлично, электрика вызвал, осталось его дождаться. Главное, чтобы раньше времени не проснулась Клава.
По пути к метро мне почудилось, будто я увидел в толпе того типа в сером, что стоял вчера у моего подъезда, но тот опять исчез раньше, чем я успел что-либо надумать.
— Да нет, спасибо, я уж как-нибудь сам, ножками, — махнул я рукой в сторону, в которой, по моему мнению, находилось метро.
— И чей же ты ученик? — неожиданно ласковым голосом спросил он.
Затем он как-то по-особому извернул пальцы левой руки и направил их в мою сторону. Я с удивлением увидел, что мир переворачивается и я, вися в паре метров над землёй, плыву в сторону лошадей.
— А я уже было решил, что мне придётся вызвать вас на дуэль. Вы же понимаете, что, как только вы выйдете отсюда с этим человеком, — он кивнул в мою сторону, — Наставник этой Школы будет вынужден отст…
Пролезая обратно через те же трубы, умудрился влезть в какую-то лужу то ли мазута, то ли какого-то масла.
В голову стали лезть совсем уж глупые мысли. Всё от нервов. Моя жизнь, можно сказать, на волоске висит, а я тут стою в коридоре у стенки с четырьмя зомби и не менее странными ведьмами. Интересно, а у…
Ромиус скрылся за дверью, и в моей временной квартирке воцарилась тишина… на время.
— Ой, — успел сказать я, и тут же был схвачен за шкирку, я бы даже сказал, загреблен без всякого почтения.
Это меня-то унесло? Да я… гм… о чём это я?
— Так давай его на свет вытащим и проверим.
Должен признаться, что я, в общем-то, её понимаю. Вот только кто же меня поймёт?
— Э… Что вы говорите? — удивлённо захлопал глазами старик, наверняка прерванный на самом интересном месте.
— Уж я-то решу, что делать с этим засранцем, — скривился в злой ухмылке Кельнмиир.
— И где же Сергей Иванович? — спросил я, стараясь не выдать своего волнения. Скоро будет решаться моя судьба как-никак.
— Плохо, — протянул Главный, а Нестеров задумчиво кивнул.
— Но как-то же вы это определили? Значит, мерили фон, и поскольку он оказался равен нулю, вы, наверное, и решили, что магии нет.
Знаю, Лида. А откуда? У меня свои источники.
— Это мне Ремесленник сказал, — попытался оправдаться я.
— У нас тут ночи холодные… — начала она и замолкла, выжидательно глядя на меня из-под длиннющих ресниц.
И я побежал. Только перед тем как побежать, я взял ручку и написал кое-что на листке бумаги, лежащем перед Лидой. Кое-что написал и кое-что прихватил с собой… «Спеши!»
Ну точно я! Кто же, кроме меня, будет таким небритым и с такими красными глазами.
Я подошёл к ближайшей парочке, одетой в кожаные «косухи», и спросил, в какой стороне находится метро. Униформа охранника внушала уважение даже на моих худых плечах, поэтому мне охотно объяснили весь …
— Ты знай себе сиди да записывай. Остальное не твоё дело.
На меня уставились две пары удивлённых донельзя глаз. Тот самый мужик, который так ловко оприходовал мою сдачу, удивлялся меньше продавщицы, он достал из-за пазухи пистолет и направил на меня. Тут уж…
— Здравствуйте, это Виктор. Помните, из клуба? Вы мне рассказывали про занятия.
Мне ничего не оставалось, кроме как пойти за ним. Огромные ворота дворца беззвучно распахнулись, и перед моими глазами предстал длиннющий зал. К моему удивлению, внутри дворец не блистал позолотой, в…
Девушки не так эффектно поспешили следом. И я вместе с ними. А куда деваться-то?
Не прошло и нескольких минут, как он вернулся с радостным известием — он нашёл своих друзей. Друзья пришли вместе с ним и оказались парочкой девиц лёгкого поведения. У меня появилось странное подозре…
Только я так подумал, как вновь заиграла музыка, и мои собеседники вновь задвигались, как и все в зале.
Было действительно красиво, вот только всё хорошо в разумных пределах. Даже золото.
Трубку взяли тут же, будто только и ждали моего звонка.
Перед выходом я решил как следует позавтракать и пообедать, чтобы сил побольше было. Ведь столько времени взаперти зря не проходит, может, у меня уже ноги атрофировались (мозги-то уже давно…).
— Аллё! Здравствуйте, вас беспокоит жилец дома номер четыре по улице Молдагуловой. У меня тут короткое замыкание в квартире произошло. Можете электрика прислать побыстрее?
— Что ты, — поспешил улыбнуться я. — Тебе повезло. Жаль, на мальчишник к тебе не попал.
Я даже, вопреки своей врождённой культурности, чуть не сплюнул сгоряча. Примерно то же самое мне Чиж утром сказал. Почему меня окружают люди, которые с таким удовольствием зубоскалят над моими пробле…
— Кем это? — осторожно поинтересовался я, слегка поостыв.
— Нет, это не гипноз. Всё это результат действия перстней. Собственно, мы и ждём человека, который их исследовал.
— Ну вот, а вы говорили, что будет злиться, а он даже шутит.
— С этим милым толстячком ты уже познакомился, мне кажется, вы с ним неплохо поладили. Пусть так будет и дальше.
— И что же это за вопрос, о глупейший? — с поклоном спросил Вельхеор.
— Постойте здесь, пока мы со всем разберёмся, — посоветовал кто-то.
— Да, ну и навёл же ты шороху в замке графа. Кто бы мог подумать, что один человек сможет разрушить то, что не удалось сотням. А ведь среди этих сотен были и не последние Ремесленники.
Так что везут меня эти дамы в самую что ни на есть неизвестность.
— Конечно, — завела она свою волынку. — А кто вчера в подъезде песни пел? Вон погляди-ка. До сих пор бутылки ваши валяются.
— Да? И именно эти дела вам и насажали синяков?
В который раз я обломался. Бывает, конечно, но слишком уж часто. Может, хоть в клубе расслаблюсь, вот только веселиться совершенно не хочется. Одно успокаивает, хуже уже быть не может.
— О! Очнулся наконец-то, — обрадовался Кей. — Не за что, а почему. Потому, что не понимают того, что с тобой произошло…
Я ещё в себя не пришёл, и на манеры мне было плевать.
— Восстановится, куда денется, — отмахнулся Нестеров, дав знак спецназовцам. — Ему даже полезно будет.
Неожиданно одна из тёмных теней, лениво разлёгшаяся возле дерева, будто зевнула и сдвинулась в мою сторону на пару метров. Такого изменения расположения трудно было не заметить, да и на воображение н…
— Сами говорили, что у меня невероятная регенерация, — возразил я.
Неожиданно я совсем потерял ход мысли и сконфуженно замолчал.
— Можно, — пожал плечами Вельхеор. — Но тогда Виктор, когда вернётся в своё тело, станет немного неадекватным.
Зажмурив для храбрости глаза, я шагнул в статую. Опять темнота.
Действительно. Она же девушка, в конце концов. Чтобы девушка и не была в курсе событий? Скорее политики честными станут или случится конец света, что в общем-то практически одно и то же.
Эх, ну что за жизнь такая? Такого удара судьбы я не ожидал. Изменения в моей жизни приобретают прямо-таки катастрофический характер. Без электричества, еды, работы, с протекающим водопроводом. Просто…
Вот только никто особо не был рад моему приходу. По-моему, никто его вообще не заметил. Двенадцать человек стояли полукругом напротив статуи какой-то… то ли горгульи, то ли огромной летучей мыши, сде…
— Есть такой ритуал, называется «изгнание души», — наконец ответила она.
Вельхеор ещё раз удивлённо хлопнул глазами.
А за дверью была улица, вечерняя улица. Огни рекламы освещали всё вокруг своим неестественно ярким светом. Вот только тихо было. Ни один листик не шевелился на деревьях, ни один человек не двигался. …
Вот незадача-то. Вельхеор! Пиявка-переросток, где ты?! Меня сейчас добивать будут!
Кстати, Ромиус в день прибытия отправился на Ассамблею Ремесленников, чтобы попытаться решить проблему с моим возвращением домой в своё тело Зикер также смылся, высокомерно заявив, что у него дела во…
— Ну, я думаю, что для первого раза мы сделаем тренировку попроще. Скажем, упрощённую тренировку детей-первогодок, — сказал Чин Кхо, окинув сочувствующим взглядом мою фигуру. Меня покоробило то, что …
Первым был толстый мужичок в зелёном одеянии и со странным выражением лица — то ли извиняющимся, то ли издевающимся. В любом случае ничего хорошего в этом лице не было.
— Вот такая кошка, — ответила Лида, давая понять, что тема закрыта. — А сам-то? Твой фонарь весь зал освещает.
— Вот. А ты нам чем тут мозги пудришь? Докладывай о местонахождении противника.
— А гипноз мы с вас снимем. Вернее, просто перегипнотизируем, — спокойно сказал профессор. — Мы-то уж разберёмся с вашей защитой. А сектанты вас не тронут, у нас есть программа защиты свидетелей, да …
— А? — Я сосредоточился и мотнул головой. — Вот сейчас подумал, а ведь действительно не было такого раньше. Наоборот, я спал часов по восемь в день, и мне хватало. А чтобы по пятнадцать часов…
— Ну вот, а ты говоришь вампир. На солнце-то он не сгорел, — послышался удовлетворённый голос. Так уже утро? Сколько же я тут провалялся?
— В гробу, — тут же среагировал Вельхеор.
Я никогда не вдумывался в понятие Родины, потому что в наше время Родина забывает о нас раньше, чем мы вспоминаем о ней. А сейчас я, возможно, впервые в жизни подумал о ней. Не о родном городе или ст…
— Ладно, мне с вами было весело, но в самый разгар веселья, как всегда, кто-то всё портит. Мне уже пора, дела, знаете ли. Арчи, разберись с ним, — сказав это, он растворился в воздухе.
— Девушки, какие вы нежные, — произнёс я, выползая из машины.
— А может, не надо? — обречённо спросил я.
Стоять как самый последний дурак и смотреть на других мне не хотелось. Поэтому я решил попытаться сделать что-то похожее, а уж после этого смотреть, как последний дурак.
Я взял в руки странную посылку и ничего интересного, естественно, ни внутри, ни снаружи больше не обнаружил. Обычный белый конверт без всяких рисунков, самый стандартный, продаётся на любом почтамте,…
— Это-то? Это же Школа Искусства. Кей посмотрел на меня так, будто это должно было всё объяснить.
— Вообще-то хотелось бы узнать. А вы можете всё объяснить?
— Чтобы опять привлечь внимание Агентства?
Вельхеор брезгливо оттолкнул ногой спящего спецназовца и выудил прямо из воздуха небольшой, но удобный деревянный стул.
Я сделал два шага к ближайшему зеркалу, делая вид, будто мне действительно хочется посмотреть на то, во что меня превратили.
— До свидания, Клавдия Степановна, — с облегчением сказал я, прикрывая за собой дверь.
Мой взгляд невольно опустился на руку. На пальце играл светом красный перстень. Веяло от него каким-то… страхом, что ли. До меня даже не сразу дошло, что шторы-то все задёрнуты. Никакое освещение не …
— Вы знаете, и аванс мне уже давали, — не сдавался я.
— Мои девочки три дня назад наведались на их склады и конфисковали все перстни, как ты просил. Уж не знаю зачем, ведь они всё равно ничего толком с ними сделать не могут.
— Да ладно, чего уж там. Было очень познавательно. Хотя, если подумать, вы можете во искупление своей вины научить меня Хаза валять. Я бы с огромной радостью раз в неделю проводил пару часиков за эти…
Доктор посмотрел на меня, как на человека, решившего только что как минимум проблему мирового масштаба, и начал обдумывать новую теорию.
— Ладно, иди-ка ты вниз пока, а я тебя потом выловлю, у меня дела тут кое-какие.
— А то как же? Время-то не ждёт, — попытался оправдаться вампир. — А теперь вспомни, о чём ты думал, когда тебе вкатили этот наркотик?
Эту фразу уже повторяла сотня голосов. Всё громче и громче…
— Знании предмета? — переспросил я. Действительно, ведь он до сих пор не сказал мне, в чём заключается работа.
— Ну, тогда конечно, — как можно злораднее сказал я. — Тогда всё понятно.
— Кей, поверь мне, этого нельзя сделать при всём желании.
Вот ведь досада, и непонятно, какие из прочитанного выводы делать.
— На самом деле я никогда особенно не пил. Только в последнее время. Ну, в последнее время-то всё идёт, мягко говоря, не так, как обычно.
Кельнмиир, поняв, что так он ничего не добьётся, решил немного изменить тактику. Его мечи зажглись весёлым пламенем, и дела тут же пошли на лад. Там, где проходили огненные мечи, новых побегов больше…
— Я? А почему бы и нет? Ведь в мире есть столько всего необъяснимого, почему не быть вампирам и оборотням?
— Печальный. Ведь это же «современный» роман. А в современности чаще побеждают силы зла, нежели света.
— Подожди ты, зеркало ещё настроить нужно, — шёпотом ответил другой голос.
— Ты? У меня не настолько много денег в банке, чтобы давать тебе кредитку. Ты же наверняка наймёшь толпу народу, лишь бы ничего не делать.
Оп-па. Никого. Быть того не может. А звонок тогда с чего звонит? Ладно, надо проверить.
— Ага, разбежался, — ответил за старика Вельхеор. Вообще-то впору удивляться. Почему старик знает больше Кельнмиира? Он что, специалист по астралу, что ли?
— Хорошая реакция, — сказал он, протягивая мне руку. — Меня зовут Стоу.
— А что это за проклятие? — с интересом спросил высокомерный. — Хотелось бы взять на вооружение.
Мелодия отыграла финальные ноты и началась сначала.
— И вообще, не мешай мне работать. Приходи вечером в клуб, там и поговорим. Тебя уже давно хочет видеть Хаз.
Я выскочил на балкон. Внизу уже, конечно, никого не было. Да и что можно разглядеть в зелёном палисаднике, даже если ты видишь в темноте. Густые кусты и деревья надёжно прикрыли отход троице, устроив…
Зикер зло выругался и, вскочив, ударил по стене ногой. Вот только теперь стена уже исчезла и он, едва опять не потеряв равновесие, влетел в проход. Вслед за ним понесли и меня.
— Слушаюсь и повинуюсь, — покорно вздохнул я, поклонившись ведьме.
Я залихватски схватил ближайшую палку (читай дрын) и с размаху врезал по морде чудища. Палка сломалась, и чудище чихнуло, да так, что я где стоял, там и сел. Сдуло меня с ног, я же в себя ещё всё-так…
— Как ты смеешь мне сопротивляться?! — удивлённо спросил-пророкотал он, а потом, немного подумав, добавил: — Букашка.
Никто на меня внимания не обращал. Сорвав горло, я ради интереса начал читать надписи на скамейке. «Здесь был Петя», «Я ещё вернусь», «Сидишь? Вот и сиди» несколько скрасили с десяток минут времени м…
Я сидел на берегу и размышлял о том, что со мной случилось за последние три дня. Всё началось в субботу, сначала это Посвящение, потом исчезнувшая дверь в квартире, теперь подозрительно долгий сон. Ч…
Закончив с почтой, я начал поиск по ключевым словам и фразам из письма. На самом деле я искал рисунок, хоть как-то похожий на рисунок на перстне (но поисков такого типа пока ещё не придумали, поэтому…
Меня почему-то никто обыскивать не стал. Про меня вообще забыли, наверное потому, что начали просыпаться сектанты.
Я уже по привычке замахнулся ногой для удара Нестерову между ног, но ударить не успел. Успел только увидеть летящий мне в глаз кулак, а через секунду меня уже забросили в машину.
— Ты его встречал несколько раз. Один раз перед Посвящением… другой раз на дискотеке…
Надеюсь, что это правда. Стоит ли ему верить? Он ведь вампир.
— Стоять, Рихтер, — тихо и в то же время отчётливо прошелестел мягкий голос.
— Понимаю, — невозмутимо ответил старичок. — Я Франкофт Третий, уже третий в своём поколении служу вам верой и правдой…
Получалось это движение не у всех, а уж «лотос» исчезал у каждого. С каждым исчезновением «лотоса» на его восстановление ученикам требовалось всё больше и больше времени. Я вспомнил, что пользуются о…
— Что же это за кошка, которая синяки ставит? — подивился я.
— Так, на маленьком домашнем огородике растёт, — обрадовался моему интересу огородник-любитель.
— Нарушил — не нарушил. С какой стороны посмотреть. Со стороны правил — да, ты не должен был уворачиваться от «лотоса». Однако тогда ты был бы размазан по всей стенке от потолка до пола.
Вот занимался бы спортом, был бы таким красавцем, а не хлюпиком-недомерком, которого порыв ветра сдует.
— Чтобы он… дал мне сил надрать чью-то холёную, задницу, — нагло заканчиваю я.
— Они тебя? Это как ты их. За пару секунд всех отрубил. Ты, наверное, уже давно занимаешься каким-нибудь единоборством? — защебетала Лида.
Все одновременно двинулись к чашам, которые я поначалу счёл за часть помоста статуи.
Стоп! Сначала часы. Время у нас сейчас восемь утра, можно звонить. Дай боже, чтобы электрик приехал быстро и исправил всё до того, как проснётся Клава.
— А я сказала, что я твоя девушка. Ну мы идём в ресторан? Тему переводим? Ладно, сделаем вид, что не заметили.
— Если я скажу тебе, что так и было, ты не поверишь, да?
Я на секунду задумался, собираясь с мыслями.
— Нет, что вы, — царственным жестом отмахнулась Вельма. — Наоборот, меня весьма угнетает то, как вас обманули.
Лана встала на цыпочки, пытаясь рассмотреть что-то у меня за спиной.
— Конечно, — кивнула Лана. — Он же всем знакомым уже раструбил. Чтобы я не знала, о чём говорят мои знакомые?
Бог мой! Да что же это такое-то? Новый вид роботов, что ли? Да нет, не похоже. Вон как крыльями каменными размахался, да и проводков не видать.
— Да, и сил он дал нам намного больше, — ответила другая фигура, откинув капюшон, закрывавший красивое женское лицо.
— Пойдём ко мне, я тебя чаем буду поить, — сказал я, обнимая Лану за плечи.
Я даже и не сразу заметил, что глаза-то и след простыл. Всё не до этого было. А тут возвращаюсь с балкона, и… Пустота. Ну, не пустота, конечно, а обои старые. Но как-то непривычно. Я уже с глазом сро…
Хорошо ещё, что стена исчезла, едва я к ней подошёл. Если честно, то я всё ещё сомневался, откроется она или нет. Я, конечно, доверял Кельнмииру (вернее, мне ничего не оставалось, кроме как доверять)…
Девушки, решив, что я полностью отвлечён разглядыванием одёжки и их не вижу, тоже хихикнули в кулачки.
— С тобой всё в порядке? — вздохнув, спросил он участливо.
— Значит, мы тебя сейчас… того? — Я с надеждой посмотрел на Колдуна.
Вот так всегда. Только я лягу спать, звонит звонок.
Его вопрос почему-то поставил меня в тупик. Неужели он забыл, как убить меня хотел? И как душу мою того… ну, не мою, но он-то думал, что мою!
Надо же так проголодаться. Мясо съел прямо с костями.
Можно ещё поспать. Едва закрыв глаза, я тут же их открыл. Опять заиграла заунывная мелодия звонка.
Красное кольцо вновь распалось на десять точек. Они медленно остановились и начали блекнуть, постепенно уступая место в круге мраку. Едва темнота поглотила тройку фигур, загорелись люстры и осветили …
Ну вот. А с капитаном получилось. И по чайнику получать не хочется совсем. Он у меня не железный.
Сказать по правде, фактов я мог предоставить не так уж много, в основном размышления и догадки, но после третьей из меня просто полились откровения. Алексей был хорошим слушателем, не перебивал меня …
Все материалы у меня есть, нужно только их напечатать. Так? Так.
Впрочем, я не совсем вампир в том смысле, который обычно вкладывают в это слово. Может, через некоторое время, если верить всё тем же книгам, я и стану бояться света, невольно впадать на весь день в …
Я с открытым ртом сидел на кирасе до тех пор, пока она не нагрелась и я, ошпарив себе зад, судорожно не вскочил. На грохот и весёлый треск горящего пола начали сбегаться слуги. Первым прибежал вездес…
— Шанс есть всегда. Другое дело мы его редко замечаем.
— Ну, тогда мы за вами заедем завтра, надо же вам отдохнуть после таких событий хоть денёк, — смилостивился главный.
Надо же, да он ещё и шутить умеет, а я думал, что для того, чтобы шутить, нужны мозги.
— И веа ин сумит дес охре, — напевно шепнула мне на ухо ведьма. — Можешь открыть глаза.
Он изобразил жуткий испуг, что не очень-то смотрелось на его широком лице вкупе с сотней-другой кило мускулов.
Я открыл глаза и увидел ангела. Ангел дико ругался и, мне кажется, даже плакал. С чего бы это?
— Скажите, — спросил я. — Вы ведь говорили, что правящий клан самый слабый, ну кроме Нооса?
— Руки поднять, — в очередной раз скомандовал он.
— Ты хотел сказать влюблёнными, — поправила Лида.
— Вот и хорошо, а то, наверное, дорого четыре могилы-то рыть, да ещё и памятники ставить, а впрочем, обойдётесь без памятников, — быстро проговорил я и прыгнул на человека с автоматом.
Ага, если учесть, что брата у него, насколько я знаю, никогда не было, то всё понятно.
— Видите ли, — обрадовался старик явно интересной для него теме, — если вы повнимательнее посмотрите на проклятия и ослабляющие заклинания, посылаемые этим, с вашего позволения, Ремесленником, то вы …
Китаец, который во время разговора спокойно стоял в сторонке, согласно кивнул и подошёл ко мне забрать пиджак.
Кстати, только чуть придя в себя, я заметил, что одет-то я в чистейшие брюки, причём явно не мои! Футболка тоже была не моя. Какая-то белая, с непонятным рисунком и надписью на английском, перевести …
— Ясно, — кивнул я, приняв решение ни в коем случае не соглашаться. — А время подумать у меня есть?
Удачно получилось — я тут же наткнулся на новости. В новостях говорили о пропаже известного политического деятеля, причём при весьма странных обстоятельствах: вышел на обеденный перерыв погулять в па…
— Вот! Я, кажется, понял. Видимо, ваше оживление является доказательством существования души, которая не умирает с телом. Возможно, душа тоже как-то связана с перстнем, — произнёс он и опять глубоко …
Чего это оно вдруг? Вроде бы в последнее время оно молчало и не мешало мне читать.
— А, это ты. Ну, проходи, коль пришёл, — ухмыльнулся старичок.
Пока наводил порядок, я успел решить, что напишу записку, на всякий случай. И если тело опять отключится, то те, кто наверняка ко мне ворвутся, будут знать, что резать и хоронить меня не стоит. С дру…
— Вас уже ждут на церемонии. Вы всех задерживаете, проходите за мной, — холодно отчеканила она и пошла по лестнице вниз.
Я философски пожал плечами. Мне уже было всё до фени. Говори теперь сколько хочешь, всё равно ты меня уже не убьёшь. Я уже практически мёртв, скоро начнёт действовать яд. Не знаю почему, но я в этом …
— Как я им завидую, — совсем тихо сказала Лида, покрепче ухватившись за мою руку.
— Вот! Я всем говорил, что ты бандит, а мне не верили. Теперь-то уж поверят! — подняв указательный палец, возопил он.
— Всё может быть. В любом случае, не верю я этой сказочке о сущности из другого мира. Вельхеор и не на такое способен. А если и так, нужно ещё решить, достоин ли этот человек жить в нашем славном гор…
— Тогда до встречи. — Лана неожиданно поцеловала меня в щёку. — И не забудь. Ты первый в числе приглашённых на свадьбу.
— А то кто же, братишка! — вскричал Вельхеор и толкнул меня в грудь.
— Да, да, объясни нам, Константин. Объясни, а мы попробуем поверить, — скривила губы в кривой усмешке девушка.
Пить я особо никогда не любил и не умел, поэтому для начала с подозрением сделал маленький глоточек. По горлу прокатилась волна сладости и влилась в желудок. Перед глазами поплыли разноцветные пятна,…
— Хватит! — рявкнула Вельма. — А ты, ты ещё своё получишь.
Мои мысли прервались тем, что я влетел в холодную воду.
Удивительно, у меня появляется интуиция. Уже в который раз я совершенно неожиданно для себя оказываюсь прав.
— А ты куда собралась? — спросил он у Ведьмы, которая всё это время медленно, но верно отходила к двери.
Опять на вы перешёл, значит, никаких дружеских разговоров больше не будет. Как жаль, а мы могли бы стать друзьями… Бред!
— Он что, шутит? — всё ещё не придя в себя, спросил я, в общем-то не ожидая никакого конкретного ответа.
— Понятие «своего» нынче сильно изменилось. Есть гипноз, с помощью которого можно заставить человека делать то, что нужно, а сам он об этом знать не будет, — спокойно продолжил Сергей Иванович. — Поэ…
В общем, обстановочка в коридорчиках была премилая. А уж когда после короткой встречи с Лидой привели в кабинет Сергея Ивановича, я и вовсе обомлел. Назвать это кабинетом у меня язык бы не повернулся…
Старик всё так же загадочно молчал и качал головой.
Кей поудобнее устроился в кресле, а я придвинулся — поближе, потому что голос Наставника звучал достаточно тихо, а пропустить что-либо я не хотел.
— После операции пойдёшь зрение проверять, — пообещал ему капитан.
Я, в общем-то, даже понимал, что за отсутствие документов могут отправить в КПЗ. Но, как эта КПЗ выглядит, не представлял. И уж тем более не предполагал, что сразу после того, как честный мент отведё…
— Мне Лана рассказала, что ты ещё и писатель. И стихи пишешь, кажется…
Что же там произошло? Последнее, что я помню — это как мир взрывается болью, а я лечу вверх тормашками.
Судя по его реакции на имя Вельхеора, лучше бы вообще сменить тему.
— Я хочу умереть, лёжа в постели, — начал я. — Вокруг меня должны стоять: моя жена, трое моих сыновей, две дочки, адвокат, который заверит моё завещание, в котором я перевожу все свои восемнадцать ма…
— Да нет, просто не нравится некоторым, что я землю топчу в этом мире.
— Ничего страшного. Я не тороплюсь, так что проходите и переодевайтесь.
— Я смотрю, вы тут не скучаете, — как никогда высокомерно заметил он.
— Да я тут уборку затеял слегка, а электричество — так это короткое замыкание.
— Я решил вот что, — провозгласил Колдун. — Если ты и в этот раз выживешь, то я больше не буду пытаться тебя убить. Мне кажется, что это достойная награда за твоё упорство.
Целую секунду я разрывался между возможностью произнести чёртово слово и предстать перед Колдуном в облике себя и сдать ему Вельму со всеми потрохами и возможностью оттянуть момент спада личины на, п…
Жанр у него, видите ли! Мне не по фигу, какой у него там жанр? Я-то жить ещё хочу.
Это правильно, вот это по-нашему, по-русски.
Никогда не думал, что танцы могут быть столь приятны.
Пытаясь привести в порядок мысли, я ходил вдоль стен с картинами.
Вельхеор впервые культурно промолчал, поняв свою промашку с криками. Нужно было не кричать, а всего лишь немного подумать головой.
— Тогда пошли, у нас там машина стоит, — кивнула старшая куда-то на дорогу.
— Да что же это такое?! — воскликнул я и чуть не подавился. — Тьфу. Ну что им всем надо? — спросил я у потолка. Потолок промолчал, видимо, задумался о чём-то своём.
— А почему никого нет? — спросил я Кельнмиира. — Где вся стража?
А я остался стоять в полном ступоре. Это что же, он… и заказ тоже он… и перстни сделал он… Ну если все люди актёры, то одного режиссёра я встретил наверняка. И как он везде успел-то? Не удивлюсь, есл…
Она умудрилась меня ещё и локтём под рёбра ткнуть. Ишь какая обидчивая. Но как она мне нравится.
По пути вниз я успел подумать о том, что этим летом я уже падал так же и полёт тот не доставил особой радости ни мне, ни покорёженному асфальту. Кстати, на асфальте до сих пор осталась выбоина пример…
— Ах да, это ведь ты из Посвящения чёрте что устраиваешь, да ещё в этом мире, совершенно не готовом к внедрению Искусства, — опомнился Вельхеор. — А у тебя лицензия от Международной Ассоциации Искусс…
К столу подошёл старик с подносом, на котором стоял самый обычный чайный сервиз. Нет, форма чашек, конечно, довольно странная, что-то вроде перевёрнутого конуса, а чайник и вовсе можно узнать только …
Хаз хрюкнул от удовольствия, увидев выражение моего лица, и отправился дальше по своим делам.
— Я? — Кельнмиир топнул ногой. — На своих двоих. А этот…
— Именно так, — кивнул Кельнмиир. — И именно поэтому Кей так удивился, узнав, как меня зовут. Выходцев моего клана редко можно встретить вне общины. Мы рождены, чтобы повелевать, и нам это нравится, …
На редкость зычный голос наверняка наработал, командуя каким-нибудь взводом оболтусов в армии.
Я оказался прав, потому что, едва Зикер сделал несколько шагов в сторону стены, как она исчезла, будто её и не было. Меня потащили за ним по вымощенной золотыми плитами площади.
На что я тут же ответил, куда пойти ему со своим остроумием, что с ним сделать, и вообще, это не его дело, я псих, у меня даже белый билет есть (и дико засверкал глазами для острастки). Парочка в спе…
Кстати, интересно, а почему именно подошёл? А почему это я не летаю, как полагается призракам?
Но всё же его предложение не прошло, и спецназ отпустили восвояси. Не прошло и пяти минут, как на улице не осталось никого, кроме профессора, главного и Лиды. Они не спеша и немного опасливо подошли …
— Ага, а если он скажет тебе, что земля круглая, ты поверишь? — саркастически осведомился Вельхеор.
Ремесленники переглянулись, словно родители, умиляющиеся наивности пятилетнего ребёнка.
Ряды расступились, и вперёд вышел уже очнувшийся Сергей Иванович.
— А ты чего сегодня на мою шею сел? — в свою очередь поддел Чиж. — Денег нема?
Поднялся дикий грохот. Доспехи разлетелись по всему коридору, создавая столько шума, что у меня даже заложило уши. Факел вылетел из железной лапы рыцаря и с удовольствием лёг на шикарный ковёр, лежащ…
— Нравится? — с интересом спросил старик, наблюдая за моей реакцией.
— А что делать? — Нестеров изобразил искреннее сожаление. — Проверенный способ, даже на Светлова подействовал.
— Так вот как всё было! — оповестил я небо о своей радости и опустился на землю.